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Google lanza su beta de Chrome para Android

JJ Velasco — Tue, 07 Feb 2012 19:05:49 +0000

Hace tres años, Google decidió lanzarse al mundo de los navegadores con Chrome, un navegador que poco a poco ha ido calando entre los usuarios y ha sido capaz de superar a Firefox en cuota de mercado (colocándose como el segundo navegador más utilizado por los usuarios). La velocidad de Chrome y el buen uso de la nube, permitiendo la sincronización de los datos del usuario y las extensiones entre múltiples instancias, lo han catapultado a un éxito que, ahora, Google quiere extender al mundo de la movilidad puesto que acaban de lanzar la beta de Chrome para Android.

Chrome para Android, cuya beta está ya disponible en el Android Market, sale al mercado en una versión beta que únicamente podrá utilizarse en dispositivos con Android 4.0, es decir, Ice Cream Sandwich. Al igual que su hermano de escritorio, Chrome para Android también tiene el foco puesto en la velocidad de carga de las páginas, un detalle muy importante para el segmento de usuarios al que va dirigido puesto que, a veces, las conexiones móviles de datos no son comparables a una conexión fija.

Al igual que en la versión de escritorio, Chrome para Android también integra la funcionalidad de Instant Pages, es decir, la precarga de los principales resultados de búsqueda para que, al pulsar sobre éstos, el usuario tenga la sensación de una carga instantánea de la página y, además, también se incluye una función de vista previa de los enlaces que aparecen en una página web para poder seleccionar el más adecuado a lo que estamos buscando.

La simplicidad es otro de las características de Chrome que también se trasladan al mundo móvil. El concepto de omnibox también llega a Chrome para Android, es decir, la barra de direcciones también actúa como barra de búsqueda pero, aunque este concepto se mantenga, el diseño del interfaz se ha diseñado desde cero y está totalmente adaptado a las necesidades de los dispositivos móviles, por ejemplo, adaptando las pestañas al tipo de terminal para que éstas entren en la pantalla de manera natural y sea fácil cambiar de una a otra.

Por otro lado, Chrome para Android también incluye el modo de navegación privada, es decir, la posibilidad de navegar sin dejar rastro alguno puesto que cualquier traza se borrará del navegador al cerrar la ventana (algo útil si, por ejemplo, estamos navegando en el equipo de otra persona).

La nube también forma parte de Chrome para Android puesto que, además de servirnos de base para sincronizar nuestros marcadores, nos ofrecerá un par de nuevas funcionalidades con las que podremos combinar la navegación desde nuestro escritorio con la de nuestro móvil o nuestra tableta:

Pestañas abiertas, una funcionalidad que nos permitirá acceder desde nuestro dispositivo móvil a las pestañas que dejamos abiertas en nuestro escritorio y, así, poder recuperar nuestra sesión
Sugerencias inteligentes, que nos servirán para acceder desde nuestro dispositivo móvil y de una manera más rápida (gracias al autocompletado) a las páginas web que más solemos visitar en nuestro equipo de escritorio
Enviar al dispositivo móvil, una función muy interesante con la que podremos enviar páginas desde nuestro equipo de escritorio a nuestro dispositivo móvil con un solo clic y, así, poder visitar estas páginas incluso sin conexión

Chrome para Android beta puede descargarse desde el Android Market, eso sí, lástima que solamente funcione en dispositivos con Android 4.0.

Chrome pierde cuota de mercado por primera vez por penalización de la propia Google

Randal — Sat, 04 Feb 2012 17:44:50 +0000

Hace un mes algunos medios informaban de que Google estaba violando sus propios términos de servicio en su producto más conocido, el buscador. Se ponía en entredicho su neutralidad, algo que en ningún paso puede pasar si Google quiere conservar el puesto de buscador líder, asi que por ello decidieron penalizarse a si mismos y no mostrar ningún anuncio de Google Chrome durante algunos meses. Las medidas fueron bien recibidas, pero lo que nadie esperaba es que en tan poco tiempo su navegador se viera afectado: por primera vez en la historia, Google Chrome ha perdido cuota de mercado.

Concretamente, y a la espera de que aparezcan nuevos estudios, se ha pasado de una cuota del 19.11% a una del 18.94% en tan sólo un mes según Net Applications, uno de los barómetros para medir el consumo de páginas web a través de navegadores. El mayor beneficiado ha sido Internet Explorer, que subió más de un punto respecto al porcentaje de uso en diciembre.

Para Net Applications Firefox aún no ha perdido el segundo puesto (recordemos que Star Counter da como segundo a Chrome desde hace un par de meses), y queda con un 20.88 que va bajando rápidamente, y pronto le hará perder el puesto a favor del navegador de Google.

Aún queda un mes de auto-penalización para Google, lo que hace preveer que Internet Explorer podría arañar algún punto más, y Firefox frenar su descenso. ¿Puede alguno de los navegadores de la competencia dar la sorpresa y presentar una versión revolucionaria que vuelva a aportar emoción al asunto?

Historia del software: Firefox

David Rubia — Thu, 12 Jan 2012 18:22:16 +0000

Desde hace muchos años Firefox está presente en la web, éste navegador se ha convertido en un estandarte dentro de la evolución de Internet en general y de la web en particular, contribuyendo de forma bastante notoria para que hoy tengamos la web que actualmente disfrutamos. Desarrollando por Mozilla hasta hace poco ha sido el segundo navegador más usado por los usuarios, posición que ha cedido frente a Google Chrome recientemente según los estudios de algún servicio de medición.

La historia de Firefox se remonta a hace algo menos de diez años siendo creado por David Hyatt y Blake Ross quienes comenzaron este proyecto dentro de la Fundación Mozilla. Inicialmente este proyecto no se conocía con la denominación que tenia actualmente, comenzó llamándose Phoenix y poco después este nombre se cambio a Firebird el cambio a este nombre se produjo en el año 2003 y duró menos de un año ya que desde Mozilla decidieron cambiárselo al ya conocido Firefox para evitar confusiones con otro navegador que también estaba en el mercado, Firebird Browser.

La primera versión de este navegador, por aquel entonces llamado Phoenix, se lanzó el 22 de septiembre de 2002 y ya entonces incluía uno de los elementos que actualmente es muy usado en el día a día de cualquier usuario: la navegación por pestañas. En siguientes versiones durante ese mismo año se incorporaron algunas características como la gestión de complementos, la personalización del navegador mediante temas entre otros elementos que formaron parte de esas primeras versiones. Ya en el siguiente año y con el nombre de Firebird se lanzaron cuatro versiones más entre las que se encontraban mejoras en la gestión de los mercadores, la gestión de contraseñas y el nuevo panel de opciones.

Meses más tarde hubo nuevas novedades, se cambió el nombre a Firefox y fueron llegando más novedades. Con el nuevo nombre también era lógica la llegada de un nuevo emblema acorde a este, se estreno también una nueva interfaz por defecto, nuevos gestores de complementos y poco a poco se fue llegando a Firefox 1 que a modo de homenaje llevaba el nombre clave de Phoenix y que fue lanzado oficialmente el 9 de noviembre de 2004. Ésta versión no traía ninguna novedad importante ya que era idéntica a la release candidate que fue publicada poco antes y que se basaba en las anteriores mejoras. En los sucesivos meses se fueron lanzando diversas actualizaciones de seguridad y el ciclo de esta primera versión llegó a su fin en abril de 2006.

Mucho antes de ese momento se comenzó a trabajar en la siguiente versión oficial, Firefox 1.5, cuya versión final se lanzó públicamente el 29 de noviembre de 2005 e incluía una nueva versión de su motor, Gecko además de otra serie de mejoras en el rendimiento interno del navegador. Firefox 2 llegó casi un año después, el 24 de octubre de 2006 y en esta se encontraban las siguientes mejoras:

Se incorporó el corrector ortográfico
Restauración de la sesión tras un cierre inesperado
Se añadió protección anti-phishing
Actualización de la barra de pestañas

Poco a poco el navegador de Mozilla se fue haciendo más popular entre los usuarios y fue ganando cuota de usuarios. Firefox 3 tuvo su versión final publicada el 17 de junio de 2008 después de muchas versiones tras, los planes de Mozilla pasaban por lanzar la versión 3.1 pero ésta después de varias versiones beta fue renombrada a la 3.5 la cual fue lanzada oficialmente el 30 de junio de 2009, unos meses después comenzó el desarrollo de Firefox 3.6, versión que tardó en llegar cinco meses y por aquel entonces desde Mozilla ya sentían la presión de Google Chrome, el navegador de Google que fue presentado el año anterior y demostró a los usuarios que podían tener un navegador terriblemente rápido pero con algunas carencias, que principalmente se centraban en su falta de características.

