Utilizar clientes de correo electrónico es una cuestión de gustos, casi. Algunos prefieren tener abierta siempre la pestaña de GMail, mientras que otros quieren ser un poco más organizados y eligen clientes como Thunderbird, por ejemplo –si ejemplificamos con algo gratuito. Los usuarios de Windows siempre han tenido a su disposición Microsoft Outlook, que, más allá de sus fallas de funcionamiento, es una opción ideal para cuestiones de negocios. Pero, ¿qué ocurre con los de Mac?

El cliente nativo de correo de Mac, a pesar de ser útil con algunas cosas, podría mejorar, y bastante. Entra en juego Sparrow (seguro les resonará el nombre después de todo el escándalo de notificaciones push que envolvió la salida de la nueva versión de Sparrow hace algunos meses), uno de los mejores –si no el mejor- clientes para Mac que están disponibles en Internet. Podemos descargar Sparrow en su versión gratuita, y soportar algunas publicidades en nuestra bandeja de entrada –pero hey, ya lo hacemos con GMail- o también podemos comprar la versión de pago que elimina las publicidades.

Sparrow nos permite acceder a una estética similar a la que podemos encontrar en el correo del iPhone y del iPad, sincronizar varias cuentas, usar varios alias (cuando manejamos más de una cuenta de correo, por ejemplo), y cuenta con un buen buscador que, creo, es incluso mejor que el que podemos encontrar en GMail. Para poder realmente aprovechar la consigna que nos propone Sparrow –“get mail done”- les vamos a dar una serie de consejos para ir más allá de la experiencia de enviar y recibir emails, y convertir a Sparrow en un verdadero centro de trabajo.

Adjuntar en la nube

Una de las funcionalidades más interesantes con las que cuenta Sparrow es la posibilidad que nos da de adjuntar archivos en la nube. En su última versión, la aplicación ha adquirido soporte para Dropbox. Esto quiere decir que podemos guardar nuestros archivos en Dropbox para poder accederlos en cualquier otro momento. Esto es particularmente útil si estamos revisando el correo desde el móvil –recordemos que Sparrow también está disponible para iPhone-.

La forma que tiene de guardar archivos adjuntos es también muy útil. En GMail, por ejemplo, tenemos que “ordenarle” a la casilla que descargue los documentos que nos llegan adjuntados. Si queremos abrirlos, usualmente se nos redigirá a Dos en caso de ser un documento de Excel o Word, por ejemplo. Con Sparrow, con hacer doble clic sobre el adjunto ya se guarda en nuestra carpeta de descargas.

Adjuntar es fácil también, porque podemos hacerlo de la forma tradicional o a través de la nube –no solamente con Dropbox sino también con CloudApp-. Para hacerlo, simplemente tenemos que arrastrar el archivo hasta el ícono del dock de Sparrow, y estaremos adjuntándolo automáticamente.

Ahorra espacio

Cuando usamos GMail estamos acostumbrados a tener una pestaña abierta. Si usamos un cliente como Outlook o Thunderbird, estamos frente a una aplicación que usualmente nos usa toda la pantalla. Si somos personas que hacemos muchas tareas al mismo tiempo, no podemos estar dedicándole todo este espacio a nuestro correo. Por eso Sparrow es tan útil, porque nos permite tener una visión “minimalista” de nuestro correo electrónico.

Para poder habilitar la barra minimalista (que solamente nos muestra los correos que hemos recibido) podemos hacerlo desde el Menú de Sparrow, en la barra superior. Hacemos clic en “Ventana” y ahí tendremos la opción para deshabilitar el sidebar extendido.

Gestos multitáctiles

Esta funcionalidad es una de las más increíbles que tiene Sparrow, y es una forma genial de ahorrar espacio también. A través de una serie de gestos en el touchpad de Mac, podemos abrir y cerrar conversaciones, movernos entre mensajes, extender o achicar la barra de mensajes, y más.

Los de Sparrow han compartido esta guía gráfica que hace mucho más fácil la explicación:

Usar alias

Lo más probable es que no tengamos una cuenta de correo electrónico sino que tengamos varias. GMail nos permite sincronizar todas estas cuentas, y aunque para recibir correo en Sparrow se nos respetará la cantidad de cuentas que tengamos sincronizadas, solamente una de las cuentas (la que sincronicemos, obviamente) enviará los correos.

Para poder enviar correos desde diferentes cuentas, lo que tenemos que hacer es crear alias. Esto se puede hacer fácilmente desde el menú de preferencias, y aunque no es ideal, es una buena forma de solucionar una de las pocas debilidades que tiene Sparrow.

Cualquier aplicación y sistema operativo recibe actualizaciones que están encaminadas a mejorar las funcionalidades y a solventar alguna que otra incidencia o vulnerabilidad. Precisamente, para evitar riesgos relacionados con las vulnerabilidades, es importante mantener al día nuestras aplicaciones y aplicar las actualizaciones que vayan saliendo. En el mundo Mac, una de las últimas aplicaciones en recibir una actualización ha sido el navegador Opera, que esta semana se actualizó a la versión 11.62 y que, según se puede ver en las mejoras que introduce esta nueva versión, se han solventado 6 agujeros de seguridad.

Mantener actualizado el navegador, además de seguir algunas pautas seguras mientras navegamos, es uno de los pilares fundamentales para disfrutar de una navegación segura por la red. Opera 11.62 para Mac OS X, tal y como hemos comentado, solventa 6 agujeros de seguridad que ponían en riesgo a los usuarios de este navegador y que estaban relacionados con el acceso a los datos del historial o la superposición de contenidos para ocultar contenidos maliciosos.

Además de los parches de seguridad, la actualización solventa otros problemas relacionados con el interfaz de usuario (manejo de botones, ajuste en la carga de recursos, etc), con la visualización de contenidos (mejoras en la visualización de imágenes, problemas con el chat de Facebook, etc), con el gestor de correo, con la recarga de páginas y con el renderizado.

Opera 11.62 está disponible para su descarga desde la web de Opera o, directamente, actualizando desde el propio navegador.

Skype es un servicio con el que, prácticamente, podemos sustentar una iniciativa de teletrabajo o telepresencia: chat, telefonía IP, videoconferencias y videoconferencias múltiples (en servicio premium). La verdad es que este servicio ha calado bastante entre los usuarios y, aunque no le guste demasiado a las operadoras, es una alternativa interesante y económica a los servicios de llamadas tradicionales (además de ser una estupenda manera de amortizar nuestra conexión a Internet). Skype está presente en plataformas móviles y en plataformas de escritorio, como Windows, Linux y Mac y, precisamente, acaba de lanzar una nueva versión para Windows y Mac que incluye interesantes novedades en fase beta como, por ejemplo, la posibilidad de compartir (y, por tanto, transmitir) la imagen de nuestra pantalla.

En el caso de usuarios de Windows, la nueva versión de Skype (versión 5.8) incluye un servicio bastante útil para trabajar en grupo o mantener reuniones virtuales ya que permitirá a los usuarios compartir la pantalla de su equipo en una videoconferencia en grupo, es decir, además de poder conectarse de manera simultánea con más de un interlocutor, se podrá compartir la pantalla del equipo y, por ejemplo, proyectar una presentación o visualizar la actualización de un documento. Aunque la funcionalidad solamente está disponible en la versión de Skype premium, puesto que depende de la videoconferencia en grupo, la funcionalidad es bastante interesante como para asumir el gasto, por ejemplo, si se usa el servicio de manera profesional.

