YouTube, que acaba de cumplir siete años, es un sitio web en el que podemos encontrar todo tipo de vídeos con documentales, tutoriales, conferencias, noticias con los que podemos aprender cosas nuevas o, simplemente, pasar un rato divertido. Teniendo en cuenta que con cada minuto que pasa se sube un equivalente a 72 horas de nuevo material, es raro que no encontremos nada nuevo que ver. YouTube, en estos años, ha ido evolucionando y se ha convertido en un lugar en el que también podemos ver retransmisiones en directo, ya sea un streaming de un evento o un hangout público; precisamente alrededor de la retransmisión de eventos en directo, el portal de vídeos de Google ha anunciado FRONTROW, una aplicación que nos permitirá sacar instantáneas de los vídeos o aplicarles filtros y compartirlas con nuestros amigos.

El momento elegido por YouTube para estrenar FRONTROW, que es como se llama la aplicación, será durante el Vivid Sydney, el festival anual que se celebra en la ciudad Australiana alrededor de la música en el Teatro de la Ópera. YouTube va a retransmitir en directo este evento y, además, permitirá a los usuarios interactuar con sus amigos usando como eje central este evento.

La idea es que los usuarios puedan tomar capturas de pantalla sin necesidad de utilizar una aplicación externa o tomar una captura desde el sistema operativo y, además, al más puro estilo Instagram, podrán sacar un zoom de la imagen, aplicar filtros y compartir el resultado con nuestros amigos a través de los distintos perfiles sociales que mantengamos.

FRONTROW es una curiosa forma, bajo mi punto de vista, de promover el seguimiento de eventos a través de las retransmisiones en streaming que hace YouTube y hacerlas mucho más sociales. Hasta ahora, además de dejar comentarios o compartir el enlace al vídeo en nuestro perfil de Facebook, Twitter o Google+, las posibilidades no eran muy amplias pero con FRONTON parece que se multiplican las vías y contenidos a compartir y, seguramente, contribuyan a una mayor difusión de los contenidos.

Hace un rato hablábamos de los rumores que apuntaban a que Google preparaba una versión de Chrome para iOS, un hecho que no se ha confirmado y que, quizás, tarde algún tiempo en desvelarse. Lo que parece que no para, y además avanza a un buen ritmo, son las actualizaciones de Google Chrome que hoy mismo han elevado al navegador de Google a la versión 19 y en la que se incluye una interesante novedad: la sincronización de pestañas.

Una de las ventajas que nos ofrece la sincronización en la nube de nuestro perfil de Chrome es la disponibilidad de nuestros marcadores y contraseñas en cualquiera de nuestros dispositivos: nuestro equipo de escritorio, nuestro portátil, nuestra tableta o nuestro smartphone Android. Google ha decidido ampliar las capacidades de su nube y extender su funcionalidad para facilitarnos cambiar de equipo sin perder lo que estamos haciendo puesto que podremos sincronizar las pestañas abiertas y enviarlas al resto de nuestros dispositivos (para poder seguir leyendo, por ejemplo, desde el móvil una página que teníamos abierta desde nuestro equipo de escritorio).

Esta funcionalidad es bastante interesante y permite al usuario ver todos sus dispositivos, básicamente, como si fuesen uno único puesto que comparten la misma información. Si bien no se activirá de manera automática tras actualizar Chrome a la versión 19 (y se irá activando de manera gradual), esta función amplía el alcance de la extensión y aplicación Android Google Chrome to Phone puesto que en vez de enviar páginas una a una a nuestro teléfono, nos permite enviar un grupo de páginas (todas las pestañas abiertas) a N dispositivos (los que tengamos vinculados con nuestra cuenta).

La sincronización de pestañas es una de las novedades más visibles de la versión 19 de Google Chrome pero, además, esta nueva versión solventa 20 vulnerabilidades: 8 de severidad alta, 7 de severidad media y 5 de severidad baja que han supuesto una inversión a Google de 7.500 dólares en recompensas y gratificaciones a los detectores de estas vulnerabilidades.

Google Chrome se actualizará de manera silenciosa a la versión 19 desde este momento o si queremos actualizarlo desde ya solamente tendremos que acceder a las opciones de navegador y pulsar sobre “Información de Google Chrome”.

Google Maps es uno de los servicios de mapas más utilizados tanto en consultas desde su web como en instalaciones de sus clientes para smartphone. La verdad es que es una de las aplicaciones móviles que te puede sacar de un apuro, por ejemplo, buscando una dirección u orientándote en una ciudad que no es la tuya. La versión para Android, como no podría ser de otra forma, despliega muchas más funcionalidades que la versión para iOS o la de BlackBerry y hace algunos meses que nos sorprendieron, por ejemplo, con los mapas del interior de algunos edificios y aeropuertos. Google acaba de lanzar la versión 6.7 de Google Maps para Android en el que, además de mantener los mapas del interior de los edificios, se ofrecen imágenes del interior de comercios y edificios singulares además de las ofertas de Google Offers.

La idea de las ofertas, bajo mi punto de vista, es más que interesante porque incluye en Google Maps un servicio que teníamos algo olvidado, la incursión de Google en el mundo de las ofertas y descuentos con Google Offers. Lógicamente, el alcance de esta funcionalidad está acotado a Estados Unidos al igual que el servicio de ofertas pero, la verdad, es un buen movimiento estratégico.

La idea es que los usuarios que consulten Google Maps puedan visualizar, sobre el mapa, la ubicación de establecimientos que tengan publicadas ofertas en Google Offers, integrándose así la información del servicio y, claro está, contribuyendo a la publicidad del establecimiento (haciendo que Google Maps se convierta también en un vehículo para la promoción). Si lo comparamos, por ejemplo, con Foursquare y su función para descubrir lugares, la ventaja de Google Maps es que esta información es un servicio de valor añadido a la búsqueda de un mapa o la consulta de una dirección, sin embargo en Foursquare es una acción derivada del propio uso de esta red social (realizar un check-in).

Cuando Google lanzó los mapas del interior de centros comerciales y aeropuertos de Estados Unidos y Japón, abrió la puerta a que, mediante la colaboración, los interesados cartografiasen el interior de sus establecimientos para que apareciesen también en Google Maps y, mediante el crodwsourcing, aumentar la base de datos georreferenciada de Google. Ahora el abanico de opciones se amplía y los de Mountain View añaden la información del interior del edificio a la base de datos de direcciones de tal forma que el usuario podrá trazar una ruta desde una calle determinada a la puerta de un establecimiento que está dentro de un centro comercial.

De hecho, para hacer más fácil el recorrido y, claro está, aumentar las posibilidades de promoción desde Google Maps, Google añade las imágens de Google Business Photos, es decir, las fotografías del interior de los comercios para que podamos realizar recorridos virtuales por las tiendas que queremos visitar o que, gracias a una oferta, acabamos de descrubrir.

Google Maps 6.7 para Android está ya disponible en Google Play y, desgraciadamente, todas estas funciones están acotadas a Estados Unidos y Japón pero si llegasen a ampliarse a más países y se abriese Google Offers a todo el mundo, Google Maps podría ser una importante amenaza para servicios como Foursquare puesto que además de la información geográfica (mapas) podría ofrecer servicios de valor añadido (ofertas, fotos del interior de los comercios, mapas del interior de los centros comerciales, etc) que junto a las capacidades sociales de Latitude completan un triángulo de lo más interesante.

