Una de las grandes novedades y de los movimientos que ya era hora que pasaran con un sistema operativo como Windows, es la gran integración que existe entre Windows 8 y Windows Live, la plataforma online de Microsoft. Al igual que sucedió con los smartphones que en muchas ocasiones necesitan acceder a tu cuenta de la empresa que sea y usarla como ID para almacenar datos.

Windows 8 usará cuentas de Windows Live para almacenar datos, y lo hará de una forma que tiene bastante sentido viendo algunos de los nuevos componentes que se podrán acceder.

Cuando digo que Windows 8 comparte muchas de las características de Windows Phone 7, no es que sea solo a nivel de interfaz, las similtudes son mucho más profundas. Por ejemplo la nueva aplicación de fotos muestra todas tus fotos de SkyDrive, en todos los álbumnes que tenga integrado. También muestra fotos de tus redes sociales como Facebook o Flickr. Esta opción de la aplicación de fotos es similar a la galería de Windows Phone 7 y la integración de tu agenda y redes sociales, en las que puedes ver aparte de su ficha personal con todos los datos que le vayas agregando, cual ha sido su ultima foto subida en Facebook, o su última actualizacion en Tweets, etc.

Messenger podrá almacenar conversaciones en tu cuenta de Windows Live, por lo que si estás en un ordenador y te cambias a otro, accediendo con tu cuenta podrás acceder a conversaciones anteriores almacenadas en “la nube”.

Y esta integración con Windows Live hará que los servicios online se actualicen. Se rumorea que SkyDrive aumentará la capacidad de almacenamiento drásticamente y más novedades en lo que es “Wave 5” de Windwows Live.

Pero sin duda, donde hay que aplaudir a Microsoft es en una nueva caracteristica de Windows Live y Windows 8, el poder acceder desde la web de SkyDrive al contenido del disco duro de un PC con Windows 8. Directamente desde la web de SkyDrive se mostrará tu disco duro como una nueva unidad de red, podras navegar por los archivos que tienes almacenados sin límites a no ser que un administrador de una orden de alto.

Parece mentira, pero ya hemos llegado a un nuevo aniversario de MSN. El portal de Microsoft fue fundado y lanzado el 24 de agosto de 1995, y desde ese entonces se ha transformado varias veces para acoplarse a las necesidades de sus usuarios y de su empresa fundadora. Originalmente pensado como un buscador de sitios, hoy en día MSN sigue siendo uno de los proveedores más grandes de Internet dial-up (creanlo o no) en los Estados Unidos.

MSN fue pensado por Microsoft como un servicio de Internet similar a aquel ofrecido por America Online, pero en realidad fue un portal lanzado en simultaneidad con el sistema operativo Windows 95, por lo que debió mucha de su popularidad al hecho de que estuviera integrado dentro del sistema, y dentro de mucho del software que Microsoft lanzó de allí en adelante. En MSN fue floreciendo una comunidad de foros y salas de chat que se mantuvo durante años.

Como Internet cambia todos los días, MSN también se vio forzado a cambiar. Aunque todavía sigue ofreciendo dial-up en los Estados Unidos, su calidad de buscador se vio empañada por el gigante Google. Con el correr del tiempo, las funcionalidades de MSN se integraron también al correo electrónico, con Hotmail. La velocidad del cambio en Internet obligó a MSN a aggiornarse a los tiempos, por lo que en 1996 cambió su nombre a MSN 2.0 (manteniendo por otro lado sus servicios en MSN Classic) y agregó una sección multimedia con el MSN Program Viewer. Este software se basada en Internet Explorer 3.0 y era básicamente una interfaz multimedia que le permitía al usuario interactuar con el contenido publicado en MSN. El portal se amplío al rubro de noticias, y también al de televisión, con una sección bautizada MSN Shows.

Claro que esta llegada a la web 2.0 fue problemática para MSN, dado que muchos de sus usuarios no tenían el equipo necesario para poder correr en sus máquinas el contenido que se ofrecía: el encanto visual de su contenido, por más innovador que fuese, no pudo llegar a sus destinatarios, y mientras tanto otros portales fueron surgiendo, que tuvieron un approach más interesante y efectivo que la estrategia de MSN. Esto, combinado con sus planes de cerrar el servicio MSN Classic (y con ello, la posibilidad de continuar la utilización de fotos y salas de chat), provocó un gran malestar entre sus usuarios.

Una de las piedras angulares del servicio de MSN fue su Messenger. El servicio de mensajería instantánea no tardó mucho tiempo en reemplazar al ahora deceso ICQ como uno de los medios de comunicación más elegidos por la población joven para mantenerse en contacto con sus amigos, aún antes del lanzamiento de las redes sociales. El MSN Messenger tiene que ser uno de los pocos legados memorables de MSN, dada la amplia aceptación que tuvo de sus usuarios, y considerando el hecho de que hoy en día sigue siendo uno de los programas más utilizados por los usuarios alrededor del mundo.

Con la llegada del nuevo milenio, también era hora de darle una nueva vibra a MSN. Y en 2005, Microsoft lanzó la serie de servicios de Windows Live, que agrupó muchas de las funcionalidades de MSN bajo un nuevo nombre. Esencialmente, se trató de una estrategia de marketing con un relanzamiento de un paquete de servicios con otra marca, y así es como hoy en día ya disfrutamos de Windows Live Hotmail, Windows Live Messenger y Windows Live Spaces. MSN.com, por su parte, fue relanzado como un portal de noticias de entretenimiento, y su contenido original fue derivado al sitio de Windows Live. Así es como MSN logró pasar de ser un proveedor de Internet, a un proveedor de servicios online, a ser una simple página de noticias. Todo eso en el transcurso de unos pocos 16 años.

¿Qué podemos sacar en limpio de la experiencia de MSN? La vida del portal es algo curioso, porque si tenemos en cuenta que estaba auspiciado y pertenecía a la empresa creadora del sistema operativo más utilizado del mundo, hay más detractores que amantes de MSN. Muchos de los servicios que proveía originalmente eran criticados por su poca calidad, su inestabilidad y su ineficiencia para dar una buena experiencia al usuario. Sin embargo, MSN también es una muestra de cómo puede variar el contenido de un portal con el correr del tiempo. MSN supo adaptarse a lo que requería de él el tiempo en el que estaba insertado, y, por ejemplo, al no poder ser un buscador efectivo para la mayoría de los usuarios (considerando su competencia con Google), siempre buscó reinventarse a través de nuevos servicios.

