Hace unas horas se lanzaba Yahoo! Axis, una nueva propuesta por parte de la corporación que centra sus esfuerzos en ofrecer un híbrido entre navegador y buscador que, según ellos, prometía cambiar la forma en la que los usuarios buscaban en la web. Y lo hacía proponiendo una interfaz en la que domina lo visual, y que como podéis ver en el vídeo de cabecera, tiene muy buena pinta.

Disponible para iPhone, iPad y en versión complemento, las aplicaciones son básicamente un buscador en el que navegamos de forma diferente, con una búsqueda instantánea que muestra resultados de forma visual a costa de nuestro ancho de banda, ya que este sería el gran inconveniente, aunque no es algo que nos preocupe con las conexiones de las que disponemos hoy en día. La versión complemento es básicamente una extensión para los 4 grandes navegadores con perdón de Opera, disponible para Chrome, Firefox, Internet Explorer y Safari, y añade las mismas funcionalidades al navegador, sin proporcionar una aplicación nativa para ello.

El problema del que ya se están quejando varios usuarios por la pérdida de velocidad de sus navegadores, algo de lo que además comienza a hacerse eco la prensa especializada ya que Internet Eplorer 9 por ejemplo alerta al usuario de que la extensión ralentiza su motor en unos 0.07 segundos.

El Performance Adviser es un complemento de Internet Explorer 9 lanzado junto con la última versión del navegador, y que trata de alertar al usuario en caso de que alguna extensión deje de funcionar como debe, por ejemplo, y aunque choque que Yahoo! Axis salte, ¿realmente extraña tanto que la extensión robe 0.07 segundos? A mi desde luego me parece poco.

No he tenido la oportunidad de probar Yahoo! Axis todavía, pero la propuesta me parece sencillamente interesante, y una opción más a la hora de navegar la web. Lo que está claro es que si corre sobre el navegador, afectará a su rendimiento, pero no parece que la forma en la que lo hace sea una excusa para no probarlo.

Y vosotros, ¿habéis probado ya Yahoo! Axis? ¿Qué os parece?

Se veía venir. Hace ya algunos meses, Google Chrome, uno de los navegadores web más jóvenes del mercado, sobrepasaba a Internet Explorer, un producto que una vez lo tuvo todo y que pese a seguir teniendo una envidiable cuota de mercado parece seguir perdiendo el favor del público. Lo hacía momentáneamente por unas horas debido a un pico y tras éstas la suma de las diferentes versiones de Internet Explorer volvía a reinar, pero era cuestión de tiempo que pasara lo que hoy ha pasado: Google Chrome ya es el navegador más utilizado de Internet.

Son datos de StarCounter, uno de los barómetros (seguramente el más popular) para medir el uso de los diferentes navegadores web. Aunque sea lo de menos, entrando en detalles el gráfico que podéis ver a continuación indica que Google Chrome ya cuenta con un 32.76% del mercado a nivel mundial, e Internet Explorer un 31.94%, seguido a bastante distancia por Mozilla Firefox, que parece mantenerse con un 25.47%. Se trata de, descontando el pico que nombrábamos al principio, la primera vez que un navegador supera a Internet Explorer desde hace casi 15 años, en 1998.

¿Cuáles son los secretos de Google Chrome? Bastantes, pero particularmente, su sencillez de uso, versatilidad (con miles de extensiones y complementos) y su gran velocidad no sólo para abrirse desde cero, sino para mostrar las diferentes páginas web, independientemente del contenido de éstas. Dando por hecho que se trata de un navegador que sigue los estándares, algo que Microsoft tan sólo cumple desde las últimas versiones y como consecuencia directa de que sus competidores estaban arrebatándole usuarios por este motivo, Chrome lleva tiempo en el punto de mira como el ejemplo a seguir, habiendo quitado en tan sólo 3 años el puesto a Firefox como “el elegido” que acabaría con Internet Explorer.

Desde sus primeras versiones Chrome llegó a las máximas puntuaciones en tests de compatibilidad con estándares web referentes en el sector y mostrando un buen rendimiento con los mismos, obteniendo por ejemplo una puntuación perfecta en el Acid3 test, y también siendo uno de los impulsores de las nuevas tecnologías y más concretamente HTML5.

Aunque lejos de contentarse con sus logros y su cada vez mayor base de usuarios, Chrome ha sido impulsor de buena parte de las medidas de seguridad web que hoy en día son básicas en cualquier navegador, y de hecho sigue siendo tal vez el primero en no sólo estar a la última en navegación segura mediante protocolos como HTTPS, sino en pequeñas ideas que terminan por imponerse como la utilización de favicons tan sólo en las tabs, algo que por ejemplo Mozilla ha seguido en las últimas versiones beta de Firefox.

También íntimamente relacionado con Mozilla por el debate que se ha generado al respecto, no sería justo no nombrar que uno de los secretos de Google Chrome son sus constantes actualizaciones, y lo que es más importante, el hecho de que estas sean silenciosas. ¿Qué versión de Google Chrome tienes? Seguramente para responder a la pregunta hayas tenido que mirar la información sobre la misma, y es que Chrome ya va por su versión 18 en el canal normal y por la 20 en el de desarrollo, y nadie dice frases como “pues yo utilizo Chrome 17”. Simplemente decimos “Yo utilizo Chrome”. Esto propicia que el usuario siempre esté a la última, con un navegador que se actualiza sólo y del que no tenemos que preocuparnos por mantener, algo que Mozilla lleva intentando durante las últimas versiones y también ha terminado por imponer Google.

¿Significa esto que la famosa browser war ha acabado? Ni mucho menos. Microsoft sigue tratando de innovar y se puede decir que Internet Explorer 9 vuelve a ser un producto digno de competir con estos dos jovencísimos navegadores (y por supuesto con otros grandes como Opera o Safari), y aunque ahora parezca que la batalla final la librarán Firefox y Chrome, en pocos meses llegará un nuevo sistema operativo en el que se puede producir un nuevo vuelco.

Windows 8 aportará la nueva versión propuesta por Microsoft de su navegador web, y Google y Mozilla estarán también allí, siendo tal vez más obvios estos últimos, que llevan tiempo dando detalles sobre su nueva versión Metro. Por su parte, Microsoft parece dar un paso atrás imposibilitando que otros fabricantes (y aquí incluimos a los mencionados) desarrollen navegadores para una versión específica de Windows 8 que promete tener una buena cuota de usuarios: Windows 8 ARM.

Hace un rato hablábamos de los rumores que apuntaban a que Google preparaba una versión de Chrome para iOS, un hecho que no se ha confirmado y que, quizás, tarde algún tiempo en desvelarse. Lo que parece que no para, y además avanza a un buen ritmo, son las actualizaciones de Google Chrome que hoy mismo han elevado al navegador de Google a la versión 19 y en la que se incluye una interesante novedad: la sincronización de pestañas.

Una de las ventajas que nos ofrece la sincronización en la nube de nuestro perfil de Chrome es la disponibilidad de nuestros marcadores y contraseñas en cualquiera de nuestros dispositivos: nuestro equipo de escritorio, nuestro portátil, nuestra tableta o nuestro smartphone Android. Google ha decidido ampliar las capacidades de su nube y extender su funcionalidad para facilitarnos cambiar de equipo sin perder lo que estamos haciendo puesto que podremos sincronizar las pestañas abiertas y enviarlas al resto de nuestros dispositivos (para poder seguir leyendo, por ejemplo, desde el móvil una página que teníamos abierta desde nuestro equipo de escritorio).

Esta funcionalidad es bastante interesante y permite al usuario ver todos sus dispositivos, básicamente, como si fuesen uno único puesto que comparten la misma información. Si bien no se activirá de manera automática tras actualizar Chrome a la versión 19 (y se irá activando de manera gradual), esta función amplía el alcance de la extensión y aplicación Android Google Chrome to Phone puesto que en vez de enviar páginas una a una a nuestro teléfono, nos permite enviar un grupo de páginas (todas las pestañas abiertas) a N dispositivos (los que tengamos vinculados con nuestra cuenta).

La sincronización de pestañas es una de las novedades más visibles de la versión 19 de Google Chrome pero, además, esta nueva versión solventa 20 vulnerabilidades: 8 de severidad alta, 7 de severidad media y 5 de severidad baja que han supuesto una inversión a Google de 7.500 dólares en recompensas y gratificaciones a los detectores de estas vulnerabilidades.

Google Chrome se actualizará de manera silenciosa a la versión 19 desde este momento o si queremos actualizarlo desde ya solamente tendremos que acceder a las opciones de navegador y pulsar sobre “Información de Google Chrome”.

A principios de diciembre se lanzaba Opera 11.60, una versión que a día de hoy ha aumentado debido a la corrección de bugs y se encuentra en la 11.62 en su canal oficial. Hablar de ella era indispensable ya que, aunque no se trataba de una major version propiamente dicha, sí que incorporaba algunos elementos que la hacían destacar, incluyendo una renovada barra de direcciones o el también rediseño de su cliente de correos. Sin embargo, no es nada comparado con lo que nos espera con Opera 12, cuya beta ha sido lanzada hoy.

