Que las grandes compañías tienen sus propias herramientas internas para facilitar el trabajo de los equipos es un secreto a voces. En ocasiones dichas herramientas acaban desembocando en proyectos más elaborados que llegan a nosotros, y en otros casos incluso se utilizan nuevos proyectos de forma interna para probarlos previo lanzamiento al mercado en forma de beta o demostración. No es el caso que os cuenta a continuación.

En Google, los administradores de sistemas tienen diversas aplicaciones, scripts y herramientas para trabajar internamente. Utilidades que hacen la vida de los trabajadores más fácil, y, utilidades que pronto empezaremos a ver. Clay Caviness, uno de los admins de Google, ha anunciado a través de su perfil de Google+ que su equipo empezará a liberar gran parte de esas herramientas y scripts que hasta ahora se usaban sólo de manera interna.

¿El objetivo? Ayudar a otros administradores Mac. ¿Promesas? No. Google lanzará las aplicaciones, y de hecho ya ha comenzado a hacerlo, con una serie de elementos que definen que servirán para administrar y mantener monitorizada una flota de ordenadores Mac en un entorno corporativo. La primera herramienta se llama crankd, y sirve para ejecutar scripts Python relacionados con redes y la actividad del sistema. Las instrucciones de uso han sido posteadas junto con la aplicaciónen Google Code.

También ha sido liberado un script cuyo cometido es permitir a los administraciones crear una serie de datos de una base de datos. Interesante movimiento de los de Mountain View, ¿verdad?

Aunque una extensión más o una menos no haga la diferencia, en este caso la novedad me parece muy buena. Google Chrome 4 brinda soporte para scripts de Greasemonkey sin necesidad de instalar la extensión previa que habilita su uso, como sucede actualmente en Firefox.

Lo interesante de esto es que instalar scripts de Greasemonkey en Chome es como instalar cualquier otra extensión, con lo cual ahora los usuarios del navegador de Google cuentan con alrededor de 40.000 opciones más para personalizar la aplicación. Por supuesto, algunos todavía no funcionan bien para Chorme pues están específicamente desarrollados para Firefox, pero solo constituyen entre un 15 y 20% del total, número que seguramente irá bajando cada vez más.

Este soporte mejorado funciona en cualquier versión de Chrome 4 o superior (eso incluye la estable en Windows y las beta de Linux y OS X), y su uso, al menos en mi experiencia, es placenteramente fluido. ¿No saben por dónde empezar? Userscripts.org es un buen lugar.

De paso, me gustaría preguntarles, ¿qué scripts de Greasemonkey instalarían primero? ¿Cuáles consideran que son los más útiles o indispensables?

Vía: Lifehacker

Esta semana comenzó con una serie de noticias sobre Bit.ly, Facebook y Google disputándose la supremacía de los acortadores de links. Lo interesante es que, aunque lógicamente sea difícil competir contra estos gigantes, tú también puedes contar con enlaces cortos usando un dominio propio. Aquí revisaremos siete alternativas de diversa complejidad y para ser aprovechadas por varios tipos de usuarios:

• Yourls: Una completa solución, que se puede utilizar tanto de forma pública como privada. Ofrece un bookmarklet, gran cantidad de estadísticas a las que se accede ingresando un + al enlace, y un sencillo instalador. También se integra con WordPress y Twitter.

• Shorty: Se trata de un script que permite generar vínculos con dirección personalizada, palabras clave o al azar. Cuenta con una prolija interfaz y un panel de administración que incluye un contador básico. Requiere PHP 4, MySQL 3.23 y Apache 1.2 o superiores, además de cualquier navegador que no sea Internet Explorer.

• Kissa.be: Además de ofrecer su servicio para URL, mails, texto e imágenes, es posible descargar el código e instalarlo en tu sitio. Debes contar con PHP, MySQL y acceso al archivo .htaccess.

• Twitter Friendly Links: Es un plugin para WordPress, su versión MU y BuddyPress, que genera direcciones numéricas en base al ID del artículo, similar a la que ves al final de este post. Muestra el vínculo dentro de la página de edición, para compartirlo manualmente en Twitter. Si eso parece mucho esfuerzo, realízalo automáticamente con Twitter Tools.

