Para nadie es un secreto que Yahoo! no atraviesa uno de sus mejores momentos, sin embargo, se mantiene en una constante lucha por subsistir en este complejo mundo de los negocios en internet, logrando incluso sorprendernos algunas veces con movimientos inesperados.

Quién sí vive un buen momento y goza de un crecimiento constante es el mercado de aplicaciones móviles, con iOS y Android como principales protagonistas. La gente de Yahoo! es consciente y ha querido aprovecharla a su favor de algún manera, al lanzar su propio buscador de aplicaciones móviles.

Atención, no es un market de aplicaciones, es simplemente un buscador que se alimenta de los propios Android Market y la iTunes App Store (al menos por el momento).

Este nuevo buscador de aplicaciones se encuentra integrado como una pestaña en la interfaz actual de Yahoo! Su funcionamiento no difiere mucho de lo que conocemos hasta ahora.

La galería de aplicaciones está compuesta básicamente por 3 secciones:

• Un menú de categorías al lado izquierdo, donde también podemos seleccionar si buscamos aplicaciones para iOS o Android.
• Un gran panel en el centro, donde se muestran las aplicaciones disponibles, con capturas de pantalla y descripción de las mismas.
• En la parte inferior, vemos un panel dividido en 3 columnas, donde se separan las aplicaciones gratuitas,  de pago y las mejor valoras, respectivamente.

No sabemos si Yahoo! tiene planes a futuro de convertir este simple buscador en un mercado de aplicaciones propio, tal como lo hizo Amazon el año pasado. Lo que si es cierto, al menos en mi opinión, es que no está nada mal.

A nosotros nos gustaría conocer tu opinión, así que puedes probarlo tú mismo y comentar tus impresiones.

El spam es uno de los mayores problemas de Internet a día de hoy, y de millones de usuarios que reciben publicidad u ofertas de productos y servicios no deseados de redes que pueden llegar a enviar gigabytes y gigabytes de información en minutos. Las grandes corporaciones han mostrado siempre su interés por reducir el mismo, y compañías como Google, Facebook, Microsoft o Yahoo!, que se ven afectadas a diario por el problema, son parte principal en encontrar una solución. Por ello, ahora han decidido aliarse bajo una nueva coalición que trata de eliminar grandes cantidades de correo basura y reducir el impacto que tienen problemas deribados como el phishing en sus usuarios.

Se trata de una alianza que recibe el nombre de DMARC, siglas de Domain Based Message Authentication, Reporting & Conformance, que viene a ser una iniciativa y una nueva especificación técnica que tratará de reducir los email de spam potencial mediante la aplicación de una serie de normas que implican despliegue, reporte y autenticación. Las compañías arriba mencionadas, serían capaces de ofrecer a sus usuarios los resultados a través de las cuentas de Gmail y Hotmail por ejemplo, además de los servicios de mailing de Facebook y Yahoo!.

La iniciativa viene en forma de ampliación de unas normas ya existentes que trataban de frenar el phishing que viene por este mismo medio, y que ya seguían algunas compañías las cuales hoy se ven apoyadas por nuevos nombres que se suman en una gran alianza contra el problema.

¿El siguiente paso? Convertir las normas en un estándar de Internet, algo que haría que todas las compañías que quisieran operar en ámbitos donde se mueve el spam serían también potencialmente seguidoras.

Ya les hemos reportado acerca de las acciones que está siguiendo Google para concentrarse en sus nuevos negocios (el cierre de varios productos, por ejemplo). Ahora, ese barco en zozobra que es Yahoo! también ha declarado seguir una movida similar, después de anunciar que pondrá primero a sus productos móviles, por lo que hará una “limpieza” profunda de su lista de aplicaciones.

De acuerdo con Yahoo!, “nuestro plan es seguir adelante, seguir innovando, y medir y evaluar qué es lo que está funcionando y qué no, para poder hacer lugar para nuevos productos”. Por eso, ha quitado del mercado aplicaciones para iPad, iPhone, Android y Blackberry, que según la compañía no estaban funcionando de forma adecuada.

Esta es la lista completa de las “bajas” de Yahoo!:

• Yahoo! Meme (para iPad y iPhone)
• Yahoo! Mim (para iPad)
• Yahoo! Answers (para Android)
• Yahoo! AppSpot (para Android and iPhone)
• Yahoo! Deals (para iPhone)
• Yahoo! Finance (para BlackBerry)
• Yahoo! Movies (para Android)
• Yahoo! News (para Android)
• Yahoo! Shopping (para iPhone)
• Yahoo! Sketch-a-Search (para iPad and iPhone)

Como podemos ver, son productos bien conocidos de la compañía, que a partir de ahora han dejado de existir para esos sistemas operativos. Por otra parte, algunos de estos productos, como AppSpot y Sketch-a-Search, fueron integrados a la aplicación principal de las búsquedas de Yahoo!, por lo que algunas funcionalidades derivadas de estas aplicaciones deberían también integrarse pronto. Si no es a las búsquedas, será a nuevas aplicaciones.

Ahora, tenemos que empezar a preguntarnos sobre el futuro de Yahoo!, que durante 2011 vivió una serie de eventos que podrían haber significado su fin. La compañía, sin embargo, le pone buena cara a toda la situación:

Pueden esperar ver más productos móviles de Yahoo! durante 2012, especialmente en las áreas que están maduras para la innovación y que se construyen en las fortalezas de Yahoo!, como las experiencias para TV del estilo de IntoNow, nuevas maneras de experimentar con medios personalizados como Livestand, y algunos de nuestros más populares y útiles servicios móviles como Yahoo! Mail, Messenger, Sportacular y Flickr, que ya están siendo usados por millones de personas alrededor del mundo.

Las noticias sobre Yahoo! estos últimos meses han sido variadas. Después de la partida de Carol Bartz, su antigua consejera delegada, la compañía estuvo luchando contra rumores de venta que aún no se han disipado del todo, e incluso, perdió el segundo lugar como buscador más utilizado a Bing, que ahora se encuentra detrás de Google. También, además de estas aplicaciones hace unos meses había cerrado cuatro blogs de entretenimiento. Sin embargo, también ha tomado buenas decisiones, que han llevado al éxito de su nuevo servicio Yahoo! Box en Japón. Tendremos que esperar un tiempo hasta bien entrado el año para saber sobre el éxito de su nueva estrategia móvil.

Yahoo! Box es la nueva propuesta de Yahoo para ofrecer un servicio muy parecido al de Dropbox, que dicho sea de paso es su principal competidor. Lanzado hace tan sólo 3 meses en Japón, comienzan a surgir datos que hablan de más de 1 millón de usuarios desde que abriera en octubre.

¿Sus características? 5gb de almacenamiento gratuito, ampliable hasta 50gb si decidimos pagar 295 yens (unos 3 euros) mensuales con los que además recibiremos una serie de ventajas respecto a los usuarios gratuitos. Para utilizarlo sólo hace falta disponer de una cuenta de Yahoo, y el reducido precio que cuesta el servicio de pago ha hecho que los usuarios Premium superen a los que utilizan la cuenta de manera gratuita.

