Con la gran evolución que tuvo Internet en las últimas décadas, la velocidad se ha vuelto un factor verdaderamente importante a la hora de navegar o utilizar servicios web. Hace varios años, Google presentó su alternativa al protocolo HTTP, conocida como SPDY, con la misión de lograr conexiones el doble de rápidas. Pero Microsoft no quiso quedarse atrás y anunció su propia propuesta.

Bajo el nombre HTTP Speed+Mobility, la compañía reunió una serie de optimizaciones al protocolo que utilizan los servidores web y los navegadores para comunicarse entre sí. Si bien se parte de la base del propio SPDY, en el gigante de Redmond aseguran que también saca provecho de Websocket y, por sobre todas las cosas, hace un especial hincapié en las plataformas móviles.

Según sus desarrolladores, con la creciente adopción que tienen las aplicaciones para teléfonos inteligentes y tabletas, ya no basta simplemente con optimizar el navegador, algo que consideran que ese es el punto débil de la especificación de Google. Pero uno de sus creadores, Mike Belshe, salió a desmentirlo, asegurando que hoy mismo lo utiliza en su nueva startup que desarrolla apps para móviles.

El anuncio llega justo para las reuniones de la Internet Engineering Task Force (IETF) que comenzarán esta semana, con el objetivo de dar forma a lo que vendría a ser el HTTP 2.0. Al mismo tiempo, SPDY ya está siendo adoptado en servicios como Twitter y navegadores como Chrome o Firefox. Sin dudas, será un debate largo, pero es positivo que existan variantes para lograr un protocolo bien sólido y adaptado a los tiempos que corren.

Aunque con algún retraso con respecto a la fecha inicial prevista para el lanzamiento, finalmente, el equipo de desarrollo de PHP anunció de manera oficial PHP 5.4. Esta versión es considerada la mayor actualización del popular lenguaje desde junio de 2009, cuando se introdujo PHP 5.3. La nueva entrega cuenta con algunas novedades interesantes y grandes mejoras en cuanto a consumo de memoria y velocidad.

Principales características de PHP 5.4

• Introducción de Traits, un nuevo método para la reutilización de código para reducir las limitaciones de la herencia simple propias de este lenguaje. Ahora los desarrolladores podrá reutilizar a su gusto métodos sobre varias clases independientes y pertenecientes a clases jerárquicas distintas.

• Sintaxis corta para los arreglos, ya no será necesario usar el constructor array() de manera explicita para crear arreglos o vectores.

• La etiqueta <?= ahora estará disponible en todo momento.

• Está permitido el acceso a miembros de la clase en la instanciación, como por ejemplo, (new Foo)->bar().

• La sintasix Class::{expr}() está soportada a partir de ahora.

• Agregado el formato de número binario, e.j. 0b001001101.

• Ahora es posible dar seguimiento a la carga de archivos gracias a una extensión en la variable de sesión.

• PHP 5.4 cuenta con un servidor web integrado lo que facilitará enormemente el trabajo de los desarrolladores. Se recomienda su uso únicamente en fase de desarrollo mas no en la de producción.

• Código base más limpio, ya que fueron removidas múltiples características que habían sido marcadas como obsoletas anteriormente.

• Incremento en la velocidad y menor consumo de memoria. Los sitios desarrollados con PHP 5.4 cargarán mucho más rápido.

Además de los cambios mayores han sido corregidos más de 100 errores, con lo que disponemos de una versión del lenguaje más estable y segura.

También se ha dejado saber que PHP 5.4 será el último en soportar Windows XP y Windows 2003, por lo que los desarrolladores deben tomar previsiones con respecto a las próximas versiones.

Antes de actualizar se recomienda revisar la documentación del lenguaje, ya que algunos cambios podrían afectar la compatibilidad con versiones anteriores. Para facilitar el proceso de migración desde PHP 5.3, el equipo de desarrollo del lenguaje ha puesto a disposición de los interesados, un completo manual con todos los detalles e instrucciones necesarias para efectuar la migración.

Foto (CC): Kore Nordmann

WordPress es uno de los sistemas de gestión de contenido (CMS, por sus siglas en inglés) más usados de la actualidad. Su popularidad radica en su versatilidad, facilidad de uso y la innumerable cantidad de complementos y temas con los que cuenta.

Cuando escuchamos hablar de WordPress, por lo general pensamos en un blog, pero la verdad es que gracias a los complementos disponibles, este CMS, puede convertirse en casi cualquier cosa, desde un portafolio o una simple galería, hasta una tienda de camisetas online o un sitio para vender bienes raíces.

Muchos de nosotros tenemos uno o varios sitios funcionando con WordPress como base, nos preocupamos por elegir un lindo tema para que se vea bien y de llenarlo con buen contenido, muchas veces dejando de lado dos aspecto importantes, seguridad y rendimiento. Si bien en Internet nada está seguro, podemos tomar ciertas medidas para hacer nuestro sitio un poco menos vulnerable. Del mismo modo, existen algunos “trucos” disponibles para que nuestras páginas carguen más rápido, brindando a los visitantes una mejor experiencia al navegar.

Lograr un WordPress más seguro y veloz es muy fácil, solo es necesario instalar algunos complementos y seguir un par de consejos muy simples.

Complementos de seguridad para WordPress

• Login LockDown: Con este complemento podemos limitar la cantidad de intentos de inicio de sesión en una determinada cantidad de tiempo, para un rango de direcciones IP específicas. Por ejemplo, después de tres intentos fallidos para iniciar sesión, el modulo de login se desactiva por 10 minutos. Muy útil para prevenir ataques de fuerza bruta.

• WP Security Scan: De uso casi obligatorio, WP Security Scan analiza nuestra instalación de WordPress en búsqueda de posibles vulnerabilidades y nos ofrece recomendaciones para corregirlas.