Además, la versión para Windows de Skype sigue potenciando la especial relación del servicio con Facebook ya que permitirá revisar las actualizaciones de estado y la actividad de nuestros contactos, usar el videochat de Facebook desde Skype (de hecho es Skype la que soporta el servicio) o acceder al chat de Facebook.

Los usuarios de Mac también reciben algunas novedades en esta beta de la nueva versión del cliente de Skype que arrancan con algunas mejoras en la estabilidad de las videollamadas y en el interfaz de uusario. Además, con esta nueva versión, los usuarios de Mac también podrán acceder a la actividad de sus contactos de Facebook y acceder al chat y la videoconferencia de la red social de Mark Zuckerberg.

Para descargar la nueva versión de Skype para Windows o Mac, simplemente, tendremos que acceder al apartado de descargas del sitio web de Skype.

Hoy Apple había convocado un evento que iba a girar alrededor de los libros y la educación, es decir, que estaba más o menos claro que los libros en formato electrónico iban a cobrar una gran importancia en los anuncios que se realizasen hoy. Uno de los lanzamientos del día ha sido iBooks Author, una aplicación para Mac OS X destinada a aquellos autores de libros que quieran editar su propio libro en formato electrónico y, además, puedan publicarlo de una manera sencilla desde la nueva plataforma iBooks 2.

Gracias a esta aplicación, que desde hoy mismo está disponible en la Mac App Store de manera gratuita, los usuarios más creativos contarán con una aplicación destinada a confeccionar libros que, por ejemplo, podremos probar en un iPad y así realizar pruebas reales de la maquetación y verificar la estética del libro. La idea es que el proceso sea sencillo y, con tal fin, Apple ha dispuesto un asistente en la aplicación con el que facilitar el proceso, haciendo que el usuario pueda arrastrar y soltar elementos para disponer cada uno de los objetos que compondrán la página de la manera que desee.

Con una dinámica similar a Keynote o a Pages, los autores podrán insertar fotografías, código HTML5 o Javascripts, haciendo posible obtener productos interactivos y mucho más dinámicos. Además, la aplicación incluye glosarios interactivos, una función muy interesante a la hora de confeccionar un libro o, por ejemplo, actualizar sus ediciones (añadiendo contenidos o actualizándolos).

Según comentó Phil Schiller durante la presentación:

En unos cinco minutos hemos creado un libro electrónico y lo hemos desplegado en un iPad. Espero que encuentren esta aplicación tan inspiradora y potente como yo

¿Y cuál es el objetivo de esta aplicación? El objetivo está bastante claro, dotar a cualquier usuario de Mac OS X de las herramientas necesarias para confeccionar sus propios libros electrónicos gracias a una aplicación que permite maquetarlos y que, por tanto, ha sido diseñada con tal fin.

Imagen: Engadget y The Verge

Que las grandes compañías tienen sus propias herramientas internas para facilitar el trabajo de los equipos es un secreto a voces. En ocasiones dichas herramientas acaban desembocando en proyectos más elaborados que llegan a nosotros, y en otros casos incluso se utilizan nuevos proyectos de forma interna para probarlos previo lanzamiento al mercado en forma de beta o demostración. No es el caso que os cuenta a continuación.

En Google, los administradores de sistemas tienen diversas aplicaciones, scripts y herramientas para trabajar internamente. Utilidades que hacen la vida de los trabajadores más fácil, y, utilidades que pronto empezaremos a ver. Clay Caviness, uno de los admins de Google, ha anunciado a través de su perfil de Google+ que su equipo empezará a liberar gran parte de esas herramientas y scripts que hasta ahora se usaban sólo de manera interna.

¿El objetivo? Ayudar a otros administradores Mac. ¿Promesas? No. Google lanzará las aplicaciones, y de hecho ya ha comenzado a hacerlo, con una serie de elementos que definen que servirán para administrar y mantener monitorizada una flota de ordenadores Mac en un entorno corporativo. La primera herramienta se llama crankd, y sirve para ejecutar scripts Python relacionados con redes y la actividad del sistema. Las instrucciones de uso han sido posteadas junto con la aplicaciónen Google Code.

También ha sido liberado un script cuyo cometido es permitir a los administraciones crear una serie de datos de una base de datos. Interesante movimiento de los de Mountain View, ¿verdad?

Hoy parece ser el día de Twitter, que ha anunciado un rediseño, y el de TweetDeck, que ha presentado una versón web algo limitada. Si esto fuera poco, TweetDeck acaba de decirle adiós a su cliente sobre Adobe Air puesto que también ha lanzado una versión de escritorio en forma de aplicación nativa para Windows y también para Mac.

La aplicación, que simplemente hay que descargarla de la página web de TweetDeck, tiene un aspecto muy similar al de la versión web de la que hemos hablado hace unos instantes y, de hecho, podremos hacer las mismas tareas: publicar contenidos en cuentas de Twitter (la nuestra u otras que hayamos configurado en la aplicación), publicar contenidos en perfiles o páginas de Facebook, programar publicaciones o realizar el seguimiento de trending topics.

El acceso a este cliente de escritorio se realiza de la misma forma que el cliente web o la aplicación para Chrome, es decir, nuestro par de usuario (cuenta de correo electrónico) y contraseña que estemos usando en este servicio y, en el caso de ser la primera vez, simplemente tendremos que registrarnos y vincular los perfiles en redes sociales que estimemos oportunos. En términos generales, la versión web y la de escritorio son exactamente iguales, eso sí, al menos con la versión de escritorio se puede paliar el no haber incluido soporte a Firefox o Internet Explorer en la versión web (algo a lo que, la verdad, no le veo mucho sentido).

La aplicación, al igual que la versión web, está algo verde (si lo comparamos con la aplicación para Chrome o las versiones móviles) porque, por ejemplo, los trending topics están fijos en los globales y no hay manera de cambiarlos, por ejemplo, a los de España. Otro detalle que tampoco me ha gustado es que las columnas que tengo configuradas en la versión de Chrome no se han exportado a la versión web o a la versión de escritorio, sin embargo, sí que están configuradas las cuentas que tengo dadas de alta.

Supongo que tendremos que dejar pasar un poco el tiempo hasta que depuren la aplicación y ésta mejore algo pero, realmente, ¿era necesario lanzarla tan pronto y en estas condiciones? Quizás hubiese sido mejor esperar un poco.

Que nuestro sistema operativo sea seguro es, básicamente, uno de los requisitos que tanto empresas como usuarios marcan como imprescindibles. Para atajar las “imperfecciones” o vulnerabilidades de los sistemas operativos, las empresas de seguridad realizan una doble labor, por un lado la búsqueda de vulnerabilidades y, por otra parte, la venta de soluciones que complementen nuestro sistema para hacerlo más seguro. Dentro de esta labor, tanto Eset como Sophos han reportado que un troyano diseñado para Linux ha sido portado a Mac OS X.

El troyano, conocido como Tsunami, se había implementado para Linux (mediante lenguaje C) en 2002 y su código andaba circulando por la red para que pudiesen introducirse modificaciones que diesen cierta flexibilidad a la hora de controlar un sistema en remoto. Tsunami se conecta a un canal de IRC y espera instrucciones del hacker o hackers que lo controlen. Dichas instrucciones, normalmente, se suelen centrar en inundar a peticiones un servidor que, en el caso de haber infectado más de un equipo, podrían convertir a nuestro equipo en una pieza que participe en un ataque de DDoS.