Esto es algo que llevo a Mozilla a replantearse la forma de hacer las cosas, necesitaban hacer un cambio en la forma de trabajar y con el lanzamiento de Firefox 4 los usuarios pudimos apreciar un gran cambio en el ritmo de desarrollo del navegador del panda rojo. Esta versión se lanzó el 22 de marzo de 2011 y tan sólo tres meses después llegaría la quinta versión y durante los sucesivos meses se han ido en plazos similares nuevas versiones hasta llegar a la novena versión que fue publicada el 20 de diciembre de 2011.

Con el cambio del esquema de desarrollo de este navegador se crearon diversos canales para que los usuarios lo pudiesen probar y ayudar a los desarrolladores a detectar errores y mejorar el navegador de una forma mucho más rápida. Los canales que actualmente están activos son:

Release: se trata de la versión estable, actualmente en Firefox 9.
Beta: la versión preliminar antes de pasar a ser estable, actualmente en Firefox 10, la cual se espera que llegue a release el 31 de enero.
Aurora: canal con un desarrollo más temprano en el que actualmente se encuentra Firefox 11, que se espera que llegue a release el 13 de marzo.
Nighly: la primera versión en la que trabajan los desarrolladores, actualmente está con Firefox 12 y éste se espera que llegue a release el 24 de abril.

Como podéis ver el ritmo de publicación de nuevas versiones no se detiene con estas estas fechas son provisionales. Cabe destacar que a pesar de esta numeración en cada nueva versión no hay tantas novedades cómo las había en el pasado, ahora se trata de un desarrollo más ágil y vivo, adaptado a los tiempos que corren en el que el mercado de los [http://bitelia.com/tag/navegadores] es terriblemente competitivo, por lo que hay que tener un buen tiempo de reacción para incorporar nuevas mejoras y novedades.

Algo que siempre se le ha achacado a Firefox desde hace mucho tiempo es que es un software pesado y que consume muchos recursos, esto es algo en lo que Mozilla han estado trabajando intensamente y han logrado mejorar el rendimiento del navegador, así como hacerlo más rápido. Pero más allá de todas las versiones y evolución que ha tenido este popular navegador, algo muy importante que tiene este software de libre y de código abierto es su importante contribución a la web, buscando mejorar esta apoyando siempre los estándares abiertos, muchas veces incluso dejando de preocuparse por la pérdida de cuota de uso.

Quizá en la actualidad Firefox no sea la primera alternativa para Internet Explorer, pero a este navegador no hay que quitarle nada de lo que ha hecho en su pasado, creando alternativas al todo poderoso con la ayuda del navegador de Google. La importancia de la web hay ido aumentando tanto es así que ya no depende de un navegador, los usuarios en muchas ocasiones no necesitamos usar aplicaciones nativas de nuestro sistema operativo sino que podemos acceder a servicios que están en la nube sin pasar por un navegador. Esto hace que algunos conceptos deban ser redefinidos para ellos y que no sean olvidados, pero tanto para los navegadores y para Firefox, cerca de su décimo aniversario, todavía hay por delante un largo futuro.

Internet Explorer vuelve a tocar fondo con el número de usuarios

Randal — Mon, 02 Jan 2012 16:15:43 +0000

Desde hace tiempo, cuando comenzó a popularizarse el uso de navegadores alternativos debido al nuevo boom de Internet, Internet Explorer está recibiendo un castigo continuado en cuanto a utilización global. Un castigo largo y merecido, ya que hasta hace bien poco Microsoft no ha comprendido que la manera de competir con los nuevos productos era hacer su navegador más estándar, y no todo lo contrario, con unas estrategias que se centraban precisamente en pintar las páginas de una forma indebida y de la que sólo ellos lo hacían.

Esta mala estrategia ha hecho que hoy, según el último estudio de Net Applications, que confirma los malos datos que conocimos hace unos meses. Si bien los de Redmond predecían (y acertaban) en noviembre que la última versión, Internet Explorer 9, sería líder en Windows 7 a principios de año, el total de versiones a llegado a un nuevo bajo, un récord en cuanto a poco uso que sitúa al navegador de Microsoft en un global del 51.9%.

La situación es desesperada. Microsoft ha llevado uno de sus buques insignia a números insospechados, y lo que es peor, lo ha hecho aún incluyendo el producto en un sistema operativo que es y será por mucho tiempo el más usado a nivel mundial. ¿Las razones? En el primer párrafo.

Internet Explorer se ha creado bastante mala fama entre los que decidieron utilizar alternativas como Opera, Mozilla Firefox o Google Chrome, usuarios que no están dispuestos a probar las últimas versiones, que son bastante mejores –hablo de Internet Explorer 9–. Esto, unido a que tan sólo están disponibles para Windows 7, hacen que el ¿esfuerzo? que ha realizado Microsoft no sea suficiente.

Los expertos hablan de una cifra que bajaría por debajo del 50% en apenas unos meses, en marzo. Los puntos que se fugan se van a Chrome, que además también araña algunos usuarios de Firefox. 2012 no ha hecho más que empezar, y este año será decisivo para que Google se afiance como el nuevo líder, para que Mozilla recupere dicha posición, o para que ambos acaben quitándole el gran trozo de pastel que aún tiene a Microsoft.

Mozilla lanza Firefox 9.0.1 debido a un bug crítico

Randal — Mon, 26 Dec 2011 16:30:36 +0000

Apenas un par de días ha durado Firefox 9 en los servidores de Mozilla. Os lo contábamos la semana pasada, antes de que los californianos anunciaran siquiera su lanzamiento y como en otras ocasiones el navegador pudiera descargarse en primicia unas horas antes. Al rato aparecía la nota oficial y la descarga estaba vinculada desde la página del producto, pero a los pocos días se retiraba la versión para reemplazarla por Mozilla Firefox 9.0.1.

Se trata de una de las veces que más poco tiempo ha durado una nueva versión como la última, y de hecho la primera vez que sucede con una versión redonda como es Firefox 9. El motivo parece deberse a un bug crítico listado en Bugzilla como el bug número 712490. No hay información adicional, pero si se sabe que afectaba a todas las plataformas y versiones del navegador, por lo que es indispensable que actualicéis vuestras versiones.

Basta con hacerlo a través de la ventana about o acerca de del navegador, o visitar la página web donde ya se encuentra disponible, independientemente de si lo descargáis en español, inglés o cualquier otro idioma.

Mozilla Firefox 9 ya está disponible

Randal — Mon, 19 Dec 2011 23:15:12 +0000

Hasta hace bien poco Mozilla Firefox ha sido el segundo navegador más popular, al menos en cuanto a uso y tráfico se refiere, después de Internet Explorer, una aplicación que pese a partir con ventaja –esta preinstalada con el sistema operativo y es la más accesible para los usuarios menos avanzados– está cayendo en picado y poco a poco se ve amenazada. Aún luchando por ese segundo puesta con Google Chrome, hoy Mozilla Firefox acaba de ver su versión 9.

Una versión 9 que como viene ya siendo habitual se ha adelantado a que Mozilla haga el anuncio y está disponible antes de que se lance “de forma oficial”. Firefox 9 no es mas que la continuación lógica de las versiones actuales, un navegador que ha vuelto a ser rápido, liviano y que esta lleno de características y de funcionalidades que nos permiten navegar la web como merecemos.

¿Cuáles son los cambios más importantes? Pues bueno, digamos que los lenguajes de script y más concretamente JavaScript han sufrido un impresionante boost que hará que se ejecuten más rápido. No se trata de algo simbólico, y es algo que podrá comprobar cualquiera que ejecute un script algo pesado. La integración con el entornos también ha sido mejorada, y ahora los usuarios de Mac OS X Lion podrán disfrutar no sólo de mejoras en la interfaz, sino que se ha añadido navegación por gestos multitáctil.

El resto de cambios se centran en arreglar problemas ya conocidos del actual Firefox 8 y también en mejorar el soporte y la compatibilidad HTML5, CSS3 y MathML. Despues de unos minutos navegando con el, solo puedo felicitar a Mozilla y sorprenderme con lo bien que se han puesto las cosas para los usuarios con la dura competencia entre navegadores, especialmente los dos que a mi modo sobrepasan al resto: Google Chrome y este Mozilla Firefox.

Los que queráis adelantaros al anuncio oficial, no tenéis mas que visitar los vínculos a la página de Mozilla, utilicéis Windows, Mac OS X o Linux. Los más curiosos también podéis visitar el listado de cambios, aunque actualmente tendréis que hacerlo al listado de la beta.

