El primer día del mes de septiembre del pasado año, nos despertamos con un sobresalto al conocer que el sitio kernel.org, el repositorio del kernel de Linux, había sido hackeado y sus archivos se habían visto comprometidos. Tras el incidente, el equipo que mantiene el sitio web se tuvo que poner manos a la obra a restaurar los archivos vulnerados y, para poder continuar, Linus Torvalds se llevó temporalmente el desarrollo del kernel a otro sitio. Todos estos inconvenientes, al final, han demorado un poco el lanzamiento del kernel 3.2 que, por fin, ya ha sido publicado.

Entre las muchas novedades del kernel 3.2, las más significativas serían las siguientes:

• Ext4 soporta tamaños de bloque superiores a 1 MB, algo que hace que disminuya el tiempo empleado en hacer las asignaciones de bloque
• Btrfs incluye mensajes de error algo más detallados por lo que dejaremos de recibir mensajes indicando que un bloque está mal y veremos mensajes en el que nos indiquen mucha más información, por ejemplo: btrfs: checksum error at logical 5085110272 on dev /dev/sde, sector 2474832, root 5, inode 32583, offset 0, length 4096, links 1 (path: default/kernel-0/Makefile)
• Mejoras en el sistema de archivos
• Un planificador de procesos que divide la capacidad de la CPU disponible entre todos los procesos que deben ejecutarse
• Inclusión de un algoritmo TCP desarrollado por Google que mejora la latencia y el tiempo de recuperación

¿Y cuándo podrá ser utilizado por los usuarios? Ubuntu 12.04 incluirá este kernel, de hecho, si hay alguien interesado en probarlo desde ya puede hacerlo si se descarga, e instala, el daily build de la Ubuntu 12.04 LTS (nombre en clave Precise Pangolin).

Cada vez son más las empresas que adquieren servicios basados en la nube, es decir, infraestructuras en modo cloud computing en los que pagan por el uso de un pool de recursos o por el acceso a una aplicación en el que las empresas se abstraen del proceso de aprovisionamiento, mantenimiento u operación y, ante picos de demanda, evita tener que adquirir y desplegar nuevas infraestructuras. Entre las empresas que ofrecen servicios en la nube encontramos a grandes como Google, Amazon y Microsoft; si bien el caso de Microsoft siempre ha sido algo especial porque su plataforma como servicio (PaaS), Windows Azure, tan solo permitía el despliegue de aplicaciones Windows Server 2008, algo que podría cambiar en este año con el soporte para máquinas virtuales basadas en sistemas operativos GNU/Linux.

Según parece, Microsoft podría ofrecer esta nueva funcionalidad en la primavera de este año, dotando a Windows Azure de una flexibilidad que, proveedores como Amazon, sí que estaban dando (al ejercer de proveedores neutrales y ofrecer únicamente la plataforma sin restricciones sobre lo que se desplegaba en ésta). De hecho, esta novedad no llegaría sola y Microsoft también permitiría el despliegue de máquinas virtuales con SQL Server o Sharepoint, ofreciendo así un servicio mucho más flexible que permita a los desarrolladores migrar de manera mucho más sencilla a sus servicios (y abrir un poco más el mercado).

¿Y por qué este cambio? Desplegar una aplicación sobre Azure tenía un handicap que implicaba un mayor esfuerzo para algunas empresas y, por tanto, para los desarrolladores. El entorno que ofrecía la plataforma de Microsoft era muy específico, de hecho, estaba pensado para trabajar desde cero en su infraestructura y hacer crecer la aplicación en ella. Esta rigidez se traducía en que, para aplicaciones ya desarrolladas, era necesario un trabajo de adaptación previo al nuevo entorno.

De todas formas, Microsoft aún no ha confirmado nada y, por ahora, la información que se maneja se atribuye a fuentes muy cercanas al proyecto pero que se mantienen en el anonimato pero, realmente, este movimiento tiene muchísimo sentido y, desde luego, es todo un acierto si Microsoft quiere mantener su estatus de proveedor de servicios en la nube y, sobre todo, perder la etiqueta de “rigidez” que estaba teniendo Azure.

No quería dejar pasar esta semana para comentaros 10 utilidades y herramientas que a mi juicio han sido las mejores de este año. Algunas bastante conocidas y con versiones que llevan con nosotros bastantes años, otras nuevas, lo cierto es que hay para todos los gustos. Con ella os dejo, aquí tenéis los 10 mejores programas de 2011 para vuestra computadora:

Spotify

Spotify no ha hecho más que crecer durante 2011. Con la apertura del servicio en otro puñado de países entre los que se encuentra Estados Unidos, algo que ha hecho que el resto del mundo les conozca y les ha abierto muchas puertas de cara a seguir negociando con las compañías discográficas, el que para muchos es el mejor sistema de música en streaming de la historia no ha hecho mas que mejorar durante este año. Y lo ha hecho centrándose en uno de los puntos más criticados del servicio: su cliente.

Hasta hace poco el cliente de Spotify era una aplicación que funcionaba bien pero que carecía de unas funcionalidades que estuvieran a la altura del servicio. Básicamente nos permitía buscar y consumir música, pero poco más. En este último tercio del año hemos visto como eso cambiaba y a día de hoy Spotify, el cliente, ya esta a la altura. Los usuarios ya no pueden quejarse de la falta de recomendaciones, y es que ahora no sólo disponemos de la radio, que ha tomado una dirección similar a la del popular Pandora, sino que ha lanzado su versión con aplicaciones y la mayoría se centran precisamente en eso: en hacernos descubrir nueva música. La radio, We Are Hunted, Moodagent o las aplicaciones oficiales de Pitchfork o Rolling Stone son la manera ideal de hacerlo. Una grata sorpresa que hará las delicias de todos aquellos melómanos y amantes de la música.

Spotify está disponible para Windows, Mac y varias plataformas móviles, y me temo que la versión para Linux aún deja mucho que desear y no se la puede considerar una aplicación nativa (echa mano de Wine para funcionar). Para obtener la última versión, con las aplicaciones, debéis bajar la versión experimental, que ni que decir tiene es totalmente funcional.

μTorrent

Popularmente conocido como uTorrent, este cliente P2P también ha visto grandes cambios durante 2011, y por eso me ha parecido conveniente incluirlo en la lista. Desde hace años muchos consideran uTorrent como el mejor cliente BitTorrent del momento, y lo hacen porque se trata de una aplicación muy sencilla, muy poco pesada y que básicamente hace lo que tiene que hacer: descargar contenidos.

Llegando a su versión 3 –actualmente ya tenemos la 3.1 entre nosotros– este pequeño, pequeño cliente Torrent ha añadido funcionalidades que le hacen crecer un poco pero que aún dejan al cliente liviano. Para empezar, y tal vez lo más novedoso, esta la inclusión de uTorrent Web, una propuesta que nos permite acceder a las descargas desde donde nos encontramos directamente a través del sitio web del programa. Se trata de la evolución lógica de uTorrent UI, una interfaz que era servida desde nuestro propio equipo y que nos daba verdaderos quebraderos de cabeza respecto a la seguridad o incluso nos hacía abrir puertos en nuestro router, algo que podía ser difícil para los usuarios menos avanzados.

Aparte se añade la posibilidad de hacer streaming de contenidos que aún estamos descargando y se nos permite acelerar las descargas de las partes necesarias para hacerlo, dando como resultado una mayor fiabilidad a la hora de consumir contenidos que antes podían o no ser fakes. Esto son sólo algunos puntos importantes de la nueva versión de un cliente BitTorrent que está disponible para Windows, Mac OS X (bajo la numeración 1.5), y Linux (como versión alpha).

LibreOffice3

A principios de año, y de la mano de The Document Foundation, llegaba a nuestros ordenadores LibreOffice 3, la primera versión estable de una suite que continúa el trabajo que su equipo puso en OpenOffice y del que salieron por miedo a que Oracle, nuevo dueño de una suite que le había plantado cara al mismísimo Microsoft Office, metiera mano y cerrara el proyecto.

Al igual que este, LibreOffice es un conjunto de utilidades libres que se presenta como una alternativa a las citadas suites y que está pegando muy fuerte, con una usabilidad y compatibilidad increíbles. Las posibilidades son infinitas, con un conjunto de programas que son capaces de abrir prácticamente cualquier documento ofimático con el que nos topemos. Actualmente y hace bien poco hemos podido ver la beta de la 3.5, que incluye importantes novedades. Novedades que puede disfrutar prácticamente cualquiera, ya que al tratarse de un proyecto open source están disponibles para Windows, Mac OS X, Linux y BSD.

Google Chrome

Era obligatorio en esta lista. Este 2011 ha sido el año de la consagración para uno de los navegadores web más jóvenes del mercado, y en el que pese a éste dato ha logrado dar caza a Mozilla Firefox, que hasta ahora reinaba entre las alternativas a Internet Explorer.

Google Chrome ofrece todo lo que puede ofrecer Mozilla Firefox y mucho más. Se trata de un navegador que consume relativamente pocos recursos, que nos permite surfear la web a una velocidad vertiginosa y disfrutando de todos los contenidos debido a que es completamente estándar. Además, y aunque en esto Mozilla es pionera, Chrome cuenta con una impresionante base de extensiones y de aplicaciones de las cuales muchas se encuentran también entre las mejores del año.

Connectify

Connectify es una pequeña utilidad pero pese a ello se ha convertido en la favorita de muchas personas y en una de las aplicaciones de este 2011. ¿Que hace? Darnos la posibilidad de crear puntos de acceso wireless con tan sólo disponer de una conexión a Internet y una tarjeta o dispositivo USB Wi-Fi.

Compartir nuestra conexión a Internet creando puntos de acceso Wi-Fi no sólo puede resultarnos útil para mantener conectados nuestros dispositivos, sino también para dar la posibilidad a otros de acceder a la red ocasional o permanentemente. Esta aplicación es totalmente gratuita y funcional, aunque también dispone de una versión de pago que nos da la posibilidad de utilizar algunas características adicionales que nos permitirán tener personalizada nuestra red. Ah, lamentáblemente sólo esta disponible para escritorios Windows. Una lástima.