Así es. De todas las categorías en las que se dividen las tiendas de aplicaciones, ya sea el Marketplace de Windows Phone, el recién renombrado Play de Google o la App Store de Apple, las de vídeo y fotografía mandan en este momento, convirtiéndose en el nicho que mayor crecimiento está teniendo durante los últimos meses. Son datos de Flurry, una empresa especialista en el análisis del mercado móvil, aunque cualquier aficionado a dichas formas de entretenimiento ha podido ver claramente.

Para llegar a esta conclusión se han analizado unas 180.000 aplicaciones y el uso de las mismas. Increiblemente, el uso de las aplicaciones por persona ha incrementado en un 89% o lo que es lo mismo, 231 minutos mensuales entre octubre y marzo, con un pico del 166% si contamos desde julio de 2011. Las plataformas incluidas en el estudio son, además de las arriba mencionadas, BlackBerry y HTML5, que se incluye como plataforma pero que comprende todo el panorama de aplicaciones disfrutables a través de la web gracias a las ventajas que ofrece la última versión de HTML.

La palma se la llevan los servicios de Google, o lo que es lo mismo, YouTube, que actualmente cuenta con una media de 425 minutos mensuales de consumo de vídeo en contraste con los 231 que comprenden el resto de aplicaciones de Android e iOS.

¿Se ha convertido ya Internet en el centro de entretenimiento no sólo para individuos, sino para familias enteras? Cada vez son más las familias que, independientemente de la edad de sus integrantes, disfrutan de contenidos multimedia a través de Internet, y a través de diferentes vías como la televisión, los ordenadores o los dispositivos móviles, pero apuesto a que de aquí a dos años la revolución será aún mayor. ¿Hasta dónde puede llevarnos esta nueva era de contenidos multimedia?

Uno de los servicios más potentes de Google+, y que hasta la fecha nadie ha sido capaz de superar, son los Hangouts, es decir, el servicio de videoconferencia punto-multipunto con el que podemos conectarnos con hasta 10 personas para realizar una videoconferencia múltiples. Los Hangouts son uno de los valores diferenciales de Google+ y, desde el punto de vista económico para el usuario, un servicio atractivo frente a otros servicios de pago como el de Skype. Poco a poco, Google ha ido abriendo este servicio para fomentar su uso y hemos visto cómo han insertado un botón en YouTube para iniciar un hangout o lanzar un API para integrar su uso en páginas externas. Hasta ahora, para poder asistir un hangout, los usuarios debían acceder a Google+ salvo algunas contadas excepciones de videoconferencias de carácter público que se han utilizado en algunos eventos. Tras varios meses de uso con un grupo acotado de usuarios, Google ha decido abrir los hangouts públicos a todos los usuarios y, durante las próximas semanas, los usuarios tendrán disponible esta opción.

¿Y qué podemos hacer con los hangouts públicos? Bajo mi punto de vista es una potente herramienta con la que podemos dar rienda suelta a nuestra creatividad y, la verdad, creo que se pueden hacer bastantes cosas. Si tenemos en cuenta que gracias a esta mejora podremos hacer accesible a todo el mundo nuestra conversación, la posibilidad de difusión e interacción en un evento, en un discurso o en un debate aumentarán considerablemente y podríamos tener mucha más proyección.

Concretamente, los hangouts públicos nos permitirán emitir de manera pública la sesión. Lo único que tendremos que hacer será seleccioanr la opción “Habilitar Hangouts en directo” justo cuando vayamos a crear un nuevo hangout, con esta acción abriremos la sesión para que pueda verse en el stream de Google+, en nuestro canal de YouTube como retransmisión en directo y, lo mejor de todo, como objeto a insertar en nuestra página web. Además, durante la conversación podremos controlar el número de visualizaciones que tenemos en ese momento y cuando termine la sesión ésta estará disponible en diferido como vídeo en YouTube para que siempre esté accesible.

¿Y ahora qué? Teniendo en cuenta que esta opción se habilitará en las próximas semanas, es decir, de manera gradual entre los usuarios, podemos emplear este tiempo de espera para integrar esta funcionalidad dentro de nuestras páginas web o nuestros proyectos.

Siempre he pensado que los hangouts tienen mucho potencial como herramienta y pueden aplicarse a muchos ámbitos, algo que por ejemplo ya comentó, al poco tiempo de nacer Google+, Michael Dell al comentar el potencial de este recurso dentro de la atención al cliente. Precisamente, la atención al cliente podría ser un buen punto de aplicación de los hangouts públicos, por ejemplo para la realización de demostraciones de productos o contactar con un equipo de expertos y debatir en torno a un producto, intercambiar impresiones o trasladar nuestras dudas.

Teniendo en cuenta que estas comunicaciones son públicas y, por tanto, pueden ser vistas por todo aquél que lo desee, los hangouts públicos podrían ser utilizados para romper la brecha existente entre los representantes públicos y la ciudadanía, por ejemplo, para realizar encuentros virtuales entre políticos y ciudadanos, algo que en Estados Unidos el propio presidente Obama ha utilizado y que también ha utilizado el Secretario General de la ONU. De hecho, no solamente podría aplicarse al mundo de la política o el sector público, podría ser utilizado por muchas personalidades, editoriales o publicaciones para organizar encuentros virtuales con sus fans y mantener con ellos un trato mucho más cercano y abierto, potenciando el valor de la comunidad y estableciendo lazos de cercanía con ellos.

Por otro lado, estos hangouts públicos podrían utilizarse para realizar streaming de un evento de una manera mucho más interactiva, permitiendo a los “asistentes virtuales” formular preguntas a los ponentes y, además, utilizar el propio hangout para generar tanto en YouTube como en la página web del evento el player de vídeo desde el que seguir el streaming (que sería utilizado por aquéllos que no están participando de manera activa en el debate pero quieren seguirlo también en la distancia).

Creo que esta nueva funcionalidad puede marcar un antes y un después en el uso de Google+ y, bajo mi punto de vista, creo que podría potenciar bastante su utilización entre los usuarios porque, bien utilizado, puede ser un recurso de lo más útil para poner en valor nuestra comunidad de usuarios e interactuar con ella de una manera mucho más cercana.

No, ni el titular es incorrecto, nadie ha hackeado el blog y hoy no es el famoso April Fools. Poo Wifi es una curiosa iniciativa y campaña de márketing, idea de la agencia de publicidad DDB, y que ya está haciendo mucho ruido en Internet. Aplicada en varias ciudades y parques de México, se trata de una campaña del ISP Terra que premia a los dueños de perros con minutos de conexión WiFi tras depositar las heces de los canes en un receptáculo especialmente preparado.

El funcionamiento lo podéis ver en el vídeo inferior, que en tono de humor muestra un sistema totalmente real y que ya funciona en México. Por supuesto, se trata de una campaña de publicidad, por lo que no se espera que dure mucho, aunque la idea es cuanto menos curiosa. Los ciudadanos acceden de manera gratuita a Internet y mantienen limpios los parques y ciudades. Cuanto más grande sea “el regalo”, más minutos de conexión acumulados habrá.

Son 10 parques los que participan en la iniciativa, y la agencia dice no tener problemas con que personas que no sean dueños de perros recojan heces y las depositen, ya que el objetivo (además de promocionar a Terra, claro) es mantener los parques limpios. ¿Alguno de vosotros ha probado éste curioso “experimento”? ¿Qué opináis de la campaña de publicidad?

Tal como se esperaba desde la semana pasada,Google finalmente ha lanzado su propio servicio de almacenamiento en la nube, Google Drive.