Además, este troyano puede descargar archivos al equipo infectado y, por tanto, es susceptible de bajar nuevo malware o ejecutar comandos en el equipo infectado, haciendo que el usuario pierda el control sobre su sistema.

Según ambas compañías, alguien se ha tomado la molestia de adaptar el código de Tsunami para hacerlo funcionar en Mac OS X con las mismas funcionalidades que el original, es decir, convertir un equipo con Mac OS X en un sistema que pueda ser utilizado en un DDoS. Lógicamente, ambas compañías lanzarán actualizaciones de sus productos para detectar (y eliminar) cualquier variante de Tsunami que encuentren bajo Mac OS X pero, aún así, la posibilidad de perder el control de nuestro equipo es pequeña porque no hay manera de que Tsunami se pueda expandir infectando a un alto número de equipos salvo que se explote alguna vulnerabilidad específica del sistema.

¿Silk? ¿Qué es Silk? Todo el mundo está hablado de Silk. Amazon lo anunciaba ayer mismo, y al rato os contábamos los detalles del que es el navegador web del nuevo Kindle, que además tiene un pie en la nube y que en la demostración que se hizo se mostraba como permitía navegar Internet de una manera muy rápida.

El truco esta en que utiliza los servicios web del propio Amazon, es decir, Amazon EC2, para hacer digamos una precarga de las páginas y de sus componentes HTML, JavaScript o CSS evitando que el dispositivo tenga que procesarlos. La idea es realmente buena, ya que aunque la mayoría de equipos de escritorio pueden desenvolverse sin problemas en cuanto a navegación web se refiere, la utilización de recursos de dispositivos móviles es crítica a la hora de obtener un buen funcionamiento y un buen gasto de batería.

¿Pero y si Silk fuera a ser lanzado en sistemas de escritorio? Eso nos preguntamos muchos después de leerla información que publican sitios como TNW donde se habla del registro de varios dominios por parte de la propia Amazon que apuntarían a versiones del navegador para Mac y para Windows:

• AmazonSilkForWindows.com
• AmazonSilkForMac.com

También hay un dominio propio para Android, algo que indicaría su posible lanzamiento y apertura para la comunidad Android, sistema en el que se supone esta basado el nuevo Kindle Fire, y que indicaría que Amazon tiene planes de expansión en el ecosistema más allá de hacerlo en sus propios dispositivos.

No sé que pensaréis vosotros, pero me parece que últimamente hemos visto que Amazon, un negocio que ya era el número uno indiscutible del e-commerce mundial, se ha lanzado directamente y con muy buenas cartas a la lucha por una parte del pastel de los sistemas y aplicaciones móviles. ¿Lo hará ahora a por el pastel de los navegadores web?

Puede haber varias razones por las que un usuario se vea obligado a cambiar la dirección MAC de su adaptador de red. Entre ellas se me ocurren, por ejemplo, la existencia de algún conflicto del sistema, la utilización de algún servicio o aplicación exclusivo para determinados adaptadores, o directamente el intentar dificultar la identificación de nuestra propia tarjeta.

Win7 MAC Changer es un programa que descubro vía technews publicado por un programador aficionado que supongo se ha visto en uno de esos casos. Entre otras cosas nos ofrece las siguientes características:

• Generación aleatoria de direcciones
• Restauración de la dirección original
• Lista de adaptadores disponibles
• Salvado de históricos y logs

Su utilización es muy sencilla, y es compatible con Windows XP, Windows Vista o el último Windows 7. Para cambiar la MAC sencillamente basta con seleccionar el adaptador que deseamos cambiar e introducir la nueva dirección.

Como comentarios finales, decir que realmente no es posible cambiar la MAC de manera permanente, pero esta aplicación nos ayuda a hacer creer al sistema que nuestros adaptadores tienen la dirección especificada.

Los gestores de descarga son nuestros mejores aliados en la batalla diaria por exprimir al máximo nuestras conexiones ADSL. Cuando el ancho de banda no es mucho y las ganas por descargar lo superan con creces, éstos pequeños programas nos ayudan a gestionar descargas paralelas, limitar el ancho consumido o incluso programarlas para más tarde.

En Mac no es que existan pocas opciones sino que las que hay, o son multiplataforma sobre Java (JDownloader) o no permiten lo que Progressive Downloader, descargar archivos desde Megaupload, RapidShare, Sendspace, FileFactory… entre otros además de ser un programa nativo para la plataforma de Apple.

Progressive Downloader soporta los protocolos más conocidos como HTTP, FTP, SFTP y MMS e incluso en sus versiones con seguridad activada. Por supuesto, como cualquier gestor que se precie podemos hacer uso de las descargas paralelas y como característica excepcional añade la búsqueda de archivos espejo en otros servidores lo que acelerará las descargas de archivos de forma exponencial.

Como añadido indicar que no consume demasiados recursos y que tan sólo ocupa 12 Mb. También por sacarle un defecto, la integración con los navegadores no viene por defecto y no tiene soporte para cuentas Premium, aunque sí soporta AppleScript y Automator.

Información básica:

• Plataforma: Mac
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratis
• Enlace de descarga: Progressive Downloader

Hoy en día con un teléfono móvil podemos hablar, escuchar música, sacar fotos, es decir, que son funciones en las que el PC ya no es el núcleo sino que se convierte en un dispositivo más, por tanto, ya no es el eje sobre el que giramos y, claro está, este nuevo centro está en la nube. Con iCloud todo estará sincronizado porque todo está en la nube, una especie de gran disco duro en la red, al más puro estilo Dropbox, que permita sincronizar, inmediatamente, con todos los dispositivos que tengamos vinculados.

Eso es iCloud, un sistema integrado con las aplicaciones de manera automática y que, simplemente, funciona.

¿Y no choca con Mobile Me? Mobile Me tenía 3 aplicaciones (Contacts, Calendar y Mail) que se han rediseñado y se han introducido en iCloud. De hecho, se agrega la opción de compartir calendarios, sincronizándolos en la nube, básicamente lo que muchos hacemos con los calendarios de Google Calendar. La idea es que podamos invitar a nuevos eventos, modificarlos, compartir calendarios, etc en todos nuestros dispositivos (y con nuestros contactos) gracias a la nube. Por otro lado, el servicio de Mail dice adiós a la publicidad. Según Jobs, implementan las aplicaciones que a ellos les gustaría y, claro está, a nadie le gustan los anuncios. Mobile Me costaba 99 dolares, pues bien, desde hoy, este producto deja de existir y, además, será gratuito.

iCloud, además, incluye otras tres aplicaciones. Para empezar la App Store, por lo que parece que iTunes podría eliminarse de la ecuación porque podremos comprar aplicaciones y, además, sincronizarlas con otros dispositivos vía iCloud, eliminando la dependencia de iTunes para hacer esta operación.

iBooks también se integra con iCloud, de la misma manera que la aplicación de Amazon, puesto que los libros están en la nube y son accesibles con nuestros dispositivos, eso sí, con la particularidad que se almacena el punto en el que dejamos de leer, pudiendo retomar la lectura en el mismo lugar desde cualquiera de los dispositivos vinculados.

La tercera función es la de los backups automáticos a la nube que se realizarán diariamente y, a través de la conexión Wifi, enviarán los contenidos de importancia a este nuevo servicio: aplicaciones o libros adquiridos, datos de las aplicaciones, el carrete de fotos de la cámara, etc. La idea es que todos estos datos de importancia se almacenen en un lugar seguro y, en caso de necesidad, por ejemplo, al cambiar de dispositivo, podamos recuperarlos mediante nuestra cuenta en Apple.