Aunque hoy en día esté reducido a un portal de novedades, es necesario que usemos a MSN como un ejemplo de cómo las cosas pueden cambiar, de un día para el otro, en la red de redes. MSN es un camaleón moderno, que con cada cambio de época logró cambiar el color de su piel (y sus servicios).

Lo que más me llamó la atención fue el notable aumento de la velocidad, algo que se logró gracias al mayor uso de Ajax, cargando una nueva página únicamente cuando es necesario. Además, según Microsoft, se redujo el tiempo de carga a la hora de visualizar álbumes y todo el servicio soporta las jump lists de Internet Explorer 9

La interfaz ahora concentra todos los tipos de archivos en un sólo lugar, ya sean documentos de Office, imágenes u otros ficheros. El aspecto es muy parecido al que posee el explorador de Windows, algo que está hecho totalmente a propósito para que nos resulte familiar, con un panel lateral que ofrece más información o la posibilidad de compartir contenidos. Y, como si esto fuera poco, ya no hay publicidades.

Un aspecto que también mejoró mucho fue la visualización de imágenes. Aparte de imitar las miniaturas que prepara Windows para las carpetas, las fotos se muestran ahora en formato de mosaico y con desplazamiento infinito. En caso de utilizar Chrome 10, Firefox 4, las builds preliminares de Internet Explorer 10 o versiones superiores, las mismas son reorganizadas automáticamente al cambiar el tamaño del navegador.

Cuando pulsamos sobre una imagen o vídeo, se activa un nuevo modo de álbum, donde el contenido ocupa la mayor parte de la pantalla y brinda acceso a otros elementos al pie de la misma. En este apartado, soporta tanto la aceleración de gráficos como la etiqueta video de HTML5, permitiendo la reproducción de material codificado en H.264 de hasta 100 Mb sin recurrir a plugins.

Claramente, esta renovación es una grata sorpresa, porque reune muchas de las actividades que antes efectuábamos en distintos sectores de Windows Live y permite hacerlas de una manera más sencilla. Todavía quedan detalles para mejorar, como las opciones para renombrar carpetas o compartir elementos, pero eso también sufrirá modificaciones próximamente. ¿Qué opinan de estas novedades?

Hoy en día, cualquier nueva herramienta que surja, está prácticamente obligada a ofrecer sincronización con la nube. Esto es algo en lo que Microsoft viene trabajando desde hace un tiempo y, en el futuro Windows 8, será uno de los ejes principales del sistema operativo. Las últimas capturas que se filtraron lo confirman, porque será posible sincronizar la información del perfil con nuestra cuenta de Windows Live (y quizás también de otros proveedores) para acceder a ella, sin importar dónde nos encontremos.

Algo pudimos ver en filtraciones anteriores, cuando encontramos el avatar de Windows Live en la barra de tareas. Pero, claramente, la integración irá mucho más allá: podremos configurar el perfil de usuario para utilizarlo únicamente en nuestro ordenador o, por el contrario, acceder a nuestros datos desde cualquier equipo (que corra Windows 8, claro), con sólo ingresar nuestras credenciales.

Los principales beneficios serán contar, en cualquier momento y lugar, con las personalizaciones del sistema y los programas, el inicio de sesión automático para aplicaciones y sitios web, así como una manera sencilla de recuperar la contraseña si la perdemos.

Para ello, se almacenará online el fondo de pantalla, además de guardarse una serie de configuraciones: herramientas de accesibilidad, configuraciones del idioma y método de entrada, datos aplicaciones e historial de búsqueda, configuración del sistema (barra de tareas, Explorador de Windows y ratón), y credenciales de sitios web y redes wireless.

Como si esto fuera poco, esta funcionalidad detectará automáticamente si utilizamos una red con ancho de banda limitado o donde se pague por Kb consumido, pudiendo desactivarla en esos casos. Si a esto le sumamos la característica para correr el sistema operativo desde dispositivos USB, nos queda algo bien en claro: Windows 8 nos acompañará a todas partes.

Imágenes: WinRumors

Como sabréis hace algún tiempo muchos usuarios de Hotmail perdieron el acceso a sus bandejas de correo y por lo tanto todo su email. Algo parecido pasaba hace unos días con el servicio de la todopoderosa Google, salvo que esta vez no se sabe si se podrán recuperar los correos.

Para evitar sustos, leyendo ghacks descubro MailStore, una aplicación que nos ayuda a hacer una copia de seguridad de nuestro servicio de webmail.

Aunque hay varias formas de hacer un backup de nuestro correo web, dependiendo por supuesto del proveedor que tengamos, MailStore lo simplifica todo a un par de pasos siempre que nuestro correo soporte los protocolos POP3 o IMAP, utilizados para el acceso al correo desde aplicaciones externas como gestores, clientes móviles o en este caso herramientas.

Para realizar las copias de seguridad simplemente hay que seguir las instrucciones en pantalla, teniendo siempre a mano los datos POP3 / IMAP de nuestro servicio de correo.

Al abrir MailStore se nos mostrará la siguiente lista de opciones:

• Microsoft Outlook
• Microsoft Exchange
• AVM KEN! Mailbox
• Mozilla Thunderbird
• Mozilla SeaMonkey
• Windows Mail
• Windows Live Mail
• Google Mail
• IMAP Mailbox
• POP3 Mailbox
• E-mail Files

Como podéis ver MailStore no sólo permite acceso a cualquier webmail con soporte para los citados protocolos sino que también nos facilita el acceso en determinados casos como Gmail y además permite hacer copias de seguridad de clientes ya configurados como Thunderbird o Outlook. Además se trata de una herramienta totalmente gratuita y que se puede descargar desde la página oficial.

