¿Silk? ¿Qué es Silk? Todo el mundo está hablado de Silk. Amazon lo anunciaba ayer mismo, y al rato os contábamos los detalles del que es el navegador web del nuevo Kindle, que además tiene un pie en la nube y que en la demostración que se hizo se mostraba como permitía navegar Internet de una manera muy rápida.

El truco esta en que utiliza los servicios web del propio Amazon, es decir, Amazon EC2, para hacer digamos una precarga de las páginas y de sus componentes HTML, JavaScript o CSS evitando que el dispositivo tenga que procesarlos. La idea es realmente buena, ya que aunque la mayoría de equipos de escritorio pueden desenvolverse sin problemas en cuanto a navegación web se refiere, la utilización de recursos de dispositivos móviles es crítica a la hora de obtener un buen funcionamiento y un buen gasto de batería.

¿Pero y si Silk fuera a ser lanzado en sistemas de escritorio? Eso nos preguntamos muchos después de leerla información que publican sitios como TNW donde se habla del registro de varios dominios por parte de la propia Amazon que apuntarían a versiones del navegador para Mac y para Windows:

• AmazonSilkForWindows.com
• AmazonSilkForMac.com

También hay un dominio propio para Android, algo que indicaría su posible lanzamiento y apertura para la comunidad Android, sistema en el que se supone esta basado el nuevo Kindle Fire, y que indicaría que Amazon tiene planes de expansión en el ecosistema más allá de hacerlo en sus propios dispositivos.

No sé que pensaréis vosotros, pero me parece que últimamente hemos visto que Amazon, un negocio que ya era el número uno indiscutible del e-commerce mundial, se ha lanzado directamente y con muy buenas cartas a la lucha por una parte del pastel de los sistemas y aplicaciones móviles. ¿Lo hará ahora a por el pastel de los navegadores web?

Firefox 4.0 se acerca a su último estado de desarrollo y en pocas horas se espera que Mozilla libere la que será la beta 4 con dos importantes novedades: aceleración por GPU y “Tab Candy”.

Poco a poco y a modo general, los desarrolladores van contemplando la posibilidad de la aceleración por hardware de sus programas, empleando para ello la potencia de cálculo de las propias tarjetas gráficas. Firefox 4 incluirá en su cuarta beta esta nueva característica, aunque con dos detalles: no vendrá activada por defecto, de momento, y estará disponible solo para Windows.

Según declaraciones de Mike Shaver, Vicepresidente de Ingeniería de Mozilla, en Twitter:

Finalmente no tendremos la aceleración 2D por hardware activada por defecto; no está lo suficientemente depurada para su uso general. Pero prontó lo estará.

Por lo tanto, será el usuario quien deba activar dicha característica bajo su propio riesgo. El procedimiento será ir a “about:config” y establecer “mozilla.widget.render-mode” a 6, y “gfx.font_rendering.directwrite.enabled” a “true”. Para desactivarlo, bastará con localizar “mozilla.widget.render-mode” y ponerle un valor “0”.

Además de esta aceleración 2D por hardware en estado experimental, Firefox 4.0 beta 4 aportará un primer acercamiento a “Tab Candy”, el nuevo sistema de gestión de pestañas de Firefox desvelado hace algunas semanas.

Vía: Tom´s Hardware

Hace tiempo utilizaba mucho el navegador Opera, la verdad es que éstos chicos saben hacer muy bien las cosas pero últimamente (esto es muy personal) andan de capa caída con los nuevos estándares y los competidores que les han salido son bestiales. De todas formas, una vez me pasé a Firefox y Chrome, empecé a notar la falta de minimizarlos a la bandeja del sistema.

Firefox no tardó en incorporar una extensión, que dejó de funcionar en la versión más moderna temporalmente pero que consiguió modernizarse y evolucionar para ser compatible hasta con la última versión del navegador del rojo animal. MinimizeToTray Plus es una extensión muy sencilla, que sólo añade la funcionalidad, básica en ordenadores de tamaño y pantalla reducidos, de evitar que nuestra navegación por internet ocupe un espacio en la barra de tareas minimizando el navegador web a la bandeja del sistema que, en según qué ámbitos y situaciones, se hace muy necesaria.

Para instalarlo no tenemos más que acudir a la sección correspondiente de los complementos de Firefox y buscar MinimizeToTray, en un par de clics tendremos instalada la versión más actual de éste complemento que tiene varias opciones de configuración:

• Minimizar siempre a la bandeja
• Utilizar el botón derecho
• Restaurar con un clic
• Minimizar al cerrar
• Agrupar iconos de los distintos Firefox abiertos

Sé que para realizar ésta simple opción existen múltiples variantes y programas que incluso la añaden a todas las aplicaciones instaladas en el sistema y corriendo en Windows, pero, para Firefox únicamente, es la que más me ha gustado. ¿Cuál o qué opción utilizáis vosotros?