Su nombre clave es Wahoo, y tal vez la mayor novedad es que incluye, por fin, sopporte para 64-bit tanto en versiones Mac como Windows. Los cambios se centrar en ofrecer un mejor rendimiento, y no en vano se incorporan numerosas mejoras en el terreno de la estabilidad. Por ejemplo, cuenta con soporte para aceleración gráfica vía WebGL aprovechando las capacidades de nuestro hardware.

En el terreno visual, se ha rediseñado ligeramente la interfaz, incorporando nuevos iconos de seguridad, soporte para scripts de derecha a izquierda y un nuevo puñado de temas visuales. Opera 12 no incluye soporte para Metro, y parece ser que no lo hará, al menos de momento, ya que Opera dice estar interesada en el desarrollo para Windows 8 pero no se ha planteado un rediseño Metro de su navegador. Esta nueva beta pone fin, además, a algunas funcionalidades conocidas, como Opera Unite o los widgets, además de los comandos por voz.

Para descargar Opera 12.00 beta tan sólo tenéis que visitar la ya clásica sección Next de la página web oficial.

Hoy en día es bastante habitual que utilicemos varios dispositivos para acceder a Internet y no es raro que tengamos un ordenador de sobremesa o un portátil y algún que otro dispositivo móvil (smartphones, tabletas o lectores de e-books). Al contar con varios dispositivos, a veces, podemos tener la información algo dispersa, por ejemplo, páginas abiertas en nuestro ordenador que aún no hemos leído y que, por ejemplo, podríamos leer en el autobús camino al trabajo desde nuestro dispositivo móvil. Para facilitar el traspaso de información entre nuestro escritorio y nuestros dispositivos móviles, además de servicios para acceder a repositorios de archivos en la nube (Dropbox, Google Drive, etc), enviarnos un correo o recurrir a un bloc de notas como Evernote, podemos valernos de algunas extensiones para navegador que nos pueden ayudar a enviar contenido a nuestra tableta, nuestro smartphone o nuestro Kindle de una manera sencilla y, así, poder acceder a estos contenidos de una manera cómoda cuando tengamos tiempo.

¿Extensiones para navegador? Pues sí, gracias a la extensiones podemos completar las funcionalidades de Google Chrome o de Firefox y hacer que estas aplicaciones de propósito general se adapten mucho mejor a nuestras necesidades. En nuestro caso, gracias a unas cuantas extensiones tendremos la opción de enviar enlaces de páginas web que tengamos abiertas a nuestro smartphone o nuestra tableta o enviar el contenido de la página a nuestro Kindle.

• Google Chrome to Phone es una extensión para Chrome que nos permite enviar el enlace de la página que tengamos abierta a nuestro dispositivo Android (que previamente deberá tener instalado la aplicación Google Chrome to Phone disponible en Google Play). El funcionamiento es muy sencillo, tendremos disponible un botón en nuestro navegador que pulsaremos para enviar la url de una página, mapas o, incluso, un número de teléfono que hayamos seleccionado.

• Send to Kindle es una aplicación ideal si sigues algunos blogs y, por ejemplo, quiere guardar algunos artículos para leerlos con calma. Esta extensión para Google Chrome y para Safari también se materializa en forma de botón que nos permite enviar a nuestro lector de libros electrónicos los artículos usando el servicio de envío de correos electrónicos que Amazon tiene vinculados a nuestra cuenta.

• FoxToPhone es una extensión para Firefox que se basa, precisamente, en el código de Google Chrome to Phone para trasladar esta funcionalidad al navegador de Mozilla y permitir también el envío de contenidos a dispositivos Android. El funcionamiento, como era de esperar, no dista mucho del funcionamiento de la extensión de Chrome y, desde el punto de vista del terminal móvil, solamente tendremos que tener instalada la aplicación Chrome to Phone para Android.

• Pocket, antes conocido como Read it Later, es un servicio que también nos permite guardar páginas web que nos interesan pero que no podemos leer al instante por falta de tiempo. Pocket está disponible para Firefox y Chrome, desde el punto de vista del escritorio, y en dispositivos Android e iOS desde el punto de vista de los dispositivos móviles. Gracias a Pocket podremos almacenar una especie de buffer de contenidos a revisar que podremos ir acumulando hasta que tengamos tiempo y podamos ponernos al día.

• Kindle It es una extensión para Firefox que nos permite enviar a nuestro Kindle contenidos de blogs, páginas web o entradas de la Wikipedia y con el que podremos crear en nuestro dispositivo una colección de contenidos en formato EPUB, MOBI o PDF para consultar cuando queramos y, lógicamente, tengamos tiempo.

El favicon es ese pequeño icono que tienen asociadas las páginas web, del que podemos disfrutar dependiendo del navegador o servicio en diferentes sitios. Por ejemplo, Google Chrome lo muestra junto al título en las pestañas, mientras que Internet Explorer o Mozilla Firefox lo muestran además en la barra de navegación, justo a la izquierda de la dirección URI / URL. Afortunadamente, y aunque a muchos les choque que use esta palabra, Mozilla ha decidido eliminar el favicon de la barra de navegación.

¿La explicación? Bueno, tiene su lógica. Parece ser que algunos sitios utilizaban, o podían utilizar dicha barra de navegación con motivos maliciosos, mostrando por ejemplo un icono de “sitio seguro” que no se corresponda en realidad con las características de seguridad que ofrece la página.

Mozilla se ha dado cuenta y ha decidido cortar el problema de raíz. A partir de junio, y desde ya en la versión de desarrollador, los sitios que dispongan de certificado SSL se mostrarán con un icono verde que irá siempre acompañado del nombre del propietario del certificado. Los sitios que no dispongan de certificación alguna, simplemente mostrarán un icono representando que se trata de una página web.

Decir que se trata de algo que Google lleva haciendo hace tiempo, y aunque no haya explicaciones al respecto, parece que serían las mismas, con un favicon que siempre estará disponible en el título de las pestañas.

Al igual que pasara hace tan sólo un mes con Firefox 11, la nueva versión, Firefox 12, ya está disponible en los servidores de Mozilla, lista para descargar, aunque en el momento de escribir estas líneas el anuncio oficial aún no ha sido realizado. Esta nueva iteración de uno de los navegadores más importantes e interesantes del mercado no es más que un nuevo avance, y una prueba de que pese a que en el titular veis el número 12, la aceleración del ciclo de desarrollo lo hace irrelevante, y se centra en lanzar funcionalidades para mantenerse al día, como ya hace por ejemplo Google Chrome.

¿Qué hay de nuevo? Pues varias cosas. Para empezar, el equipo de Mozilla ha seguido adelantando con el famoso tema de las actualizaciones silenciosas, las cuales siguen sin ser así del todo pero ya no requieren que demos permisos al sistema a través del UAC de Windows. A nivel funcional, se han añadido números de línea a la vista de código, algo que ayudará especialmente a los desarrolladores.

También se ha mejorado la opción de búsqueda de texto en página, centrando la pantalla para localizar mejor los resultados. A nivel interno, se han arreglado numerosos problemas relativos al rendimiento, especialmente en la compatibilidad con el hardware de sistemas OS X, así que los usuarios de Mac podrán por fin disfrutar de un rendimiento WebGL que está a la altura del de Windows. La tecnología CSS también recibe un nuevo empujón, recibiendo implementaciones en algunas de sus propiedades como la alineación o relleno de columnas.

Por último, se ha agregado soporte, de manera experimental, para ECMAScript 6, la actualización de un lenguaje de programación basado en C y Java. Mencionable es también que Firefox 12 es la última versión que soportará de forma oficial los sistemas operativos Windows 2000, Windows XP RTM y Windows XP con SP1, dejando sin solución los posibles problemas que surjan para estos desactualizados entornos.

Para descargarlo, tan sólo tenéis que ir a la página de Mozilla, aunque puesto que el anuncio aún está por publicarse, os facilitamos el vínculo para que lo hagáis de forma anticipada: Mozilla Firefox 12

Al contrario de lo que ha pasado con otros proyectos de Google, ideas que en ocasiones parecen geniales pero que no acaban de cuajar y acaban cayendo en el olvido y su posterior cierre (descansa en paz, Google Wave), Google Chrome es uno de los productos de más éxito de la corporación de Mountain View. Lanzado hace apenas 2 años, su versión estándar pronto llegará a la 20.0 que actualmente disfrutamos los usuarios de su canal de desarrollo.

Como decíamos hace poco, en tan sólo dos años la gente de Google ha sabido tomar las mejores ideas de navegadores como Mozilla Firefox y crear un nuevo estándar centrado en la simplicidad y la funcionalidad, piedras angulares en el éxito de Chrome. Por eso son cada vez más y más los usuarios que deciden darle una oportunidad y que terminan dejándolo como su navegador favorito. Sin embargo, el cambio o el descubrimiento de todo lo que Chrome nos puede ofrecer puede llevar un tiempo que no debería ser tanto como el que realmente necesitamos para empezar a sacar provecho desde los primeros minutos de uso.