Pero iCloud llega con otras tres grandes novedades:

Documentos en la nube

Pages, Numbers y Keynote pasan a la nube, es decir, que podremos crear documentos con estas aplicaciones y almacenarlos en la nube para poder acceder a ellos desde cualquiera de nuestros dispositivos. Las versiones de estas aplicaciones de iOS, que se lanzaron la semana pasada, ya soportan esta funcionalidad.

Con esta funcionalidad, Apple resuelve, de una manera brillante, el problema de la sincronización de documentos entre distintos dispositivos móviles. La verdad es que todo esto es muy útil, por ejemplo, dentro del mundo corporativo, sobre todo, porque los usuarios podrán volcar los documentos en sus Macs o en sus PCs.

Photo Stream

Como no todo va a ser trabajo y documentos, Apple también piensa en el ocio y, sobre todo, en cómo se ha disparado el uso de las cámaras de fotos en el mundo de los smartphones. Photo Stream permite que los usuarios puedan estar sacando fotos, por ejemplo, con su iPhone y, además, puedan verlas desde cualquier otro dispositivo que posean, eso sí, sin la necesidad de transferirla a éste.

Transferir fotos, directamente, hacia la nube y, de ahí, al resto de nuestros dispositivos, de una manera cómoda y sencilla. Las imágenes estarán almacenadas en la nube, no en local, y los usuarios podrán acceder a estos álbunes en la nube, incluso desde su TV gracias a Apple TV. Eso sí, tan sólo se guardarán en Photo Screen las últimas 1000 fotos o los últimos 30 días, en el caso de querer guardarlas para siempre, simplemente arrastrar a un álbum

iTunes en la nube

Al fin se desveló el misterio del iTunes en la nube. Con esta nueva versión, además de comprar canciones o bajarlas a nuestro Mac, nuestro PC o nuestro dispositivo iOS, podremos sincronizar todo este material y acceder a él desde cualquiera de nuestros dispositivos. Las canciones no adquiridas a través de iTunes no se beneficiarían de iCloud, sin embargo, también han lanzado un método para sincronizarlas entre varios dispositivos: iTunes Match, una aplicación con la que escanear nuestra colección de CDs para agregar aquellos que se encuentren en la iTunes Store y poder utilizar los de la tienda de Apple, eso sí, abonando una suscripción de 24,99 dólares al año.

iCloud consta de 9 aplicaciones (Mail, Calendar, Contacts, App Store, iBooks, Backups, Documentos, Photo Screen e iTunes en la nube) en un único servicio que es totalmente gratuito que viene activado por defecto en iOS 5 y que incluye 5GB de almacenamiento para nuestros documentos o backups (espacio en el que no computarán los libros o canciones que adquiramos en iTunes); todo ello disponible desde hoy mismo a partir de iOS 4.3.

Imágenes: MacRumors, MacWorld y MacLife

Parece que después de muchos rumores y especulaciones, ya es oficial. Los asistentes del próximo WWDC —Worldwide Developers Conference—, que se celebrará la semana que viene, serán testigos del anuncio por parte de Apple de no uno, sino tres esperados lanzamientos: iOS 5, OS X Lion y iCloud.

La confirmación ha llegado en una nota de prensa de Apple con respecto al evento, en la que se detalla de qué hablará la compañía. Si bien se esperaba que se hablara de las actualizaciones de iOS y OS X, tal vez la sorpresa es iCloud, un nuevo servicio de Apple en la nube con el que espera ponerse a la cabeza en el sector.

La conferencia esta prevista para celebrarse entre el 6 y el 10 de junio, es decir, en menos de una semana, y será inaugurada por el mismísimo Steve Jobs, que volverá por un día al trabajo y que previsiblemente anunciará el nuevo servicio y las actualizaciones de los sistemas operativos de Apple. ¿Habrá algún anuncio sorpresa más, como el esperado iPhone 5?

Mi compañero Juan nos comentaba ayer sobre los problemas que tenía Skype en varios puntos del mapa. Problemas en el servicio que, si bien se pensó en un principio que eran únicamente para Windows, finalmente se confirmó que los usuarios de Mac y Linux también los sufrían.

Pues bien, desde hace unas horas la compañía ha lanzado una actualización con la que esperan arreglar la situación para el sistema operativo de Microsoft a la vez que aseguran que mañana llegará también para Mac. En Linux se recomienda seguir unas instrucciones manuales.

Ayer algunos usuarios tuvieron problemas para entrar en Skype. Para solucionarlo os proporcionamos unas instrucciones pero entendemos que para algunos podía ser demasiado técnico. Así que hemos trabajado duramente para crear una versión para Skype para Windows que resuelve este problema automáticamente

Los fallos originados impedían a una parte de los usuarios del servicio (no todos) el acceso al sistema. En el blog también han recordado que los servicio en móviles o televisión no se han visto afectados.

Por lo tanto, si eres usuario de Windows deberás descargarte la actualización, en Mac habrá que esperar hasta mañana. Por último, los usuarios de Linux deberán seguir una serie de pasos manuales.

Ayer os hablábamos de los estragos que está produciendo el falso antivirus Mac Defender entre la comunidad Mac. Mientras que Apple ya ha comunicado que en breve lanzará un parche para prevenirlo, desde hace unas horas se sabe que ya hay una variante del mismo apodado Mac Guard, un malware que en este caso no requiere de contraseña del administrador para instalarse.

La firma de seguridad Intego ha sido la que ha dado la voz de alarma, alertando que en este caso utiliza un método de instalación diferente. Mientras que en la primera versión del malware, una vez descargado debían autorizar la instalación en el ordenador, Mac Guard se descarga automáticamente al acudir a ciertas páginas y se instala sin necesidad de claves.

Recordamos que se trata de un programa que engaña a los usuarios haciéndose pasar por un antivirus, cuando realmente recopila información confidencial de cada dispositivo como pueden ser números de tarjetas de crédito. Su extensión se ha propagado a través de los motores de búsqueda como el de Google, haciéndose pasar por páginas de antivirus y similares. Si la primera versión se clasificó como amenaza leve, esta última, según Intego, alcanza una categoría de riesgo medio.

El nuevo cliente, que ya podemos descargar, incluye un cambio en las opciones de su interfaz que, quizás a muchos, le resulte algo familiar. Y es que, en el mundo de los clientes para esta red social, Twitter jugó una interesante mano para hacerse con el control de TweetDeck y arrebatárselo a UberMedia, un movimiento muy certero porque se hizo con una aplicación que concentra el 13% de los tweets que se generan cada día y con la que, algunos aspectos de esta nueva versión tienen cierto parecido con TweetDeck puesto que permitirá abrir múltiples ventanas con las que visualizar múltiples timelines (menciones, mensajes directos, seguimiento de hashtags, etc).

Por otro lado, se han añadido algunas mejoras en la visualización de tweets, mensajes directos o el autocompletado de los hashtags, que permitirán a los usuarios ganar algo de velocidad en el manejo de la herramienta y. sobre todo, haciendo mucho más sencillo e intuitivo su uso, algo que de lo que algunos usuarios se habían quejado.

Teniendo en cuenta que, hoy mismo, Twitter también ha renovado su versión para móviles, parece claro que la línea de generar clientes propios es bastante importante, de hecho, alguna que otra vez ha dejado entrever que es un asunto estratégico para la compañía.