Advanced SystemCare 5

Advanced SystemCare 5 es la suite de utilidades más completa de 2011. Se trata de un conjunto de utilidades que a su vez está agrupado en varias secciones y que pone a nuestra disposición los programas adecuados para tener nuestro sistema siempre a punto.

De entrada cuenta con dos tipos de limpieza, una rápida y otra más intensiva, que escanearán por completo nuestro equipo en busca no sólo de malware sino de elementos innecesarios, ramas de registro que no sirven para nada o ficheros basura. Con la opción de limpiar completamente el rastro que hayamos podido dejar en navegadores u otros programas de nuestro sistema, el módulo de limpieza profunda nos permite ir un paso más allá y tener siempre en guardia una aplicación que se encargará de que todo eso que hemos eliminado no tenga forma de volver a entrar.

Turbo boost –un módulo que dará un chute a nuestro sistema y parecerá acelerarlo—, un defragmentador del registro o varias utilidades para optimizar los diversos tipos de memoria ponen la guinda a una suite que se supera con cada versión, y que ha puesta las cosas realmente difíciles a otras propuestas como TuneUp Utilities.

Microsoft Security Essentials 2

Lanzado entre finales del año pasado y principios de 2011, esta herramienta viene directamente de la mano de Microsoft, que dota a su sistema de una herramienta antivirus y anti-spyware que debería estar incluida de serie. Sin guardar rencor a los de Redmond por no hacerlo, Security Essentials 2 afianza las grandes ideas que venían en la primera versión y aporta bastantes novedades.

Para empezar, se integra perfectamente con el firewall de Windows, otro producto que se ve potenciado por esta utilidad. Una utilidad que incluye un nuevo sistema de protección, con un motor que nos mantiene protegidos sin consumir muchos recursos del sistema. El sistema se ve también resguardado contra intrusiones externas debido a el también nuevo motor de inspección de red.

Una aplicación muy asequible (de hecho es gratuita), que viene de la mano del fabricante del sistema (Microsoft y Windows) y que ha sido múltiplemente premiada por las mejores publicaciones.

Notepad++

Os lo presentaba en un listado de alternativas al famoso bloc de notas o los programas que por defecto vienen con el sistema operativo para ese cometido, y, realmente, creo que se trata de uno de los mejores del mercado. Notepad++ es un programa que lleva mucho tiempo entre nosotros pero que no deja de innovar, y en 2011 ha llegado a su culminación siendo uno de los programas con más utilidades y funcionalidades. No hay prácticamente nada que no se pueda hacer con Notepad++.

Los que no estéis familiarizados con el descubriréis las ventajas desde el principio, donde tal vez lo más destacado es la amplia lista de lenguajes de programación y de marcas que soporta, resaltando la sintaxis y haciendo nuestros escritos mucho más sencillos de leer, entender y estructurar.

Lo mejor de todo es que es totalmente open source, y lo peor seguramente que sólo esta disponible para Windows de manera oficial. Así que si utilizáis el sistema operativo de Microsoft, no sé a que estáis esperando.

VMWare Workstation y VMWare Fusion

VMWare es, tal vez, la utilidad para utilizar máquinas virtuales más conocida del mercado. Lanzada hace ya más de 10 años, proporciona a usuarios de sistemas Windows, Linux y Mac OS X la posibilidad de disfrutar de realizar cosas como, por ejemplo, disfrutar de cualquier sistema operativo compatible con sus computadoras.

En 2011 hemos visto la versión 8 de VMWare Workstation, la utilidad enfocada a sistemas Windows y Linux, y la versión 4de VMWare Fusion, enfocada a usuarios de Mac OS X. Ambas versiones han vuelto a ser muy discutidas con una recepción y unas críticas muy buenas que lo han vuelto a posicionar como el líder del mercado.

MiniTool Partition Wizard

La utilidad más sencilla, intuitiva y potente del año para particionar tus discos duros. Con versiones de 32 y 64 bits, esta utilidad para Windows dispone de una interfaz desde la que realizaremos todas las operaciones únicamente arrastrando barras con el ratón. Otra ventaja es que podemos realizar las operaciones que deseemos y más tarde utilizar el botón de aplicar cambios. Esto nos permite ahorrar tiempo y no estar esperando a que acabe de particionarse una unidad para realizar cambios en otra, por ejemplo.

MiniTool es gratuito, y es seguramente la mejor idea si lo que deseamos es realizar algún cambio rápido, seamos expertos o no en el tema. Redimensionado de unidades, particionado, mezcla o creación de nuevas particiones en cualquiera de los múltiples formatos que soporta son sólo algunos ejemplos de lo que podremos hacer.

Historia del Software: MS-DOS

Mi colega JJ se encargó de dar un repaso y llevarlos de nuevo de visita al mágico mundo de MS-DOS, que seguramente todos nosotros habremos utilizado aunque sea una vez en nuestra vida. Quizás, no todos estábamos enterados de su increíblemente rica historia, llena de casualidades que terminarían por sellar el futuro de millones de usuarios.

Cuando IBM estaba lista para lanzar al mercado su PC, se reunió con Microsoft pensando que la joven compañía de Bill Gates era responsable del desarrollo del sistema operativo CM/P. Pero al darse cuenta del error, IBM desestimó a Microsoft, y finalmente por cuestiones de tiempo le terminó pidiendo a Gates que desarrollara un sistema operativo mejor. Parece ser que la nostalgia pudo más en este caso, pues esta edición de Historia del Software fue la más leída de la semana.

Guía de la semana: Cómo sacarle el mayor rendimiento a Dropbox, parte II

Después de la exitosa primera entrega de nuestra Guía de la Semana sobre Dropbox, decidimos que la información que les dimos no era suficiente para calmar su apetito, así que el lunes pasado le dedicamos una nueva entrega a Dropbox, donde contamos algunos pequeños trucos para compartir carpetas y hacer trabajo colaborativo.

Además, les volvimos a presentar cinco aplicaciones que se pueden instalar para mejorar el rendimiento del servicio. Y una de las cosas más interesantes es la posibilidad de descargar archivos .torrent sin tener que estar en casa. Algunos días más tarde, también les mostramos una comparativa entre los servicios de Dropbox, Box y SparkleShare, que también nos gustó mucho hacer.

Linux: Ubuntu parece perder popularidad en favor de Mint

Interesantes son las novedades que llegan desde el mundo Linux, donde al parecer las cosas están cambiando. De acuerdo con un análisis reciente, Ubuntu, una de las versiones más populares de Linux, estaría perdiendo usuarios en favor de Mint, otra de sus versiones. Mientras que Ubuntu ha caído casi un 50 por ciento desde el año pasado, Mint, por su parte, ha subido casi un 110 por ciento.

Según las malas lenguas, y lo que tiene para contarnos nuestro colega Daniel Muñoz, parece ser que lo que causó que se perdiera esta enorme cantidad de usuarios es la utilización de la interfaz Unity, que vino a reemplazar a la ya acostumbrada y popular Gnome. Aunque Ubuntu está haciendo muchos esfuerzos por comenzar a apelar a un mercado más masivo, puede ser que también esté descuidando a sus usuarios.

Pwned List, averigua si tu cuenta de correo ha sido comprometida

La seguridad siempre ha sido una de nuestras mayores preocupaciones aquí en Bitelia. Por eso, cuando nos topamos con la aplicación Pwned List, la compartimos inmediatamente. Lo que realiza Pwned es informar acerca de cuentas comprometidas.

Sus fundadores hicieron una rápida búsqueda en internet y en tan sólo dos horas encontraron alrededor de 30 mil usuarios y contraseñas. Por eso, se decidieron a fundar este servicio, al que podemos acceder a través de una web en la que tenemos que ingresar nuestro correo electrónico o usuario normal en redes.

Chrome ya supera a Firefox, según StatCounter

La guerra de los navegadores no se ha tomado tregua. En septiembre, el servicio StatCounter había predicho que Chrome, de Google, superaría en diciembre a Mozilla Firefox, quien ostentaba,  hasta ahora, una cuota de mercado más grande. Pues dicho y hecho, en este último tiempo el uso de Chrome se ha incrementado a tal punto de superar a Firefox.

Hasta hoy, Chrome se mantenía tercero en el mercado; sin embargo, estas nuevas estadísticas indican que Chrome se encuentra ahora en el 25,47% mientras que Firefox está en el 25,27%. La diferencia por el momento es mínima, pero veremos si esos números logran incrementarse para posicionar a Chrome aún más arriba, o, por otro lado, Firefox redobla la apuesta y vuelve a recuperar su lugar. Internet Explorer, por otro lado, se mantiene firme en más del 40%.

Para la próxima semana, seguimos con más novedades, aún con nuestras listas de los eventos más importantes del año, con nuestras nuevas ediciones de la Guía de la Semana, Historia del Software y Utilidades. No se pierdan tampoco de nuestro especial de viernes, TGIF, que se pone cada vez más divertido. Y, como siempre, no se olviden de seguirnos en Facebook y en Twitter para enterarse más rápido de nuestras novedades.

Parece que en el mundo Linux algo está cambiando, y ese cambio lleva el nombre de Linux Mint y Ubuntu, las dos distribuciones del sistema operativo que se están cambiando los papeles. En los últimos meses se ha comprobado cómo el segundo ha perdido popularidad en favor del primero, una caída en picado considerable si tomamos en cuenta que hace unos años era el rey indiscutible.

Como se puede ver en la gráfica que encabeza este post, un examen minucioso de los datos de DistroWatch, un sitio que publica a diario el ranking de distribuciones de Linux en base a los accesos a cada página web, revela que la más popular de todas, Ubuntu, no pasa por buenos momentos. Comparando su situación con la media de 2010 ha caído un 47’2%. Un movimiento contrario ha experimentado Mint, que ha crecido un 105% en popularidad. Las otras tres distros más importantes, Fedora, openSUSE y Debian apenas han notado cambios. Como bien dicen en la fuente de esta nota, también puede ser que estos resultados se deban a la forma en que Distrowatch está recopilando la información pero un vistazo a Google Trends revela una tendencia similar en el motor de búsquedas.