Por eso me he decidido a recopilar una lista con cinco consejos para exprimir Chrome desde el principio, centrados en cinco puntos indispensables en el día a día de cualquier power user de esta excelente herramienta.

Configuración de pestañas

Popularizadas por Mozilla Firefox, se trata de uno de los elementos claves de Chrome. Con ellas podemos abrir docenas de páginas y trabajar con ellas intercambiándolas en todo momento, sacándolas a ventanas nuevas o incluso pinear las más importantes o las que habitualmente utilizamos más. El primer consejo, por tanto, pasa por jugar con las pestañas para adaptar el navegador siempre a nuestro ritmo de trabajo o hábitos de navegación.

Sin embargo, y como habéis notado en el encabezado, quiero destacar que Chrome puede ofrecer mucho más, y nos permite configurar las pestañas que aparecen por defecto cuando lanzamos el navegador. La idea no es nueva, pero si muy buena. Con un sencillo ajuste a través de las opciones, podemos optar por abrir las pestañas que deseemos siempre por defecto (por ejemplo, páginas de correo, Twitter o los servicios que más utilizamos), u optar por algo que yo llevo haciendo tiempo, Continuar donde lo dejé. Esta opción permite que el navegador recuerde donde estábamos cuando lo abramos, y nos mostrará las pestañas tal y como estaban cuando apagamos el equipo.

Aplicando estas preferencias a nuestros gustos personales no sólo nos estaremos ahorrando el trabajo de tener que abrir las páginas, sino que estaremos ganando un tiempo ideal para potenciar nuestra productividad.

Uso de varios perfiles de usuario

Desde hace algún tiempo, Chrome permite la utilización de diversos perfiles de usuario, los cuales pueden no sólo cubrir la utilización que le dan diferentes componentes de la unidad familiar con acceso al mismo equipo, sino el que nosotros mismos les damos dependiendo del uso y de si vamos a trabajar o simplemente navegar por placer, por ejemplo. La idea es básicamente la de resolver el problema que nos propone el vídeo.

Disponer de varios perfiles nos hace distribuir mejor el contenido que consumimos a través del navegador, y mantener siempre en su sitio las diferentes páginas y preferencias dependiendo de lo que realmente nosotros queramos. Lo mejor de todo es que es tan sencillo como ir a Configuración y allí crear un perfil nuevo. Automáticamente se abrirá una nueva ventana que podremos comenzar a personalizar, y que también podremos sincronizar, como veremos ahora, para sacar aún más provecho.

Sincronización

La sincronización de elementos es, tal vez, lo más destacable de Chrome. El navegador nos permite compartir ítems entre las diferentes sesiones, e iniciando sesión con nuestra cuenta Google podemos compartir el historial, extensiones, aplicaciones y demás elementos allá donde estemos. ¿Estamos en el trabajo? No importa, podemos acceder a nuestros favoritos porque los hemos sincronizado, y localizar ésa página donde se hablaba de ése script que puede ayudarnos. ¿Tal vez nos encontramos en la calle y hemos de actualizar la noticia de nuestro blog con una fuente que dejamos abierta antes de salir de la oficina? De nuevo no hay problema, porque a día de hoy Chrome permite sincronizar elementos incluso con su versión Android, y acceder a las pestañas de cualquiera de los entornos y dispositivos donde hayamos iniciado sesión.

Esto, unido a la sincronización selectiva que proporciona el uso de diferentes perfiles, hace que ambas funcionalidades en combinación nos ofrezcan todo un abanico de opciones para distribuir nuestro trabajo. Por ejemplo, podemos acceder a nuestra cuenta de la oficina y a la de ocio personal en el mismo navegador, y sincronizar los elementos correspondientes a cada una en nuestras dos cuentas Google diferentes, la corporativa y la de toda la vida.

Para empezar a usar la sincronización solamente tenemos que ir a Configuración, y allí ingresar nuestra cuenta Google, contraseña y seleccionar los elementos a sincronizar. Fácil, rápido y sobre todo, una bomba de productividad.

Atajos de teclado básicos

Todo el mundo conoce lo que son los atajos de teclado, combinaciones de teclas utilizadas habitualmente por los usuarios más avanzados para ahorrar acciones que habitualmente toman varios pasos con el ratón. Si eres un navegante habitual, estos son los atajos que necesitas saber:

• Ctrl + L - Nos posiciona en la Omnibar, la barra de direcciones, con el fin de que introduzcamos un texto o dirección.
• Ctrl + K - Igual que el anterior, pero anexando el prefijo ?, ideal para lanzar directamente nuestras búsquedas en el buscador de nuestra elección.
• Ctrl + T - Nueva pestaña. Abre rápidamente una tab en la que podemos acceder a nuestras aplicaciones habituales o al contenido que hayamos configurado.
• Ctrl + Mayus + T - Recupera una pestaña cerrada. Muchas veces, por nuestro ritmo de trabajo, cerramos una pestaña sin querer. Chrome permite abrir las últimas pestañas cerradas pulsando dicha combinación de teclas. Un undo al cerrar pestaña, en toda regla.
• Ctrl + Tab - Cambio entre pestañas.
• Ctrl + Tab - Cambio entre pestañas a la inversa.
• Ctrl + N - ¿Una nueva pestaña no es suficiente para el sitio que tenemos en mente? Esta combinación de teclas abre una nueva ventana para ella.
• Ctrl + F - Por último, el clásico buscar. Ctrl + F mostrará el diálogo de inmediato, haciéndonos localizar el contenido rápidamente.

Estas son algunas de las combinaciones más habituales, pero prácticamente todo se puede hacer mediante pulsaciones de teclado, y Chrome proporciona una amplia lista de la que podemos sacar algunas ideas.

Instalación de complementos

Las extensiones son pieza integral en el ecosistema Chrome. También popularizadas por Firefox, en el entorno Google hablamos de ellas como complementos, ya que se dividen entre extensiones y aplicaciones, y proporcionan al usuario todo lo que Google no da por defecto. Por ejemplo, ayer hablábamos de Save & Email My Tabs, extensión que guarda todas nuestras pestañas y nos las envía por correo con el objetivo de que las compartamos o de que las recuperemos en otro momento.

Las posibilidades son infinitas, y acceder a ellas es tan sencillo como visitar la Chrome Web Store, donde encontraremos aplicaciones y extensiones ordenadas por categorías, y donde seguramente dispongamos de complementos para casi cualquier cosa que se nos ocurra. Nosotros ya os hemos dado algunas ideas:

• Save & Email My Tabs
• Eye Dropper, quédate con cualquier color que veas en Chrome
• 5 complementos para la edición gráfica desde el navegador
• 10 extensiones de Chrome para aprovechar Pinterest al máximo
• …

En el mes de febrero, Google, que tiene una privilegiada posición en el sector de la movilidad, decidió expandir el alcance de su navegador y también lo llevó al mundo móvil lanzando una beta de Google Chrome para Android. Esta versión del navegador de Google incluye funcionalidades muy avanzadas que permitirán al usuario interactuar entre su equipo de escritorio y su terminal móvil enviando páginas y pestañas abiertas entre dispositivos, si bien, desgraciadamente, solamente está disponible para dispositivos Android 4.0 (Ice Cream Sandwich). Habiendo transcurrido un par de meses desde su publicación en Google Play, los de Mountain View han lanzado una actualización de esta beta que incluye algunas novedades interesantes.

Los requisitos de la plataforma destino sigue sin cambiar, es decir, sigue siendo necesario que el dispositivo tenga Android 4.0 y la aplicación sigue manteniéndose en versión beta (con número de versión 0.18.4409.2396). Para empezar, esta nueva versión está ya disponible en 31 idiomas y, además, está disponible en todos los países en los que Google Play opera y está disponible.

Por otro lado, desde el punto de vista de las funcionalidades, Google ha añadido algunas mejoras a la aplicación entre las que se encuentran:

• Posibilidad de permutar la vista de las páginas entre la versión móvil y la versión para equipos de escritorio, es decir, el usuario de Chrome para Android podrá alternar entre la vista móvil de una web determinada o la versión estándar. Teniendo en cuenta que la mayoría de dispositivos con Android 4.0 tienen una pantalla bastante grande tiene bastante sentido ofrecer esta funcionalidad.

• Posibilidad de crear marcadores como accesos directos en el escritorio del terminal móvil y acceder a estas páginas con un único clic sobre el icono de acceso directo.

• Soporte para el proxy configurado en el terminal.

• Posibilidad de utilizar cualquier aplicación instalada para manejar los enlaces de Chrome, es decir, podremos configurar qué aplicaciones pueden ser receptoras de enlaces que tengamos abiertos para, por ejemplo, enviarlos por correo electrónico o por mensajería móvil instantánea.