• Chap Secure Login: Este plugin es muy simple, pero brinda un alto nivel de seguridad al momento de iniciar sesión. Con Chap Secure Login, nuestra contraseña es encriptada mediante un algoritmo SHA de 256 bits, lo que la hace prácticamente indescifrable. No requiere ningún tipo de configuración.

• TAC (Theme Authenticity Checker): En lo que podemos considerar un hecho desafortunado, la mayoría de los temas para WordPress que encontramos en Internet de manera gratuita, contienen código malicioso que compromete seriamente la seguridad de nuestro sitio. Para asegurarnos de que el tema que tenemos instalado (o los que instalemos en el futuro) está libre de sorpresas, podemos instalar este plugin. TAC analiza los archivos que componen el tema en búsqueda de código oculto y nos alerta en caso de que lo encuentre.

• User Role Editor: Cuando varias personas tienen acceso al modulo de administración de WordPress, es fundamental ejercer un poco de control. Con este complemento, podemos establecer privilegios y restricciones de acceso para cada usuario de manera individual, limitando a cada uno a su área especifica.

Optimizando nuestro sitio en WordPress

• WP-Optimize: Como lo indica su desarrollador, es un complemento simple, pero muy efectivo. WP-Optimize sirve para eliminar registros innecesarios de la base de datos con unos cuantos clics, lo que ayudará a reducir el tamaño de la misma.

• W3 Total Cache: Es un excelente plugin que ayuda a mejorar la velocidad de carga de nuestro sitio, utilizando técnicas de compresión y uso de cache. Completamente configurado, puede reducir hasta 10 veces el tiempo de carga.

• WP Parallel Loading System: Recomendado para sitios con muchas imágenes. Entre otras cosas, este complemento mejora la velocidad con la que se cargan las imágenes a través de compresión y paralelismo. A mayor número de imágenes, mejores resultados.

• Pressbox: Este plugin se utiliza en conjunto con una cuenta de Dropbox, permitiendo usar a este último como almacén para nuestra galería de imágenes. Utilizar las imágenes es muy simple, ya que el propio complemente provee shortcodes que podemos insertar en cualquier publicación.

Consejos adicionales

La seguridad y la optimización de WordPress, no solo depende de los complementos; hay algunos detalles básicos que debemos recordar siempre:

• Crear contraseñas seguras: Procura escribir contraseñas de por lo menos 8 caracteres de longitud, combinando números, letras mayúsculas y minúsculas, sin olvidar agregar por lo menos un carácter especial.

• Cambiar el nombre de usuario por defecto de WordPress: Al dejar Admin como nombre de usuario, ya le estamos facilitando gran parte del trabajo a un potencial atacante.

• Mantener WordPress actualizado: Cada vez que se anuncie una nueva actualización, lo mejor es aplicarla de inmediato. La mayoría de estas actualizaciones corrigen fallos de seguridad importantes y también incrementan el rendimiento de la plataforma.

• Eliminar complementos innecesarios: Tener muchos complementos instalados puede tener un impacto negativo. Muchos plugins harán que tome más tiempo en cargar el sitio por completo. Elige los más útiles y necesarios.

• Realizar respaldos periódicamente: Guardar una copia de seguridad de la base de datos y los archivos de nuestro sitio debería ser una tarea prioritaria. En caso de que algo salga mal, siempre tendremos la oportunidad de restaurar todo a su estado original y volver a la normalidad en poco tiempo.

SPDY es un protocolo de red desarrollado e introducido por Google a finales del año 2009 con el objetivo principal de mejorar nuestra experiencia al navegar en internet, imprimiendo mayor velocidad en la carga de páginas web. Si bien SPDY forma parte de Google Chrome desde sus primeras versiones, el caracter público del protocolo le da a Mozilla la posibilidad de usarlo sin problema en su navegador y lo hará a partir de su próxima versión.

Firefox 11 se encuentra en fase Beta y ya cuenta con esta especificación, sin embargo, debemos activarla manualmente a traves de ‘about:config’, ya que por defecto está desactivada.

No es la primera vez que Mozilla hace un esfuerzo adicional por mejorar la velocidad en la carga de las páginas a través de su navegador. La versión 5 de Firefox contaba con una característica similar, en la que se optimizaba el uso del protocolo HTTP.

Por su parte, Matt Cutts, una de las personas más importantes en Google, aplaude la decisión de Mozilla, expresando a través de cuenta en Twitter:

Es muy bueno ver que Firefox incluirá soporte para SPDY

Cabe destacar que SPDY está en camino de convertirse en un estandar, lo que seguramente aumentará su adopción. Actualmente podemos encontrar implementaciones de este protocolo en el framework node.js, el servidor web nginx y en el Kindle Fire de Amazon.

Aunque en la época en que vivimos la velocidad de Internet no debería ser un problema, aún existen lugares en el mundo que experimentan severos problemas de velocidad de conexión. En un esfuerzo por solucionarlo, Google se unió a OpenDNS y otras compañías proveedoras para poder crear una experiencia de Internet más veloz para todos los usuarios. El proyecto se llama Global Internet Speedup Initiative (Iniciativa de Aceleración de Internet Global) y todavía se encuentra en una etapa de prueba, aunque los representantes de todas las compañías se muestran optimistas.

¿Qué tan rápido funcionará Internet gracias a esta iniciativa? El CEO de OpenDNS, David Ulevitch, afirmó que se tratará de un avance significativo, pero no dio más detalles al respecto, y tampoco ofreció cifras de mejora. Sin embargo, desde Google también se mostraron contentos con las posibilidades que puede ofrecer un servicio de este estilo. Esta tecnología, una vez que esté consolidada, estará disponible para todos.