De inicio, Google Drive ofrece 5GB de espacio de almacenamiento gratuito. Para obtener más espacio debemos pagar por el upgrade de la cuenta. Los planes disponibles son:

• 25GB por $2.49 mensuales
• 100GB por $4.99 mensuales
• 1TB por $49.99 mensuales

Al contratar cualquiera de estos planes, nuestra cuenta de Gmail recibirá automáticamente la amplicación de su capacidad hasta 25GB.

Entre las principales características de Google Drive encontramos:

• Integración con Google Docs que permite acceder a nuestros documentos de manera más simple y facilita el trabajo colaborativo.

• Acceso seguro e inmediato a nuestros archivos desde cualquier lugar y desde múltiples dispositivos. Google Drive cuenta con aplicaciones para PC, Mac, iOS y Android.

• Métodos de búsqueda y filtrado avanzados realmente sorprendentes. Con Google Drive podemos realizar búsquedas dentro de nuestros archivos de la manera tradicional, pero lo que lo hace superior, es su capacidad de reconocimiento de imágenes que podemos aprovechar para buscar dentro de nuestras fotos usando palabras claves e implementación de tecnología OCR para reconocimiento de texto dentro de documentos escaneados. Aunque Google admite que esta funcionalidad está aún en desarrollo y prometen mejorar en el futuro.

Adicionalmente, el nuevo servicio también tendrá integración total con Google+ y Gmail. En el caso de Google+, las imágenes y vídeos que pongamos en nuestro Google Drive, también estarán disponibles en la red social, mientras que para el servicio de correo electrónico, Google propone que nos olvidemos de los archivos adjuntos, ya que podremos crear y compartir enlaces a nuestros archivos almacenados en nuestro “disco duro virtual”.

Google Drive tendrá soporte para visualización y edición de hasta 30 formatos de archivo distintos, sin importar que no tengamos los programas necesarios instalados en el ordenador.

Sin duda alguna, la llegada de Google Drive agrega un componente interesante a esta batalla cada vez más fuerte entre los servicios de almacenamiento en la nube, en la que Dropbox y SkyDrive han pegado fuerte en los últimos días.

En mi opinión, Google no la va a tener nada fácil, consideraron las buenas ofertas que tienen sus competidores, sin embargo, cuenta con algo grande a su favor: la integración con servicios como Gmail y Google Docs, que son usados por millones de usuarios cada día. ¿Ustedes que opinan?

El correo electrónico es uno de los sistemas de comunicación más utilizados por los usuarios, tanto a nivel personal como a nivel profesional. Si bien muchas veces podemos considerarnos esclavos del correo electrónico y pasemos gran parte de nuestro tiempo manteniendo al día nuestro inbox, es una herramienta de las que pocos podemos prescindir en nuestro día a día. Pensando en que seamos conscientes de nuestra actividad, un desarrollador especializado en Google Apps Script ha creado Gmail Meter, un panel estadístico que nos muestra las estadísticas de uso de nuestra cuenta de Gmail o de Google Apps.

Romain Vialard es uno de los desarrolladores que más contribuciones han realizado al universo de Google Apps usando Google Apps Script y entre sus trabajos se encuentra esta peculiar herramienta que el equipo de Gmail ha promocionado con una nota en el blog oficial del servicio. ¿Y qué es Gmail Meter? Es una aplicación con cierto parecido a Google Analytics puesto que nos ofrece un panel estadístico de la actividad de nuestra cuenta de correo electrónico y a principios de cada mes nos envía un correo electrónico con el informe estadístico del mes que acaba de finalizar.

Entre las cosas que podemos hacer con Gmail Meter se encuentra el recuento de mensajes que hemos catalogado como importantes o destacados (marcados con la estrella), número de correos intercambiados con otros usuarios, tráfico diario, correos que etiquetamos, tiempo medio de respuesta a los correos recibidos, extensión de los correos que enviamos (largos o cortos) o incluso el número medio de palabras de nuestros mensajes.

Para todo aquel que tenga curiosidad en realizar el análisis de su cuenta de correo, simplemente tendrá que seguir los pasos descritos en el vídeo que hay al inicio de esta nota, es decir, abrir una hoja de cálculo en Google Docs, acceder a herramientas, buscar la galería de scripts, buscar Gmail Meter y proceder a su instalación (otorgando los permisos oportunos para el acceso a nuestra cuenta de correo).

Tanto si tienes un problema con la gestión de tu correo electrónico como si no la tienes, quizás Gmail Meter puede servirte de ayuda para obtener una imagen global del funcionamiento de tu sistema de gestión del correo electrónico y así comprobar, mediante el informe, si lo estás haciendo bien o si debes realizar algunos ajustes. Nuestro compañero Eduardo nos enseñó a exprimir Gmail para convertirnos en unos auténticos Gmail Ninjas, dos notas que nos pueden ayudar a gestionar mejor nuestro correo.

También podemos sumar uno de los principios de la metodología Getting Things Done (GTD) de David Allen que dice que cualquier nueva tarea que pueda ser completada en menos de dos minutos debería realizarse inmediatamente y, muchas veces, recibimos correos que se pueden contestar en menos de dos minutos (por lo que podríamos bajar el tiempo medio de respuesta).

El hundimiento del Titanic es una temática que ha suscitado siempre un gran interés entre la gente porque siempre ha estado cubierta por un halo de misterio. Quizás sea por la popularidad de la película de James Cameron del mismo nombre y su reestreno en formato 3D en los cines, pero parece que en este año del centenario del hundimiento el Titanic vuelve a estar de moda. Dado que el barco reposa en el fondo del Atlántico en una zona poco accesible, Google ha decidido acercarnos al Titanic a través de una recreación tridimensional en Google Earth.

Coincidiendo con la efeméride del centenario, National Geographic ha estado trabajando en un documental que analizase las claves del suceso y, aprovechando toda la información recopilada, los chicos de Google Earth han decidido llevarnos de manera virtual a un lugar al que poca gente ha podido acceder. Mediante los datos y fotografías tomadas por National Geographic, Google ha sido capaz de realizar un modelo tridimensional de los restos del naufragio que, además, han aderezado de información contextual con texto e imágenes originales mediante la inclusión de una capa KML (denominada “tour por el Titanic”).

Para acceder a esta recreación 3D, los usuarios únicamente tendrán que escribir “Titanic” en el buscador de Google Earth para que la aplicación nos posiciones en el lugar del hundimiento y nos sumerja en las profundidades del Atlántico Norte.

Una curiosa forma de aprender más sobre uno de los barcos más famosos de la historia.

Internet es un buen lugar para conseguir ofertas de todo tipo, algo que supieron aprovechar numerosas compañías para crear servicios enfocados en ofrecer promociones, como ocurre con Groupon, Pez Urbano o LivingSocial, entre otros. Facebook hizo un intento el año pasado con Facebook Deals pero, tras cancelarlo por tener escasa aceptación, vuelve a hacer la prueba con el debut oficial de Facebook Offers, que en breve funcionará a nivel global.

¿En qué consiste? De manera muy similar a como se realizan las publicaciones en la Biografía, los administradores de páginas publican ofertas, estableciendo sus propios descuentos, las condiciones correspondientes y la fecha de caducidad. Aparte de mostrarse en su respectivo perfil, la red social las muestra en el apartado Noticias de un número limitado de usuarios, pudiendo contratar anuncios para llegar a un público mayor.

Cuando vemos una oferta y la reclamamos, la misma se publica en nuestra Biografía con la privacidad establecida en Amigos y, al mismo tiempo, recibimos un correo electrónico de confirmación a la dirección que utilizamos para la cuenta de Facebook. Luego, habrá que acercarse al comercio con el mail impreso o mostrar la confirmación desde cualquier dispositivo móvil.

