Hace tres años, Google decidió lanzarse al mundo de los navegadores con Chrome, un navegador que poco a poco ha ido calando entre los usuarios y ha sido capaz de superar a Firefox en cuota de mercado (colocándose como el segundo navegador más utilizado por los usuarios). La velocidad de Chrome y el buen uso de la nube, permitiendo la sincronización de los datos del usuario y las extensiones entre múltiples instancias, lo han catapultado a un éxito que, ahora, Google quiere extender al mundo de la movilidad puesto que acaban de lanzar la beta de Chrome para Android.

Chrome para Android, cuya beta está ya disponible en el Android Market, sale al mercado en una versión beta que únicamente podrá utilizarse en dispositivos con Android 4.0, es decir, Ice Cream Sandwich. Al igual que su hermano de escritorio, Chrome para Android también tiene el foco puesto en la velocidad de carga de las páginas, un detalle muy importante para el segmento de usuarios al que va dirigido puesto que, a veces, las conexiones móviles de datos no son comparables a una conexión fija.

Al igual que en la versión de escritorio, Chrome para Android también integra la funcionalidad de Instant Pages, es decir, la precarga de los principales resultados de búsqueda para que, al pulsar sobre éstos, el usuario tenga la sensación de una carga instantánea de la página y, además, también se incluye una función de vista previa de los enlaces que aparecen en una página web para poder seleccionar el más adecuado a lo que estamos buscando.

La simplicidad es otro de las características de Chrome que también se trasladan al mundo móvil. El concepto de omnibox también llega a Chrome para Android, es decir, la barra de direcciones también actúa como barra de búsqueda pero, aunque este concepto se mantenga, el diseño del interfaz se ha diseñado desde cero y está totalmente adaptado a las necesidades de los dispositivos móviles, por ejemplo, adaptando las pestañas al tipo de terminal para que éstas entren en la pantalla de manera natural y sea fácil cambiar de una a otra.

Por otro lado, Chrome para Android también incluye el modo de navegación privada, es decir, la posibilidad de navegar sin dejar rastro alguno puesto que cualquier traza se borrará del navegador al cerrar la ventana (algo útil si, por ejemplo, estamos navegando en el equipo de otra persona).

La nube también forma parte de Chrome para Android puesto que, además de servirnos de base para sincronizar nuestros marcadores, nos ofrecerá un par de nuevas funcionalidades con las que podremos combinar la navegación desde nuestro escritorio con la de nuestro móvil o nuestra tableta:

• Pestañas abiertas, una funcionalidad que nos permitirá acceder desde nuestro dispositivo móvil a las pestañas que dejamos abiertas en nuestro escritorio y, así, poder recuperar nuestra sesión
• Sugerencias inteligentes, que nos servirán para acceder desde nuestro dispositivo móvil y de una manera más rápida (gracias al autocompletado) a las páginas web que más solemos visitar en nuestro equipo de escritorio
• Enviar al dispositivo móvil, una función muy interesante con la que podremos enviar páginas desde nuestro equipo de escritorio a nuestro dispositivo móvil con un solo clic y, así, poder visitar estas páginas incluso sin conexión

Chrome para Android beta puede descargarse desde el Android Market, eso sí, lástima que solamente funcione en dispositivos con Android 4.0.

Uno de los servicios que más me llamaron la atención de Google+, cuando ésta fue lanzada en verano, fueron los hangouts o quedadas; un servicio que ofrecía la posibilidad de realizar una videoconferencia punto-multipunto de una manera muy sencilla. Teniendo en cuenta que, hasta la fecha, ese servicio era ofrecido por Skype bajo suscripción, el movimiento de Google me pareció muy audaz y podía ser algo a lo que se le podía sacar bastante partido (y por eso lanzaron un API para usarlo desde cualquier sitio web). A pesar de todas estas ventajas, los hangouts eran actividades públicas y, en nuestro perfil, se mostraban los integrantes de la misma (además de la posibilidad de poder unirse), algo que Google+ ha reajustado este fin de semana mejorando la privacidad de las quedadas.

Hasta ahora, cuando arrancábamos un hangout, aparecían las fotos de los usuarios que se unían a la sesión de videoconferencia y, además, podían compartirlo en su perfil (haciendo que sus contactos pudieran verlo). Durante las próximas semanas, esta dinámica cambiará y protegerá un poco más a los usuarios puesto que, una vez que iniciemos un nuevo hangout, ya no aparecerán las fotos de los usuarios que se han unido y, además, no será posible que otros usuarios puedan compartirlo porque la quedada estará, por defecto, bloqueada a accesos externos.

¿Bloqueada por defecto? La idea es que, por defecto, las conversaciones y los integrantes de éstas se mantengan privadas salvo que el usuario, de manera expresa, indique lo contrario (en cuyo caso podrá desbloquear el hangout y compartirlo con las personas que desee).

La idea está bastante bien y, bajo mi punto de vista, es todo un acierto porque gracias a esta medida, una vez que se hayan conectado las personas que nos interesan, nadie más podrá irrumpir en nuestro hangout y, por tanto, preservaremos mucho más nuestra privacidad (de hecho, los asistentes a la reunión, salvo que hayan sido invitados, también permanecerán ocultos).

Hace tiempo dedicamos el capítulo de historia del software al MS-DOS, un sistema operativo que se había convertido en leyenda y que, en su origen, catapultó a Microsoft a una posición privilegiada. MS-DOS llegó al mercado en 1981 gracias a que IBM buscaba una alternativa a un sistema operativo que, prácticamente, era el que dominaba el mercado de la época, el CP/M. Con el tiempo, cambiaron las tornas y CP/M terminó siendo eclipsado y desapareció del mapa, sin embargo, a este sistema operativo le debemos, por ejemplo, el diseño conceptual de la BIOS que hoy en día utilizamos.

El sistema operativo CP/M (Control Program for Microcomputer) fue concebido, inicialmente, como un proyecto personal de Gary Kildall que, en 1973, trabajaba como profesor en la Escuela Naval de Posgraduados de Monterrey (California) en el campo de las ciencias de la computación y que, dentro de su actividad, había desarrollado implementaciones del lenguaje PL/I para los microprocesadores de Intel 4004 y 8008. CP/M surgió como un proyecto de sistema operativo de disco que sirviese para crear un entorno de desarrollo para microcomputadoras PL/M.

Kildall siempre pensó en la explotación comercial de CP/M y comenzó vendiendo su sistema operativo (que se comercializaba en un paquete de discos de 8 pulgadas y estaba destinado a microprocesadores Intel 8080 y era compatible con el procesador Zilog Z80) a través de páginas de anuncios clasificados en publicaciones relacionadas con el mundo de la computación, sin embargo, en enero de 1975 se produjo un hecho que abrió las puertas a la expansión del CP/M.

El lanzamiento del Altair 8800, una de las primeras computadoras de la historia que, además, causó furor en los aficionados (puesto que se vendía en forma de kit para facilitar la distribución, era una computadora totalmente compatible con CP/M que dio paso a otras computadoras clónicas que utilizaban unidades de disco que requerían de un sistema operativo que pudiese gestionarlo.

En 1976, con este caldo de cultivo, Gary Kildall decidió apostar por su creación y abandonó la docencia para explotar comercialmente CP/M fundando la compañía Intergalactic Digital Research, Inc (que posteriormente pasaría a ser Digital Research Corporation y, actualmente, pertenece a Novell). Al año siguiente, y gracias a que CP/M evolucionaba para hacerse compatible con el hardware del mercado (que no era tan extenso como el de hoy en día), el sistema operativo de Kildall se extendió hasta el punto de estar presente en cualquier computadora que estuviese basada en el procesador Intel 8080 o en el Zilog Z80.

CP/M se convirtió en un sistema operativo muy popular gracias a dos factores: la portabilidad (posibilidad de llevar programas de una computadora a otra, incluso de procesadores distintos, era algo que no era nada habitual) y su diseño modular basado en tres subsistemas: CCP (intérprete de comandos), BDOS (operaciones básicas de disco) y BIOS (que era algo dependiente de la máquina en la que estaba instalada CP/M).

Gracias a su rápida difusión, los primeros programas de uso personal (como el procesador de texto WordStar y la base de datos dBase) se escribieron originalmente para CP/M y, además, la BIOS (Basic Input/Output System) de aquel entonces no dista del actual: las máquinas tenían una ROM que hacía que la unidad de disco leyese los datos de su primera posición de memoria en la que se encontraba la instrucción del archivo BIOS que configuraba el sistema.