Para utilizar la nueva funcionalidad es necesario conectar ambas cuentas por medio del tradicional sistema de autorización, pero asegurándose de activar la opción Charlar con mis amigos de Facebook en Messenger, antes de iniciar el proceso. De esta manera, también se combinan las listas de contactos y podemos ver las actualizaciones de amigos, directamente en Windows Live.

Una vez completado ese paso, basta con hacer clic sobre el nombre de un contacto para iniciar la conversación. En realidad, no importa demasiado si se conecta a través de Facebook, Hotmail o ambos, porque la interfaz es la misma. Incluso, es posible enviar emotíconos.

Hoy en día, Hotmail cuenta con 350 millones de usuarios, mientras que Facebook superó los 600 millones. Desde el lanzamiento limitado de esta característica en el mensajero de escritorio, 17,5 millones de personas vincularon sus cuentas, mientras que se sumaron otros 2,5 millones desde que se expandió a nivel global hace unas semanas.

El gran enemigo en común de ambas compañías es el chat de Gmail, a quien dedicaron parte del anuncio, destacando que sólo funciona con miembros de su propio servicio. Pero pese a esos comentarios, lo interesante es que los usuarios contamos con más alternativas, pudiendo elegir la que nos resulte más cómoda. Ojalá que, próximamente, se siga este camino con otras redes sociales y aplicaciones de mensajería.

Si a principios de diciembre os contaba como Microsoft Office Web Apps, el conjunto de aplicaciones web basadas en Microsoft Office y competencia directa de Google Docs, era lanzado en 15 países adicionales incluido España, ahora hay que añadir un cero a la cifra ya que desde hace unos días el servicio está disponible para la friolera de 150 nuevos países.

Entre los nuevos países se encuentran, por ejemplo, México, Filipinas, Israel o Tailandia, desde los cuales ahora los usuarios de Windows Live que allí residan podrán editar, crear o compartir documentos tan sólo con una conexión a internet y su navegador web.

Las notas al respecto pueden leerse de nuevo en el blog oficial de Office Web Apps, donde además nos informan de que en marzo se completará el proceso de lanzamiento global y las Web Apps estarán por fin disponibles en todo el mundo, incluyendo países de América central y del sur como Argentina, Chile o Brasil.

Cabe destacar que hace tan solo 8 meses desde que Office Web Apps fuera lanzado, y dentro de uno completarán un ciclo de lanzamientos que comenzó limitado tan solo a Estados Unidos, Canadá y Reino Unido.

Acaba este 2010 con muchos nombres sobre la mesa. En cuanto a redes sociales, es difícil valorar globalmente cual es la que mejor se adecua a cada uno de nosotros. Las hay de tantos tipos, materias y temáticas que podemos decir que existe una para cada comunidad. Si algo ha quedado claro durante este año sobre las 2.0 es que han modificado los parámetros de la sociedad, llevando a un nuevo nivel sus usos y desarrollos. A nivel profesional, el laboral, las redes sociales se han implementado como una función más en el día a día de muchos oficios. Una ventana siempre abierta a la interacción entre los trabajadores y a maximizar los esfuerzos a través de sus aplicaciones.

Estas son a mi juicio aquellas 2.0 que con mayor o menor número de usuarios se integraron perfectamente en el entorno laboral durante este año que termina, todas con gran futuro el próximo año. Redes que están al alcance de todos, de pequeñas, medianas y grandes empresas y de usuarios individuales que buscan mejorar su productividad. Redes que están esperando la llegada de nuevos clientes y con las que podremos mejorar o encontrar nuevas oportunidades de trabajo o simplemente enriquecer nuestro networking. Podemos estar en todas ellas, quizá una da cosas que no puedan darte el resto. No podemos estar en todas, principalmente por tiempo, ya que perderíamos nuestra capacidad de análisis y productividad en todas ellas a la vez. Para hacerlo más fácil trataré de explicaros con una pregunta la razón de su inclusión, ¿por qué?:

LinkedIn

¿Por qué? Claramente, LinkedIn ha conseguido desde su lanzamiento en el año 2003 un segmento cada vez más grande. Entre la comunidad hispana, se trata de la red social “profesional” que más ha evolucionado este último año. Enfocada principalmente como una red de negocios, en LinkedIn podemos crear nuestro perfil con el curriculum y comenzar a desarrollar nuestro trabajo entre gente de nuestro entorno. Conectarnos y hacer lazos, amistades en el entorno empresarial o buscar nuevas ideas o proyectos. De nosotros y nuestra adaptación depende del éxito y rendimiento de LinkedIn.

Una de las grandes mejoras durante este 2011 tienen que ver con la integración conseguida con otras 2.0. Twitter, Facebook, Seesmic, Windows Live o la misma YouTube recientemente, son algunas de las integraciones con las que los usuarios de LinkedIn pueden volcar contactos de un lado u otro. Además, han habido grandes avances con las que mejoraron la interfaz y el uso diario. Acortador de enlaces, opción de calificar cada post, opción de añadir patentes registradas, habilidades especiales en el perfil, el lanzamiento de las páginas para empresas o la opción de compartir contenidos fueron pequeños pasos que se fueron dando y que han conseguido un entramado social en la red profesional, útil y menos frío que en sus comienzos. Si quieres saber lo que ocurre en tu profesión, conocer gente de tu entorno o una nueva oportunidad de negocio, quizá LinkedIn es lo que buscas.

Xing

¿Por qué? Considerada por muchos como pionera en el uso de las redes sociales con el Networking, Xing, al igual que LinkedIn, es una 2.0 enfocada al entorno laboral profesional. Fundada en el 2003, Xing ha ido modificando con el tiempo sus funciones, adaptándolas a los nuevos tiempos. Su uso difiere al de LinkedIn, aunque el concepto final es similar. Basándose en el concepto de Seis Grados de Separación, podremos utilizar nuestra red de contactos para ver a través de cuántos intermediarios estamos conectados con otros. La hoja de ruta de trabajo en la red social abarca todo un abanico extenso de opciones, pudiendo buscar por ciudades o empresas hasta la opción de publicar eventos. Todo ello enfocado al trabajo, lo que ofrecemos y lo que buscamos.