• Google Labs Short Links: Si utilizas Google Apps, entonces será cuestión de añadir esta herramienta a tu panel y asociarla a un subdominio, por ejemplo: http://enlaces.bitelia.com/vinculo. Es gratuito y muestra la cantidad de clics.

• Awe.sm y Ez.com: Si no acostumbras a realizar el trabajo sucio de instalar paquetes o modificar la configuración de tu dominio, entonces existe la opción de utilizar herramientas que lo hagan por tí. Pero lógicamente, esto no es gratis, por lo cual conviene para sites con un tráfico importante.

Las ventajas de aplicar estos métodos son varias. En primer lugar, refuerza tu marca y brinda al visitante una idea básica del contenido que verá al ingresar, lo cual generará mayor cantidad de accesos y evitará dudas respecto del malware que afecta a estas utilidades. Por otra parte, si eliges algún producto para instalar en tu servidor, no dependerás del uptime de terceros o que las utilidades desaparezcan de la noche a la mañana.

Imagen: AnnaOMLine

Una de las características a mi parecer poco explotadas de GIMP es la posibilidad de extenderlo mediante complementos. Dentro del sitio oficial existe un lugar maravilloso llamado GIMP Plugin Registry donde poder descubrirlos.

Aunque me vaya a comentar tres complementos en concreto, lo cierto es que hay muchos más complementos interesantes, como Cheap HDR que como su nombre indica crea un efecto parecido al HDR o Draw Arrow para dibujar flechas.

Una vez aclarado esto, ahora sí, os dejo con una breve explicación de estos tres complementos: Blur & Shadow, RSS Lightsaber y Colour Match junto con unas pequeñas pautas de instalación y primeros pasos. El resto de complementos se instalan de forma similar, así que puede serviros de guía introductoria.

Blur & Shadow crea un marco decorativo, añadiendo una sombra sobre una versión difuminada de la misma fotografía. Si el efecto completo no os convence, siempre podéis modificarlo después, ya que como resultado el script dejará varias capas independientes.

Para instalar Blur & Shadow debéis descargar el archivo blur_and_shadow.scm y copiarlo dentro del directorio scripts de vuestro directorio de configuración de GIMP. Entonces, aparecerá la opción dentro del menú Filtros » Decorativos una vez reiniciéis el programa. También podéis seleccionar la opción Filtros » Script-Fu » Refrescar scripts.

RSS Lightsaber permite crear un efecto de sable de luz tal y como los recordamos del universo de Star Wars. Para ello, necesitamos crear una nueva capa con un rectángulo blanco en el lugar donde debería ir la espada, algo que viene explicado en detalle junto con el plugin.

Para instalar este RSS Lightsaber hay que colocar el archivo lse_pub_v0.9.scm en el directorio scripts también, como con el complemento anterior. La opción aparecerá en Filtros » RED STORM FX » RSS Ligthsaber v0.9.

Por último, Colour Match nos permite reemplazar colores en las imágenes utilizando un algoritmo bastante sofisticado. Aunque se puede utilizar con objetivos tan inocentes como el de este ejemplo —desafiar a la naturaleza—, seguro que se os ocurren algunas utilidades un poco más perversas.

El problema de Colour Match es que hay que compilarlo. Afortunadamente, los usuarios de GNU/Linux pueden utilizar gimptool para hacerlo todo de golpe escribiendo: «gimptool-2.0 —install colour-match.c». Los usuarios de Windows lo tienen algo más complicado, ya que parece que de momento no funciona demasiado bien en ese sistema.

Tras instalarlo, podréis acceder a Colour Match a través del menú Colores » Colour Match.

Vía: Unixmen | Tercera foto: dailyinvention

Hoy vuelvo a presentar uno de esos listados de características que, por alguna razón, mucha gente desconoce. Hoy le toca el turno a Nautilus, el explorador de archivos de GNOME. Para hacerlo me he inspirado en este otro listado, añadiendo mis propias contribuciones.