La iniciativa consiste en cambiar la forma en la que los usuarios son redirigidos a los servidores en los que se encuentra ubicado el material al que quieren acceder. Actualmente, esto no funciona de una manera práctica. Recurrimos al ejemplo usado por el Washington Post, por su simplicidad. Si un usuario está ubicado en Singapur y quiere acceder a un contenido hosteado en Silicon Valley, esto no es idóneo. Lo ideal es que sea redigirido a un servidor que esté más cercano a su ubicación, para poder mejorar la velocidad de carga del material que busca obtener.

Por eso, a través de la Global Internet Speedup Initiative, los CDNs (las redes de entrega de contenido) tomarán decisiones de redirección más inteligentes, basadas en la cercanía de la ubicación del usuario en lugar de la del servidor de OpenDNS o de Google Public DNS Server.

Tanto Google como OpenDNS invitan a otras compañías a imitarlos en su cruzada. Por el momento no hay más novedades acerca de quiénes se unirán, pero entre las dos compañías ya suman unos 30 millones de usuarios. De hecho, hace algunos meses se reveló que OpenDNS concentra al 1% del total de los usuarios de Internet en sus servicios, por lo que el cambio será considerable.

Foto: Tejedores de Sueños

Que Google apuesta por la velocidad no es ningún secreto. De hecho ayer mismo os contaba como triplicaban la carga de su botón +1 con el objetivo de hacer que éste se renderizará más rápido en nuestras páginas personales, y mis compañeros nos descubrían también el rediseño del buscador para optimizarlo en tabletas. Hoy os traigo una nueva y buena noticia, también relacionada con la velocidad.

Según leo en TechCrunch, Google se ofrece a reescribir nuestras páginas web y nos promete una mejora de velocidad de carga que va del 25% al 60%. Además, esa re-escritura es on the fly, o lo que es lo mismo, al vuelo, sin necesidad de que nuestro código original se vea afectado por la empresa de Mountain View.

Se trata de Page Speed Service, un servicio que básicamente obtiene todo nuestro sitio, reescribe y aplica las mejoras necesarias a nuestras páginas, y las pone de nuevo disponibles a través de los servidores Google. Para ello sencillamente tenemos que introducir las DNS de nuestro sitio. Y si no estamos satisfechos con el resultado, Google nos devuelve el dinero, ya que hasta que no aprobemos la mejora esta no se producirá.

Entre otras cosas, Google se encargará de concatenar nuestras CSS, comprimir nuestras imágenes, aplicar las mejoras de cacheo y optimizar los recursos, siempre bajo la máxima garantía que ofrece la empresa californiana.

De momento el servicio estará disponible de manera gratuita para algunos privilegiados que harán las veces de beta testers. Una vez terminada la fase de pruebas, se lanzará públicamente el servicio, aunque los precios definitivos aún no se saben. Según Google, serán realmente competitivos.

Hace unos días os hablábamos del prometedor futuro de un protocolo que acaba de cumplir 10 años: BitTorrent. El futuro esta en el streaming y en los nuevos clientes, y entre otros, os hablábamos de Tribler, una aplicación que esta dando mucho de que hablar y que se centra precisamente en el streaming directo de contenidos y en la posibilidad de realizar intercambio de archivos sin que exista un servidor central que gestione las operaciones.

Su última versión fue lanzada ya hace unos meses, y se espera que poco a poco descongestione gran parte de la red P2P y a su vez aumente el número de usuarios de BitTorrent, que podría crecer sin afectar el rendimiento de las propias transferencias. Además, lo mejor de todo es que tiene versiones tanto en Windows como en Mac o Linux.

Hoy leyendo TorrentFreak descubro un interesante artículo en el que se habla de como el equipo de Tribler ha encontrado una forma de aumentar y mejorar la velocidad de descarga utilizando el protocolo BitTorrent. Será gracias a la recién denominada tecnología Superior Seeding Standard que incluirá la próxima versión del cliente, la cual permitirá balancear las descargas en función del ratio de subida y bajada. Para ello el equipo de proyecto, residente en la Universidad de Tecnología de Delft, se ha basado en las políticas de los trackers privados, pero esta vez no se tendrá en cuenta el tipo de conexión, no dejando fuera a la gente que disponga de un menor ancho de banda.

Se trata de una muy buena idea, ya que como seguramente sabréis, a veces los usuarios se veían limitados y se les cerraban las puertas en comunidades por el mero hecho de residir en países donde la velocidad de conexión no es todo lo suficientemente rápida que debería ser, o usuarios que no podían cumplir un determinado ratio y cantidad de archivos compartidos por motivos, por ejemplo, económicos —y me viene a la mente Direct Conect-.

Como os decía, básicamente el llamado Superior Seeding Standard implica una serie de normas que recompensan a los usuarios en función de lo que comparten, pero teniendo en cuenta su esfuerzo, es decir, en función de cómo comparten. No es lo mismo disponer de una conexión con 10mb de subida y subir a una velocidad de 5mb que disponer de una conexión de tan solo 2mb pero utilizarlos al máximo para subir. En esto se centra el SSS, que intentará sustituir al tit-for-tat —ojo por ojo—. Os sonará no sólo de los citados trackers privados, sino de otros sistemas de recompensas, como por ejemplo los del cada vez menos sonado eMule.

Uno de los problemas con el algoritmo clásico tit-for-tat del ojo por ojo es que no proporciona ninguna motivación para compartir y servir contenidos descargados hace mucho tiempo. Creemos que la gente debería ser recompensada y se le debería dar prioridad a las descargas cuando están sirviendo esos archivos oscuros que ya casi nadie descarga.

Son palabras del del Dr. Pouwelse, jefe de desarrollo de Tribler. Resumiendo, el equipo de Tribler quiere convertir la velocidad de los trackers privados en el nuevo estándar, ofreciendo un P2P no sólo descentralizado sino rápido para todos, independientemente de la conexión de la que se disponga —aunque por supuesto, la velocidad estará determinada por ésta—.