Una de las posibilidades más utilizadas en la red social es el uso entre contactos por medio de VoiP, ya sea a través de mensajes instantáneos o Skype. Tiene bolsa de trabajo llamada Xing Empleo y publicidad/empleo gracias al algoritmo que relaciona nuestras búsquedas con posibles ofertas. Durante este año han llegado noticias contradictorias sobre el futuro de Xing. Si bien ha recibido grandes actualizaciones como fueron su conector social para Outlook, un diseño renovado, opción de compartir o una barra de herramientas con la que acceder a nuestros datos, este final de año nos deja una gran duda. La captación de usuarios y el trasvase cada vez mayor a LinkedIn o Viadeo y su reducción de plantilla (35%) en España. Aún con estas noticias, sigue siendo la gran red social entre grandes empresas que para el próximo año quizá debiera redefinir el concepto del usuario/empresa individual.

Viadeo

¿Por qué? Junto con LinkedIn, se trata de la red social enfocada al entorno laboral que más ancho de usuarios ha captado este final de año. Actualmente Viadeo es una de las tres redes sociales profesionales más importantes en Europa en cuanto a expansión. Al igual que las tres anteriores, se trata de una red que busca mejorar tu vida laborar. Cambiar de oficio, anunciarse o comunicarnos y tener una red de contactos con los que debatir o iniciar proyectos. Una 2.0 donde publicitar nuestro producto o servicio o incluso un lugar donde buscar clientes, en resumen, si entras en Viadeo ganarás visibilidad en tu entorno.

Además, se encuentra en un período de expansión debido al éxito que está cosechando. Este año lo termina con 35 millones usuarios y la llegada de nuevas plataformas (iPhone, Android o Windows Phone) y su interoperabilidad a través de Lotus Note o Microsoft Outlook aumentan el nicho de usuarios para el próximo año. Muy recomendable durante el próximo año seguirle la pista y estar en Viadeo. Una red social que está en alza.

Yammer

¿Por qué? Aunque es de las más jóvenes en surgir (2008), Yammer, también llamada el twitter de las empresas o el microblogging profesional, es el ejemplo claro de una red social bien canalizada. Yammer no tiene nada que ver con las anteriores, se trata más bien de una red social más cerrada en la que una comunidad/empresa pueda desarrollar su día a día. Con una interfaz similar a Twitter en el concepto de sus usos, la comunidad organiza y gestiona la pirámide de lo que allí trata, ya sea un negocio o una red sin más. En ella podremos compartir y debatir sobre los temas a tratar durante el día. Una herramienta llamada a mejorar la productividad de una empresa a través de la interacción instantánea entre todos.

Parte del éxito de Yammer surge de la relación instantánea que se da con los mensajes al grupo, microblogging que funciona fenomenal en el ámbito de trabajo y sustituto del correo electrónico de toda la vida. Si tienes una empresa, el uso de Yamming puede ahorrarte grandes problemas y mantenerte conectado a tiempo real con los acontecimientos que ocurren en tu empresa al instante. Tremendamente eficaz y recomendable.

Gnoss

¿Por qué? La idea más joven de todas las 2.0 que expongo apareció este año en España. Gnoss se diferencia del resto en la posibilidad que nos da de transformar nuestra información para según qué ámbito. Aunque no se trate de un proyecto puramente laboral, las comunidades que se encuentran allí alojadas desarrollan un debate muy útil para nuestro aprendizaje en cualquiera que sea la materia que buscamos. La idea es la de aglutinar tanto el sector puramente social como el profesional, adoptando el usuario su perfil para cada momento y lugar. A través de lo que en la red social llaman Comunidades Gnoss, podremos compartir aprendizaje.

Tenemos dos formas de conectaron en las comunidades de la 2.0. Creando una nueva o bien sumarnos a alguna ya creada. Una idea muy interesante que recomiendo, quizá más que por su valor de productividad laboral, por su función didáctica que podremos aplicar en nuestra vida profesional.

Twitter

¿Por qué? Para terminar no podía dejar de incluir a una de las dos grandes aglutinadoras de noticias en cuanto a redes sociales. Cada día más importante para muchos, Twitter facilita las relaciones profesionales como ninguna.

Twitter es de las dos “grandes” la que podríamos añadirle el adjetivo de más “seria”. El valor de la red de microblogging como punto de partida diario en miles de profesiones es hoy un dato constatado. Un punto de encuentro en el que realizar networking, debatir ideas, proyectos, conocer y aprender diariamente de los demás y de aquello que acontece cada minuto. Elaborar una lista con las novedades que nos ha traído este año Twitter resultaría demasiado largo, pero refiriéndonos a lo que trata esta entrada, la llegada renovación de Twitter for Business refleja claramente la importancia que le da la 2.0 al entorno laboral. La herramienta significa una ayuda para mejorar los negocios y sacar el máximo rendimiento a la red de microblogging. Junto con los Promoted Accounts, Trends y Tweets, Twitter espera atraer a todas las empresas, a buscar a través de ella como fuente de trabajo profesional. Supongo que la gran mayoría ha probado Twitter, si la respuesta es negativa, te emplazo a que le des una oportunidad. Eficaz y completa como ninguna para un gran número de profesiones.

Estas son aquellas que en mi opinión destacan sobre las demás para un uso puramente profesional, salvo algunas excepciones. Como decía al principio, existen muchísimas más. Algunas como Skype, Google Talk o la misma Facebook pueden ser tremendamente eficaces en el día a día de cualquier empresa o trabajador. Vosotros ¿cuáles añadirías?

Dos meses después de su estreno oficial, las Office Web Apps recibieron su primera actualización. A rasgos generales, se trata de mejoras pedidas por los usuarios, pero que son una ayuda importante para quienes buscan dar el salto desde el escritorio hacia la nube. Veamos qué hay de nuevo:

• Impresión en Word: parece increíble, pero hasta hoy no era posible imprimir directamente desde el servicio web. El nuevo ítem del menú genera un archivo PDF desde el cual iniciamos el proceso. Tal vez no sea la solución perfecta, pero nos garantiza fidelidad con el documento original.

• Gráficos y autollenado en Excel: la ribbon incorpora una opción para insertar y modificar gráficos, tan atractivos como en su hermano mayor. También podemos copiar celdas o rellenarlas automáticamente con sólo arrastrar el cuadro que aparece en el extremo inferior derecho de cada una de ellas.

