La décimo tercera versión del sistema operativo GNU/Linux Fedora será liberada a mediados de mayo de 2010. Como ha sido tradición en versiones anteriores (muchos de ustedes lo saben), esta distribución llegará cargada con el software libre más avanzado del momento (aunque no necesariamente el más estable). En este sentido, Fedora 13, también llegará con soporte 3D para hardware NVIDIA. Esto gracias a la implementación de un driver libre creado por el proyecto Nouveau, basado en la arquitectura Gallium3D .

Gallium3D es una biblioteca actualmente desarrollada por VMware que ofrece un nuevo enfoque al problema de acelerar gráficos 3D. Al mismo tiempo, permite desarrollar drivers más rápidos, sencillos e independientes de plataforma, para hardware 3D.

Por su parte, el proyecto Nouveau busca crear drivers open source de alta calidad para hardware NVIDIA utilizando la arquitectura Gallium3D. Hace unas semanas avisamos sobre su inclusión en el kernel linux 2.6.33.

¿Qué significará todo eso para los usuarios de Fedora 13 dueños de hardware 3D de NVIDIA? Entre otras cosas, que a partir de mayo podrán, al igual que Adam Williamson, jugar espectacularmente con el motor Spring para juegos RTS.

¿Y para los futuros usuarios de Ubuntu 10.04? Nada de eso. Ellos no contarán con soporte para Gallium3D.

Hace unas pocas horas se ha publicado por fin la última versión del núcleo Linux, la 2.6.32. Ya está disponible la lista de cambios en inglés y el imprescindible resumen en castellano en la bitácora de Diego Calleja.

De manera muy resumida, los cambios más importantes son: mejoras en el sistema de escritura a disco, varias novedades en el sistema de archivos BTRfs, una nueva técnica para compartir memoria entre distintas máquinas virtuales y varias novedades en el subsistema gráfico.

Tras el salto os comento estos y otros cambios de forma ya un poco más pausada.

• Cuando se modifica un archivo del disco duro, esa modificación se hace antes en memoria principal, porque escribir en el disco duro es una tarea mucho más lenta. Se ha vuelto a programar toda la parte que se encarga justamente de escribir al disco duro estos datos que todavía están en memoria principal, con nuevas técnicas que consiguen impresionantes mejoras de rendimiento.

• Hay muchas mejoras en BTRfs, una alternativa en sistema de archivos a los más tradicionales ext3 o ext4 que sí podemos encontrar de forma habitual en cualquier distribución. Además de algunos problemas básicos que todavía no habían sido resueltos se han conseguido notables mejoras de rendimiento.

• También se ha introducido KSM, una técnica para que las diferentes máquinas virtuales que se ejecuten dentro de la misma máquina puedan compartir trozos de memoria que en realidad son idénticos, en lugar de tener toda la memoria duplicada.

• El subsistema gráfico también ha recibido bastante atención: lo más destacable es el soporte para Kernel Mode Setting en las tarjetas R600 y R700 de ATI y diversas mejoras en los drivers de Intel.

• Sobra decir que, como viene siendo habitual con cada nueva versión, se ha introducido soporte para una gran cantidad de webcams, tarjetas de red, sintonizadores de televisión y muchos otros periféricos.

Me dejo muchas otras cuestiones que aunque no me llamen la atención puede que a algunas personas sí les resulten interesantes, así que os animo de nuevo a leeros el muchísimo más completo resumen que hace Diego y la lista de cambios en inglés.

Los chicos de Phoronix han entrevistado a Andy Ritger, desarrollador de NVIDIA, acerca de muchísimos asuntos relacionados con GNU/Linux.

En la entrevista se tratan temas muy interesantes. Sobre Nouveau, el driver independiente libre que todavía está en desarrollo, aseguran que su posición sigue siendo la misma: «No trataremos de ponerles trabas a sus esfuerzos, pero tampoco vamos a ayudarles». Tampoco van a liberar su driver, ya que cerca del 90% del código es multiplataforma y no quieren publicarlo por «razones de competitividad». Liberar algo de documentación también sería un gran acercamiento, pero el problema es que «está creada para uso interno», y «sería un esfuerzo monumental prepararla para el exterior». El soporte para Kernel Mode Setting, algo que reconoce que los usuarios están demandando mucho, tampoco entra dentro de sus planes por ahora.

Se tratan además muchos otros temas: El soporte de xrandr y PhysX, el panorama presente y futuro de videojuegos en GNU/Linux, las posibilidades de replantearse el instalador oficial, cómo se organizan los equipos de desarrollo de la compañía, el volumen de descargas del controlador de GNU/Linux desde su página web… si os interesan estos temas, os animamos a leer la entrevista entera, que es bastante amena.