Mozilla aplicará parches de seguridad a Firefox a través de extensiones

Randal — Mon, 19 Dec 2011 16:02:42 +0000

Cada vez que Mozilla quiere lanzar una actualización de seguridad de su producto estrella, Mozilla Firefox, debe lanzar una nueva versión con todo lo que eso supone. Entre otras cosas están las pruebas para asegurarse de que la nueva versión que soluciona uno o varios problemas determinados no añade además otro, algo que lamentablemente hemos visto en más de una ocasión y que es uno de los problemas típicos de las actualizaciones en casi cualquier aplicación.

Arreglar un pequeño fallo se extiende muchas veces en días en los que no sólo el usuario final no tiene la solución sino en los que la propia compañía sufre, con todos los ojos siempre puestos en ella y literalmente trabajando a contrarreloj. Tal vez por ello, Mozilla ha decidido que Firefox comenzará a recibir parches de seguridad a través de extensiones y/o complementos.

Esto soluciona el problema de tener que montar una nueva release, la cual en el mejor de los casos tardaría más de 24 horas en lanzarse. Además incorporan otra serie de ventajas que pueden que hacen que pueda tratarse de una muy buena idea, como por ejemplo la actualización de una versión localizada específica (por ejemplo la versión castellana del navegador).

Otras ventajas son el bloqueo de extensiones maliciosas de forma automática o incluso la posibilidad de des-actualizar nuestro navegador desinstalando la extensión que ha realizado los cambios, algo con lo que en teoría no deberíamos tener problemas. Todo esto llegará en Firefox 11, y en mi opinión podría ser un cambio en la política de actualizaciones de Mozilla, y algo que les haga convencerse por fin de que no importa el número de versión sino la estabilidad y el acabado final del producto. Bien por Mozilla.

Google Chrome 15, el navegador más popular

David Rubia — Thu, 15 Dec 2011 22:04:06 +0000

Durante las últimas semanas hemos visto cómo Google Chrome se ha convertido en el segundo navegador más usado sólo por detrás de Internet Explorer y superando a Firefox, en el día de hoy hemos conocido otra estadística interesante. Nos la trae, como algunas de las anteriores, StatCounter, el popular servicio de medición de tráfico de sitios web muestra en sus gráficas cómo Google Chrome 15 se ha convertido en la versión más usada.

Durante la última semana de noviembre esta versión de Google Chrome ha obtenido el 24,55% de los usuarios superando por muy poco a Internet Explorer 8, que ha logrado un uso por parte de los usuarios del 22,16 por ciento. Esto no significa que el navegador de Microsoft ya no sea el más usado ya que en el cómputo global siguen estando en cabeza, sin embargo ya no son los líderes en lo que a una única versión se refiere.

La tercera posición es para Firefox 8 a bastante diferencia de los dos primeros, el navegador de Mozilla tiene un uso del 15,53 por ciento y supera a Internet Explorer 9 que tiene poco más de un diez por ciento y a diferencia de cada versión nueva del navegador de Google tiene un crecimiento mucho más lento, de hecho su uso ha aumentado sólo un dos por ciento en los últimos cuatro meses, algo que contrasta con el uso de Google Chrome 15 que en menos tiempo se ha situado en el primer lugar.

Estos datos no hacen más que revalidar lo que viene sucediendo durante los últimos meses. Google Chrome además de ser el navegador que más se actualiza también es el con mejor eficacia lo hace logrando que los usuarios cambien de versión más rápidamente. Además todas sus otras características ha llevado al navegador de Google ha convertirse en el más usado con esta versión, ¿podrá realmente superar algún día a Internet Explorer? Seguro que en Microsoft ya tienen estos datos en cuenta y están planificando cambios para que su navegador no pierda tanto terreno, de hecho ya ha hecho uno de ellos anunciando que tendrá actualizaciones automáticas.

Las mejores 20 extensiones para Firefox y Chrome de 2011

Integrated Gmail

Esta extensión es exclusiva para Mozilla Firefox, o al menos por más que he buscado no he podido encontrarla en Chrome, y mira que me gustaría. Básicamente nos permite integrar Gmail y el resto de servicios Google, como pueden ser Calendar o Docs, en la misma ventana. Con un único clic de ratón seremos capaces de tener a mano nuestra bandeja de correo o nuestras hojas de cálculo, por ejemplo, algo que sin duda hará que aumente nuestra productividad.

Mozilla Firefox

Opera 11.60 ya disponible para tu escritorio

Randal — Tue, 06 Dec 2011 11:01:11 +0000

Nueva versión de Opera. Casi 6 meses después de que fuera lanzado Opera 11.50 nos llega el siguiente paso en lo que es Opera 11: La **versión 11.60. Al igual que su antecesora, cuenta con importantes cambios en la interfaz y nuevas funcionalidades que poco a poco van completando la experiencia Opera y, permitidme decirlo, van convirtiéndolo en una buenísima alternativa a los tres navegadores mainstream por excelencia.

Opera 11.60 llega en plena campaña navideña, y estas son las razones de por qué debéis probarlo ya:

Nueva barra de direcciones
La address bar o barra d direcciones ha sido mejorada y simplificada. Ahora es mas facil acceder a las sugerencias de búsqueda, a nuestros marcadores y al historial. Así mismo el autocompletado ha cambiado su algoritmo y ahora propicia resultados más óptimos. Todo en forma de desplegable, lo que hace que accedamos al contenido de forma más rápida.
Favoritos
O marcadores. Ahora es más fácil si cabe el acto de guardar favoritos. Basta con pulsar el icono de estrella en la mencionada barra de direcciones y podremos crear un nuevo marcador o añadir la página al marcado rápido / Speed Dial. Muy parecido a Chrome.
Email rediseñado
Opera es conocido por incluir un completo cliente de email que ha sido rediseñado para la ocasión. Ahora el aspecto es más fresco intuitivo y moderno, e incluye una interfaz que ha sido simplificada para hacernos más facil el acceso a nuestras bandejas de correo.
Conversor HTML5
HTML5 es el futuro pero también el presente de la web. Opera posee un nuevo motor, Ragnarok, y gracias a el es capaz de parsear y convertir documentos recuperando páginas rotas, por ejemplo. Aunque sin duda si en algo se nota el cambio es a la hora de trabajar con documentos gráficos como SVG, donde podemos disfrutar de las mejores aplicaciones web sin tener que darnos por vencidos con el rendimiento.
JavaScript
Otra novedad es que Opera 11.60 ya soporta ECMAScript 5.1, la próxima versión de JavaScritp.

¿Interesante, verdad? Por tanto, y haciendo un pequeño resumen, podríamos decir que el equipo de Opera se ha centrado en ofrecer a sus usuarios un navegador que ha vuelto a mejorar en temas de rencimiento. Personalmente me ha dado la sensación de que las páginas cargan ligeramente más rápido comparándolo con Opera 11.50. El sistema parece estar menos cargado y de hecho el consumo de memoria ha sido reducido, y abrir páginas pesadas como puede ser la versión web de Gmail o nuestras páginas en Facebook o Netvibes ahora no hacen que se dispare tanto el uso de memoria y procesador.

Para probar esta nueva versión tan solo tenéis que dirigiros a la página oficial, donde ya la encontraréis y donde por cierto podéis acceder a un alto número de extensiones y añadidos que, como no, siguen siendo compatibles.

Chrome ya supera a Firefox, según StatCounter

JJ Velasco — Wed, 23 Nov 2011 20:32:13 +0000

A finales de septiembre, StatCounter lanzó una predicción en base al crecimiento de usuarios experimentado por Chrome y su imparable avance aumentando su cuota de mercado. En aquella época, este servicio anunció que Chrome superaría a Firefox en el mes de diciembre, sin embargo, según los datos estadísticos de este sitio web, este hecho ya habría pasado hace unos días y, por tanto, para este servicio de estadísticas, Google Chrome sería ya el segundo navegador más utilizado tras Internet Explorer.

Pues sí, a día de hoy, Internet Explorer acapararía un 40,7% de la cuota de mercado, Google Chrome un 25,47%, Firefox un 25,27%, Safari un 5,91% y Opera un 1,81%. En el mes de mayo, Firefox era el segundo navegador del mercado, con un 29,29% de los usuarios, Chrome mantenía un tercer puesto (con el 19,36%) que ha ido acortando con una tasa de crecimiento muy similar a la tasa de pérdidas que ha sufrido Firefox, de hecho, al ver las evoluciones, uno se queda con la sensación de que Google Chrome ha crecido a costa de la pérdida de usuarios de Firefox puesto que tanto Opera como Safari han permanecido invariantes e Internet Explorer, en el último mes, ha crecido (aunque también ha estado perdiendo usuarios sin parar todo el año con un ritmo sostenido).