Para ser una beta, la verdad es que el paquete de funcionalidades es bastante amplio y Google Chrome para Android promete convertirse en un peso pesado para esta plataforma. Es una lástima que, con el enorme parque de terminales Android que hay en servicio, este navegador únicamente esté disponible para terminales con Ice Cream Sandwich.

Los últimos años no han sido nada buenos para un viejo conocido del mundo de Internet. Hablo de Internet Explorer, aún a día de hoy el navegador web más extendido a nivel mundial, y una herramienta que ha acompañado a los usuarios de la red desde hace ya casi 20 años. Popular por ser la utilidad por excelencia para navegar en sistemas Windows, con los años han ido surgiendo alternativas en un mercado que Microsoft dominaba y en el que el mismo imponía sus propias normas, incluso si estas no eran aceptadas o aprobadas por la W3C. El mercado le favorecía: ¿Qué más da si no eran estándar, si todo el mundo utilizaba su herramienta?

Puede que Internet Explorer no fuera el primer navegador web, y no inventara nada nuevo, pero el hecho de estar incluido de serie en la nueva versión de Windows, Windows 95, hizo que su popularidad se disparara hasta alcanzar cotas que seguramente ningún otro navegador llegue a conseguir. Y es que en 2002 tenía el 95% del mercado web. Digamos que este éxito, y el hecho de que fuera incluido de serie, inició un episodio que aún a día de hoy vivimos en la web: La guerra de los navegadores. En 1996 se lanzaba Opera, que pese a tener un éxito bastante discreto impulsó a otros a competir. El primero en la lista era el ya fallecido Netscape, famoso por ser la encarnación del primerísimo de todos: Mosaic. Aunque el verdadero boom llegaría años más tarde de la mano de Mozilla.

Mozilla Firefox tuvo una espectacular acogida, y pese a lanzarse en forma de beta introdujo tal vez por primera vez “el miedo en el cuerpo” a Microsoft con un navegador que estaba llamado a dominar el mercado. De hecho, a los pocos meses de su lanzamiento, ya contaba con cerca de un 8% de cuota de mercado, y seguiría creciendo sin parar, con la mayoría de las publicaciones vaticinando que algún día daría caza a Internet Explorer.

¿Hacía falta darle caza para cambiar la web? Rotundamente, no. Microsoft era consciente de la fuga de usuarios que estaba teniendo, y la popularización de Internet y la llegada de las conexiones a los hogares hacían que cada vez más gente probara Firefox, un navegador que una vez probaran no abandonarían. Microsoft lo sabía, y por eso empezó a introducir estándares y a dejar las malas prácticas. Durante las últimas versiones solo se venía hablando de lo mismo: Internet Explorer, más estándar que nunca. Lamentablemente, no hemos visto un navegador que se pudiera decir que respetara los estándares hasta la última versión, Internet Explorer 9.

Ya era demasiado tarde, e incluso Mozilla Firefox tenía problemas para competir con el navegador del momento: Google Chrome. Con una “carrera” meteórica, el navegador de Google ya ha superado en uso a Internet Explorer, aunque sólo fuera por unos días. A día de hoy Internet Explorer sigue reinando, pero como decía al principio, los últimos meses han sido cada vez más desastrosos. Sin embargo, algo parece haber cambiado.

¿Está funcionando la llamativa y a veces bizarra publicidad de Microsoft para Internet Explorer? Pues parece que sí. Con el cierre del mes, Microsoft ha admitido que marzo ha sido un mes genial para su navegador, y de hecho hemos podido ver que durante el último periodo Internet Explorer no sólo ha dado batalla a Chrome y Firefox, sino que ha crecido, algo que no hacía desde hace tiempo. De hecho, durante el último mes ha subido casi un punto entero, un porcentaje realmente significativo en el cada vez más duro mercado de los navegadores.

El secreto de la remontada de Microsoft parece parar precisamente por la publicidad, que muchas veces llega a convertirse en viral y llegar a hacer que incluso usuarios convencidos de Chrome o Firefox prueben de nuevo su navegador, y también a la introducción de la libre elección de navegador en Windows, una actualización que invita a los usuarios de Windows a elegir su navegador tan pronto como instalan el sistema, y en la que por supuesto están los principales competidores de Internet Explorer. Este acto de buena fe parece dar un mensaje concreto a muchos de los usuarios que ya conocen las alternativas: Si Internet Explorer se ofrece junto a opciones tan interesantes como Chrome o Firefox, no puede seguir siendo tan malo.

Además, en el mismo anuncio, se puede ver que la labor de actualización del navegador está siendo exitosa, con una cifra que va en aumento para Internet Explorer 9, que poco a poco va jubilando las versiones anteriores y que está preparando a los usuarios para lo que será Windows 8. Y es que, aunque muchos de nosotros tengamos en nuestra vida diaria otros navegadores, seguramente sí querremos darle una oportunidad al nuevo Internet Explorer, y a la nueva forma de disfrutarlo gracias a Metro.

¿Continuará creciendo Internet Explorer, y se encarnizará aún más la guerra de los navegadores?

Cualquier aplicación y sistema operativo recibe actualizaciones que están encaminadas a mejorar las funcionalidades y a solventar alguna que otra incidencia o vulnerabilidad. Precisamente, para evitar riesgos relacionados con las vulnerabilidades, es importante mantener al día nuestras aplicaciones y aplicar las actualizaciones que vayan saliendo. En el mundo Mac, una de las últimas aplicaciones en recibir una actualización ha sido el navegador Opera, que esta semana se actualizó a la versión 11.62 y que, según se puede ver en las mejoras que introduce esta nueva versión, se han solventado 6 agujeros de seguridad.

Mantener actualizado el navegador, además de seguir algunas pautas seguras mientras navegamos, es uno de los pilares fundamentales para disfrutar de una navegación segura por la red. Opera 11.62 para Mac OS X, tal y como hemos comentado, solventa 6 agujeros de seguridad que ponían en riesgo a los usuarios de este navegador y que estaban relacionados con el acceso a los datos del historial o la superposición de contenidos para ocultar contenidos maliciosos.

Además de los parches de seguridad, la actualización solventa otros problemas relacionados con el interfaz de usuario (manejo de botones, ajuste en la carga de recursos, etc), con la visualización de contenidos (mejoras en la visualización de imágenes, problemas con el chat de Facebook, etc), con el gestor de correo, con la recarga de páginas y con el renderizado.

Opera 11.62 está disponible para su descarga desde la web de Opera o, directamente, actualizando desde el propio navegador.

Pese a que Google decidió, en un acto realmente admirable ya que nadie les obligaba a ello, penalizar a su navegador Chrome, algo que les valió una bajada de usuarios que supuso la primera en la historia, los de Mountain View están por momentos superando en cuota de mercado a Internet Explorer, navegador líder que perderá dicha condición en apenas unos meses.

Si bien ya dijimos que esa noticia podría adelantarse, podría hacerlo aún más, ya que desde hace unas horas el embargo que hizo Google a Chrome en sus resultados de búsqueda ya no existe: ha sido levantado.

¿Qué supone esto? Que después de 60 días, el PageRank para el buscador queda restablecido, y que volverá a estar a la cabeza siempre que alguien busque por ejemplo los términos “browser” o “buscador” en Google. Con un mercado del 30.8% y sólo superado por Internet Explorer, esto puede suponer un nuevo empujón que catapulte a Chrome a la cima antes de tiempo, ya que Internet Explorer no deja de bajar, por mucho que los de Redmond lo intenten con su publicidad.

Ayer mismo hablábamos de la creciente popularidad de Google Chrome respecto a Internet Explorer, un navegador que Microsoft parece no sacar adelante y que no remonta pese a que su última versión, Internet Explorer 9, no está del todo mal. La marcha del último en llegar, Chrome, es tal que entre los días 17 y 18 de marzo ya superó a Internet Explorer en cuota de usuarios, y la desbancada definitiva podría llegar antes de lo que esperábamos.

A día de hoy, IE vuelve a ser el navegador más usado, o eso dice Star Counter, sitio especialista y baremo de donde se han sacado los datos arriba especificados. Según su CEO, Aodhan Cullen, si bien que Chrome alcance a IE en términos generales es un hecho que aún está por ver, que el uso del mismo durante las últimas semanas ha incrementado espectacularmente es un hecho. Cuando la gente puede elegir, elige Chrome antes que Internet Explorer, dice el CEO.

Como dato curioso, además, decir que parece ser que Internet Explorer sufre un bajón impresionante durante los días no-laborables: los fines de semana. Esto va en relación directa con el hecho de que en muchas empresas de países como Alemania, Estados Unidos o incluso España, los usuarios de ordenadores aún no puedan elegir su navegador debido a políticas de empresa.

¿Qué pasaría si Windows no tuviera navegador preinstalado, y directamente se nos diera a elegir entre Chrome, Internet Explorer o cualquiera de las otras alternativas?