Yahoo! ha querido dar algunos datos adicionales, y apunta que la mayoría del contenido son imágenes guardadas por sus usuarios, un 65.4 por ciento, mientras que el 8% se usa para almacenar documentos de tipo general, un 3.4% para música y un 0.7% para archivos.

Pese a que se ha hablado mucho de Bing como uno de los productos malditos de Microsoft, e incluso se ha especulado con la posibilidad de que la corporación optara por venderlo, han sido muchas las características que se han incluido en los últimos tiempos, unas modificaciones que premian a sus usuarios y que han dotado a Bing de un sinfín de opciones que parecen no parar de crecer. Y a la par, la marca ha ido ganando nombre y creciendo, y a día de hoy ya es el segundo buscador más utilizado, justo después de Google.

Son datos que no se centran en Bing.com, sino en la totalidad de búsquedas lanzadas desde el motor de un producto que se integra en multitud de sitios. En comparación con el mismo tipo de búsquedas lanzadas desde los otros dos grandes buscadores, Google y Yahoo, Microsoft tiene un 15.1% del total a día de hoy, y Yahoo un 14.5%. Google sigue subiendo en porcentaje, con la fuga de usuarios –y de servicios que apuestan por su buscador— de Yahoo! Que no sólo beneficia a Microsoft, y de hecho beneficia a Google más, que queda con un 65.9% del total.

Otros buscadores como Ask o AOL parecen no ganar ni perder búsquedas, aunque distan mucho de llegar a porcentajes importantes y se quedan con menos de un 3% del total.

El hecho de que Bing sea una de las mayores lacras de Microsoft no quiere decir que la compañía de Redmond no pueda sacarle partido. De hecho, se trata de una de sus mayores apuestas, y parece ser que éstas son a caballo ganador. Microsoft sigue apostando por un buscador que se posiciona como líder, y prueba de ello es que lo ha integrado en prácticamente todos sus servicios y productos. Los usuarios de Xbox 360 llevan disfrutando de él ya unos meses, y nadie duda de que tendrá gran protagonismo en el que promete ser uno de los productos de 2012, Windows 8.

Cada día se publica en Internet una cantidad enorme de contenidos que, poco a poco, son indexados por los buscadores que van estructurando esta información, la clasifican o la ordenan según su relevancia. Yahoo!, que sigue con su actividad a pesar de su complicada situación, además de ofrecer a los usuarios un buscador también es un proveedor de contenidos que, lógicamente, también debe estructurar para poder interrelacionarlos entre sí y ofrecer la mejor experiencia posible al usuario. Con el fin de que otros puedan mejorar la experiencia que ofrecen a sus usuarios, Yahoo! ha decidido abrir su tecnología para el análisis de contenidos web para que los desarrolladores puedan utilizarla en sus páginas y, así, mejorar la oferta de contenidos que ponen a disposición de los usuarios.

Yahoo!, además de publicar contenidos, desarrolla un trabajo de análisis de los contenidos mediante un algoritmo que le permite obtener la información clave de cada contenido y, así, poder relacionarlo con otros de manera automatizada. Este nuevo servicio, de nombre Yahoo! Content Analysis, llega para remplazar a Yahoo!’s popular Term Extraction service y su función será la de extraer las palabras clave de cada contenido y priorizarlas en base a su importancia dentro del contenido. Gracias a este análisis, por cada contenido obtendremos una familia de palabras clave, su prioridad y un conjunto de metadatos que podremos utilizar.

Los metadatos, por ejemplo, puede servir de base a los desarrolladores para mejorar la oferta de contenidos que ponen a disposición de los usuarios, relacionando de una mejor manera los contenidos disponibles y maximizando el uso que hacen de la información más relevante o permitiendo enlazar la información con otros sitios web que manejan metadatos que nos permiten relacionar la información e interoperar con ellos. Por ahora el servicio tan solo soporta contenidos en Inglés y Chino para la detección de palabras clave y la priorización de éstas pero se irán soportando más idiomas poco a poco.

La idea no está mal y puede ser un recurso interesante a tener en cuenta si bien el servicio tiene una limitación de 5.000 peticiones diarias por dirección IP y, además, tan solo puede utilizarse con fines no comerciales.

El 2011 ha sido un año con muchos vaivenes para Yahoo! después del despido de su consejera delegada Carol Bartz. Entre algunas decisiones acertadas y otros indicios que parecen decirnos que la compañía está lista para venderse y está liquidando bastantes activos. Una de las posibles evidencias es el hecho de que acaba de cerrar cuatro blogs de entretenimiento, según reporta Mashable.

Los cuatro blogs que cesarán sus actividades serán The Projector, The Set, The Amplifier y The Famous, dedicados a la industria de la televisión, del cine, de la música, y de las celebridades. ¿La muerte de los blogs? Más bien un intento de Yahoo! de deshacerse de algunas cosas que no le estaban resultando demasiado rentables.

El anuncio fue realizado a través de las respectivas cuentas de Twitter de los blogs, y también se ha agregado que otros blogs tendrán el mismo destino, aunque no se ha detallado cuáles serán las próximas víctimas. Muchos de los editores y redactores de estos blogs también eligieron Twitter como una forma de desahogarse ante la mala noticia: “Es una lástima, la estábamos pasando tan bien”, afirmó el co-editor de The Projector, Will Leitch.

Aunque no hay nada concreto que indique por qué se realizó esto, se están barajando dos hipótesis: la primera, relacionada con la poca performance que aparentemente estaban teniendo estos blogs. Y la segunda, que es la más discutida, relacionada con la posible venta que Yahoo! está gestionando desde hace meses.

El cierre de estos cuatro blogs puede significar que Yahoo! se está deshaciendo de activos que no le son rentables para hacerse más interesante a la hora de una posible oferta. Después de que Yahoo! publicara su reporte de ganancias para este último trimestre, Microsoft firmó un acuerdo de confidencialidad con la compañía para poder tener acceso a su información financiera. Esto puede ser un indicativo de un interés de compra (recordemos que Microsoft ya trató de comprar Yahoo! en 2008, por casi 45 mil millones de dólares; seguramente este número descienda ahora).

Otras compañías interesadas son Alibaba y Softbank Corp, cuyos rumores de interés ayudaron a revivir un poco las acciones de Yahoo! en el mercado. Sin embargo, desde la salida forzada de Bartz, la compañía ha estado a la deriva, y a pesar de  desiciones muy buenas como acciones en el área de la publicidad online, y una alianza con ABC News, hasta Google ha mostrado intenciones de comprarla. Y la verdad es que a los de Yahoo! parecería serles conveniente venderla antes que mejorarla.

Y es que tras la regulación (fallida) conocida en Francia como Hadopi o 3 strikes, se ha dado paso a movimientos en los que se intenta estrangular la vía económica de las descargas en streaming.

Estas tres organizaciones representan los derechos de compañías de cine y televisión acudiendo a los tribunales con el único fin de bloquear una serie de sitios en streaming y de descarga directa DDL. Serían APC, L’Association des Producteurs de Cinéma, FNDF, La Fédération Nationale des Distributeurs de Films y SEVN, Syndicat de l’Edition Vidéo Numérique, las que buscan este insólito intento en Europa.