¿Sabías que puedes buscar archivos en el disco duro sin salir de Nautilus? ¿Que puedes extender su funcionalidad con scripts de todo tipo? Atento al listado completo, porque seguro que encuentras algo interesante:

1. La barra de lugar: Un instrumento que puede ser bastante útil porque queremos pegar una ruta que tenemos en el portapapeles, o porque nos apetece escribirla. Por defecto se muestra una ruta formada por botones que representan las diferentes carpetas y podemos mostrar la barra de lugar pulsando en el icono del lápiz a la izquierda de todo o pulsando Control+L.
2. Búsqueda de archivos: Es posible buscar archivos convirtiendo la barra de lugar en una barra de búsqueda. Para acceder a esta búsqueda podemos pulsar Control+F o ir por el menú Ir » Buscar archivos. Se pueden añadir criterios de búsqueda por lugares o tipos de archivo.
3. Mostrar los archivos ocultos: Aunque no existen los archivos ocultos como tales, se toma como convención esconder los que empiezan por «.». Además, Nautilus tampoco muestra los archivos acabados en «~», utilizados normalmente para hacer copias de seguridad, ni los listados en en el archivo .hidden de cada carpeta. Para poder ver todos esos archivos, basta con pulsar Control+H o marcar la opción Ver » Mostrar archivos ocultos.
4. Cambiar el fondo de las carpetas: Yendo al menú Editar » Fondos y emblemas podemos establecer un fondo con un color plano, con los patrones que vienen por defecto o añadir uno propio.
5. Modo de exploración espacial: En Editar » Preferencias se pueden cambiar muchísimas opciones de comportamiento. Una bastante curiosa es «Siempre abrir en una ventana de navegador», que viene activada por defecto. Si la desactivamos, cada carpeta se abrirá en una ventana nueva, recordando para cada una de forma permanente su posición y tamaño (de ahí el nombre exploración espacial). Yo de vosotros lo probaría al menos.
6. Abrir elementos con un solo clic: Este es otro de los comportamientos que podemos alterar desde las Preferencias. Al hacerlo, el cursor cambiará al pasar por encima de los archivos o carpetas. Todavía podremos seleccionar los archivos en vez de abrirlos manteniendo la pulsación por unos instantes.
7. Utilización de scripts para añadir nuevas funciones: Por la red hay muchísimas páginas dedicadas a recopilar scripts que añaden interesantes funciones, como abrir una ventana de terminal en el directorio en el que estés o editar un fichero de texto como administrador, dos de las funciones incluidas en este pack. Para que funcionen debes tener instalado el paquete «python-nautilus» o «nautilus-python» (dependiendo de tu distribución) y descomprimirlos en el directorio «~/.gnome2/nautilus-scripts».
8. Organización a través de emblemas: Utilizando la opción Emblemas del panel lateral o bien desde Editar » Fondos y emblemas es posible asignar emblemas a las carpetas y archivos mediante un sistema de arrastre. Ordenando la vista por emblemas, puedes organizarte en base a estos elementos —por ejemplo, puedes marcar como favoritos los directorios a los que accedes habitualmente para que siempre aparezcan primero.
9. Navegación con solapas: Es posible navegar utilizando solapas, aunque todavía hay mucha gente que no lo sabe porque esta opción es relativamente nueva y no está nada visible. Podemos abrir una nueva solapa pulsando Control+T o a través del menú Archivo » Solapa nueva.
10. Cambiar las asociaciones de los archivos: Nos ha pasado a todos alguna vez: Tienes instalados varios programas para la misma tarea y al abrir los archivos lo hacen justo con la que no queremos. Para solucionarlo podemos cambiar la aplicación por defecto para un tipo de archivo en sus «Propiedades» y olvidarnos para siempre.

Y como siempre, ahora te toca a tí compartir con los demás las características que te resulten más interesantes.

Upstart es un sistema de arranque para GNU/Linux nacido con el objetivo de reemplazar al veterano init de System V, que ha reinado en todas las distribuciones desde… desde siempre, más o menos. En The H Open Source han dedicado un completo reportaje a explicar en detalle su funcionamiento. Sin profundizar tanto, me gustaría introducir un poco el tema, que saber un mínimo de estas cosas siempre está bien.