Entonces, ¿a qué se puede deber este cambio de desarrollo predilecto entre los usuarios de Linux? Es difícil saberlo con certeza, hay una coincidencia que puede arrojar luz a la respuesta. El declive de Ubuntu se hace más evidente justo a partir del momento en que apareció la versión 11.04 Natty Narwhal. Parece por tanto que no esté gustando demasiado la interfaz Unity que trae por defecto, la personalización que sustituyó a la mucho más agradable Gnome.

Ahora conviene seguir estando al tanto de esta tendencia, que podría incluso agravarse, pero de lo que no hay duda es de que los chicos de Canonical deberían estar preocupados en vista de la gráfica y bien vendría que vayan pensando en una reacción que vuelva a colocar a Ubuntu en la posición que siempre ocupó. Dejadnos preguntar, si sois usuarios de Linux, ¿vosotros también preferís Mint a Ubuntu?

Y es que fue en el mes de junio del año pasado cuando se anunciaba la primera iniciativa de interfaz web que permitiera acceder al contenido de los torrents vía streaming en uTorrent. En ese momento la compañía lo anunciaba así:

Aunque las especificaciones exactas así como el momento del lanzamiento aún están en desarrollo, esperamos que uTorrent para Linux esté disponible para su descarga a finales de este verano

Evidentemente mucho han cambiado las cosas. En septiembre de ese mismo año parecía que por fin era una realidad con el anuncio de uTorrent para Linux liberado en su versión para los desarrolladores, una versión que anunciaba la de escritorio próximamente:

Si usted prefiere atenerse a la experiencia del usuario más convencional, puede estar seguro de que estamos trabajando duro para construir un cliente con todas las funciones muy pronto

Como decía, este anuncio fue en septiembre del 2010 y jamás se volvió a saber nada más de él. Ha pasado más de un año y los usuarios de Linux siguen esperando. Desde TorrentFreak decidieron ponerse en contacto con BitTorrent Inc. para saber a qué se debía la demora.

La respuesta no podría ser peor. Al parecer, la empresa tiene en estos momentos otras prioridades. Los desarrolladores de la plataforma informaron que un cliente como de escritotio para Linux requiere de un gran trabajo adicional, en parte porque ha evolucionado mucho desde el plan original de hace más de un año, por lo que el proyecto se encuentra actualmente suspendido. Una pena, ya que se trata de uno de los clientes actuales más potentes en activo con una base de usuarios de 100 millones mensuales a los que unirse.

Y es que una vez que parece que definitivamente MeeGo está fuera de combate con su paso a Windows Phone, Nokia intentaría abarcar con este sistema el espacio que le queda en su gama baja, por otra parte una de las grandes fuentes de ingresos a día de hoy de los finlandeses. Pensemos que en los países en desarrollo la compañía obtiene grandes beneficios de esta gama que llega hasta el 47% de sus ingresos actuales.

The Wall Street Journal afirma que el proyecto estaría encabezado por Mary McDowell, vicepresidenta ejecutiva de Nokia, y que parte del N9 (que lleva Windows Phone) se hubieran construido con los avances de Meltemi. Este nombre aparece en las fuentes consultadas por el diario como el proyecto que a su vez estaría basado en Linux.

Una de las posibilidades que se apuntan para la construcción de este SO es la de proporcionarle una oportunidad a los ingenieros de MeeGo con la organización de Meltemi una vez que los finlandeses dejaban de lado el desarrollo de MeeGo.

Veremos si finalmente se confirma, pero de ser cierto sería una buena jugada por parte de Nokia, construyendo un SO para gamas de bajo coste que potenciarían en mucho cada uno de estos terminales, la mayoría destinados a los países emergentes.

Como decía, el primer apunte a este nuevo movimiento podría ser el considerar el fin de MeeGo, la plataforma de Nokia, para centrarse en este nuevo SO para móviles en Linux. La primera noticia que disparaba claramente al futuro de MeeGo ocurrió cuando Nokia anunció la inversión de sus esfuerzos en Windows Phone. La aparición del N9 no rebajó la situación, ya que finalmente la empresa se distanció del desarrollo de la plataforma-

Para la construcción de Tizen han trabajado en conjunto Intel y Samsung en un esfuerzo que irá dirigido a introducir el proyecto en smartphones, tablets, televisores y neetbooks. La página recientemente abierta habla de las virtudes de este nuevo proyecto:

La interfaz de programación para las aplicaciones en Tizen se basará en HTML5 y otros estándares web. Esperamos por tanto que la gran mayoría de apps se basen en estándares emergentes. Las APIs cubrirán diversas capacidades de la plataforma tales como la mensajería, multimedia, cámra, red o las redes sociales.

Para todos aquellos que utilicen código nativo en sus aplicaciones, el SDK de Tizen incluirá un kit de desarrollo nativo. En breve abriremos la primera pila de software completa.

Bien, a partir de aquí, habrá que esperar para enjuiciar el trabajo que se realice en adelante con este nuevo sistema operativo móvil. Tanto Samsung como la Fundación Linux e Intel deberán convencer a los usuarios y sobre todo a los desarrolladores, parte fundamental del entramado que hoy engloba el mundo móvil y sus aplicaciones.

Por su parte, el equipo de Tizen espera que en el primer trimestre del 2012 sean capaces de liberar el SO y su SDK. También anuncian que en las próximas semanas se compartirá el código y documentación sobre el proyecto.

A principios de semana os contábamos con cierta incertidumbre como Windows 8 podría bloquear el arranque de Linux en muchas de sus distribuciones. Las alarmas saltaban cuando Matthew Garrett, empleado de RedHat, leyó las especificaciones del nuevo sistema con respecto a los equipos que quisieran incluirlo de forma OEM, es de decir, equipos con el sistema preinstalado y con la famosa etiqueta de Windows 8 ready o Windows 8 certified.

Uno de los requisitos era que serán máquinas que deberán utilizar UEFI en lugar de BIOS para así hacer uso del llamado arranque seguro, un sistema que impedirá que aplicaciones maliciosas, sistemas y otro tipos de malware afecten a nuestro equipo cuando este se dispone a arrancar el sistema. El problema es que de momento ninguna distribución Linux cuenta con la certificación necesaria para saltarse ese control, con lo que virtualmente quedarían fuera y sería imposible instalar un sistema Linux en dichas máquinas.

Microsoft ha querido aclarar directamente las dudas y acusaciones que medio Internet ha estado formulando, y ha salido al paso mediante no otro que Steven Sinofsky, jefe de la división Windows para los de Redmond. lo que ha venido a decir es básicamente que la compañía esta haciendo todo lo posible por aprovechar las nuevas tecnologías y así mejorar la seguridad de su sistema operativo, haciendo uso de todo lo que UEFI puede ofrecer:

Sencillamente estamos incluyendo la funcionalidades que dotan de una mayor seguridad a nuestros clientes, sin que esto suponga un compromiso, ya que al mismo tiempo les damos la posibilidad de tener control total sobre sus computadoras.

Las declaraciones parecen dejar clara que la vía de escape que propuso Garrett es una opción válida. Las esperanzas de éste estaban en que al menos los sistemas UEFI de máquinas que incluyesen Windows 8 OEM dieran la posibilidad de deshabilitar el arranque seguro, algo que, leyendo las declaraciones de Microsoft, podría incluir no sólo el UEFI sino el propio sistema, Windows 8. Centrándose en esa flexibilidad, Microsoft ha hecho un pequeño sumario del funcionamiento del llamado arranque seguro:

• UEFI permite al firmware implementar unas políticas de seguridad entre las que se encuentra el arranque seguro

• Se trata de un protocolo del propio UEFI, no de Windows 8, aunque esta contemplado en su arquitectura

• Windows 8 permite utilizar arranque seguro si se desea, con el fin de asegurar el arranque previo al sistema

• El arranque seguro no bloquea los loaders de otros sistemas operativos, sencillamente es una política que permite autenticar los componentes

• Los fabricantes OEM tendrán la capacidad de personalizar sus firmwares con el fin de ofrecer a sus clientes un mejor sistema, y Microsoft no les obliga a establecer una configuración u otra

De todo esto se saca en claro que Windows sencillamente usará la tecnología, y que aunque UEFI sí es un requisito para todos aquellos fabricantes que quieran utilizar Windows 8 preinstalado en sus máquinas, serán ellos mismos quienes decidan si activar de serie o no el arranque seguro, y suponemos los que deban dar al usuario la posibilidad de cambiar dicha opción.

Esta es la teoría, pero puestos a seguir con la conspiranoia, ¿será cierto que Microsoft no pedirá a los fabricantes que activen dicha opción de serie?

Últimamente hemos hablado mucho sobre el que será el nuevo sistema operativo de Microsoft: Windows 8. Con una beta ya publicada que esta al alcance de cualquiera, hemos podido ver muchas de las características y nuevas funciones, y las que aún no hemos podido probar pintan muy bien. La nueva interfaz Metro, una integración muy mejorada y avanzada con los servicios en línea, y un sinfín de novedades más.

Una de las novedades es el nuevo y mejorado “arranque seguro”, un proceso diseñado para dejar fuera a aplicaciones y sistemas maliciosos. El problema viene a la hora de tratar con Linux. Como sabéis, son muchas sus distribuciones, y no necesariamente tienen que ser conocidas, ya que cada uno puede montarse su propia distribución. Pues bien, efectivamente, hay indicios de que Windows 8 podría dejar fuera a dichas distribuciones, apartando a Linux y bloqueando su arranque. Auqnue el problema va más allá, y no sólo estas versiones podrían quedarse fuera, sino todas las distribuciones Linux.

Lo leo en un interesante artículo de IT World, donde apuntan que Microsoft podría deshacerse definitivamente de Linux en aquellos equipos que vengan con el sistema preinstalado. Máquinas certificadas para hacer funcionar Windows 8 a la perfección, con la versión OEM del sistema instalado.