Imagen: The Next Web

Atención a todos los usuarios de Mac porque se ha alertado de un bug en el popular servicio de VoIP que permite a un atacante obtener acceso al sistema sin restricciones mediante el envío manipulado de un mensaje instantáneo. La aceptación del mismo permite al hacker tomar el control remoto del equipo.

El error fue descubierto por Gordon Maddern, de una agencia de seguridad en Australia, quién ya ha advertido de lo extremadamente peligroso del bug. Gordon también confirmó que tanto Windows como Linux no sufren la vulnerabilidad. EL hombre explicó que se encontró de manera accidental con el problema:

Hace un mes estuve en el chat a través de Skype hablando con un colega sobre un problema de uno de nuestros clientes. Por accidente, mi cuenta se ejecutó en la cuenta de Skype de mi compañero. Así que decidí probar en otro Mac con la cuenta de mi novia, confirmando el bug

Ante el aviso, Brianna Reynald, portavoz de Skype, confirmó la existencia del bug y la llegada de una actualización la próxima semana. También avisan que el bug sólo puede producirse desde una cuenta que se encuentre en la lista de contactos de cada usuario.

Llega el viernes, y para muchos con él dos días y pico de relax en los que disfrutar de, tal vez, una sesión de cine, unos días fuera o, por qué no, de una sesión de videojuegos clásicos. Leyendo Download Squad descubro Boxer, un emulador de juegos DOS disponible para Mac OS X.

Disponible en el mercado desde hace años, Boxer ha sabido ir mejorando versión a versión y hoy nos ofrece una experiencia completamente cómoda y funcional. Para ello se basa en DOSBox aunque la experiencia es completamente diferente y podemos lanzar programas y juegos de MS-DOS directamente desde el Finder que se abrirán como si de una aplicación Mac se tratara.

Ya en su versión 1.0 RC 2, es necesario disponer de Mac OS X 10.5 o 10.6, aunque si buscamos versiones anteriores podremos encontrarlo también para Mac OS X 10.4. Esta versión es sin duda la más estable y simple de todas y nos permite disfrutar de una experiencia clara incluso cuando importamos juegos a través del importador.

Entre otras opciones se encuentra la posibilidad de cambiar el modo de renderizado directamente desde un panel o incluir la carátula y fotografías del juego para tener una colección curiosa. Aunque deberemos tener los juegos para disfrutar del emulador, se incluyen cuatro juegos de serie y por supuesto de forma totalmente legal con los que podemos probar Boxer:

• Commander Keen 4
• Epic Pinball
• Ultima Underworld
• X-COM: UFO Defense

¡A disfrutar!

Nokia acaba de lanzar la primera versión Mac de su herramienta para actualizar el software de sus teléfonos: Nokia Software Updater. Hasta ahora los poseedores de un teléfono Nokia sólo disponían de dicha herramienta si utilizaban un sistema operativo Windows.

La noticia, aunque bien recibida por la comunidad de usuarios, llega tarde, ya que todos los teléfonos que la compañía finlandesa de un tiempo a esta parte disponen de actualizaciones OTA. Las actualizaciones OTA —Over The Air— se reciben directamente desde los servidores de Nokia (o en algunos casos del proveedor) y nos permiten actualizar el teléfono sin necesidad de cables, y tan sólo con disponer de una conexión a Internet, ya sea a través de WiFi o 3G.

Un punto a tener en cuenta es que ha sido lanzado a través de Nokia Beta Labs, el emplazamiento donde Nokia coloca su software experimental, que aún no esta del todo listo para lanzamiento, o necesita más tiempo de rodaje antes de ver la versión final. Esto no es realmente algo malo ya que la herramienta es estable y de hecho es una versión candidata —Release Candidate—, lo que indica que Nokia ha querido poner a disposición de sus usuarios maqueros tan pronto como le ha sido posible y además acepta críticas e ideas de cara a lanzar la versión final.

Para comenzar a utilizar la versión Mac de Nokia Software Updated no tenéis mas que ir a la página de Nokia Beta Labs, donde tras iniciar sesión podréis acceder a los vínculos de descarga.

Vía: Nokia Beta Labs

A mediados del mes pasado se lanzaba, con un nivel bastante bueno de aceptación, el nuevo Opera 11, aplicación que intenta mantenerse en pié y ofrecer algo de pelea en la cada vez más dura lucha entre navegadores con contrincantes de la talla de Firefox o Chrome.

Como cuentan en Download Squad, acaba de aparecer la versión portable de Opera 11. Se trata de la última compilación de desarrollo, con versión número 11.01-1179, que añade por fin soporte estable para hacer una instalación portable para entornos con Mac OS X.

Esto significa que por ejemplo podemos hacer una instalación en nuestra unidad USB y llevarnosla allá donde queramos para utilizarla en equipos Mac. Aparte de dicha opción, la nueva versión no dispone de ninguna funcionalidad más añadida pero si que arregla múltiples bugs, no sólo para la versión OSX sino también para el resto de plataformas.

La noticia es sin duda buena para los usuarios que utilizan aplicaciones portables bien para mantener centralizados sus datos y configuraciones o bien porque quieren asegurarse de utilizar siempre los mismos programas allá donde vayan.

Y vosotros, ¿habéis probado ya Opera 11? ¿Que os parece? Si sois de los que aún no os habéis decidido a probarlo, nosotros ya lo hicimos y tal vez nuestras conclusiones os animen.

Ayer llegó para todos los usuarios de Mac la esperada Mac App Store, la inclusión de la famosa tienda que ya existía para los dispositivos iOS, en este caso para los ordenadores de la casa de la manzana. Básicamente nos encontramos ante un diseño y funcionamiento idéntico a lo que podemos encontrar para los dispositivos móviles, no tanto en cuánto a precios, donde encontramos la principal diferencia, por otro lado esperado, ya que hablamos de programas de escritorio, más trabajados y “pesados” que los de iOS. El paso dado en el día de ayer por Apple es una evolución lógica y casi diría que necesaria. El rotundo éxito de la iTunes y la App Store en iOS no podría haber allanado mas el camino de una tienda para las aplicaciones de escritorio Mac. Todo “suena” a visto, y aún así, creo que volverán a tener un gran negocio entre manos.

Este repaso que vamos a hacer lo centraremos en su diseño y la interfaz, las funcionalidad de la tienda y por último los precios que allí nos encontramos, pero antes de nada, los preparativos. Para poder acceder a la Mac App Store deberemos actualizar a la versión OS X 10.6.6, es decir, o tienes instalado Snow Leopard (Intel) o no podrás actualizar, con lo que la arquitectura PowerPC queda obsoleta. Una vez instalado y reiniciado el ordenador, aparecerá el icono de la tienda en el finder. Ya tenemos la tienda.

Diseño e Interfaz

Nada más abrir el programa, aquellos que utilizaran la App Store de iOS reconocerán cada una de las ventanas con las que Apple ha dispuesto la tienda. Un diseño muy cuidado nos muestra una primera ventana que sirve de glosario por el que navegar en las opciones dispuestas en la tienda. A caballo entre una interfaz Web y una aplicación nativa (preámbulo de lo que llegará en verano con Lion), podremos acceder a cinco opciones de navegación: Destacados, Top Listas, Categorías, Comprado y Actualizaciones.