• Galería de imágenes y más temas para PowerPoint: dos cuestiones casi imprescindibles en una herramienta de presentación, que nos ahorran la búsqueda de material para enriquecer las diapositivas.

Sé que muchos dirán: “esto lo puedo hacer desde siempre con Google Docs o Zoho” y tienen toda la razón. Pero lo interesante es ver cómo Office muta cada vez más hacia una suite en línea, con un modelo que se aproxima al freemium, bastante decente para quienes no tenemos demasiadas pretensiones a la hora de crear documentos.

De todas maneras, creo que para dar verdadera batalla a la propuesta de Google, necesita mejorar su rendimiento y compatibilidad. Hasta un fichero en blanco tarda una eternidad en cargar y, para colmo, tiene problemas de compatibilidad con algunos navegadores (por ejemplo, Opera). Ahora, si mejora estos detalles, la historia puede ser muy diferente.

Vía: LiveSide

Pese a los pequeños detalles que no me gustaron en el nuevo Hotmail, la verdad es que hasta ahora, tuve una buena experiencia con mi buzón renovado. Pero recibimos comentarios de usuarios que sufrieron inconvenientes, y no se trataba de hechos aislados, sino de fallos globales que serán corregidos en los próximos días.

De acuerdo con el soporte técnico de Windows Live, identificaron tres cuestiones clave a resolver: la imposibilidad de acceder a la versión completa del webmail desde móviles, múltiples mensajes de error vinculados con el modo de alto contraste o lentitud relacionada con Webmessenger.

Aunque los cambios estarían listos cerca del fin de semana, si ustedes tienen problemas para acceder a su casilla, probablemente los resuelvan inhabilitando el mensajero instantáneo. Deben pulsar sobre su nombre en el extremo superior derecho de la pantalla y buscar el enlace para cerrar sesión en Messenger.

También deben revisar que su navegador sea compatible con Hotmail, porque hoy está disponible para Internet Explorer 6 o superior, el último lanzamiento de Chrome 5 para Windows (curiosamente recomendado por los propios moderadores de Microsoft), y las versiones para Windows o Mac de Firefox 3 o superior y Safari 4 o 5. De todas maneras, funciona a la perfección en Opera para Windows, aunque no esté en la lista.

Si no pueden esperar a la actualización, recuerden que cuentan con alternativas: los clientes de escritorio como Windows Live Mail o Thunderbird con acceso POP, un método que también pueden utilizar para acceder a sus mensajes desde Gmail o Yahoo!. Todos significan contratiempos enormes, pero al menos podemos leer los mails urgentes que hayamos recibido.

Vía: LiveSide

Damas y caballeros, tras varias semanas de trabajo en la implementación, Microsoft anunció que el nuevo Hotmail ya está disponible para sus 350 millones de usuarios. Como les adelantamos aquí en Bitelia, hay varios cambios para simplificarnos la vida, y otros tantos que la complican…

Cuando comencé a utilizarlo hace muy pocos días, noté la falta de la opción que más esperaba: increíblemente, la agrupación de conversaciones está desactivada por defecto. Se activa desde el menú Opciones, Más opciones y luego accediendo a Configuración de conversación.

Aunque el esfuerzo por hacerlo bonito desperdicia algo de espacio, realmente es muy cómodo ver los correos agrupados de esta manera. A diferencia de Gmail, los mensajes más nuevos se muestran en la parte superior, desplegándose por completo sólo el primero, mientras que el resto se expande al pulsar un enlace.

También hay que destacar los nuevos filtros y vistas. Es posible mostrar solamente los mails que contengan actualizaciones de redes sociales o los provenientes de grupos. Las Vistas rápidas son prácticas para encontrar alguna imagen, documento o mensaje marcado con gran rapidez, algo que ya me permitió hacer una buena limpieza. Combinado con la previsualización de adjuntos en la Vista activa, es un ahorro de tiempo importante.

Lo que menos me gustó, es la excesiva cantidad de menús, botones y enlaces. Aún cuando no es tan caótico como en versiones anteriores, se mezclan las acciones aplicables a toda la casilla, al e-mail que estamos viendo o a una carpeta en particular. De hecho, la compañía notó esto, porque permite ocultar algunos filtros para simplificar la interfaz.

¿Cómo sigue la historia? El equipo del webmail está recopilando comentarios de los usuarios para corregir fallos o introducir mejoras. De esta manera, por ejemplo, quitaron el inicio de sesión automático en Webmessenger.

Y a tí, ¿qué te parecen estas modificaciones? ¿qué le agregarías o quitarías?

Con la idea de terminar con los karmas que tuvo en la última década, Microsoft puso un gran empeño en mejorar sus productos emblemáticos, buscando hacerlos más seguros y escuchando a los usuarios. Este trabajo ya dio sus frutos en las finanzas de la empresa, porque Windows 7 y Office 2010 fueron clave para un nuevo récord de ingresos, que alcanzó los 16,04 mil millones de dólares durante el último trimestre que acaba de cerrar.

Esto se debe principalmente a que nos encontramos en un año de actualizaciones. Windows 7 se convirtió en el sistema operativo de ventas más rápidas de la compañía, con 175 millones de copias en sus primeros nueve meses de vida, superando en un 234% al fiasco de Vista. Y con el primer service pack programado para 2011, probablemente logre un nuevo impulso, por parte de los que aún no decidieron renovarse.

De todas las divisiones, la que sigue dando mejores resultados es Windows, cuyos ingresos por 18,49 mil millones de dólares significan un incremento del 23% respecto del año anterior. Luego, vienen Server y Business. Esta última corresponde a un Office 2010 que, pese a contar con números más discretos que los esperados, igualmente contribuyó a sumar 18,64 mil millones junto a los otros productos.

La división que trajo más dolores de cabeza fue Microsoft Online Services, donde podemos encontrar a Windows Live y toda propuesta basada en Intenet y la nube. Aunque su facturación creció en un 13%, tuvo pérdidas por 696 millones. Incluso a la linea de dispositivos (como Zune o Xbox) le fue mejor en los últimos tres meses, con 1,6 mil millones de dólares.