El primero en darse cuenta ha sido Matthew Garrett de Red Hat, que tras leer las especificaciones se dio cuenta de que dichos sistemas requerirán que la máquina posea el llamado UEFI —Unified Extensible Firmware Interface—en lugar de la clásica BIOS del fabricante de turno, sistema que aún reina en la gran mayoría de ordenadores de escritorio. Y como apunta Mat, aunque hay un amplio abanico de bootloaders de Linux que soportan UEFI, ninguno de ellos esta firmado, algo que hace que virtualmente en este momento ya estén excluidas.

Para Garrett todo parece un claro intento por parte de Microsoft, aunque por supuesto encubierto, de deshacerse definitivamente de Linux, aunque ya os contamos que éste no estaba en la lista de enemigos del gigante de Redmond. La única esperanza es que todos los UEFI de los fabricantes que decidan utilizar el logotipo de Windows 8 y vender el sistema con sus máquinas tengan la opción de deshabilitar el arranque seguro.

Hace unos días y poco después de la celebración del 20 aniversario de Linux, se descubrió un grave problema de seguridad relacionado con la página web kernel.org, el repositorio principal del código fuente del kernel de Linux, tras comprobarse que había sido hackeado para introducir software malicioso. Pues bien, contagiado por este ataque, en estos momentos Linux.com y LinuxFoundation.org están fuera de servicio tras descubrirse una brecha de seguridad en los servidores de la organización que mantienen ambos sitios.

Las páginas en cuestión habrían visto comprometidas las contraseñas y datos de cuenta de sus usuarios, hecho que se estaría tratando desde el 8 de septiembre, fecha en que el asunto fue conocido. Tanto es así que la fundación ha enviado un correo electrónico a todos los miembros inscritos en los dos sitios para informar del incidente, señalando que a consecuencia del descubrimiento ambos dominios así como otros servicios relacionados como Open Printing y Linux Mark, se encuentran offline.

En el caso de que los usuarios registrados hubiesen utilizado la misma contraseña y nombre para otros portales de Internet, se recomienda que se modifique esta información lo más pronto posible. En estos momentos se está trabajando a contrarreloj para devolver la normalidad a las páginas lo antes posible. Como en el caso de kernel.org, la organización también ha dado parte del incidente a las autoridades competentes europeas y estadounidenses que ya se encontraban investigando el caso de kernel.org.

El mail citado termina diciendo lo siguiente:

La Fundación Linux toma muy en serio la seguridad de su infraestructura y la de sus miembros, y está analizando todas las vías disponibles para investigar este ataque y prevenir otros futuros. Pedimos disculpas por este inconveniente e iremos actualizando las noticias a medida que las tengamos

Sin duda que la decisión de dejar cerrados los dominios ha sido muy acertada, con el objetivo obligatorio de hacer una completa reinstalación del servicio en los servidores de la Fundación. De modo que la sabia reacción hace suponer que en breve todo volverá a la normalidad y que las consecuencias no serán graves. Aunque es lógico llegar a la conclusión de que en próximos días, a medida que los servidores vuelvan a la normalidad, se fuerce un cambio de contraseña a todos los usuarios inscritos.

¿Afecta esto a los usuarios generales de Linux? Obviamente no, tan solo es un recordatorio de lo importante que es modificar nuestras claves de los servicios de Internet de vez en cuando así como no reutilizar claves a través de distintos sitios web.

Tras conocer la semana pasada que kernel.org, el repositorio del kernel de Linux, había sido hackeado, los responsables del sitio habían iniciado una auditoría interna y, además, habían puesto en conocimiento el caso a las autoridades. Entre las medidas que adoptaron, lógicamente, se encontraba el restablecimiento del sitio y la comprobación de que los fuentes publicados no esconden ningún tipo de código malicioso pero, mientras estas acciones se ejecutan, Linus Torvalds ha decidido publicar la nueva versión candidata del kernel 3.1 de Linux en un sitio web distinto.

El proyecto sigue en movimiento y mientras se solventan los problemas, Torvalds ha optado por continuar el proyecto en GitHub con la idea de volver a kernel.org cuando todo vuelva a la normalidad. Así que, por ahora, GitHub se convierte en el “repositorio oficial” de la versión del kernel 3.1-rc5 dado que, por los trabajos de auditoría y mantenimiento, Torvalds no ha podido subir los archivos al repositorio principal. La migración temporal no responde a ningún tipo de desconfianza ni nada parecido, simplemente, kernel.org no admite la subida de archivos mientras sigan con la inspección del sitio y, claro está, el proyecto no puede pararse cuando hay tanta gente trabajando en él y produciéndose avances a diario.

Y bueno, ¿qué sabemos de kernel.org? Pues, la verdad, tras una semana de conocer el suceso, no sabemos nada nuevo. La web sigue mostrando el mismo aviso de la semana pasada pero John Hawley sí que dio algunas pistas de la senda a seguir a través de su perfil en Google+. Entre las acciones que acometieron la semana pasada (además de llevarse un gran disgusto y sacrificar bastantes horas de sueño), kernel.org recibió la petición de Google de despublicar android.git.k.o mientras se resolvían las problemas, simplemente, por seguridad y para prevenir cualquier brecha en Android. Por otro lado, tal y como se anunció. estuvieron trabajando en la restauración de backups previos para volver a “un punto seguro”.

Mientras duren estos trabajos, las nuevas RC del kernel de Linux habrá que buscarlas en GitHub.

• Madre de Dilbert: Mi teclado usa infrarrojos para comunicarse con mi ordenador Linux
• Dilbert: Genial, mamá
• Madre de Dilbert: He enviado un e-mail incendiario a Bill Gates diciéndole que “Linux manda”
• Dilbert: ¿Hiciste qué?
• Bill Gates: Lancen los misiles de control de la competencia

• Dilbert: ¡Dogbert, mamá le contó a Bill Gates que ella utiliza el sistema operativo Linux!
• Dogbert: Estoy captando cuatro misiles que se acercan. Lanzo las contra-medidas anti-Microsoft para interceptarlos
• Periodista: Me preguntaba por qué una conferencia de prensa se ​​celebraba en una enorme catapulta

Afortunadamente, el paso de los años ha aliviado gran parte de las tensiones y Microsoft contribuye en varios proyectos de software libre.

Buen fin de semana.

Hoy, 25 de agosto, celebramos el vigésimo aniversario del nacimiento de Linux, es decir, del anuncio que realizó Linus Torvalds sobre su proyecto personal para implementar una versión de UNIX que pudiese ejecutarse sobre la arquitectura IBM PC. Después de analizar esta mañana el impacto de Linux en estos 20 años, vamos a aprovechar este momento para revisar algunos datos curiosos sobre Linux, empezando por el momento del aniversario:

• Linus Torvalds publicó su mensaje en el grupo de Minix a las 20:57:08 GMT, es decir, justo el momento en el que se ha publicado esta entrada para coincidir, de manera mucho más exacta, con la fecha del aniversario. De todas formas, con respecto a la fecha existe cierta controversia porque si el 25 de agosto Linus Torvalds publicó sus intenciones, el 5 octubre de 1991, en otro mensaje al mismo foro, anunció la publicación del primer kernel.

• Linux ha calado en muchos sectores y, probablemente, uno de los menos conocidos es la industria cinematográfica. El 95% de los servidores que usan los estudios de Hollywood para realizar películas de animación tienen instalada alguna distribución GNU/Linux. De hecho, los efectos visuales de la oscarizada Titanic de James Cameron salieron de máquinas con Linux y, siguiendo con James Cameron, Avatar fue la primera película rodada completamente en 3D y se montó mediante aplicaciones en software libre sobre máquinas con Linux.

• Linux se suele asociar con programadores que viven “aislados” del mundo, sin embargo, más del 75% del código desarrollado para el kernel de Linux provenía de programadores del sector privado. De hecho, grandes empresas del sector tecnológico como Intel, Google, IBM, AMD, Sun Microsystems, Dell, Asus, HP, Analog Devices, Oracle, Novell o Red Hat contribuyen desarrollando aplicaciones, contribuyendo al núcleo o preinstalando alguna distribución GNU/Linux en sus máquinas. De hecho, durante la Super Bowl del año 2003 (que paraliza Estados Unidos y mantiene pegados a la TV a muchos estadounidenses), IBM emitió un bello anuncio hablando de Linux y las posibilidades del código abierto.

• El 90% de los supercomputadores más potentes del mundo utiliza un sistema operativo GNU/Linux, de hecho, el top ten de los supercomputadores utiliza Linux. De hecho, la penetración de Linux en los centros de datos es muy alta, un 33,8% de los servidores mundiales funciona en Linux frente un 7,3% que lo hace en algún sistema operativo de Microsoft. Por ejemplo, los servidores de Google funcionan sobre Linux, al igual que el servidor que aloja la página web de la Casa Blanca (que está realizada en Drupal, por cierto).

• La idea de que Linux tuviese como mascota un pingüino proviene del propio Linus Torvalds. De pequeño le picó uno y le pareció gracioso que fuese la mascota de su sistema.

• El nombre del pingüino, Tux, no está del todo claro. Por un lado, se dice que el origen del nombre proviene del hecho de que los pingüinos parezcan estar vestidos con un esmoquin, que en inglés se dice tuxedo max y se abrevia como tux. Por contra, el otro origen proviene de que las letras de Tux son el anagrama de Torvalds Unix.

• El primer kernel de Linux ocupaba 65 KB y, gracias a la colaboración de los desarrolladores, se ha convertido en un proyecto en el que se trabaja 24 horas al día, los 365 días del año.

• La primera distribución comercial GNU/Linux fue Yggdrasil que se lanzó en formato Lice-Cd en 1992. Red Hat fue una de las primera distribuciones en asentarse dentro de las empresas y los centros de datos en 1999.

• Linux está presente en aplicaciones muy críticas como en los trenes bala de Japón, el control del tráfico de San Francisco, la bolsa de Nueva York, el CERN, muchos sistemas de control aéreo o en el control de los reactores nucleares de muchos submarinos y buques de guerra nucleares.