Cuando llegaron al mercado los primeros procesadores de 16 bits, CP/M tuvo que remodelarse por completo para adaptarse a esta nueva arquitectura y eliminando la compatibilidad con los procesadores de 8 bits, abriéndose CP/M en dos ramas (CP/M-86 y CP/M-80).

En 1980, con IBM en pleno proceso de desarrollo del IBM PC, una delegación de la compañía solicitó una reunión con Kildall para utilizar CP/M en su nuevo proyecto. La esposa de Kildall era la encargada de las relaciones comerciales de Digital Research y, al final, se reunió con la delegación de IBM (que ya venía de reunirse, por error, con Bill Gates) y le ofreció a Dorothy Kildall un acuerdo comercial que ésta quiso revisar con sus abogados antes de dar una respuesta. Ante la ausencia de entendimiento entre las dos partes, IBM terminó cerrando su acuerdo con Microsoft para adquirir licencias de MS-DOS (que estaba “inspirado” en CP/M), lo cual dejó a Digital Research en un gran aprieto.

Poco más tarde, IBM descubrió que MS-DOS podría haber infringido los derechos de CP/M (es vox populi que el QDOS desarrollado por Tim Paterson era un plagio de CP/M), en previsión de una demanda, la compañía se reunió con Kildall para llegar a un acuerdo. Kildall, la verdad, no estuvo muy acertado y solicitó que el IBM PC tuviera la opción de venderse con el CP/M y el gigante azul aceptó. ¿Cuál fue el problema? La licencia de MS-DOS costaba 40 dólares de la época y la de CP/M costaba 250 dólares, así que la balanza del mercado se inclinaba por la solución más económica.

Con esta situación, y la rápida expansión de MS-DOS, el CP/M-86 (la versión de 16 bits de CP/M) era muy complicado de vender y aunque intentaron modificarlo para que fuese compatible con las aplicaciones que se ejecutaban en MS-DOS (lanzándolo bajo el nombre de DR-DOS) y fuese mejor en prestaciones, la feroz competencia de Microsoft arrastró a Digital Research a una situación tan extremadamente complicada que barrió a CP/M del mercado.

Imágenes: eWeek y RetroPlayer Brasil

Hay un detalle muy importante que muchos usuarios solemos obviar cuando nos registramos en un servicio o instalamos una aplicación: los términos de uso del servicio y la política de privacidad. La verdad es que es importante revisar este tipo de aspectos aunque pueda parecer un aburrimiento de términos legales (que lo es) que parecen que estamos vendiendo nuestro alma al diablo. Google, que tenía más de 70 documentos legales para cada servicio, ha decidido unificar todas sus políticas de privacidad en una que, además, comenzará a ser efectiva a partir del 1 de marzo.

70 documentos legales, para cada uno de los servicios de Google, que se reunifican en uno único que abarcará “toda la experiencia del usuario en Google”. Dicho así suena bastante bien pero, si lo pensamos un poco, significa que aceptaremos unas condiciones del servicio que serán de aplicación en todos los servicios de Google y, por tanto, nuestros datos fluirán entre todos los servicios del gigante de Mountain View porque, a efectos prácticos, serán como uno solo. De hecho, Google lo deja bastante claro en su explicación y no da rodeos al indicar que combinarán los datos que generemos en los distintos servicios que utilice el usuario.

¿Y en qué se traducen estos cambios? Bajo mi punto de vista, le estaremos dando a Google una licencia para hacer algo que siempre quiso hacer y que, desde hace algún tiempo, ya hacía al combinar, por ejemplo, en los resultados de búsqueda nuestra actividad en Google+ o la de nuestros contactos. Imaginemos que estamos en YouTube viendo un vídeo sobre una temática concreta, esa información será almacenada por Google y susceptible de ser utilizada, por ejemplo, a la hora de mostrarnos publicidad en los resultados de búsqueda.

Con todos estos cambios, Google pretende ofrecer al usuario una experiencia global que se extienda en todos sus servicios que, a partir del 1 de marzo, dejarían de ser servicios estancos y se verían como una única cosa. ¿Beneficia o perjudica al usuario? La verdad es que es complicado responder a esta pregunta; al simplificar los términos de uso, el usuario tiene mucho más fácil entender qué hará Google con sus datos y cuáles son las condiciones que rigen la relación entre usuario y proveedor del servicio pero, por otro lado, esta simplificación incluye una carta blanca para que Google procese mucho más nuestros datos para seguir incluyendo componentes sociales en sus servicios (buscador, YouTube, etc).

Ahora una nota curiosa. Parece que el gobierno de Estados Unidos y más concretamente la Casa Blanca no se aclara. Por una parte, hace unas horas, Google anunciaba que el mismísimo presidente Barack Obama respondería a las preguntas de los ciudadanos a través de Google+ y sus Hangouts, un servicio nuevo y bastante revolucionario, y una acción que pretendía mostrar entre otras cosas la modernidad del gobierno. Sin embargo, hoy muchos sitios están hablando de precisamente lo contrario: ¿Aún se utiliza Windows XP en la Casa Blanca?

Todo parece indicar que sí. Los datos vienen de un vídeo recientemente publicado por David Plouffe, consejero personal del presidente, en el que se puede ver que su computadora corre Windows XP. Salvapantallas por defecto del sistema, pantalla de bloqueo de Windows XP… El sistema de Microsoft sigue siendo uno de los más extendidos, aunque hace tiempo que Windows 7 se coló y le arrebató el puesto de sistema más usado a nivel mundial.

Desde hace unos meses la empresa de Redmond ha venido llevando una campaña en la que invitan a todos los usuarios de XP a migrar a Windows 7 y no esperar a Windows 8, por motivos de seguridad (y por supuesto para vender otra versión de su sistema).

Aunque los organismos especiales pueden optar por acogerse a alguna de las ofertas especiales que hace Microsoft, o directamente negociar con ellos la compra masiva de licencias, realizar una migración completa de sistemas puede resultar realmente caro. ¿Migrará la Casa Blanca directamente a Windows 8, o continuará utilizando Windows XP?

En más de una ocasión, Google nos ha mostrado algunos datos relativos a la gran cantidad de vídeos alojados en Youtube, un número de vídeos tan grande que sería complicada de poder visualizar. La verdad es que las cifras que maneja YouTube son de récord, algo que está íntimamente relacionado con la creatividad de los usuarios que comparten sus vídeos en esta plataforma y que, según los últimos datos publicados, cada segundo que pasa se sube a YouTube el equivalente a una hora de vídeo, un dato que sirve como pie para presentar un sitio web llamado One hour per second en el que visualizar algunos datos sobre YouTube que se comparan con algunos hechos “algo menos tecnológicos” que nos sirven para hacernos una idea de la magnitud de los datos que se manejan en este portal de vídeos.

Cada día se visualizan en YouTube unos 4.000 millones de vídeos (un 25% más que hace ocho meses), un dato que sumado a los 60 minutos de vídeo subidos cada segundo dan como resultado unas cifras de auténtica locura que son sustentados por una infraestructura tremendamente flexible y, sobre todo, robusta.

Tradicionalmente, Google ha publicado infografías que nos mostraban estos datos de una manera gráfica y de fácil comprensión pero, ante tal magnitud, ha decidido apostar por mostrarlos de una manera diferente que permita comprender lo que está pasando en YouTube al compararlo con otras actividades. Con esta escala de que una hora equivale a un segundo, 17 segundos de vídeo de YouTube equivalen al ascenso más rápido registrado al Everest (que está marcado en casi 17 horas), 24 horas de vídeo se suben en 24 segundos y, por tanto, en dos horas reales se habría subido el equivalente a 9 meses de vídeos o una década en un solo día.

Vale la pena echarle un vistazo a la página web que ha publicado YouTube para hacerse una idea del volumen de información almacenada y servida por este gigante de la red.

Como es habitual en Bitelia los sábados, dedicamos unos minutos a echar la vista atrás y analizar cuáles fueron los temas que más impactaron durante la semana, más llamaros la atención y de lo que más se habló. La verdad es que esta semana no ha pasado sin ruido y hemos asistido a una huelga en protesta contra SOPA (que afortunadamente se ha retirado) y hemos visto cómo uno de los servicios más populares de la red, Megaupload, cerraba y se detenía a la cúpula directiva.