De tener éxito la queja, el movimiento podría extenderse con otras tantas peticiones de sitios en la red. De entre las peticiones al bloqueo se apunta a MegaVídeo y MegaUpload aunque está por confirmar ya que la lista no se ha hecho pública.

Por otro lado, la petición reclama la actuación de los grandes nombres de Internet como son Google, Yahoo, Microsoft o los proveedores como Orange o Telecom, los cuales podrían tener que bloquear a los suscriptores de estos sitios de acabar con éxito la reclamación. Veremos en qué acaba y cuál es la respuesta de ISPs y compañías a las que intentan implicar.

Parece ser que poco a poco, y con un mercado que tenía ganado de calle Apple, cada vez son más los desarrolladores que apuestan por Android y lanzan conversiones de sus aplicaciones o directamente nuevas versiones en el ecosistema de Google. Parte importante son también los fabricantes, algo de lo que no tiene que estar pendiente Apple pero que para Google es parte integral: cuantos más fabricantes ofrezcan dispositivos Android y muestren su confianza, mayor será la posibilidad de que la gente se haga con uno de ellos en lugar de un iPhone, por ejemplo. Algo parecido pasaría con Microsoft y su sistema Windows, y ahora también con Windows Phone, pero esa es otra historia.

Hoy hemos conocido una noticia que seguramente sea una de las grandes bazas de Android el año que viene. Yahoo! estaría a punto de lanzar su propia tienda de aplicaciones Android en el mercado japonés. Según el blog de tecnología nipón Asiajin, Yahoo! lanzará Yahoo! Market en 2012, una tienda que cubriría las necesidades de los usuarios japoneses de Android, dándoles la posibilidad de subir sus propias aplicaciones, suponemos, tras un control de calidad por parte de Yahoo.

Como digo, la tienda es todavía un proyecto que estaría por confirmar y todo, aunque apunta a que los rumores serían ciertos ya que Yahoo! acaba de abrir una sección dedicada a aplicaciones Android en su página principal en Japón. A través de ella los usuarios pueden evaluar aplicaciones y leer opiniones de otros usuarios, aunque de momento no descargarlas desde la propia Yahoo!. Hay que decir que se trata de una sección dedicada al Android Market por completo, no sólo a las aplicaciones enfocadas al país nipón. Otro indicio sería la integración de Chiebukuro, el Yahoo! Answers japonés, con el sistema operativo de Google.

Japón es un territorio muy importante para Yahoo!, y actualmente un sitio donde se puede decir que goza de un éxito considerable –en realidad, en varios países asiáticos—. La apertura de una nueva store solamente podría contribuir a la popularización de Android en Japón, y a que los desarrolladores del país se animen y vuelquen en la programación de nuevas aplicaciones específicas. El enemigo a batir es, como no, Apple, cuyo nuevo iPhone 4S estará disponible en varios operadores, después de romper la exclusiva con SoftBank.

Los agregadores de noticias son una excelente forma de utilizar los nuevos dispositivos tecnológicos como smartphones y tablets. De hecho gozan de una amplia aceptación gracias a sus posibilidades de interacción y de configuración. El máximo exponente de este tipo de aplicaciones es Flipboard, un desarrollo que lleva siendo durante años un imprescindible en el tablet de la manzana. Hoy Yahoo se une a este mercado con una propuesta propia, Livestand.

Livestand en una revista electrónica de noticias para el iPad que se descarga de manera gratuita del App Store (de momento solo en la tienda estadounidense). Funciona como una revista multimedia en el sentido de que podemos tener una amplia gama de contenidos que se actualizan automáticamente y que vienen adaptados para aprovechar al máximo la pantalla táctil de los aparatos con forma de tableta.

La información que podemos encontrar proviene de Yahoo News, Yahoo Today y Yahoo Sports productos propios de la casa que quizás ya consultamos a diario si poseemos una cuenta de Yahoo, o nos gusta su portal web de noticias. Pero junto con estas fuentes también Consumer Reports, Forbes, Scientific American, la NFL, y así hasta 100 son los proveedores de artículos en la aplicación.

Pero quizás el punto fuerte de cara al usuario sea una función llamada Personal Mix, por la cual, cuando ingresamos al sitio con nuestra cuenta de Yahoo o de Facebook este genera desde el mismo principio una lista personalizada de información que nos puede interesar, dejando de un lado las demás. De esta forma no tendremos que pasar por alto multitud de artículos que no nos llaman la atención. Pero además esta opción aprende con el tiempo, sabe en qué nos detenemos especialmente o qué noticias compartimos con los demás para seguir personalizando todavía más su contenido.

Está claro que Livestand se erige como una alternativa a Flipboard desde una perspectiva diferente, las fuentes de Flipboard son nuestros contactos en Facebook o Twitter mientras que las fuentes de noticias de Livestand son elegidas directamente por Yahoo. Pero en definitiva se trata de acercar las noticias al usuario en una forma más interactiva, más multimedia. Estoy convencido de que ideas como estas van a triunfar con el tiempo, no solo porque convence rápido a cualquier persona si la información se de calidad, sino porque es una plataforma magnífica para que los anunciantes hagan negocio.

Desde el fulminante despido de Carol Bartz como CEO de Yahoo!, prácticamente, cada semana leemos alguna cábala relativa al futuro de la compañía. Frente a la tranquilidad aparente de una compañía que sigue con sus actividades, hemos visto cómo han circulado rumores sobre fusiones o posibles ventas, sin embargo, parece que habría otra posibilidad para el que fuese uno de los buscadores más utilizados hace años porque la compañía podría estar barajando la posibilidad de enajenar sus activos en Asia y, así, repartir dividendos entre los accionistas de la compañía.

¿Enajenar sus activos en Asia? Pues sí, según se comenta, Yahoo! podría estar barajando la posibilidad de vender su participación en Alibaba.com y vender una las joyas de su corona, Yahoo Japón. Aunque desde el despido de Carol Bartz, la compañía no ha realizado ningún movimiento público, parece claro que ésta estaría estudiando diferentes acciones para salvarse de un posible hundimiento.

Si tenemos en cuenta que el valor de la participación que la compañía tiene en Yahoo Japón, que asciende a un 35%, está valorada en 6.400 millones de dólares y la participación en Alibaba asciende a 10.000 millones de dólares, la venta de ambas participaciones podría ser una importante inyección de efectivo en la compañía que podría emplearse en contentar a los accionistas, al repartir este dinero como dividendos.

La verdad es que sería una pena que Yahoo! vendiera estas participaciones, sobre todo, porque son las que más valor le están dando a la propia compañía pero viendo el rumbo tan irregular y el cúmulo de malas decisiones que ha estado tomando Yahoo! durante los últimos años, no me extrañaría que hicieran una mala venta pensando en obtener capital a corto plazo.

Después del fulminante cese de Carol Bartz como CEO de Yahoo!, los rumores de venta de la compañía no han parado de producirse: una fusión con AOL, el interés por la compañía china Alibaba, Microsoft y, ahora, llevamos un par de días oyendo rumores de que Google también podría estar interesada en hacerse con el que antaño fue uno de los buscadores más utilizados. Según cuenta el Wall Street Journal, basándose en fuentes cercanas a estos movimientos pero sin citar nombre alguno, Google habría contactado con un par de empresas de inversión para que apoyasen, financieramente, esta compra.