Lanzado en marzo de 2011, Internet Explorer 9 supuso un nuevo intento de Microsoft de recuperar a los usuarios que había perdido a manos de navegadores que, al contrario que sus versiones anteriores, no sólo respetaban los estándares web sino que aportaban una serie de ventajas que hacían rentable el hecho de tener que descargarlos particularmente. Parece que esta vez Microsoft había decido apostar por dichos estándares en un intento desesperado por recuperar a dichos usuarios, y desde entonces hemos podido ver una campaña publicitaria bastante agresiva con la competencia. Lo que nadie esperaba es que el anuncio del aniversario se centrara en atacar al propio Internet Explorer.

Si bien es cierto que IE9 es ya el navegador más usado en Windows 7, la hasta ahora última versión del sistema operativo de Microsoft, no se puede decir que haya hecho daño a navegadores como Mozilla Firefox o Google Chrome, que no hacen más que crecer a sus manos. Y ha sido precisamente la retirada de versiones anteriores y el hecho de que éstas ya no se ofrezcan las que han dado a IE9 el trono dentro de su propio nicho. Sin embargo, la nueva propuesta publicitaria de Microsoft, en lugar de centrarse en atajar la competencia, nos invita a probar Internet Explorer 9 porque no es tan malo como sus versiones anteriores.

¿Qué opináis? En este spot, apropiadamente titulado “El navegador que te encantaba odiar”, vemos a un geek haciendo terapia, y supuestamente recuperado de sus problemas, los cuales le alteraban cuando algún familiar o conocido utilizaba Internet Explorer en lugar de un navegador estándar. La idea del anuncio, como habéis visto, es demostrar que Microsoft y su navegador han cambiado, y de hecho lo han hecho, pero… ¿Es esta la forma más apropiada de publicitar un producto? ¿Atacando versiones anteriores?

Sin duda, parece más bien, como apuntan algunas publicaciones, un intento desesperado por parte de Microsoft de remontar en una batalla que perdió hace mucho tiempo, y en la que los porcentajes de uso globales de Internet Explorer caen mes a mes.

Según los últimos datos de StatCounter, tal vez el barómetro más popular para medir el uso de navegadores en los diversos sistemas operativos y de sus versiones en Internet, Android ya ha superado a Opera y al navegador Safari de iPhone para posicionarse como el líder en el terreno de los navegadores móviles en cuota de mercado. Lo ha hecho con el navegador de stock, el que viene incluido en el sistema, y durante el último trimestre no ha hecho más que acumular subidas, las cuales le acercan al 24% del total de toda la navegación web móvil.

Opera sería el gran perjudicado, que acumula pérdidas durante los tres últimos meses, mientras que Safari también ha subido el último trimestre. Mucho más abajo, como podéis ver en el siguiente gráfico, se encontrarían Nokia y Blackberry, que parecen tener la batalla perdida.

Parece ser que Eric Schmidt tenía razón, y el dominio de Android en el mercado es y era sólo cuestión de tiempo, con un sistema que está cada vez más presente en las diferentes marcas de terminales y que parece que poco a poco ha ido ganándose el favor de sus detractores sacando mejores versiones.

Personalmente, me parece que van por el buen camino, aunque su verdadero enemigo está en los fabricantes de dichos terminales, los cuales se niegan en muchos casos de actualizar sus dispositivos y prefieren sacar nuevos y así vender más. ¿Cuántos de vosotros disfrutáis de Ice Cream Sandwich en vuestros dispositivos?

Mucho se esté hablando últimamente de los próximos fiascos de Google, con Google Music e incluso Google+ en la lista de muchos expertos que no los ven despegar o que directamente no los tachan de relevantes. También se habla de Chrome, un navegador que en muy poco tiempo ha arrebatado el segundo puesto a Firefox y va directo a la cima, a arrebatarle el trono a Microsoft e Internet Explorer, que ven peligrar su hegemonía aun habiendo hecho esfuerzos increíbles para mantenerla.

Sin embargo, el que sin duda es el producto estrella de Google es del que surgió todo: El buscador. Este buscador acapara unas cuotas de mercado excelentes y nunca vio peligrar su trono, incluso con propuestas tan interesantes como Bing de Microsoft, que no se puede decir que haya logrado plantarle cara al gigante de Mountain View. Sin embargo, parece que el que sí lo está haciendo es Baidu, un buscador asiático que habría arrebatado un trozo de pastel del 7% en muy poco tiempo.

Efectivamente, estaríamos hablando de un periodo de un mes según NetMarketShare, uno de los barómetros para medir el uso de los contadores, y el cual indica que Google habría bajado un 7% mientras que Baidu habría subido un 6%. Los otros grandes, Bing y Yahoo, habrían conservado sus porcentajes, y quedarían idénticamente igual a hace 30 días.

Baidu es un buscador que ofrece una amplia gama de servicios, al igual que hace Google, pero esta vez estamos hablando de una empresa que tiene su sede en Beijijng, es decir, en China. La compañía, que crece como la espuma, tiene también su propio navegador, su propio sistema de pagos por Internet e incluso su propio sistema operativo móvil, aunque éste esté basado en Android.

Parece que Baidu podría ser el último gran boom proveniente de oriente, y su popularidad ya está creciendo fuera de las fronteras chinas. ¿Puede esta compañía asiática plantarle cara a la gran G?

Hace tres años, Google decidió lanzarse al mundo de los navegadores con Chrome, un navegador que poco a poco ha ido calando entre los usuarios y ha sido capaz de superar a Firefox en cuota de mercado (colocándose como el segundo navegador más utilizado por los usuarios). La velocidad de Chrome y el buen uso de la nube, permitiendo la sincronización de los datos del usuario y las extensiones entre múltiples instancias, lo han catapultado a un éxito que, ahora, Google quiere extender al mundo de la movilidad puesto que acaban de lanzar la beta de Chrome para Android.

Chrome para Android, cuya beta está ya disponible en el Android Market, sale al mercado en una versión beta que únicamente podrá utilizarse en dispositivos con Android 4.0, es decir, Ice Cream Sandwich. Al igual que su hermano de escritorio, Chrome para Android también tiene el foco puesto en la velocidad de carga de las páginas, un detalle muy importante para el segmento de usuarios al que va dirigido puesto que, a veces, las conexiones móviles de datos no son comparables a una conexión fija.

Al igual que en la versión de escritorio, Chrome para Android también integra la funcionalidad de Instant Pages, es decir, la precarga de los principales resultados de búsqueda para que, al pulsar sobre éstos, el usuario tenga la sensación de una carga instantánea de la página y, además, también se incluye una función de vista previa de los enlaces que aparecen en una página web para poder seleccionar el más adecuado a lo que estamos buscando.

La simplicidad es otro de las características de Chrome que también se trasladan al mundo móvil. El concepto de omnibox también llega a Chrome para Android, es decir, la barra de direcciones también actúa como barra de búsqueda pero, aunque este concepto se mantenga, el diseño del interfaz se ha diseñado desde cero y está totalmente adaptado a las necesidades de los dispositivos móviles, por ejemplo, adaptando las pestañas al tipo de terminal para que éstas entren en la pantalla de manera natural y sea fácil cambiar de una a otra.

Por otro lado, Chrome para Android también incluye el modo de navegación privada, es decir, la posibilidad de navegar sin dejar rastro alguno puesto que cualquier traza se borrará del navegador al cerrar la ventana (algo útil si, por ejemplo, estamos navegando en el equipo de otra persona).

La nube también forma parte de Chrome para Android puesto que, además de servirnos de base para sincronizar nuestros marcadores, nos ofrecerá un par de nuevas funcionalidades con las que podremos combinar la navegación desde nuestro escritorio con la de nuestro móvil o nuestra tableta:

• Pestañas abiertas, una funcionalidad que nos permitirá acceder desde nuestro dispositivo móvil a las pestañas que dejamos abiertas en nuestro escritorio y, así, poder recuperar nuestra sesión
• Sugerencias inteligentes, que nos servirán para acceder desde nuestro dispositivo móvil y de una manera más rápida (gracias al autocompletado) a las páginas web que más solemos visitar en nuestro equipo de escritorio
• Enviar al dispositivo móvil, una función muy interesante con la que podremos enviar páginas desde nuestro equipo de escritorio a nuestro dispositivo móvil con un solo clic y, así, poder visitar estas páginas incluso sin conexión

Chrome para Android beta puede descargarse desde el Android Market, eso sí, lástima que solamente funcione en dispositivos con Android 4.0.

Hace un mes algunos medios informaban de que Google estaba violando sus propios términos de servicio en su producto más conocido, el buscador. Se ponía en entredicho su neutralidad, algo que en ningún paso puede pasar si Google quiere conservar el puesto de buscador líder, asi que por ello decidieron penalizarse a si mismos y no mostrar ningún anuncio de Google Chrome durante algunos meses. Las medidas fueron bien recibidas, pero lo que nadie esperaba es que en tan poco tiempo su navegador se viera afectado: por primera vez en la historia, Google Chrome ha perdido cuota de mercado.