Información básica:

• Plataforma: Windows (Complemento de Firefox)
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: MinimizeToTray Plus

• Un nuevo parser de HTML5 con soporte completo para vídeo y audio en web. El anterior parser de HTML era una de las piezas más longevas de Gecko, pues databa de 1998. Por otra parte, ya es posible incluir código SVG directamente con HTML. No menos importante es el soporte para el formato de vídeo WebM, y que ya pueden probar en YouTube.

• Soporte para WebSockets. Los desarrolladores contarán con Firefox para crear aplicaciones más interactivas, en tiempo real, tanto juegos como aplicaciones de comunicación. Es como contar con TCP, pero sobre HTTP, a través de un sólo socket bidireccional. Opera y Chrome ya lo implementan.

• IndexedDB. Con esto, los desarrolladores serán capaces de almacenar datos de las aplicaciones web de forma local, mejorando así su desempeño, aún desconectadas de la red.

• JetPack SDK. Los complementos podrán instalarse sin necesidad de reinstalar el navegador. Su desarrollo se verá facilitado de una forma sin precedentes.

• Soporte parcial para transiciones con CSS. Por ejemplo, en vez de que los cambios de estilo ocurran de forma inmediata, como programador puedes especificar el tiempo de duración de la transición conforme a una curva de aceleración.

En Linux, una vez que lo descargues, descomprimas e ingreses al directorio, te recomiendo ejecutarlo así para que no interfiera con los complementos de la versión anterior. Con esto podrás crear un nuevo perfil de usuario para tus pruebas.

  shell> ./firefox -P

Aunque beta, la más reciente versión de Firefox es estable y segura. Algunas características puedes cambiar en la versión final. De hecho, aún hay que esperar la llegada de la sincronización con Firefox Sync, nuevos controles de privacidad, y mayor velocidad con aceleración de vídeo gracias a la GPU y el soporte para WebGL, entre otras muchas novedades.

Estamos en una época emocionante para los creadores web (y sus usuarios). Y también para los navegadores, por supuesto.

Hace no mucho escribía sobre la televisión actual y su modelo. Entre esas líneas aparecía Zattoo, un servicio de televisión on-line y en tiempo real que ofrece alta definición y un montón de canales para visualizar aunque, por desgracia, de pago. Ahora, Zattoo, ha actualizado sus servicios y sigue mejorando ya que ha incorporado a su negocio la reproducción de sus contenidos en dispositivos iPhone e iPad.

Además, entre sus nuevas características se puede destacar un incremento de la resolución en los canales HiQ (alta calidad) y la omisión de la publicidad que anteriormente se emitía al cambiar de canal. Todo esto se puede disfrutar desde su nuevo reproductor embebido en el explorador web sin necesidad de descargar software adicional (aunque los usuarios que lo deseen pueden seguir utilizando Zattoo Player, el reproductor de escritorio propio) desde el portal de Zattoo.

Zattoo se puede probar gratuitamente (sólo dos canales) o desde el módico precio de 1.75€ al mes el paquete Básico o 2.50€ mes el paquete HiQ (con televisión de alta definición). Sin duda, una alternativa a un módico precio para una televisión que sigue necesitando una mejora.

Justo cuando estábamos por perder las esperanzas, el mundo se pone patas para arriba: Opera acaba de anunciar que Apple ha aprobado su aplicación para el iPhone y el navegador web estará disponible para la plataforma en algún momento del día.

Hace tiempo que se venía dando vueltas sobre el asunto y se creía que desde Cupertino iban a rechazar el browser, por representar una seria competencia para Safari, cuando en varios casos eso sólo ha sido suficiente como motivo de rechazo. Pero en el mismo día en que Opera anuncia que ha superado los 100 millones de usuarios, en gran medida justamente gracias a su navegador móvil Opera Mini, Apple nos da a todos una gran sorpresa.

Desarrolladores de Opera aseguran que han hecho todo lo posible por cumplir con los requisitos de Apple para que la aplicación fuera aceptada (pero de nuevo, sabemos que eso a veces no es suficiente). Se podría pensar que, en medio de la disputa con Adobe, lo último que necesitaba Apple en este momento es más críticas. Pero lo cierto es que Apple ha obrado bien, así que a buscar en la App Store, que contaremos a partir de hoy con uno de los mejores navegadores del mercado.