Poco que añadir a lo que cada una de estas opciones ofrece. Una vez hayamos seleccionado una aplicación, el programa nos llevará a un resumen de ésta, información detallada del producto en el que se incluye desde el desarrollador, opiniones, precio o el “peso” del programa. Como decía, igual a la App Store de iOS, ni más ni menos. Eso sí, bastante fluida, en parte gracias a que Apple ha decidido incluirla con un ecosistema propio y excluirla de iTunes, que quizá hubiera resultado tremendamente pesada con una tienda más en su interior.

Funcionalidades y descargas

¿Qué ofrece la Mac App Store? Lo primero que habría que decir, es que no se trata para nada de un sustituto de los programas de toda la vida. La tienda es un agregado cuyo objetivo es apoyar ciertas aplicaciones con la facilidad extra que ofrece la App Store. Destacar en este caso las actualizaciones de los programas, una de las características clave que ofrecerá la App Store para Mac. Las aplicaciones descargadas nos llegarán de la misma forma que en iOS. Apple monta de manera individual esta tienda precisamente por esto. Mac App Store trabaja en un segundo plano con intervalos de tiempo para de esta manera avisarnos de la llegada de nuevas actualizaciones en los programas que hayamos descargado.

¿Cómo se baja una aplicación? De manera idéntica a su hermana “menor” de iOS. Necesitarás una cuenta de ID (seguramente ya la tengas) y el programa se descargará a la carpeta de aplicaciones. El borrado también será igual al de un programa normal arrastrando el programa hasta la papelera. El uso que hagamos de estas aplicaciones dependerá de nosotros, por eso quizá en este comienzo nos encontramos sobre todo muchos ports de iOS y alguna grata sorpresa como el precio de Aperture, muchos juegos y aplicaciones, en la mayoría de los casos menores. Es cierto que aún es el comienzo, que no pasan de las 1.000 aplicaciones en estos momento, pero es un número considerable para haber arrancado ayer.

Compras y precios

No me cabe la menor duda de que en breve se multiplicarán los programas. Los precios de las aplicaciones son similares a los que ya existían en iOS, los programas por ejemplo se mantienen al nivel de los precios de iPad, sobre todo en materia de juegos. En cambio, las aplicaciones destinadas puramente para el sistema OS X sí sufren un “considerable” aumento. Destacar en este principio del lanzamiento la gran rebaja que recibe Aperture (62€), un movimiento estratégico de la compañía para derrocar la posición de Adobe.

El éxito de la tienda se basará en gran medida del precio y eso Apple lo sabe perfectamente. Con el tiempo y un mayor volumen podemos esperar una gran cantidad de programas divididos en gratuitos, baratos (juegos y de menor “calibre”) y aquellos programas más caros (en su mayoría enfocados al diseño y a la edición de vídeo).

Conclusión

Creo que no descubro nada si digo que será un gran éxito. La llegada de la Mac App Store es jugar a caballo ganador por parte de Apple. Trasladar el ecosistema de la App Store al universo de los ordenadores Mac es un negocio redondo tanto para Apple como para los desarrolladores que ya trabajaban en iOS. Los programas “menores” seguramente coparán estos primeros meses de crecimiento, dando paso luego a programas de mayor calado.

No podemos hablar de revolución, porque no lo es ni se acerca. Desde luego, tampoco le va a quitar espacio, al menos en principio, a los programas que utilizamos diariamente y que difícilmente podremos encontrar en la tienda. Aún así, la llegada de la Mac App Store sólo puede verse como un negocio de éxito y una nueva vía para los usuarios de Mac con la que abastecerse de programas y herramientas de escritorio.

Lanzado en tiempos de Windows 3.1, UltraEdit es uno de los editores elegidos por muchos programadores a la hora de trabajar en un entorno que, no dejando de ser un editor tradicional, permita el resaltado de sintaxis —configurable, por cierto—, agrupado de texto y un sinfín de conversiones posibles entre formatos de archivos.

Pues bien, los usuarios de Mac pueden estar de enhorabuena ya que como se puede leer en The Unofficial Apple Weblog, acaba de ser lanzado UltraEdit for Mac, la versión de dicho editor para el sistema operativo de Apple.

Aunque podéis probar UltraEdit descargándolo desde su página oficial, recordamos que se trata de software propietario y es necesario comprar una licencia para poder seguir utilizándolo después del periodo de prueba.

UltraEdit for Mac esta disponible para las dos últimas versiones de Mac OS, Leopard y Snow Leopard, y tiene un coste de 79 dólares que se quedan en 49.95 si ya tenemos una licencia para Windows.

Hace algo más de dos meses hizo su aparición en el mercado la nueva suite ofimática de Microsoft para el ecosistema de Apple, Office:mac en su versión de 2011 que incluye Excel, Word, PowerPoint y Outlook. El laboratorio de pruebas de Bitelia ha tenido la oportunidad de probar este nuevo desarrollo durante algunas semanas y os venimos con una valoración de su funcionamiento.

Por supuesto, el objetivo de esta reseña no es la de explicar cómo trabajar con Office pues suponemos que es una herramienta que conocemos ya. En realidad nuestros esfuerzos van a ir centrados en mencionar qué hay de nuevo en esta mejora y si realmente merece la pena la actualización. De modo que si eres del mundo Mac y te interesa analizar a fondo la nueva creación de Microsoft para su eterno competidor, te invito a seguir leyendo.

Lo nuevo

Lo primero que salta a la vista cuando uno empieza la instalación de este nuevo paquete es que se ha rediseñado por completo la estética de los iconos, y de la interfaz de instalación, cambio que persigue la clara intención de hacernos ver que esta versión no es un simple lavado de cara. Para los que conozcan ya las anteriores versiones, os mostramos una gráfica que compara las características de la anterior versión de 2008 con esta.

¿Sorprende verdad? Esta gráfica muestra que han tenido que pasar casi tres años para que Microsoft finalmente equiparara Office 2007 para Windows con su homólogo para Mac. Pero la espera ha merecido la pena, pues al fin disponemos de algunas prestaciones que se echaban en falta y que suponían una dura crítica para los de Redmond que parecían despreciar a los usuarios de OS X.

Analicemos una por una las mejoras más importantes introducidas:

• La cinta o ribbon: quizás es lo primero que salta a la vista y es un cambio heredado de su hermano de las Ventanas. La cinta es un menú superior a la ventana de trabaja que tiene la particularidad de ser contextual, es decir, que cambia en función de la acción que se esté ejecutando. Si bien al principio es de las cosas que sacan a uno de quicio, os aseguro que es una buena incorporación. Estuve acostumbrándome a ella en el PC del trabajo y hacerme a esta en Mac no ha supuesto ningún esfuerzo (tras los días normales de aclimatación).

• Outlook: Hasta esta versión Microsoft había decidido sustituir Outlook por Entourage, pensando seguramente que esta aplicación a la medida tendría una feliz aceptación. Sin embargo, no debemos olvidar que gran parte de los que compran Office 2011 para Mac lo hacen para no tener que modificar hábitos adquiridos durante sus años con Windows, y no desean andar con dos filosofías diferentes en el trabajo y en casa. Todo esto ha propiciado que al fin se disponga de una versión acomodada del Outlook de toda la vida que tanto gusta a millones de usuarios.

• Herramientas colaborativas y trabajo en la nube: El punto flaco de Office es en estos momentos su escasa integración con la nube si lo comparamos con Google Docs por ejemplo. Hace un tiempo Microsoft lanzó Web Apps para acceder a los documentos de Word, Excel, etc desde un navegador, aunado a Skydrive, el disco duro virtual provisto a las cuentas de Windows Live. Por otra parte, Office:mac 2011 estrena un sistema colaborativo para que más de una persona pueda trabajar en el mismo documento, una opción de mucho valor en entornos empresariales.