Concretamente, y a la espera de que aparezcan nuevos estudios, se ha pasado de una cuota del 19.11% a una del 18.94% en tan sólo un mes según Net Applications, uno de los barómetros para medir el consumo de páginas web a través de navegadores. El mayor beneficiado ha sido Internet Explorer, que subió más de un punto respecto al porcentaje de uso en diciembre.

Para Net Applications Firefox aún no ha perdido el segundo puesto (recordemos que Star Counter da como segundo a Chrome desde hace un par de meses), y queda con un 20.88 que va bajando rápidamente, y pronto le hará perder el puesto a favor del navegador de Google.

Aún queda un mes de auto-penalización para Google, lo que hace preveer que Internet Explorer podría arañar algún punto más, y Firefox frenar su descenso. ¿Puede alguno de los navegadores de la competencia dar la sorpresa y presentar una versión revolucionaria que vuelva a aportar emoción al asunto?

Desde hace muchos años Firefox está presente en la web, éste navegador se ha convertido en un estandarte dentro de la evolución de Internet en general y de la web en particular, contribuyendo de forma bastante notoria para que hoy tengamos la web que actualmente disfrutamos. Desarrollando por Mozilla hasta hace poco ha sido el segundo navegador más usado por los usuarios, posición que ha cedido frente a Google Chrome recientemente según los estudios de algún servicio de medición.

La historia de Firefox se remonta a hace algo menos de diez años siendo creado por David Hyatt y Blake Ross quienes comenzaron este proyecto dentro de la Fundación Mozilla. Inicialmente este proyecto no se conocía con la denominación que tenia actualmente, comenzó llamándose Phoenix y poco después este nombre se cambio a Firebird el cambio a este nombre se produjo en el año 2003 y duró menos de un año ya que desde Mozilla decidieron cambiárselo al ya conocido Firefox para evitar confusiones con otro navegador que también estaba en el mercado, Firebird Browser.

La primera versión de este navegador, por aquel entonces llamado Phoenix, se lanzó el 22 de septiembre de 2002 y ya entonces incluía uno de los elementos que actualmente es muy usado en el día a día de cualquier usuario: la navegación por pestañas. En siguientes versiones durante ese mismo año se incorporaron algunas características como la gestión de complementos, la personalización del navegador mediante temas entre otros elementos que formaron parte de esas primeras versiones. Ya en el siguiente año y con el nombre de Firebird se lanzaron cuatro versiones más entre las que se encontraban mejoras en la gestión de los mercadores, la gestión de contraseñas y el nuevo panel de opciones.

Meses más tarde hubo nuevas novedades, se cambió el nombre a Firefox y fueron llegando más novedades. Con el nuevo nombre también era lógica la llegada de un nuevo emblema acorde a este, se estreno también una nueva interfaz por defecto, nuevos gestores de complementos y poco a poco se fue llegando a Firefox 1 que a modo de homenaje llevaba el nombre clave de Phoenix y que fue lanzado oficialmente el 9 de noviembre de 2004. Ésta versión no traía ninguna novedad importante ya que era idéntica a la release candidate que fue publicada poco antes y que se basaba en las anteriores mejoras. En los sucesivos meses se fueron lanzando diversas actualizaciones de seguridad y el ciclo de esta primera versión llegó a su fin en abril de 2006.

Mucho antes de ese momento se comenzó a trabajar en la siguiente versión oficial, Firefox 1.5, cuya versión final se lanzó públicamente el 29 de noviembre de 2005 e incluía una nueva versión de su motor, Gecko además de otra serie de mejoras en el rendimiento interno del navegador. Firefox 2 llegó casi un año después, el 24 de octubre de 2006 y en esta se encontraban las siguientes mejoras:

• Se incorporó el corrector ortográfico
• Restauración de la sesión tras un cierre inesperado
• Se añadió protección anti-phishing
• Actualización de la barra de pestañas

Poco a poco el navegador de Mozilla se fue haciendo más popular entre los usuarios y fue ganando cuota de usuarios. Firefox 3 tuvo su versión final publicada el 17 de junio de 2008 después de muchas versiones tras, los planes de Mozilla pasaban por lanzar la versión 3.1 pero ésta después de varias versiones beta fue renombrada a la 3.5 la cual fue lanzada oficialmente el 30 de junio de 2009, unos meses después comenzó el desarrollo de Firefox 3.6, versión que tardó en llegar cinco meses y por aquel entonces desde Mozilla ya sentían la presión de Google Chrome, el navegador de Google que fue presentado el año anterior y demostró a los usuarios que podían tener un navegador terriblemente rápido pero con algunas carencias, que principalmente se centraban en su falta de características.

Esto es algo que llevo a Mozilla a replantearse la forma de hacer las cosas, necesitaban hacer un cambio en la forma de trabajar y con el lanzamiento de Firefox 4 los usuarios pudimos apreciar un gran cambio en el ritmo de desarrollo del navegador del panda rojo. Esta versión se lanzó el 22 de marzo de 2011 y tan sólo tres meses después llegaría la quinta versión y durante los sucesivos meses se han ido en plazos similares nuevas versiones hasta llegar a la novena versión que fue publicada el 20 de diciembre de 2011.

Con el cambio del esquema de desarrollo de este navegador se crearon diversos canales para que los usuarios lo pudiesen probar y ayudar a los desarrolladores a detectar errores y mejorar el navegador de una forma mucho más rápida. Los canales que actualmente están activos son:

• Release: se trata de la versión estable, actualmente en Firefox 9.
• Beta: la versión preliminar antes de pasar a ser estable, actualmente en Firefox 10, la cual se espera que llegue a release el 31 de enero.
• Aurora: canal con un desarrollo más temprano en el que actualmente se encuentra Firefox 11, que se espera que llegue a release el 13 de marzo.
• Nighly: la primera versión en la que trabajan los desarrolladores, actualmente está con Firefox 12 y éste se espera que llegue a release el 24 de abril.

Como podéis ver el ritmo de publicación de nuevas versiones no se detiene con estas estas fechas son provisionales. Cabe destacar que a pesar de esta numeración en cada nueva versión no hay tantas novedades cómo las había en el pasado, ahora se trata de un desarrollo más ágil y vivo, adaptado a los tiempos que corren en el que el mercado de los [http://bitelia.com/tag/navegadores] es terriblemente competitivo, por lo que hay que tener un buen tiempo de reacción para incorporar nuevas mejoras y novedades.

Algo que siempre se le ha achacado a Firefox desde hace mucho tiempo es que es un software pesado y que consume muchos recursos, esto es algo en lo que Mozilla han estado trabajando intensamente y han logrado mejorar el rendimiento del navegador, así como hacerlo más rápido. Pero más allá de todas las versiones y evolución que ha tenido este popular navegador, algo muy importante que tiene este software de libre y de código abierto es su importante contribución a la web, buscando mejorar esta apoyando siempre los estándares abiertos, muchas veces incluso dejando de preocuparse por la pérdida de cuota de uso.

Quizá en la actualidad Firefox no sea la primera alternativa para Internet Explorer, pero a este navegador no hay que quitarle nada de lo que ha hecho en su pasado, creando alternativas al todo poderoso con la ayuda del navegador de Google. La importancia de la web hay ido aumentando tanto es así que ya no depende de un navegador, los usuarios en muchas ocasiones no necesitamos usar aplicaciones nativas de nuestro sistema operativo sino que podemos acceder a servicios que están en la nube sin pasar por un navegador. Esto hace que algunos conceptos deban ser redefinidos para ellos y que no sean olvidados, pero tanto para los navegadores y para Firefox, cerca de su décimo aniversario, todavía hay por delante un largo futuro.

Desde hace tiempo, cuando comenzó a popularizarse el uso de navegadores alternativos debido al nuevo boom de Internet, Internet Explorer está recibiendo un castigo continuado en cuanto a utilización global. Un castigo largo y merecido, ya que hasta hace bien poco Microsoft no ha comprendido que la manera de competir con los nuevos productos era hacer su navegador más estándar, y no todo lo contrario, con unas estrategias que se centraban precisamente en pintar las páginas de una forma indebida y de la que sólo ellos lo hacían.

Esta mala estrategia ha hecho que hoy, según el último estudio de Net Applications, que confirma los malos datos que conocimos hace unos meses. Si bien los de Redmond predecían (y acertaban) en noviembre que la última versión, Internet Explorer 9, sería líder en Windows 7 a principios de año, el total de versiones a llegado a un nuevo bajo, un récord en cuanto a poco uso que sitúa al navegador de Microsoft en un global del 51.9%.

La situación es desesperada. Microsoft ha llevado uno de sus buques insignia a números insospechados, y lo que es peor, lo ha hecho aún incluyendo el producto en un sistema operativo que es y será por mucho tiempo el más usado a nivel mundial. ¿Las razones? En el primer párrafo.