¿Conoces el init de System V, verdad? Es el primer programa que se ejecuta en el sistema tras cargar el núcleo en memoria. Lo primero que hace es leer el archivo /etc/inittab, de donde obtiene algunos parámetros básicos, y luego va ejecutando por orden los scripts del directorio /etc/rcS.d de forma secuencial. Dependiendo de un parámetro numérico llamado runlevel, posteriormente seguirá cargando todos los scripts del directorio /etc/rcN.d correspondiente —normalmente el 2 o el 3.

En lugar de seguir una secuencia establecida de antemano, Upstart se basa en eventos. Cada script de Upstart depende de una serie de eventos y a su vez genera más eventos. El primero que se genera es el startup y a partir de ahí van lanzándose scripts, que a su vez generan más eventos que permiten que se lancen más scripts, hasta que el sistema completo se encuentra cargado.

Hasta ahora, tanto Ubuntu como Fedora incluían Upstart aunque solo como un emulador del init tradicional, porque para cambiar el sistema hay que reescribir todos los scripts de arranque, una tarea bastante delicada. En Ubuntu 9.10 se ha dado un paso muy importante incluyendo por vez primera un arranque basado, en su gran mayoría, en verdaderos scripts de Upstart.

Los scripts propios de Upstart se encuentran en el directorio /etc/init y, además del script en sí, incluyen toda la información extra necesaria, como las condiciones de arranque, los eventos que se generan y otras opciones, como si el servicio debe reiniciarse automáticamente en caso de que termine (respawn).

También es posible iniciar y detener scripts de Upstart manualmente mediante los comandos start, stop y restart, aunque en realidad no son más que atajos para el más complejo comando initctl.

Vía: D’Oh! | Foto original: TheBusyBrain

Pale Moon es un navegador web basado totalmente en Firefox, pero optimizado para aprovechar mejor la familia de sistemas operativos Windows. Utiliza menos memoria porque no contiene código opcional o redundante. Está optimizado sobretodo para los procesadores actuales. Reduce el tiempo de carga de las páginas web que visitas, y aumenta la velocidad de proceso de los scripts presentes.

Lograr un navegador más veloz no se consigue sólo mejorando el proceso de compilación (la construcción del ejecutable a partir del código fuente). Se han seleccionado qué características mantener, y cuál es la configuración de cada una que logra un mayor rendimiento. Aunque Pale Moon presente el mismo aspecto que Mozilla Firefox, y sea compatible con todas las extensiones, algunas características menores se han desactivado para aumentar la velocidad. Las modificaciones no interfieren con la visualización de las páginas web, pero por ejemplo no están incluidos las características de accesibilidad o el control parental. Sus desarrolladores advierten que, aunque optimizado para los procesadores actuales, el navegador no funciona en procesadores Athlon XP. Y además tampoco es multilenguaje, sólo está disponible en inglés, no está traducido a ninguna otra lengua.

Información básica

• Licencia: GNU GPL
• Plataforma: Windows
• Precio: gratuito
• Enlace descarga: Pale Moon

Es un hecho que la mayoría de los sitios de Internet se sostiene en base a los ingresos publicitarios. Y también lo es el odio que generan los anuncios entre los navegantes, en especial cuando se abusa de ellos. Por este motivo, surgieron agregados como Adblock Plus, para filtrar diversos contenidos y mejorar la experiencia del usuario. Sin embargo, esto no le gusta para nada a los alojamientos de archivos como MediaFire, que emprendió contra una de esas aplicaciones.

Básicamente apunta a SkipScreen, un agregado para Firefox que reconoce el código HTML de varios servicios para encontrar el vínculo directo a la descarga, omitiendo cuentas regresivas, avisos y demás elementos que entorpecen el proceso. Si bien no es el primero en hacerlo, la queja cobra más peso porque reemplaza la página del enlace al fichero con una propia que contiene banners de Google.

Lo más curioso es el método que eligieron para protestar. Como no pudieron contactar a la empresa, enviaron una carta a Mozilla para que remueva el add-on de su repositorio oficial, asegurando que viola la política de uso aceptable de la compañía y “roba costoso ancho de banda”. El pedido es efectivo a medias, ya que estos programas pueden alojarse en cualquier otra parte.