El FBI cierra Megaupload

El jueves por la noche una noticia nos parecía increíble pero la realidad nos demostró que no era ningún bulo: una investigación del FBI iniciada hace dos años culminaba con el cierre del repositorio de archivos Megaupload y la detención de 6 miembros del equipo directivo que, acto seguido, pasaron a disposición judicial en Nueva Zelanda. Las autoridades de Estados Unidos acusan a Megaupload (y todos sus servicios satélite) de piratería a escala mundial, generando un perjuicio valorado en 500.000 millones de dólares a los propietarios de derechos de propiedad intelectual.

Megaupload, con 1.000 millones de usuarios, 50 millones de usuarios activos cada día y un tráfico equivalente al 4% del total de la red, no era únicamente un sitio web en el que se alojaban contenidos sujetos a derechos de autor sino que también era utilizado como sistema de almacenamiento en la nube por muchos suscriptores que guardaban contenidos de carácter personal y que ahora se han quedado sin acceso a toda su información (y quizás no puedan recuperarla nunca, con el perjuicio que ello representa para todos los servicios de almacenamiento en la nube).

Alternativas a Megaupload

Aunque las autoridades estadounidenses hayan dejado fuera de combate a Megaupload, existen varios servicios alternativos que los usuarios pueden utilizar para almacenar sus archivos en la nube o usarlos como repositorio con los que compartir archivos personales con sus contactos. Nuestros compañero Dani nos dejó una completa lista con diez servicios de similares características a Megaupload que pueden utilizarse como alternativa al cierre del servicio.

El blackout para protestar contra SOPA

El miércoles se vivió un día histórico en la red puesto que pudimos asistir a la primera huelga convocada tanto por grandes actores de Internet como por administradores de páginas con menor calado, todos juntos para protestar contra la infame Ley SOPA (Stop Online Piracy Act) de Estados Unidos que, afortunadamente, ha sido retirada.

Reddit cerró su servicio al igual que lo hizo la versión en inglés de Wikipedia, Google no cerró pero incluyó un enlace a una página en la que explicaba su visión de SOPA y el perjuicio de este marco legislativo para la red y Mark Zuckerberg publicó un comunicado posicionándose en contra de SOPA.

Facebook abre Open Graph y lanza 60 aplicaciones para el nuevo timeline

Cuando Facebook presentó el nuevo timeline también presentó Open Graph, un protocolo con el que servicios externos a Facebook (como Netflix o Spotify) se pueden integrar en Facebook compartiendo la actividad que realizamos en nuestro timeline.

Para Facebook es simple, si otros servicios se integran en Facebook y los usuarios pueden acceder a la actividad de dichos servicios sin salir de Facebook, ambos servicios salen beneficiados (sobre todo la red social de Mark Zuckerberg que consigue que los usuarios no abandonen su sitio web). Esta semana han sido 60 las aplicaciones que se han integrado en Facebook gracias a Open Graph entre las que podemos encontrar TripAdvisor, Runkeeper o TicketMaster.

Google+ añade una opción para grabar vídeos y subirlos sin pasar por YouTube

Google+ es una red social que está en constante movimiento y desde su lanzamiento no ha parado de añadir mejoras y nuevas funcionalidades al servicio. La red social de Google poco a poco va añadiendo pequeños detalles que hacen que la experiencia del usuario sea mejor y, sobre todo, mucho más confortable. La última de las novedades añadidas a esta red social pasa por el mundo de los vídeos puesto que, a partir de ahora, podremos grabar un videomensaje con nuestra webcam y subirlo directamente a Google+ sin necesidad de utilizar YouTube.

Así lo anunciaba Shana Gitnick desde su perfil en Google+:

Hoy lanzamos una nueva funcionalidad que permite a los usuarios grabar y compartir vídeos de su webcam. Simplemente, hacer clic sobre el icono de vídeo del apartado compartir y, así, podremos compartirlo con nuestros círculos. Esperamos vernos cara a cara en nuestros streams

Como viene siendo habitual desde que Larry Page se hizo con las riendas de Google, la compañía de Mountain View se encuentra en un proceso de optimización de recursos y mejora continua en el que se analizan los proyectos en curso, su impacto y la viabilidad o no de su continuidad para reconducir los esfuerzos y el capital humano a otros proyectos mejor posicionados y mayor calado en el público. A los recortes anteriores, en los que se cerró por completo Wave o Google Gears, ahora llega un cuarto paquete de ajustes en proyectos que afectará a 6 productos de Google (Google Message Continuity, Google Sky Map, Needlebase, Picnik, Social Graph API y Urchin) que se fusionarán con otros, se liberarán como proyectos de código abierto o, directamente, se cancelarán.

Según ha comunicado Google en su blog, estos cambios son fruto de un esfuerzo por mejorar el catálogo de servicios que ofrecen a los usuarios y, con tal fin, necesitan reorganizar los proyectos y sus recursos humanos. Concretamente, estos cambios afectarán a Google Message Continuity, Google Sky Map, Needlebase, Picnik, Social Graph API y Urchin de la siguiente forma:

• Google Message Continuity (GMC) era un sistema para realizar backups de correos electrónicos en la nube y con el que, por ejemplo, se podía realizar un respaldo de Microsoft Exchange. Para Google, GMC suponía una duplicación de esfuerzos puesto que ofrecía a las empresas dos gamas de productos, por un lado Google Apps para gestionar en la nube su correo electrónico y, por otro lado, un sistema de backup en la nube para los que no usan Google Apps. A partir de ahora, Google dejará de ofrecer GMC y se centrará en ofrecer Google Apps a las empresas.

• Google Sky Map es un servicio que pasará a ser un proyecto de código abierto gracias a la colaboración de la Universidad Carnegie Mellon. ¿Y en qué consiste? Google Sky Map es una aplicación desarrollada por varios ingenieros de Google de la oficina de Pittsburgh destinada a mostrar una carta de las estrellas según lo que marquen los sensores de nuestro teléfono Android (brújula y posicionamiento).

• Needlebase era una plataforma para la gestión de datos y su publicación en la web sin necesidad de depender de un administrador de bases de datos. Este producto fue adquirido por Google cuando se hizo, en el pasado mes de junio, con la empresa ITA Software y, según han anunciado, lo van a retirar.

• Picnik era un editor de fotografías en línea que Google adquirió en el año 2010 e integraron en Picasa. Según anuncian, a partir del 19 de abril de este año el producto dejará de estar activo y los usuarios podrán descargarse un archivo zip con las imágenes retocadas con esta aplicación o subirlas a Google+, momento en el que el personal de Picnik se integrará en otros proyectos de Google.

• Social Graph API es un API que Google lanzó para mostrar las conexiones existentes entre los usuarios y que, al final, no llegó a calar entre los desarrolladores y apenas se ha utilizado, así que a partir del 20 de abril dejará de estar activa y se retirará.

• Urchin es un producto de analítica web que Google adquirió en el año 2005 y que sirvió como base para Google Analytics. Con la extensión en uso de Google Analytics no tiene sentido mantener un servicio alternativo así que Urchin Software dejará de funcionar a partir del mes de marzo.

Como viene siendo habitual en el inicio de cada año, el CES 2012 está al llegar. El evento, que se celebrará este año del 10 al 13 de enero, ha sido el lugar en el que se han presentado algunos dispositivos que se han convertido en auténticos hits (aunque también se han presentado otros que no lo son tanto) y, entre todos ellos, hay uno muy especial que cumple ahora 30 años: el Commodore 64.

El Commodore 64 fue una computadora personal mítica que se presentó en el CES de 1982 y salió al mercado en agosto del mismo año a un precio de 595 dólares de la época (que hoy en día serían unos 1.387,36 dólares actuales). Esta computadora se convertiría en la más vendida de la historia, con una media de ventas de 2,5 millones de unidades al año (entre 1982 y 1986).

El espíritu del Commodore 64 era el de ofrecer al consumidor un computador de altas prestaciones y a un precio muy competitivo que dejaba a la competencia en una situación muy complicada. Comparado el Commodore 64 con otros computadores de la época, éste era superior en memoria ofrecida (los famosos 64 KB) y, además, el precio era mucho menor, un par de detalles que no pasaron inadvertidos a los creativos de la época que lo plasmaron en un spot publicitario:

Comparar el Commodore 64 con sus contemporáneos era la gran baza de Commodore en su publicidad y fue algo que explotó en otros anuncios. Mayor memoria y menor precio, dos factores que harían que si el mismísimo Apple II pudiese elegir una computadora, eligiese el Commodore 64:

Porque, según Commodore, ¿para qué comprar un Apple II a un precio tres veces superior al Commodore 64 y recibir a cambio un computador con tan solo 48 KB de memoria?