Internet Explorer se ha creado bastante mala fama entre los que decidieron utilizar alternativas como Opera, Mozilla Firefox o Google Chrome, usuarios que no están dispuestos a probar las últimas versiones, que son bastante mejores –hablo de Internet Explorer 9–. Esto, unido a que tan sólo están disponibles para Windows 7, hacen que el ¿esfuerzo? que ha realizado Microsoft no sea suficiente.

Los expertos hablan de una cifra que bajaría por debajo del 50% en apenas unos meses, en marzo. Los puntos que se fugan se van a Chrome, que además también araña algunos usuarios de Firefox. 2012 no ha hecho más que empezar, y este año será decisivo para que Google se afiance como el nuevo líder, para que Mozilla recupere dicha posición, o para que ambos acaben quitándole el gran trozo de pastel que aún tiene a Microsoft.

Apenas un par de días ha durado Firefox 9 en los servidores de Mozilla. Os lo contábamos la semana pasada, antes de que los californianos anunciaran siquiera su lanzamiento y como en otras ocasiones el navegador pudiera descargarse en primicia unas horas antes. Al rato aparecía la nota oficial y la descarga estaba vinculada desde la página del producto, pero a los pocos días se retiraba la versión para reemplazarla por Mozilla Firefox 9.0.1.

Se trata de una de las veces que más poco tiempo ha durado una nueva versión como la última, y de hecho la primera vez que sucede con una versión redonda como es Firefox 9. El motivo parece deberse a un bug crítico listado en Bugzilla como el bug número 712490. No hay información adicional, pero si se sabe que afectaba a todas las plataformas y versiones del navegador, por lo que es indispensable que actualicéis vuestras versiones.

Basta con hacerlo a través de la ventana about o acerca de del navegador, o visitar la página web donde ya se encuentra disponible, independientemente de si lo descargáis en español, inglés o cualquier otro idioma.

Hasta hace bien poco Mozilla Firefox ha sido el segundo navegador más popular, al menos en cuanto a uso y tráfico se refiere, después de Internet Explorer, una aplicación que pese a partir con ventaja –esta preinstalada con el sistema operativo y es la más accesible para los usuarios menos avanzados– está cayendo en picado y poco a poco se ve amenazada. Aún luchando por ese segundo puesta con Google Chrome, hoy Mozilla Firefox acaba de ver su versión 9.

Una versión 9 que como viene ya siendo habitual se ha adelantado a que Mozilla haga el anuncio y está disponible antes de que se lance “de forma oficial”. Firefox 9 no es mas que la continuación lógica de las versiones actuales, un navegador que ha vuelto a ser rápido, liviano y que esta lleno de características y de funcionalidades que nos permiten navegar la web como merecemos.

¿Cuáles son los cambios más importantes? Pues bueno, digamos que los lenguajes de script y más concretamente JavaScript han sufrido un impresionante boost que hará que se ejecuten más rápido. No se trata de algo simbólico, y es algo que podrá comprobar cualquiera que ejecute un script algo pesado. La integración con el entornos también ha sido mejorada, y ahora los usuarios de Mac OS X Lion podrán disfrutar no sólo de mejoras en la interfaz, sino que se ha añadido navegación por gestos multitáctil.

El resto de cambios se centran en arreglar problemas ya conocidos del actual Firefox 8 y también en mejorar el soporte y la compatibilidad HTML5, CSS3 y MathML. Despues de unos minutos navegando con el, solo puedo felicitar a Mozilla y sorprenderme con lo bien que se han puesto las cosas para los usuarios con la dura competencia entre navegadores, especialmente los dos que a mi modo sobrepasan al resto: Google Chrome y este Mozilla Firefox.

Los que queráis adelantaros al anuncio oficial, no tenéis mas que visitar los vínculos a la página de Mozilla, utilicéis Windows, Mac OS X o Linux. Los más curiosos también podéis visitar el listado de cambios, aunque actualmente tendréis que hacerlo al listado de la beta.

Cada vez que Mozilla quiere lanzar una actualización de seguridad de su producto estrella, Mozilla Firefox, debe lanzar una nueva versión con todo lo que eso supone. Entre otras cosas están las pruebas para asegurarse de que la nueva versión que soluciona uno o varios problemas determinados no añade además otro, algo que lamentablemente hemos visto en más de una ocasión y que es uno de los problemas típicos de las actualizaciones en casi cualquier aplicación.

Arreglar un pequeño fallo se extiende muchas veces en días en los que no sólo el usuario final no tiene la solución sino en los que la propia compañía sufre, con todos los ojos siempre puestos en ella y literalmente trabajando a contrarreloj. Tal vez por ello, Mozilla ha decidido que Firefox comenzará a recibir parches de seguridad a través de extensiones y/o complementos.

Esto soluciona el problema de tener que montar una nueva release, la cual en el mejor de los casos tardaría más de 24 horas en lanzarse. Además incorporan otra serie de ventajas que pueden que hacen que pueda tratarse de una muy buena idea, como por ejemplo la actualización de una versión localizada específica (por ejemplo la versión castellana del navegador).

Otras ventajas son el bloqueo de extensiones maliciosas de forma automática o incluso la posibilidad de des-actualizar nuestro navegador desinstalando la extensión que ha realizado los cambios, algo con lo que en teoría no deberíamos tener problemas. Todo esto llegará en Firefox 11, y en mi opinión podría ser un cambio en la política de actualizaciones de Mozilla, y algo que les haga convencerse por fin de que no importa el número de versión sino la estabilidad y el acabado final del producto. Bien por Mozilla.

Durante las últimas semanas hemos visto cómo Google Chrome se ha convertido en el segundo navegador más usado sólo por detrás de Internet Explorer y superando a Firefox, en el día de hoy hemos conocido otra estadística interesante. Nos la trae, como algunas de las anteriores, StatCounter, el popular servicio de medición de tráfico de sitios web muestra en sus gráficas cómo Google Chrome 15 se ha convertido en la versión más usada.

Durante la última semana de noviembre esta versión de Google Chrome ha obtenido el 24,55% de los usuarios superando por muy poco a Internet Explorer 8, que ha logrado un uso por parte de los usuarios del 22,16 por ciento. Esto no significa que el navegador de Microsoft ya no sea el más usado ya que en el cómputo global siguen estando en cabeza, sin embargo ya no son los líderes en lo que a una única versión se refiere.

La tercera posición es para Firefox 8 a bastante diferencia de los dos primeros, el navegador de Mozilla tiene un uso del 15,53 por ciento y supera a Internet Explorer 9 que tiene poco más de un diez por ciento y a diferencia de cada versión nueva del navegador de Google tiene un crecimiento mucho más lento, de hecho su uso ha aumentado sólo un dos por ciento en los últimos cuatro meses, algo que contrasta con el uso de Google Chrome 15 que en menos tiempo se ha situado en el primer lugar.

Estos datos no hacen más que revalidar lo que viene sucediendo durante los últimos meses. Google Chrome además de ser el navegador que más se actualiza también es el con mejor eficacia lo hace logrando que los usuarios cambien de versión más rápidamente. Además todas sus otras características ha llevado al navegador de Google ha convertirse en el más usado con esta versión, ¿podrá realmente superar algún día a Internet Explorer? Seguro que en Microsoft ya tienen estos datos en cuenta y están planificando cambios para que su navegador no pierda tanto terreno, de hecho ya ha hecho uno de ellos anunciando que tendrá actualizaciones automáticas.

Mozilla Firefox y Google Chrome son a día de hoy los navegadores más populares de la red, y prueba de ello es que ya suponen una amenaza real para un Internet Explorer que parece que pronto perderá su liderazgo. Esto mismo le pasó al navegador de Mozilla con el segundo puesto hace unas semanas. El navegador más nuevo, la propuesta de Google, consigue hacerse con un, en mi opinión, merecido puesto que hace aun si cabe más emocionante la competencia entre los dos favoritos del público.

Mozilla Firefox cuenta de base con una galería de extensiones que no sólo potencia sino que en muchos casos reinventa un navegador ya consolidado, y poco a poco los de Mountain View van también ganando posiciones. Cada año se lanzan nuevos complementos y también nuevas versiones de extensiones ya existentes, y llegando a las fechas navideñas no quería dejar de crear una lista con 20 extensiones que a mi juicio han sido las 20 más interesantes del año. ¿Qué opináis?

HTTPS Everywhere

Exactamente eso. Con HTTPS Everywhere forzaremos que nuestras comunicaciones siempre sean mediante servicios SSL, cifrándola y evitando que nuestros datos puedan caer en manos no deseadas. Se trata de un proyecto antiguo cuya extensión para Firefox ha visto la versión estable este año. Imprescindible para los amantes de la privacidad.