Lo curioso es que su predecesor Deals, que se basaba especialmente en los check-ins al mejor estilo Foursquare, no dio el resultado esperado y ahora se vuelve a la carga con una propuesta mucho más sencilla, que consiste prácticamente en acciones especiales que tranquilamente podríamos realizar por medio de actualizaciones de estado o imágenes, si no fuera porque la política de promociones establece determinadas limitaciones.

Así y todo, parece un mecanismo sencillo para que las páginas creen sus ofertas, siempre y cuando posean más de 500 seguidores, hayan registrado el domicilio del negocio y resulten seleccionadas para ello. Por parte de los miembros, quienes irán viendo progresivamente las publicaciones en páginas de inicio, es una manera clara y uniforme de encontrar y participar de las ofertas. ¿Logrará una buena aceptación?

La inclusión de OpenStreetMap en aplicaciones y servicios tan relevantes como Foursquare, iPhoto para iOS o la versión móvil de Wikipedia ha puesto en el ojo de la noticia a este proyecto que nació en el año 2004 con el objetivo de crear y proporcionar a los usuarios datos geográficos libres (callejeros, mapas de carreteras, etc) de todo el mundo y de forma gratuita. OpenStreetMap es un proyecto vivo y en constante crecimiento gracias a dos motores que hacen que cada día se generen 14 MB (en formato comprimido) de nuevos datos geográficos: el Crowdsourcing y el Open Data.

Por entrar en contexto, el Crowdsourcing es un tipo de actividad participativa en el que una entidad sin ánimo de lucro se propone la realización de un proyecto y abre una convocatoria a la participación de todo aquel que quiera aportar su grano de arena (esfuerzo, conocimiento, etc) a la consecución del objetivo mediante la colaboración con otros individuos; es decir, la participación voluntaria en un proyecto en el que participamos en pequeñas tareas que, sumadas, hacen posible la realización del mismo.

OpenStreetMap es un proyecto, gestionado por una fundación del mismo nombre, que ha construido (y mantiene) un sistema de información geográfica libre que se distribuye bajo licencia Creative Commons y que está abierto a la aportación de nuevos datos y subsanaciones de errores por parte de los usuarios. Dicho de otra forma, una de las fuentes de datos que suministra información georreferenciada al proyecto son los propios usuarios el mismo puesto que aportan información que han recopilado por sus propios medios para mejorar los existentes o para aportar datos totalmente nuevos.

Gracias a este motor humano que apuesta por la colaboración, la iniciativa recibe datos geogáficos capturados por usuarios que aprovechan sus paseos a pie o en bicicleta, o sus viajes en coche, para colaborar con el proyecto registrando datos de sus rutas con un GPS y algo tan simple como un bloc de notas, una cámara de fotos o parar a un peatón para preguntar por el nombre de una calle, la ubicación de un edificio singular o los sentidos de circulación de la misma. Si multiplicamos la información que puede captar una persona en un paseo de 30 minutos, por ejemplo, por el número de usuarios que participa en el proyecto, la tasa de crecimiento del proyecto es tal que supera los 200 GB de información georreferenciada.

Alguien podría pensar que este tipo de información ya está siendo procesada por empresas como Google (para Google Maps) o TomTom (para sus productos de navegación GPS), sin embargo, estos datos de pago no son libres y, además, suele pasar algún tiempo desde que se captan hasta que se publican y, en algunos servicios, se siguen mostrando datos espaciales anticuados sin posibilidad de corrección.

Si los usuarios son una pieza importante en el engranaje de OpenStreetMap y gracias a su esfuerzo y dedicación hacen posible esta base de datos libre de información geográfica, el Open Data es otro pilar fundamental que podría catapultar este proyecto. El Open Data es una filosofía que encaja perfectamente con OpenStreetMap porque este proyecto considera los datos espaciales como un servicio de carácter público y, por tanto, de acceso gratuito.

Dentro de su actividad, las Administraciones Públicas generan gran cantidad de datos (que se han recopilado usando fondos públicos) que podrían revertir en los ciudadanos, compartiéndose y reutilizándose en otras aplicaciones. Lógicamente, los datos cartográficos (callejeros, datos espaciales, etc) forman parte de las bibliotecas de datos que se están empezando a compartir y que también se aprovechan en OpenStreetMap para hacer crecer el proyecto.

La información relativa a Estados Unidos, por ejemplo, procede de datos de carácter público procedentes del Gobierno Federal (las imágenes por satélite proceden del Landsat 7 o los datos TIGER que proceden de la oficina del censo) y, en el caso de España, muchos de los datos proceden del Instituto Geográfico Nacional que aunque tiene datos de pago, ha publicado de manera gratuita una buena colección de datos geográficos cuya licencia es compatible con el proyecto OpenStreetMap.

Si al Open Data de las Administraciones Públicas le sumamos las aportaciones de empresas privadas (por ejemplo Automotive Navigation Data aportó datos de carreteras de Holanda e India y Bing aportó las imágenes aéreas de sus mapas), el flujo de datos que nutre el proyecto es un caudal vivo que permite un crecimiento constante del proyecto gracias al aporte particulares, administraciones públicas de manera indirecta y empresas.

Quizás alguien pueda pensar que OpenStreetMap es un “David” que no tiene opciones de competir frente a gigantes como Google Maps, sin embargo, pequeñas aportaciones de muchas personas, entidades y empresas y la reutilización de datos del sector público, al final, dan como resultado un sistema de información que está haciendo que grandes players de la red se planteen cambiar desde Google Maps a este proyecto y, en el caso de Foursquare, apoyarlo de manera activa.

Google continúa apostando fuerte por su red social, ahora mismo han introducido un rediseño total de la interfaz de Google+ con el que mejora de manera considerable la experiencia de navegación y añade más dinamismo e interacción con nuevas funciones que resultan bastante atractivas.

La intención de Google con estos cambios es ofrecer un servicio mucho más limpio y simple para reforzar lo que han denominado su “capa social” a través de la cual los usuarios interactuamos y compartimos.

En la nueva interfaz de Google+ se reemplaza la barra de menú horizontal que se encontraba hasta ahora en la parte superior, por una barra vertical al lado izquierdo de la pantalla mucho más agradable y que además se puede personalizar. Entre otras cosas, la nueva barra de navegación permite:

• Arrastrar y soltar los iconos para ordenarlos de acuerdo a nuestro gusto.
• Acceso rápido a funciones relacionadas con ciertas aplicaciones con tal solo pasar el puntero del ratón sobre ellas.
• Ocultar las aplicaciones menos usadas y poner al alcance de la mano aquellas que usamos de manera habitual.

Por otra parte, también se han introducido un cambio significativo en las páginas de perfil de los usuarios. Las fotos de perfil ahora son un poco más grandes y se ubican al lado derecho de la pantalla, adicionalmente se ha agregado la posibilidad de insertar una imagen en la parte superior, muy al estilo de las “portadas” que Facebook introdujo hace poco con la llegada de las Biografías.

Las publicaciones de fotos y vídeos así como los Hangouts reciben un nuevo tratamiento y mayor relevancia. Según Google, ahora tenemos más razones para sentirnos orgullosos de nuestros posts, ya que tanto las imágenes como los vídeos que compartamos se verán mucho más grandes y serán más fáciles de compartir o comentar. Buscar y acceder a los Hangouts también resulta más simple ahora que tenemos una barra al lado derecho de la pantalla donde aparecen nuestros contactos que están en línea, por su parte la propia aplicación nos muestra todas las conversaciones que nuestros amigos mantienen activas.