• En 1994, William Della Croce Jr. registró Linux como marca comercial en Estados Unidos y comenzó a pedir dinero a las distribuciones GNU/Linux por el uso de su marca comercial. Torvalds llevó a este personaje a juicio y, en 1997, recuperó el registro de la marca Linux.

• El proyecto GNU, en 1991, carecía de controladores y de kernel, eso fue lo que llevó a Linus Torvalds a abordar el desarrollo del kernel de Linux. Si GNU lo hubiese tenido, posiblemente, Torvalds no se hubiese puesto a trabajar en eso.

• Existen más de 300 distribuciones GNU/Linux activas que van desde las conocidísimas Ubuntu o Debian pasando por distribuciones de ámbito gubernamental o educativo.

• Debian fue una de las primeras distribuciones GNU/Linux que se constituyó y organizó como una comunidad de desarrolladores.

• En el año 2005, la prestigiosa revista Business Week reconoció a Linux como un caso de éxito en el campo de los negocios.

• Linux ha facilitado la creación de una red de empresas de servicio y soporte que se espera facturen más de mil millones de dólares a nivel mundial.

• Linux tiene más de 9,2 millones de líneas de código y esta cantidad crece un 10% cada año. De estos 9,2 millones de líneas, el kernel en sí supone un 5% y los drivers un 55%. 4500 líneas se agregan, 1800 se eliminan y 1500 se modifican cada día.

• En el año 2002, Microsoft había acumulado un gasto de 421 millones dólares combatiendo la expansión de Linux, según publicó The Register

• Países como Rusia, Brasil o Venezuela han puesto su foco en Linux como base de una administración interoperable, eficiente en gastos e independiente tecnológicamente.

• Toyota basará los sistemas informáticos de sus vehículos en un sistema GNU/Linux.

• Las autoridades de la ciudad siberiana de Tyumen, en Rusia, autorizaron, el año pasado, a un grupo de simpatizantes de Linux a leventar un monumento a este sistema. Esta estatua sería un Tux.

¿Os animáis a añadir alguna curiosidad más a la lista? Seguro que conocéis alguna curiosidad más, si es el caso, hacédnosla saber en los comentarios.

Hoy 25 de agosto es una fecha muy especial en el calendario tecnológico, particularmente, en el mundo del software libre porque se cumplen veinte años del nacimiento de un sistema operativo que llegó para cambiar las cosas y convertirse en una alternativa libre que daría pie a toda una comunidad de colaboradores que trabajarían, de manera desinteresada, en aportaciones y mejoras del sistema. Hoy 25 de agosto se cumplen 20 años del nacimiento de Linux.

Orígenes y motivación

En 1991, en Helsinki (Finlandia), un estudiante de Ciencias de la Computación de la Universidad de Helsinki de nombre Linus Torvalds y con 21 años de edad, ya llevaba cinco años programando en lenguaje C y conocía bastante bien el sistema operativo Minix (una réplica gratuita de Unix desarrollada por el profesor Andrew S. Tanenbaum con fines didácticos y eductativos), decidió poner en práctica los conocimientos adquiridos en un proyecto personal.

Adquirió un IBM PC con un procesador 80386 y partiendo el libro Design of the Unix Operating System de Maurice J. Bach, comenzó a trabajar en su proyecto: una implementación de UNIX que ejecutase cualquier tipo de programa sobre una arquitectura IBM PC, algo que daría pie al núcleo de Linux.

Torvalds escribió el programa expresamente para el hardware que usaba, para asegurarse que se usaban las funciones de su nuevo PC y, precisamente, es algo que hoy en día sigue ocurriendo. Para su desarrollo, Torvalds utilizó Minix como entorno de desarrollo y el compilador usado fue GNU C compiler. El 25 de agosto de 1991 a las 20:57:08 GMT, Linus Torvalds anunció que había creado este sistema en un mensaje enviado al grupo de noticias comp.os.minix:

Hola a todos aquellos que usan Minix -

Estoy haciendo un sistema operativo (gratuito) (solamente una afición, no será grande ni profesional como el GNU) para clones 386(486) AT. Este ha estado gestándose desde abril, y está comenzando a estar listo. Me gustaría recibir cualquier comentario sobre las cosas que gustan/disgustan en minix, ya que mi SO (Sistema Operativo) se le parece un poco (la misma disposición física del sistema de archivos, debido a motivos prácticos, entre otras cosas).

Actualmente he portado bash(1.08) y gcc(1.40), y las cosas parecen funcionar. Esto implica que conseguiré algo práctico dentro de unos meses, y me gustaría saber qué características quiere la mayoría de la gente. Cualquier sugerencia es bienvenida, pero no prometeré que las pondré en práctica :-)

Linus Benedict Torvalds (torvalds@kruuna.helsinki.fi)

PD. Sí – es libre de cualquier código de minix, y tiene un sistema de archivos multi-hilo. NO es portable (usa 386 una conmutación de tarea etc.), y probablemente nunca será soportada por nada más que los discos duros AT, porque es todo lo que tengo :-(

Torvalds primero publicó el núcleo de Linux bajo una licencia propia en la que publicó el código fuente pero que tenía restricciones contra la actividad comercial. En 1992 decidió cambiar la licencia a la GNU GPL, primero anunciándolo en las notas de lanzamiento de la versión 0.12.6 y, a mediados de diciembre de 1992, publicando la versión 0.00 usando GNU GPL.7. Según comentaría Linus Torvalds en una entrevista:

Registrar a Linux bajo la GPL fue definitivamente la mejor cosa que alguna vez hice

La colaboración como motor de avance

El gran motor de Linux son las personas que colaboran en su desarrollo: programadores, beta testers, traductores, diseñadores, etc; un nutrido grupo de personas que gracias a su esfuerzo han consolidado a Linux en estos veinte años de vida. En 1992, con el proyecto recién arrancado, se contaba con una centena de desarrolladores que se sumaron al proyecto de Linus Torvalds y que, hoy en día, se cuentan por miles que trabajan tanto en el núcleo del sistema como en los entornos gráficos de escritorio, en las miles de aplicaciones existentes o en las distintas distribuciones GNU/Linux.

Linus Torvalds sembró una semilla que, tras germinar, ha propiciado una intensa comunidad que, aportando lo mejor de cada uno de sus miembros, han catapultado a Linux más allá de entornos estudiantiles o geeks, hoy en día Linux está presente en muchos ámbitos y en aplicaciones críticas y grandes empresas como Intel, Google, IBM, AMD, Sun Microsystems, Dell, Asus, HP, Analog Devices, Oracle, Novell o Red Hat, colaboran en la difusión de Linux desarrollando aplicaciones, preinstalando el sistema operativo o colaborando con el desarrollo del núcleo.

Personalmente, creo que la colaboración es uno de los factores más bellos de Linux. Personas de distintos lugares que se coordinan y trabajan codo con codo con otras personas en busca de la mejora continua de un sistema operativo libre y abierto.

¿Qué beneficios ha reportado?

Linux es libertad, estabilidad y seguridad. Uno de los puntos fuertes de los sistemas GNU/Linux es el acceso al código fuente, lo cual permite personalizar el funcionamiento, auditar la seguridad del sistema o independizarse del proveedor. Por otro lado, gracias a GNU/Linux y, en general, al software libre, se ha consolidado toda una industria de soporte y desarrollo en código abierto que ha permitido la introducción de Linux en sectores educativos, gubernamentales, industriales, etc, propiciando un importante ahorro a las empresas y abriendo la puerta a una importante reducción en los costes de operación TIC de las empresas gracias a las migraciones de los puestos de trabajo.

Linux en nuestra vida diaria

Linux está presente en muchos aspectos de nuestra vida diaria, desde los TPV (terminales puntos de venta) de algunos establecimientos a la cartelería digital de algunas organizaciones, da soporte a los servidores de LinkedIn o Facebook entre otros, está presente en smartphones y tablets o en algunas de las supercomputadoras más potentes que existen hoy en día (las 10 más potentes usan sistemas operativos basados en Linux, algo que se repite en la gran mayoría).

En este veinte aniversario y después de más de 13 millones de líneas de código, creo que hay un derivado del kernel de Linux que está extendiéndose por todo el mundo como la pólvora y, en su nicho de mercado, se está coronando como el líder absoluto; me refiero a Android y al sector de los dispositivos móviles. En muy poco tiempo, Android está llevando Linux a millones de usuarios que, posiblemente, nunca hubiesen imaginado ponerse delante de un equipo con este sistema operativo instalado.

Precisamente, esta democratización del uso de Linux es otro de los hechos destacables de estos veinte años. Pensemos que una idea que nació como un proyecto personal al que se fueron sumando colaboradores, ha calado tanto en los sectores empresariales, servidores y puestos de trabajo, está presente en Universidades, centros de investigación o Administraciones Públicas y, en apenas unos años, se ha metido, literalmente, en el bolsillo de millones de usuarios que ya son usuarios de Android y, por tanto, lo son de Linux (cifra que seguirá en aumento conforme avancen los años).

Falsos mitos de Linux

Si hay algo con lo que Linux ha tenido que luchar con el paso de los años es con ciertos prejuicios que se le achacaron y que ha arrastrado durante bastante tiempo. Si bien es cierto que estos mitos se han ido disipando con el paso de los años, para algunos usuarios siguen siendo unas importantes barreras de entrada para el uso de sistemas operativos basados en Linux.

¿Y cuáles son estos falsos mitos?

• Linux es complicado, algo que es totalmente falso y que, con el paso de los años, ha convertido a las distribuciones GNU/Linux en sistemas operativos de fácil uso. En sus orígenes, los sistemas GNU/Linux estaban orientados a usuarios expertos que manejaban todo mediante línea de comandos, sin embargo, hoy en día gracias a los entornos de escritorio, cualquier persona sin conocimientos avanzados puede manejar su ordenador con Linux y ya no necesita configurarlo mediante la consola, también puede hacerlo mediante su entorno gráfico.