Con apenas 3 años de vida, Google Chrome ha hecho una carrera de fondo en la que, en este 2011, ha hecho un sprint al arrancar el año con una cuota de mercado del 15,6% de los usuarios y situarse, a día de hoy, en la segunda plaza con un 25,47%. Bajo mi punto de vista, Chrome ha mantenido una evolución en la que sus funciones siempre han ido a asumir más funciones y a mejorar la experiencia del usuario aprovechando los grandes activos de Google: su cartera de servicios. La sincronización de los datos del perfil (usando la cuenta de Google), la Chrome Web Store y la posibilidad de ejecutar aplicaciones desde el navegador, las notificaciones de escritorio o su lector de PDFs, son algunos de los atractivos que han hecho que Chrome haya calado tanto entre los usuarios.

¿Cuánto durará este segundo puesto de Chrome? Este adelantamiento podría servir como llamada de atención a Firefox para mejorar su navegador y, sobre todo, hacerlo mucho más competitivo. Personalmente, creo que esto podría ser el germen de una sana competencia en la cual, al final, el usuario saldrá beneficiado con mejores productos. De todas formas, los datos de StatCounter no son absolutos y, a veces, no suelen coincidir con otros servicios similares pero, a la vista de los resultados, ¿qué os parece que Chrome sea el segundo navegador más utilizado?

Chrome permitirá sincronizar múltiples perfiles

JJ Velasco — Thu, 03 Nov 2011 19:02:32 +0000

Google Chrome, el navegador de Google, en muy poco tiempo ha ido captando cada vez más cuota de mercado (algunas proyecciones lo colocan superando a Firefox para principios de 2012) a la vez que ha ido evolucionando hasta llegar a un punto en el que podemos ejecutar aplicaciones desde el navegador. Otro de los detalles que Chrome incluye, y que también podemos encontrar en Firefox, es la posibilidad de sincronizar, gracias a la nube, nuestro perfil, es decir, marcadores, extensiones, etc. Hasta ahora, cada instancia de Chrome tan sólo podía sincronizarse con una única cuenta (para respetar la privacidad entre usuarios y la independencia de éstos), sin embargo, hoy se ha lanzado una nueva beta que permite la sincronización de múltiples cuentas.

La idea es que si alguien utiliza un equipo de manera compartida pueda permutar entre un perfil y otro rápidamente y, así, tener acceso a todos sus datos. Otra manera de verlo es si, por ejemplo, contamos con un par de direcciones de correo (personal y profesional) y, asociadas a éstas, un perfil para cada cuenta, podremos cambiar entre el perfil del trabajo o el personal de una manera simple. Gracias a esta función de sincronización múltiple, podremos mantener varios perfiles de manera simultánea en Chrome (o al menos es lo que llegará próximamente puesto que ahora está en fase beta).

Y aunque la sincronización no es nueva, la posibilidad de mantener los datos de varios usuarios e intercambiar entre uno y otro (cambiándose el tema del navegador, las aplicaciones, las contraseñas guardadas o las extensiones) es algo que, hasta ahora, no era posible. De todas formas, hay un detalle que debemos tener en cuenta a la hora de usar esta funcionalidad, tanto en la versión beta como en la estable (en el momento que se despliegue la actualización), ya que si cambiar de usuario es tan simple como hacer un click en un desplegable, nuestros datos no están seguros y, por tanto, estarán accesibles a todos los usuarios.

Internet Explorer 9 es el navegador más usado de Windows 7

Bárbara Pavan — Sat, 29 Oct 2011 00:01:41 +0000

No debería ser ninguna novedad, pero finalmente la versión 9 de Internet Explorer se está posicionando como una de las más usadas en el sistema operativo Windows 7, alcanzando así a otros navegadores como Google Chrome y Mozilla Firefox. La novedad fue anunciada por Microsoft a través de su blog oficial, y nos comenta dos hechos importantes: primero, que a nivel mundial IE9 ya está por superar la cantidad de usuarios de Chrome y Firefox combinados, y segundo, que en Estados Unidos esta cantidad ya ha sido superada. Una noticia interesante, puesto que hace algunas semanas les habíamos contado sobre cómo Firefox 4 superó en cantidad de usuarios a IE9 (aunque de una forma más general).

¿Por qué no debería ser sorpresa? Pues es solamente natural que un navegador propio de un sistema operativo sea el más usado. Pero además, IE9 se ha encargado de echar por tierra algunos de los errores más grandes de sus predecesores, logrando así adquirir la confianza de los que aún no estaban convencidos de instalarlo. La usabilidad de IE9 es uno de los factores fundamentales por los cuales está trepando a la punta de los rankings de navegadores, superando recientemente a Opera.

Desde Microsoft, quienes por supuesto están encantados con la noticia, anunciaron que una mayor cantidad de usuarios de IE9 abre un abanico casi infinito de posibilidades para los desarrolladores, dado que “la mayoría de los usuarios de Windows 7 tiene ahora un navegador capaz de correr experiencias de HTML5 excitantes e interoperantes, lo que le permite a los programadores usar ese mismo markup en sus propios sitios”.

Aunque estas estadísticas son alentadoras, otras nos confirman que IE9 es el cuarto navegador más usado del mundo, mientras que los primeros tres son Internet Explorer 8 (con el 30 por ciento), Firefox (con el 11 por ciento) y Chrome (con casi el 10 por ciento). O sea, aunque los usuarios realmente estén comenzando a usar IE9, solamente se trata de un 8 por ciento del total, aunque hay que admitir que le está pisando los talones a Chrome.

Por supuesto, IE9 todavía cuenta con algunas debilidades como lentitud, en lo que pierde con Chrome, y funciones demasiado básicas, pero eso es más que suficiente para el usuario promedio. Es interesante ver cómo después de muchísimo tiempo insistiendo en algunas de las fallas principales del programa, recién en su versión 9 podemos ver una mejora concreta. Sin embargo, sería interesante ver también cuantas de esas migraciones de IE8 a IE9 fueron realizadas de forma conciente, y cuántas fueron realizadas a través del actualizador de Windows.

Microsoft y Firefox se unen en Firefox with Bing

JJ Velasco — Wed, 26 Oct 2011 19:28:29 +0000

En el mundo de las empresas tecnológicas podemos observar movimientos fuertemente competitivos, que intentan arrinconar a empresas rivales y, paradójicamente, alianzas estratégicas que, a veces, parecen cócteles imposibles. En el fondo, todo es negocio y, cualquier tipo de alianza, tiene un trasfondo económico para alguna de las partes o un avance estratégico. Este podría ser el caso de Firefox with Bing, una versión de especial de Firefox fruto de un acuerdo entre Microsoft y Mozilla que integra a Bing como buscador por defecto en el segundo navegador más utilizado del mercado.

El año pasado, Mozilla y Microsoft sellaron una alianza en el que Bing aparecía dentro de la lista de buscadores que podíamos utilizar en el apartado de búsquedas de Firefox, sin embargo, con esta edición especial de Firefox, la alianza da un paso más puesto que el buscador por defecto y la página de inicio serán el buscador de Microsoft, es decir, Bing. Si tenemos en cuenta que una parte importante de los ingresos de Mozilla proviene, precisamente, de sus alianzas con los proveedores de búsqueda, tarde o temprano, tenía que aparecer una versión del navegador adaptada que se sumase a la lista de 20 que se cuentan (como las de Twitter, Yahoo o United Internet).

¿Y tiene sentido? En el ámbito de los proveedores de búsqueda, Mozilla no se ha casado con ninguno, ha sido capaz de alcanzar acuerdos con todos y, básicamente, todos le pagan por estar ahí (lo cual es un acuerdo bastante interesante puesto que es el usuario el que, con total libertad, decide el proveedor de búsqueda a utilizar). Para Microsoft sí que es un movimiento interesante porque, de esa forma, intenta captar algo más de terreno en un segmento, el de las búsquedas, que Google tiene casi controlado.

Google Chrome tiene ya 200 millones de usuarios

JJ Velasco — Fri, 14 Oct 2011 12:32:35 +0000

Que Google Chrome está ganando cada vez más terreno es un asunto del que ya hemos hablado en más de una ocasión, de hecho, un estudio pronosticaba que Chrome podría coronarse como el segundo navegador más utilizado (adelantando a Firefox y quedando después de Internet Explorer) en poco tiempo. Ayer, durante la presentación de los resultados del tercer trimestre, Larry Page, el CEO de Google, habló de Chrome y arrojó una cifra muy significativa que nos sirve para visualizar cómo el navegador de Google, en apenas 3 años, ha calado entre los usuarios: Google Chrome tiene ya 200 millones de usuarios.

Si tenemos en cuenta que en el mes de mayo, Chrome rondaba los 160 millones de usuarios y que en diciembre de 2010 estaban en 120 millones, el ritmo de crecimiento de Chrome es enorme y, prácticamente, ha aumentado en un 60% su número de usuarios en apenas 10 meses. Si a estos datos le sumamos que Chrome es el segundo navegador más popular en Reino Unido y, a nivel general, podría superar a Firefox para el mes de noviembre, parece claro que Chrome es un proyecto de éxito dentro del seno de la compañía.