Otra característica muy simple, pero que personalmente me gustó mucho, es la inclusión de botón “Explorar” que permite tener acceso inmediato a los temas del momento en la red social. Últimamente la he usado mucho accediendo desde la barra de búsqueda y realmente es impresionante la cantidad de contenido fresco y de utilidad que puede encontrarse allí.

En lo personal me ha gustado mucho el nuevo diseño de Google+ y estoy seguro de que va a enganchar a más de uno. Hasta el momento la red social de Google cuenta con 170 millones de usuarios registrados, veamos si estos cambios ayudan a potenciar ese número, aunque sea por simple atracción de ojos curiosos.

En nuestro día a día usamos servicios y sistemas que se apoyan en Linux como sistema operativo y, aunque algunos puedan pensar que su uso no está muy extendido, Linux está presente en muchos más sitios de los que algunos puedan pensar: dispositivos Android, millones de servidores web, grandes players de la red como Google, Facebook o Amazon, TPVs de comercios, sistemas de cartelería digital… El Kernel de Linux es un proyecto en constante evolución en el que han participado, desde 2005, más de 8.000 desarrolladores de todo el mundo que contribuyen al crecimiento del kernel gobernados por Linus Torvalds, que ejerce de benévolo dictador del proyecto. La Linux Foundation ha publicado un informe que muestra la buena salud de la que goza el proyecto y su actividad en el último año y, para acompañar el documento, han publicado un interesante vídeo introductorio que ayuda a comprender un poco mejor el funcionamiento del proyecto.

Tras 20 años de funcionamiento, el proyecto del kernel de Linux goza de una salud envidiable que, claramente, demuestra que el proyecto tiene vida para rato. Hasta la fecha, unos 8.000 desarrolladores han contribuido al proyecto de los cuales 1.000 desarrolladores se han incorporado en este último año con una media de un parche incluido en el kernel por cada 3 desarrolladores que han participado en el proyecto. Esta comunidad tan activa, según los informes, está liderada por una serie de 10 desarrolladores que en los últimos 5 años han aportado un 9% del trabajo total de desarrollo del kernel (que supera los 15 millones de líneas de código) y, extendiendo un poco más el campo, el 20% del kernel ha sido desarrollado por los 20 desarrolladores más activos del proyecto.

Como bien se explica en el vídeo, cada una de las contribuciones pasa a ser analizada por un desarrollador senior en dos fases; una primera para aceptar o descartar la propuesta y una en profundidad para analizar el código aportado. Tras las dos validaciones, la propuesta pasa a ser evaluada por el mismísimo Linus Torvalds y su equipo de confianza que son los que dan la validación final y deciden qué contribuciones son las que se incluirán en la siguiente versión del kernel.

Un dato interesante, sobre todo para derribar viejos mitos, es la activa participación de las empresas en el desarrollo de Linux (sirva como ejemplo el kernel 3.2 en el que participaron 226 empresas) entre las que se encuentran Red Hat, Novell, Intel, IBM, Oracle, Nokia, Google, HP, Cisco, Fujitsu, Samsung o Microsoft. ¿Microsoft? Pues sí, aunque pueda sorprender a muchos, los de Redmond ocupan el lugar número 17 de empresas que más han contribuido al desarrollo de Linux (con 688 aportaciones durante el último año).

El modelo de desarrollo colaborativo del kernel que, prácticamente, funciona como una factoría que funciona las 24 horas del día los 7 días de la semana permite que el desarrollo sea rápido y el kernel evolucione a un ritmo medio de 70 días por cada versión, una tasa que difícilmente pueden alcanzar otros sistemas operativos.

Esta semana Twitter cumplía 6 años, una edad que la hace ya adulta y cuya mejor forma de celebrar es con el hecho de que el servicio de microblogginges ya una de las redes sociales más populares a nivel mundial y no sólo eso, sino algo más, un sitio en el que diariamente se comunican todo tipo de personas y en el que cada vez más se centra la mirada mediática, con noticias que salen en primicia en Twitter o directamente que se descubren gracias a él.

Para celebrarlo, Jimmy Kimmel, presentador de uno de los late night más populares del momento en Estados Unidos, presentaba en uno de sus últimos programas un sketch en el que veíamos a diversas celebridades leyendo tweets sobre ellos, y nos recordaba que el servicio lo utilizan todo tipo de personas. Personas que, aunque sean famosas, también pueden verse afectadas por lo que otros dicen de ellos.

Os dejo con celebridades como Jason Bateman, Anna Faris o el divertidísimo Will Ferrel, celebridades que están conectadas con sus fans gracias a la popular red social pero que también tienen que enfrentarse a todo tipo de críticas. Siempre, con mucho humor, por supuesto.

Hace un par de años, salvo en aplicaciones web muy concretas, era bastante habitual utilizar Google Maps para insertar mapas en la web, marcar puntos de interés o aprovechar el API que ofrecían los de Mountain View para desarrollar aplicaciones basadas en la geolocalización. Sin embargo, tras años de uso de este API que, prácticamente, encontrábamos en cualquier lado, Google decidió dar un golpe de timón y cambiar la política de uso para cobrar por el uso del API a sitios web que generasen mucho tráfico. Ante este giro de la situación, ha habido un proyecto que creo que ha salido beneficiado de toda esta situación, OpenStreetMap; un proyecto colaborativo que ha sido adoptado ya por grandes actores del sector tecnológico: Foursquare y Apple en iPhoto para iOS.

OpenStreetMap es un proyecto, gestionado por una fundación del mismo nombre, que gestiona un sistema de información geográfica libre (se distribuye bajo licencia bajo licencia Creative Commons reconociendo la autoría) y totalmente editable, es decir, gracias a los colaboradores del proyecto, obtener un GIS con datos espaciales de libre uso y abierto a la ampliación de datos y la subsanación de errores. El proyecto surge para cubrir una necesidad que, hasta ahora, pocas administraciones públicas han solventado: ofrecer a los usuarios mapas cartográficos de manera gratuita, es decir, entendiendo que son un servicio público.

Teniendo en cuenta que muchas administraciones públicas gastan fondos en cartografiar su territorio (y en fotografías aéreas), es una pena que estos datos no se reviertan en los ciudadanos (precisamente, el movimiento OpenData trabaja en ese sentido) y sea necesario utilizar sistemas privados a los cuales el ciudadano accede pagando dos veces (una primera derivada del pago de sus impuestos para generar los datos y otra para acceder a éstos). Si los datos son públicos o se pueden conseguir mediante la colaboración, ¿por qué someterse al criterio de un tercero para poder usarlos?

Precisamente, estar sometido a la voluntad de un tercero es uno de los puntos débiles de Google Maps y su API. Si bien hasta ahora había sido gratuita, el cambio de política ha colocado contra las cuerdas a muchos servicios que habían basado su modelo de negocio en una tecnología que, de la noche a la mañana, requiere el pago de una licencia por su uso. Aquí es donde, precisamente, OpenStreetMap tiene una gran ventaja competitiva puesto que citando la autoría del mapa, éste puede ser utilizado libre y gratuitamente.

Personalmente, creo que iniciativas como OpenStreetMap (que cuenta con colaboradores muy activos a los que Foursquare se ha sumado y que también ofrece un API) pueden hacer temblar la hegemonía de Google Maps y hagan que este cambio de criterio no les salga tan bien como pensaban, máxime si las administraciones públicas se empiezan a animar y, de una vez, revierten en la ciudadanía los datos geográficos que han recogido. De hecho, creo que esa va a ser la tónica que vamos a ver en más de un servicio y las migraciones hacia OpenStreetMap no han hecho nada más que empezar.

