Una de las características que más me gustan de navegadores como Firefox, Chrome o Safari es la posibilidad de instalarles extensiones con las que poder ampliar las funcionalidades de estos navegadores y personalizarlos a nuestro gusto o nuestras necesidades laborales. Gracias a esta versatilidad y, sobre todo, gracias al trabajo de los desarrolladores podemos encontrar un amplio catálogo de extensiones que potenciarán nuestro navegador para que podamos ser más productivos o no perdamos un ápice de lo que sucede en redes sociales como Twitter.

Precisamente, alrededor de Twitter podemos encontrar un buen número de extensiones con las que disfrutar mucho más nuestra experiencia en esta red social y al igual que hicimos hace un par de días con Google Chrome, vamos a dedicar unos minutos a conocer 5 extensiones para disfrutar mucho más de Twitter en Firefox.

• Uno de los mejores clientes de Twitter que conozco para Firefox, y con el cual podremos seguir la evolución de nuestro timeline sin necesidad de abrir una pestaña una nueva página para acceder al interfaz web de Twitter, es Echofon. Con esta extensión dotaremos a Firefox de un cliente de Twitter muy flexible (soporta múltiples cuentas de Twitter a la vez) que, incluso, nos permitirá acceder a los perfiles de nuestros seguidores o de la gente a la que seguimos, simplemente, introduciendo su nombre de usuario (precedido de la correspondiente @) en la barra de direcciones.

• Cualquier libro que consultemos sobre cuadros de mando o seguimiendo de indicadores nos dirá que cualquier indicador o cualquier que definamos debería responder a algo medible y cuantificable y, en el caso de combinar varios factores, debería definirse con una fórmula clara que relacione todas las variables. Eso dice la teoría, sin embargo, hay un indicador vinculado a Twitter del que nadie conoce su fórmula y, en algunos ambientes, se está convirtiendo en un indicador de facto: Klout. Teóricamente, Klout nos da una idea del grado de influencia que tiene un perfil de Twitter (más cualitativo que cuantitativo), sin embargo, en algunos casos suele usarse este valor como un objetivo o una figura de mérito. Si eres de los que suele mirar este indicador y lo consideras importante, por ejemplo, a la hora de interactuar con otros perfiles, Kloutify es una extensión (que no requiere reiniciar Firefox tras su instalación) que añade como información contextual al valor de puntuación Klout que tengan los nombres de usuario que aparezcan mencionados en un tweet. Solamente tendremos que pasar el puntero del ratón por la mención y aparecerá la puntuación.

• Combinando comodidad y los menús contextuales, Tweet Context es una de esas extensiones que busca ponernos las cosas fáciles a la hora de confeccionar un mensaje puesto que añade la opción de redactar un tweet dentro del menú contextual de Firefox. ¿Y qué tiene de utilidad eso? Quizás a primera vista no se le vea su utilidad, máxime cuando la gran mayoría de páginas incluyen botones para enviar tweets a partir de sus contenidos pero con esta extensión podremos generar un tweet al situar el puntero del ratón encima de una imagen, por ejemplo, para enviar un enlace a ésta o enviar un tweet con el enlace sobre el cual tenemos situado el puntero del ratón o confeccionar un mensaje a partir del texto que tenemos seleccionado.

• Power Twitter es una extensión de Firefox cuya misión es mejorar la experiencia del usuario del interfaz web de Twitter potenciando el contenido multimedia que se los usuarios comparten a través de esta red social. Gracias a esta extensión, los usuarios podrán visualizar, directamente en el timeline, los vídeos de YouTube, enlaces (el título del destino, transformando la url corta a la original) o ver las imágenes que nuestros contactos adjuntan a sus mensajes.

• Si bien Twitter ha mejorado mucho con el tiempo y cada vez es más sencillo rastrear el origen de una publicación, a veces, cuando se mezclan los retweets a la vieja usanza con los nuevos puede ser complicado encontrar el autor original de un mensaje. Si no quieres que se pierda el rastro de lo que escribes quizás Retweeter for Twitter pueda ser lo que estás buscando puesto que esta extensión añade una marca a nuestros mensajes (como una especie de firma) para que puedan ser rastreados y cualquier usuario pueda dar con nuestro perfil.

La familia de extensiones para Twitter que existen en Firefox es enorme y, seguramente, se nos hayan quedado algunas en el tintero. Si conocéis alguna extensión más a recomendar hacédnoslo saber en los comentarios y así entre todos completaremos la lista.

Los navegadores son aplicaciones de propósito general que cumplen una serie de requisitos funcionales que cumplen la mayor parte de las necesidades de los usuarios. Lógicamente, ninguna navegador es perfecto y, seguramente, tras su uso de manera prolongada nos vengan a la cabeza algunos detalles o características que echemos en falta o consideremos de utilidad para nuestro trabajo o uso diario. En estos casos, las extensiones pueden ser un buen recurso para complementar las funciones de nuestro navegador y dotarlo de algunas nuevas funcionalidades o utilidades que consideremos de utilidad.

Dentro el maremágnum de extensiones que podemos encontrar para Firefox o para Google Chrome, existe un buen número de éstas que nos pueden acercar mucho más al apasionante mundo de las redes sociales tanto para darnos facilidades a la hora de ponernos en contacto con nuestros amigos o para hacernos algo más simple el acceso a información que es de nuestro interés o que esté relacionada con nuestro trabajo. Si pensamos en una red social que nos brinde acceso a gran cantidad de información, seguramente, Twitter sea uno de los nombres que primero nos venga a la cabeza, un lugar en el que podemos seguir a nuestros amigos, empresas, medios de comunicación o líderes de información y acceder a gran cantidad de información o noticias.

Pensando en mejorar nuestra experiencia en Twitter y optimizar el tiempo que pasamos en esta red social, podemos encontrar un buen número de extensiones para nuestros navegadores que contribuyen a este fin. Con esa idea, hoy vamos a dedicar unos minutos a conocer 5 extensiones para Google Chrome con las que disfrutar más de Twitter:

• Uno de los fallos de Google con Google+ ha sido no desarrollar un API que permita que aplicaciones de terceros se puedan conectar a esta red social para enviar publicaciones o revisar las publicaciones de nuestros amigos. Salvo por el botón Google+1, la interacción desde el exterior es algo escasa así que si no podemos integrar Google+ en aplicaciones o servicios de terceros, quizás podamos hacer lo contrario e insertar otras redes sociales en Google+. Siguiendo esta idea podemos encontrar en la Chrome Web Store una extensión denominada G+Twitter for Google Plus que combinará en el timeline de Google+, además de las publicaciones de la red de Google, los tweets de nuestro timeline.

• Siguiendo con Google+, uno de los mecanismos de interacción externa que tiene esta red social es través del botón +1, que se utiliza de manera equivalente al “me gusta” de Facebook. Aunque pueda parecer “contra-natura”, hay determinados mensajes que leemos a través de Twitter que merecerían mayor difusión que un retweet y, por ejemplo, podríamos difundir en otras redes sociales en las que tengamos presencia. Con esta idea, Tweets +1 insertará en la versión web de Twitter un botón +1 en cada tweet de nuestro timeline de manera que podamos compartirlos a través de Google+.

• Al igual que con Tweets +1 podemos compartir los mensajes que nos gustan de Twitter en nuestro perfil de Google+ y, por tanto, aumentar la audiencia potencial de dichos mensajes y contribuir a su difusión, podemos hacer algo similar a través de nuestro perfil de Facebook mediante la extensión Twitter + Facebook Like que añadirá un botón “me gusta” a todos los tweets a los que tengamos acceso desde la versión web de Twitter.

• Uno de los tipos de contenidos que más circulan en las redes sociales, además de los enlaces, son las fotografías y, de hecho, son los contenidos que más suelen captar la atención de los usuarios. Si bien tenemos la posibilidad de abrir los tweets y ver, a mayor tamaño, las imágenes que se adjuntan a los mensajes procedentes de servicios como por ejemplo Instagram, hay otro tipo de fotografías, como las del perfil, que requieren abrirse en una nueva página. Con la idea de que podamos hacer zoom sobre cualquier imagen que se publique en Twitter, la extensión Twitter Photo Zoom nos ofrece una previsualización, a gran tamaño, de las imágenes sobre las que pasemos el puntero del ratón y éstas se abrirán en la banda lateral del interfaz contraria a la ubicación de la imagen (para no taparla).

• Desde que Twitter no renovó el acuerdo de acceso a su buscador a tiempo real con Google, es algo más complicado encontrar, dentro de los resultados del buscador de los de Mountain View, los tweets que se publican en Twitter. Con la idea de complementar los resultados de búsqueda, podemos utilizar la extensión Twitter Search Results on Google para insertar, en la cima de los resultados de Google, resultados procedentes de Twitter y, por tanto, acceder a los resultados a tiempo real.