La base de 200 millones de usuarios con las que cuenta Chrome es un dato más que interesante, sobre todo, si tenemos en cuenta que con el despliegue del Chromebook, esta base de usuarios tenderá a aumentar algo que sumado a la posibilidad de ejecutar aplicaciones desde el navegador podría animar a otros usuarios a cambiar también de navegador. Es curioso pero, conforme van publicándose estudios sobre la cuota de mercado de los navegadores, Chrome sigue un ascenso meteórico que parece llegar a costa de Firefox e Internet Explorer que, cada uno a su propio ritmo, experimentan una pérdida de usuarios.

Internet Explorer 9.0.3 disponible como actualización de Windows Update

JJ Velasco — Wed, 12 Oct 2011 18:57:12 +0000

Parece que hoy es el día de las actualizaciones no solo en Apple sino que también Microsoft ha lanzado una actualización que afecta a su navegador, Internet Explorer 9. La nueva versión de Internet Explorer, la 9.0.3, está disponible como actualización a través del servicio Windows Update (solamente para Windows Vista y Windows 7, que son los sistemas operativos en los que se puede instalar Internet Explorer 9).

Esta actualización resuelve ocho vulnerabilidades encontradas en el navegador de Microsoft entre las que se encuentra una bastante grave que permite la ejecución remota de código si un usuario visita una web que esté especialmente preparada para explotar esta vulnerabilidad de Explorer y que le podría llevar a obtener los mismos permisos del usuario local (algo que en usuarios con pocos privilegios apenas supone riesgos pero que con usuarios con perfiles de Administrador sí que supone un riesgo bastante alto). Por tanto, la actualización se considera crítica para los equipos de escritorio (Windows Vista y Windows 7) y de severidad media para los servidores.

Los usuarios que tengan activadas las actualizaciones automáticas, lógicamente, no tendrán que hacer nada puesto que ésta se descargará y se instalará sola, sin embargo, los usuarios que las tengan desactivadas deberán acceder a Windows Update y realizar el proceso de manera manual.

Raven: Un navegador web para Mac que convierte los sitios en aplicaciones

Randal — Mon, 10 Oct 2011 16:14:38 +0000

Hace tiempo, cuando comenzó a popularizarse el uso de Internet y muchos de nosotros acudíamos a ciber-cafés y otros centros donde poder dar nuestros primeros pasos en la red, apenas existían navegadores con los que surfear la web. Es más, la gente entendía que, por ejemplo, entrar en Internet Explorer era conectarse a Internet.

Con el paso del tiempo y la llegada a todos de Internet y las nuevas tecnologías no solamente la web ha cambiado, sino que también lo ha hecho la forma de consumirla, y hoy en día incluso los que están renegados a utilizar Windows saben que existen muchas alternativas cuando hablamos de navegadores web. Google Chrome, Mozilla Firefox o el citado Internet Explorer son varios de los ejemplos más populares, aunque hay otros menos conocidos, y además nuevas aplicaciones para ello se lanzan prácticamente todas las semanas.

Una de ellas es Raven, y aunque tan solo esta disponible para Mac OS X, aporta algo que hará que se hable bastante de él en la red en los próximos días. Rave es único ya que ofrece una interfaz personalizada para varios de los sitios más populares de la red, y entre esos sitios se encuentran los siguentes:

Redes sociales: Facebook, Twitter, Google+, LinkedIn o MySpace
Portales de noticias: CNN, TechCrunch, The New York Times o AllThingsD
Portales multimedia: Flickr, Delicious, Dropbox o Quora

A dichas interfaces personalizadas se accede a modo de aplicación, y todas ellas tienen una integración total con el navegador. Cuando lanzamos una aplicación ésta cambia completamente adaptándose y mostrando las opciones de cada una. Una de las características destacables es que, dependiendo de si tienen account en Twitter o no, se mostrará su vínculo en forma de botón, y lo mismo pasará con el resto de vínculos a sus cuentas en las redes sociales.

Esas son sólo algunas de las características de Raven, que se encuentra en su versión 0.5 Beta 1 y que ya se puede descargar a través de su página oficial. Además, también se incluye una smart bar que hace las veces de la barra mágica que podemos encontrar en Firefox o Chrome, barra de búsqueda personalizable y enfocada a nuestro historial, o integración de los marcadores de favoritos con Instapaper.

Chrome cerca de adelantar a Firefox según StatCounter

JJ Velasco — Fri, 30 Sep 2011 20:02:26 +0000

En sus tres años de vida, Google Chrome ha ido calando más y más entre los usuarios algo que se ve en las estadísticas que, periódicamente, se van publicando. Históricamente, Internet Explorer siempre ha sido el navegador más utilizado, una situación que no ha cambiado pero que ofrece una tendencia en la que Explorer estaría perdiendo terreno al igual que Firefox que, también, estaría perdiendo terreno. ¿Y cuál es el navegador que está captando a estos usuarios que han decidido cambiar de navegador? La respuesta es sencilla, Google Chrome que, según los últimos datos, podría superar a Firefox el próximo mes de diciembre.

Que Chrome está alcanzando una tasa de crecimiento envidiable es algo que ya hemos comentado en alguna que otra ocasión, de hecho, en algunos lugares, Chrome ya es el segundo navegador más utilizado. Concretamente, según los datos de ComScore, Internet Explorer tendría una cuota de mercado del 41,7%, Firefox estaría con el 26,8% y Chrome el 23,6%. Si tenemos en cuenta que en el mes de junio, Chrome rondaba el 20,7% y Firefox el 28%, si el navegador de Google mantuviese su tasa actual de crecimiento sería capaz de dejar atrás a Firefox en apenas tres meses.

Pero si este hecho es relevante, aún podemos sacar algunas conclusiones más que ilustren el tremendo ascenso de Chrome. A principios de año, en el mes de enero, Chrome concentraba al 15.6% de los usuarios y, si a día de hoy, concentra al 23,6%, habría sido capaz de aumentar su cuota de mercado en un 50% en apenas 9 meses, lo cual deja mucho más marcado el hecho de que la bajada de usuarios de Internet Explorer y Firefox parece engrosar las filas de Chrome.

De todas formas, esta predicción de ComScore no encaja con los datos de otra compañía que también realiza estadísticas, Net Applications. Según el informe de esta última, la diferencia en Chrome y Firefox sería mucho mayor y situaría a Chrome con un 15,5% de la cuota de mercado y a Firefox con el 22,6% por lo que la intersección antre ambas no se daría hasta mediados del 2012.

Sea como fuere, lo que parece claro es que el ascenso de Chrome es imparable y, de seguir esta tendencia, puede terminar superando a Firefox en un plazo que oscila entre 3 y 9 meses.

Imagen: Computer World

Google Chrome cumple 3 años

JJ Velasco — Thu, 01 Sep 2011 22:13:15 +0000

Parece que en esta semana se nos juntan todos los aniversarios. Después del 20º cumpleaños de Linux y el 8º de Skype, hoy el navegador de Google, Google Chrome, ha cumplido 3 años. Un trienio ha pasado ya desde que Google decidiese trabajar en un navegador en código abierto que se encuentra ya en su versión número 13, permite ejecutar aplicaciones y ha dado pie hasta un sistema operativo en la nube, Chrome OS.

La verdad que en estos tres años Chrome ha tenido un impacto muy significativo y, además, ha forzado al resto de navegadores a mejorar considerablemente. Chrome está diseñado para funcionar al unísono con los servicios de Google, algo que se nota en el Omnibox (que sirve tanto para buscar como para indicar la dirección a visitar), en las aplicaciones, en Instant Pages o en las notificaciones de escritorio y que dotan a este navegador de una fuerte ventaja competitiva que, a día de hoy, nadie más puede ofrecer. Pero Chrome no sólo es significativo por su integración con los servicios de Google, su firme apuesta por HTML5 y su batalla por el uso de estándares y códecs abiertos, son otros de sus distintivos.

La velocidad es otra de sus señas de identidad, ya no sólo en la carga de archivos PDF (que está integrada en el navegador) o en la carga de páginas web (en el que desbanca al resto de navegadores en velocidad), sino que gracias a los servicios relacionados con Instant podemos obtener resultados en la barra de direcciones y precargar páginas de resultados. Otro de sus aportes ha sido el de las aplicaciones que, además, son el sustento de Chrome OS (puesto que el interfaz de este sistema operativo es un navegador Chrome). La capacidad de Chrome de ejecutar aplicaciones ha supuesto todo un punto de inflexión en las funciones de un navegador web que, gracias a esto, traspasan la frontera de la navegación y se convierten en un entorno de escritorio más.

