El tremendo éxito de Instagram en sus 552 días de vida y las cifras de récord que ha amasado apenas una semana después de llegar a Android, dejaba bastante claro que este servicio se había convertido en la red social móvil más importante del panorama, una posición enormemente atractiva que ha propiciado su compra por Facebook (por mil millones de dólares). La transacción alza a Facebook a una posición muy ventajosa y, aunque eso queda bastante claro, ¿por qué la red social con más usuarios necesitaba comprar Instagram?

1. Intentar imitar a Instagram no tenía sentido

Uno de los aspectos de Instagram que más ha atrapado a los usuarios es ese look vintage que podían darle a las fotos que sacaban con su smartphone antes de compartirlas en Facebook o en Twitter mediante la aplicación de un filtro. El éxito de Instagram entre los usuarios ya había llamado la atención de Facebook y un par de ingenieros de la compañía filtraron al New York Times que Facebook preparaba su propia versión del servicio y lo iba a integrar en el cliente móvil de Facebook.

La idea era integrar varios filtros que pudiesen ser utilizados por los usuarios antes de subir sus fotos, un desarrollo que parecía más un intento de “reinventar la rueda” que una ampliación de la cartera de servicios de Facebook y que venía motivada de un primer intento infructuoso de compra.

Instagram es un servicio que goza de gran popularidad entre los usuarios y, por tanto, no tenía ningún sentido intentar competir con él implementando un clon que no aportaba ningún valor puesto que Instagram se integra perfectamente con Facebook y, seguramente, no iba a calar entre los usuarios (al igual que no caló Facebook Places como servicio alternativo a Foursquare).

2. Reforzar la valorización de Facebook antes de su cotización en bolsa

Lleva tiempo comentándose que este año 2012 sería el año en el que Facebook saldría a bolsa y, seguramente, el valor de sus acciones alcanzaría valores de vértigo. Con la adquisición de Instagram por mil millones de dólares, el valor de Facebook aumenta al aumentar su cartera de servicios con un producto de éxito que tiene muchas posibilidades de monetización y, por tanto, de hacerles ganar dinero.

Gracias a Instagram, que en un futuro podría reportar importantes ingresos a Facebook, la salida a bolsa de la compañía podría alzar el valor de la compañía a la ansiada cifra de 100.000 millones de dólares que algunos analistas se han atrevido a dar.

3. El potencial de Instagram

¿Cómo es posible pagar mil millones de dólares por una empresa que no tiene beneficios? Básicamente, gracias a su enorme potencial y las posibilidades de monetización que puede tener el servicio.

Actualmente, Instagram no percibía ingresos por el servicio puesto que éste era gratuito y tampoco insertaban publicidad en la aplicación móvil pero eso no era óbice para que la compañía se plantease obtener beneficios del servicio (algo bastante lógico). En alguna que otra ocasión, Kevin Systrom había comentado que estaban explorando distintos modelos de inserción de publicidad para modelar un paquete que pudieran ofrecer a los anunciantes y que, tras esta compra, seguramente se materialice en un corto espacio de tiempo.

La difusión que podría tener la publicidad en Instagram podría ser muy grande y, de hecho, es un servicio que utilizan empresas con fuerte presencia en redes sociales (como Starbucks) para realizar coberturas en vivo de eventos o insertar imágenes de sus productos.

4. Un golpe de efecto contra servicios que le hacen sombra a Facebook

Si bien Google+ no está teniendo toda la aceptación que se esperaba entre los usuarios (y Google debería poner los medios para enmendarlo), cuando ésta se abrió a los usuarios incluía un novedoso servicio, los Hangouts, que la dotaba de un punto diferenciador muy difícil de superar.

Si bien Facebook reaccionó con una alianza con Skype para dotarse de videollamadas, los Hangouts de Google+ siguen siendo superiores (videoconferencia múltiple con un API para su inserción en páginas de terceros) y si a eso le sumamos que desde el cliente móvil de Google+ se pueden subir, de manera instantánea, fotos a esta red social, Facebook estaba en inferioridad tecnológica.

Aunque los usuarios pasan una media de 405 minutos al mes en Facebook frente a los 3 minutos de media al mes en Google+, la red social de Mark Zuckerberg necesitaba marcar la diferencia con un servicio de valor que la distinguiese del resto y que, además, la competencia no pudiese tener salvo que decidiesen imitar la idea.