Me encanta BitTorrent, y en mi caso particular a lo largo de los años ha ido sustituyendo a otros programas y tecnologías a la hora de descargar y compartir archivos. He de reconocer que he usado poco Tribler, pero tengo ganas de meterle mano, y más sabiendo que el equipo de desarrollo ha ido mejorando el cliente hasta el punto de ofrecer descargas más veloces. ¿Vosotros lo habéis usando? ¿O acaso tenéis alguna otra preferencia a la hora de intercambiar archivos?

Debo admitirlo: soy muy impaciente, en especial cuando las páginas web tardan una eternidad en cargar, lo cual suele motivar que detenga su carga y huya despavorido. Si a ustedes les pasa lo mismo, seguramente comprenderán la importancia de tener un sitio veloz, y mucho más desde que Google utiliza ese parámetro para organizar sus resultados de búsqueda.

Existen varios consejos de sentido común para optimizar nuestra web, como reducir el tamaño de los archivos, utilizar menos JavaScript o Flash, o dividir en varias páginas los textos extensos. Aunque a veces resulta difícil cumplir con esas reglas, igualmente hay otros detalles que podemos mejorar. ¿Cómo descubrirlos? Gracias a estas seis herramientas que detectan potenciales problemas en la velocidad de carga y proponen ideas para mejorar el rendimiento:

• Google Page Speed: es un complemento para Firebug que mide el tiempo transcurrido entre la solicitud de una URL en Firefox y el momento en que finaliza su carga. Luego, detalla los posibles cuellos de botella y sus soluciones. Si utilizan el servicio de Herramientas para webmasters, hay una versión reducida donde podrán ver la calificación general y una comparación con el resto de sites que integran el índice de Google.

• YSlow: se trata de un add-on similar a Page Speed, pero desarrollado por Yahoo!. Además de otorgar un puntaje en base a parámetros predeterminados, es posible añadir análisis propios o ver los resultados en la barra de estado mientras navegamos. El paquete incluye Smush.it, una pequeña aplicación para optimizar imágenes, y JSLint, que evalúa la calidad del código JavaScript, buscando errores de sintaxis o posibles fallos de seguridad.

• GTmetrix: está basado en las API de Yahoo! y Google, con la diferencia que funciona directamente en la nube, algo útil si nuestro ISP deja mucho que desear. Los informes son igual de completos y detallados, e incluyen aclaraciones en cada ítem. Hay un bookmarklet para analizar rápidamente cualquier página, así como cuentas gratuitas para almacenar los informes.

• Web Page Analyzer: si bien ofrece menos utilidades que la alternativa anterior, las sugerencias globales están redactadas de una forma muy clara, e incluyen enlaces a completos tutoriales que nos enseñan a implementar esas mejoras. Probablemente sea la mejor opción para ingresar en el mundo de la optimización.

• WebPagetest: su elemento distintivo es la posibilidad de establecer la ubicación geográfica desde la cual se cargará, el navegador a utilizar y, la velocidad de conexión, entre otras opciones. El punto débil es la complejidad del informe final.

• Boomerang: otra idea de Yahoo!, pero que consiste en un código JavaScript para insertar en nuestra web. De esta manera, las pruebas se realizarán en el browser de nuestros visitantes , lo cual otroga información mucho más valiosa. Sin embargo, es recomendable sólo para usuarios avanzados.

Lo ideal es probar varias de estas herramientas, ya que nos brindarán un panorama más completo. Eso sí: tengan en cuenta que no es necesario aplicar todas las recomendaciones, sino que debemos ajustarlas a las particularidades de nuestros desarrollos. Para lograrlo, conviene leer la documentación que acompaña a cada producto.

Foto: Paul Johnson

Aunque el sitio parece atractivo, luego de probarlo por un rato largo con algunos sitios web, me quedan algunas dudas desde el punto de vista del funcionamiento; ya que lo que hace el sitio es cargar en tiempo real dos páginas en forma simultanea y comparar los resultados, por lo que no nos está indicando cuál es el sitio más rápido, sino cuál carga más rápido en nuestra computadora en un momento determinado, lo cual es muy distinto. Esto se debe a que hay muchos factores que pueden afectar la velocidad de carga de un sitio web que no sea su optimización o tamaño, como interrupciones en el proveedor, problemas de DNS o cachés (locales o en servidores), entre otros.

Por tal motivo, no me parece un sitio para tomar de referencia, sino más bien para pasar un rato haciendo algunas comparaciones y no más que divertirse un poco con sus resultados.

Vía: Internet Microsiervos

La trama de la historia del vídeo es muy sencilla, comprobar qué tarda más tiempo, si Opera en abrirse o una patata en hervirse. Más allá de la broma, el mensaje es claro y va dirigido a los de Google: dejaos de parafernalia y florituras de marketing, que lo que vosotros hacéis también lo hace Opera.

Via: VladyCid

Cuando los artistas que viven en el GooglePlex se ponen el mono de trabajo no es para una sola creación, pues si hace unas horas os hablábamos de las más que probables mejoras estéticas al reproductor de YouTube, en esta ocasión le toca el turno a los cambios que van a ir apareciendo en nuestra interfaz de Google Docs a partir de hoy.

La única diferencia con respecto al anterior es que con Google Docs, los cambios no sólo afectan a la estética, sino que son mucho más profundos como vamos a ver, estando involucrados los documentos de texto, las hojas de cálculo y algunas otras características.

• Hojas de cálculo: al fin están disponibles para nosotros la ventana de edición de fórmula, así como el autocompletado de celdas. Además podremos arrastrar columnas de un lugar a a otro sin problema.