• El entorno gráfico es feo y poco usable, creencia que también hoy en día es errónea puesto que los entornos de escritorio de las distribuciones GNU/Linux ofrecen un alto grado de personalización y, además, han cuidado mucho la estética y el diseño.

• Para ser usuario de Linux se debe ser programador, algo que es totalmente falso porque la mayoría de funciones habituales están representadas por alguna aplicación que ya existe y, por tanto, o está ya instalada o su instalación es sencilla.

• Apenas hay soporte para hardware, una de las creencias que ha frenado bastante a los usuarios. Si bien es cierto que existen fabricantes que no se han preocupado mucho por proporcionar drivers para Linux de sus dispositivos, el trabajo de los desarrolladores del Kernel de Linux incluye el soporte de una gran cantidad de dispositivos que, en la versión 3.0, llega a cubrir el Kinect de Microsoft.

• Una distribución GNU/Linux no puede usarse en un entorno de oficina, algo que también se ha demostrado que es un mito y que, por ejemplo, LibreOffice puede sustituir a Microsoft Office siendo, además, una opción sostenible y que permite un importante ahorro de costes.

¿Qué podría mejorar?

Tecnológicamente todo es mejorable, creo que es algo que Linux nos ha demostrado muy bien en estos veinte años en los que ha ido evolucionando y ha llegado a estar presente en muchas más aplicaciones de las que pensamos. No obstante, más que mejorar el propio sistema operativo yo me encaminaría a mejorar el entorno en el que Linux podría aplicarse.

Hay una barrera que sigue costando derribar y es, tristemente, la creencia de que Linux es complicado y es un sistema operativo que no es fiable y las cosas no funcionan. Desgraciadamente es una creencia que se sigue teniendo en muchos entornos que están dejando pasar las ventajas que ofrece esta alternativa libre que tiene por detrás una cada vez más importante comunidad y empresas de servicios especializadas en ofrecer soporte en este tipo de entornos. De poco sirve fomentar la interoperabilidad o el uso de software libre si, por ejemplo, las administraciones siguen gastando dinero en licencias de sistemas operativos privativos o en productos propietarios.

Creo que falta un empuje definitivo encarnado en grandes casos de éxito que demuestren que es posible apostar por una migración. ¿Será Rusia el caso de éxito que estamos esperando? Mientras tanto, feliz cumpleaños Linux y que cumplas muchos años más.

Por cierto, la Linux Foundation publicó una interesante infografía con los hitos más destacados de la historia de Linux, vale la pena echarle un vistazo.

Como bien indican en NeoWin, si bien es cierto que algunas variantes como Ubuntu gozan de cierta popularidad, la verdad es que Linux nunca ha acabado de despegar en el mercado de los sistemas operativos de escritorio, al menos no de cara a las cifras que destacan en el llamado consumo masivo.

Hace unos años el sistema vivió un boom mediático, con muchas publicaciones y medios dándolo a conocer y con muchísima gente interesándose en probarlo. Sus atractivos son muchos, pero básicamente el principal es que se trata de un sistema operativo basado en el software libre y además de código abierto, algo que hace que las posibilidades sean infinitas. Lamentablemente, y aunque a muchos nos dio la oportunidad de conocerlo, este boom fue desapareciendo y a día de hoy parece que el sistema ha caído para muchos en el olvido.

Tal vez por esto, Microsoft ha decidido eliminarlo de su lista de competidores en el informe que publican habitualmente, y que describe las características principales de la competencia de otras compañías y sistemas operativos de escritorio. En esa lista ahora únicamente figuran sus dos grandes enemigos a batir: Apple y Google.

Hasta este mismo año, Microsoft venía incluyendo a Linux definiéndolo como un sistema derivado de Unix y disponible sin pago, bajo licencia GNU. Uno de los grandes temores de la compañía de Redmon era que grandes corporaciones como Hewlett-Packard e Intel habían empezado a trabajar activamente con diversas distribuciones, y es precisamente ésta parte la que ha sido eliminada del escrito.

¿Es Linux un enemigo para Windows? Bueno, ciertamente se trata de dos sistemas operativos de escritorio, pero eso no quiere decir que ambos no puedan coexistir, no sólo ofreciendo dos alternativas diferentes para usuarios que puede que estén buscando unas u otras cosas, sino para usuarios que deseen disponer de ambos. Y es que en éste sentido, Microsoft siempre fue más reticente, no siendo hasta las últimas versiones de su Windows cuando se incluyeron procedimientos que facilitaban la instalación de otros sistemas operativos.

Otra pregunta. ¿Ha caído Linux en el olvido? Sinceramente, no lo creo, y me sorprende mucho oír cosas así. Está bien, puede que el panorama actual de prensa y nuevos medios no se centren tanto en él como hace algunos años, pero cualquiera que esté metido un poco en el mundillo sabrá que Linux está más vivo que nunca.

Para finalizar esta serie sobre las migración de los puestos de trabajo de una empresa a software libre, vamos a hacer una reflexión que nos ayude a afrontar este tipo de proyectos y, sobre todo, nos aporte una serie de ideas con las que poder argumentar la necesidad de aplicar este tipo de cambios a una organización. Después de revisar cómo hacer un modelo económico, cómo planificar el proceso de migración total o plantearnos una transición gradual, es el momento de revisar algunos motivos por los cuales una migración a software libre podría beneficiar a nuestra empresa.

¿Por qué migrar?

Bueno, esa esta es la pregunta clave porque algún motivo debemos dar para iniciar este cambio en nuestra empresa. Para empezar, a medio plazo, vamos a obtener un importante ahorro económico en el coste de licencias (aplicaciones y sistema operativo), eso sí, es un ahorro a medio plazo puesto que el proceso de migración conllevará esfuerzos (internos o externos) y, por tanto, tendrá asociado un coste (aunque no será cíclico).

Por otro lado, podemos obtener un importante ahorro en hardware puesto que, dado que los requisitos son algo menores, podremos ampliar la vida útil de nuestros ordenadores y, por tanto, alargar su amortización. No tener que renovar el parque informático de la empresa con tanta asiduidad y que, simplemente, con aumentar la memoria RAM podamos alargar su vida en un par de años, es un motivo de bastante peso.

Además, gracias al acceso al código fuente, podemos tanto auditar el código de las aplicaciones, mejorarlas y personalizarlas, adaptándolas a las necesidades de nuestro negocio. De hecho, muchas de estas personalizaciones se ponen a disposición de la comunidad, haciendo que todos los usuarios se vean beneficiados.

Desde el punto de vista de la gestión, la utilización de soluciones abiertas garantiza nuestra independencia tecnológica (puesto que no estamos sujetos a una solución de un fabricante concreto) y nos abre el horizonte a que nos puedan prestar servicios múltiples empresas. Pero quizás, una de las garantías más importantes que nos brinda este modelo es el de la interoperabilidad que, gracias a que el software libre se fundamenta en estándares abiertos, nos garantiza con otros sistemas o componentes. La interoperabilidad es muy importante, tanto en el ámbito privado como en el público (por ejemplo, en España hay una norma que lo regula en el ámbito de las Administraciones Públicas)

¿Qué problemas nos vamos a encontrar?

La principal barrera que nos vamos a encontrar es el cambio de mentalidad necesario para abordar este proyecto con éxito. Decíamos en la segunda entrega de esta serie que había que gestionar adecuadamente el cambio organizacional y, para ello, tendremos que formar adecuadamente a nuestros empleados (en las nuevas aplicaciones y en el nuevo entorno, si también cambiamos el sistema operativo) y, además, desmitificar algunos de los prejuicios que hay alrededor del mundo del software libre.

La resistencia al cambio es algo intrínseco al ser humano, si alguien está acostumbrado a trabajar de una manera determinada y, además, le va medianamente bien, no va a querer cambiar, menos aún, si el cambio viene obligado. El primer mito a derribar es el de la complejidad, es decir, la creencia de que las aplicaciones libres son complicadas, algo que no tiene por qué ser así sino que, simplemente, hay que aprender a manejarse en un entorno nuevo (lo cual no implica mayor complejidad).

Otro mito a derribar es el de la falta de soporte y asistencia técnica, algo que no es cierto y que, además, gracias a la adopción del software libre en algunas Administraciones Públicas, ha posibilitado la creación de un tejido empresarial potente.

Dependiendo de la especialización de nuestros empleados y de nuestra empresa, quizás nos encontremos ante aplicaciones que no van a poder ser migradas. Estas situaciones habrán de ser tratadas con especial cuidado porque, mal llevadas, podrían suponer la cancelación de la migración y la pérdida de confianza en este modelo. Bien llevadas, simplemente, nos llevarán, en el peor de los casos, a mantener pequeñas islas con software privativo.

Conclusiones

Después de estos cuatro artículos dedicados a la migración al software libre, creo que podemos sacar algunas conclusiones que nos pueden ser útiles a la hora de enfrentarnos a este tipo de proyectos:

• Beneficios económicos, a medio plazo y largo plazo gracias al ahorro en licencias puesto que, en un corto plazo, el hecho de realizar la migración nos hará incurrir en un coste (consultoría, migración, etc) que podría equipararse a la renovación de licencias.

• Es un proyecto que requiere una correcta planificación y gestión del proceso, en el que debemos valorar, correctamente, todos los factores que influyen en él: procesos de la empresa, aplicaciones que se utilizan, conocimientos del personal, formación necesaria, etc.

• Este tipo de proyectos, al suponer un cambio importante en la cultura de la organización, necesita el apoyo firme y decidido de la Dirección. Si no confían en este proceso, al mínimo escollo, podrían cancelarlo. La resistencia al cambio que podemos encontrar va a ser fuerte, por tanto, los empleados necesitan ver que la Dirección apoya y promueve este cambio.

Ubuntu One, el sistema de almacenamiento de archivos en la nube propiedad de Canonical y de serie con el sistema operativo de la compañía, Linux Ubuntu, acaba de crecer y se pasa de 2GB a 5GB de forma gratuita. Dicha ampliación se debe a la celebración por llegar a un millón de usuarios del servicio.