Interoperabilidad, OpenData e independencia tecnológica, tres valores que diferenciales que harán que OpenStreetMap se convierta en un valor en alza y un oponente que Google Maps no debería perder de vista y que ha calado, además de en Apple y Foursquare, en páginas web como la de la Casa Blanca porque OpenStreetMap responde, precisamente, a los principios de independencia tecnológica que requieren las administraciones públicas.

Y si OpenStreetMap aporta independencia tecnológica a una administración pública, ¿por qué no colaborar con el proyecto aportando tus datos? Es una buena forma de cerrar el círculo.

Tal como se había anunciado, hoy ha sido presentada una nueva entrega del juego más vendido en la historia de las plataformas móviles, Angry Birds. El nuevo título, Angry Birds Space, ya se encuentra disponible para la descarga en las plataformas Android, iOS, Mac y Windows.

En Angry Birds Space podemos disfrutar de un modo de juego totalmente nuevo, en el que todos los elementos se encuentran flotando en el espacio, además de nuevos personajes y superpoderes. Una de las características más atractivas es la gravedad que afecta de manera notable la experiencia de juego, permitiendo asombrosos disparos y poniendo un reto extra para los jugadores.

El juego cuenta con 60 niveles “interestelares”, sin cortar los que están ocultos y que debemos desbloquear a medida que progresamos y conseguimos hitos. Rovio ha anunciado también, que habrá actualizaciones regulares para agregar más contenido al juego.

Dentro de los detalles técnicos, Angry Birds Space ha sido optimizado para un mejor rendimiento en todas las plataformas. Quienes tengan en sus manos uno de los nuevos iPad, podrán disfrutar del juego con calidad retina display.

Los precios del juego varían según la plataforma, de la siguiente manera:

• Google Play (Android) - Gratis -con publicidad-
• Amazon (Android) - $0.99 -libre de publicidad-
• Nook (Android) - $2.99
• iTunes (iPhone) - $0.99
• iTunes (iPad) - $2.99
• App Store (Mac) - $4.99
• Rovio (Windows - PC) - $5.95

Hace un par de días, Rovio anunciaba también 15 nuevos niveles para Angry Birds Classic y 12 bonus levels para Angry Birds Rio, para el disfrute de los fans de entregas anteriores, así como la construcción de varios parques temáticos inspirados en el juego alrededor del mundo.

Personalmente ya he podido probar Angry Birds Space en mi Android por cerca de una hora, luego de superar los primeros 20 niveles, reconozco que el nuevo modo de juego es realmente asombroso y permite animarse a hacer tiros que eran impensables en las entregas anteriores. Una vez que logras entender el efecto que tiene la gravedad de los planetas en el entorno -algo que no resulta complicado- la dificultad parece disminuir un poco, pero el juego se hace más entretenido con cada nivel.

Si tus expectativas eran altas con respecto a Angry Birds Space, difícilmente te verás decepcionado, realmente está muy bien trabajado.

Tan simple y aterrador como se lee, Google podría introducir publicidad en nuestras conversaciones telefónicas. La posibilidad surge luego revisar una de las últimas patentes registradas por la compañía.

La patente registrada por Google se basa en un software que analizaría el sonido de fondo presente en nuestras conversaciones telefónicas, para así presentarnos anuncios publicitarios relacionados con este.

Para una idea más claras, imaginemos que recibimos una llamada en nuestro teléfono móvil mientras estamos en un lugar donde se escucha música en el fondo, entonces Google podría enviarnos publicidad, por ejemplo, de entradas para conciertos en ubicaciones cercanas. Que extraño sería tener a una maquina susurrándonos publicidad al odio mientras hablamos ¿no?.

Dicha patente lleva por nombre “Publicidad basada en las condiciones ambientales” y como parte de su descripción se puede leer:

Información sobre las condiciones ambientales de un dispositivo remoto son recibidas, la condición ambiental se determinada con base en la señal de salida ubicado en el dispositivo remoto […]. Un anuncio es identificado con base en la condición ambiental, el anuncio se envía al dispositivo remoto.

En relación a la “condición ambiental”, la patente también habla sobre la posibilidad de presentar anuncios basados en lo detectado en el fondo de nuestras fotografías, así por ejemplo, si tomamos una foto en la playa, podríamos esperar publicidad sobre donde alquilar motos acuáticas.

El siguiente vídeo (con subtítulos disponibles en español) es una sátira creada por The Onion hace algún tiempo en relación al tema, pero que pude darnos una visión bastante clara de los posibles escenarios que enfrentaríamos.

Aunque parezca algo sacado de una historia de ciencia ficción, lo más preocupante no es lo aterrador que parezca el asunto, sino el hecho de que Google estaría escuchando todas nuestras conversaciones y revisando nuestras fotos para “poder analizar el sonido y las imágenes de fondo”, ¿dónde quedaría la privacidad?.

Hay que tener claro que no todas las patentes que se registran se convierten en realidad -me gustaría que esta en particular fuera de ese grupo- y muchas veces funcionan como medida para proteger una idea y de esta forma nadie más pueda llevarla a cabo, sin embargo, viniendo de Google, empresa cuyas principales ganancias provienen de la publicidad, sin olvidar el gran poder que tiene, podríamos esperar que esto sea una realidad en un futuro no muy lejano.

Sería interesante saber ¿qué piensan ustedes sobre esto?, siéntase libres de expresar sus opiniones en los comentarios.

Angry Birds, el juego más vendido en la historia de las plataformas móviles, será traído al mundo real con varios parques temáticos alrededor del mundo, así lo anunció Rovio, empresa dueña de la franquicia. El primero de estos parques de atracciones tendrá lugar en Finlandia, país natal de la compañía, y será inaugurado a finales del mes de abril próximo, posteriormente comenzarán a construirlos en el Reino Unido y otras partes del mundo.

Para la construcción de estos parques de atracciones, Rovio ha formado una alianza con Lappset, una de las empresas más importantes en la construcción de lugares de esparcimiento. Aunque ambas compañías ya habían firmado un acuerdo en diciembre de 2011 para la fabricación de equipos de entretenimiento para parques.

Los parques estarán dotados de los típicos toboganes, columpios, areneros, torres para escalar, balancines, todos ellos adaptados de alguna manera a los personajes de la popular serie de vídeo juegos. Además de esto habrá nuevas modalidades de juego para disfrutar de Angry Birds en el mundo real, lo que garantiza diversión para todas las edades. El siguiente vídeo, ofrece una visión más clara de la idea:

Entre las novedades interactivas de estos espacios de entretenimiento, se encuentra una idea que se basa en el uso del GPS de los dispositivos moviles, donde los visitantes del parque podrán desbloquear niveles especiales del juego según su ubicación dentro de las instalaciones del parque.

Harri Koponen, Vicepresidente Ejecutivo de Rovio, asegura que:

El objetivo de Rovio es motivar a los fans, adultos y niños, a ejercitarse y disfrutar al aire libre.

Con respecto a los parques temáticos de Angry Birds inaugurados el año pasado en China, Rovio afirma no tener ningún tipo de relación o control sobre ellos y que todo ha sido por causa de la piratería que sufre la franquicia en los países asiáticos, donde no hay distribución oficial de ninguno de los productos.

No podría terminar la nota sin antes recordar que para el día de hoy está previsto el lanzamiento de Angry Birds Space, una nueva entrega de la serie que promete muchas horas de diversión. El juego estará disponible de manera simultanea para las plataformas iOS, Android, PC y Mac.