• Documentos de texto: si éramos de los que echábamos de menos poder modificar márgenes desde la regla superior ya no tendremos que sufrir más, al igual que la colocación de una imagen en cualquier parte del documento, ha sido integrado ahora

• Documentos subidos más fieles al original: en este apartado los esfuerzos de los desarrolladores han ido orientados a mejorar la importación de documentos para que estos se correspondan mucho más al original y no tengamos que perder tiempo haciendo algunos ajustes al documento

• Mayor velocidad: se ha trabajado para dotar de mayor rapidez nuestro trabajo en la nube para que no apreciemos tanta diferencia entre trabajar con una aplicación ofimática de escritorio y la aplicación web Google Docs.

• Colaboración en tiempo real: lo cierto es que esta es una de esas funciones que se echaban en falta en Google Docs, sobre todo teniendo en cuenta que en Google Wave se implementa sin problemas, se trata de poder ver lo que otros están editando en tiempo real, carácter por carácter. También se ha ampliado el número de personas que pueden compartir un mismo documento hasta cincuenta.

• Nueva herramienta de dibujo: se ha añadido una nueva aplicación de dibujado por la cual podremos esquematizar ideas, proponer diagramas de flujo o organigramas, todo con la facilidad de Google Docs.

Analizando todos y cada uno de estos puntos, no podemos menos que quitarnos el sombrero ante una mejoras que están acorralando cada vez más a las suites ofimáticas hasta que estas queden obsoletas. Al mismo tiempo, viendo como ha primado la colaboración en tiempo real y la ejecución conjunta de tareas mientras se habla con los otros imlicados, uno se pregunta ¿para qué sirve ahora Google Wave?

Últimamente venimos compartiendo con ustedes en esta sección utilidades portables y livianas para Windows que nos permiten o hacer pequeñas pero importantes modificaciones o conocer más a fondo qué está ocurriendo en el sistema. Hoy les recomendamos HD Speed, una aplicación portable y gratutia que** sólo pesa 92K y cuyo único objetivo es mostrarnos la tasa de transferencia de un disco rígido, lector de CD o DVD, un pendrive o cualquier dispositivo de almacenamiento** que podamos conectar al ordenador.

Podemos analizar la velocidad de lectura, escritura y verificación, todas por separado o sumadas y en determinados intervalos de tiempo a elección, lo que nos permite hacernos una buena idea de la velocidad real del disco rígido.

Como es de esperarse, consume muy pocos recursos y su interfaz es de lo más simple, por lo que es una excelente herramienta para tener siempre a mano en un pendrive, para que podamos testear rápidamente cualquier disco o dispositivo que creamos puedan estar en problemas.

Información básica

• Plataforma: Windows
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratis
• Enlace de descarga: HD Speed

Un estudio llevado a cabo en agosto, analizó las velocidades de descarga de más de 10 millones de usuarios de BitTorrent, comparando uTorrent y Vuze, dos de los clientes más populares. Como resultado, el primero superó en un 16% a su competidor, llegando hasta el 30% dependiendo del ISP.

Los datos surgieron de una tarea realizada en conjunto entre el investigador Marios Iliofotou de la Universidad de California y Telefónica Research. Se tomaron como muestra los 600 torrents más descargados de The Pirate Bay y se pusieron a bajar en la misma cantidad de usuarios por cada aplicación, que además coincidieran en el ISP que utilizan para evitar que este factor influya en el análisis.

En promedio, uTorrent llegó hasta los 176 Kbps, mientras que Vuze alcanzó los 151, significando una diferencia del 16%. Esta situación se reflejó también en los proveedores más populares, donde en el 10% de ellos, la brecha entre ambos programas tuvo un tope del 30%.

¿Cuáles son las causas? Según los investigadores, la distribución de la capacidad de carga es uno de los factores más importantes. De la investigación surgió que uTorrent comparte información con más peers que Vuze. Además, existen diferencias en la manera en que se manejan las conexiones a los vecinos y cuándo se decide cerrarlas.

Con este trabajo, no se trata de buscar el mejor cliente, sino mostrar cómo pequeños cambios en el diseño tienen un gran impacto en el uso cotidiano de BitTorrent, para lograr en un futuro, mejores sistemas de P2P. Es por ello, que en próximas investigaciones, se incluirán también otros soft del rubro.

Los de Google no se están quietos ni en vacaciones, siempre andan cambiando algunas cosas a sus servicios y de nuevo le toca el turno a Gmail. Si algunos de sus usuarios nos quejábamos algunas veces de lentitud en su uso, parece que esta queja tiene los días contados, pues en breve veremos un aumento perceptible de la velocidad.

Así lo mencionaron fuentes de Google en el festival SXSW que se celebra por estos días en Austin, Texas, quienes reconocieron abiertamente que Gmail funciona lento especialmente en los usuarios avanzados con grandes bandejas de entrada y múltiples sistemas de clasificación por etiquetas.

Via: ALT1040 | Imagen: Ampercent

Este tipo de historias son interesantes no por su contenido, sino porque nos revelan el papel que las redes sociales están teniendo en nuestras vidas. En este caso, lejos de ser una anécdota divertida, la noticia es bastante triste. Maryanne y Angela Vourlis, mellizas, cumplieron años ayer, pero cuando se dirigieron a Facebook para revisar las felicitaciones de sus amigos, se llevaron la desagradable sorpresa de enterarse, por ese medio, que su hermano de 17 años había muerto en un accidente automovilístico.

Al principio ni ellas ni su madre entendían lo que estaba sucediendo al leer por todos lados mensajes de condolencias y que “en paz descanse” con el nombre de su hermano. Nadie había ido o llamado a su casa para darles la noticia; de hecho, la madre de los jóvenes debió llamar a la estación de policías para preguntar y enterarse de la terrible noticia.