Feliz 30 cumpleaños Commodore 64.

Buen fin de semana a todos.

SOPA (Stop Online Piracy Act) es un proyecto legislativo estadounidense que podría dar poderes a las compañías para controlar los contenidos que visualizamos y bajamos de Internet. Estados Unidos podría bloquear páginas para que no puedan ser visualizadas por los residentes del país utilizando un bloqueo por DNS, un hecho que podría ser imitado por otros países y dar pie a la extensión de la censura por toda la red. Tras conocerse este proyecto, algunas grandes empresas se han puesto a favor de SOPA, otras se han mostrado en contra y algunas como GoDaddy se han retratado cambiando de un bando a otro. Entre las empresas que apoyan a SOPA se encuentra Sony y Anonymous les ha lanzado un mensaje bastante claro.

Hola SONY

Somos Anonymous.

Ha llegado a la comunidad de activistas de Anonymous que habéis elegido apoyar la Stop Online Piracy Act. Este hecho parará el negocio de la red y restringirá el acceso a muchos usuarios a muchos sitios web. Apoyar SOPA es como intentar tirar una empresa completa desde un puente. Vuestro apoyo al acta es firmar una sentencia de muerte para Sony y sus asociados. Por consiguiente, de nuevo, hemos decidido destruir vuestra red. Desmantelaremos vuestro fantasma de Internet. Prepárense para desaparecer. La justicia será rápida y será para el pueblo, independientemente de que algunos les guste o no. Sony, os hemos advertido.

Para los que dudan de nuestra fuerza. Nos hemos infiltrado en los servidores del Banco de América, el Departamento de Defensa de Estados Unidos, la ONU y Lockheed Martin. En tan solo un día.

Para los que apoyan SOPA, hemos declarado que nuestra furia caerá sobre las siguientes personas: Justin Bieber, Lady Gaga, Kim Kardashian y Taylor Swift.

Operación Blackout, activada
Operación Mayhem, activada
Operación LulzXmas, activada

Somos Anónimos
Somos Legión

No perdonamos
No olvidamos

Aquellos que apoyan SOPA, deberíais esperarnos

Sony ya lo pasó bastante mal en primavera con el ataque a la PSN del que Anonymous declaró no estar involucrado y aunque la división de ocio electrónico no está dentro de la lista de empresas que apoyan a SOPA, la verdad, es que parece que PlayStation Network podría ser uno de los objetivos a los que se refiere el colectivo.

¿Cumplirá Anonymous su amenaza y pondrá a Sony otra vez entre la espada y la pared? Sony lo pasó bastante mal en primavera y terminó declarando ante una comisión del Congreso de Estados Unidos después de que les robasen datos bancarios de sus abonados, en uno de los grandes fallos de seguridad que jamás se hayan visto.

Uno de los grandes éxitos de RIM ha sido BlackBerry Messenger y no sólo porque le haya servido para acceder al segmento no profesional sino porque la mensajería móvil instantánea ha creado escuela y ha supuesto, prácticamente, el destierro del SMS. BlackBerry Messenger, al estar adscrito a una única plataforma, ha propiciado la aparición de otros sistemas de mensajería que han aprovechado este nicho de mercado para lanzar sus productos; WhatsApp es uno de los más populares pero existen otros como Kik Messenger que también está pisando fuerte. Kik Messenger, que está presente en Symbian, Android, iOS, BlackBerry y Windows Phone 7, ha decidido apostar por convertirse en una plataforma que sirva para intercambiar datos de otras aplicaciones y ha lanzado un API que permitirá a los usuarios enviar a sus contactos datos de aplicaciones.

Este nuevo API convierte Kik Messenger en un canal de comunicación con el que enviar, vía push, datos de aplicaciones a otro usuario que, si tiene instalada la misma aplicación, podrá visualizar el contenido, modificarlo y volverlo a enviar al usuario (y en el caso de no tener instalada la aplicación se le sugerirá que la descargue). ¿Y para qué sirve este API? La idea es que los desarrolladores de aplicaciones lo integren para que puedan utilizar Kik como vía de comunicación entre sus usuarios y dotar a sus aplicaciones de una fuerte componente social (algo parecido a lo que hace RIM con BlackBerry Messenger y su integración en las aplicaciones).

La idea, francamente, me parece bastante interesante y es una muy buena forma de diferenciarse del resto de aplicaciones de mensajería instantánea multiplataforma. Kik ya de por sí era interesante porque estaba presente en Windows Phone 7 pero, gracias a este API, se hace interesante para la comunidad de desarrolladores puesto que éstos pueden dotar a sus aplicaciones de nuevas funcionalidades y, gracias a Kik, mejorar sus aplicaciones (a la vez que se propicia un ecosistema de aplicaciones alrededor de Kik):

• Previsualizar textos e imágenes desde un mensaje
• Enviar textos escritos
• Enviar un archivo adjunto a través de Kik
• Incluir en el elemento enviado el icono de la aplicación origen y el tamaño del archivo enviado

Para empezar, hay ya cinco aplicaciones que incluyen este API de comunicación a través de Kik Messenger: Zwonks, FlyScreen, Smiler, DrinkOwl
y FileKicker.

Una manera muy interesante de marcar la diferencia y aportar valor.

En un par de semanas estaremos en 2012, y por ello no es raro ver que la mayoría de empresas anuncian datos sobre como les ha ido el año. Tal vez más interesante para nosotros sean datos de servicios tan populares como Google, que hace pocos días anunció su Zeitgeist 2011, es decir, su lista con los resultados más buscados. Es algo que ya se ha convertido en tradición, y que nos permite ver cuales han sido las palabras que más éxito han tenido en las versiones localizadas de Google como por ejemplo Google España, aunque para la ocasión también pudimos saber lo más buscado en Hispanoamérica, y así os lo contábamos en ALT1040.

Siguiendo este lanzamiento, hoy nos encontramos con otros datos interesantes en el blog oficial de otro de los productos claves de los de Mountain View: YouTube. El servicio es a día de hoy el sitio de vídeos más popular de toda la red, y sus datos son realmente impresionantes.

No voy a listar los vídeos más vistos, pero si hacer un pequeño resumen. Globalmente y excluyendo las compañías discográficas, el tema de Rebecca Black “Friday” ha sido el más visto, y ha superado a otros como “Jack Sparrow” con Michel Bolton o al famoso spot de La Fuerza de Volkswagen, que por cierto fue premiado como mejor anuncio del año.

Metiéndonos en la lista de canales, machinima, IGNentertaiment y RayWilliamJohnson están los primeros y se puede decir que son una referencia y crean escuela. Es mejor que le echéis un vistazo por vosotros mismos, pero de momento os dejo con YouTube Rewind 2011, un rebobinado o repaso que ha querido hacer Google a este año dentro de su servicio.

En el mes de abril, Google lanzaba un servicio en la nube bastante interesante, Google Cloud Print, un servicio que nos permitía conectar nuestras impresoras “a la nube” y tenerlas accesibles desde cualquier ubicación para poder enviar trabajos para que fuesen impresos en ellas. Este servicio, además de dotar a los usuarios de disponibilidad de unos recursos difícilmente transportables, daba pie a que los usuarios de los Chromebooks pudiesen conectar (usando la nube) impresoras o, por ejemplo, usar impresoras que de manera nativa ofrezcan conexión con la nube. En apenas 8 meses, más de 6 millones de impresoras están conectadas al servicio, una cifra muy interesante que llega con la adición de algunas mejoras a Google Cloud Print.

La lista de aplicaciones que soportan Google Cloud Print sigue creciendo (llegando incluso a existir una aplicación para iOS) y Google sigue integrando esta función también en sus servicios. Entre las novedades que Google Cloud Print presenta, encontramos la posibilidad de compartir impresoras con nuestros amigos, es decir, la impresora seguirá estando ubicada en polígonos industrailes, almacenes, etc.

Por otro lado, Google Cloud Print se integra un poco más con Google Dcos (un detalle muy interesante), permitiendo que pasemos como documentos de Google Docs las notificaciones que indican que, por ejemplo, un documento se ha terminado de imprimir.

Por otro lado, la página en la que podemos ver el listado de impresoras disponibles, básicamente, nos hace una idea del parque de máquinas que tenemos compartidas en la nube, acceder a la cola de impresión o añadir nuevos dispositivos (entre otras cosas); de hecho, esta presentación de la información se ha realizado para que la página web sea compatible con el interfaz de una tableta.