A finales del año pasado, Twitter implementó un rediseño de su interfaz web y de las aplicaciones móviles para iOS y Android con el que pretendían simplificar la operación de los usuarios y, por tanto, hacer Twitter algo más sencillo para eliminar posibles barreras de entrada cara a nuevos usuarios. Si bien Twitter es una red social que en parte está vinculada al mundo de la movilidad, la versión web para móviles no estaba lo suficientemente optimizada para su uso y, de hecho, parecía que la compañía estaba mucho más enfocada en sus clientes para móvil que en el interfaz web. Teniendo en cuenta que existe una importante planta de terminales móviles con conexión de datos que no son ni Android, ni iOS, ni BlackBerry ni tampoco Windows Phone, Twitter ha decidido mejorar su versión móvil y optimizarla para así llegar a todo tipo de usuarios.

Que Twitter únicamente pudiese manejarse con cierta comodidad en terminales Android, iOS, BlackBerry o Windows Phone porque poseen clientes específicos, realmente, supone una barrera de entrada a nuevos usuarios que, por ejemplo, poseen terminales móviles de baja gama o que tienen bastantes años o que viven en zonas donde el caudal medio disponible en sus conexiones de datos es pequeño. ¿Y dónde se pueden reunir estas condiciones? Principalmente en mercados emergentes y con estos cambios parece que Twitter ha puesto el foco en este tipo de nuevos mercados para brindarles acceso a sus servicios.

¿Y en qué cambia? Si tenemos en cuenta que la versión para web móvil no había cambiado y que, por tanto, se mantenía con el diseño antiguo, gracias a esta mejora, Twitter ofrecerá una experiencia unificada en todas las vías de acceso que ofrece y, además, mejorará la experiencia de los usuarios de terminales algo más bajos ofreciéndoles además una reducción del 33% del caudal necesario para la carga de esta web dentro de un tiempo de espera decente.

Si tenemos en cuenta que la gran mayoría de terminales móviles desplegados, sobre todo en ciertas partes del mundo, no son tipo smartphone, con este movimiento Twitter democratiza el acceso a sus servicios y los abre a muchos más usuarios, independientemente del terminal que utilicen o la antigüedad que tenga. Unificar el interfaz en todos sus clientes, realmente, permite disminuir la curva de aprendizaje en el uso de Twitter y, seguramente, facilitará la incorporación de nuevos usuarios.

Dentro del amplio espectro de clientes para Twitter, uno de los más apreciados por los usuarios de dispositivos iOS es Tweetbot, una aplicación que para muchos es el mejor cliente móvil de Twitter que existe (superando incluso al oficial). Tweetbot hoy ha recibido una actualización, colocándose ya en la versión 2.3, que incluye algunas novedades muy interesantes que seguramente serán del agrado de los usuarios de la aplicación. La versión 2.3 de Tweetbot, que ya está disponible en la App Store de Apple, incluye mejoras relativas al interfaz, incluyendo nuevas vistas y control por gestos, además de integración con un par de servicios adicionales: Storify y Droplr, completando mucho más las opciones disponibles.

Para empezar, Tweetbot ha implementado una vista en detalle de los tweets que permitirá a los usuarios ver más detalles sobre los mensajes que aparecen en su timeline simplemente deslizando el dedo de derecha a izquierda sobre el tweet sobre el que desea más información (y para volver al timeline solamente habrá que hacer el gesto contrario). Siguiendo con la visualización de los mensajes, se ha incluido una nueva vista de las conversaciones para que los usuarios puedan seguir un hilo de tweets y respuestas con la particularidad de que se añade soporte para Storify para que podamos exportar toda esta información a este servicio y servirnos como base para componer una historia o un artículo relativo a una temática concreta.

Además, para facilitar el manejo de la privacidad de nuestra cuenta, Tweetbot 2.3 permitirá a los usuarios gestionar qué usuarios tendrán bloqueado el retweet de nuestros mensajes, se ha añadido también la posibilidad de retomar mensajes que tengamos en borradores al pulsar el botón para componer un nuevo mensaje, se incluye a Droplr como servicio para el envío de imágenes y se mejoran los thumbnails de los vídeos que se comparten incluyéndose soporte para vídeos de Vimeo.

Un paquete de mejoras que, realmente, no está nada mal y que están disponibles para usuarios de iPhone, iPad e iPod Touch, eso sí la aplicación no es gratuita y cuesta 2,39 euros (2,99 dólares).

En las últimas horas Twitter ha liberado una nueva actualización de sus aplicaciones móviles para los sistemas operativos iOS y Android. Las nuevas versiones incluyen mejoras de rendimiento y nuevas características.

Una de las principales novedades de la actualización está relacionada con la función de la pestaña “Descubre”, que ahora se parece mucho más a su versión web. Inicialmente, en la versión móvil de Twitter esta función solo nos permitía ver los temas y tweets más populares del momento, con la nueva actualización también podemos ver la actividad reciente de nuestros contactos, como por ejemplo, los tweets que han marcado como favoritos o a quién han comenzado a seguir últimamente.

A la pestaña “Descubre” también se ha agregado una sección en la que Twitter nos recomienda nuevos usuarios para seguir, al igual que en el caso de la actividad reciente, una característica que ya podíamos disfrutar desde la web. Los 3 temas más populares del momento ahora aparecen como “Historias”, a las cuales podemos acceder con tan solo presionar sobre la pantalla, así podemos ampliar y ver los tweets relacionados.

La función de búsqueda también ha sido mejorada. Ahora contamos con sugerencias y autocompletado de palabras a medida que escribimos dentro de la caja de búsqueda. En el caso de que escribamos un nombre o un apellido, la aplicación nos mostrará los usuarios a los que sigamos que coincidan con los términos ingresados, sin embargo, después de hacer algunas pruebas he notado que las sugerencias no son muy precisas y hacen falta resultados.

En mi opinión, lo más interesante de esta actualización son las nuevas opciones de notificación. Anteriormente las notificaciones push solo servían para informarnos de nuevos tweets, menciones y mensajes directos. Ahora también hay notificaciones por cada retweet que recibamos, por cada tweet nuestro que otro usuario marque como favorito, así como una notificación por cada nuevo seguidor que tengamos. Cabe recordar que podemos activar/desactivar estas notificaciones desde las opciones de configuración.

En cuanto al rendimiento, hay una notable mejoría a la hora de recargar el timeline y mostrar las imágenes de perfil de los usuarios.

Si aún no has recibido la actualización en tu móvil, puedes descargarla directamente desde Google Play en su versión 3.2.0 para Android y desde la Apple App Store en su versión 4.2 para iPhone o iPad.

Según lo que he podido ver en mi timeline durante las últimas semanas, la mayoría de mis contactos de Twitter utilizan aplicaciones de terceros para twittear desde el móvil y muchos se quejan de que la aplicación oficial es muy lenta. Realmente me gustaría conocer sus opiniones y saber cuáles son sus clientes favoritos, bienvenidos todos los comentarios.

Si fuera para mejorar la experiencia de los usuarios en el país, sería una decisión loable. Sin embargo, el gobierno indio le habría pedido a Facebook, Google y Twitter que instalen servidores exclusivos en este país para tener un mejor control sobre la subida de “contenido cuestionable” a Internet. Este es sólo un capítulo más en la censura que vivimos diariamente gracias a iniciativas gubernamentales destinadas a monitorear qué es lo que hacemos en internet.

El reporte, levantado por The Next Web pero publicado originalmente en The Hindustan Times, afirma que “la opción ya está en proceso”, impulsada por ministerio de leyes de India. El pedido es simple: que Facebook, Twitter, Google, y su servicio de streaming de videos YouTube tengan servidores dedicados en el país, para que se pueda manejar el contenido de internet que aparece en ese país. Este mismo año, los de RIM se vieron obligados también a hacer una movida similar con servidores para BlackBerry BBM, después de importantes presiones gubernamentales.

Hace algunos días, varios miembros del gabinete indio hicieron declaraciones indicando que el gobierno del país estaba considerando hacer este pedido. Ahora, han llevado este pedido escaleras arriba, e incluso han hablado con representantes del gobierno de los Estados Unidos para que se haga realidad. En el caso de Blackberry, la compañía permite que el gobierno escanee los mensajes que se envían a través de su servidor para poder detectar “amenazas de seguridad”. Esto es válido solamente para usuarios particulares y no para empresas.

Lo más disparatado (o, en realidad, si lo pensamos mejor considerando el historial de SOPA y PIPA) es que los indios le han pedido a los Estados Unidos que sean ellos los que desarrollen una herramienta en tiempo real para que este tipo de mensajes sean detectados. ¿Y qué tipo de mensajes son? Pues, no lo han especificado.

Estas compañías ya han pasado un mal rato en India. Facebook, por ejemplo, ha recibido varias amenazas de bloqueo, y esto es algo que no se puede permitir (recordemos que India es el segundo país con más usuarios de Facebook en el mundo, con 50 millones de perfiles). Si tanto Facebook como Google y Twitter no responden rápidamente a los pedidos de eliminar contenido, entonces podrían recibir demandas legales. Y qué mejor forma de controlar que teniendo los servidores en el mismo país.

