Después de enterarnos que Adobe está abandonando el uso de Flash para los navegadores móviles (una gran victoria para Apple, que apostó fuerte en HTML5), ahora Microsoft también se sube a esa misma movida al hacer algunos cambios en sus planes de Silverlight, el gran competidor de Flash de la compañía de Redmond. Después del lanzamiento de Silverlight 5, a fines de este mes, Microsoft estaría retrasando (y quizás suspendiendo totalmente) el desarrollo de nuevas versiones.

Este alejamiento de Silverlight no es ninguna sorpresa: desde mediados de septiembre sabemos que Microsoft también se unió a la guerra contra Flash, y Windows 8 estará libre del producto de Adobe para unirse a la moda del HTML5. Si para Microsoft el “futuro” de la web reside en este protocolo, entonces no debería ser alarmante que abandone un producto como Silverlight.

Sin embargo, hay que aclarar que esto no significa que Silverlight desaparezca. Simplemente, quiere decir que Microsoft dejará de hacer inversiones de tiempo y recursos en temas relacionados a Flash. Silverlight todavía tendrá incidencia en el desarrollo de las aplicaciones móviles para Windows Phone, pero en el futuro (quizás cercano) esto puede cambiar drásticamente, reduciendo el rol de Silverlight a algo totalmente marginal.

También vale la pena hacer una pequeña aclaración: no se trata de la muerte de Silverlight porque Microsoft está obligado por contrato a mantener un soporte por un año para los usuarios de su producto. Por eso, por ejemplo, el soporte de Silverlight 3 recién terminó a comienzos de este año, por lo que el de Silverlight 5, que debería llegarnos muy pronto, garantiza la continuidad de la plataforma hasta bien entrado el 2012.

Por el momento, no ha existido una declaración oficial por parte de Microsoft, pero su silencio absoluto con respecto a este producto parece confirmar que no veremos nada nuevo de Silverlight. Recordemos que hoy mismo Adobe anunció que se ha perdido la batalla contra el HTML5, retirando su producto Flash del mercado de los móviles. Microsoft no se quedó atrás; ahora resta esperar una confirmación por parte de sus directivos para que los desarrolladores puedan continuar tranquilos con sus proyectos (en HTML5, por supuesto).

Ayer os estuvimos contando con todo lujo de detalles a través de nuestro Twitter y también con algún que otro post especial las novedades que iban surgiendo sobre Windows 8 en la conferencia BUILD, donde se presentaba en sociedad la nueva versión del sistema operativo de Microsoft.

Las novedades fueron muchas. Se habló de seguridad, de acercamiento a la nube, de su nueva propuesta para el escritorio, la famosa tienda de aplicaciones o la navegación por gestos, aunque algunos echaron en falta que se hablara de otras cosas. Concretamente de una tecnología que ha sido una de las grandes bazas del gigante de Redmond durante los últimos años, y que ahora parece perder fuelle: Silverlight. La noticia fue básicamente que no hubo noticias.

Y no fue porque la conferencia se centrara en el sistema y no en sus entresijos, porque como ya os contamos se habló incluso de los lenguajes de programación y herramientas con las que se podían desarrollar aplicaciones. HTML y JS, C y C++, y C# y Visual Basic para las aplicaciones de escritorio, y XAML, HTML, CSS y JS para las nuevas aplicaciones de la interfaz Metro.

Tal vez por ello, hace unas horas el que fuera antiguo Product Manager del equipo de Silverlight ha querido expresar que Silverlight esta muerto en Windows 8. Lo ha hecho en un vídeo en el que habla de su historia con Microsoft y de por qué se fue de compañía, y uno de los motivos fue el tratamiento que la empresa le daba a Silverlight.

El vídeo puede verse en su totalidad a través de ustream, y puede resultar interesante ya que Barnes expresa su opinión sobre el dudoso futuro de Silverlight y de sus ventajas frente a HTML5. Hay cosas que necesitan solución, y HTML5 no es la solución para todo. En parte he de decir que estoy de acuerdo con Barnes, pero tampoco creo que desarrollar una tecnología de forma individual y sin abrir su código vaya a ofrecer soluciones para el resto de desarrolladores y clientes. Es decir, bajo mi punto de vista Silverlight encajaría perfectamente o debería hacerlo en los futuros sistemas de Microsoft, pero no se puede justificar su utilización para desplazar a HTML5.