• Visual Basic: en esta versión se da soporte completo a este lenguaje de programación para que podamos programar y ejecutar macros sin problemas. Además, el que esté integrado en la suite facilita la apertura de archivos de terceros que contengan estas macros, sin incompatibilidades, una de las desventajas que la suite 2008 tenía.

Como mejoras más pequeñas, se incluye la posibilidad de trabajar a pantalla completa, de abrir documentos a partir de un selector de plantillas muy completo que incluye una gran cantidad de documentos preestablecidos, de editar las fotografías de los documentos a través de un editor sencillo incorporado o de crear minigráficos de una solda celda para no perder de vista el cuadro general de la hoja de cálculo.

Aunque quizás la prestación que más me ha llamado la atención es un sistema exclusivo en la versión para Mac OS X para reorganizar las capas de texto, fotos y gráficos rápidamente. Para ello no es necesario usar la función de copiar y pegar sino que podremos manipular fácilmente las capas que contiene el documento de la misma forma que nos tiene acostumbrado el CoverFlow integrado en el sistema operativo de la manzana… todo un acierto.

Lo mejor

Bajo mi punto de vista, lo realmente bueno, lo que hace de este Office para Mac el mejor Office de todos los tiempos es su rapidez y su estética. Por primera vez Microsoft se ha dado cuenta de que debía pensar en Office:mac como una aplicación separada (aunque se inspirase en la versión tradicional) y esto ha repercutido en una estética puramente maquera desde el mismo inicio, en el arranque de cada aplicación. Pero otro punto que sorprende es que incluso en equipos con bajas prestaciones o antiguos las aplicaciones se desarrollan de forma fluida, sin cortes o esperas y esto (creedme, lo digo por experiencia) es algo de agradecer si se compara con otras aplicaciones más pesadas.

Aún así, tampoco hemos de olvidar un aspecto adicional que juega a favor de esta actualización: la compatibilidad, es absoluta, total, entre los documentos de Office for Mac y los de Windows, además de que permita como es de esperar el guardado de archivos tanto en los nuevos formatos .docx, .xlsx y .pptx como en los antiguos .doc, .xls y .ppt. Creo que este es el punto que más echan en falta los nuevos switchers que se introducen en el universo maquero, las fallas de compatibilidad que otorgan las importaciones de documentos a la suite iWork de Apple.

Lo peor

Como maquero convencido, y si bien esta versión es todo un lujo y ha mejorado en este sentido, sigo pensando que hay parte de la filosofía en los desarrolladores de esta aplicación totalmente errónea, y se debe a sus herencias del PC. Hablo de la falta de sencillez, de simplicidad (ver la captura de la cinta en Word más arriba). Pensemos en un momento en quién puede ser un cliente potencial de esta suite, alumnos, profesores, administrativos, investigadores… en la otra parte tenemos al grueso de la clientela, gente corriente sin ocupaciones relacionadas con las presentaciones de datos y textos, que necesitan algo para escribir en su Mac cuatro veces al año. Si este es tu caso, no, esta no es una compra preferente.

Ni siquiera si hablamos de profesores y alumnado podría ser la primera opción, pues en muchos casos Google Docs o iWork (con Pages, Keynote y Numbers incluídos) es más que suficiente para cualquier presentación de mediane complejidad con un 10% de las opciones disponibles en pantalla y con espacios de trabajo más limpios y ordenados. Siendo así, pienso que en Redmond deberían apostar más por este punto, pulir los detalles, las opciones, los iconos, para que la filosofía minimalista de Apple también se perciba en esta aplicación múltiple.

Conclusión

Todo lo mencionado puede ser nuestro pudiendo escoger entre dos opciones, la opción Microsoft Office para Mac Home y Student 2011 a un precio de 139€ (US $179,99) con soporte técnico de 90 días incluído pero sin Outlook ni Web Apps o la opción Home y Business con un año de soporte y todas las aplicaciones integradas a un precio de 379€ (US $279,99).

Estamos ante una obra maestra en lo que a suites ofimáticas se refiere. En mi opinión, se trata de la mejor opción para Mac de todas las disponibles y esto es gracias a una enorme labor realizada por Microsoft. ¿Merece la pena comprar este paquete de aplicaciones si ya estábamos usando Office:mac 2008? Sí, sin dudarlo, por las mejoras introducidas, por las novedades y porque el tiempo que nos ahorraremos al realizar las más diversas acciones. Por todo ello no dudo en adjudicarle un notable como calificación.

Si hace unos días os contábamos que la posibilidad de descentralizar la tecnología P2P abriría una nueva vía contra cualquier tipo de censura en la red como la que estamos constatando con WikiLeaks, por fin se confirma. Desde TorrentFreak nos llega una gran noticia con un significado de futuro enorme. Se trata de la descentralización en la descarga bittorrent.

Hasta ahora, bittorrent era una tecnología P2P para compartir archivos de forma rápida, pero con el inconveniente de que el proceso de descarga se basaba en parte de los servidores centrales que se traducían en problemas de diferente índole. Pues bien, a partir de ahora se consigue el primer cliente bittorrent p2p descentralizado, por lo que no hay seguidores centrales, o visto de otra manera, las descargas de ficheros, sean los que sean, están obligados a la bajada sin ningún tipo de contrariedad.

Esta última versión de Bittorrent Tribler sale para las tres plataformas (Windows, Mac y Linux) y abarca toda una serie de novedades implementadas que multiplican las conseguidas con versiones anteriores. Entre las características existe la posibilidad de streaming instantáneo, control de spam avanzado, canales personalizados, todos los paquetes en una sola aplicación a una velocidad superior y sin problemas de “problemas técnicos” ni depender de un sólo cliente. Esta nueva tecnología la tenemos que entender como un cambio en lo que a P2P se refiere. Una alternativa que permitirá a los usuarios búsquedas y descargas sin necesidad de un servidor central.

WikiLeaks

La llegada de esta tecnología, en la que ya llevaban un tiempo trabajando desde Tribler (que a su vez existe desde hace más de dos años) supone una nueva vía para la situación actual de ruptura de cualquier tipo de neutralidad en la red. Podría convertirse claramente en una piedra anti-censura contra cualquier organismo dispuesto a levantar muros a la libertad y la libre información. Efectivamente WikiLeaks es el primer nombre que se nos viene a la cabeza. El desarrollo de dot-P2P por parte del grupo de The Pirate Bay forma parte de esta nueva ola, una alternativa para hacer llegar una Internet sin represión. Descentralizar el DNS o utilizar las P2P como extensión del protocolo HTTP evitaría muchas trabas.

En cualquier caso, la tecnología ya la tenemos ahí. Si algo nos está demostrando la llegada de los cables de WikiLeaks es de la importancia de la red, la velocidad de transmisión sin fronteras de todos los datos en pocos segundos. Este valor, aún hoy posible, se ve seriamente en peligro. Hasta ahora los Gobiernos no se habían mostrado tan reacios a marcar las pautas y las reglas en la red, pero el impacto que produce estos días la llegada de cada cable se traduce en un estado de alarma para la neutralidad en la red. Ni los Gobiernos están dispuestos a perder el control de la información, ni mucho menos a que sea la sociedad la que marque las pautas. Es por esto que logros como el avance de Tribler son una pequeña batalla ganada al tiempo y a la censura.