Por el momento, y a pesar de estar teniendo serias discusiones con los Estados Unidos, estas tres empresas no están siguiendo el juego. En el pasado, ya han protestado ante la idea de tener que remover contenido por pedido del gobierno indio, y las cosas no han cambiado demasiado. Si esto llega a llevarse a cabo, entonces sentaría un precedente nefasto no solamente para India, sino para la comunidad internacional.

La verdad es que este tipo de decisiones es realmente absurdo. Tratar de controlar el contenido que subimos a internet de forma gubernamental simplemente es una señal de que las cosas no están bien y que, como gobierno, algo tiene que cambiar. Pero, en lugar de cambiar, se elige la decisión más retrógrada. Esperaremos a que todo salga bien y que sea simplemente otro esfuerzo loco más, dado que, con excepción de los indios, nadie parece estar a bordo o acuerdo del proyecto.

La historia de Boid es la de tantas otras aplicaciones que surgen de las necesidades de unos usuarios que no encuentran lo que necesitan, aunque tal vez quepa destacar que en este caso el equipo de desarrollo está formado por un puñado de quinceañeros que tienen claro lo que persiguen. Seguramente muchos de vosotros utilicéis Twitter, y si disponéis de un terminal Android sabréis que no muchas aplicaciones cumplen con las mínimas expectativas que podáis tener. Para empezar la aplicación oficial no ofrece un mínimo de opciones que la mayoría usa al poco de estar en el servicio, y su interfaz se puede tildar de ser bastante lenta y no el mejor ejemplo para venir del desarrollador oficial.

Escrita por supuesto a base de Java y XML, y utilizando toda la potencia del último SDK de Android, los mayores artífices Boid, el programa que hoy os presento, son Aidan Follestad, estadounidense de 16 años y programador, y Graham Macphee, un diseñador de tan sólo 15 años procedente de Reino Unido.

Junto a otras 4 personas trabajan en una aplicación que se apoya en tres grandes pilares, y que es lo que debería ser, y puede llegar a ser, la aplicación de Twitter ideal en un terminal móvil. Primeramente, estamos ante una aplicación sumamente sencilla, que básicamente nos proporciona las herramientas necesarias para disfrutar de Twitter, pero que a su vez es realmente potente e intuitiva. Todo ello envuelto en una impecable interfaz que se sustenta en estos dos pilares mencionados. Pasemos a verlo un poco más en profundidad.

Sencillez

Twitter es un servicio sencillo, centrado en proporcionar la posibilidad de comunicarse e intercambiar información en base a sólo 140 caracteres, y es curioso que a día de hoy sean aproximadamente 140 millones sus usuarios activos. Un pequeño servicio que seguramente no tendría el éxito que tiene si se hubiera sobrecargado en exceso, por lo que se puede decir que su secreto es la sencillez, algo integral en Boid.

Nos encontramos ante una aplicación muy fácil de utilizar, dividida en columnas y desde la que podemos acceder a los diferentes streams, tales como nuestra Timeline, nuestras listas, mensajes privados o favoritos, funciones básicas de Twitter que toda aplicación debería tratar y que aquí no podrían presentarse de forma más simple. Escribir un nuevo tweet es tan sencillo como pulsar un botón disponible en todas las pantallas de la aplicación. Se utiliza un sistema que recuerda a TweetDeck pero llevado un paso más allá, aprovechando las características de Ice Cream Sandwich, algo de lo que ahora hablaré.

Potencia

Esa sencillez contrasta con la potencia, con todo lo que podemos hacer, y esto nos hace ver que no hace falta diseñar complicadas o vistosas interfaces. He probado muchas aplicaciones en Android para utilizar Twitter, pero ninguna me acababa de convencer. Todo lo que por ejemplo TweetCaster, uno de los clientes más potentes, ofrece, lo pierde con una espantosa interfaz. Lo contrario pasa con clientes como Twicca, que si bien ofrecen una app bastante funcional, se queda corta en ocasiones.

Boid ofrece funcionalidades tales como el soporte de varios perfiles, la presentación de conversaciones, o el acceso a diferentes columnas (estilo TweetDeck) con elementos que nosotros mismos elegimos. Es posible, por ejemplo, guardar una búsqueda para presentarla en una columna. Las listas son inteligentes, es decir, no sólo muestran a nuestros seguidores y sus tweets, sino los RT que estos hagan, algo de lo que pocos clientes pueden presumir (ni siquiera el oficial). A la hora de componer un tweet, basta con pulsar un botón para adjuntar una imagen, tomar una nueva o incluir nuestra localización, algo que por cierto se puede activar por defecto. La localización de los tweets ya se puede ver a través de Google Maps, y hay que destacar que también se incluye la posibilidad de incluir una o varias columnas con los trending topics, las tendencias, ya sea a nivel local o a nivel internacional, y diaria o semanalmente, para estar al tanto de lo que se cuece en el servicio de microblogging.

Estoy escribiendo este análisis y estas impresiones cuando la aplicación aún no ha entrado en beta (aunque le queda poco). Estamos hablando de una alpha que ya muestra un admirable potencial, pero que está recibiendo actualizaciones casi a diario, y que llegado a la beta contará con los siguientes elementos:

• Soporte completo para tablets, aprovechando la pantalla
• Notificaciones push (la gran carencia en esta alpha)
• Restauración de puntos de lectura
• Edición del perfil
• Otras formas de acceder a listas y búsquedas, y amplicación de las opciones de estas

Interfaz

La simplicidad es el diseño definitivo. Estamos ante una de las primeras aplicaciones que me encuentro que realmente muestran lo que propone Google con Ice Cream Sandwich, la interfaz del ya no tan nuevo Android 4. Boid se basa 100% en Ice Cream Sandwich, y utiliza no sólo los elementos gráficos de este, sino la famosa propuesta de Action Bar, la cual permite colocar barras dinámicas que cambian en función de las necesidades de la aplicación. Boid utiliza dos, una superior, que muestra iconos representativos para nuestras columnas (o texto, según elijamos) y una inferior, con los elementos que realmente nos permiten utilizar la aplicación e interactuar con Twitter.

Y no hay más diseño. La tipografía utilizada es la también propuesta por Ice Cream Sandwich, y permite leer tweets con suma comodidad como podéis ver. El entorno se completa con la inclusión de algunos iconos indicativos, que por cierto nos informan de cuando un mensaje ha sido retwitteado, o de si un tweet incluye imagen, algo que por cierto también se muestra en la interfaz bajo los tweets.

Por cierto, hay que destacar que de momento la interfaz se ofrece en dos temas, uno oscuro, que ayudará a ahorrar batería, y uno blanco. Es previsible que según se avance también se incluyan otros colores, los cuales darán un toque personal a una interfaz que es elegante de por sí.

Conclusiones

Como decía hace un rato, Boid es a día de hoy solo una versión alpha que está a punto de convertirse en beta, pero ya ha superado a la mayoría de clientes que podemos encontrar en el ecosistema Android, posicionándose entre los mejores tanto en interfaz como en potencia, lo que nos hace suponer que su versión final será el nuevo estándar (si no lo es ya ésta) para aplicaciones Twitter. ¿Por qué Twitter no ha dotado a su aplicación de características similares?

Mirando al futuro de dichas aplicaciones, solo se me ocurre comparar a Boid con Carbon, un viejo conocido de Web OS que está a punto de hacer su incursión en el ecosistema Android con unas características muy similares y también centradas en Ice Cream Sandwich, la mayor ventaja y pega de ambas. ¿Pega? Si. El hecho de estar basada en ICS limita el uso de la misma a terminales que estén corriendo dicha versión del sistema operativo, un porcentaje realmente pequeño a día de hoy, causante del debate de siempre. La fragmentación de un excelente sistema operativo que los fabricantes se empeñan en maltratar.

¿Habéis probado Boid? ¿Cuáles son, a vuestro juicio, sus puntos fuertes y débiles? ¿Recomendáis alguna otra aplicación en su lugar?

Hace ya varias semanas que Twitter está teniendo un perfil bajo. Sin ningunas actualizaciones que causen escándalos, más allá de una nueva versión para Blackberry, y con un pequeño rumor (la posible compra de Instagram que finalmente llevó a cabo Facebook), la red social del pajarillo se mantuvo en silencio. Hasta ahora. La compañía acaba de anunciar la compra de Hotspots.io, un servicio de analíticas sociales que aún se encuentra en beta privada.

De acuerdo con la información publicada en Techcrunch, los de Twitter estarían más interesados en contratar a los miembros del equipo de Hotspots que en la tecnología que han desarrollado. Lo cierto que es que Twitter ya cuenta con un servicio de analítica para sus tweets (por más que esté disponible sólo para unos pocos mortales que accedieron a su primera prueba), así que tiene sentido que estén interesados en sumar nuevas mentes al negocio.