¿Ha muerto Silverlight? Oficialmente no, pero muchos nos tememos lo peor. Como nota curiosa, y como apuntan en NeoWin, decir que uno de los sistemas que se utilizó para retransmitir la keynote BUILD de ayer utilizaba Silverlight para el servicio de vídeo en streaming.

Hubo un tiempo en el que portales como MSN de Microsoft eran visitados por cientos de personas diariamente. Internet, la llegada de webs cada vez más específicas, los blogs y por último las redes sociales, quitaron parte de ese protagonismo a esta web de noticias y ocio.

Por esta razón desde la compañía han decidido volcarse con un lavado de cara al alojamiento, incluyendo entre las grandes basas de este cambio la inclusión de las dos redes sociales más importantes, Twitter y Facebook. Un paso que se une al cambio de Live Messenger y con el que pretende ofrecer a los usuarios potenciales - el 90% de los usuarios de MSN tienen cuenta en Hotmail y el 80% de los 10 millones de MSN tienen cuenta en alguna red social - una página más acorde a sus intereses.

Como digo, los principales cambios, además de un diseño renovado, tienen que ver con la aparición de Facebook y Twitter. En ambos casos los usuarios podrán disponen de un acceso directo a sus cuentas en las 2.0 o acceder a los botones de Facebook Connect y o Twitter para cada noticia.

A través de Silverlight los usuarios podrán acceder a vídeo en alta definición y los contenidos también se modifican añadiendo nuevos contenidos.

Poco más que decir a esta nueva imagen. Como digo, desde Microsoft no quieren dejar de perder a esos 10 millones de usuarios únicos que tiene en España. Un cambio más acorde y adaptado a los nuevos tiempos.

El pasado 2 de diciembre se celebraba una nueva edición de Silverlight Firestarter, evento donde la división de desarrollo de Microsoft daba a conocer los detalles y novedades del futuro Silverlight 5.

Entre estas destacan sobre todo puntos enfocados a la reproducción multimedia de video y presentaciones. Por ejemplo, una de las novedades importantes en el nuevo Silverlight 5 será la aceleración de vídeo H.264 mediante GPU. Esto permitirá la reproducción de contenidos de alta definición bajo los procesadores menos exigentes, que cederán parte de su trabajo a la GPU.

También hay mejoras en cuanto a la interactuación del usuario con el reproductor se refiere, como por ejemplo la posibilidad de alterar la velocidad de reproducción de video a la vez que el pitch o tono se corrige para mantener un audio normal aun cuando veamos videos al doble de su velocidad estándar.

Habrá soporte para el manejo multimedia vía control remoto al estilo de Windows Media Center con cuyo estándar remoto y mando a distancia suponemos que será compatible. Y algo bastante tonto pero muy molesto: Silverlight interactuará con el sistema de ahorro de energía de Windows y por fin será capaz de prevenir que salte el salvapantallas o que se suspenda el sistema mientras visualizamos video.

En cuanto al resto de novedades, como era de esperar, la mayoría se centran en la interfaz de usuario:

• Se ha mejorado la fluidez de animaciones y el pintado de gráficos en general
• Mejor renderizado de fuentes
• Representación de gráficos de forma inmediata
• Mejor integración con IE9 y su aceleración por hardware
• Soporte para conexiones de red de baja latencia

Muchas novedades para las que tendremos que esperar, que la primera beta esta prevista para la primera mitad del 2011, con algunas voces apuntando a que la fecha elegida estará en abril, que fue el mes en el que este mismo año se introducía Silverlight 4.

Tras unos días de demora, finalmente Mozilla anunció el lanzamiento de Firefox 3.6.4, la última versión de su navegador insignia, que cuenta con una gran cantidad de actualizaciones y se han solucionado decenas de bugs, por lo que es más estable, pero el principal motivo para actualizar es una gran adición, una protección contra plugins de teceros que evitará que el navegador se cuelgue o tenga graves problemas al estar utilizando el plugin de Flash.