Vía: AppleWeblog

NetBalancer es una aplicación gratuita que nos salvará en esos momentos en que el BitTorrent deja la conexión prácticamente inutilizable y el navegador tarda quince minutos en abrir cada página, al darnos completo control sobre qué aplicaciones son consideradas más importantes, cuáles tienen mayor prioridad.

Podemos asignar en ese caso mayor prioridad al navegador web que al cliente de torrents y, aún más, especificar cuál la prioridad de descarga y de subida por separado. Cuenta exactamente con seis niveles de prioridad (alta, normal y baja, tráfico limitado, ignorar y bloquear) y también nos permite ver de manera gráfica el tráfico total de nuestra conexión y de cada proceso en particular.

La aplicación tiene un coste de u$s25, pero hay una versión gratuita disponible que limita el uso a 5 procesos diferentes, que alcanza para el uso cotidiano que puede dársele al programa; un navegador web, cliente de torrent, gestor de descargas, programa de mensajería, etc.

NetBalancer es una de las pocas aplicaciones gratuitas con las que podemos priorizar el consumo de ancho de banda en Windows y nos permite hacerlo de una manera muy sencilla, por lo que es muy recomendable.

Información básica

• Plataforma: Windows
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratis
• Enlace de descarga: NetBalancer

Maxthon es un navegador web que emplea el mismo motor que Internet Explorer, igual que otros navegadores como Avant Browser. A diferencia del navegador de Microsoft, Maxthon ofrece una interfaz totalmente personalizable, e incorpora infinidad de añadidos para mejorar la navegación.

Para cualquier navegador, la facilidad y la comodidad al navegar a través de las páginas web es el principal e imprescindible objetivo. Maxthon utiliza las pestañas para navegar, para acceder a cualquiera de las páginas abiertas desde la ventana principal del navegador. Si lo deseas, puedes utilizar los movimientos de ratón para acceder y ejecutar los comandos más comunes como: el volver atrás, avanzar a la siguiente página, actualizar el contenido o cerrar la pestaña. Si tecleas las palabras clave (keywords) sobre la barra de direcciones, al igual que Chrome, se realizará la búsqueda seleccionada. Pero también puedes, directamente, arrastrar y soltar (drag & drop) las palabras clave, con el ratón, hasta la barra de direcciones.

Maxthon es capaz de reconocer la mayoría de formularios presentes en internet, y es capaz de rellenar la mayoría de los campos automáticamente. Incorpora un lector interno de feeds, que evita instalar un lector externo para subscribirse y leer las novedades de las páginas que te interesan. Por supuesto, incluye un bloqueador de publicidad para evitar los molestos popups, y también elimina el contenido presente en los bloques de publicidad integrados en las páginas. Incluso trae un capturador de pantalla, para capturar la pantalla completa, una área seleccionada, una ventana determinada, o el contenido de una página web, y almacenarla en forma de imagen.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratuito
• Enlace descarga: Maxthon

ServiWin muestra la lista completa de controladores (drivers) y servicios instalados en tu sistema. El listado se divide en columnas que recogen la información básica del driver o servicio detectado, como su nombre real y el nombre que se muestra en pantalla, su estado (encendido o apagado), la manera de inicializarse o si incluye control de errores. Además, para la mayoría de objetos detectados, adicionalmente presenta a qué grupo pertenece, si tiene o no dependencias con otros elementos, la descripción del archivo, la versión, la compañía fabricante, el nombre del producto, la descripción del producto al cual pertenece, la ubicación física en la estructura de directorios dentro del disco duro, el último error generado (si lo hubiera) y la última fecha y hora que realizó una escritura sobre tu sistema.

De forma visual, sobre la misma interfaz del programa, ServiWin permite fácilmente parar, iniciar, reiniciar, pausar y continuar un servicio o controlador. Sobre la columna Startup Type, puedes cambiar la manera de inicio para cada elemento: automático, manual, desactivado, boot o sistema. Y la lista entera puede guardarse en un fichero de texto, o visualizarse como un informe, en formato HTML, desde tu navegador web por defecto.

La aplicación es multilenguaje, disponible en una veintena de lenguas, el español incluido entre ellas. Además no requiere ninguna instalación, es portable, basta con descomprimir el archivo descargado desde su página web. Aunque sea compatible con la familia de sistemas Windows, no está disponible para Windows 98 y Windows ME. En cambio, sí que funciona para el resto de sistemas, incluidos Windows Vista y Windows 7, pero requiere utilizarse en modo administrador si queremos cambiar el estado o el funcionamiento de cualquier servicio.

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: ServiWin

¿Notas las diferencias entre las imágenes de arriba? La de la izquierda pertenece a un vídeo codificado con Theora 1.0 y la de la derecha a uno codificado con el nuevo Theora 1.1, apodado Thusnelda.