En estos tres años, la penetración de este navegador también es muy reseñable. Si bien la cuota de mercado mayor la sigue teniendo Internet Explorer seguido de Firefox, Chrome mantiene un tercer puesto con un número de usuarios creciente que captura la bajada de todos sus competidores. Un navegador que, en apenas tres años, es capaz de situarse en el tercer puesto y, además, seguir creciendo tiene muchas opciones de alterar la clásica hegemonía del Internet Explorer de Microsoft.

Personalmente, entre la posibilidad de instalar aplicaciones, mantener todos mis datos sincronizados gracias a mi cuenta en Google y la velocidad, fueron factores que hicieron que Chrome pasase a ser mi navegador principal y, bueno, aquí sigo con él (espero que por mucho tiempo).

Afortunadamente, tenemos un amplio espectro de navegadores a utilizar y los usuarios pueden elegir el que mejor se adapte a sus necesidades, de hecho, gracias a una infografía interactiva podemos ver la evolución seguida por todos los navegadores, sus versiones, sus interfaces y la adopción de funcionalidades que han ido teniendo.

Firefox llega a los tablets

JJ Velasco — Wed, 31 Aug 2011 08:52:41 +0000

Desde que Firefox desembarcase en Android en el mes de marzo, nos quedó claro que la división de Mozilla para móviles iba muy en serio y apostaba fuertemente porque su navegador estuviese presente en los dispositivos móviles. Siguiendo esta senda, Mozilla ha decidido mostrarnos qué se está cociendo en sus fogones, una versión de Firefox para tablets que exprima todas las posibilidades de estos dispositivos y, sobre todo, ofrezca una navegación natural y que sea cómoda para los usuarios.

Esta versión de Firefox ha sido diseñada para Android Honeycomb, lo cual es bastante lógico, y se caracteriza por una estética minimalista (la propia del sistema operativo) a la que se añaden algunos elementos singulares del navegador de Mozilla, como un destacado botón para volver atrás. Su diseño específico para Honeycomb aunque es una ventaja, puesto que aprovecha todas las características de este sistema operativo orientado a tablets, también es una limitación puesto que, salvo que estén pensando en otra cosa, no parece que exista la posibilidad de poder disfrutarlo en iOS o en versiones inferiores de Android (que se usa en muchos tablets de fabricantes poco comerciales).

La barra de direcciones pasa a denominarse Awesomebar, algo así como barra de direcciones maravillosa, que permite al usuario acceder rápidamente al historial de navegación, a los marcadores o la actividad realizada en alguna de nuestras instancias instaladas en nuestros equipos de escritorio. Las pestañas se sitúan en el lateral izquierdo del interfaz y, por tanto, se aumenta el número de páginas que pueden mostrarse en la pantalla.

Las pestañas son algo de lo más útil en un navegador de escritorio pero que, desde el punto de vista del diseño del interfaz de usuario, pueden ser un auténtico quebradero de cabeza en la pantalla de un móvil o una tableta. En la versión para móviles, Mozilla tuvo que eliminar las tabletas pero en las tabletas se recuperan y, además, en el modo apaisado, las pestañas se transforman en un menú con miniaturas de las páginas abiertas que se van apilando y sobre el cual podemos navegar pasando el dedo por esta pila.

Este avance de Firefox para Tablets, la verdad, es que deja muy buen sabor de boca y deja bien patente el compromiso de Mozilla por entrar, con un buen producto, en el incipiente segmento de los tablets. El número de usuarios de estos dispositivos va en aumento, tanto en el segmento profesional como en el personal, por tanto, es un importante nicho a explotar. De todas formas, será interesante ver si Mozilla cruza la línea y lanza Firefox para tablets en iOS, claro está, si le dejan.

Imágenes: Ian Barlow

¿Qué son las Cookies?

JJ Velasco — Mon, 29 Aug 2011 12:28:45 +0000

Las cookies de la web nada tienen que ver con las dulces galletas y tan sólo comparten el nombre. Son trazas de información que se generan a partir de la navegación que realizamos. Aparentemente inofensivas, estas trazas son una importante fuente de información para empresas de publicidad online, aplicaciones estadísticas, para el seguimiento de la actividad de alguien, segmentar usuarios y, en casos extremos, espiar a alguien y violar su privacidad. El abuso en la utilización de las cookies está llevando, por ejemplo, a la Unión Europea y a sus países miembros a aplicar una nueva regulación mucho más dura con las empresas de contenidos y que, de verdad, garantice la privacidad de los usuarios.

Vamos a intentar ilustrar cómo funcionan estas trazas y dónde reside esta problemática que tanto preocupa a usuarios y autoridades.

¿Qué son las cookies?

Las cookies son trazas de información que se almacenan en el disco duro de un usuario y que se generan mientras navega por la web, es decir, conforme se van realizando peticiones a los servidores web y que, posteriormente, pueden ser recuperadas por los servidores en posteriores visitas.

Estas trazas fueron una idea de Lou Montulli, un antiguo empleado de Netscape Communications, que vio que el protocolo HTTP no era capaz de mantener información, por ejemplo, la página de la que venía, las credenciales de sesión de un usuario o sus preferencias, algo que obligaba que estos datos fuesen incluidos en la URL (lo cual no era nada seguro) o guardar estas preferencias en algún archivo que pudiese ser enviado al servidor cuando hiciese falta.

La idea era mantener la sesión de los usuarios (usuario-contraseña, preferencias, etc), obtener información sobre la navegación de los usuarios (páginas visitadas, tiempo de navegación, página de entrada, página de salida, etc) pero, realmente, la aplicación original era el comercio electrónico porque, así, se podía mantener en la cesta de la compra los elementos que se habían seleccionado durante la navegación por la tienda virtual.

¿Para qué sirven?

En el mundo de la web las cookies se utilizan habitualmente para segmentar muy bien a los usuarios y ofrecer una respuesta personalizada:

Identificación de usuarios, es decir, cookies de sesión que mantienen activa la sesión en un servicio web y que, por ejemplo, permite que no tengamos que introducir nuestro usuario y contraseña cada vez que entramos en Facebook (si no hemos hecho un logout). Además, gracias a esta identificación activa, muchos sitios web pueden presentarnos un entorno personalizado o adaptado a una configuración que hemos personalizado (por ejemplo iGoogle).
Seguimiento de usuarios, es decir, un track que sirve para analizar la navegación que realiza un usuario, por ejemplo, para un análisis estadístico. Las cookies, en general, son el fundamento para herramientas de analítica web como Piwik o Google Analytics y ofrecen información de las páginas que hemos visitado, de dónde procedemos, la resolución de nuestra pantalla, el navegador o el sistema operativo que estamos utilizando.
La Segmentación es otro de los usos derivados de las cookies y, por ejemplo, permite a las empresas de anuncios obtener información de las preferencias, navegación realizada o los sitios web visitados. Toda esta información puede procesarse y obtener una interesante segmentación de usuarios que permita optimizar el lanzamiento de campañas de publicidad online.

Falsos mitos

Visto así, podría pensarse que las cookies son peligrosas. Realmente no lo son, sin embargo, mal utilizadas sí que pueden obtener más información de la que debieran. Quizás por desconocimiento o por el halo de mala prensa que existe alrededor de ellas, alrededor de estas trazas existen una serie de creencias y falsos mitos que habría que despejar:

Las cookies no son ningún tipo de malware ni tampoco pueden infectar los archivos de los usuarios, comprometerlos o borrarles los datos de sus discos duros.
Las cookies no son responsables de las ventanas emergentes o pop-ups.
Las cookies no contienen ningún tipo de código HTML, su contenido son los datos de la navegación que hemos realizado y que se utiliza para con varios fines, tal y como ya hemos comentado.

Estos perfiles son habitualmente anónimos, es decir, no contienen información personal del usuario (nombre, dirección, etc). De hecho, no pueden contenerla a menos que el propio usuario la haya comunicado a alguno de los sitios visitados. Pero aunque anónimos, estos perfiles han sido objeto de algunas preocupaciones relativas a la privacidad.

Los riesgos de las cookies

Y es que, al contener datos de los usuarios, la preocupación de éstos es bastante lógica. De todas formas, la información que se almacena no contiene datos personales salvo, claro está, que el usuario haya comunicado alguno de estos datos a alguna de las páginas web visitadas, lo cual las coloca en el punto de mira cada vez que se habla de la privacidad de los usuarios.

Uno de los mayores problemas que surge con las cookies es el de las cookies de terceros, es decir, cuando se accede a una página web que tiene contenido almacenado en servidores de un tercero que se encuentra en un dominio distinto. Este es el caso más habitual en la publicidad online que, normalmente, proviene de un proveedor distinto al de la página que visitamos y que vende este espacio a las empresa anunciante.