Claro que no es sólo Flash, algunos de los otros plugins más utilizados son los de Quicktime y Silverlight, pero en mi experiencia ninguno causa tantos problemas como el bendito plugin de Flash. Hasta ahora, al tener un problema, el plugin se llevaba consigo al navegador, pero ahora, gracias a la protección podremos seguir navegando, en tanto las porciones de los sitios que utilicen la tecnología causante del problema serán deshabilitadas temporalmente. La versión ya se encuentra disponible tanto para Linux como para Windows y Mac, pero esta nueva característica sólo está disponible para Windows y Linux, los usuarios de Mac deberán esperar a la versión 4 de Firefox, en la que esperan poder implementarlo. La demora se debería a que incorporar la protección en este momento implicaría importantes modificaciones en la infraestructura de la aplicación, motivo por el que decidieron posponerla hasta la próxima versión.

Vía: Mashable

Para todos los que señalaron que mi postura con respecto a Flash es quizás demasiado negativa, hoy voy a dedicar un post a… otra crítica.
Pareciería que se van turnando y hoy fue el turno de Philip Gronvold, ejecutivo de Opera, quien dijo, entre otras cosas:

Hoy en día el contenido de internet depende de Flash y para ofrecer la mejor experiencia de navegación a nuestros usuarios necesitamos utilizar Flash, no hay manera de evitarlo, pero en Opera creemos que el futuro de la web son los estandards abiertos y Flash no es una tecnología abierta ni un estandard.

Señaló el ejecutivo también que “no tiene sentido” la utilización del plugin de Flash en la reproducción de video en línea, remarcó que se hace sufrir a la batería y que:

Puedes cocinar un huevo en dispositivos en los que esté corriendo Flash.

Así que ya saben, cuando tengan hambre y no quieran estar mucho tiempo en la cocina… Gronvold piensa que gracias a HTML5, en particular a la etiqueta canvas, en dieciocho meses Flash ya no será tan necesario, si bien seguirá teniendo un propósito, similar al de Silverlight de Microsoft.

Y ahora sí, salgo en defensa de Flash. Ayer me pregunté a qué está jugando Microsoft, pero hoy hago extensible mi pregunta a Apple y Opera. Entiendo que Mozilla se muestre a favor de los estándares abiertos, ¿pero Apple, con su sistema operativo recontra centrado? Sí, webkit es de código abierto, pero no han liberado el código de Safari, como sí ha hecho Google con Chrome. ¿Opera? Privativo, ¿su motor? Privativo. Y si bien soy en lo posible usuario de software libre y abierto, no es mi intención aquí decir que uno sea mejor que el otro, para nada. Simplemente me parece que ni Apple ni Opera tienen derecho alguno a criticar a Adobe por la manera de publicar sus productos y sus restricciones. Sí, critiquen lo que quieran en cuanto a la calidad, pero me parece, me parece que está de moda elogiar HTML5 y los beneficios de los estándares abiertos que nunca cumplieron del todo. Recordemos que el recientemente lanzado Opera Mini para iPhone, en un test de soporte de HTML5 que les comentó Alan, sólo obtuvo 14 de 160 puntos.

Imagen: Engadget Vía: TechRadar

Aunque la versión final de Silverlight 4 llegará recién el mes que viene, Microsoft ya tiene una Release Candidate para que los usuarios ansiosos puedan ir usando hasta ese momento, y que debería estar disponible para descargar dentro de poco.

Durante una de las charlas de MIX 2010, Scott Guthrie, Vicepresidente de la división de Desarrolladores de Microsoft, comentó algunas características de Silverlight 4. Entre ellas, el soporte para webcams y micrófonos, la posibilidad de hacer streaming multicast, protección de salida y DRM offline. Además, esta nueva versión de Sliverlight permitirá ver el contenido a través de varios monitores.

Una buena noticia es que con esta RC de Silverlight 4 llega el soporte para Google Chrome, además de mejoras en los gráficos, redes e impresión. Un poco de paciencia entonces; la RC llegará muy pronto, y la versión final, el mes que viene.

Vía: Neowin

Vía: The H

Hace unas horas Novell anunció la liberación de Moonlight 3.0 Preview 1 (i.e., la versión Alfa). Se trata de la implementación libre y abierta de Silverlight, el framework de aplicaciones web desarrollado por Microsoft para competir con Adobe Flash. El software es desarrollado por Novell en colaboración con Microsoft, bajo el liderazgo de Miguel de Icaza y con ayuda de la Plataforma Mono.