Los mismos fundadores de Hotspots anunciaron que se estarán uniendo al equipo de ingenería de ganancias de Twitter, donde se encargarán de desarrollar herramientas analíticas para los partners de Twitter que estén invirtiendo en publicidad. La información fue confirmada tanto por Hotspots como por Twitter, quien afirmó que la empresa está muy emocionada por tener este nuevo equipo a bordo. Nunca está de más sumar más personas a un proyecto para que ofrezcan una visión novedosa (aunque también sería ideal ver analíticas para los usuarios, de la misma forma que ofrece Facebook para sus fanpages).

Al estar solamente en una beta privada, no podemos saber mucho del funcionamiento de Hotspots. Sin embargo, podemos ver una muestra de su trabajo a través del rastreo de marcas que han hecho durante la época del Superbowl. Parece que tienen mucho para ofrecer, y esto es algo que las marcas buscan fervientemente en un servicio como Twitter, que aún no le ha encontrado la vuelta a la generación de ganancias.

Una de las noticias más importantes del mundo tecnológico de los últimos días fue la adquisición de Instagram por parte de Facebook, en un movimiento que sorprendió a muchos. Casi una semana después comienzan a revelarse algunos detalles interesantes, entre los que destaca el hecho de que Twitter también habría intentado comprar Instagram, incluso mucho antes de que Facebook mostrara su interés.

Según un reportaje publicado por el New York Times, fuentes cercanas a las negociaciones entre Instagram y Facebook habrían revelado que Jack Dorsey, fundador de Twitter, también intentó adquirir la popular aplicación de fotografías para hacerla parte de su compañía meses antes de que Mark Zuckerberg cerrara el trato con sus 1.000 millones de dolares.

Instagram era hasta hace poco una de las aplicaciones favoritas de Dorsey, de hecho la usaba para publicar fotos casi a diario, como se puede ver en su cuenta de Twitter @Jack. Digo que era, porque desde que se hizo el anuncio el día 9 de abril, las fotos publicadas por Jack están colgadas directamente en el servicio de fotos de Twitter y no en Instagram como estaba acostumbrado, lo que hace presumir que el movimiento no lo tiene muy contento.

Sin embargo, no todo son malas noticias para Jack Dorsey, en febrero de 2011, el fundador de Twitter junto a otros inversionistas habrían inyectado una suma cercana a los 10 millones de dolares a Instagram, en un ronda de recapitalización de la compañía, por lo que le corresponderá alguna parte de esos 1.000 millones que pagó Facebook esta semana.

Por otro lado, al igual que Jack Dorsey, muchos usuarios han mostrado su malestar y descontento con los últimos movimientos, sin embargo, esto no ha detenido el crecimiento arrollador de Instagram que ya supera los 40 millones de usuarios y ha roto un record al ser la aplicación con mejor arranque en su lanzamiento para Android, con 5 millones de descargas en los 6 primeros días, mientras que en su versión para iOS demoró casi 6 meses para llegar a ese mismo número.

Aunque se informó que Instagram seguirá siendo “independiente” de Facebook y que seguirá desarrollándose de manera normal, incluso sin perder la capacidad de compartir en otras redes sociales, el futuro de la compañía sigue siendo incierto y solo el paso de los días nos permitirá descubrir las verdaderas intenciones de Mark Zuckerberg.

Personalmente, como fanático de las redes sociales realmente hubiese preferido a Instagram en manos de Twitter, de alguna forma me genera más confianza que Facebook y Zuckerberg, sin embargo, el mundo de los negocios es así y al final termina ganando el que ponga más dinero sobre la mesa.

La gran popularidad de Twitter ha hecho surgir una gran cantidad de aplicaciones que aprovechan la red de microblogging para ofrecer servicios de valor agregado y ampliar sus funcionalidades de diferentes maneras. Dentro de este apartado hemos descubierto recientemente a Twissues, una sencilla pero útil aplicación web que nos permite respaldar y realizar búsquedas dentro de nuestros tweets.

Usar Twissues resulta bastante simple y no requiere completar formularios de registro para darse de alta, ya que nos conectamos con ella a través de nuestra cuenta de Twitter, por lo que un par de clics serán suficientes para estar dentro de la aplicación. Lo único que nos piden suministrar es nuestra dirección de correo electrónico para futuros contactos, eso si, nos prometen no hacer SPAM. Al iniciar sesión por primera vez, veremos como la aplicación comienza a indexar nuestros tweets y luego de unos segundos todo está listo para comenzar a explorar.

La interfaz de la aplicación se divide básicamente en 2 partes:

• Del lado izquierdo vemos una barra de búsquedas en la parte superior, que obviamente usaremos para consultar por palabras clave aquellos temas sobre los que hemos comentado en Twitter, bien sean tweets propios o retweets a otros usuarios. Justo debajo de esta barra se mostrarán los resultados de las búsquedas que realicemos.

• Del lado derecho se muestra una columna con nuestro nombre de usuario, foto de perfil, número de tweets indexados por Twissues y 3 espacios para configurar y mantener a la vista los temas que son “Trending Topic” a nivel mundial, así como en países y ciudades específicas.

Al realizar una búsqueda recibimos dos tipos de resultados: nuestros tweets relacionados con el tema y los tweets más recientes de otros usuarios sobre el mismo, claramente separados en secciones una abajo de la otra.

Un detalle importante que he notado mientras probaba la aplicación, es que no ha indexado todas mis publicaciones de Twitter y solo registró un 20% del total de los tweets que he realizado desde que entré la red social, lo que resulta una limitación bastante considerable.

El proyecto es obra de Alex Guerra y Javier Padilla, fundadores de la startup española Moodyo, por lo que podemos decir que Twissues se originó en España y que también estamos teniendo emprendimientos interesantes por estos lados.

A pesar de la limitación en el número de tweets indexados -que imagino se puede corregir- la aplicación me ha parecido bastante útil y les recomiendo echarle un vistazo.

[Actualización]

Según nos ha comentado Alex Guerra, el detalle relacionado con la cantidad de tweets indexados por Twissues se debe a una limitación propia de la API de Twitter, por lo que solo tendremos disponibles los últimos 3.200 -aproximadamente- que hayamos publicado para el momento de ingresar por primera vez a la aplicación + todo lo que escribamos de allí en adelante.

MySQL es uno de los sistemas de gestión de bases de datos más extendidos del mundo, con más de seis millones de instancias instaladas que dan servicio a gestores de contenidos web (Drupal, Joomla!, WordPress) y está presente en redes sociales como Facebook o Twitter. Precisamente, Twitter lleva desde su origen trabajando con MySQL y, claro está, ha desarrollado mejoras a este sistema de gestión de bases de datos para adaptarlo al volumen de datos que maneja el servicio y, para contribuir con la comunidad, ha decidido liberar los desarrollos realizados y ponerlos a disposición del resto de desarrolladores.

El anuncio fue realizado por Jeremy Cole y Davi Arnaut en el blog de ingeniería de Twitter y en él comentan que Twitter, gracias a sus requerimientos relativos a escalabilidad y disponibilidad, ha sido capaz de llevar MySQL a un nivel al que ninguna empresa había sido capaz de llegar (puesto que normalmente se plantean, para grandes volúmenes de datos, adoptar bases de datos NoSQL como MongoDB). Para Twitter, y su equipo de ingeniería, estabilizar el servicio y hacerlo más robusto era un objetivo de gestión interna y, lógicamente, un objetivo vinculado a la experiencia del usuario que utiliza el servicio.

Todos los desarrollos para MySQL realizados por Twitter se encuentran ya disponibles en github bajo licencia GPLv2, por tanto, están abiertos a su utilización por parte de la comunidad de desarrolladores de MySQL. ¿Y qué mejoras han publicado? Twitter ha trabajado en mejorar el rendimiento de esta base de datos y, por ejemplo, ha realizado optimizaciones encaminadas a mejorar el rendimiento en instancias que están sobre discos de estado sólido (SSD), optimización del uso de la memoria, mejorar la monitorización del estado de la base de datos y permitir al servidor cancelar consultas que tarden en exceso (con una granularidad de un milisegundo).

Twitter no es la única red social que revierte en la comunidad sus trabajos sobre MySQL, sin ir más lejos, Facebook también publica sus aportes en Launchpad, contribuyendo así al crecimiento de este proyecto.

En Android existen cientos de widgets disponibles, algunos bastante útiles y otros simplemente orientados a dar un aspecto más agradable al escritorio del Sistema Operativo. Hoy quiero presentarles uno que combina ambos aspectos, funcionalidad y bonito diseño. Se trata de BlingBoard, un “widget social” que integra las que probablemente sean las 5 aplicaciones que consultamos con mayor frecuencia desde el móvil durante el día.

Si eres usuario de Facebook, Twitter y Gmail, entonces BlingBoard te puede interesar, ya que este ofrece acceso inmediato desde el escritorio a las últimas actualizaciones de las dos redes sociales y el servicio de correo electrónico, además de los últimos SMS y la lista de llamadas perdidas, a través de un único widget de interfaz amigable y fácil de configurar.