Esto nos muestra que las propuestas más tradicionales de la corporación son las que hoy lo mantienen como gigante del rubro, aunque los nuevos proyectos comienzan a ganar su espacio, reflejando que una mejor calidad tiene su correlato en la aceptación de los consumidores. Por otra parte, aunque cuenta con más dinero, Apple lo supera en capitalización. Esperemos que, para ambos, esto se traduzca en un incentivo para satisfacer cada vez mejor las necesidades de los usuarios.

Vía: ALT1040

Una de las características que más evolucionó en la wave 4 de Windows Live fue Webmessenger, la versión reducida del mensajero que conocimos cuando estaba bajo el paraguas de MSN, y que luego tuvo una implementación bastante pobre cuando se lo integró a Hotmail. Pero su renovada interfaz e integración con todo el servicio eran sólo parte de las novedades, porque próximamente también podremos conversar desde allí con los usuarios de Facebook, de la misma manera en que lo permite la aplicación principal de Messenger.

Esto será posible gracias a la importación y sincronización de contactos, que disfrutaremos por completo cuando todos contemos con la nueva versión de Hotmail. Una vez que el cambio se complete, ya no importará si utilizamos el cliente de escritorio, web o móvil, siempre existirá la opción de chatear con miembros de ambas plataformas.

Aunque parezca extraño hacer desde otro sitio lo que ofrece por defecto Facebook, nunca está demás llevarnos nuestros amigos a la mayor cantidad de lugares posible. Eso es algo que hoy en día hacen herramientas de mensajería multiplataforma como Meebo o e-messenger, lo cual nos indica que Microsoft también busca su lugarcito en este terreno.

Vía: Inside Windows Live

De ahora en más, al pulsar sobre cualquier mensaje, veremos en un nuevo panel las actualizaciones de estado, fotos o cualquier otro contenido publicado en estos servicios por remitentes o destinatarios. Al igual que ya ocurrió con LinkedIn o MySpace, los datos surgen de las cuentas asociadas a los correos electrónicos en cuestión, para evitar problemas de privacidad.

Para el caso de Facebook, también aparecen automáticamente las nuevas actividades que se generen, sin necesidad de actualizar la pantalla. Esto es fruto de la colaboración entre ambas compañías, que prometen para un futuro la posibilidad de escribir comentarios o indicar que nos gusta una publicación, desde el mismísimo Outlook.

Lo valioso de esta extensión, es que brinda un mayor contexto a las conversaciones, lo cual es un elemento más para tomar decisiones en ámbitos laborales. Además, nos permite tener una agenda de contactos dinámica y actualizada al instante.

Si quieres utilizar esta funcionalidad, ya está integrada en Office 2010. Para las versiones 2003 y 2007, en cambio, la descarga estará disponible próximamente.

Vía: Mashable

Hace unas semanas te mostrábamos como sería la nueva suite de Windows Live Essentials, parte integral de la Wave 4 de renovaciones en productos y servicios de Windows Live. Hoy los ansiosos se podrán calmar porque finalmente Microsoft ha liberado la beta pública. La palabra oficial es que durante el día de hoy se ira habilitando ya está disponible la descarga aquí.

Esta beta sólo funciona en Windows Vista y Windows 7 (recuerden que Microsoft ya no soportará a sus usuarios de XP), viene en varios idiomas y trae: Messenger, Mail, Photo Gallery, Movie Maker, Writer, Sync y Family Safety. Las novedades más fuertes son la integración con la nube con la incorporación de Sync, la conexión con diferentes servicios online, como Facebook, Flickr y YouTube, entre otros. Y además varias mejoras en las herramientas de edición de fotos y video, como el reconocimiento facial por ejemplo.

En cuanto salga actualizo esta entrada así lo Ya lo pueden descargar. Si como a mi, todavía no les llega el nuevo Hotmail para ver las mejoras, con esto tendremos para entretenernos un rato mientras tanto. A mi me interesa particularmente ver cómo anda eso de la sincronización, y lo que les contaba ayer de Messenger integrado a otras redes sociales también me llamó la atención. El resto de las cosas no sé si amerita instalarlas, porque se pueden hacer tranquilamente online ¿Cuál de las novedades de Live Essentials les intriga probar a ustedes? ¿O descargar software para hacer cosas que pueden hacer en un navegador les parece un tanto anticuado?

Tras nueve meses de desarollo, finalmente comienza la implementación de la nueva versión de Hotmail, para completar la etapa de servicios web de la denominada Wave 4 de Windows Live. Entre las novedades están las mejoras en el manejo de nuestro buzón, la seguridad, el soporte para móviles y la estrella: Office Web Apps.

Es una de las renovaciones más grandes de su historia, en una época donde los competidores añaden funcionalidades constantemente. De hecho, desde el propio logotipo se busca dar protagonismo a este clásico de la red, recuperando el énfasis perdido cuando incoporó la marca MSN y su conocida mariposa.

La bandeja de entrada protagoniza la mayoría de los cambios, con detalles como la agrupación de conversaciones, un menú Limpieza para quitar con más facilidad los contenidos indeseados y las vistas activas de vídeos, fotografías o correos de redes sociales. Todo esto viene acompañado de mayor capacidad para adjuntos y la posibilidad de editar documentos de Office directamente desde el webmail.

También hay modificaciones de fondo, pero igual de bienvenidas. Se destaca la eliminación de la publicidad al pie de cada mensaje, lo que evitará la aparición de muchas líneas innecesarias en conversaciones extensas o cadenas. Además, una nueva función permite solicitar un código de uso único, para iniciar sesión sin necesidad de introducir credenciales. Y por parte de los móviles, se renovó la interfaz, incluyendo compatibilidad con las Office Web Apps.

¿Cuándo llegará a tu cuenta? El cambio no será inmediato, ya que según cuentan en el blog de Windows Live, la actualización está dividida en clusters para corregir sobre la marcha cualquier fallo que aparezca. Mientras tanto, Microsoft inventó el concepto del nuevo atareado, para explicar todas las funcionalidades con tutoriales paso a paso.