Aunque por ahora le queda mucho camino por delante para hacer frente a alternativas tan potentes como DropBox (sobre todo por la ingente cantidad de desarrollos paralelos), Ubuntu One es una excelente opción para aquellos que utilizamos Ubuntu en nuestros escritorios y queremos un punto más de seguridad y movilidad para nuestros archivos.

La modalidad de 5GB sigue siendo gratuita aunque también se ofrecen complementos para aumentar el tamaño de almacenamiento por precios iniciales de 40$ anuales (20GB) ampliables en tramos de 20GB por otros 30$ al año (o 3$ al mes).

Aquí no termina la celebración sino que además nos añaden al paquete (esta vez ya al de pago) una modificación de las posibilidades de su servicio “Ubuntu One Music Streaming” para poder escuchar nuestras pistas de audio en cualquier dispositivo con sistema Android o iPhone. Con las nuevas revisiones de paquetes, tendremos esos 20GB de almacenamiento extra para poder subir canciones y escucharlas en movilidad.

Y es que la nube no para y no deja de mostrarnos novedades, a cuentagotas, pero novedades interesantes para el almacenamiento de archivos online. Todavía no tengo muy claro si, contando música y vídeo, me llegarían los 20GB que nos ofrecen pero, si alguien me ofrece más espacio por poco precio… me subo a la nube sin dudarlo.

Hace aproximadamente un mes, estuvimos analizando en un par de notas cómo podría llevarse a cabo la migración de los puestos de trabajo de una empresa a escritorios basados totalmente en software libre. Primero estuvimos estudiando el contexto económico y temporal, es decir, una justificación económica que sustentase la decisión de migrar y, posteriormente, la pautas que podríamos seguir para poner en práctica el proyecto de migración. Lo ideal sería que pudiésemos migrar toda nuestra empresa, bueno, si así lo deseamos y, además, los datos económicos lo apoyan; sin embargo, no en todos los casos sería posible hacerlo y, posiblemente, tengamos que vivir en entornos mixtos.

Otro escenario posible, y tampoco sería muy descabellado, podría ser un entorno en el que se decide aplicar una transición mucho más suave, es decir, ir eliminando aplicaciones propietarias paulatinamente y, una vez se han eliminado en gran parte, proceder a la migración del sistema operativo hacia alguna distribución Linux con entorno de escritorio. Esta opción, sobre todo en entornos que tienen algunas dudas, puede ser la más interesante puesto que no supone un cambio radical y, desde el primer momento, se puede palpar el ahorro y estudiar la evolución y adaptación de los empleados a las nuevas herramientas.

Abordar un proceso de migración suave, lógicamente, supone que el plazo de realización aumente y, además, se tengan que definir más puntos de control. En estos casos, al igual que en la migración total, también tenemos que dedicar un tiempo a estudiar el funcionamiento de nuestra organización, entender los procesos y conocer las aplicaciones que los soportan. Para conocer cómo funciona nuestra empresa, además de observar a nuestros compañeros de trabajo, avanzaremos mucho si nos sentamos con ellos y les preguntamos por cómo trabajan en su día a día. Muchas veces, la gente que trabaja en el área de IT, tenemos una imagen preconcebida de lo que hacen nuestros compañeros y, seguramente, se nos pasen algunos detalles que, aunque no les demos importancia, para ellos son importantes. Una ronda de entrevistas, además de la observación, es lo mejor para abordar esta fase.

Teniendo en cuenta que vamos a aplicar un proceso gradual, en la fase de prospectiva tecnológica tendremos que buscar aplicaciones que sustituyan al software propietario (al menos todo el que se pueda) pero con dos condicionantes: deben existir tanto en Linux como en Windows o, al menos, deben ser aplicaciones web. Quizás esté acotando demasiado el campo de búsqueda pero, por experiencia personal, creo que es mejor huir de la emulación en Wine porque, a veces, no funciona todo lo bien que quisiésemos y el usuario se termina enfadando. Es muy importante que el usuario vea cubiertas todas sus necesidades o, al menos, la gran mayoría de ellas porque, teniendo en cuenta que seguimos en un entorno Windows, en caso de no cumplirlas podrían pedir volver al estado anterior.

Lógicamente, en esta migración suave, el compromiso de la Dirección es importante y, en época de crisis, ahorrar es importante; sin embargo, si el personal no está contento y, aunque sea exagerado, atisban cierto riesgo de bajada de la productividad, podrían cancelar esta transición.

Por tanto, si recordamos los pasos que fuimos comentando en los dos artículos pasados, el proceso de migración no partirá de la elaboración de una maqueta, sino que instalaremos aplicaciones libres que sustituyan a las propietarias, migraremos los datos e iremos desinstalando el software privativo. Este proceso será iterativo y gradual, es decir, lo recomendable es ir cambiando aplicaciones poco a poco (conforme se vayan amortizando las licencias) y apoyar el cambio mediante la formación necesaria a los usuarios.

Llegará un momento en el que, tras la última iteración, hayamos migrado todas las aplicaciones de nuestros usuarios a soluciones totalmente libres. ¿Qué haremos entonces? Lo ideal sería sustituir el sistema operativo propietario y apostar por uno libre y, por tanto, elaborar una maqueta con todas las aplicaciones que hemos ido instalando. Pero, si por el motivo que fuese no pudiésemos dar este último gran paso, al menos estaríamos ahorrando un importante capital gracias al uso de aplicaciones libres y, desde luego, será algo que se note en los costes operacionales de la compañía.

Las pruebas de programas son, básicamente, algo que a todos nos gusta, a veces en exceso. Probar nuevas opciones, características, novedades y actualizaciones de lo que ya tenemos en el PC puede ser tanto causa de alegría como de fallos del sistema, acumulación de basura y… formateo y reinstalación.

Si tuviésemos un pequeño cajón donde ir guardando e instalando esas aplicaciones para, después de probarlas y ver que no fallan, añadirlas a nuestro sistema sin problemas. Glimpse es esa maravilla.

Con Glimpse tendremos un sandbox donde instalar programas en Linux, aplicaciones de prueba o en desarrollo para poder trastear sin los pronlemas que conlleva.

La forma de funcionar de Glimpse reside en que cualuier aplicación que se instale en él podrá acceder a los datos del sistema pero cuando pretenda escribir o realizar cambios, éstos sólo se reflejarán solo dentro del entorno de Glimpse, dejando nuestros archivos seguros.

Para instalar Glimpse en Ubuntu:

sudo add-apt-repository ppa:glimpse-hackers/stable
sudo apt-get update && sudo apt-get install glimpse glimpse-profile-elementary glimpse-profile-ubuntu

¿Porqué no tener algo así en nuestros sistemas o probarlo por lo menos? Yo le daré la oportunidad que se merece y luego os cuento.

Hoy teníamos todo dispuesto para que la versión 3.0 del núcleo de Linux estuviese disponible. Todo estaba preparado y anunciado para que hoy, Martes 19 de Julio de 2010 se diese el paso hacia la nueva era del software libre. Y todo se ha parado, un error encontrado a última hora en esta nueva versión ha provocado un retraso sin fecha prevista.

El “gran pingüino” Linux Torvalds será quién decida la fecha de la nueva salida pero, conociendo su forma de trabajar, no será hasta que todos los fallos conocidos queden solucionados.

Interesante ha sido la forma de anunciarlo, y tal y como mandan los nuevos cánones, ha publicado una breve nota aclaratoria en su perfil de Google+:

¿Porqué siempre encontramos fallos justo antes de un lanzamiento?

Parece que no quiero lanzar la versión 3.0 hoy, sólo porque Hugh ha encontrado éste error. Tenemos parche, entendemos el problema y todo parede “ObviamenteCorrecto”, pero no creo que sea bueno lanzar la versión 3.0 sólo un par de horas después de aplicar un parche.

Por supuesto, el error es muy difícil de ver y Hugh necesita semanas para reproducirlo incluso usando su test de estrés, podíamos ignorarlo y sacar una actualización más tarde. Pero odio lanzar versiones con errores conocidos aunque sean de los de “nadie va a encontrarse con esto nunca”.

Bueno, después de esta nota podremos estar seguros de que el nuevo núcleo, cuando salga, estará probado hasta la saciedad. Seguro que tendrá problemas y fallos (como todo en éste mundo informático) pero no serán conocidos en el momento de su salida.

¿Microsoft? Alguno pensará que me he vuelto loco o que el titular está mal escrito. La verdad es que yo he tenido que leerlo varias veces para asimilar que la compañía que todos asociamos al código propietario sea la séptima en el ranking de los contribuyentes al desarrollo del kernel 3.0 de Linux.

Y es que los 343 cambios introducidos por el programador de Microsoft, K. Y. Srinivasan, junto con otros que han incluido sus compañeros hacen un total de 361 modificaciones atribuidas al equipo de los de Redmond. Todas estas contribuciones los colocan en un séptimo puesto, detrás de los programadores independientes (con 1085 cambios) y empresas tan grandes como Red Hat (con 1000) e Intel (con 839).

Aunque los cambios son muchos, y todos bienvenidos, la mayoría tienen que ver con desarrollos de la compañía y su compatibilidad con el sistema del pingüino (como es lógico). Así, por ejemplo, tenemos mejoras en el driver de Microsoft para virtualización HyperV del que se había hablado mucho y que poco se sabía.

Todos los cambios introducidos, ya no sólo por Microsoft, son pequeñas mejoras y optimizaciones del último kernel disponible. Así, como el propio Linus Torvalds indicaba, no se trata de una versión nueva, con cambios gigantescos sino más bien,un cambio de nombre y de aires para ajustar lo que ya hay y continuar el interminable camino del desarrollo del núcleo y el añadido de novedades.

Los reproductores multimedia minimalistas no me gustan… me encantan. En la mayoría de los casos utilizo el más ligero que tengo en mi sistema y, como sólo quiero escuchar música, no veo resentidos los recursos y cómo mi ordenador se vuelve lento a causa de la falta de procesador o memoria.