Si una empresa de publicidad online, que opera en un dominio concreto, es capaz de generar una cookie en nuestro ordenador al visitar una página que nada tiene que ver con el dominio de la empresa anunciante, si está presente en múltiples páginas web, va ser capaz de detectarnos cada vez que entremos en una página que esté dentro de su ámbito de influencia. Esta capacidad para seguir lo que hacemos y “atar cabos” ha preocupado mucho a usuarios y administraciones públicas y ha propiciado la redacción de legislaciones para controlar estas actividades.

¿Y además de la privacidad qué problemas pueden entrañar las cookies?

Las cookies identifican un usuario sobre un navegador concreto y un ordenador concreto, por tanto, la identificación de un usuario depende de estos tres factores. Si, por ejemplo, trabajamos en un ordenador compartido y no cerramos las sesiones que tenemos abiertas en servicios web (como Twitter o Facebook por ejemplo) en nuestros navegadores, si ésta no ha caducado, cualquiera podría usar nuestras sesiones abiertas, suplantarnos o cambiarnos la contraseña y perder el control de la cuenta.
El otoño pasado, Firesheep nos puso en alerta con el robo de credenciales de sesión en redes inalámbricas de uso público y, precisamente, la gracia de esta extensión de Firefox estaba en la demostración de cómo la gran mayoría de servicios web enviaban las cookies de sesión en abierto y, por tanto, podrían ser interceptadas. Al enviarse las cookies en abierto y, además, contener datos de sesión, podían utilizarse para acceder a estos servicios desde otro ordenador y suplantar al usuario. El robo de cookies es un gran problema que no solo se da en redes inalámbricas puesto que también suele pasar en páginas web que han sido pirateadas y que se hacen con las cookies de sesión de los usuarios para procesarlas y suplantarlos.
Aunque las cookies se almacenan en nuestro ordenador y se presupone que el usuario no las modifica, un sitio web que no controle la modificación de éstos archivos podría ser susceptible de recibir cookies modificadas que, por ejemplo, podrían alterar la actividad realizada (una compra). Estos casos son ya residuales puesto que, hoy en día, las cookies sólo incluyen un identificador unívoco y el resto de datos se almacenan en el servidor web.
Otro caso residual, que ocurría en navegadores poco seguros, era el intercambio de cookies entre sitios conocido como cross-site cooking y que consistía en la posibilidad de que un sitio web modificase las cookies de otro sitio web distinto, haciendo que un sitio web usase las cookies de otro sitio distinto (lo cual no puede permitirse).

La legislación europea

En Europa, la Comisión Europea no ha prohibido el uso de las cookies, como se ha dicho en algún que otro sitio, sino que pone el control del uso en manos de los usuarios. Los sitios web deberán pedir permiso a los usuarios para poder utilizar cookies y almacenarlas, salvo aquellas que sean absolutamente imprescindibles para el normal uso de un sitio web en el que el usuario se haya registrado.

Muchos sitios web se quejaron porque tener que aceptar o denegar la generación de cookies podría empañar la navegación por un sitio web, sin embargo, según la Comisión Europea, no hay tal molestia si los navegadores se adaptan a esta legislación y almacenan los sitios web en los que se permite usar cookies y los que no (algo que la gran mayoría ya incluye). La Comisión quiere garantizar la privacidad de la navegación de los usuarios y cortar el abuso que se ha hecho con respecto a la información que se ha extraído de ellas y que, la gran mayoría de usuarios desconocían por completo, sobre todo con las cookies de terceros. Otro detalle importante es que, tras la entrada en vigor de esta regulación, los sitios web deberán informar de manera clara y sencilla de lo que van a hacer con las cookies e indicarlo claramente en el momento de pedir autorización.

¿Y dónde se recoge esto? En las directrices definidas en la directiva europea 2009/136/CE sobre la privacidad en materia de telecomunicaciones:

3. Los Estados miembros velarán por que únicamente se permita el almacenamiento de información, o la obtención de acceso a la información ya almacenada, en el equipo terminal de un abonado o usuario, a condición de que dicho abonado o usuario haya dado su consentimiento después de que se le haya facilitado información clara y completa, en particular sobre los fines del tratamiento de los datos, con arreglo a lo dispuesto en la Directiva 95/46/CE.
Lo anterior no impedirá el posible almacenamiento o acceso de índole técnica al solo fin de efectuar la transmisión de una comunicación a través de una red de comunicaciones electrónicas, o en la medida de lo estrictamente necesario a fin de que el proveedor de un servicio de la sociedad de la información preste un servicio expresamente solicitado por el abonado o el usuario.

¿El problema? Que esta regulación tendría que haber entrado en vigor en el mes de mayo y en 20 de los países de la Unión Europea aún no se ha realizado la transposición de esta directiva y, por tanto, aún no se ha aplicado la norma.

Algunos consejos para mejorar nuestra privacidad

La “directiva de las cookies” sólo tiene aplicación a nivel europeo, en el resto de países, los usuarios pueden seguir algunas pautas que eviten que algunos sitios web obtengan mucha más información de la que deberían y, además, nos pueda ahorrar algún que otro disgusto:

Es importante leer las políticas de privacidad de los sitios web que recopilan datos personales. Nuestros datos son nuestros y, por tanto, debemos velar por un buen uso de éstos. Quizás pueda resultar aburrido o repetitivo pero es importante conocer qué hace una página web con los datos que recopila.
No facilitar datos personales o aceptar cookies de páginas web que carezcan de una política de privacidad clara.
Si estamos en un ordenador de uso compartido, es importante cerrar las sesiones abiertas en páginas web (logout) o, en su defecto, utilizar los métodos de navegación privada que, precisamente, al cerrar la ventana eliminan cualquier rastro de la navegación (cookies incluidas).
Revisar la configuración de nuestro navegador y ser algo más conscientes de la información que estamos “regalando”. Por ejemplo, en Chrome (En el apartado avanzado de las opciones, en privacidad) podemos configurar el comportamiento del navegador ante las cookies y, en dicho lugar, podremos definir una lista negra de páginas a las que bloquearemos las cookies, otras a las que sí se las aceptaremos y, finalmente, aquellas que se borrarán al cerrar la sesión del navegador. En Firefox podemos encontrarlo, dentro de opciones, en privacidad y ahí podremos definir nuestra lista negra (o blanca) e indicar si aceptamos cookies de terceros, al igual que en Internet Explorer.

La beta de Firefox 7 ya está lista para su descarga

JJ Velasco — Sat, 20 Aug 2011 08:07:07 +0000

Después de la llegada de Firefox 6, hace apenas una semana, la críticas a favor y en contra de la nueva versión del navegador de Mozilla, prácticamente, se encuentran bastante equiparadas. Quizás, uno de los puntos que mayor queja está provocando entre los usuarios es el consumo de memoria el navegador que, con respecto a anteriores versiones, es mucho más alto y es algo que Mozilla ha prometido arreglar en la siguiente versión. Pues bien, tras esta semana de Firefox 6, Mozilla ya ha lanzado la beta de la siguiente versión de su navegador, Firefox 7 beta, que ya se puede descargar.

Los chicos de Mozilla se han dado bastante prisa en lanzar la beta de Firefox 7 y mejorar el rendimiento del navegador con respecto a la última versión estable que habían lanzado y, la verdad, parece que cumplen lo prometido con mejoras en la gestión de la memoria, una reducción de los tiempos de carga y, en términos generales, una mejora del rendimiento del 30%.

Desde el lanzamiento de Firefox 4, que se retrasó casi 6 meses para realizar ajustes y corregir fallos, Mozilla se ha lanzado a desarrollos ágiles que van incrementando el número de versión del navegador (de la misma forma que hace Google con Chrome), propiciando que, en menos de cinco meses, se hayan lazado las versiones estables 5 y 6 del navegador además de esta beta de Firefox 7.

¿Y qué novedades podemos encontrar en esta beta de Firefox 7? Bueno, además de la mejoras del rendimiento, en la gestión de la memoria y en la reducción de los tiempos de carga, la beta de Firefox 7 también incluye mejoras en el servicio de sincronización, Firefox Sync, que también acelera el proceso de subida de contraseñas y marcadores a la nube y la propagación de éstos al resto de instancias que tengamos instaladas.

Hasta que se lance como versión estable, el 27 de septiembre según el calendario oficial de Mozilla, podremos probar esta beta en Windows, Linux, Mac o Android.

Chrome ya es el segundo navegador en Gran Bretaña

Randal — Mon, 01 Aug 2011 16:13:20 +0000

A primeros del mes pasado os contábamos la nueva subida en cuota de mercado de Google Chrome, que araña cada vez más usuarios de otros navegadores, entre los que parece que a pesar de haber lanzado la que hasta ahora es su mejor versión, Internet Explorer esta siendo el más perjudicado.