Para probarlo, hay que iniciar sesión con un Windows Live ID, algo que puede hacerse desde el mismo encabezado del site. Luego, bastará con ingresar a esta dirección para cargar el renovado cliente de mensajería. Si falla la primera vez, a no desesperar, porque todavía es una funcionalidad que está en beta.

La apariencia de la lista de contactos es similar a la aplicación de escritorio, incluyendo el buscador. También aparece el menú Compartir algo nuevo que, próximamente, permitirá publicar actualizaciones de estado, fotos, vínculos o documentos directamente en el perfil.

Al pulsar sobre el nombre de un amigo veremos una gran modificación: la conversación con pestañas, esa que pidieron los usuarios durante tanto tiempo. Si bien no es posible modificar la tipografía, sí está disponible la nueva colección de emotíconos, para tener una experiencia coherente con el programa completo.

Cuando se lancen todos los servicios de la oleada, podremos conversar directamente desde cualquier página de Windows Live, pero ya es un gran avance respecto de su antecesor. ¿Les gusta la nueva interfaz? ¿Qué le agregarían o cambiarían?

Vía: LiveSide

El sitio que está disponible para una cantidad limitada de beta testers, funciona con la versión web de OneNote, permitiendo tomar notas y realizar todo tipo de modificaciones de manera grupal. Si bien siempre es posible compartir archivos de Word, Excel o PowerPoint, no estaría mal que en el futuro puedan utilizarse de forma nativa con esta herramienta.

Al mismo tiempo, la interfaz se renovó siguiendo la línea de Skydrive, y brinda la posibilidad de fijar ítems a la barra lateral de documentos recientes o leer el historial de mails enviados a todos los miembros. Entre los cambios de fondo, ahora es posible mantener conversaciones múltiples en Messenger con grupos de hasta 40 integrantes.

¿Tú utilizas este servicio? ¿Qué novedades te gustaría ver?

Vía: LiveSide

Una de las características más importantes que llegarán en la próxima renovación de Windows Live, será la versión online de Office, con el objetivo de editar documentos sin necesidad de descargarlos y volverlos a subir. Inicialmente se llamó Office Web Apps, luego pasó a ser Windows Live Docs, y finalmente será llamada Windows Live Office, un nombre coherente con la suite ofimática en que se basa.

Tras haber conocido la integración en el webmail, ahora es el turno de descubrir cómo trabajaremos con las aplicaciones dentro de SkyDrive, núcleo de toda actividad que realicemos con archivos a partir de la wave 4.

El apartado Office, mostrará las acciones recientes en nuestros propios ficheros, además de las novedades originadas por amigos. Al mismo tiempo, una barra lateral ofrecerá acceso tanto a las carpetas propias como las compartidas y, lógicamente, estarán presentes los botones para iniciar Word, Excel, PowerPoint y OneNote.

Las interfaces de cada aplicación, basadas en ribbon, incluirán botones de edición (cortar, copiar y pegar), así como herramientas para dar formato, insertar elementos y ajustar la vista. Si queremos más, siempre podremos lanzar el soft que tengamos instalado en el equipo.

Los encabezados, que tendrán el esquema de color identificatorio de cada programa, detallarán el nombre del documento y también se aclarará dentro de qué servicio está funcionando (Hotmail, SkyDrive, Docs…)

Una de las funcionalidades más importantes será el soporte para distintas versiones de un mismo archivo, lo que terminará de una vez por todas con los duplicados, obteniendo enlaces a todas las revisiones dentro de un panel especial.

SkyDrive también sufrirá cambios, especialmente en la carga de contenidos. El control ActiveX para subidas múltiples, dará paso a uno que funcionará en Silverlight, brindando las mismas funciones de arrastrar y soltar en cualquier plataforma y navegador. Además, una opción de limpieza vaciará automáticamente las carpetas si así lo deseamos.

Como si esto fuera poco, la versión de Windows Live para móviles también brindará acceso a nuestros documentos, teniéndolos disponibles realmente en todas partes. ¿Quieres conocer un poco más? Mientras esperamos el lanzamiento final, echa un vistazo a la galería aquí abajo.

Vía: LiveSide

En la Web 2.0 Expo, que se está llevando a cabo estos días en la ciudad de San Francisco, Microsoft presentó, como parte de su laboratorio FUSE (Future Social Experiences), el proyecto Spindex, con el objetivo de “extraer significado del ruido social”.

Se trata de una aplicación web que, en base a cuentas de redes sociales como por ejemplo Twitter y Facebook, un lector de feeds o Bing, permite generar trending topics y un buscador personalizados, además de la posibilidad de guardar cualquier tipo de información en Evernote.

Si bien en un sentido no parece muy distinto de servicios como FriendFeed, sí parece bastante más completo y puede ser muy interesante (sobre todo teniendo en cuenta las dudas en cuanto al futuro de FriendFeed), sobre todo al generar un buscador personalizado, teniendo Microsoft Bing pueden hacer algo grande con esto. Sí hay que aclarar que Spindex todavía está muy verde, es sólo un proyecto que se ha hecho disponible para los participantes a la conferencia de Lili Cheng, directora del laboratorio FUSE en la Expo y para el cual es necesario contar con cuenta de Windows Live.

Vía: GigaOm

Windows Live Wave 4 va en camino a convertirse en la etapa que marcará la gran renovación de Hotmail desde sus comienzos como parte de MSN hace décadas. Porque aunque ya hablamos de numerosos cambios con detalles que estaban esperando muchos usuarios, todavía hay más novedades por conocer, especialmente en lo que hace a las medidas de seguridad y la integración con móviles:

• ActiveSync: reemplazará el uso de IMAP por una alternativa que también sincronizará los contactos y calendario en los más de 300 millones de teléfonos que ya lo incluyen.

• Soporte total para SSL: aunque ya es costumbre utilizar páginas seguras para el inicio de sesión, podrá hacerse lo mismo con el resto del servicio.

• Remitentes verificados: al igual que en Gmail, serán destacadas las direcciones que se hayan confirmado como legítimas, en particular para evitar el phishing relacionado con bancos.

• Filtros retroactivos: a medida que evolucionen los mecanismos de control de spam, se aplicarán las nuevas reglas toda la bandeja de entrada.