Además, Google Cloud Print se expande mucho más al presentar un botón que podría ser utilizado por los desarrrolladores de cualquier plataforma para poder insertar botones en sus aplicaciones móviles que permitan enviar el contenido que se está visualizando a las impresoras de Google Cloud Print.

Una de las características de Google Chrome, además de ser ya el segundo navegador más utilizado, es su ciclo rápido de actualizaciones (aunque también es un asunto algo polémico) en el que vamos obteniendo mejoras, actualizaciones, parches y nuevas funcionalidades con bastante frecuencia. Estos desarrollos, antes que lleguen, podemos ser probados por los usuarios en las versiones beta y, ahí, poder hacernos una idea de lo que está por llegar como, por ejemplo, la sincronización de múltiples perfiles, es decir, el soporte multiusuario que, hoy mismo, ha llegado en la nueva versión de Chrome.

Google Chrome 16 llega con el soporte multiusuario en Chrome, es decir, la posibilidad de sincronizar los datos de nuestro perfil en una instalación de Chrome que no es nuestra. Dicho así parece que estemos hablando de la sincronización clásica de nuestro perfil a través de nuestra cuenta de Google, es decir, mantener varias instancias de Chrome (si tenemos varios equipos) y tener accesible en todos éstas los marcadores, las aplicaciones o las extensiones pero, realmente, con esta nueva función estamos dando un paso más.

La idea es que todo aquel que comparta un equipo y, por tanto, la misma instancia de Chrome (entiéndase bajo un mismo usuario), tiene la posibilidad de distinguir los datos de cada uno de los usuarios y, así, separar aplicaciones, extensiones, marcadores o configuración de cada uno de los usuarios; pudiendo permutar entre uno y otro de una manera simple (a través de los elementos de configuración del navegador). Lógicamente, la configuración también es bastante sencilla y, prácticamente, se reduce a añadir un nuevo usuario y añadir las credenciales de la cuenta de sincronización del usuario.

¿Y para qué sirve un soporte multiusuario en Chrome? Bajo mi punto de vista, creo que hay dos maneras de interpretar esta funcionalidad. Por un lado, permite a los usuarios que comparten un equipo, de manera habitual, separar sus cosas (marcadores, aplicaciones, extensiones o configuración) sin tener que pisarse uno a otro o tener que estar cambiando el usuario de sesión del equipo y, por otra parte, permite vincular nuestros datos de manera temporal al navegador y, posteriormente, desvincularlos (algo bastante útil si nos prestan de manera temporal un equipo).

Un detalle importante, que creo que se debe tener en cuenta (y Google también lo recomienda así), es que no existe ningún mecanismo de seguridad que regule el cambio desde un perfil de usuario a otro, es decir, que una vez configurado simplemente se permuta accediendo al menú y si el equipo está desprotegido, cualquiera podría acceder a todos los perfiles disponibles (siendo el usuario el único responsable de garantizar el acceso adecuado a los datos almacenados en el navegador).

Hace unos días la revista Linux Journal otorgaba, por tercera vez, el premio al mejor lenguaje de programación a Python, un lenguaje de programación concebido a finales de los años 80 y principios de los 90 que ha calado muy hondo en los desarrolladores por conjugar potencia, sencillez y legibilidad del código.

Python nació de la mano de Guido van Rossum, un programador de origen holandés que desarrolló este lenguaje de programación a finales de los años 80 para el Centro para las Matemáticas y la Informática de los Países Bajos que buscaba un lenguaje de programación para ser utilizado bajo el sistema operativo Amoeba de Andrew S. Tanenbaum que fuese capaz de sustituir al lenguaje ABC. ¿Y qué es Python? Un lenguaje de programación de alto nivel que fue diseñado con una sintaxis muy limpia que permitiese obtener códigos que fuesen fáciles de leer, es multiplataforma y soporta orientación a objetos, programación imperativa e, incluso, programación funcional.

Con un nombre que era un guiño al grupo de humoristas Monty Python, Van Rossum asumió el papel del BDFL de Python y siguió a la cabeza de los desarrollos de este lenguaje. En 1991, Van Rossum publicó la versión 0.9.0 del lenguaje en el que aparecían clases con herencia o excepciones, en 1994 se formó el primer foro de discusión alrededor de este lenguaje además de lanzarse, en el mes de enero, la versión 1.0 del lenguaje (que incluía herramientas para programación funcional). En 1995, Van Rossum dejó el Centro para las Matemáticas y la Informática de los Países Bajos y se marchó a Estados Unidos a continuar el desarrollo de Python en la Corporation for National Research Initiatives hasta que en el año 2000, Van Rossum y su equipo de desarrolladores se marcharon a BeOpen.com donde lanzaron Python 2.0 (que incluía un recolector de basura) hasta marcharse, de nuevo, a Digital Creations (ambos movimientos motivados por la idea de trabajar en software comercial).

En el año 2000 Python era bastante popular y, según la licencia de este lenguaje, estaba sujeto a la legislación del Estado de Virginia, lo cual era incompatible con la licencia GPL. En el año 2001, se creó la Python Software Foundation (PSF), siguiendo el modelo de Apache y se lanzó Python 2.1 bajo la licencia Python Software Foundation License. Esta fundación sin ánimo de lucro, a día de hoy, es la que salvaguarda todo el código de Python y toda su documentación, fomenta la comunidad de desarrolladores y es la encargada de impulsar el desarrollo de este lenguaje. Desde entonces, Python ha seguido evolucionando hasta llegar a la actual versión 3.2 que fue lanzada el 20 de febrero de este año.

Python, además de ser un lenguaje de programación, también es una filosofía de trabajo que busca desarrollos legibles y transparentes frente a códigos ilegibles y ofuscados. Esta filosofía se resume perfectamente en el Zen de Python:

Hermoso es mejor que feo.
Explícito es mejor que implícito.
Simple es mejor que complejo.
Complejo es mejor que complicado.
Sencillo es mejor que anidado.
Escaso es mejor que denso.
La legibilidad cuenta.
Los casos especiales no son lo suficientemente especiales para romper las reglas.
Lo práctico le gana a la pureza.
Los errores no debe pasar en silencio.
A menos que sean silenciados.
En cara a la ambigüedad, rechazar la tentación de adivinar.
Debe haber una - y preferiblemente sólo una - manera obvia de hacerlo.
Aunque esa manera puede no ser obvia en un primer momento a menos que seas holandés.
Ahora es mejor que nunca.
Aunque “nunca” es a menudo mejor que “ahora mismo”.
Si la aplicación es difícil de explicar, es una mala idea.
Si la aplicación es fácil de explicar, puede ser una buena idea.
Los espacios de nombres son una gran idea ¡hay que hacer más de eso!

Python está presente en muchas de las aplicaciones y servicios que utilizamos de manera habitual, por ejemplo, el cliente oficial de Dropbox está desarrollado en Python, el Software Center de Ubuntu, el gestor de ebooks Calibre (que está escrito en Python y en C), el servicio de streaming Flumotion, el gestor de listas de correo Mailman o, incluso, YouTube también lo utiliza.

De hecho, desde el año 2005, Guido van Rossum trabaja en Google como desarrollador donde, como no, trabaja con Python.

Imágenes: Python Software Foundation y Wikipedia

El vídeo con el que abrimos es la respuesta de muchas de las grandes estrellas del firmamento musical apoyando al cyberlocker MegaUpload, una respuesta que viene a posicionarlos contra el argumento de RIAA, MPAA y demás organizaciones pro-copyright por acabar con los sitios de descarga directa.

Como muchos sabréis, durante este año hemos visto todo tipo de acciones de ciertos grupos que para defender los derechos de autor no han dudado en demonizar el uso de cyberlockers junto a clientes BitTorrent. El argumento siempre es el mismo, el daño económico de las plataformas acabará con la música y millones de puestos de trabajo.

De todas las plataformas, tanto MegaUpload como MegaVídeo han sido particularmente atacadas debido a la gran cantidad de usuarios que las utilizan.

Mega Song es la respuesta con la que se han encontrado desde hace unas horas todos estos grupos. Una pista de producida por entre otros Printz Board, P Diddy, Will.i.am, Alicia Keys, Kanye West, Snoop Dogg, Chris Brown, The Game, Mary J Blige , Kim Kardashian, Floyd Mayweather o Jamie Foxx defendiendo lo maravilloso que resulta la plataforma.