Theora es un códec de vídeo libre de los mismos creadores de Vorbis. Este códec empezó a ganar popularidad en julio, cuando Firefox 3.5 introdujo el soporte nativo para reproducir vídeo en este formato sin necesidad de instalar ningún reproductor de terceros ni depender de Adobe Flash.

En las notas de la publicación encontramos una lista de cambios completa, aunque quizás los chicos de hacks.mozilla.org son algo más honestos.

Para entender bien qué trae de nuevo no queda más remedio que ponerse escandalosamente técnico. Pero para que te hagas una idea general, basta con que sepas que:

• Ha mejorado la relación entre compresión y calidad. Es decir, si tenemos dos vídeos que ocupen lo mismo, uno codificado con Theora 1.0 y otro con 1.1, el segundo se verá mejor.
• El descodificador es más rápido, lo que significa que al utilizar Theora 1.1 puedes conseguir mejor rendimiento reproduciendo el mismo vídeo que si estuvieras utilizando Theora 1.0.
• Han arreglado problemas con el streaming, añadiendo opciones para controlar las variaciones de calidad, entre otras cosas.
• Ahora se puede codificar un vídeo en dos pasadas, lo que significa que puedes decidir el tamaño final del vídeo de antemano aunque estés utilizando calidad variable.

Vía: Free Software Daily

Cache Out X es la herramienta adecuada para elimininar, y no dejar rastro alguno, la memoria caché persistente en tu sistema. Los archivos de la caché son creados por numerosas aplicaciones para incrementar rápidamente su tiempo de acceso a la información más solicitada, más habitual. Aunque, al mismo tiempo, su uso y abuso provoca un aumento considerable del consumo del espacio disponible en tu disco duro. Y además, cuando la información ya está desactualizada y no interesa acceder, continúa ocupando espacio y aumenta el tiempo que necesita tu sistema Mac OS X para almacenar nueva información.

Si también te preocupa tu privacidad, debes ser muy cuidadoso con la memoria caché almacenada. Otros usuarios pueden saber los programas que has utilizado, las páginas que has visitado, los archivos que te has descargado e incluso los datos de los formularios que has rellenado. Por este motivo Cache Out X limpia la memoria caché del sistema, la generada por el propio usuario, y la contenida en el navegador web.

Los navegadores web soportados por Cache Out X son Safari 4.0.2, Firefox 3.5.1, Camino 1.6.8, Flock 1.2.6, Shiira 2.2, Opera 9.52.4916 y OmniWeb 5.9.2. Y además de la memoria caché, también es capaz de borrar el historial de páginas visitadas y las cookies almacenadas.

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Mac OS X
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: Cache Out X

Camino se presenta como Mozilla Power, Mac Style. Conocido anteriormente como Chimera, Camino es un navegador web basado en el motor de renderizado Gecko, igual que otros navegadores como K-Meleon. Este proyecto de código abierto, además de completamente gratuito, está desarrollado específicamente para el sistema Mac OS X.

Como la mayoría de navegadores incluye el bloqueo de ventanas emergentes no deseadas, la navegación a través de pestañas, la inclusión de varios motores de búsqueda y la posibilidad de salvar la sesión si la aplicación se bloquea. Para la administración de contraseñas Camino integra Keychain, la herramienta propia del sistema Mac OS X, manteniendo la compatibilidad con las claves ya almacenadas en el navegador Safari.

Si eres usuario de Mozilla Firefox, cansado del navegador Safari, Camino te ofrece una detallada guía para migrar desde Firefox a tu nuevo navegador predeterminado para Mac OS X. Además ahora ya es multilenguaje, traducido al español y al catalán entre otras lenguas.

Información básica

• Licencia: GPL
• Plataforma: Mac OS X
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: Camino

Opera no para, primero nos presentaron nueva versión de su navegador, Opera 10 Beta, que a pesar de ser una beta está recolectando estupendas críticas. Ahora, unos días después, vuelven a la carga y nos anuncian la disponibilidad de nueva versión de su navegador web especialmente pensado para móviles, Opera Mobile 9.7 beta.

La novedad más destacada de esta versión 9.7 es sin duda la incorporación de la herramienta Opera Turbo, que permite reducir los tiempos de carga de las webs que visitemos. Por ejemplo, la web de Amazon cargada sin Opera Turbo activado tarda 30,18 segundos, con él en funcionamiento 9,2 segundos.

Las novedades no se quedan aquí, también se lleva mejor con JavaScript, mejoran en la interpretación de estándares web y añaden nuevo sistema de Widgets para acceder a otros contenidos más rápidamente. Otro empujón más para este estupendo navegador web móvil que le permitirá seguir el primero frente a otros competidores.

Vía: Gizmóvil