• Versión móvil mejorada: contará con la mayoría de las características del servicio web, incluyendo funciones adaptadas para pantallas táctiles.

• Vistas activas: un panel ofrecerá un vistazo de los contenidos a los cuales vinculen los enlaces a vídeos, álbumes de fotos o datos de seguimiento de Amazon. En ese lugar también serán integradas las características de Windows Live Office.

• Lista única de contactos: contará también con las direcciones provenientes de servicios como Facebook, LinkedIn, MySpace, combinadas en una sola agenda que admitirá la organización por categorías.

• Responder con adjuntos modificados: la versión en línea de Office permitirá editar y actualizar los documentos recibidos, sin necesidad de descargarlos y volverlos a subir, ahorrando infinidad de clics.

• Destacados de Hotmail: reemplazarán a la ignota página Hoy. Allí aparecerán los mails provenientes de amigos, actualizaciones de la red social, citas del calendario y recordatorios de cumpleaños, entre otros datos.

Según los rumores que circulan, podremos experimentar las nuevas funciones durante el mes de junio. Desde ese momento, contaremos con un correo electrónico (y también con un mensajero) mucho más social y práctico, algo que Microsoft todavía tenía en el debe.

Parecía que sólo iba a pasar cuando el infierno se congelara. Y aunque no podemos saber si eso efectivamente ocurrió, lo cierto es que está en pleno desarollo una versión de Windows Live Messenger para iPhone, de la cual se filtraron capturas de pantalla.

La aplicación contendrá dos modos de conversación: uno lineal como el que ya conocemos, y otro basado en globos de historieta. Además de la posibilidad de compartir imágenes, estarán presentes las novedades de la Wave 4, como el panel de actividades sociales.

Se espera un anuncio oficial para hoy, mientras que habrá una beta cerrada en mayo y pública en junio, de acuerdo al cronograma que revelamos el mes pasado. Por otra parte, también habrá un lanzamiento de Messenger para Mac, según los comentarios del vicepresidente corporativo de Microsoft, Chris Jones, aunque todavía no hay pistas sobre si pasará algo similar con el resto de los programas que integran Essentials.

Durante este año verán la luz Office 2010 y Windows Live Wave 4, cuya gran novedad en común serán las Office Web Apps, versiones web de los distintos componentes de la suite ofimática. Mientras aguardamos por su llegada, surgió Docs, una propuesta que integra los productos de oficina de Microsoft con Facebook poniendo énfasis en la colaboración.

El proyecto, presentado en el evento f8 para desarrolladores de la red social, recuerda al ignoto Office Live Workspace pero también a la aplicación de Zoho. Tras iniciar sesión en tu cuenta de Facebook, tendrás acceso online a Word, Excel y Powerpoint, cuyos archivos podrás compartir con tus amigos y abrir también desde los programas de escritorio.

Los contenidos pueden provenir del ordenador o generarse directamente en línea, para luego reenviar por medio de los muros a tus contactos, quienes contarán con opciones de edición si así lo deseas. Además será posible publicar comentarios, tal como lo haces habitualmente con fotos, vídeos y cualquier otro material o actividad.

Aunque por ahora es apenas un experimento, al que deberás suscribirte para obtener una invitación que te permita probarlo, marca todavía más la existencia de dos tipos de Office: uno destinado a empresas y otro más social. Me pregunto cuántos usuarios realmente necesitan publicar documentos en Facebook, pero siempre es bueno poder editarlos donde querramos.

Si el uso de invitaciones de Windows Live Messenger por los spammers para validar las direcciones de sus destinatarios y obtener nuevas, te parecía el recurso más ingenioso que se les había ocurrido, probablemente con este artículo cambies de idea. Con la idea de reducir el envío de mensajes no deseados desde Hotmail, Microsoft se vio obligado a suspender momentáneamente las respuestas automáticas por vacaciones.

Aunque la característica sea útil para quienes dejan su oficina por varios días y juran no revisar su buzón, la compañía detectó que muchos emisores de mails publicitarios la aprovechan para realizar sus envíos. A modo de ejemplo, es cuestión de solicitar la baja de una supuesta lista de correo para recibir una publicidad de manera totalmente automática.

Esto se suma a una cuestión más habitual: si configuras dicha función y algún spam logra llegar a la bandeja de entrada en tu ausencia, cuando el remitente reciba la contestación, sabrá que cuenta con una casilla válida que puede añadir a su agenda. Gmail pensó en eso hace un tiempo, permitiendo enviar las respuestas únicamente a tus contactos.

Los ingenieros ya están diseñando controles que eviten este problema en el futuro. ¿Bastará con un simple CAPTCHA, o será necesario implementar medidas más complejas?

Vía: Inside Windows Live

Un estudio sobre identidad en la web muestra claramente que los usuarios se identifican más con sus cuentas de Google y Facebook. ¿En qué consistió el estudio?

La compañía JanRain analizó el comportamiento de 170.000 usuarios, viendo qué cuentas elegían a la hora de loguearse en distintos sitios webs (que permitiesen, obviamente, autenticarse mediante aplicaciones y sitios de terceros) y el resultado es que el 38,5% se loguea con su cuenta de Google, mientras que el 23,1% elige a Facebook. Yahoo sigue siendo la elección del 12,2%, mientras que Twitter cuenta con el 5,8%.

Detrás, lejísimos de los primeros puestos y en quinto lugar, se encuentra Windows Live, que a pesar de contar con el servicio de mensajería instantánea más utilizado en el mundo y de la integración entre los distintos servicios on line de Microsoft, sólo es elegido por el 5% de los internautas.

El estudio es interesante pues a la hora de loguearse uno suele elegir la cuenta en la que más confianza tiene y con la que más se identifica. Personalmente, a pesar de estar registrado en más sitios de los que recuerde, al final siempre termino autenticándome con mi cuenta de Google o, en su caso, Twitter. No suelo utilizar para eso Facebook y me sorprende que tenga un porcentaje tan alto, teniendo en cuenta los debates constantes sobre sus problemas de privacidad. ¿A la hora de identificarte en un sitio, cuál es tu cuenta preferida?

Imagen: Ángel Ravelo
Vía: Mashable