BeatBox es uno de éstos reproductores que tienen los controles justos y no les falta ni sobra nada. Con éste programa podremos importar automáticamente todas nuestras pistas de audio y vídeo indicándole la carpeta dónde se encuentran, reproducir audio y vídeo, listas musicales y ajustar el ecualizador a nuestro gusto en función de lo que está sonando por nuestros altavoces.

Como punto avanzado tenemos las “smart playlists” que nos buscarán, de todas las pistas de la biblioteca, aquellas canciones que son más similares y que pueden pegar bien juntas. El pequeño BeatBox no se olvida tampoco del componente social y podemos integrar nuestras reproducciones con Last.FM.

Con BeatBox, como crédito extra, podemos buscar las carátulas de los álbum directamente e incluso editar los metadatos de nuestros archivos musicales desde el propio programa para organizar mejor la biblioteca.

Para instalarlo tenemos un repositorio que podemos añadir a nuestro sistema:

ppa:sgringwe/beatbox
sudo add-apt-repository ppa:elementaryart/elementarydesktop
sudo apt-get update
sudo apt-get install beatbox

El segundo repositorio es para poder instalar una de las librerías necesarias para el programa, ya que no la integra Ubuntu. Sencillo y rápido.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratis
• Enlace de descarga: BeatBox

Lo dice Chris DiBona, en una estupenda entrevista realizada en la publicación derStandard.at. DiBona, manager de la compañía en open source, habló sobre el papel fundamental de Linux en la empresa y de las diferencias existentes en Chrome como Android en cuanto a modelos de liberación que funcionan de manera distinta.

Entre otras perlas, DiBona habló del valor fundamental en la compañía del código abierto, de su implementación en casi “todas partes” dentro de la empresa. Como no podía ser de otra forma, el manager expuso el valor cuantitativo a favor de Google, de los usos que le ha dado en el tiempo confiando en el software de código abierto. Os dejo con algunas de las transcripciones de la entrevista:

La mayoría de la gente reconoce a Android y Chrome como código abierto, pero para nosotros en Google esto es mucho más amplio. Hemos publicado alrededor de 1.300 proyectos de código abierto al mundo en los últimos cinco años. Esto equivale a 25 millones de líneas de código usando una gran variedad de licencias. Así que casi cualquier dispositivo o equipo que se utiliza es muy probable que contenga un código de nosotros, ya sea de nuestro compilador o de nuestras aplicaciones de trabajo…

… Linux se utiliza en todas partes dentro de Google. Cada producción, ya sea máquina o servidor dentro de Google está ejecutado por Linux. Android, por supuesto, también…

… en el caso de Android, tiene un modelo de liberación marcada sobre la base de sus necesidades de marketing. El modelo elegido entre Chrome y Android son radicalmente diferentes porque son un modelo de mercado diferente. En el caso de Android, tenemos una gran cantidad de socios detrás de la plataforma (telefonías, operadores… ) y todos quieren tener una parte suya y propia con Android. La plataforma se ve atrapada en medio…

… En cuanto al retraso del código fuente de Honeycomb, me gustaría que hubiera llegado más pronto, pero al mismo tiempo Android siempre ha sido un proyecto que libera cuando quiere. Saldrá cuando esté listo. Sé que es difícil de entender pero al mismo tiempo, Android es un sueño hecho realidad. Es el escritorio de Linux, la historia del éxito final de Linux en la que se ha estado trabajando. Es gratificante ver como Linux se encuentra cada día en cientos de miles de personas…

En el post anterior estuvimos analizando la idoneidad de migrar los puestos de trabajo a software libre, tanto desde un punto de vista cualitativo como desde un contexto económico. En esta ocasión nos toca profundizar en el proceso de migración en sí, es decir, en la transformación de un entorno corporativo con puestos de trabajo basados en soluciones propietarias a un entorno que funciona, casi en su totalidad, con herramientas basadas en software libre.

4. Estudiar a la organización y entender sus procesos y su funcionamiento

Tras las hojas de cálculo y los estudios de costes nos toca entrar, por fin, en contacto con el usuario e intentar entender cómo trabajan, qué aplicaciones suelen utilizar y, en definitiva, entender cuáles son sus necesidades actuales y a medio plazo. Lo recomendable es articular esta fase en torno a una ronda de entrevistas (con los responsables de cada equipo y con sus miembros) para conocer qué herramientas utilizan, qué necesidades tienen y qué función cumplen en la organización.

Para comprender el funcionamiento de una organización es importante observar cómo trabaja, es decir, sentarnos con cada uno de los trabajadores, ver cómo se manejan en su entorno de escritorio, qué usan y para qué. De esa forma podremos ir viendo qué alternativas tendremos que buscar (para satisfacer las necesidades de los usuarios y la organización) y qué cosas, irremediablemente, tendremos que mantener porque no existe solución técnica en software libre que cubra la mayor parte de necesidades.

5. Aportando soluciones

Tras estudiar a nuestra organización llega el momento de plantear las soluciones que vamos a adoptar. Abrir la tapa del “gran arcón” del software libre y ponernos a coger lo primero que veamos, está claro que no es el camino a seguir. Es recomendable realizar esta prospectiva tecnológica en paralelo al estudio de la organización porque así iremos adelantando trabajo e iremos buscando posibles soluciones conforme vayamos capturando los requisitos y necesidades de nuestros usuarios.

¿Y qué soluciones tendremos que buscar? Existen muchas soluciones empresariales basadas en software libre con los que poder dar soporte a la mayor parte de procesos empresariales: gestores documentales, compartir ficheros, gestión de agenda; sin embargo, esta migración se centra en el escritorio y, como tal, también tendremos que buscar soluciones en este entorno. Básicamente nos referimos a cambiar Outlook por Thunderbird, Microsoft Office por LibreOffice, OneNote por Tomboy o Evernote (si queremos usar la nube, aunque esto no sea libre), Microsoft Project por alguna herramienta colaborativa online u OpenProj, Dia en vez de Microsoft Visio, etc.

Sin embargo, es muy posible que existan aplicaciones que no tengan equivalente en Linux y para las que tengamos que pensar en alguna solución de compromiso (ya sea montando un servidor Windows al que se conecten en remoto los usuarios y ejecuten ahí las aplicaciones o bien usando Wine o máquinas virtuales).

6. La migración

El proceso de migración es el punto más crítico del proceso, puesto que debe ser lo más transparente posible al usuario y, además, debe impactar lo mínimo posible en la productividad de éste (tiempo en el que no podrá usar su equipo). Para llevarlo a cabo deberíamos haber diseñado un plan que abarque los siguientes aspectos:

• Maqueta a utilizar, es decir, partir de una distribución Linux, personalizarla (configuración, aplicaciones, etc) y, a partir de ahí, sacar un máster (o más, dependiendo del número de configuraciones distintas que necesitemos) que será el que instalaremos en los equipos de los usuarios.
• Plan de intervención que establecerá un calendario con las actuaciones a acometer y las actuaciones previas necesarias antes de migrar (backups).
• Plan de contingencia o dicho de otra forma, cómo volver atrás si algo sale mal o si surge alguna emergencia o imprevisto.

Antes de arrancar el proceso, sería conveniente comunicar lo que vamos a hacer a los usuarios o, al menos, a sus responsables para que la información fluya y nadie se sienta excluido (y pueda oponer algo más de resistencia al cambio).

7. Gestionar los cambios

La expresión “gestión del cambio” se usa mucho en cualquier proceso de cambio de modelo de gestión. Esta disciplina se ocupa de minimizar el impacto que pueden provocar los cambios en procesos ya arraigados (y cambiar el entorno de trabajo es un salto que debe gestionarse adecuadamente). Dicen los expertos que cuando el usuario se siente partícipe del cambio, es mucho más fácil que lo entienda e, incluso, se alinee con ellos, colaborando de forma activa y no entorpeciendo el proceso.

¿Y cómo hacer al usuario partícipe del cambio? Básicamente con dos líneas de actuación: la comunicación y la formación.

Una comunicación fluida a los usuarios que les informe de los pasos que se dan, un proceso que cuente con sus opiniones, un equipo les pregunte y, en definitiva, converse con ellos, es un buen caballo de batalla que nos puede allanar mucho el camino a recorrer. El desconocimiento y, por tanto, el miedo al cambio son las barreras a vencer y si somos muy opacos durante este proceso, el usuario se resistirá al cambio y, en casos extremos, puede llegar a boicotearlo.

Por otro lado, dependiendo del nivel de conocimientos que tenga la organización, necesitaremos organizar diversas acciones formativas que ayuden al usuario a adaptarse al nuevo entorno de funcionamiento, a usar las nuevas aplicaciones y, en definitiva, enseñarles dónde están las herramientas con las que podrán desempeñar sus funciones habituales.

8. Análisis del proceso

Tras finalizar el proceso de migración, nos encontramos ante un punto de inflexión en la manera de gestionar el parque informático de nuestra compañía. Además de analizar los errores o fallos que nos hemos ido encontrando, es el momento de volcar todo el conocimiento adquirido en algún gestor que permita a todo nuestro equipo de soporte compartir lo aprendido (y lo que llegará), de manera que todos los implicados vayan creciendo y adquiriendo más experiencia en el soporte al usuario.

Conclusiones

Un proyecto de este tipo, además de ser una apuesta por una tecnología sostenible y, lógicamente, libre, es todo un reto tecnológico que necesita su tiempo para ser llevado a cabo correctamente. Es una apuesta y como tal, debe contar con el compromiso de la dirección, sin ese apoyo, mejor no embarcarse porque nadie se sentirá identificado con la migración y puede que no nos encontremos muchos apoyos.

Gestionar la comunicación y hacer partícipe al usuario es una de las claves para que este proyecto sea un éxito, además de nuestra pericia en la realización de la prospectiva (para buscar aplicaciones) y en nuestro análisis de requisitos.

Para todo aquel que quiera profundizar más en el tema, el CENATIC (Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las TIC basadas en fuentes abiertas) trabaja en un modelo de migración para grandes organizaciones que, aunque está en desarrollo, ofrece algunas interesantes herramientas con las que dar soporte a este proceso.

Imágenes: Infordata consulting, Desktop Linux y 2 day blog