Usuarios de Mac, aquí tenemos una renovada actualización para todos los clientes de Evernote, el servicio para tomar y gestionar notas ya sea a través de la nube o de escritorios y dispositivos móviles. Tras las últimas actualizaciones que habían llegado para los usuarios de iOS y Android se libera para los usuarios de Mac la beta 2.0 para OS X, una actualización que trae dos importantes novedades.

Ambas resultan muy eficaces ya que, si bien, en los dispositivos móviles su funcionamiento es más que eficiente, el uso y la experiencia de navegación a través del escritorio se hace más completa, sobre todo para subir imágenes y texto mucho más rápido.

La primera de las novedades permite compartir libretas en los usuarios Mac con otros usuarios directamente desde la aplicación. Hasta ahora había que recurrir al sitio web del servicio para poder compartir. Los usuarios premium del servicio también podrán editar notas y compartirlas a modo de colaboración donde además se incluye un historia con las versiones disponibles de manera que podemos realizar un perfecto seguimiento de los cambios en la colaboración. También podremos tener libretas públicas.

La segunda gran novedad tiene que ver con la inclusión de la herramienta ‘Cuaderno de pilas’. Se trata de un servicio que permitirá organizar las notas en listas plegables o pilas. Estas listas se sincronizarán a tu cuenta en la nube.

Aún tratándose de la beta 2.0, se trata de una gran actualización de Evernote, con un novedoso sistema de compartir y editar en cooperación que puede resultar de gran ayuda para proyectos en conjunto. Todos aquellos que deseen descargarse esta beta deberán tener instalado la versión anterior y acudir a las actualizaciones del software.

Aunque ya os habíamos hablado sobre la reciente salida del servicio de venta y alquiler de películas en iTunes, no ha sido hasta ayer (día del lanzamiento de Apple TV) cuando la compañía ha oficializado el “videoclub”, la venta y alquiler de películas a través de iTunes Store. Novedades para el usuario de Apple que vienen a paliar el vacío con el que se encontraba el cliente de OS X e iOS con respecto a la competencia. Trataré de desgranar en qué consiste el nuevo servicio, sus pros y sus contras, y sobre todo, los precios con los que Apple se lanza a la conquista del adicto al cine. La primera incursión en el sector por parte de Apple ya se encuentra en España lista para consumir en todos sus dispositivos.

INTERFAZ Y CATÁLOGO

Como no podía ser de otra forma, el servicio de venta y alquiler es muy similar o igual al resto de iTunes. Integrado en el mismo entorno, la navegación entre las páginas es exactamente igual que iTunes Store o la App Store. Nada más abrir el programa podremos acceder a la sección Películas desde la que podremos navegar y buscar el film.

Existen dos maneras de encontrar la cinta desde el menú de películas. La primera sería por categorías. Apple le da al usuario hasta 24 categorías o géneros según el film que van desde el cine independiente hasta los documentales, pasando por acción, comedia… La segunda opción sería a través del buscador de iTunes, éste hará las veces de guía y nos llevará a la película que tecleemos (si la hay). Una vez encontrada se nos abrirá una nueva ventana que incluye una breve sinopsis del film, créditos, duración, opción de ver trailer, valoración de los clientes y opción de añadir tu propia reseña sobre la película.

El catálogo es aún corto, normal porque el lanzamiento lleva horas en el aire, pero Apple podría tomar nota y llevar una biblioteca más extensa que no sólo incluya películas de Hollywood, sino de toda la industria en general. Otra pega que se ha comentado es la no inclusión de series. Una pena que, esperemos, Apple resuelva, aunque la venta y alquiler de series de televisión es más compleja debido a la imposibilidad de acuerdos entre las distribuidoras de España con Apple.

A la hora de realizar una compra, se sigue manteniendo la misma fórmula que en el resto de la Store. Podremos regalarla, pasar la voz, copiar el enlace de la compra para enviárselo a alguien, o enviar la noticia de la venta/alquiler a Facebook o Twitter. Las descargas tanto en venta como alquiler podrán realizarse con definición estándar o SD parecido al DVD o en HD o alta definición (a 720p máximo). La venta y alquiler será por igual para ordenadores, iPhone, iPod o iPad, pero con el único pero del DRM para muchos ordenadores. Además, la posibilidad de streaming no existe, por lo que hay que esperar a la descarga y a la eterna espera. Otro fallo gordo es la imposibilidad de ver las películas en su versión original. Si bien habrá quien prefiera ver las películas dobladas, existe un amplio sector que disfruta las versiones originales y le horroriza el doblaje de las películas. Esperemos que con el tiempo lleguen.

Como decía al comienzo, aquellos que ya han navegado por iTunes les resultará sencillo y prácticamente idéntico que para la música o las aplicaciones iOS, no hay ninguna diferencia.

PRECIOS

Posiblemente aquí se encuentra el principal escollo con el que se encontrará la compañía. Aunque es dueña de poner los precios que crea oportuno, quizá es excesivo en comparación al amplio mercado con el que pasa a competir.

Estos son los precios oficiales de lanzamiento para el alquiler de películas:

• En calidad estándar: oferta (0,99€), estándar (2,99€) y novedades (3,99€)
• En calidad alta definición (hasta 720p): Oferta (1,99€), catálogo (3,99€) y novedades (4,99€)

Para la venta de películas los precios son:

• En calidad estándar: Catálogo (entre 4,99€ y 7,99€), reciente (9,99€) y estrenos (entre 9,99€ y 13,99€)
• En calidad alta definición: Catálogo (entre 5,99€ y 9,99€), reciente (11,99€) y estrenos (16,99€)

¿Qué os parecen? Personalmente, en cuanto al alquiler no está nada mal, precios más o menos competitivos con otros servicios similares. Quizá mi gran duda gira en torno a la venta. Indudablemente 16,99€ es un precio alto para una película en formato digital. Si le añadimos la inclusión del DRM y que muchas de ellas llegan peladas de extra encontramos un exceso en el lanzamiento. Es verdad que hablo de la opción más cara (compra en HD de un estreno), pero seguramente se trate de la opción que más se demandará.

CONCLUSIONES

La llegada de la venta y alquiler de películas en iTunes es un negocio redondo para Apple. No ha tenido que hacer grandes cambios de interfaz para implementar una experiencia que se basa en iTunes Store y a la que, sobre todo, pueden acceder todos los dispositivos de la casa. La idea es buena, pero falta rematarla y darle algo más al usuario. ¿Por qué no se le ofrece al usuario la venta/alquiler en streaming? ¿o una tarifa plana? Ejemplos como el de NetFlix en Estados Unidos, con un éxito arrollador, deberían marcar la pauta de los servicios que nos llegan.

El DRM es otra pequeña lacra. Como dije hace unos días, comprar una película de este tipo (digital) con el DRM supone que muchos ordenadores “antiguos” no puedan hacer uso de las películas en iTunes Stores. También la ausencia de versiones originales y de series le restan valor a este estupendo lanzamiento.

En definitiva es una opción más de las muchas que podemos encontrar en la red, como la mayoría de productos de Apple muy bien cuidada aunque aún huérfana de un gran catálogo. Es el lanzamiento, el principio y seguro que muchas de las quejas de los usuarios y el tiempo modificarán la actual parrilla con la que Apple se inicia en España con el lucrativo sector del séptimo arte. ¿Lo habéis probado? ¿qué os ha parecido?