No podemos descartar el hecho de que la policía no se haya comunicado con la rapidez que estos casos exigen. Sin embargo, también es impactante la velocidad con la que las redes sociales difunden información. Facebook o Twitter son canales que pueden hacer llegar mensajes a millones de personas en solo minutos, y más rápido aún si se trata de círculos cercanos como en este caso. ¿Cuántas veces nos hemos enterado algo en Twitter antes que en el noticiero de la TV?

Personalmente no deja de conmoverme esta situación, que no es la primera ni será la última, pero que es un caso paradigmático de los tiempos en los que estamos viviendo.

Aunque con cada nuevo sistema operativo (y con ayuda de las mejoras de hardware), los tiempos de inicio de Windows van disminuyendo, la realidad es que desde que apretamos el botón de encendido hasta que la máquina está lista para ser usada y con nuestras aplicaciones abiertas, pueden pasar un par de minutos. Una clásica opción para evitar estos tiempos es, en vez de apagar la PC o la notebook, dejarla en estado de hibernación o suspendida hasta que la tengamos que volver a usar.

El problema de esto (dejando cuestiones de energía de lado) es que después de mucho tiempo funcionando sin apagarse, o al menos reiniciarse, Windows empieza a hacerse cada vez más lento. ¿Cómo hacer entonces para combinar los beneficios de un reiniciado con los de hibernar o suspender?

Eso es lo que pensaron los creadores de Boot Snooze, quienes tuvieron una sencilla pero inteligente idea: una aplicación que se encarga de reiniciar nuestra PC y ponerla a dormir apenas termina de cargar. La idea puede parecer extraña al principio, pero tiene mucho sentido.

Antes de irnos, en vez de simplemente presionar el botón de suspender o cerrar la tapa de la notebook, ejecutamos la aplicación y listo. Cuando volvamos, el sistema estará fresco por haberse reiniciado, pero abrirá rápido, por haber estado solo durmiendo. Nada que no podamos hacer manualmente, pero nos ahorra tiempo sin dudas.

Boot Snooze es una aplicación gratuita para Windows.

Vía: Lifehacker

Al terminar el mes de diciembre es habitual presentar listados que resumen lo mejor y peor del año que ya termina. Después de analizar una nueva aplicación cada día, a través de la sección Descarga del día, quiero presentar esta selección personal. Son las aplicaciones que, después de probarlas, permanecen instaladas en mi computadora y se han convertido en mis preferidas. En todos mis análisis he intentado priorizar los programas gratuitos (freeware), multilenguaje (al menos traducidos al español) y, si también fuera posible, multiplataforma (disponibles para Windows, Mac OS X y Linux) y distribuidos bajo licencia GNU GPL (open source, código libre). ¡Buen provecho!

• 7-Zip: es un gestor de archivos comprimidos, capaz de manejar y descomprimir los formatos de compresión más habituales. Aunque sea totalmente compatible con el formato ZIP, destaca su propio formato 7z, que mejora el ratio de compresión de ZIP en más de un 30%.

• IrfanView: es un veterano visor de archivos de imágenes, que abre y muestra las fotografías a gran velocidad. El listado de formatos gráficos que soporta es impresionante, pudiendo leer más de 100 tipos de imágenes distintos.

• AbiWord: el procesador de textos continúa siendo una herramienta básica, de uso diario en cualquier computadora. La principal baza de AbiWord es ofrecer las mismas prestaciones que otras alternativas, como el procesador Writer integrado dentro de la suite ofimática Open Office, pero con un menor consumo de recursos.

• FreeCiv: es un juego de estrategia por turnos, donde deberás conducir a tu pueblo desde la Edad de Piedra hasta la carrera espacial. La mecánica del juego es muy similar a la aclamada serie Civilization, de Micropose, y es un reconocimiento al trabajo de Sid Meier. Como la mayoría de videojuegos, su modo multijugador es particularmente divertido.

• XMPlay: es un reproductor de audio muy ligero, apenas ocupa 300 KBytes, que lee los formatos de audio más populares. Su capacidad para reproducir ficheros de audio en streaming, la cantidad de espectaculares skins (pieles) para personalizar la interfaz, y los numerosos plugins disponibles para ampliar sus capacidades, lo mantienen instalado en mi ordenador.

• Sumatra: es un lector de archivos en formato PDF (Portable Format Document), alternativa al pesado Adobe Reader. Su primera versión estable ha resuelto la mayoría de los problemas al intentar abrir correctamente archivos complejos. Presume, con razón, de ser la alternativa capaz de abrir más rápido cualquier fichero PDF.

• TeraCopy: gestiona la copia de archivos entre distintas ubicaciones, en modo local. Funciona como un gestor de descargas online, pudiendo detener el proceso de transferencia en cualquier momento, intercalar otras copias, y reanudar la transferencia de los ficheros en el mismo punto donde la habías pausado. Y además verifica que la copia se ha realizado correctamente.

• Tux Paint: es un programa de dibujo orientado a niñas y niños a partir de los 3 años de edad. Su interfaz es muy sencilla y todas las acciones son guiadas por Tux, el simpático pingüino tutor que describe cada paso siguiente.

Poco a poco surgen aplicaciones desarrolladas, expresamente, para aprovechar y dedicarse a Windows 7, el nuevo sistema de la familia de Microsoft Windows. 7Tweak es compatible, y útil, también con Windows Vista y Windows XP, pero la limpieza del sistema, y sobretodo sus ajustes y optimización, están ya orientados y pensados para Windows 7.