Aunque las conversaciones aún están en una fase muy temprana, Google habría puesto en su punto de mira hacerse con el control del núcleo del negocio de Yahoo! aunque aún no se ha trasladado nada de esto a una propuesta formal y, quizás, podría quedarse en una simple intentona de compra que no llegue a materializarse. Y aunque Google busque socios, si llega a hacerse con Yahoo! quizás sea una compra compleja que no haga mucha gracia a los organismos antimonopolio, que ya investigan a Google tanto en Europa como en Estados Unidos, y que, con esta compra, afianzaría mucho más su posición e influencia en el mercado (fagocitando a uno de sus competidores).

De todas formas, Google no es la única empresa que se ha interesado por Yahoo y, además de las que comentábamos al inicio, el co-fundador de Yahoo! y antiguo CEO, Jerry Yang, también habría arrancado conversaciones con grupos privados de inversión para comprar la compañía. Aún así, ninguno de estos movimientos parece haberse materializado y la compañía sigue estando encabezada por un CEO interino, Tim Morse, y no se ha visto movimiento alguno relativo a la búsqueda o contratación de un nuevo CEO (una no sustitución que aviva aún más los rumores de compra).

Siri es una de las novedades que Apple presentaba hace unas semanas junto a iOS 5, la nueva versión de su sistema operativo, y una de las palabras y servicios que más popularidad están adquiriendo estos días. Muchos creen que es una revolución, y, ciertamente, se trata de una interesante pieza de software y tecnología que interpreta nuestra voz e interactúa con nosotros, hasta el punto de parecer que estamos teniendo una conversación con otra persona. Siri es un asistente que nos ayuda y hace de interfaz en nuestro uso de iOS 5 –aunque de momento sólo a través de iPhone 4S—y puede ayudarnos a programar una alarma, hacer una llamada o enviar un mensaje, todo sólo con pedírselo con nuestra voz.

Además, no se limita sólo a interactuar con el sistema, sino que si le hacemos cualquier pregunta, hará trampa buscando en Internet y nos dará una o varias respuestas. Mucha gente criticaba o ironizaba con el hecho de que para poder hacer esto, Siri y por tanto Apple tenían que pasar por los servidores del que seguramente es su mayor enemigo en el terreno de los negocios, Google. Siri se nutre de Google para realizar las búsquedas. O eso creíamos.

Ha sido un usuario del servicio, Dani Sullivan, el que ha descubierto que realizar búsquedas en Bing o Yahoo también es posible, y para ello simplemente tenemos que especificar el nombre del motor. Por ejemplo, un search Yahoo for Bitelia lanzaría una búsqueda del término Bitelia en el buscador de Yahoo, y un search Bing for ALT1040 haría lo propio con la palabra ALT1040 en el conocido buscador de Microsoft.

Parece que Siri es más listo de lo que algunos pensábamos. Además, si cambiamos en las opciones del sistema el motor de búsqueda, Siri también se nutrirá del que hayamos elegido para realizar las búsquedas por defecto, aquellas que por sí mismo no sabe responder.

En más de una ocasión hemos hablado de Twitter como medio en el que poder conversar, compartir contenidos y, lógicamente, recibir enlaces o seguir a gente interesante. Entre sus más de 40 millones de usuarios podemos encontrar periodistas, políticos, medios de comunicación, empresas, famosos, etc, todo un conglomerado de gente con temáticas de lo más variadas a la que seguir y con la que conversar (aunque, desgraciadamente, a veces encontremos a algunos monologuistas que se olvidan de la conversación). Yahoo! acaba de publicar un estudio bastante interesante sobre Twitter, sus usuarios y su actividad que arroja unas conclusiones bastante impactantes: la mitad de los tweets consumidos por los usuarios de Twitter proceden del 0,05% de los usuarios de esta red.

Según este estudio, 20.000 usuarios (que consideran la élite de esta red social) concentran la mayor atención por parte de los usuarios y, por tanto, serían el origen del 50% de los tweets consumidos por los usuarios de esta red social de microblogging. ¿Solamente 20.000 usuarios forman esta élite de Twitter? Esos son los resultados que arroja ¿Quién dice qué a quién en Twitter?, el artículo que ha publicado el equipo de Investigación de Yahoo! y que nos viene a decir que estos 20.000 perfiles son los que concentran la atención de la gran mayoría de usuarios, es decir, mensajes que siempre suelen ser leídos, se les hace un retweet o suelen comentarse y, por lo tanto, son mensajes que no dejan indiferentes a los usuarios.

Realmente, Twitter está dominada por una élite formada por medios de comunicación-famosos-bloggers, un pequeño número de usuarios que está hiperconectado y al que todo el mundo presta mucha atención

De hecho, según este estudio, los usuarios actuarían como consumidores de estos contenidos y, por efecto “bola de nieve”, amplificarían el alcance de éstos, captando la atención de más usuarios. Según el estudio, es habitual encontrar medios y blogs que publican noticias que, a su vez, son amplificadas por otros blogs o famosos que siguen a otros famosos y sus seguidores amplifican las conversaciones entre éstos. Concretamente, el efecto “bola de nieve” se da con mayor asiduidad con los mensajes publicados por medios de comunicación más tradicionales, después encontraríamos a los blogs, los famosos y, finalmente, las organizaciones y empresas.

La verdad es que después de ojear el estudio se me queda un cierto sabor agridulce. No voy a negar que existen cuentas que tienen un gran tirón (legiones de seguidores, sus mensajes son muy amplificados, etc), sin embargo, creo que Twitter es mucho más que 20.000 cuentas influyentes que, según se deduce del estudio, suelen comportarse de manera endogámica. Afortunadamente, el otro 50% de los mensajes a los que prestamos atención suelen estar fuera de este “Olimpo” y, por tanto, suelen ser perfiles que nos son algo más cercanos y en los que, probablemente, se pueda fomentar la conversación.

Vía: The Next Web

La compañía Yahoo! ya puede catalogarse como un barco en zozobra. Sin embargo, no podemos negar que la empresa ha estado realizando una serie de acciones para recuperar aunque sea un mínimo de su posición de antaño. En esta oportunidad, han cerrado una unión con ABC News para poder compartir noticias y videos online.

Gracias a este anuncio, los dos sitios alcanzarán un total de 100 millones de usuarios mensuales, a través de la redistribución de contenido de ambos, entre los cuales se incluye el sitio del popular programa televisivo Good Morning America. Pero además de la publicación de contenido offline, mayormente a cargo de ABC, las dos compañías cerraron trato para producir temáticas y programas originales para la web.

Uno de estos programas es Newsmakers, Around the World with Christiane Amanpour y This Could Be Big, que contarán con el trabajo de los dos equipos de noticias tanto de Yahoo! como de ABC. El contenido que se produzca en conjunto será emitido a través de los canales online de los dos sitios.