Mozilla Firefox

Prospector - OneLiner

Esta curiosa extensión nos da la posibilidad de cambiar la posición de la barra de navegación haciendo que ocupe un menor espacio y transformando el aspecto de Mozilla Firefox en algo más parecido a Google Chrome. Ahora tanto barra de direcciones / navegación como barra de pestañas estarán en la misma línea. El complemento viene de la mano de Mozilla Labs, y esta especialmente indicado para gente que disponga de un escritorio con una gran resolución, ya que hay que tener en cuenta que al compartir línea el ancho se de ambos espacios se reducirá a la mitad. Otra de esas extensiones que una vez que pruebas es muy probable que eches de menos.

Mozilla Firefox

StayFocused

Ideal para aumentar nuestra productividad. StayFocused nos permitirá mantenernos concentrados en nuestras tareas no dejándonos entrar en determinados sitios, dependiendo del temporizador que hayamos programado. A veces las soluciones más simples son las más efectivas.

Google Chrome

Chrome Toolbox

Lanzada el año pasado, esta importantísima extensión que viene de la mano de la propia Google no ha hecho más que aumentar sus características según pasaban los meses. Ésta caja de herramientas añade muchas opciones que muchos creemos imprescindibles y que aunque se quedaran fuera de Google Chrome los de Mountain View han querido dar y hacer disponibles a los más exigentes. Una completa personalización del comportamiento de pestañas, múltiples atajos nuevos o tecla “el jefe” son algunas de las cosas que encontraremos en la caja de herramientas.

Google Chrome

Web Developer For Chrome

Poco hay que decir que no hayamos dicho ya sobre Web Developer. Se trata de una extensión imprescindible para todos aquellos que trabajen con páginas y proyectos web, un complemento que ayudará a ahorrar horas y horas de trabajo poniendo a nuestra disposición una amplia gama de herramientas para cacharrear con los formularios, estilos CSS o incluso con la maquetación general de cualquier sitio web.

Google Chrome

Firebug

La equivalente a Web Developer en Firefox, o, mejor dicho, una de las extensiones más famosas para el navegador de Mozilla y muy posiblemente en la que esté basada Web Developer para Chrome. Firebug es una herramienta todoterreno en lo que a páginas web se refiere, y nos permite ver prácticamente cualquier aspecto de las mismas, ayudándonos con un sinfín de atributos y haciendo la vida del programador web mucho más facil. Además ahora también esta en Chrome, aunque me temo que la de Firefox sigue siendo la mejor

Mozilla Firefox
Google Chrome

Yoono

Yoono es una extensión casi imprescindible para los adictos a las redes sociales. Se trata de un complemento que nos permite mostrar en una sola página los feeds principales de Twitter, Facebook o LinkedIn, y lo hace de una forma muy similar a TweetDeck, así que los que estéis familiarizados con el no tendréis problemas en desenvolveros por la interfaz.

Google Chrome

ProxTube y ProxyTube

Pues si, otra extensión relacionada con YouTube. En esta ocasión el complemento trata de solucionar un problema muy típico con el que nos encontramos de vez en cuando. ¿Alguna vez habéis intentado reproducir un vídeo y habéis descubierto que no estaba disponible en vuestro país? La solución es sencilla aunque la forma de llegar a ella puede no serlo tanto. La mayoría responderéis que visitar el vídeo desde un proxy que salga por un país válido sería lo correcto, ¿verdad? Pues efectivamente, de eso se trata ProxTube. Todo de manera automática y sin apenas hacer nada. Una extensión imprescindible que ahora también esta disponible en Chrome gracias a ProxyTube, su hermana gemela.

Mozilla Firefox
Google Chrome

Autopager

Disponible en ambos navegadores, Autopager nos da la posibilidad de cargar automáticamente la siguiente página de un sitio. Me explico. En muchas ocasiones los artículos de un sitio web pueden estar páginados, especialmente si se trata de un informe o reseña extensa. Autopager se encarga de cargar todo el contenido de golpe, mostrando página tras página verticalmente para que evitemos el tener que ir desplazándonos por las diferentes hojas.

Google Chrome
Mozilla Firefox

BugMeNot Lite

BugMeNot es una extensión para Chrome que nos ayuda a acceder a contenidos por los que normalmente necesitaríamos una cuenta. Por ejemplo, foros o sitios de descargas que necesitan que nos registremos y entremos si quermos acceder a los contenidos. Esta extensión se encarga de logarnos automáticamente en un buen puñado de sitios para evitarnos pasar por tal suplicio.

Google Chrome

Awesome Screenshot

Tal vez la mejor extensión para capturar pantallazos directamente desde el navegador. Awesome Screenshot nos permite tomar capturas de la parte visible de la web que estamos visitando, de la ventana o de la página completa, no salvándola antes de permitirnos editarla y dejarla a nuestro gusto. Trabajar con esta extensión es un placer debido a su sencillez y buen funcionamiento. Muy recomendable.

Google Chrome
Mozilla Firefox

Picnik

Otra extensión dedicada a la fotografía. Picnic nos da una serie de herramientas con las que capturar fotografías –o tomar pantallazos– y tratarlas posteriormente con el objetivo de utilizarlas sin salir del navegador. Con esta extensión es muy fácil y toma muy pocos segundos, por ejemplo, realizar una captura de esa página que estamos diseñando y subirla directamente a nuestra cuenta de Flickr o Picasa. Se trata de un complemento muy potente e imprescindible para todos los que trabajen habitualmente con imágenes en la red.

Google Chrome
Mozilla Firefox

AddThis

Añade ésto. Se trata de un complemento que nos permite compartir contenido con más de 300 servicios entre los que por supuesto se incluyen los más populares. Facebook, Twitter, Gmail, Tumblr, MySpace, Stumbleupon, Delicious, Blogger… además, cuenta con versiones en Mozilla Firefox y en Google Chrome. ¿A que estás esperando?

Google Chrome
Mozilla Firefox

WiseStamp

WiseStamp es una herramienta que nos permite supervitaminar nuestra cuenta de correo de Gmail y añadir una serie de firmas personalizadas dependiendo del tipo de correo que vayamos a mandar o de los destinatarios. No solamente funciona con Gmail y también es posible añadirla para vitaminar a su hermana corporativa Google Apps. Una vez que uses las firmas dinámicas, no querras volver atrás.

Google Chrome

Extended Share for Google+

No podían faltar las extensiones para uno de los lanzamientos del año, Google+. Ésta concretamente nos permite ampliar los lugares donde podemos compartir nuestras publicaciones de Google+, mandándolos fácilmente a Facebook, Twitter, Tumblr y otro amplio abanico de sitios y redes sociales.

Google Chrome

More for Google+

Sencillamente se dedica a cargar más contenido en nuestra página de Google+, con el fin de que no tengamos que estar pulsando el botón para visualizar más contenido. Se trata de una extensión imprescindible para los que usen a menudo esta nueva red social. Lo malo es que una vez que la utilizas, ya no puedes volver atrás.

Google Chrome

Antisocial

¿Cansado de tanta red social? Este curioso complemento nos permite eliminar los a veces molestos botones y widgets de las diferentes redes sociales en los sitios. Básicamente bloquea la carga de los mismos, así que si estas harto de ese botón de Twitter o no soportas ver el thumbs up de Facebook en tu blog favorito, Antisocial te ayudará a deshacerte de ellos.

Google Chrome

All In One Sidebar

La barra de herramientas del todo en uno. Esta extensión añade –por supuesto– una barra lateral en nuestro navegador desde la cual podemos lanzar páginas web, ya sea de nuestros marcadores o de nuestro historial de navegación, ejecutar directamente los archivos descargados, ver el código fuente de la página que estamos visitando, y un sinfín de cosas más. Todo desde el mismo sitio. Una muy buena idea que se convertirá en imprescindible si le dais una oportunidad.

Mozilla Firefox

FastestFox y FastestChrome

Un clásico en Mozilla Firefox, esta extensión para aumentar la productividad también tiene versión en Google Chrome. Ambos complementos nos permiten hacer una pre-carga del contenido con el fin de que las siguientes páginas que visitemos estén disponibles de manera instantánea. Todo depende de la conexión, por supuesto, y si disponemos de una línea de baja latencia notaremos que ahora nuestro navegador parece cargar más rápido porque habrá precargado el contenido mientras leíamos. Además, con el paso del tiempo se han añadido otras funcionalidades secundarias que agilizan nuestra navegación y dan ese pequeño boost a nuestra productividad.

Google Chrome
Mozilla Firefox

Integrated Gmail

Esta extensión es exclusiva para Mozilla Firefox, o al menos por más que he buscado no he podido encontrarla en Chrome, y mira que me gustaría. Básicamente nos permite integrar Gmail y el resto de servicios Google, como pueden ser Calendar o Docs, en la misma ventana. Con un único clic de ratón seremos capaces de tener a mano nuestra bandeja de correo o nuestras hojas de cálculo, por ejemplo, algo que sin duda hará que aumente nuestra productividad.

Mozilla Firefox