Los datos venían de StatCounter, que cada mes hace un análisis en base a los datos recogidos y lanza una serie de conclusiones con las que muchas veces coincidimos. Desde su lanzamiento pero sobre todo en los últimos meses, más y más gente ha ido dándole una oportunidad a uno de los navegadores más modernos del mercado —Google Chrome—, y lo han hecho hasta llegar al punto de superar a otros navegadores. Todo un record.

De hecho, hoy descubro gracias a The Next Web que el navegador de Google ya ha sobrepasado a Firefox en Gran Bretaña, y ha pasado a convertirse en el segundo navegador más utilizado, justo por detrás de Internet Explorer. Lo hace con una cuota del 22.12% de uso, frente a los 21.65% de Firefox. Microsoft está aún lejos, con el doble de share, un impresionante 45.51% que, por supuesto, cada vez se reduce más debido a la amplia gama de utilidades con las que hoy contamos.

Aunque os lo contaba hace un rato, hay que destacar que el navegador de Google nació a finales del 2008, por lo que tiene aproximadamente dos años y medio de vida. ¿Que será de éste cuando alcance la madurez, y lleve, por ejemplo, cinco años en el mercado?

Google Chrome se actualizará para soportar el multitouch de Lion

JJ Velasco — Wed, 27 Jul 2011 17:32:26 +0000

Pasada una semana desde el lanzamiento de Mac OS X Lion que, entre sus novedades, incluye los gestos multitáctiles con los que podemos manejar el scroll o el zoom, entre otras cosas. Los gestos multitáctiles introducidos en Lion son una función que, poco a poco, se irá incorporando en las aplicaciones que se desarrollen para Mac, incluyendo, por ejemplo, los navegadores. Según parece, los chicos de Google ya están trabajando en el asunto y preparan una versión de Chrome que soporte, precisamente, los gestos multitáctiles sin entrar en conflicto con los del sistema operativo.

La nueva versión de desarrollo de Chrome ha vuelto a incluir los gestos multitáctiles ya que éstos entraban en conflicto con una función que Chrome ya incluía y tuvieron que deshabilitar. En Lion, pasar tres dedos hacia la derecha o hacia la izquierda permite cambiar entre aplicaciones que se estén ejecutando a pantalla completa, sin embargo, en Chrome eso mismo servía para desplazarse hacia atrás o hacia delante en el historial de navegación; así que al salir Lion, Chrome tuvo que dejar de soportar esa función.

Google lanzó ayer la versión 14.0.835.0 para Mac (14.0.835.0 para Linux y 14.0.835.2 para Windows) en el que introducen el cambio de los gestos para no entrar en conflicto con los de Lion. La solución pasa por usar dos dedos para navegar por el historial, algo que llegará a la versión estable de Mac en unas semanas.

Como no sólo de gestos multitáctiles vive el hombre, la nueva versión de desarrollo incluye algunas funcionalidades más, entre ellas un nuevo protocolo de comunicación de sockets web (un mecanismo de comunicación de alta velocidad entre navegador y servidores web). Además, Chrome, al fin, incluirá soporte para varios perfiles de usuarios, lo que permitirá compartimentar la información personal (extensiones, marcadores, contraseñas, etc) de varios usuarios y poder conmutar entre ellos.

Diez extensiones para Chrome con las que ser más productivos

JJ Velasco — Mon, 11 Jul 2011 12:31:41 +0000

Google Chrome, en muy poco tiempo, está acomodándose en el mercado y ganando cada vez más usuarios. Creo que es un buen navegador que, además, cuenta con la ventaja de ser un producto diseñado por Google y optimizado para sus servicios (por ejemplo con las notificaciones de escritorio) y que, posiblemente, nos siga presentando nuevas integraciones. Aún así, Google Chrome no deja de ser un navegador que responde a un corte generalista, es decir, que responden a un conjunto de requisitos generales pero que no cubren, realmente, todas las necesidades de los usuarios. Para cubrir este salto y, además, mejorar nuestra experiencia de uso tenemos la opción de añadir extensiones a nuestro navegador.

En el caso de Google Chrome además de extensiones, tenemos la posibilidad de instalar y ejecutar aplicaciones, por lo que las posibilidades se multiplican bastante. La familia de extensiones es bastante grande y, básicamente, podemos encontrar extensiones para todos los gustos y necesidades. Alguna que otra vez hemos dedicado un rato a revisar algunas de nuestras favoritas pero, en esta ocasión, nos vamos a centrar (igual que hicimos para Firefox) en aquellas extensiones que nos ayuden a mejorar nuestra productividad, es decir, que nos echen una mano en ponernos las cosas algo más fáciles a la vez que optimizamos nuestro tiempo.

Como de costumbre, la lista está abierta así que si conocéis alguna extensión que queráis recomendarnos (y completar la lista), hacédnoslo saber en los comentarios. Arrancamos.

Screen Capture es una extensión de Google que, personalmente, ha sido todo un descubrimiento. Con esta extensión podremos sacar capturas de pantalla de la página que estemos visualizando, pudiendo sacar una imagen de la página completa, de la zona visible, de la pantalla completa (o un fragmento) o de fragmentos de la página. Una vez capturada la imagen (en PNG) podremos guardarla o copiarla. Además, podremos editar la imagen y añadir texto, señalar alguna zona, etc.
Siguiendo con las búsquedas, a veces, mientras estamos navegando acabamos aterrizando en páginas muy interesantes y nos gustaría encontrar páginas parecidas. Aplicando los algoritmos de búsqueda de Google, el buscador nos ofrece una extensión, de nombre Similar Pages, con la que podremos saltar a una “página similar” a la que estamos visualizando. Otra alternativa, que no es de Google, sería Similar Sites que también nos llevaría a sitios similares a los que estamos visitando. Ideal para encontrar nuevas páginas.

Google Instant y la previsualización de los resultados son dos funciones con las que Google ha querido ahorrarnos tiempo en las búsquedas. Si solemos utilizar la previsualización de los resultados para valorar si vamos a entrar o no a una web, SearchPreview puede ser una extensión de utilidad. Con esta extensión vamos a anexar a cada resultado de búsqueda la imagen de la previsualización, de manera que aparezcan directamente en cada página de resultados.
Extensiones útiles son aquellas que nos permiten anotar o capturar lo que estamos viendo. Uno de los servicios más utilizados para esto es Evernote que tiene su extensión y su aplicación para Chrome. La extensión permite capturar toda la página que estamos visitando o, únicamente, almacenar la url en nuestra colección. La aplicación es mucho más simple y no es más que un acceso directo a la aplicación web, pero no está de más para tenerla siempre a mano.
Si por el contrario, preferimos usar OneNote de Microsoft, también tenemos una extensión que nos permite capturar desde la web y mandarlo directamente a nuestro cuaderno en OneNote. Clip to Onenote insertará una entrada en el menú contextual (botón derecho) y nos permitirá pasar a la aplicación de Microsoft lo que hayamos seleccionado.
Una costumbre, si queremos ser algo organizados, es la de apuntar las tareas que tenemos que acometer, ya sea en el trabajo o en nuestra vida personal. Uno de los gestores de tareas más conocidos es Remember The Milk que también tiene su extensión para Chrome con la que acceder a las tareas que tengamos almacenadas en este servicio.
Send using Gmail es una extensión que hace que Gmail sea el gestor de correo por defecto en Chrome, de manera que si tenemos que enviar un correo (o enviar una página) sea un mensaje nuevo de Gmail el que se abra. La extensión está bastante bien, sobre todo, dentro del ámbito más personal que profesional, que es el ámbito en el que muevo la cuenta de Gmail. Navegar por una página, pulsar el botón derecho y tener una opción que sea “enviarla por correo” es muy interesante.

Con Checker Plus for Google Calendar podremos tener siempre a la mano nuestra agenda en Google Calendar gracias al icono de la extensión (que se ubica donde todas las extensiones) que, tras pulsarlo, nos mostrará nuestro calendario. Además, la extensión ofrece una amplia lista de opciones de configuración en la que activar avisos, notificaciones de escritorio, etc.
Account Switcher es una útil extensión que permite manejar varias cuentas de Gmail a la vez y alternar entre ellas de una manera cómoda y sencilla. La idea es añadir a esta extensión las distintas cuentas que tengamos (personal, trabajo, nuestro blog, etc) y, mediante un desplegable, ir cambiando de cuenta y, por tanto, activar la que nos vaya haciendo falta.
PrintPlus es una extensión con la que podremos seleccionar qué partes de una web vamos a imprimir y, así, de paso ahorramos algo de tinta o tóner e imprimimos únicamente lo que es necesario.