Novedades interesantes para Yahoo!, que sigue intentado rescatar a la compañía, en teoría en venta, de la crisis que viene atravesando desde hace algunas semanas. Los rumores que fueron corriendo en las semanas fueron una posible unión con AOL, que buscaría comprar la empresa, y la confirmación de que habría una unión en cuanto a contenidos de noticias con la gran red social Facebook.

A pesar de todos estos intentos, Yahoo! se encuentra aún en una posición delicada. Con estos acuerdos, casi parece que están buscando darle un poco de valor agregado a la compañía para poder venderla mejor una vez que surja un potencial comprador. No parece ser que Yahoo! esté demasiado interesado en salvarse, a pesar de que anunciaron que la empresa seguiría creciendo hace tan sólo algunos días.

Una unión con ABC News, uno de los proveedores líderes de noticias en Estados Unidos, puede beneficiarlos a ambos. Aunque se encuentra en decadencia, Yahoo! News es aún así uno de los servicios más visitados del sitio, y contar con contenido de ABC les puede servir como un empujón para las visitas. Veremos cómo la compañía logra renovarse o al menos, venderse mejor.

Como digo todo partió tras unos análisis que llevaron a cabo desde GFI Labs. En el mismo se mostraban cómo ciertas búsquedas de descargas de programas populares como Skype daban como resultado en las primeras posiciones el sitio de descarga de la compañía download.yahoo.com, incluso por delante de la propia web oficial de los programas.

Este tipo de acciones no son las primeras en aparecer ni mucho menos. Sin ir más lejos, Google o Bing suelen mostrar sus propiedades en lugares destacados en los resultados de las búsquedas, Yahoo por lo tanto sería una más que sumar a estas prácticas. Aún así, el informe no mostraba siempre a Yahoo Dowload en sus primeras posiciones. Adobe Acrobat o Chrome son dos ejemplos en el que los resultados eran “normales”, quizá porque hablamos de compañías que son rivales directamente de Yahoo.

Como apuntan en la web, lo peor no es que favorezcan sus sitios. Cuando el usuario accede a la página de descarga de la compañía, al instante surge una ventana donde se oferta la barra de herramientas de Yahoo (Toolbar) junto a una serie de ofertas paralelas de terceros. Después de que el usuario acepte o rechace las ofertas, el instalador descarga el programa Teamviewer, un instalador, en el escritorio del usuario indicando al usuario que lo ejecute.

El informe acaba explicando que una vez descargado el programa, Yahoo también ofrece otro tipo de afiliados de dudosa fiabilidad, entre ellos páginas de caridad donde no se ofrece ningún detalle sobre a donde van a parar las donaciones y el dinero.

Parece ser que esta forma de operar sólo ocurre en PC ya que en Mac han realizado las mismas pruebas descargando programas en las descargas de la compañía y tras ejecutar los programas no se presentó ninguna oferta adicional.

La que antes fue una de las grandes empresa de Internet, Yahoo!, hoy en día es una empresa que ha perdido muchísimo terreno y, a duras penas, intenta no hundirse. El cese de Carol Bartz no ha sido más que la punta del iceberg que ha concentrado todos los errores y giros que ha dado esta compañía durante estos años, llevándola desde lo más alto hasta el borde del precipicio. Después de la destitución del CEO de una compañía, es de esperar que el consejo de administración nombre a un nuevo consejero, sin embargo, este hecho aún no se ha dado algo que, según algunos rumores, podría significar el inicio de un proceso de venta de la compañía.

Según parece, tras el cese, lo normal hubiese sido que Yahoo! hubiese contratado los servicios de alguna empresa para reclutar directivos e iniciar la búsqueda de un nuevo CEO; sin embargo, parece que el consejo habría formado un grupo de trabajo que estaría sondeando a empresas del sector y algunas corporaciones relacionadas con medios de comunicación para evaluar el interés que pudieran tener en algunas partes de la compañía, por ejemplo, para dividirla en filiales y subsidiarias para su venta “en porciones”.

La verdad es que esto no concuerda mucho con las declaraciones del responsable de Yahoo! en Europa que afirmaba que la compañía aspiraba a seguir creciendo y a centrarse en una gran oferta de contenidos. Quizás ambos puntos de vista no estén tan enfrentados y, realmente, Yahoo! dé un giro a sus líneas de negocio para transformarse y adaptarse a las posibilidades que tiene a día de hoy pero, la verdad, es que no lo veo nada claro.

Uno de los nombres que suena es el del grupo Silver Lake que quiere entrar en Alibaba donde Yahoo! tiene un 40%, participación que, realmente, es la que hace que el valor de Yahoo! se siga manteniendo. De todas formas, parece que la industria de Internet no está demasiado interesada en Yahoo! y por eso andan sondeando a grupos de comunicación como News Corp, Disney y Glam Media.

¿Y qué pasa si no encuentran un comprador? Pues supongo que no les quedará más remedio que seguir adelante y buscar un nuevo CEO aunque, quizás, este vacío de poder sea el estoque que mate a Yahoo! definitivamente. Ninguna empresa se puede permitir, hoy en día, operar sin una estrategia clara y bien definida y, sin eso, la compañía se arriesga a seguir hundiéndose hasta que sea demasiado tarde para poder reflotarla.

Después del cese de Carol Bartz como CEO de Yahoo!, la compañía está en una situación complicada y perdiendo cada vez más terreno. Después de los rumores del interés de AOL por ser adquirida por Yahoo! y que la compañía se haya aliado con AOL y Microsoft para enfrentarse a Google en el sector de la publicidad online, parece que la compañía se ve con fuerzas para seguir y se muestra optimista. Según Rick Riley, vicepresidente de Yahoo! para Europa y Oriente Medio, tras esta destitución llegará un crecimiento de la compañía.

Durante una rueda de prensa ofrecida en Francia, con el objeto de tranquilizar a los empleados de la compañía en el país, Riley lanzó un mensaje para plasmar el futuro inmediato de la compañía:

Habrá cambios pero nos centraremos, principalmente, en ganar audiencia. Por lo que tengo entendido, tras la marcha de Carol, la junta espera que se acelere nuestro crecimiento

Para lograr sus objetivos, la compañía ha seguido con sus planes de desarrollos técnicos y comerciales, potenciando sus canales de noticias, deportes y finanzas. Según comentó Riley, la compañía piensa capitalizar todos los eventos y noticias importantes de 2012 (Juegos Olímpicos, las elecciones presidenciales en Francia, etc) consolidando su audiencia con nuevas alianzas con medios de comunicación. Según añadió Brigitte Cantaloube, directora de Yahoo! Francia:

Creemos en la alianza de nuestra tecnología con contenidos de calidad

¿Son los contenidos la tabla de salvación de Yahoo! más que su propia tecnología? La verdad es que podría ser un camino a seguir puesto que, poco a poco, ha ido renunciando a sus propias funcionalidades (como el buscador) y adoptando soluciones de sus socios (Bing) y, además, los desarrollos que ha realizado han sido algo tardíos (como las búsquedas instantáneas). Aún así, parece que Yahoo! también quiere sorprender al usuario no sólo con contenidos sino que también quieren ofrecer nuevas funcionalidades. Según Blake Irving, responsable de ingeniería:

Hay que crear una experiencia personalizada, no únicamente en el contenedor sino también en los contenidos. Hoy en día, los proveedores de contenido deben crear y administrar aplicaciones para todas las plataformas, algo que es una tarea ardua. Ofrecemos contenidos bajo HTML5, lo cual hace que puedan ser publicados, de una sola vez, en todos los medios.