5. Adquisición de talento

Instagram se ha convertido en la mayor red social móvil, se estimaba un valor de 500 millones de dólares y, al final, ha sido comprada por Facebook por mil millones de dólares; toda una hazaña para una startup capitaneada por Kevin Systrom, un emprendedor de 29 años de edad, que junto a 13 empleados y sin obtener beneficios han hecho posible este meteórico ascenso.

¿Y ahora qué? El equipo de Instagram seguirá trabajando dentro de Facebook en el servicio y, seguramente, aportarán gran valor a los servicios existentes en esta red social por lo que, además de conseguir un producto de gran éxito con mucho potencial para el negocio de la publicidad, Facebook incorpora talento a sus filas.

José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica Latinoamérica, lo define como el embrión de un futuro Silicon Valley para Latinoamérica y que estaría basado en tres pilares:

1. Detección del talento a través de la Red Innova y la Campus Party, de manera que se puedan identificar aquellas personas que tienen una buena idea que puede desarrollarse en el ámbito de las TIC sin tener que marcharse de su país y puedan, por tanto, generar riqueza en su región.
2. Prometea que consistirá en unos espacios de innovación, algo así como una tecnoincubadora en la que las personas, con ideas y potencial, puedan interactuar y desarrollarse a través de los medios disponibles: tecnología proporcionada por Telefónica combinada con coaching y mentoring para que estos emprendedores aprendan a crear una startup, a crear un plan de negocio o gestionar una empresa. Además, durante un año, Telefónica financiará su idea.
3. Amerigo, un fondo de capital-desarrollo para que las mejores compañías crezcan para que puedan exportar sus ideas y abrir nuevos mercados sin tener que marcharse.

Todo esto es Wayra, un proyecto muy interesante y una gran oportunidad para que todas esas grandes ideas que hay en Latinoamérica se materialicen en forma de empresas que fomenten la innovación y el desarrollo tecnológico.

LiveGO es un jovencísimo start-up que nos proporciona un sitio todo en uno donde cubrir nuestras necesidades en cuanto a redes sociales y comunicación a través de Internet se refiere. Bajo una única interfaz podremos gestionar nuestro correo electrónico, chatear con nuestros amigos o actualizar nuestro perfil de Facebook.

Como cuentan en TechCrunch, parece ser que LiveGO nace de las cenizas de MessengerFX, un servicio que permitía conectarnos a nuestra cuenta de Windows Live para chatear con los contactos de Messenger.

LiveGO no sólo nos permite chatear con dichos contactos sino que además podrémos hacerlo con los de otros servicios como Google Talk, Yahoo Messenger o AIM. Además nos permite conectarnos a redes sociales como Facebook o Twitter y tener nuestro correo abierto.

En cuanto a este último, el correo electrónico, no nos limitamos a servicios como Hotmail o Gmail ya que según anuncian pronto habrá soporte para incluir cualquier correo con acceso POP3 o IMAP, y también habrá disponibles nuevas redes sociales como Linkedin o Foursquare.

LiveGO puede ser muy útil si somos usuarios habituales de varios de los servicios disponibles y queremos tener todo centralizado en un sólo sitio. Para mi gusto un poco sobrecargado y con el hándicap de que tendremos que acostumbrarnos a una nueva interfaz y renunciar a ciertas funcionalidades que la mayoría de estos servicios nos dan.

CrunchVision es un nuevo mashup creado por los chicos de CrunchBase donde se nos muestra un mapa del mundo de Google Maps, sobre el que aparecen las diferentes startups registradas en la base de CrunchBase a lo largo de todo el globo. Es interesante como curiosidad y quizás para realizar determinados “estudios”, de los que no se obtendrán datos extremadamente fiables ya que solamente aparecen las startups registradas en la base, es decir, que si en España vemos que aparecen 111 empresas (ahora mismo ese es el número que vemos) no significa que solamente existan esas, si no que son las que están registradas.

Enlace: CrunchVision | Vía: Barrapunto

I Want Sandy es un sitio que pretende ofrecerte un asistente virtual que te ayude con recordatorios, citas, llamadas, etc. Todo ello desde tu e-mail. En términos generales, tú mandas un e-mail a un buzón personalizado que se proporciona al darte de alta en la cuenta y el sistema se encarga de enviarte un e-mail de recordatorio. Para ser honesto yo lo usé un tiempo y acabó por hartarme que me llegaran recordatorios a mi buzón de todo lo que tenía que hacer o de que no había puesto nada que hacer para determinado día, digo, suficientes e-mails tiene uno que revisar diariamente como para aparte tener que estar recibiendoe- mails que después de un rato se vuelven basura. Posteriormente, con la sincronización que ya se permite entre agendas en línea y agendas en equipos móviles se me hizo aún más inútil el servicio.