Probablemente se trate del golpe viral más grande recibido hasta la fecha por la industria que defiende la censura de estas plataformas. No sólo eso, con motivo del lanzamiento de esta canción en apoyo a MegaUpload, su fundador Kim Schmitz habló para Torren Freak explicando el futuro de la plataforma:

De entre nuestros 180 millones de usuarios hay una gran cantidad de celebridades, músicos, cineastas, actores, etc… a todos les encanta Mega. Tenemos cientos de cuentas premium de los empleados de las empresas de la RIAA y representantes de la MPAA. De hecho, el 87% de las compañías Fortune 500 tienen cuentas premium con nosotros. Mega podría convertirse en uno de los mayores clientes de la industria de contenidos. Queremos que a los creadores de contenido que se les pague.

Y aquí viene la fórmula. Kim habla de MegaKey, la herramienta que proporciona a los usuarios servicios premium y música con licencia, todo financiado a través de publicidad:

Funciona como un bloqueador de anuncios, pero en vez de bloquear los anuncios se muestran anuncios procedentes de Megaclick, nuestra red de anuncios. De esta manera vamos a generar ingresos por publicidad suficiente para proporcionar servicios gratuitos de primera calidad y contenido con licencia para que nuestros usuarios puedan tener una fórmula gratuita. Imagine 450 millones de Megakeys instalados para el año 2015 con más de 5 millones de impresiones de anuncios por día.

¿Qué pensarán de todo esto RIAA y MPAA?

Una de las grandes novedades del iPhone 4S de Apple es Siri, el asistente virtual al que dar órdenes mediante comandos de voz de la misma manera que le podríamos hablar a otra persona. Siri es una nueva forma de interactuar con un dispositivo móvil, más allá de teclear sobre una pantalla táctil o un teclado, ofreciendo al usuario una forma mucho más natural de interactuar. Sin embargo, quizás eso de hablarle a un smartphone pueda ser llegar demasiado lejos.

En una entrevista en un programa de televisión estadounidense, el actor Robbin Williams ofreció su particular visión de Siri tras una estancia en Francia que relata en una increíble parodia del asistente virtual de Apple y la conversación que mantiene con el propietario del smartphone.

Quizás tanta comodidad no sea tan buena y, en el fondo, debamos intentar que los dispositivos no cambien demasiado nuestros hábitos y nuestra forma de actuar.

Buen fin de semana a todos.

SkyDrive es un servicio de almacenamiento en la nube ofrecido por Microsoft que también está bastante extendido en uso, al igual que otros servicios como Box o Dropbox y que, poco a poco, también ha ido calando entre los usuarios hasta el punto en el que aumentó recientemente la capacidad de almacenamiento hasta 25 GB. Como cualquier servicio que aspire a mantenerse y, lógicamente, a crecer en el número de usuarios activos, SkyDrive acaba de presentar un conjunto de mejoras que harán que el servicio sea mucho más cómodo en su manejo y, entre otros aspectos, se abraza un interfaz en HTML5, se añade la capacidad de arrastrar y soltar archivos y se añade un gestor de archivos que facilitará mucho la gestión de nuestros activos.

La primera de las mejoras está orientada a facilitar el hecho de compartir archivos con otros usuarios. Para empezar, los usuarios tendrán mucho más fácil compartir archivos entre sus contactos de LinkedIn, Facebook o, incluso, Gmail, puesto que se simplifica mucho la gestión de los permisos de acceso para que un único clic se pueda configurar quién tiene acceso a los archivos y, por ejemplo, dar permisos de lectura sobre archivos de Office o de escritura si queremos trabajar de manera colaborativa.

A partir de ahora, los usuarios de SkyDrive podrán compartir sus archivos a partir de las siguientes vías:

• A través del correo electrónico, los contactos de LinkedIn, los de Facebook o los de Gmail (vinculando las cuentas correspondientes). En estos casos, los usuarios recibirán un correo electrónico con una invitación para acceder a los archivos y, como no, podremos definir los permisos que tendrá el usuario sobre el archivo.
• Compartir en redes sociales, enviando el enlace a los contactos y compartiendo los documentos una vez que los subamos a SkyDrive.
• Obtener un enlace una vez que se suba el archivo para distribuirlo con nuestros amigos, a través de nuestras redes o, simplemente, para acceder a él desde nuestro navegador.

Además, esta nueva versión de SkyDrive llega con soporte para archivos PDF (para abrirlos directamente desde SkyDrive) además de incluir soporte (y visualización) de imágenes en formato RAW.

Por otro lado, SkyDrive incluye un nuevo gestor de archivos con el que poder gestionar mucho mejor los activos almacenados en el servicio y con el que los usuarios podrán crear carpetas, renombrarlas, eliminar archivos y carpetas, moverlas, manejar los archivos con un menú contextual que aparecerá haciendo clic con el botón derecho del ratón (y con el que se podrán abrir las imágenes, descargarlas, compartirlas, etc) o crear un nuevo documento de Microsoft Office. Gracias al nuevo interfaz en HTML5, los usuarios e SkyDrive (que utilicen un navegador que lo soporte) podrán arrastrar y soltar los archivos para poder moverlos (drag & drop), lo cual facilitará mucho más la gestión de los mismos.

En cuanto al visor de imágenes, además de incluirse el soporte para formato RAW, éste se hace mucho más intuitivo, además de tener un tiempo de carga algo menor. De hecho, en términos generales, el equipo de SkyDrive ha mejorado el rendimiento del servicio reduciendo los tiempos de carga de muchas de las funcionalidades para que, al final, la experiencia del usuario sea mucho más fluida.

El vídeo con el que comenzamos fue lanzado esta semana y se trata del primer anuncio que realiza la compañía para Google+ en televisión. Si quieren con un punto sentimental, lo que vemos es otra muestra más de lo importante que es para Google potenciar la red social. El vídeo, emitido en Thanksgiving durante el partido de la fútbol americano entre Lions y Packers, fue en horario de máxima audiencia.

Y es que hasta hace relativamente pocos años no era tan común ver como la compañía se anunciaba a través de la televisión. Google era una empresa que se mantenía al margen de los canales tradicionales de comercialización. Todo cambió en el mes de febrero del 2010, en ese momento lanzarían su primer comercial para la televisión, el primero de muchos y a modo de ver, casi todos excelentes. Este fue el mítico vídeo, emitido durante la Super Bowl de ese año:

Un vídeo genial que como decía dio pie a que Google pasara a lazar vídeos de cada una de sus herramientas, en la mayoría de casos con una creatividad desbordante.

El vídeo de esta semana promocionando Google+ en un momento de máxima audiencia es un ejemplo claro de que Google va a por todas con la red social. En el mismo se nos muestra muchas de las características que han elevado en poco tiempo a la plataforma. Los círculos y sus usos o los famosos Hangouts sirven de idea para los espectadores bajo el slogan: “comparte en Internet como en la vida real”. Un primer vídeo genial para una audiencia millonario con la que esperan captar al mayor número de usuarios.

Hoy el capítulo de Historia del Software lo vamos a dedicar a un sistema operativo que es ya una leyenda y que muchos recordamos con cierta nostalgia, el viejo MS-DOS. El sistema operativo MS-DOS (MicroSoft Disk Operating System) fue un sistema operativo de Microsoft destinado a computadoras con arquitectura x86 y se convirtió en el sistema operativo más popular entre los computadores IBM PC y compatibles durante los años 80 y mediados de los 90, momento en el que comenzaron a popularizarse los sistemas operativos con interfaces gráficas de usuario (como Windows 95).

La historia de MS-DOS está muy ligada a la historia del IBM PC, que en el mes de agosto cumplía 30 años, puesto que este sistema operativo surgió para dotar a los sistemas de IBM de un sistema operativo distinto al CP/M y que, lógicamente, fuese más potente.

Casualidades del destino, los ejecutivos de IBM estaban convencidos que una empresa de Seattle de nombre Microsoft era la que había desarrollado el sistema operativo CP/M, que era bastante popular en aquella época, sin embargo estaban totalmente equivocados y confundieron Microsoft con Digital Research. Tras reunirse con Bill Gates y darse cuenta del error, los emisarios de IBM concertaron una cita con Digital Research que no fue demasiado fructífera porque la compañía quería revisar con detalle el contrato ofrecido por IBM y como la compañía quería lanzar sin demasiados retrasos el IBM PC al mercado, volvieron a reunirse con Gates para ver si les podía ofrecer una alternativa.

