Comencemos por lo más visible y, a mi entender, polémico. Como todos sabemos, Ribbon apareció por primera vez en Office 2007, para simplificar el acceso a la gran cantidad de funciones que traen sus aplicaciones. El buen resultado que se alcanzó, llevó a implementar versiones mejoradas en Windows Live, Office 2010 y algunos programas de Windows 7, como Paint o WordPad.

Pues ahora parece que la idea es otorgarle aún más protagonismo en Windows 8, reemplazando las barras de herramientas y el menú del Explorador de Windows por esta interfaz. De acuerdo con la captura, donde los círculos naranja representan íconos aún no diseñados, habrá tres pestañas principales y otras dinámicas, según el tipo de archivo que seleccionemos.

Lo más notorio es que habrá un gran desperdicio de espacio, si tenemos en cuenta que también se incluyen todos los elementos de navegación, aunque esto puede cambiar en las siguientes builds. Pero, a diferencia de otras aplicaciones donde ya se utiliza Ribbon, rara vez se usan la totalidad de las funciones del Explorador. Lo bueno es que, aparentemente, podría ocultarse en caso de no necesitarla.

Como contrapartida, en Download Squad descubrieron un dato interesante observando el menú renovado: opciones para sincronizar ficheros o compartirlos a través de la web. Si bien están inhabilitadas por el momento, no es de extrañar que se utilicen Live Mesh y Skydrive para esos fines, en especial viendo lo que surgió de filtraciones anteriores.

En consecuencia, me parece que Ribbon será un tanto innecesaria a la hora de administrar nuestros archivos y carpetas, pero las características de sincronización seguramente serán bienvenidas por más de uno. Y ustedes, ¿qué opinan de estas funcionalidades?

Muchas veces tenemos la cabeza llena de ideas, pero todas allí juntas hacen ruido, y hasta que no las anotamos, no logramos ordenarlas para que tomen su curso. Aquí es donde son de increíble utilidad los mapas mentales. Estos mapas son algo así como el esquema de un brainstorming, son representaciones en forma de diagrama, de ideas, conceptos, tareas, o lo que sea que se esté intentando organizar.

Tradicionalmente para crearlos se recurría al lápiz y el papel. Pero hoy tenemos varios programas que permiten crearlos dinámicamente, reacomodar las ideas sobre la marcha, invitar a otras personas a que aporten ideas, y alojarlos en la nube para poder verlos desde donde sea.

Aquí les va una lista de las mejores aplicaciones web destinadas a crear mapas mentales, sin necesidad de andar instalando nada.

Bubbl.us

Uno de los puntos a favor de Bubbl.us es que no es necesario crear una cuenta para usarlo, aunque para guardar los mapas online sí se requiere. Su interfaz es muy sencilla y esto la hace bastante intuitiva, aunque también limitada en lo que se puede agregar a nuestro mapa. Es ideal para crear esquemas directos y rápidos, sin elementos que distraigan de las ideas.

Mindomo

Mindomo tiene una versión gratuita, y una premium, que viene con funcionalidades mejoradas, como poder agregar imágenes propias a los mapas, y organizarlos en carpetas, entre otras. En la versión gratis, sin embargo, contamos con varios detalles para hacer mapas completos, como íconos para los nodos, la posibilidad de insertar hipervínculos, notas, e indicadores gráficos de progreso en nuestras tareas. Permite insertar los mapas en tu sitio web, y exportarlos en diferentes formatos. Se maneja con un menú al estilo del ribbon de Office.

Mindmeister

Su interfaz es simple, pero a la vez permite crear mapas complejos, sus funcionalidades son similares a las de Mindomo, pero gráficamente es mucho más atractivo. Además, tiene la posibilidad de compartir los mapas con otros usuarios y colaborar en ellos en tiempo real. También permite exportar los mapas diferentes formatos PDF, RTF y JPG. En su versión premium se suman detalles como mapas ilimitados, la posibilidad de exportar a formatos de software de mapas mentales como MindManager y FreeMind, y un entorno libre de publicidad.

mind42

Se destaca por ser completamente gratuito, ofreciendo opciones similares a las versiones premium de sus pares (carpetas, exportar a formatos de software de mapas, subir imágenes propias). Es bastante fácil de usar, presenta un menú en cada nuevo nodo que creamos, agrupando todo lo que se puede hacer con él. Al igual que los anteriores, integra un buscador de imágenes (busca en Google, Yahoo! y Flickr) desde el cual podemos insertar en nuestro mapa. Como cosa original, permite adjuntar artículos de Wikipedia dentro de nuestros mapas.

Como verán cada uno tiene sus cosas. En mi experiencia, las interfaces varían bastante en cuanto a su uso, es cuestión de probar cual nos queda más cómoda. Les dejamos una galería con un mapa de ejemplo de cada una de estas aplicaciones, a ver cuál quieren probar para plasmar sus ideas gráficamente. ¡Su productividad se los agradecerá!

Foto: Philippe Boukobza

Aún como usuario de Office de hace muchos años, el estreno de la Ribbon en su versión 2007 requirió un poco de acostumbramiento y otro tanto de aprendizaje para hacer lo mismo de siempre, pero de otra manera. Como todavía no es una interfaz muy extendida, al menos hasta la llegada de Windows Live Wave 4, los usuarios que recién dan sus primeros pasos pueden desorientarse.