Me da la impresión que el desarrollo de Moonlight es prioritario para Novell, hay que tomar en cuenta que la versión 2.0 Beta fue liberada hace tan solo unos meses. Ahora bien, ¿qué podemos hacer con esta nueva implementación libre de Silverlight?

1. Ver contenido Silverlight en Linux.
2. Ver vídeos distribuidos mediante Smoothstreaming.
3. Ejecutar aplicaciones Silverlight en Linux.

Moonlight funciona con cualquier distribución Linux de 32 y 64 bits, bajo Firefox 2.0, 3.0 y 3.5. Claro está, puedes hacerlo funcionar en cualquier distro compilando el código fuente por ti mismo. Lo más relevante para esta versión inestable será probar el software, detectar errores de ejecución y reportarlos con la comunidad de desarrolladores: un proceso fundamental para el rápido crecimiento de todo software libre.

Entre tantas novedades con clientes de escritorio para Twitter, no viene mal echar un vistazo a lo que hay disponible para Facebook. En este caso, con un cliente de escritorio para Windows 7, Fishbowl.

El programa nos provee un acceso despejado a las noticias de nuestro perfil de Facebook, sin la sobrecarga de elementos de la barra lateral, y con un montón de funcionalidades nativas. Además, se integra bien con Windows 7 para aprovechar las jumplists y Aero Peek.

Una función muy atractiva es la forma en la que podemos explorar las fotos, álbum por álbum, con la rueda del mouse. Además, podemos hacerles zoom, imprimirlas o guardarlas fácilmente, ya sea imágenes individuales, o álbumes enteros con un solo click. Y si lo que quieren es subir sus fotos, no tienen más que arrastrarlas y soltarlas sobre el programa.

La única desventaja parece ser la velocidad al momento de cargar elementos externos (por ejemplo, en páginas), que disminuye en comparación a navegadores como Chrome o Firefox.

Fishbowl es una aplicación gratuita para Windows, que funciona sobre Silverlight.

Vía: Download Squad

Silverlight es el complemento de Microsoft para navegadores web (y tecnología con la que también se pueden crear aplicaciones de escritorio), presentado allá por el 2007, con el cual pretenden desbancar la tecnología Flash que tan extendida está por la red en estos tiempos.

Pues bien, si los últimos anunciaron el martes nuevas betas de Flash Player y Air, ahora son los de Redmond quienes presentaron, en el marco del Professional Developers Conference, Silverlight 4 Beta, nueva versión que viene cargada de mejoras hasta los topes.

Tras duro trabajo se están poniendo a la altura de Adobe, por ejemplo Silverlight 4 Beta trae soporte de impresión, webcams y micrófonos, opción de poder integrar contenido HTML, texto enriquecido, menú personalizable y así hasta completar una lista bastante larga. Lo más destacable de Silverlight 4 Beta es sin duda que desde ahora dan soporte también para el navegador Google Chrome y mejora considerablemente en cuanto a velocidad.

Por el momento se encuentra en una fase muy temprana por lo que solamente está disponible para desarrolladores. Las cosas se ponen cada vez más interesantes entorno a Silverlight y que esta tecnología consiga importantes cotas de expansión en el futuro ya no suena tan descabellado.

Vía: Electronista

Para los que no estén muy enterados Moonlight es un framework de la tecnología Silverlight de Microsoft para sistemas operativos Linux. Detrás del proyecto está Miguel de lcaza, uno de los fundadores de GNOME y Mono.

Ahora llega la versión 2.0 Beta 1 de Moonlinght cargada de nuevas características que mejoran la compatibilidad y permite disfrutar de sitios completamente desarrollados en Silverlight 2 desde entornos Linux. lcaza comenta también que aunque los usuarios de Windows ya funcionan con Silverlight 3 el desarrollo de Moonlight va cada vez más rápido y no tardarán en tener un ritmo de actualizaciones similar a los de Redmond.

Podemos descargar esta primera versión 2.0 Beta en forma de plugin para Firefox o bien el código fuente, ambas opciones están disponibles en la web oficial del proyecto.