Bill Gates demostró ser un genio de los negocios al tomar una de las mejores decisiones empresariales de la historia: prometió a IBM un sistema operativo mejor que el CP/M (aunque no tenía nada real que ofrecer) y, además, no les vendería el sistema operativo sino que se lo distribuiría en forma de licencias para cada una de las máquinas que se fabricasen. IBM no le dio valor al software en esos momentos y pensó que con vender máquinas sería suficiente, así que aceptaron las condiciones de Gates.

Sin nada real que ofrecer, Microsoft adquirió por 50.000 dólares el QDOS desarrollado por Tim Paterson en Seattle Computer Products y del que se decía que era un plagio del CP/M. Microsoft modificó el QDOS para cumplir las especificaciones acordadas con IBM y, al terminarlas (en julio de 1981), rebautizó el sistema como MS-DOS aunque, al vincularla al IBM PC, se distribuyeron bajo el nombre de PC DOS.

Esta primera versión de MS-DOS soportaba 16 Kb de memoria RAM, disquetes de 5,25 pulgadas de una sola cara de 160 Kb e incluía ya 22 órdenes además de incluir ya el intérprete de comandos COMMAND.COM. y manejar archivos con extensión .com y .exe.

Como la arquitectura del IBM PC era abierta (y basada en componentes del mercado), otros fabricantes comenzaron a lanzar equipos clónicos y compatibles con el IBM PC, así que también recurrieron a Microsoft para que les dotase de licencias MS-DOS con las que equipar sus sistemas. La compañía de Bill Gates, dado que era la propietaria, no tuvo ningún inconveniente en distribuir el sistema operativo y gracias a este audaz movimiento las ganancias de la compañía se multiplicaron exponencialmente.

MS-DOS nos acompañó desde 1981 con la versión 1.0 hasta el año 2000 con la versión 8.0 (que estaba incluida en Microsoft Windows Millenium Edition), en ese intervalo de casi 20 años, fue incluyendo nuevas funcionalidades y ampliando sus capacidades: MS-DOS 2.0 (1983) aportó el soporte para discos duros, MS-DOS 2.11 incluyó el soporte para LAN, MS-DOS 6.0 (1993) llegó con el desfragmentador de disco o el antivirus MSAV y MS-DOS 6.22 fue la última versión de MS-DOS que se distribuyó por separado ya que las sucesivas versiones (MS-DOS 7.0 y MS-DOS 8.0) vendrían integradas en Windows 95, Windows 98 y Windows Me.

Un sistema operativo clásico del que, en mi caso, aún conservo los disquetes de su versión 6.2 además del manual original del sistema.

Google acaba de anunciar mediante uno de sus blogs oficiales que explicará completamente por qué recibimos la publicidad que se nos muestra, y además nos dará la posibilidad de configurar la personalización de la misma.

En el artículo se explica como el nuevo sistema de anuncios y publicidad esta diseñado para seguir mostrándonos los anuncios que nos interesen. Si os habéis fijado, Google Ads siempre ha funcionado así, y si por ejemplo en un correo electrónico estamos conversando con unos amigos sobre su nueva casa, veremos como nos aparecen anuncios publicitarios sobre inmobiliarias y similares. Pero centrémonos en lo nuevo. Durante las próximas semanas se harán algunos cambios relativos a la transparencia, es decir, tendremos la posibilidad de saber por qué se nos está mostrando un determinado anuncio.

Será a través del vínculo Por qué estos anuncios, o Why these ads en inglés. Al seguirlo encontraremos toda la información relativa a por qué estamos recibiendo esta publicidad, y por qué Google ha elegido mostrárnoslo. Aunque más o menos lo sabemos, ya que influyen factores como la localización, desde donde hagamos las búsquedas o el tipo de contenido que estemos consumiendo, aquí podremos verlo con pelos y señales.

Además, se ha añadido un gestor de configuración publicitaria, Ads Preferences Manager, en el que podremos configurar como consumimos la publicidad, descartar temas en los que no estemos interesados o incluso desactivar completamente la personalización de la publicidad.

Tras estas líneas os dejo con un vídeo que Google ha colgado contándonos como funciona el nuevo gestor. De nuevo, y en mi opinión, todo un acierto de Google, que obtiene gran parte de sus ingresos mediante los anuncios publicitarios y que afortunadamente nos da muchas opciones a la hora de consumir la publicidad. ¿Opiniones?

Hace apenas diez días, un error de Google (lo cual demuestra que todos somos humanos y nos equivocamos de vez en cuando) dejó a la luz un vídeo que mostraba el nuevo diseño de Gmail (algo que ya habíamos visto) y una serie de nuevas funcionalidades. Que Google hubiese preparado un vídeo nos hacía pensar que dichos cambios estaban al caer y, según podemos ver en el blog de Gmail, el nuevo Gmail ya está listo y, en unos días, los usuarios podrán activarlo. Veamos qué novedades nos trae.

Simplificación de las conversaciones

En el nuevo Gmail se ha rediseñado la vista de las conversaciones, es decir, el hilo de correos relacionados que se unen como si fuesen uno para que se puedan leer de un único vistazo. Si somos gente cuidadosa que mantiene una ordenada gestión de los contactos (es decir, lo contrario a lo que suelo hacer) y hemos añadido fotos a las fichas de éstos, aparecerán las imágenes de los remitentes de los correos para que siempre tengamos localizada la cara de la persona a la que estamos leyendo. Además, dado que lo importante es el contenido del mensaje, Gmail potencia esta parte de la información y elimina todo el sobrante que no aporta nada, ofreciéndonos una interfaz mucho más limpia.

Adaptación a la pantalla

Hoy en día podemos acceder a Gmail desde un tablet, un smartphone, un netbook o un PC conectado a una televisión de 32 pulgadas y, claro está, ante tanta variedad de resoluciones de pantalla, no en todas podemos ver el interfaz de Gmail con la comodidad que nos gustaría. Pensando en este aspecto, Gmail ha introducido una función que adaptará la separación de los elementos en función del tipo de pantalla que esté utilizando el usuario y, además, el usuario contará con total libertad para desactivar el control automático y pasar a un control manual usando una familia de ajustes predefinidos para seleccionar el que más se adecue a nuestras necesidades, simplemente accediendo al menú de Configuración de Gmail.

Nuevos temas en HD

Los que usamos los temas de Gmail para darle un toque diferente a nuestra bandeja de entrada notaremos que el nuevo Gmail ha realizado cambios en los temas y éstos se han renovado con imágenes en alta resolución (según comenta Google proporcionadas por iStockphoto). Los usuarios, en principio, no tendrán que hacer nada puesto que los más utilizados se han migrado y, automáticamente, cambiarán a este nuevo formato.

De todas formas, el que se quiera animar a darle un toque algo más desenfadado a su Gmail, lo único que debe hacer es acceder al menú configuración y seleccionar el tema que más le guste.

Mejoras en las búsquedas

Una de las funcionalidades que más me gustan de Gmail es su potente buscador que, básicamente, busca cualquier término en los mensajes o en el historial de conversaciones de Gtalk. Sin embargo, pese a su potencia, se echaba en falta la posibilidad de afinar un poco más las búsquedas con un buscador avanzado (del mismo tipo que podemos encontrar en un gestor de correo de escritorio), algo que en el nuevo Gmail se solventa añadiendo un desplegable al cuadro de búsqueda en el que nos aparecerá el nuevo panel de búsqueda avanzada con el que hacer filtros de búsqueda de una manera rápida y sencilla.

Interfaz mucho más cómoda

El nuevo Gmail incluye un interfaz mucho más personalizable en el que, por ejemplo, podremos cambiar el tamaño de las etiquetas o de las secciones de chat o navegar usando los cursores. Además, otro de los detalles que, francamente, más me han gustado es que mientras vamos bajando el scroll (para ver nuestra bandeja de entrada), las carpetas y el chat permanecen siempre visibles (y nunca perdemos el acceso directo a éstos).

Conclusiones

En el plazo de unos días, Gmail irá activando estas funcionalidades a los usuarios que lo notarán porque les aparecerá un mensaje preguntando si quieren activar el nuevo diseño, así que en unos días todos tendremos ocasión de probarlo. Después de echarle un vistazo a estas novedades, me gusta mucho todo lo que he visto y creo que vamos a ganar bastante (tanto en facilidad de uso como en productividad personal).

Y a vosotros, ¿qué os parece el nuevo diseño?