BlingBoard nos permite pre-visualizar en 140 caracteres las actualizaciones recientes realizadas por nuestros amigos en Facebook, las últimas publicaciones de nuestros contactos de Twitter, correos electrónicos no leídos, mensajes de texto recibidos recientemente y llamadas perdidas. El widget está dividido en 5 pestañas, una para cada función y un panel principal donde se muestran las pre-visualizaciones.

Cada pestaña muestra un contador con las notificaciones pendientes por revisar, además de 4 controles básicos para ejecutar acciones especificas, de las cuales 3 son comunes para todas: dos flechas para desplazarnos entre notificaciones y un botón para limpiar todas las notificaciones que ya hemos revisado. El botón adicional, ubicado a la izquierda del panel inferior según la pestaña que tengamos seleccionada nos permite:

• Llamadas perdidas: marca automáticamente el número de teléfono de la llamada que tengamos seleccionada.
• SMS: nos lleva a la pantalla de la aplicación de mensajes de texto para responder de forma inmediata.
• Gmail: ofrece acceso directo a la bandeja de entrada.
• Facebook: permite seleccionar entre abrir el navegador para ir a la versión móvil o ejecutar la aplicación de Facebook si la tenemos instalada.
• Twitter: abre de manera automática la aplicación de Twitter justo en el tweet que tenemos seleccionado, o al igual que en Facebook, nos ofrece abrir el navegador de Android en la versión web del servicio.
• De manera adicional, el widget también funciona como reloj. Para acceder solo es necesario presionar dos veces sobre la misma pestaña.

Por otra parte debo comentar que el widget también tiene sus limitaciones:

• No soporta múltiples cuentas, es decir, solo puedes conectar una cuenta a la vez por cada servicio (Facebook, Twitter y Gmail).
• El número máximo de actualizaciones por lista es 20 y no puede modificarse.
• Al mostrar solo los primeros 140 caracteres de cada mensaje puede quedarse corto, sobre todo cuando se trata de correos electrónicos.
• BlingBoard se actualiza automáticamente para mostrar las últimas publicaciones, pero el mínimo intervalo de actualización configurable es 30 minutos, por lo que si queremos ver actualizaciones en un periodo de tiempo menor debemos refrescar el widget manualmente, aunque es algo que no resulta complicado.

BlingBoard está disponible en Google Play y su instalación es tan simple como la de cualquier otra aplicación de Android. Una vez instalado podemos mantener presionado sobre un espacio libre del escritorio para acceder al menú y luego elegir “Widgets” >> “BlingBoard”.

Un detalle importante para los usuarios de Ice Cream Sandwich: si no ven el widget disponible después de haberlo instalado deberán reiniciar el launcher o incluso el dispositivo por completo.

Mucho se ha hablado y se habla de la influencia de las nuevas tecnologías en la educación y del uso de las mismas como un medio lleno de posibilidades que no sólo puede llevarlas a gente con problemas de todo tipo a y a los que tienen más difícil acceder a ellas, sino también para potenciarlas y llevar la enseñanza un paso más allá. Las redes sociales son parte del día de muchos alumnos de todas las edades, y por eso una escuela pública de Nueva York ha decidido experimentar con Twitter como un modo para potenciar la enseñanza de sus alumnos.

La idea ha sido de Jennifer Aaron, que habla de cómo Twitter ayuda a sus estudiantes a estudiar y a recapitular lo que han hecho durante la jornada escolar. Su proyecto implica que los alumnos utilicen Twitter al menos 3 veces a la semana para que los alumnos intercambien mensajes con información sobre lo que han hecho durante el día, potenciando así el interés de los mismos en las tareas y en el aprendizaje recibido.

Para mí, Twitter es algo ideal para los alumnos de 5 años, porque se trata de algo realmente corto. Les hace pensar que han hecho a lo largo del día y resumirlo. Por otro lado tenemos el problema de que muchos chicos llegan a casa y al llegar sus padres les preguntan ”¿Qué has hecho hoy?” y simplemente responden ”No me acuerdo”.

Y básicamente responden así porque o realmente no se acuerdan, o no han tenido la motivación necesaria para hacer memoria. Los famosos portátiles para el aprendizaje llevan tiempo en las escuelas de varias ciudades americanas, pero no el uso de las redes sociales, algo en lo que ahora parecen centrarse una serie de asociaciones y colectivos que empiezan a ver con buenos ojos el uso de las mismas en determinadas situaciones y con una serie de limitaciones.

¿Puede el uso de Twitter y otros servicios extenderse entre las escuelas siguiendo el ejemplo de la clase de Jennifer Aaron? Sin duda, parece una buena actividad y una buena forma de hacer no sólo que los pequeños realicen tareas importantes, sino también de que se inicien en la utilización de tecnologías que los adultos usan diariamente ya casi para todo, y cuya tendencia continuará siendo una realidad.

Y un día, Twitter se acordó de los usuarios de BlackBerry, quienes todavía no contaban con muchas de las novedades que ya estaban disponibles desde hace meses para otros teléfonos inteligentes. Desde hace unas horas, es posible descargar la versión 3.0.0.20 donde, aparte de recuperar el tiempo perdido, se ofrece una integración con BlackBerry Messenger que promete mucho.

Con este nuevo lanzamiento, ahora es posible compartir directamente cualquier página que veamos en el navegador, a través de la red de microblogging. Al mismo tiempo, dichos enlaces y otros que ingresemos en el cuadro para tuitear, serán acortados de forma automática a través del servicio t.co, considerando ahora que todas las direcciones ocupan apenas 20 caracteres. Además, hay soporte para el alojamiento de imágenes ofrecido por Twitter.

Pero lo más interesante está relacionado con BlackBerry Messenger porque, si bien desde diciembre fue posible compartir cualquier tweet en dicho mensajero, la actualización permite conectar ambas cuentas. Tras hacerlo, podemos utilizar nuestra publicación más reciente como estado personal del chat, así como averiguar qué contactos de BBM poseen una cuenta en Twitter.

Estas modificaciones llegan en una época donde el futuro de BlackBerry es incierto, sacando provecho de uno de los servicios más utilizados de la plataforma de RIM, con una integración que todavía podría ser más profunda, como lanzar un chat desde Twitter o publicar en dicha app desde BBM. La descarga está disponible en el App World, sólo para quienes posean la versión 5.0 o posterior del sistema operativo.

Imagen: Berry4.me

Si intentaron iniciar sesión en TweetDeck durante las últimas horas y vieron un mensaje como el que acompaña a esta entrada, no son los únicos que sufren este inconveniente: Twitter ha decidido inhabilitar el servicio a todos los usuarios para investigar un fallo de seguridad que permitiría publicar en cuentas de Twitter o Facebook, sin la autorización correspondiente para hacerlo.

Actualmente, no es posible ingresar utilizando la aplicación de escritorio, la extensión para Chrome ni el servicio web, porque la compañía asegura estar investigando un problema. Y claramente, se trata de uno bastante grave, porque el usuario Geoff Evanson explicó a TechCrunch lo que descubrió hace unos días:

Soy usuario de TweetDeck. Un fallo me dio acceso a cientos de cuentas de Twitter y Facebook a través de TweetDeck. No hice nada especial para que esto ocurriera. Sólo inicié sesión un día, la cuenta funcionaba más lento que lo normal, y pude publicar desde muchas cuentas más.

Normalmente uso el cliente *web* de Tweetdeck. Unos días atrás comenzó a congelarse cuando iniciaba sesión. Hoy descargué el cliente nativo para Mac y también se cuelga, pero antes me mostró algunas líneas de tiempo y me permitió publicar.

Evanson hizo una prueba para demostrar el fallo y se puso a disposición de Twitter para ofrecer más detalles. Mientras tanto, los únicos que pueden continuar utilizando el servicio sin problemas, son quienes conserven la antigua aplicación basada en Adobe Air, aunque se desconoce si ellos también están expuestos a algún tipo de riesgo, porque en definitiva utilizan el mismo perfil de TweetDeck que los clientes más recientes.

Sin dudas, esto llega en un momento bastante complicado para el desarollo de este servicio, porque la compañía intenta terminar con algunas de las críticas recibidas desde que se lanzó la versión 1.0, eliminando algunas de las caracterítisticas más utilizadas por los usuarios. Pero, para lograr esto, parece que tocaron donde no debían y ahora el dolor de cabeza es mayor. Seguiremos informándolos sobre las novedades que surjan.

Imagen: TechCrunch

MetroTwit ha lanzado hoy la versión 1.0 de su cliente para Twitter, la cual trae una serie de novedades y mejoras, entre las que se encuentra el soporte para múltiples cuentas. Este cliente tiene una interfaz basada en Metro UI, que como ya sabéis será la apariencia que tenga la próxima versión de Windows 8, por lo que con esta aplicación nos podemos hacer una idea de como podremos manejarnos en el próximo sistema operativo de las ventanas.