Yahoo! se encuentra trabajando en un proyecto, de nombre cóctel, que aunque aún no es público sí que está llegando a la fase final de los desarrollos y con el que pretenden romper con actuaciones anteriores y entrar de lleno en el segmento de la movilidad y ofrecer una experiencia a los usuarios mucho más rica.

En Yahoo! estamos desarrollando nuestros productos específicamente para los dispositivos móviles, no se adaptan a los móviles en una segunda fase, directamente están adaptados

Personalmente, creo que la compañía está muy tocada y soy algo escéptico con estos anuncios si bien es cierto que, hoy en día, los contenidos pesan mucho y son importantes. Quizás este enfoque pueda servir para darle un respiro a la compañía pero me parece que está bastante claro que nunca podrán llegar a la cima en la que antaño estuvieron.

Hace justo una semana nos enterábamos del fulminante despido de Carol Bartz como CEO de Yahoo!, algo que no vino más a que poner en relieve la profunda crisis por la que estaba pasando una compañía que antaño fue uno de los gigantes de la red. Yahoo! ha metido la pata con algunos de sus acuerdos, por ejemplo, ceder a Google parte de su negocio de anuncios o a Microsoft el buscador (adoptando Bing), pensando en que la unión podría hacer la fuerza. Aplicando este criterio del “todos para uno y uno para todos”, Yahoo! parece que se habría unido a AOL (que también anda en fase terminal) y a Microsoft para formar un triunvirato con el que plantar cara a Google en el negocio de la publicidad online.

AOL, Yahoo! y Microsoft formalmente son competencia entre sí puesto que los tres venden sus servicios de publicidad online, si bien el que domina el negocio es el gigante Google, así que aplicando el popular dicho de que “el enemigo de mi enemigo es mi aliado”, les habría hecho firmar un pacto con el que colaborarían en la venta de sus servicios de manera conjunta ofreciendo algo así como un catálogo de servicios que combinaría lo mejor de cada uno de los tres (ofreciéndose espacios entre ellas) y, así, ofrecer un producto altamente competitivo que tenga posibilidades contra Google.

Ejecutivos de las tres compañías se habrían reunido ya con una serie de clientes en una cena de presentación que se habría celebrado anoche en Nueva York. Según fuentes cercanas a esta reunión, cada una de estas tres grandes compañías le habría cedido a las otras dos espacios de 2ª clase con los que operar sus servicios de publicidad, además, ninguna de las tres compañías firma exclusividad alguna por lo que podrían seguir operando libremente con otras redes de anuncios e, incluso, bailar con el enemigo y firmar pactos de colaboración con Google.

La idea es que a final de año comience a operar esta asociación pero la cuestión es obvia, ¿tiene este triunvirato algo que hacer frente a los servicios de publicidad online de Google? El buscador de Microsoft, al fin y al cabo, ocupa el segundo lugar (pero con mucha distancia) pero los otros dos socios creo que actúan más de lastre que de apoyo y, la verdad, me surgen ciertas dudas sobre los beneficios de este pacto.

La fulminante caída de Carol Bartz ha dejado a Yahoo! en una situación muy complicada, si bien es cierto que la compañía se ha caracterizado por mantener una estrategia bastante desatinada. Ahora mismo, la compañía está sin un líder visible y, por tanto, el escorado barco en el que se ha convertido Yahoo! se encuentra con un líder interino que dudo que cuente con el apoyo necesario para poder intentar sacar la compañía del atolladero. Otro antiguo grande, AOL, también se encuentra al borde al abismo y, quizás, pensando en el rescate de ambas compañías (y coronarse como líder), Tim Armstrong, el CEO de AOL, estaría en conversaciones con los miembros del consejo de administración de Yahoo! para que ésta adquiera AOL.

¿Una fusión de AOL y Yahoo? Por ahora Yahoo! ha declinado hacer comentario alguno pero, según Bloomberg, Tim Armstrong se estaría reuniendo con los consejeros de Yahoo! para combinar ambas compañías y salir del atolladero. No es la primera vez que el responsable de AOL toca en la puerta de Yahoo!, lo hizo el pasado año y Bartz descartó la idea pero, con la salida de ésta de la compañía, habría retomado la idea de la fusión presentando, además, su candidatura como CEO de la compañía resultante.

Viendo las caída de beneficios de ambas empresas, me extrañaría mucho que Yahoo! estuviese interesada por AOL que, desde su separación de Time Warner, ha perdido casi 800 millones de dólares y su valor estaría rondando los 1.600 millones de dólares. Yahoo! tampoco es una compañía fuerte y sus beneficios siguen en descenso, situándose su valor en 18.200 millones de dólares.

Ante este panorama, soy bastante escéptico con el resultado de un cóctel entre Yahoo! y AOL, dos compañías con malos resultados y que se encuentran con el agua al cuello es muy complicado que de su unión salga una gran compañía. AOL, actualmente, sólo cuenta con dos productos que sean referentes en el sector, TechCrunch y The Huffington Post, pero su cuota de mercado sigue bajando. Yahoo!, por su parte, tampoco es que haya innovado mucho en sus productos, las novedades que han lanzado siempre han ido por detrás de las lanzadas por sus competidores y se ha mantenido a flote, básicamente, por la, poca ya, fuerza de su marca.

Si los rumores de fusión se llegan a materializar, no les auguro mucho futuro.

Imagen: Heraldo de Aragón

El fulminante despido de la hoy ya ex-CEO de Yahoo!, Carol Bartz, pone en relieve la crisis que Yahoo! lleva bastante tiempo arrastrando y que, por lo que podemos ver, estalló anoche con “el fusilamiento” de la cabeza visible de la compañía. Posiblemente Carol Bartz sea, en parte, cabeza de turco de la mala posición que tiene Yahoo! a día de hoy (si bien es reponsable de algunas de las decisiones tomadas últimamente) pero, también, heredó un barco que andaba algo escorado y que, a día de hoy, lo está aún más.

La salida de Bartz, si tener un reemplazo definitivo, da una idea del fulminante despido y de la improvisación en los movimientos de Yahoo!. En estos casi tres años en el cargo, Yahoo! ha visto mermado el valor de sus acciones casi a un tercio de su valor original pero, en términos generales, la empresa ha realizado movimientos demasiado erráticos que la han empujado al borde del abismo. Yo creo que nadie se podía imaginar, hace apenas 12 años, que Yahoo! iba a estar entre la espada y la pared. Recuerdo que en 1999, por citar una fecha de referencia en mi memoria, Yahoo! era la página de inicio de muchos internautas, el correo de Yahoo! fue la primera cuenta de correo web que tuvimos muchos y su buscador, básicamente, era el que se usaba. Una posición de referencia y el valor de una marca que la compañía no ha sabido ni rentabilizar ni mantener.