El espectro de plataformas móviles se centra, básicamente, en cuatro sistemas operativos donde el Android de Google reina sobre el iOS de Apple, Windows Phone de Microsoft y BlackBerry OS de RIM. A primera vista, el mercado se reparte entre estas cuatro plataformas donde el sistema operativo desarrollado por Google, basado en el núcleo de Linux, parece ser la única opción que apuesta por el software libre; sin embargo, Mark Shuttleworth ha anunciado en la keynote inaugural del Ubuntu Developer Summit de Orlando que Ubuntu llegará a los tablets, smartphones y televisores.

Pues sí, aunque era un rumor que llevaba circulando toda la mañana, tras la presentación de Shuttleworth podemos decir que es algo oficial, tendremos a Ubuntu corriendo en teléfonos móviles y tabletas, algo que supone una estupenda alternativa libre para los usuarios y, como no, un duro golpe a Google puesto que sale a la palestra un competidor para Android. Según ha comentado Shuttleworth en una entrevista, el primer paso será el de perfeccionar el entorno de escritorio de Ubuntu y mejorar su estabilidad y, a partir de ahí, lanzarse al mundo móvil con el que espera poder llegar al objetivo anunciado en mayo de 200 millones de usuarios en el año 2015:

Esta es una extensión natural de nuestra idea de Ubuntu como distribución Linux para todo el mundo. Si tenemos en cuenta que la gente ha cambiado el equipo de escritorio por otro tipo de dispositivos, para nosotros es muy importante expandir nuestra comunidad a esas plataformas. Por tanto, asumimos el reto de llegar con Ubuntu a los smartphones, tablets y televisores inteligentes

Según los planes de la compañía, el primer semestre de 2012 se dedicará a la mejora y estabilización de la distribución de escritorios, de hecho, tal y como comentamos, Ubuntu 12.04 (que se lanzará en abril) llegará con un soporte extendido con el que pretenden hacer un guiño a los usuarios corporativos y extender, así, el período de uso del sistema operativo. A partir de ahí, comenzarían a trabajar en una versión de Ubuntu con soporte para procesadores ARM y dispositivos táctiles, algo a lo que contribuirán los socios de hardware con los que Canonical está ya trabajando.

Y es que Ubuntu pretende ser neutral, es decir, desarrollar únicamente la plataforma y dejar que los fabricantes de hardware la utilicen (según ha comentado Shuttleworth, no está dentro de sus planes fabricar dispositivos propios).

Los fabricantes e integradores han seguido caminos muy dispares. Pueden optar por desarrollar su propio sistema operativo, tal y como hizo HP con webOS o trabajar en un consorcio, pero los consorcios, al final, no pueden ganar. No pueden tener una visión global del producto. La estrategia más inteligente es desvincularse de esa guerra entre unos y otros. Por tanto, algunos fabricantes quieren Ubuntu como elemento diferenciador. Una Ubuntu fuerte puede ser mucho más útil para los integradores que una gran compañía y, además, puede darles cierta influencia ante Google y Microsoft

Esta Ubuntu para smartphones, que supongo dará mucho que hablar durante todo 2012, permitirá a los desarrolladores reaprovechar su trabajo puesto que podrán programar aplicaciones para escritorio y exportarlas, sin demasiado esfuerzo, a la versión móvil, lo cual será muy interesante para que, desde el primer momento, Ubuntu para con un amplio catálogo de aplicaciones disponibles (otro de los factores de éxito de una plataforma móvil).

Que Ubuntu vaya a aterrizar en el mundo móvil, la verdad, es una gran noticia que, desde luego, beneficiará enormemente a los usuarios porque tendrán disponible otra plataforma libre para elegir.

Cuando entramos en el buscador de Google, en condiciones normales, nos encontramos con el logotipo de Google, sin embargo, en ocasiones especiales éste es sustituido por los Doodles conmemorativos. Desde que el 30 de agosto de 1998, Google lanzase el primer Doodle (dedicado al Festival Burning Man), casi todas las efemérides especiales llevan asociadas un guiño por parte de los chicos de Mountain View y, como no, la Noche de Halloween no es una excepción y lleva apareciendo con un Doodle especial desde el año 1999.

Curiosamente, en este que sería el año número 12 en el que Google celebraría la festividad de Halloween con un Doodle, al entrar en el buscador no hemos encontrado nada salvo el habitual logotipo de la compañía. ¿Y eso por qué? ¿acaso la crisis económica les ha hecho recortar en gastos? Pues más bien ha sido todo lo contrario puesto que los chicos de Mountain View han ido un paso más allá y, este año, han decidido sacar el Doodle de la pantalla y llevarlo al mundo real. Para ello, el equipo ha publicado un time-lapse en el que construyen a tamaño real el Doodle de este año.

Y como 12 años de Doodles dan para mucho, vamos a hacer un recorrido por los cinco mejores Doodles especiales de Halloween que hemos visto en estos años:

2011: El Doodle más real

Como comentaba al inicio, los empleados de Google han decidido celebrar Hallowenn tallando seis calabazas gigantes, algunas de ellas de más de 400 kilos, durante más de 8 horas, con el que han formado un Doodle real con el que conmemorar el Halloween de este año.

2010: Scooby-Doo!

El Doodle del Halloween del año pasado, personalmente, es uno de mis favoritos. El Halloween de 2010 fue celebrado por Google con una serie de 5 imágenes de una de las series de animación míticas de la televisión, Scooby Doo, en las que podíamos ver a Scooby-Doo, Shaggy, Vilma, Daphne y la mítica furgoneta, The Mistery Machine.

2009: Truco o trato

Una de las actividades que se realizan en Halloween, y que hemos visto infinidad de veces en el cine de Hollywood, es el “truco o trato” o, dicho de otra forma, cuando los niños salen a la calle disfrazados a pedir golosinas a sus vecinos. Como, además de los fantasmas y los motivos terroríficos, los caramelos es el otro eje fundamental de Halloween, Google decidió hace un par de años centrarse en los caramelos para celebrar esta efeméride y, poco a poco, mostrarnos la evolución que seguían estas golosinas durante la jornada:

2003: Truco o trato (2ª parte)

El tema del truco o trato ha sido tratado en más de una ocasión, algo que en el fondo es bastante lógico puesto que es una de las actividades en torno a las que gira esta fiesta. En el año 2003, el Doodle representaba a un pequeño disfrazado de fantasma con su cesta para recoger golosinas acompañado, como no, de la calabaza que tanto se asocia a este día.

1999: el primer Doodle de Halloween

Aunque no es una maravilla del diseño, hay que tener en cuenta que en 1999, la estética no era, precisamente, uno de los rasgos de identidad de muchas de las páginas web por las que solíamos navegar. De todas maneras, el de 1999 supone un hito porque este gif tan simple fue el primero de los Doodles dedicados a la noche de Halloween y que, por tanto, iniciaría la tradición que hoy llega hasta el Doodle número 12.

Y como resumen, os dejo con un recorrido por todos los Doodles de Halloween:

¿Cuáles son vuestros favoritos?

Suele ser habitual que las empresas tecnológicas saquen “su bola de cristal” y plasmen en un vídeo su visión del futuro con sus predicciones sobre las tendencias que llegarán dentro de unos años. Ayer mismo pudimos ver la visión de Microsoft o la visión que tenía RIM sobre la BlackBerry del futuro, dos ejemplos con algunas similitudes que intentan mostrarnos conceptos que podríamos ver en unos años.

Casi todos estos vídeos suelen mostrarnos un futuro en el que las pantallas táctiles lo dominan todo y en el que los usuarios manejan teléfonos extraplanos y versátiles que interactúan con un entorno plagado de interfaces a los que nuestros dispositivos se pueden conectar. Y aunque no dejan de ser vídeos conceptuales muy cercanos a cosas que hemos visto en el cine, hay que reconocer que algunos de los conceptos mostrados están presentes en nuestro día a día, como el NFC que nos permite realizar pagos con el móvil y que, hace unos años, era un concepto con el que los fabricantes soñaban.

Aprovechando que Microsoft y RIM lanzaron sus visiones del futuro, vamos a recordar algunas de las recreaciones del futuro más vistosas que se han publicado, haciendo especial mención a una de Nokia que nos emplazaba al año 2015 para poder disfrutar del smartphone que concebían en el vídeo.

Nokia Morph (2008)

Cisco Telepresence Vision (2010)

A Day Made of Glass. Corning (2011)

¿Qué nos deparará realmente la tecnología en el futuro? ¿Cuántas de estas predicciones, realmente, acertarán? Quizás la solución comercial diste un poco de estas visiones pero, al menos, el concepto es bastante bello.

Feliz fin de semana.