Centrandome en la propia aplicación, el mayor número de mejoras que tiene esta en su versión 1.0 es la corrección de un gran número de errores, y alguna novedad menor. Como he mencionado anteriormente también se ha añadido el soporte para poder gestionar varias cuentas de Twitter desde la aplicación, pero tiene un pero, para poder usar esta funcionalidad tendremos que usar MetroTwit Plus, que es la versión de pago de la aplicación, la cual además de ofrecernos la posibilidad de tener más de una cuenta también elimina la publicidad que se muestra en la versión gratuita. Esta versión de pago tiene un coste de unos 12 euros.

Hasta hace un tiempo se podía considerar a TweetDeck como el mejor cliente de Twitter, sin embargo desde que estos lo comprarón su calidad ha bajado mucho y los usuarios estamos en busca de un sustituto que nos pueda ofrecer algo similar a lo que hacía TweetDeck. ¿Se puede considerar MetroTwit como una opción para un usuario del viejo TweetDeck? Desde mi punto de vista si, todavía tienen que añadir bastantes cosas, pero es un buen comienzo.

MetroTwit nos ofrece una vista por columnas, con el diseño basado en Metro, que tiene detalles muy elegantes y diversas opciones que podemos considerar básicas. Notificaciones, tanto visuales como con sonidos, acortador de URL, upload de imágenes, filtros y una navegación muy agradable. Para los usuarios que damos mucho uso a Twitter evidentemente es un problema no poder gestionar más de una cuenta en la versión gratuita, pero si nos gusta los doce euros que cuesta MetroTwit Plus merece la pena. ¿Y la publicidad? No es demasiada y nos podemos acostumbrar a ella, ésta se muestra en una de las columnas en la parte superior de forma fija.

Si tienes Windows te invito a probar MetroTwit, a mi me ha gustado y aunque todavía no he decidido usarlo como mi cliente preferido si lo mejora un poco más, es uno de los candidatos para jubilar a mi viejo TweetDeck.

Pinterest se ha convertido en uno de los servicios web más atractivos de 2012, ya se ubica entre los 100 sitios de Internet con más tráfico del mundo y a pesar de que solo se puede acceder por invitación, experimenta un crecimiento que ronda los 12 millones de usuarios al mes, a pesar de esto, es una empresa con mucho por madurar todavía, y en la empresa, son conscientes de esta realidad.

Como parte del proceso de maduración en cualquier empresa, proyecto, etc, la posibilidad de cometer errores puede ser mayor, precisamente, por la falta de experiencia, pero existe una ventaja: ya otros han transitado ese camino y siempre es posible aprender de los errores ajenos. En este caso, Pinterest utiliza esta ventaja a su favor, aprendiendo de los errores de otro grande de la red, Twitter.

Entrando de manera concreta en el tema, fuentes cercanas a los negocios de Pinterest, han revelado que hace algún tiempo el servicio cuenta con su propia API para desarrolladores, pero debido a cierto temor, esta se ha mantenido privada, es decir, no es posible que desarrolladores externos a la compañía puedan usarla para crear sus propios productos, y al parecer, no hay intenciones de hacerla publica muy pronto.

¿Y que tiene que ver Twitter en esto?, la respuesta es muy simple. En el momento que Twitter abrió su API publicamente, era aún una empresa muy joven y en la que había mucho que explotar. Los desarrolladores se avalanzaron sobre ella y comenzaron a producir aplicaciones, algunas bastante buenas y que en poco tiempo se hicieron populares, como Twitpic, HootSuite, y Twitterrific, por citar algunos ejemplos.

Cuando Twitter creció y tuvo más poder, decidió comenzar a crear sus propios servicios para compartir imágenes y aplicaciones para dispositivos moviles, lo que molestó y perjudico de alguna manera a muchos desarrolladores, a los que podría atribuirse la idea original de algunos de estos productos. Aunque no se percibiera, a Twitter le costó retomar el control de esta parte de los negocios, y esto es algo por lo que Pinterest no quiere pasar.

En resumen, Pinterest es una empresa muy joven y tiene miedo de equivocarse. Temen liberar su API muy pronto y luego hacer enojar a los desarrolladores cuando la empresa comience a producir aplicaciones y caracteristicas propias, similares a las que puedan estar en el mercado fuera de su control.

Según comentan en Business Insider, Pinterest quiere ser más como Apple y menos como Google, es decir, creen en el diseño y el control, y no desean a terceros haciendose populares con lo que la empresa ha construido.

En mi opinión, el temor de Pinterest puede estar bien justificado, sin embargo, pienso que lo de Twitter más que un error, fue un acierto. Muchos usuarios prefieren las aplicaciones desarrolladas por terceros, pero al fin de cuentas, todos, independiente de la aplicación, aman al servicio como tal y es precisamente eso lo que ayuda a crecer.

Debe haber alternativas de todos los colores y para todos los gustos. Esperemos que por su miedo, Pinterest no termine cometiendo errores mayores a los que trata de evitar.

Es fin de semana y, como de costumbre, dedicamos unos minutos a revisar algunos de los temas que más interés suscitaron durante esta semana que estamos a punto de terminar y que ha estado marcada, entre otros asuntos, por algunas decisiones de Google vinculadas al posicionamiento web y la inserción de publicidad en sus servicios y, como no, por el 6º cumpleaños de Twitter.

Twitter: 6 años de 140 caracteres

En el año 2006, Twitter era un proyecto desconocido para el gran público y, por aquella época, poca gente podía imaginar que ese servicio en que la gente contaba qué estaba haciendo en un espacio de 140 caracteres se iba a convertir en una red social en la que tienen presencia políticos, personalidades conocidas, administraciones públicas y una gran número de usuarios que, cada día, comparten y consumen contenidos de todo tipo. En estos 6 años, Twitter ha cambiado la forma en la que nos comunicamos, nos ha permitido acceder a todo tipo de información y contenidos, anticipa las noticias antes de que las veamos en los medios tradicionales y nos abre las puertas a una conversación global en la que podemos hablar “de tú a tú” con todo tipo de usuarios.

Para celebrar la efeméride, nuestra compañera Bárbara dedicó una estupenda nota a repasar la historia de Twitter, su evolución como empresa y los retos que afronta en su futuro.

Google podría introducir publicidad en nuestras conversaciones telefónicas

Las patentes, últimamente, se están convirtiendo en una especie de artillería con el que las grandes empresas tecnológicas se defienden y atacan entre sí para intentar frenar a la competencia además de proteger ideas que, aunque no se hayan implementado, podrían tener un potencial uso comercial. Esta semana, conocíamos una patente de Google que rozaba la frontera de la privacidad y el secreto de las comunicaciones: Google podría introducir publicidad en las conversaciones telefónicas.

Según los datos de la patente, que no significa que realmente se vaya a implementar, Google desarrollaría
un software que analizaría el sonido de fondo presente en nuestras conversaciones telefónicas y, en base a esta información, insertar publicidad relacionada.

OpenStreetMap, la alternativa libre que puede eclipsar a Google Maps

Esta semana también dedicamos unos minutos a los sistemas de información geográfica (GIS) y el OpenData aprovechando que servicios como Foursquare y aplicaciones como iPhoto para iOS han dejado de utilizar Google Maps y han adoptado una alternativa libre: OpenStreetMap (que también utiliza la página web de la Casa Blanca).

OpenStreetMap puede eclipsar a Google Maps aprovechando el cambio de política que los de Mountain View anunciaron y que se traduce en que cobrarán por el uso del API de Google Maps a los sitios web que tengan mucho tráfico. OpenStreetMap es un proyecto colaborativo con licencia Creative Commons que puede dotar a los servicios que lo usen independencia tecnológica de terceras partes.

Exprime Gmail al máximo y aumenta tu productividad

Gmail es uno de los servicios de correo electrónico más populares y apreciados por los usuarios, tanto a nivel particular como a nivel corporativo (a través de Google Apps). Bien utilizado, Gmail puede ser un estupendo aliado que nos puede ayudar a ser mucho más productivos y a organizar nuestras tareas y nuestors correos de manera mucho más óptima.

Con la idea de que manejemos Gmail mucho mejor y le saquemos mayor partido, nuestro compañero Eduardo dedicó la guía de la semana sacarle el máximo partido al servicio de correo electrónico de Google.

Google quiere penalizar a los sitios “demasiado” optimizados para SEO

Desde hace algún tiempo, Google está cambiando las reglas del juego con respecto a las búsquedas y la ordenación de los resultados de las mismas para primar los contenidos de calidad y evitar las páginas web “excesivamente” orientadas al SEO sean las más visibles aunque no aporten contenidos de calidad.

Con esta idea, Google anunció esta semana que iba a comenzar a penalizar aquellas páginas web que estén excesivamente optimizadas para el SEO y que, realmente, no estén aportando contenidos de calidad a la red:

Tratamos de hacer que el GoogleBot sea más inteligente, que la relevancia de los sitios sea adaptativa, para que las personas con conocimiento de SEO no se aprovechen

Una iniciativa muy interesante que apuesta por la calidad y que redundará en unos resultado de búsqueda mucho más útiles.