7Tweak recopila, en varios apartados, el conjunto de herramientas necesarias para exprimir a tu sistema y lograr una mayor velocidad. Se preocupa por el estado de tus discos duros a través de la tecnología SMART, que monotoriza los discos para prevenir posibles fallos de lectura y escritura. Con Intelligent Disk Cleaner recupera espacio libre, espacio de almacenamiento, borrando archivos innecesarios sin peligro para la estabilidad del sistema. Utiliza Safe Defragmentation para unir todos los fragmentos de ficheros esparcidos por tu disco duro, con el objetivo de lograr una mayor velocidad. Y no se olvida de la importancia del Registro de Windows, con la opción de realizar una copia de seguridad (Registry Backup/Retore), eliminar las entradas ya inservibles (Intelligent RegCleaner) y también desfragmentar (Registry Safe Defragmenter).

Incluye varios ajustes para personalizar a tu gusto el sistema operativo, primando el rendimiento, la seguridad o la interfaz visual según cada caso. Puedes meter mano al Firewall, el navegador Internet Explorer, o a Windows Update a través de Security Tweaks. O, entre otros y si lo prefieres, personalizar el comportamiento del cliente de correo electrónico Outlook o el reproductor multimedia Media Player.

Información básica

• Licencia: Shareware
• Plataforma: Windows
• Precio: 29,95$
• Enlace descarga: 7Tweak

WinXP Manager es una completa caja de herramientas para tu sistema operativo Windows. Una aplicación para ajustar todos los detalles y lograr el mayor rendimiento posible de la máquina. Un montón de herramientas, más de 30, para cambiar configuraciones, parámetros y personalizar Windows siguiendo su guía o según tu propio criterio.

La primera vez que ejecutamos WindowsXP Manager la aplicación nos anuncia que también existen versiones para sus hermanos mayores Windows vista (Vista Manager) y Windows 7 (Windows 7 Manager). A continuación, muy importante, nos sugiere crear un punto de restauración del sistema (System -Restore Point). Esta opción es muy útil para, si nos equivocamos y desestabilizamos el sistema, poder volver atrás y restablecer todos los cambios.

Las herramientas disponibles se agrupan por tu categorías, según requieras información detallada de tu sistema, una optimización rápida de todo en su conjunto, una limpieza profunda, personalizar los detalles visuales, reforzar la seguridad de tu computadora, intentar lograr una mayor velocidad de conexión a red, u otras utilidades para ajustar algunos detalles del sistema operativo.

Información básica

• Licencia: Shareware
• Plataforma: Windows
• Precio: 39.95$
• Enlace descarga: WinXP Manager

Más seguro, o más inseguro, es un tema de otro post. Pero que Google Frame mejora la velocidad de Internet Explorer, parece casi indiscutible.

Según nos cuenta Axel en ALT1040, el plugin (que será necesario para utilizar Google Wave en IE) aumenta la velocidad del navegador en unas impresionante 9,6 veces en Internet Explorer 8.

Sé que la mayoría de ustedes (y yo me incluyo) no son grandes fanáticos de IE, pero la versión 8 tiene una velocidad muy decente en comparación a sus versiones anteriores. Pero que un plugin la pueda aumentar casi 10 veces, por más que sea de Google, no me lo veía venir. Lo que hace Google Frame es permitirle al Internet Explorer utilizar el WebKit de Chrome y el motor V8, que es el que se encarga de manejar las peticiones JavaScript.

Google Frame servirá para las versiones 6, 7 y 8 del navegador de Microsoft, y además de aumentar tanto su velocidad, permitirá hacer que funcionen estándares con los que el IE no son compatibles como HTML 5.

Todo parece maravilloso, pero la gran pregunta es: ¿cuántos usuarios de IE realmente instalarán la extensión?

Una de las quejas más recurrentes respecto de las últimas versiones de Firefox es el rendimiento. Ya sea por su consumo de memoria, las demoras en cargar o los problemas de estabilidad. Para mejorar la performance del navegador de Mozilla, puedes darle una mano desfragmentando sus bases de datos, con sólo seguir estos pasos:

• Ve al menú Herramientas > Consola de Errores.

• En el campo Código, copia y pega el siguiente texto (es sólo una línea):

Components.classes["@mozilla.org/browser/nav-history-service;1"].getService(Components.interfaces.nsPIPlacesDatabase)
.DBConnection.executeSimpleSQL("VACUUM");

• Pulsa Evaluar. El browser se congelará por unos instantes o varios minutos, dependiendo del tamaño de las tablas. Una vez finalizado el proceso, volverá a responder sin mostrar mensaje alguno.

Lo que hace este truco, es correr el comando VACUUM de SQLite, tanto para el historial como para los marcadores. De esta manera, al disminuír el tiempo de búsqueda, por ejemplo, de la AwesomeBar, también impactará en el funcionamiento general de la aplicación.

Como alternativa, puedes instalar el agregado experimental Vacuum Places, que añade un botón en la barra de estado para realizar la optimización con un simple clic. En este caso, conviene que hagas un backup de la carpeta del programa antes de utilizarlo por primera vez, hasta tanto salga la versión definitiva del add-on.

Vía: Web Upd 8

SpeedFan permite visualizar y comprobar el estado de tu computadora, el buen funcionamiento de tu hardware. La aplicación monotoriza los voltajes, mide la velocidad de tus componentes electrónicos y lee la temperatura que alcanzan los elementos de tu computadora, el hardware. Accede a los sensores de temperatura de tu placa base y de las tarjetas gráficas nVidia. Muestra la temperatura interna del microprocesador, el corazón de la computadora, y es capaz de reconocer sistemas con varios procesadores por separado.

Los componentes hardware más potentes (la placa base, el microprocesador, la tarjeta gráfica y el disco duro) requieren mucha más potencia que el resto. Y a más potencia, más calor es necesario disipar. Por este motivo SpeedFan es capaz de reportar la velocidad de cada ventilador, y ajustar su valor según la temperatura en cada momento, según las necesidades y los deseos del usuario.