Los desarrolladores de SkipScreen enviaron su caso a la EFF (Electronic Frontier Foundation), que contestó con otra carta que los reclamos son infundados. Asímismo, dijo que simplemente “automatiza ciertas tareas del browser para mejorar la experiencia del usuario”, sin violar los términos de servicio en tanto las personas no se registren, ni consumir excesivos recursos para lograr su cometido.

Es necesario decir que bajar material desde MediaFire es bastante sencillo, y poco intrusivo para los visitantes no registrados, lo cual torna prácticamente innecesario este tipo de atajos. De todas formas, creo que el navegante no tiene por qué ver las webs exactamente como lo disponen sus diseñadores, aún saltando ciertas funcionalidades. Pero quitar una publicidad para mostrar otra, más que un beneficio significa un abuso.

PSPad es un editor gratuito para programadores en Microsoft Windows. Permite utilizar varios entornos de programación (C++, HTML, PHP, Pascal, JScript, MySQL,…), con su correspondiente resaltado sintáctico (syntax highlighting). Puedes trabajar con varios documentos al mismo tiempo (MDI), y guardar las sesiones para que se reabran los mismos archivos la próxima vez. Contiene un cliente FTP (File Transfer Protocol)para editar tus ficheros directamente desde internet, y un generador de macros para acelerar tu trabajo con las tareas más repetitivas.

La aplicación integra la biblioteca TiDy para formatear y comprobar el código HTML, y convertir a los formatos CSS, XML o XHTML si quisieras. También incluye la versión gratuita del editor CSS TopStyle Lite. Utiliza un navegador web interno, compatible con APACHE. Y permite la visualización preliminar de páginas HTML usando Microsoft Internet Explorer y Mozilla.

Al contrario que otras aplicaciones analizadas anteriormente, PSPad permite una considerable personalización durante la instalación. Puedes marcar o desmarcar varios elementos a instalar, según tus propias preferencias. Entre otras opciones, si deseas añadir nuevas plantillas de documentos, varios scripts de ejemplo o incorporar el soporte a librerías para el uso seguro del protocolo FTP. Al mismo tiempo, durante el proceso de instalación, también puedes adaptar algunos aspectos de la configuración. Algunas de las más interesantes son añadir o no PSPad como una aplicación más en el menú contextual del Explorador de Windows, o convertir a este editor en el programa por defecto para operar con ficheros TXT, substituyendo al clásico bloc de notas (notepad).

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: PSPad

Midori (verde en japonés), es un navegador web muy ligero desarrollado a partir del motor de renderizado WebKit, el mismo que utiliza el popular navegador para Mac OS X Safari. Su interfaz gráfica, integrada totalmente con GTK+2, es sobria y muy similar al conocido Mozilla Firefox. Y la navegación se realiza a través de ventanas, pestañas o sesiones distintas, como cualquier otro navegador.

Si lo deseas, puedes gestionar las descargas desde un gestor externo, como por ejemplo Free Download Manager. También escoger qué buscador deseas utilizar habitualmente, siendo Google el servicio disponible por defecto. Y es compatible con scripts desarrollados por los usuarios, como por ejemplo el muy útil GreaseMonkey.

Actualmente el programa forma parte del entorno de escritorio Xfce, por ser una aplicación que ofrece un alto rendimiento consumiendo una mínima cantidad de los recursos del sistema. Aunque su desarrollo todavía está en una fase muy inicial, la versión analizada es la 0.1.8, ya permite una ligera, muy rápida y bastante estable navegación entre páginas web.

Información básica

• Licencia: GNU GPLv2
• Plataforma: Mac OS X, Linux y Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: Midori

Entre todas las herramientas con las que nos encontramos en Facebook una de las mas interesantes es “Facebook Video” que permite a los usuarios de la red subir sus propios vídeos para compartirlos. Ahora, existen limitaciones impuestas, los usuarios no pueden descargar vídeos al igual que no es posible embeberlos en otros sitios.