Mientras navegamos en la red, muchos sitios web espían nuestras actividades, rastrean nuestros movimientos y comparten la información obtenida sin nuestro consentimiento. Empresas como Facebook, Google y Twitter, entre muchas otras, llevan a cabo estas prácticas; pero gracias a Disconnect, es posible detenerlos.

Disconnect es una pequeña y útil extensión para el navegador, que nos permite tomar el control de nuestra privacidad, bloqueando el acceso a rastreadores de terceras partes relacionados con Facebook, Google, Twitter, Digg y Yahoo.

La extensión se encuentra disponible para los navegadores Firefox, Chrome y Safari, además ofrece 4 “sabores”: Facebook disconnect, Google disconnect, Twitter disconnect, cada una diseñada para bloquear el acceso al sitio correspondiente. La cuarta opción incluye a todos los sitios en una sola extensión, y nos da la oportunidad de bloquear/desbloquear de forma selectiva, uno o varios de ellos, de manera simultánea.

Para los que no están muy claros con el tema del rastreo, hace algunos días les comentaba sobre Collusion, una extensión para Firefox presentada por Mozilla, que nos permite identificar la forma en que somos espiados mientras navegamos. La herramienta nos muestra con un gráfico en tiempo real, los sitios que nos vigilan y como se conectan entre ellos para compartir información.

Aunque en la mayoría de los casos las compañías alegan que la información extraída/compartida no es de carácter personal, y que solo es usada con la finalidad de ofrecer al usuario una mejor experiencia de navegación y contenido personalizado, resulta inquietante que todo esto sucede sin darnos cuenta y por supuesto sin nuestra autorización. Por fortuna, para los que nos preocupamos un poco más por la privacidad, existen diferentes maneras de evitar ser rastreados, además de la que acabamos de conocer.

Esta semana Twitter cumplía 6 años, una edad que la hace ya adulta y cuya mejor forma de celebrar es con el hecho de que el servicio de microblogginges ya una de las redes sociales más populares a nivel mundial y no sólo eso, sino algo más, un sitio en el que diariamente se comunican todo tipo de personas y en el que cada vez más se centra la mirada mediática, con noticias que salen en primicia en Twitter o directamente que se descubren gracias a él.

Para celebrarlo, Jimmy Kimmel, presentador de uno de los late night más populares del momento en Estados Unidos, presentaba en uno de sus últimos programas un sketch en el que veíamos a diversas celebridades leyendo tweets sobre ellos, y nos recordaba que el servicio lo utilizan todo tipo de personas. Personas que, aunque sean famosas, también pueden verse afectadas por lo que otros dicen de ellos.

Os dejo con celebridades como Jason Bateman, Anna Faris o el divertidísimo Will Ferrel, celebridades que están conectadas con sus fans gracias a la popular red social pero que también tienen que enfrentarse a todo tipo de críticas. Siempre, con mucho humor, por supuesto.

TweetDeck ha recibido uan actualización hace unas horas con la que agregan algunas características en la nueva étapa de este popular —pero destrozado— cliente de Twitter. Concretamente la última versión que tenemos disponible es la 1.3, en la que se recuperan algunas de las características que teníamos en el viego TweetDeck.

La principal novedad que llega con esta nueva versión la gestión de listas, ya no será necesario acceder a la página web de Twitter para poder realizar modificaciones en nuestras listas, ahora podremos hacer todas las modificaciones necesarias desde el propio TweetDeck.

Se han agregado dos caracteristicas heredadas del sitio web oficial. Se trata de la una pantalla Interacciones y otra de Actividad, que son muy similares a las que podemos encontrar en la web de Twitter. Por último también han añadido la posibilidad de previsualizar contenido multimedia desde el propio cliente, esto afecta a las imágenes y a los vídeos que esten enlazados desde los tweets. Haciendo click en es estos elementos se abrirán en pantalla completa dentro del propio TweetDeck. En el siguiente vídeo puedes ver todas las novedades presentadas por los responsables de este cliente.

Para los usuarios de toda la vida de TweetDeck estas mejoras sabran a poco. Muchos de los usuarios han preferido quedarse en la antigua versión a pesar de que esta no será actualizada y algunas características ya no funcionan. Pero en su mayoría funciona muy bien y ofrece muchas más cosas a los usuarios. Desde mi punto de vista el nuevo TweetDeck tiene puntos muy negros y Twitter lo ha destrozado, sigo con el viejo TweetDeck a la espera de que algún valiente haga un cliente multi-columnas en condiciones y que sea tan bueno como el viejo TweetDeck.

Tres de cada cuatro suecos dice no conocer Twitter, según un estudio que trata de analizar el uso y la relevancia de la que sin duda es una de las redes sociales del momento. Desde hace meses, Suecia cuenta además con una cuenta oficial en la misma, @sweden, en la que cada semana podemos leer a un ciudadano sueco diferente contando en inglés diversos aspectos del país, una iniciativa que tuvo bastante acogida y que ha hecho que ya sean bastantes sus seguidores.

Parece increíble que el estudio hable del 75%, un porcentaje que incluye tanto a quienes no conocen Twitter particularmente bien como con los que ni siquiera han oído hablar de él, especialmente porque se trata de unos países a la cabeza en uso de Internet y nuevas tecnologías, y de hecho los porcentajes de población que utilizan diariamente servicios como Spotify de los más altos del mundo.

Metiéndonos un poco a fondo en lo que dice el análisis, realizado por cierto por SIFO, choca que 8 de cada 10 suecos crean que lo que se dice en Twitter tiene un impacto bastante relevante en lo que es el día a día del país nórdico, y especialmente en cómo se debate. La conclusión que se puede sacar es que si bien los suecos piensan que Twitter es una herramienta muy importante en ese sentido, hay relativamente pocos ciudadanos que lo utilicen para informar o informarse.

La culpa la puede tener la prensa sueca, que suele recoger de manera rápida y efectiva lo que se cuece en las redes sociales, siendo estas seguramente uno de los puntos donde saltan las noticias en muchos otros países importantes. También choca saber que tan sólo 200.000 suecos tienen cuentas de Twitter, en contraposición a los casi 4 millones que utilizan Facebook. Hay que recordar que el total de población ronda los 10 millones, estamos hablando de casi un 40% de personas utilizando la red social de Mark Zuckerberg de una forma regular.

Los resultados pueden consultarse online en formato PDF, aunque se encuentran en sueco.

Lo más probable es que, apenas seis años atrás, si alguien nos decía algo sobre “Twitter”, nos íbamos a preguntar de qué se trataba, qué significaba esta misteriosa palabra que en español carece de sentido. Aunque en inglés puede ser tanto “ruido hecho por pájaros” como “una breve explosión de información inconsecuente”, Twitter era algo nuevo. Ahora, seis años más tarde, esta joven red social (una especie de hermana menos de los ocho años de Facebook) es una de las más utilizadas del mundo.

Twitter cambió la forma que tenemos de comunicarnos con nuestros contactos y con las empresas de las cuales somos clientes. Cambió la forma y la velocidad en la que obtenemos información. Nos permitió ser más breves e imaginativos. Su fail whale nos ha causado disgustos. Al fin y al cabo, Twitter forma parte de esta llamada revolución de las redes sociales de la que todos formamos parte, y cada vez se consolida más como una poderosísima herramienta de comunicación. Por eso, hoy en día vamos a recorrer su historia.

Los comienzos

Allá por 2006, existía una compañía de podcasts llamada Odeo, donde trabajaba un joven llamado Jack Dorsey. En una sesión de brainstorming, Dorsey propuso la idea de crear un sistema de SMS a través del cual un individuo pudiera comunicarse con un grupo pequeño de personas. Odeo comenzó a desarrollar el proyecto, bajo el nombre de twttr. El nombre estuvo inspirado por el éxito de Flickr, y además, para estar en línea con la inspiración de los SMS. El 21 de marzo de 2006, se comenzó a trabajar oficialmente en twttr, y Dorsey inauguró esta red social con un mensaje simple: “solamente configurando mi twttr”.

El producto era una forma de transmitir información (cualquier tipo de información) de una manera fácil. Al comienzo se utilizó como un servicio interno para los empleados de Odeo, pero la versión final fue presentada al mundo el 15 de julio de 2006. El éxito de Twitter comenzaba a despuntar. Algunos meses más tarde, Dorsey, junto a Evan Williams y Biz Stone, formaron Obvious Corporation, compraron Odeo y finalmente la transformaron en Twitter a comienzos de 2007.