Pero el componente más delicado, el dispositivo que más comúnmente suele estropearse primero, son los discos duros. SpeedFan es capaz de acceder al status de los discos EIDE, SATA y casi todos los SCSI, mediante la tecnología S.M.A.R.T. (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology). Además incluye la posibilidad, mediante la opción In-depht online analysis, comparar las características y el rendimiento de tu disco duro frente a otros miles de informes generados. De esta forma podrás identificar si tu disco duro se está comportando normalmente o no.

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: SpeedFan

A veces da la impresión de que más que una situación medianamente previsible, donde solo cuentan seeders, leechers y el ancho de banda, la velocidad con la que descargamos torrents es una cuestión de suerte. A veces baja rápido, rapidísimo, y otras nos quedamos mirando con cara de frustración la pantalla que dice “10 KB/s”.

Pero con las configuraciones adecuadas, y aunque el país y el ISP van a seguir influyendo, podemos descargar torrents más rápidamente. He aquí 6 consejos que no hay que perder de vista:

1) Sobrepasar el firewall.

El Firewall es muy importante para la seguridad de un sistema, pero si sabemos utilizarlo (y sabemos bien lo que estamos descargando), entonces añadir nuestro programa de BitTorrent a la lista de excepciones es una ayuda inmediata a la velocidad de descarga.

2) Redirección de puertos

El siguiente paso lógico es abrir los puertos que utiliza nuestro cliente de BitTorrent. Lo mejor es asignarle un puerto estático y redirigirlo desde el módem o el router.

3) Máximo de conexiones abiertas

Windows limita el número de conextiones TCP/IP que podemos tener al mismo tiempo a alrededor de 10. Esto es para cuidar el sistema de posibles ataques, pero también limita la velocidad de descarga. Si el cliente que utilizan les da la opción de aumentar ese número, entonces es otra buena idea.

4) La tasa en la que está compartido

En realidad, esto no lo podemos controlar, pero sí nos dará un indicador de cuánta velocidad podemos esperar. No es tan importante la cantidad de seeders (quienes están compartiendo) y peers (quienes están descargando), sino que la proporción entre ambos sea armónica (y si hay más de los primeros, mejor). Por ejemplo, probablemente un torrent con 5600 seeds pero 12500 peers baje más lento que uno con 14 seeds y 4 peers.

5) La velocidad de subida

Otro punto en el que hay que hallar el justo equilibrio, y cada uno deberá ir experimentando. Si dejamos mucho ancho de banda para la subida de archivos, repercutirá negativamente en la descarga, aunque pasarnos para el otro lado y dejar poco o nada de nuestra conexión para compartir, tampoco ayudará. Hay que prestarle atención y experimentar hasta encontrar la velocidad que les permita compartir sin verse perjudicados.

6) Varios trackers

Este es el consejo más simple y útil, en mi opinión. Tener más trackers disponibles, aumenta el número de seeds y peers, mejorando nuestras conexiones. Para encontrar más trackers, lo mejor es copiar y pegar el nombre del torrent deseado en algún buscador (sea Google o IsoHunt, por ejemplo) y luego agregar los nuevos resultados a la lista que ya tengas en tu programa.

Por supuesto, algunos consejos servirán más a unos que a otros. Me encantaría también saber qué trucos tienen ustedes para bajar torrents más rápido, o si creen que alguno de esta lista hace más daño que el beneficio que trae.

Vía: Lost in Technology

Safari, tiembla. La última versión en desarrollo de Chrome para OS X (Chromium 4.0) se acaba de convertir en el navegador más rápido no solo para PC, sino también para Mac OS X.

No hay que perder de vista que es una versión en desarrollo llena de bugs y asuntos por resolver, pero Chrome le da muchísima prioridad a la velocidad y las pruebas no mienten.

En PC, Chrome 4 llega a puntuar 100/100 en los tests Acid3. Y en Mac, se pone aún mejor: completó la prueba de SunSpider JavaScript en solo 657ms. Solo un 4% más rápido que la versión de PC, pero un impactante 34% más rápido que Safari 4.0.3, que obtuvo 886ms en la misma Intel MacBook. Firefox se quedó con 1.508ms y Opera, 5.958ms.

Entre otras mejoras que trae Chrome 4.0 podemos contar un soporte mejorado para Adobe Flash, aunque aún le queda mucho por mejorar, y está lejos de alcanzar a los otros navegadores. Por otro lado, las funciones para almacenar marcadores mejoran también, pudiendo importarlos durante la instalación, aunque no hay mucho más que eso.

Por supuesto, la versión de Chrome que está siendo probada aún no es la final, pudiendo mejorar o empeorar, así que los resultados pueden modificarse de aquí a ese momento. Cuando llegue, entones se realizarán nuevamente las pruebas, para ver si puede sostener su título.

Vía: AppleWeblog, CNet UK

Ayer mismo se presentaba la versión final de Safari 4 la cual nos vendieron en el lanzamiento como “el navegador más rápido del mercado”. Aún habiendo probado poco Safari 4 sí que me atrevo a decir que estamos ante un navegador potente y que va fino, pero de ahí a decir que es el más rápido del mercado hay un trecho importante.

Sin ir más lejos anieto2k comparaba el rendimiento de Safari 4 frente a Google Chrome en el test V8 Benchmark Suite, test específico de Google para V8, el motor de renderizado JavaScript de Chrome. Los resultados son claro: Chrome se pasa por la piedra a Safari 4, 860 puntos de diferencia.

Ahora bien, también hay que ser conscientes de que ambos navegadores no “montan” el mismo motor de renderizado JavaScript, lo que corre en contra de Safari 4 claramente al tratarse de este test. De cualquier manera, la diferencia es muy significativa y sin realizar ningún otro análisis más, me aventuro nuevamente y digo que estoy seguro de que Chrome sigue superando en velocidad a Safari 4 en cualquier test. Malo será que me tenga que tragar mis palabras, pero es que Chrome va realmente como un tiro.