Uno de los productos de Google que más me gustan, además de Gmail, es Google Street View; un servicio con el que podemos acceder a imágenes “a pie de calle” que están georreferenciadas y nos permiten dar un paseo virtual por muchas ciudades del mundo, ver el estado de una carretera o, incluso, pasear por algunos jardines. En esta ocasión, para conmemorar el día mundial del bosque, los chicos de Google han publicado unas imágenes de Street View bastante singulares ya que han tenido la oportunidad de realizar un recorrido por el Amazonas y fotografiarlo.

El proyecto ha sido llevado a cabo por miembros del equipo de Google Street View y Google Earth de Brasil y Estados Unidos los cuales tuvieron la ocasión de recorrer el curso del río, el bosque y conocer las comunidades que viven en la Reserva de Río Negro, una experiencia que han plasmado en forma de paseo virtual que a partir de hoy podrán hacer los usuarios. Los resultados son bastante interesantes porque el equipo de Google ha logrado acceder a una zona protegida cuyo acceso está restringido por parte del gobierno de Brasil, por tanto, el paseo virtual es una oportunidad única de extender la oportunidad de contemplar una de las maravillas naturales de nuestro planeta.

Ver mapa más grande

Desde el punto de vista técnico, el paseo virtual por el Amazonas está formado por más de 50.000 imágenes fijas que se han superpuesto para conseguir las vistas panorámicas típicas de Google Street View y que, en este caso, han sido tomadas usando la particular bicicleta que el equipo suele usar para acceder a zonas especiales (zonas peatonales, acceso vetado al tráfico a motor, etc).

Para poder tener acceso, lo único que tendremos que hacer es irnos a Brasil en Google Maps y soltar el “muñeco” de Google Street View sobre la zona de Río Negro.

En YouTube podemos encontrar una cantidad, casi infinita, de vídeos de todo tipo, temática y procedencia. Podemos encontrar películas, documentales, animaciones, vídeos subidos por empresas, conferencias y, como no, vídeos realizados por aficionados cuya calidad de imagen es de lo más variopinta. A veces, cuando grabamos un vídeo, nos puede temblar el pulso o producirse un cambio de luz que, al final, pueden desmejorar un poco el resultado de lo que hemos grabado. Pensando en mejorar la calidad técnica de los contenidos, y de paso facilitar las cosas a los usuarios, YouTube ha lanzado una nueva funcionalidad que permitirá a los usuarios corregir algunas de las imperfecciones de sus vídeos con un solo clic.

Hace un año, YouTube introdujo un editor de vídeos en línea con el cual los usuarios podían retocar los vídeos y, básicamente, retocar el montaje sin necesidad de tener instalados en su equipo aplicaciones de edición de vídeo y, aunque este editor está bastante bien y permite a los usuarios controlar la estabilización de la imagen o la saturación de color, el usuario debe tener algunos conocimientos en la materia.

Con esta nueva función, YouTube facilita mucho más las cosas y abstrae al usuario de la necesidad de conocer qué significa estabilizar la imagen o qué es controlar la saturación de color o los cambios de luz; la idea es que al subir un vídeo, YouTube ofrecerá un botón para “corregirlo” con el cual, si el usuario pulsa sobre él, se aplicarán de manera automática las correcciones necesarias sobre una copia del vídeo cuyos resultados podremos ver en una previsualización. Si nos convencen los resultados, simplemente los aceptaremos y ese será el vídeo que conservaremos en YouTube para que pueda ser visitado.

La mejora de vídeos está disponible para todos los vídeos que subamos, incluyendo los que subamos desde nuestro smartphone aunque el botón para “corregir” solamente estará disponible desde la versión de escritorio, es decir, aunque lo subamos desde el móvil tendremos que acceder desde un equipo de escritorio para poder corregirlo.

La inclusión de este servicio me parece que es un aporte muy interesante y, desde luego, va a facilitar mucho las cosas a todos los usuarios que aportan contenidos a YouTube cada día.

Lanzado en marzo de 2011, Internet Explorer 9 supuso un nuevo intento de Microsoft de recuperar a los usuarios que había perdido a manos de navegadores que, al contrario que sus versiones anteriores, no sólo respetaban los estándares web sino que aportaban una serie de ventajas que hacían rentable el hecho de tener que descargarlos particularmente. Parece que esta vez Microsoft había decido apostar por dichos estándares en un intento desesperado por recuperar a dichos usuarios, y desde entonces hemos podido ver una campaña publicitaria bastante agresiva con la competencia. Lo que nadie esperaba es que el anuncio del aniversario se centrara en atacar al propio Internet Explorer.

Si bien es cierto que IE9 es ya el navegador más usado en Windows 7, la hasta ahora última versión del sistema operativo de Microsoft, no se puede decir que haya hecho daño a navegadores como Mozilla Firefox o Google Chrome, que no hacen más que crecer a sus manos. Y ha sido precisamente la retirada de versiones anteriores y el hecho de que éstas ya no se ofrezcan las que han dado a IE9 el trono dentro de su propio nicho. Sin embargo, la nueva propuesta publicitaria de Microsoft, en lugar de centrarse en atajar la competencia, nos invita a probar Internet Explorer 9 porque no es tan malo como sus versiones anteriores.

¿Qué opináis? En este spot, apropiadamente titulado “El navegador que te encantaba odiar”, vemos a un geek haciendo terapia, y supuestamente recuperado de sus problemas, los cuales le alteraban cuando algún familiar o conocido utilizaba Internet Explorer en lugar de un navegador estándar. La idea del anuncio, como habéis visto, es demostrar que Microsoft y su navegador han cambiado, y de hecho lo han hecho, pero… ¿Es esta la forma más apropiada de publicitar un producto? ¿Atacando versiones anteriores?

Sin duda, parece más bien, como apuntan algunas publicaciones, un intento desesperado por parte de Microsoft de remontar en una batalla que perdió hace mucho tiempo, y en la que los porcentajes de uso globales de Internet Explorer caen mes a mes.

A menos de 48 horas del lanzamiento de Angry Birds Space, Rovio presenta un nuevo vídeo del juego. A pesar de que su duración es de solo 51 segundos, en el podemos ver como fue que los pájaros llegaron al espacio, así como sus novedosos atuendos.

Luego de que nos sorprendieran con el vídeo que mostraron hace menos de dos semanas, en el que Don Pettit, Ingeniero de Vuelo de la NASA, anunciaba el juego desde la Estación Espacial Internacional, sería difícil que Rovio volviera a impresionarnos, por lo que este nuevo vídeo, no hace más que mantener a los fans de las rabiosas aves, atentos al lanzamiento previsto para el 22 de marzo.

Ya que el vídeo no nos deja ver demasiada información nueva, vale la pena repasar lo que sabemos hasta ahora sobre la próxima entrega. Angry Birds Space contará con 60 niveles y será lanzado de manera simultanea para las plataformas iOS, Android, PC y Mac; en el encontraremos un modo de juego totalmente renovado -aunque siguen presentes características ya conocidas- en el que tendremos que luchar contra la gravedad del nuevo entorno, también disfrutaremos de nuevos personajes, lo que se traduce en nuevas habilidades y una física de juego que promete sorpresas.

Nuevos niveles para Angry Birds clásico y Angry Birds Rio

A pesar de estar a solo horas de la presentación de juego completamente nuevo, Rovio también anunció a través de su blog oficial, la llegada de 15 nuevos niveles para Angry Birds (el primer juego de la serie), ahora con un estilo tropical, y una docena de niveles adicionales para Angry Birds Rio, que deberán ser desbloqueados completando todos los niveles originales.