Por el otro lado Stikkit se basa en los post-it tradicionales que todos en mayor o menor medida seguimos usando, pero estos post-it virtuales son inteligentes y detectan cuando estás escribiendo información adicional de un contacto que ya tienes guardado, ligas de recordatorios entre ellos mismos, facilidad para compartir ideas entre colaboradores, etc. Este confieso que me gustaba mucho, sin embargo también dejé de usarlo.

La razón principal en los dos casos (me gustara o no el servicio) es que existían otras aplicaciones que probablemente no eran tan buenas pero que se integraban adecuadamente a otros servicios que uso de forma más cotidiana (pienso simplemente en Remember The Milk, que, entre otras cosas, se integra a mi Gmail y se sincroniza con las notas de mi Blackberry ).

Hoy Rael Dornfest, CEO de Values of N, hizo oficial el cierre de su empresa, la cual estaba detrás de los desarrollos mencionados anteriormente. Hasta el 19 de diciembre de 2008 se podrá acceder a estos servicios, por lo que los usuarios de los mismos tienen hasta esa fecha para respaldar la información que tengan en cualquiera de sus cuentas. Hasta ahí la noticia es, aparentemente, la muerte de selección natural de un servicio Web 2.0, sin embargo la noticia interesante viene después, pues la propiedad intelectual (y el creador) de ambos desarrollos pasa a manos de Twitter.

Esto nos confirma que a pesar de parecer un león dormido, Twitter está activo, viendo la manera de hacer más útil y productiva su herramienta. ¿Cómo será la integración de estos dos desarrollos con Twitter sin que éste último se vuelva un servicio complicado de usar? Aún no lo sabemos pero hemos de estar pendientes.

Enlace: http://getsatisfaction.com/iwantsandy/topics/a_fork_in_the_road_an_important_announcement_about_i_want_sandy | Vía: Sendas notas en I Want Sandy y Stikkit

Al final resultó ser algo desepcionante la Generación Nipper, pues cuando por fín se abrio acceso para los afortunados que conseguimos invitación, el sitio intentaba ser una red social más común que corriente, con el elemento extra de obtener puntos por cada cosa que hicieras y que posteriormente podrías canjear por diferentes productos (que en ese momento se reducía a cero) y algún tipo de dinámica que pretendían utilizar para activar tu uso de celular de cualquier compañia celular en México.

Pero el proyecto pareció morir, o por lo menos quedar muy dormido y sin rumbo claro. Nunca nadie supo decir lo que realmente era Nipper; entrar al sitio era muy molesto pues el factor de usabilidad y el peso del sitio eran de lo peor que podría existir y sencillamente no había suficiente tráfico como para armar una auténtica comunidad en línea.

Hoy temprano, después de llorarle a Muxtape, veo un mail en mi buzón que de forma poco cortés (o será que ya estoy viejo) me dice en el título del mensaje: Que onda wey… ¿tu ya nippeas? Y me adjunta una imagen en la que promete nuevas sorpresas por ser miembro fundador.

¿Será posible que el proyecto pueda resucitar?; Los usuarios que quisimos formar parte en su momento de la generación Nipper, ¿estaremos interesados en serlo cuando la generación Twitter-Facebook-Tumblr-FriendFeed nos ha ganado?; los usuarios que no conocían Nipper, ¿se podrán interesar por ese servicio sólo por los puntitos y los regalos?

Por último: Por pura curiosidad quise entrar a ver el sitio para ver si se notaba alguna novedad y fue imposible, primero no aceptó mi usuario y después nunca pude recuperar mi contraseña. ¿Alguno se de los miembros fundadores se acuerda de su usuario y contraseña?

Enlace: Nipper

Aunque de momento ha sido el propio Mike quien ha creado un mapa en Google Maps y ha ido posicionando algunas startups del Reino Unido, Irlanda y Silicon Valley, el mapa puede ser editado por cualquier persona que disponga de una cuenta de Google y le haga ilusión geoposicionar su propia startup.

La ejecución es bastante “chapucera” pero la idea me ha parecido muy buena. Estoy pensando en un servicio web tipo Panoramio que, utilizando la API de Google Maps, permita el geoposicionamiento de las startups. ¿Alguien se anima a ponerlo en marcha?