Pero ya hay solución en forma de add-on para Firefox o script de Greasemonkey. Se trata de Facebook Vídeo. Una vez lo instalemos de la forma que más nos guste cuando accedamos a algún vídeo de Facebook subido con la herramienta “Facebook Video” veremos aparecen cuatro opciones que antes no estaban, a saber: Embed this Video, Customize Code, Download Video y Convert Video.

Por los nombres queda bastante claro qué hace cada una de las opciones. Para los más neófitos picando en la primera opción se nos proporciona el código necesario para embeber el vídeo en cualquier otro sitio de la red. El segundo permite configurar el ancho y alto del vídeo. Con la tercera de las opciones descargaremos el vídeo y finalmente Convert Video nos lanza al sitio Zamzar para poder convertir el vídeo a alguno de los formatos disponibles.

Funciona a las mil maravillas pero se salta las políticas de Facebook. Me da a mí que como se empiece a popularizar su uso los responsables de la red no tardarán en “vetarlo”.

Desde Lifehacker lanzan la segunda entrega de los 10 mejores scripts para la extensión Greasemonkey, bien conocida por todos, esa que nos permite ampliar funcionalidades de cualquier sitio web instalando simples códigos JavaScript.

Entre la lista encontramos scripts para conseguir de todo un poco, desde un reproductor de mp3,s obtenidos de Google hasta otro para mejorar la usabilidad de RTM e implementarle funciones o uno para poder mostrar, en una búsqueda con Google, los resultados de esa misma búsqueda dentro de Twitter. Post para tu delicious ipso facto.

Las extensiones son uno de los grandes alicientes con los que cuenta el navegador FireFox, las tenemos de todos los tipos y colores.

Hoy traigo script para una de las más útiles, Greasemonkey, que nos sirve para ampliar funcionalidades del navegador. Se trata de GReader FavIcon Alerts, script que una vez instalado en la mentada extensión nos mostrará el número de nuevos posts que tenemos sin leer en nuestro GReader mediante un pequeño número en el favicon de la pestaña donde tengamos abierta la cuenta.

Esta utilidad es ideal si además instalamos la extensión Faviconize Tab, que permite mostrar en las diferentes pestañas únicamente el favicon identificativo de las webs que tengamos cargadas. Para finalizar comentar la existencia de Gmail FavIcon Alerts, otro script para Greasemonkey que hace lo mismo que GReader FavIcon Alerts, solo que en este casó se nos muestra el número de mails sin leer.

Pero no sólo crea las imágenes, sino que puede aplicarlas como fondo de escritorio. El usuario, además, puede especificar cada cuánto tiempo quiere que se genere una nueva imagen.

También te permite aplicar los scripts y transformarlos en imágenes para generar un protector de pantalla que puede decorar nuestra pantalla mientras no estemos utilizando el ordenador.

El lenguaje de Top Draw utiliza los motores gráficos Apple Quartz y CoreImage. Además de “dibujar”, provee soporte para sistemas de partículas, nubles de plasma, ruido al azar, composición multi-capa, y más.

Es una aplicación realmente curiosa, capaz de generar imágenes muy interesantes.

Si tienes un Mac y quieres ver qué es capaz de generar, la puedes descargar de forma gratuita.

Enlace: Top Draw | Vía: Google Mac

Un ingeniero de Google dijo que “hay dos tipos de add-ons” que sirven para ampliar la capacidad del navegador. Por un lado están las extensiones y por el otro los scripts de usuario, y la idea es agregar ambos a Google Chrome.

Además, aseguran que en Google se trabajará en la estabilidad de las extensiones. Vafai, uno de los ingenieros de Google, aseguró que en Firefox todavía hay problemas de estabilidad en ese aspecto.

Brendan Eich, CTO de Mozilla, dijo que han estado viendo de cerca cómo funciona Chrome, y que van a tomar en cuenta algunas técnicas para mejorar la seguridad y la integridad de la aplicación.

Parece que vendrá una ardua competencia en el campo de los navegadores web, y será interesante ver como todos se pelean para conseguir la mayor cantidad posible de usuarios. Mientras sea competencia sana, ¡bienvenida sea!

Vía: Lifehacker