Decir Yahoo!, hace 15 años, era sinónimo de Internet, una compañía que ofrecía una cartera de servicios que incluía juegos, información, buscador, correo electrónico o publicidad, es decir, partía con una ventaja importante frente a otros que luego se convertirían en gigantes, como Google o Microsoft. Lógicamente, la entrada de Google, en 1998, en el negocio de las búsquedas, comenzaría a empujar a los actores del sector y mover la inclinación de la balanza hacia el gigante de Mountain View. ¿Y qué hizo Yahoo! entonces? Pues en vez de adoptar una postura mucho más agresiva, se dedicó a buscar alianzas que parecían pactos contra-natura.

A principios de 2008, Microsoft realizó una oferta para comprar Yahoo! que no cuajó pero llegó en una de las primeras crisis de Yahoo! (en el que realizaron un recorte de plantilla del 7%). Al final no hubo acuerdo porque, según Yahoo!, la oferta restaba valor a la compañía. Microsoft emprendió su camino en solitario en el mundo de las búsquedas y su portal temático y Yahoo!, en un movimiento de lo más extraño, firmó un acuerdo no exclusivo con Google para ofrecer publicidad a través de su buscador. Si bien Yahoo! necesitaba ingresos, y sus finanzas estaban bastante mal, prácticamente entregó a Google en bandeja el negocio de la publicidad online.

Se suele decir que todo vuelve y, aplicando esta creencia, Microsoft volvió a la escena a encontrarse con Yahoo!. El año pasado, Yahoo! firmó un acuerdo que, personalmente, creo que hipotecó la imagen de la compañía porque adoptó el motor de búsquedas de Bing y Yahoo!, simplemente, se limitaría a actividades comerciales (asumiendo, incluso, la publicidad que proveía Microsoft). ¿Un buscador que adopta el motor de la competencia? Por mucho que fuese una alianza que controlase el 30% de las búsquedas, era un pacto contra-natura que tenía que estallar porque, se mire por donde se mire, Yahoo! abandonaba las búsquedas y todo el trabajo realizado. ¿Qué diferenciaba a Bing de Yahoo? Nada, solamente la imagen, que en el caso de Yahoo! se estaba devaluando.

Pero hay otros movimientos incomprensibles que han hecho que Yahoo! haya quedado tan herida. Deshacerse de activos valiosos y muy utilizados, por muy mal que se esté, no creo que sea una muy buena política. Vender a Monster su portal de empleo, Yahoo! Hot Jobs, justo cuando los portales de empleo se estaban haciendo populares tampoco es un movimiento muy acertado, pero lo peor es que lo volvieron a repetir con Delicious, que también fue algo muy sonado.

El barco se hunde, y además, desde hace tiempo y, claro está, los inversores esperan unos resultados que nunca llegan. ¿Es la venta el siguiente destino de Yahoo? Quizás sea una opción viable y, posiblemente, la mejor solución al problema porque los ingresos siguen cayendo en picado y, además, debe pagar un canon a Microsoft por utilizar Bing (lo cual no ayuda nada a los resultados).

La verdad es que me da mucha pena ver la situación actual de Yahoo!, fue una compañía que despuntó pero no ha sabido mantenerse ni tampoco aprovechar la “fuerza” de su marca. La dirección de la compañía ha tomado decisiones erróneas en cuanto a ventas y alianzas. Carol Bartz entró en Yahoo! avalada por una brillante carrera en Autodesk pero, quizás, no supo adaptarse al medio en el que entró porque cambia a una velocidad mucho mayor que el negocio del software de diseño.

Yahoo! no ha sabido adaptarse a los cambios del mercado y, desgraciadamente, los errores arrastrados le están saliendo bastante caros.

La partida de Carol Bartz dejó a Yahoo! en una posición complicada. Después del despido de la consejera delegada, ahora la compañía estaría considerando ponerse a la venta. Aunque las fuentes oficiales afirman que se está buscando una nueva estrategia para seguir adelante, un informante interno reveló que la compañía no descarta vender si aparece el comprador indicado.

Una posición delicada, y contradictoria, dado que Bartz se sumó al equipo después de que Microsoft hiciera una oferta cuantiosa para comprar Yahoo!, que superaba el valor de todas las acciones de la compañía. En su momento, Yahoo! rechazó la compra y eligió agregar a Bartz como líder del equipo, una mujer aguerrida conocida por no tener intenciones de hacer buenos amigos.

Aunque Yahoo! intentó competir con nuevos grandes como Google, no logró resultados. Después de un pico de ganancias entre 2004 y 2006, la empresa comenzó un declive que se vio acompañado de algunas pobres decisiones de negocios. Con la llegada de Bartz, además de un recorte de costos que significó el despido del 4 por ciento de la plantilla de empleados, también se eliminaron algunos servicios importantes.

Algunos de los grandes errores de Yahoo! en estos últimos tiempos fueron asociarse con Bing (una movida que terminó jugando muy en contra para la empresa) y vender Delicious. La cuestión principal es que Yahoo! dejó de innovar, y con eso, perdió el interés de sus anunciantes, que eligieron moverse a prados más verdes como Google o Facebook. Ahora estos dos gigantes de la red nuclean todas las inversiones que antaño Yahoo! disfrutó y no supo aprovechar.

De ser el servicio mimado de la red, ahora la posición de Yahoo! tiembla. ¿Qué posibilidades le queda? Aunque ya se está realizando una búsqueda exhaustiva para encontrar al reemplazo de Bartz, cuyo puesto fue tomado momentáneamente por Tim Morse, otro ejecutivo de alto cargo de la compañía, la realidad es que Yahoo! fue arrinconado lentamente por otras empresas que ofrecen mejor servicio y que están caracterizadas por su innovación.

La decisión de eliminar su buscador y reemplazarlo por el de Bing me parece uno de los hechos más importantes de su historia presente, porque en parte sirve como una aceptación de que Google lo reemplazó en este aspecto. Claro, Yahoo! todavía mantiene otros servicios y ha estado intentando mejorarlos, de algunas maneras un tanto torpes, pero es cuestión de tiempo hasta que suceda otro evento de este estilo. Cuando tuvo la posibilidad de cambiar, al rechazar la oferta de Microsoft, Yahoo! desperdició su oportunidad de mutar en algo mejor.

Poder remontar esta situación parece algo casi imposible y es uno de los desafíos más grandes que ha enfrentado la empresa en sus 17 años de vida. Algunos rumores afirman que la empresa podría decidirse a transformarse en un portal de contenidos, alla MSN, pero todavía es demasiado prematuro para sacar conclusiones. Veremos de qué forma Yahoo! navega en la tormenta y se sobrepone (o no) a este declive, y si eventualmente decide venderse para poder sobrevivir.

La desgracia de Yahoo! parece haber llegado a fin: después de eliminar al 4 por ciento de su plantilla de empleados, bajar en su recaudación y cerrar varios servicios, la CEO de la empresa, Carol Bartz, fue despedida. A través de un comunicado extraoficial que se filtró hace algunas horas, uno de los directivos de la compañía, Roy Bostock, la llamó por teléfono y la notificó al respecto. Como resultado, las acciones de Yahoo! experimentaron un incremento sorprendente.