Vía: Visual Beta

Dudo que a alguien le agrade actualizar manualmente las bases de datos de los buscadores para mejorar los resultados. Pero si hay un juego de por medio, la situación se vuelve atractiva. Google ya lo hizo con Image Labeler y ahora se suma Microsoft con Page Hunt, para brindar información más relevante en su motor de búsqueda Bing.

El juego, desarrollado en Silverlight, muestra una página al azar, y el jugador deberá adivinar con qué palabras claves aparecerá el sitio entre las primeras cinco posiciones. Si lo logra, obtendrá entre 60 y 100 puntos de acuerdo al puesto alcanzado (con bonos para keywords poco frecuentes) y pasará al siguiente. Caso contrario, habrá que intentar de nuevo. Hay 2 minutos con 58 segundos para sumar la mayor cantidad de puntos y clasificar lo más arriba posible en la tabla de puntajes.

Los desarrolladores de la aplicación publicaron un ensayo al respecto y ya obtuvieron el primer resultado: cuantos más caracteres posea una URL, más difícil para reconocer los términos correctos. Creo que es una forma bastante divertida de pedir la colaboración de los usuarios para algo que los algoritmos no pueden ver, por más inteligentes que sean.

Vía: Ars Technica | Imagen: MuyComputer

Desde ayer ya se puede descargar Silverlight 3.0, complemento para navegadores presentado allá por el 2007 por Microsoft que es similar a Adobe Flash: agrega funciones multimedia a los navegadores como la reproducción de vídeos, animaciones, gráficos etc, pudiendo desarrollarse también desde ahora aplicaciones de escritorio, la gran baza de esta nueva versión.

Otras de las nuevas características de Silverlight 3.0 más importantes son la implementación de soporte para contenidos en alta definición, mejores gráficos en 3D, ahora se lleva bien con el formato de vídeo H.264, compatibilidad con pantallas táctiles y así hasta 50 nuevas funciones y mejoras.

Ahora la pregunta que todo el mundo se hace es si los de Redmond conseguirán que la comunidad de desarrolladores empiece a crear aplicaciones de escritorio con Silverlight, por ejemplo clientes de Twitter, de los que hay tantos realizados en Adobe AIR.

Vía: Genbeta

Silverlight 3.0, cuya beta ya está disponible en internet, mejora a la versión anterior en varios aspectos. Por un lado se incorpora soporte para la norma H.264, así como también se mejora la aceleración GPU y se incluyen mejoras gráficos con soporte para tres dimensiones.

Esta tercera versión de Silverlight recién está en beta, por ende se seguirá desarrollando. Se espera que la versión final esté disponible recién a fines de 2009.

Microsoft ya confeccionó una página desde donde se puede descargar la Beta 1 de Silverlight 3 SDK (Software Development Kit), que provee librerías y herramientas para la creación de aplicaciones para Silverlight.

Scott Guthrie, vice presidente de .NET, informó que Silverlight 2 (la versión actual) fue descargada más de 100 millones de veces. ¿Cómo será el futuro de esta nueva versión?

Enlace: Microsoft Silverlight 3 SDK Beta 1 | Vía: FayerWayer

Para poder bajar el cliente es necesario contar con Windows Vista, pero para poder hacerlo con algún otro sistema operativo, es posible desde cualquier navegador que cuente con Silverlight instalado (o sea, casi ninguno…). Lo mismo sucede con las webcams, si quieres usar cualquiera debe ser a través del servicio en línea, pero si quieres utilizar el cliente, es necesario contar con una LifeCam compatible.

¿Tendrá éxito el servicio? Habrá qué esperar, pero con las limitaciones que acabamos de describir, dudo que acapare la atención tan rápido. ¿Ustedes que piensan? Estaremos pendientes.

Enlace: Microsoft Live Video Messages | Vía:e Home Upgrade

Ahora están disponibles en su página web los ocho vídeos de la primera edición celebrada el año pasado y que además no solo podemos verlos, sino que también descargarlos en formato vídeo (.WMV) o audio (.WMA, .MP3). Como cabe esperar, el sitio usa Silverlight para ver los vídeos.

Enalce: Silverlight 1.0 Fire Starter.