Ribbon Hero es un complemento (por ahora en inglés) para Word, Excel y PowerPoint que te enseña el funcionamiento de las aplicaciones jugando, por eso su nombre recuerda al popular (y altamente adictivo) Guitar Hero. Cuenta con dos modos, uno orientado a aprender y otro más enfocado al entretenimiento:

• El primero, muestra un puntaje que aumenta a medida que avanzas en tus conocimientos, algo que también podrás compartir en Facebook para compararte con tus amigos.

• El otro, más divertido dentro de lo que es un programa de oficina, ofrece distintos desafíos. Por ejemplo, deberás imitar el modelo que aparece en pantalla, ya sea cambiando el formato, la orientación de la página o añadiendo elementos.

En caso de que necesites ayuda, la misma siempre estará a la vista. Cada vez que superes una meta, recibirás una felicitación y podrás ver los puntos acumulados en base a varias categorías, como trabajar con texto, modificar el diseño de página o utilizar las herramientas por tu cuenta. El add-on funciona con Windows XP de 32 bits o las versiones de 32 y 64 bits de Vista y 7.

Vía: Ghacks

En los primeros meses de 2010, llegará Windows Live Wave 4, la nueva etapa de los servicios en línea de Microsoft, en la cual sólo se implementaron hasta el momento pequeños cambios en Hotmail y Calendario. A principios de este mes, conocimos borradores de Messenger, mientras que ahora GeekSmack nos trae bocetos de Mail, Writer y Photo Gallery.

La novedad común a todas las aplicaciones, es la inclusión de la interfaz Ribbon por todas partes, consistente con la que ya ofrecen las aplicaciones nativas de Windows 7 y que también pudimos ver en el último Movie Maker. Más allá de que nos gusten o no los botones gigantes que reemplazan a los clásicos menúes, hay que destacar que logra una apariencia similar a Office, lo cual es un gran acierto en la ventana para componer mails.

Un detalle a tener en cuenta sobre las capturas, es que los círculos naranja representan el lugar donde aparecerán los íconos aún no diseñados. Además, se trata de una versión temprana (específicamente la 15.0.2403.826), por lo cual todavía está por verse cómo quedarán los cuadros de diálogo y si extistirán nuevas características.

Vía: LiveSide

El principal objetivo de Yet Another (remote) Process Monitor (YAPM) es mostrar toda la información disponible sobre todos los procesos y servicios que están funcionando en tu computadora local o en una máquina remota. Desde la aplicación pudes visualizar todas las tareas que se están ejecutando en este momento, los procesos, los módulos, los servicios, las conexiones a la red y cualquier otro suceso que ocupe a tu procesador y se aloje en tu memoria RAM.

Todas los paneles se manejan desde la interfaz Microsoft Office Ribbon, para intentar lograr el manejo lo más amigable posible para el usuario. Pero, si no te gusta el estilo Ribbon de Microsoft, puedes desactivarlo y volver al clásico menú gráfico. La prioridad de todos los procesos analizados es la informativa. Dispones de varias funciones para conocer las dependencias del servicio que se está ejecutando, el directorio donde está alojado físicamente, e incluso la posibilidad de ampliar la información buscando directamente en internet.

Al iniciar la aplicación un mensaje advierte al usuario de que utiliza una versión beta, por lo tanto puede contener varios bugs y algunas funciones todavía no incorporadas. Además recomienda ejecutar la herramienta como usuario administrador del sistema, no como invitado, para disponer del control total de todos tus procesos. También aprovecha para animar a la colaboración del usuario en la mejora de la aplicación: es free y open source, bajo licencia GNU GPL 3.0. Yet Another Process Monitor requiere .NET Framework 2.0 de Microsoft Windows para funcionar correctamente.

Información básica

• Licencia: GNU GPL 3.0
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: Yet Another Process Monitor

Al fin se ha lanzado la versión final de Chuletas 5, Tu programa para hacer chuletas, según la propia descripción de su autor. Una chuleta, también denominada acordeón en México, consiste en rellenar una diminuta superficie, habitualmente un papelito, con el contenido de un examen en letra diminuta. Desde Bitelia ya analizamos la versión anterior de la aplicación, Chuletas para aprobar los exámenes de recuperación.

La novedad más evidente es la renovación visual de su interfaz, basada en la popular Ribbon de la suite Microsoft Office 2007. A propuesta de uno de los usuarios, se ha añadido un nuevo módulo para insertar plantillas de típex, botellas y otros objetos que comúnmente pueden estar sobre la mesa. Y se ha mejorado la integración con la página web Xuletas.

Para aprovechar todas las posibilidades de la aplicación, y aprender a manejarla rápidamente, se ha elaborado una guía de uso del programa que está disponible en la misma página web. Todo el interfaz y todos los textos están escritos en español. Chuletas es un programa gratuito, y se distribuye bajo licencia Creative Commons 3.0.

Información básica

• Licencia: Creative Commons 3.0
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: Chuletas

Una de las conferencias que tuvieron lugar la semana pasada en el MIX 08 fue la realizada por Jensen Harris del equipo de diseño de Office 2007 titulada ‘The Story of the Ribbon’. En esta presentación se repaso el proceso de desarrollo de Ribbon, la que acabó siendo la nueva interfaz que luce Office 2007.

Aunque no cambiará tu opinión sobre el interfaz, si no lo has usado mucho es posible que no te guste, vale la pena darle un repaso a las diferentes alternativas que se fueron planteando desde el año 2003 hasta llegar al diseño final y que desde hace más de un año acompaña a la suite ofimática de Microsoft.

Enlace: Office 2007 interface prototypes.