Por el momento, uno de los directivos financieros, Tim Morse, se hará cargo de las tareas de Bartz. Aunque se esperaba una decisión de esta índole, debido a la performance de Bartz como comandante de Yahoo! desde hace alrededor de dos años,  no se contaba con que sucediera tan pronto y de una forma tan abrupta.

Carol Bartz se sumó al equipo de Yahoo! en 2009, y si bien muchos inversores tuvieron sus reservas al agregar a una persona que no tenía experiencia dirigiendo compañías de Internet, Bartz prometió que los resultados de Yahoo! se verían al largo plazo. Desde que asumió como CEO, sin embargo, Yahoo! experimentó un declive incesante que puede ser ejemplificado a través de varios eventos en la historia reciente de la empresa. Por ejemplo, la decisión de despedir al 4% de los empleados de Yahoo!, y las ganancias están descendiendo de una forma impresionante. Yahoo! no estaba logrando encontrar nuevas formas de generar ganancias, y culparon a Bartz por ello.

Ni siquiera una unión con el buscador Bing o la salida de nuevos productos logró paliar la caída. Con cada mes que pasaba, Yahoo! empeoraba. Y los inversionistas estaban cada vez más infelices. La remoción de Bartz era inminente. Quizás no de la mejor forma, fue finalmente alejada de la compañía.

La primera reacción al despido fue alentadora: las acciones de Yahoo! se dispararon, y se logró una ganancia muy similar a la lograda en tres años de gestión de Bartz. Veremos cómo Yahoo! logra cambiar sus servicios para poder aumentar sus ingresos, fundamentalmente a través de las acciones de publicidad online, un área que Bartz nunca supo comprender y que terminó casi diezmando.

Podemos decir muchas cosas al respecto del despido, pero algo es claro y, sin importar si nos gustaba o no cómo estaba Yahoo! bajo las riendas de Bartz, un CEO que no ayuda a aumentar las ganancias de los inversionistas no sirve. Pero además, el servicio de Yahoo! estaba en caída libre y ni siquiera su buscador pudo salvarse a través de una unión con Bing. Esperemos que la persona que le siga tenga la visión necesaria para devolverle a Yahoo! al menos parte de su vieja gloria.

Quizá ahora más que nunca es buen momento para probar la famosa teoría de los seis grados de separación. Nunca antes habíamos estado tan cerca unos de otros (o tan lejos, según se mire) a través de las redes sociales. Cada día lo podemos constatar en Facebook o Twitter.

Facebook por ejemplo te dice directamente los amigos en común de usuarios a los que no tienes agregados como amigo. En Twitter puedes realizar un tweet cuyo retweet haya dado una “vuelta al mundo” llegando a algún familiar o conocido que no sabias que se encontraba en la red de microblogging. Viralidad que al fin y al cabo producen sorpresa porque se dan situaciones que no esperabas ni buscabas.

Quizá por esta razón, porque ahora es un buen momento para poner en práctica la teoría, Facebook y Yahoo! se han unido en un curioso proyecto. Bajo el título de Small World Experiment, tratarán de demostrar la teoría de los seis grados de separación.

Formulada inicialmente en 1930 por el escritor Frigyes Karinthy, la fórmula nos venía a decir que es posible que exista una conexión entre cualquier persona del mundo en una cadena de cinco personas en el medio.

Basándose en esta teoría y aplicando las redes sociales, Facebook y Yahoo! intentarán demostrar su validez:

El ‘experimento del mundo pequeño’ se ha diseñado para probar la hipótesis de que cualquier persona del mundo puede hacer llegar un mensaje a cualquier otra con solo seis grados de separación. Los sociólogos han intentado demostrar (o refutar) esta afirmación durante décadas, pero sigue sin resolverse.

Dado que Facebook nos permite conocer no solo los amigos a los que la gente decide enviar sus mensajes, sino también todo el panorama social de sus más de 750 millones de usuarios, ahora podemos probar la hipótesis con rigurosidad

La forma de participar es sencilla. El usuario deberá entrar en la web del proyecto y darle en el espacio de la participación. Una vez dentro el proyecto te selecciona aleatoriamente un destinatario. Una vez asignado, deberemos elegir un primer contacto conocido al que enviarle el mensaje. A partir de ahí, habrá que esperar en cada participante para saber si la teoría es cierta o cuantos intermediarios ha necesitado de un reenvío para que llegara al destinatario final.

Es muy posible que se necesiten más de esas cinco personas para que el mensaje llegue, pero no deja de ser curioso e interesante el estudio y los resultados que se podrán sacar del experimento. Un pequeño avance para la comprensión de las redes sociales desde un punto de vista más científico.

Hulu parece que se ha convertido en la “más popular del baile” porque no paran de salirle pretendientes. Es un servicio bastante popular en Estados Unidos, ofrece contenidos de los principales canales de TV (News Corp o Walt Disney Corp, entre otros) alternando contenidos gratuitos con servicios premium (Hulu Plus). Primero fue Yahoo! la que, a pesar de su merma de ingresos, puso el foco en Hulu y, según comentan en la prensa estadounidense, Google también estaría interesada en la adquisición de este servicio de streaming.

Según parece, Google habría iniciado las conversaciones con Hulu y, por tanto, se habría unido a la terna de posibles compradores junto con Microsoft y Yahoo!, al menos eso comentan fuentes cercanas al proceso que se han mantenido en el anonimato. La idea es mantener una serie de entrevistas con potenciales compradores para, así, sopesar la oferta que Yahoo! habría lanzado y, de paso, encontrar alguna oferta más sustanciosa antes de firmar cualquier tipo de acuerdo. Tanto Google como Yahoo! ven en Hulu una importante plataforma de publicidad que, gracias a sus contenidos, tiene acuerdos con más de 600 anunciantes (entre ellos grandes pesos pesados como McDonald’s, Johnson & Johnson o Toyota) y, según las proyecciones de ingresos, se espera que cierre el año con un beneficio de 500 millones de dólares (345 millones de euros) entre publicidad y suscripciones premium.

La adquisición de Hulu podría reportarle a Google una buena base de contenidos profesionales, es decir, producciones de TV serias que podrían nutrir el anunciado videoclub y sus canales de TV con producciones propias convirtiendo el sitio en un duro competidor de la TV más tradicional.

De todas formas, tanto a Microsoft como Yahoo! les interesa igualmente hacerse con Hulu. Los de Redmond ya han ofrecido servicios de Hulu a través de Xbox Live, al igual que de Netflix, por tanto tienen experiencia en este campo y podrían dejar de depender de un tercero. Yahoo!, por ahora, no tiene nada que ofrecer y necesita ofrecer a los usuarios un soplo de aire fresco que les sirve de tabla de salvación.

Y a todo esto, ¿de qué cantidad de dinero estamos hablando? Pues parece ser que la valoración de Hulu ronda los dos mil millones de dólares (720 millones de euros), ahí es nada. Como era de esperar, ninguna de las cuatro empresas ha hecho comentarios sobre este asunto y, con negociaciones de por medio, impera el mayor de los silencios.

¿Quién será el nuevo dueño de Hulu? ¿Google, Yahoo! o Microsoft? ¿Quién creéis que aportará más al servicio?