La popularidad de Twitter realmente adquirió niveles notorios durante el festival SXSW (South by Southwest), cuando los tweets subieron de 20.000 a 60.000 por día. ¿Por qué? Porque Dorsey y los suyos pusieron pantallas de plasma gigantes en los pasillos de las conferencias, pantallas que transmitían mensajes de Twitter en tiempo real. Hoy en día, nos parece una práctica que es hasta casi un cliché, pero en ese entonces, fue lo que se necesitó para catapultar a Twitter al éxito.

Su crecimiento

En esa misma edición de SXSW, Twitter recibió el premio de la Web por su servicio. Y, como no podía ser de otra manera, agradecieron en 140 caracteres. El éxito no fue inmediato pero el crecimiento era imparable. En el primer cuartil de 2007, los tweets que se mandaban desde la flamante red social eran 400.000. Para el mes de febrero de 2010, tres años más tarde, se estaban mandando 50 millones de tweets.

Los usuarios no tardaron en descubrir que Twitter podría ser una forma genial para hacer “coberturas” amateur de eventos. Durante ocasiones importantes los servidores de Twitter se encontraron incapaces de manejar la absurda cantidad de hasta 4.000 tweets por segundo. Así es como también se fueron creando funcionalidades como los Trending Topics, una forma de seguir qué es lo más candente del momento de acuerdo con los propios usuarios de Twitter.

A medida que fue creciendo, con más y más usuarios alrededor del mundo adoptando el servicio, Twitter comenzó a tener que pensar una forma de monetizar su producto. Esto es algo que todavía se sigue pensando, a pesar de la introducción de funcionalidades como los tweets promocionados. Sin embargo, inversiones no faltan en este pequeño monstruo de internet que en 140 caracteres revolucionó la escena.

No solamente Twitter experimentó un crecimiento: la presencia de las marcas en internet se afirmó con perfiles (este año, Twitter anunció un rediseño que además introdujo páginas para marcas que se diferencian de las páginas de usuarios) y el universo de Twitter se expandió con una infinidad de clientes para manejar y monitorear las cuentas. Eventualmente, con la compra de productos como Tweetie y Tweetdeck, la compañía también se dedicó a absorber pequeños productos aunque no logró optimizar su rendimiento (por eso, muchos temen por Posterous, su última adquisición).

Un cambio en el lenguaje

Una de las cosas más importantes que podemos destacar de la presencia de Twitter en internet es cómo logró cambiar la forma en la que nos comunicamos. A diferencia de Facebook, en Twitter tenemos una simple inmediatez que facilita la comunicación y nos abre un abanico de posibilidades casi sin fin.

Con Twitter, tenemos que encontrar la forma de ser breves y concretos, de decir lo que queremos decir en solamente 140 caracteres. Aunque muchas personas no diferencian Facebook de Twitter, su funcionamiento es muy diferente, y el perfil de usuario también lo es. Los usuarios intensivos de Twitter no lo abandonan en todo el día, algunos son capaces de enviar decenas de tweets en pocas horas, y forman vínculos fuertes con personas a las que nunca conocieron.

A mediados del año pasado, varios diccionarios introdujeron las palabras tweets y Twitter a su lista de vocablos. Esto sirve para demostrar que Twitter está para quedarse, dentro del imaginario de sus usuarios.

El futuro

Twitter tiene una enorme responsabilidad en sus hombros: ya ha creado un producto sorprendente y súper popular, pero ahora tiene que mantenerlo. Los usuarios de Twitter son generalmente “molestados” cada vez que tienen que toparse con una nueva interfaz, pero afortunadamente las quejas de este tipo no fueron demasiadas en los últimos dos rediseños del sitio.

También tiene la tarea de demostrar que puede ser un buen administrador de servicios, aunque desde que adquirió Tweetdeck este producto ha desmejorado bastante. Con Posterous tiene una nueva oportunidad, pero nada ha sido revelado al respecto.

Finalmente, tiene la responsabilidad de dar algún tipo de devolución a sus inversores y comenzar a generar dinero. Por eso, es importante que desarrolle un plan concreto de monetización que vaya más allá de los tweets promocionados. Sin embargo, la empresa ya ha dicho que está totalmente en contra de la publicidad, al contrario de Facebook, así que será una tarea difícil. Sin embargo, Twitter tiene todas las cartas para ganar.

Les recordamos que pueden seguir leyendo sobre el pasado, presente y futuro de Twitter en uno de nuestros ebooks, Twitter: 5 años, que pueden descargar de forma gratuita a través de la página de Hipertextual.

Twitter lleva tiempo probando diversas formulas para monetizar su servicio, hace un tiempo presentaron los Promoted Tweets que se comenzaron a mostrar en su versión web. Pues bien, ahora han dado un paso más para aumentar sus ingresos y estos tweets promovidos ya se muestran en la versión móvil de Twitter. El pasado mes de febrero anunciaron estos planes y en el día de hoy se ha convertido en una realidad mostrándose los primeros anuncios.

El funcionamiento de los Promoted Tweets es el mismo que en la versión web. Los anuncios se muestran dentro del timeline del usuario, y sólo cuando sea relevante. Se muestra como un tweet más y la única diferencia es que en la perte inferior del mensaje se informa que es un tweet promovido: Promoted by The Academy, como podemos ver en el ejemplo de la imagen de la derecha.

Con la puesta en marcha de este sistema de publicidad dentro de los móviles en Twitter también ponen en marcha un sistema especifico para estas plataformas, en las que ofrece a las marcas y empresas una mejor forma de publicitarse dentro de los dispositivos móviles, usando su plataforma. Explican que los desarrolladores de aplicaciones pueden saber los usuarios que están interesados en sus apps o juegos, lo cuál consideran es un valor muy importante para las empresas.

Por el momento no me he encontrado con ninguno de estos tweets patrocinados, algo normal teniendo en cuenta las pocas horas que lleva en marcha y que las primeras campañas estarán enfocadas en Estados Unidos. Sea como fuere, hay que ver que impacto tiene esto en los usuarios, que como hemos visto en el pasado con la dickbar puede llegar a irritar a los usuarios y generar muchas críticas en contra Twitter.

Desde que Twitter adquirió TweetDeck, en mayo del año pasado, nunca se dieron a conocer de manera precisa las verdaderas intenciones de la compañía detrás de este movimiento, más allá de frenar el avance de Ubermedia. Ahora las cosas lucen mucho más claras y Twitter estaría trabajando en una “Nueva Generación” de aplicaciones TweetDeck, enfocadas en satisfacer las necesidades de los usuarios más avanzados de su plataforma de microblogging.

Durante los últimos meses, Twitter ha estado realizando cambios significativos en su plataforma, introduciendo una nueva interfaz y algunas características interesantes, como “Connect” y “Discover”, tanto en la versión web, como en sus aplicaciones móviles. Con estos cambios, la compañía parecía centrarse en ofrecer un mejor servicio a los usuarios convencionales, dejando a un lado a los más avanzados.

Entendamos por usuarios convencionales, aquellos que usan Twitter de forma muy básica, es decir, para escribir y leer tweets en su timeline; mientras que los avanzados, son los que hacen uso exhaustivo de los DM para comunicarse con sus seguidores, crean listas personalizadas de usuarios y generan búsquedas de forma habitual para darle seguimiento a temas específicos dentro de la plataforma, por lo que TweetDeck estaría reinventándose para otorgar mayor poder a los usuarios orientados hacia estas actividades, sobre todo en las plataformas móviles iOS y Android.

Como confirmación de que compañía se encuentra trabajando en algo grande con TweetDeck, podemos ver que Twitter está contratando Ingenieros de Software, para el equipo de desarrollo de la aplicación. Sobre la descripción del puesto, se puede leer:

El equipo de TweetDeck, trabajando en Londres, está buscando nuevos integrantes para trabajar en nuestra vanguardista aplicación para Android. Estamos construyendo la próxima generación de la suite que millones de personas aman y usan cada día. […]

A través de la cuenta en Twitter de la aplicación, también se da a conocer esta oferta de trabajo con tweets como este:

Don’t forget, if you want to join our team in London working on the @TweetDeck Android app, check out this job listing: j.mp/xFqkwE

— TweetDeck (@TweetDeck) March 5, 2012

Recordemos que desde su compra por parte de Twitter, la aplicación tuvo un periodo de cierta inactividad, en el que no se introdujeron nuevos cambios. No fue sino hasta diciembre pasado, que se vio realmente una nueva versión de TweetDeck, con menos características que sus entregas previas y mucho más identificada con la compañía.

Entre los cambios que llegaron a finales de 2011, se pueden contar las nuevas aplicaciones web para los navegadores Google Chrome y Safari, además del abandono de Adobe Air, como plataforma de desarrollo de sus aplicaciones de escritorio para Windows y Mac.

Particularmente, TweetDeck me parece una de los mejores clientes de Twitter para el escritorio, mas no así en su versión móvil, por lo que habrá que esperar para ver si el trabajo que están realizando sobre la aplicación, incluye mejoras en cuanto a rendimiento y no solo se concentra en agregar nuevas características. Por cierto, ¿que cosas piensas que se podrían mejorar en TweetDeck?