Según la compañía, las actualizaciones con los nuevos niveles ya se encuentran disponibles para la descarga, por lo que si tienes alguno de estos juegos, deberías probar actualizar ahora mismo.

Rovio también informó que esta no será la última actualización de Angry Birds Rio, por lo que podemos esperar mayores novedades en los próximos días, suponemos que después del lanzamiento de Space.

Gracias a sus diferentes entregas, Angry Birds es el juego más vendido en la historia de las plataformas móviles y se hizo tan popular entre sus fans, que la franquicia dio para convertirse en una empresa de distribución de una gran variedad de artículos alusivos a los simpáticos personajes. Sin duda, un negocio bastante redondo.

Ahora solo nos queda esperar algunas horas para poder disfrutar completamente del nuevo Angry Birds Space.

Mozilla sigue avanzando con su ambicioso proyecto Boot to Gecko, cuyo objetivo es ofrecer una plataforma móvil, basada principalmente en tecnologías de web abierta. Como gran parte del sistema operativo consiste en un simple navegador, tras menos de un año de desarrollo ya es posible verlo en pleno funcionamiento en un equipo verdadero que dispone de todas las funcionalidades planeadas.

La presentación del SO fue llevada a cabo por el director de Ingeniería de Firefox, Johnathan Nightengale, quien mostró la interfaz Gaia en un Samsung Galaxy S2. Desde las capturas que mostramos el mes pasado, su aspecto ha evolucionado notablemente y ahora es mucho más elegante y atractivo, con una apariencia similar a quienes se convertirán próximamente en sus competidores.

Recordemos que básicamente, está compuesto por un kernel de Linux al cual se le añadieron el motor de renderizado Gecko, componentes para controlar el hardware y las funciones de telefonía, así como la interfaz del sistema. Todo funciona dentro de un browser que carece de barras de herramientas o direcciones, por lo cual la experiencia es parecida a la que ofrece cualquier otro dispositivo.

Sin embargo, gracias al uso de estándares como HTML o Javascript y ciertas APIs que nos permiten realizar llamadas, enviar SMS o tener acceso a la cámara, Nightengale asegura que es posible contar con funcionalidades avanzadas en teléfonos con escasos recursos. De esta manera, se podría tener un smartphone de precio módico que ofrezca todas las características de uno de gama alta.

Por ahora, no existen confirmaciones oficiales de fabricantes que se unan al estreno de Boot to Gecko, aunque se rumorea que LG, Telefónica y Deutsche Telekom serían los primeros socios. Lógicamente, también queda la etapa de atraer a los desarrolladores para que creen aplicaciones que, como es el objetivo de Mozilla, no estarán atadas a una plataforma, sino que hasta podrían funcionar sin mayores inconvenientes en sistemas operativos de escritorio.

PayPal continúa avanzando en sus intenciones de acabar con el dinero tal como lo conocemos y ha introducido al mercado, PayPal Here, un nuevo sistema de pagos electrónicos, que convierte el teléfono móvil en un lector de tarjetas de crédito.

PayPal Here está compuesto por un aplicación móvil y un pequeño dispositivo plástico que funciona como lector, y se conecta al móvil a través del puerto utilizado para el auricular. La aplicación ya se encuentra disponible para iPhone y será introducida en la Play Store de Android en los próximos días. El lector se puede solicitar a través del propio sitio web del servicio, aunque de momento, solo es posible en un limitado número de países.

Además de tarjetas de crédito, la aplicación permite elegir otros métodos de pago, como por ejemplo, tarjetas de débito, cheques, dinero en efectivo y otras cuentas de PayPal. El dinero transferido a través de PayPal Here, estará disponible automáticamente en la cuenta de PayPal de la persona o establecimiento que realiza el cobro, a excepción de los cheques que pueden demorar un poco más. El proceso es realmente sencillo, como puede verse en el siguiente vídeo:

Hay que mencionar, que a pesar de ser PayPal el líder en pagos online a nivel global, no es el primero en ofrecer este sistema, por lo que ahora debe competir con servicios como Square cuyo creador es nada más y nada menos que Jack Dorsey, fundador de Twitter, y uno quizá no tan popular como Intuit; ambos en el mercado desde 2011. La gran ventaja de PayPal Here, frente a estos dos, es la presencia y reconocimiento que tiene en casi 200 países del mundo.

El servicio estará disponible inicialmente en Estados Unidos, Canadá, Hong Kong, y Australia, mientras que hará su debut en Europa en los próximos días. La aplicación y el lector serán proporcionados de manera gratuita por PayPal, con lo que asegurará un 2,7% de comisión por cada transacción realizada.

Junto al nuevo sistema, PayPal también anunció su alianza con la Startup, Card.io, para un método de método de pago similar, que no requiere de un lector de tarjetas, ya que la cámara fotográfica del dispositivo sirve para capturar los datos del plástico, aunque habrá que introducir algunos datos de forma manual.

También hay que recordar que la misma compañía presentaba hace unos días: la billetera digital, la cual pretende competir con Google Wallet, como servicio que aprovecha la tecnología NFC para realizar pagos de forma electrónica sin necesidad de tarjetas.

Sin lugar a dudas, la llegada de estas nuevas herramientas facilitarán la vida a más de uno, aunque hay que estar claros en que el camino que deben recorrer para implantarse como métodos de pago únicos y definitivos, es bastante largo. ¿Realmente podrán las alternativas electrónicas acabar con el dinero como lo conocemos hasta ahora?

Luego de algunas confusiones y ligeros retrasos, Firefox 11, finalmente se encuentra disponible de manera oficial. La más reciente versión del navegador de Mozilla, incluye nuevas herramientas para desarrolladores, sincronización de extensiones y el esperado soporte del protocolo SPDY.

Con la llegada de Firefox 11, también llega la posibilidad de sincronizar las extensiones instaladas en el navegador a través de Add-on Sync, lo que permite, por ejemplo, que al instalar un nuevo complemento en el navegador del ordenador que tenemos en casa, este se sincronizará de forma automática con el que usamos en el trabajo; lo que nos permitirá disfrutar de la misma experiencia aunque nos cambiemos de escritorio. Esta función no viene habilitada por defecto, por lo que tendremos que activarla desde la pestaña “sincronización”, desde el panel de opciones del navegador.

Para los desarrolladores web también hay buenas noticias, porque Firefox 11, integra dos nuevas herramientas que facilitan de manera considerable la compresión de la estructura de los sitios web, así como la edición de código CSS en tiempo real.

Tilt, es una de estas nuevas herramientas, está basada en la tecnología WebGL y permite visualizar la estructura de las páginas web en 3D, lo que hace mucho más fácil entender la forma en como están relacionados los distintos elementos que las componen.

Para acceder al nuevo visualizador, basta con hacer clic con el botón secundario del ratón sobre la página y luego seleccionar “Inspeccionar elemento”, con el inspector de elementos activado, hacemos clic en el botón “3D” que aparece al lado derecho de la barra en la parte inferior de la pantalla.

Por otra parte, el nuevo editor de estilos, permite la edición de código CSS, mientras apreciamos los cambios a medida que los introducimos. Esta herramienta, además su interfaz simple y agradable, incluye una opción para exportar un archivo con los cambios realizados.

Además de la corrección de errores y mejoras de rendimiento que acompañan a cada versión, con Firefox 11, la carga de páginas web será un poco más rápida, gracias a que se ha introducido el soporte para el protocolo SPDY, el cual se esperaba desde hace mucho tiempo.

Firefox 11 está disponible para Windows, Mac y Linux. Si ya lo tienes instalado, puedes actualizar directamente desde el menú “Ayuda”, en la opción “Acerca de Firefox”.