Os estaría mintiendo si os digo que el reproductor que trae por defecto Ubuntu me gusta. No está mal, no vamos a tirarlo sólo porque no me guste, pero de los cientos de miles de alternativas que existen (igual exagero un poco) hay otros que se ajustan mejor, son más potentes y más sencillos de utilizar.

Entre ellos está este Gnome Mplayer que bajo un interfaz minimalista auna la pontencia de Mplayer y la perfecta integración con el entorno de escritorio Gnome. Sin duda es un reproductor a tener en cuenta si queremos algo sencillo y que consuma muy pocos recursos.

Las opciones de las que disponemos en éste reproductor no son extremadamente avanzadas aunque sí las necesarias para controlar brillo, subtítulos, canales de audio… además de tener soporte para DVD y MKV. Como “puntito” avanzado tendremos posibilidad de buscar carátulas de discos en Amazon e información de artistas y álbums.

No es la panacea pero seguro que a más de uno le sirve como reproductor de urgencia cuando el “Reproductor de películas” de Ubuntu falla.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: GPLv2
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: Gnome Mplayer

Gnome siempre ha estado unido a muchos escritorios de usuarios Linux. Desde que Ubuntu ha decidido decantarse por Unity en lugar de esperar al nuevo Gnome 3 (en parte debido a la falta de tiempo para su implementación en la proxima versión 11.04), éste ha cogido más fuerza y somos muchos los que esperamos ansiosos su salida hoy para ver qué tal se comporta.

Si todas las novedades que se presentan en Gnome 3 funcionan bien, sin dudarlo, será una de las primeras alternativas después de instalar Ubuntu 11.04. Aunque al principio no será intuitivo, no tardará en aparecer una línea de comandos o un script sencillo para sustituir Unity por el nuevo entorno de escritorio de Gnome.

A escasas 9 horas para que se lance el nuevo Gnome 3 vamos a repasar las características que podremos disfrutar en nuestro escritorio con éste renovado entorno:

• Más estético: Nuevas fuentes, nuevo entorno, nuevos gráficos y nueva disposición de elementos. Éstas son las bazas con las que Gnome 3 quiere atraer a los usuarios preciosistas que quieren un entorno de escritorio, además de eficaz, bonito. Se han rediseñado incluso los menús de sistema, para que sean mucho más accesibles, sencillos y las opciones se encuentren con más facilidad.

• Mensajería Integrada: Como parte de cualquier escritorio moderno, la comunicación, mensajería instantánea y redes sociales con muy importantes. Gnome 3 integra estas funciones directamente en el escritorio por lo que podremos responder a cualquier mensaje o chat inmediatamente sin tener que cambiar de ventana, sin tener que entrar en otra aplicación o sin perder la concentración en lo que estamos haciendo.

• Más limpio y sencillo: Para eliminar “ruido visual” y poder concentrarnos en nuestro trabajo (parece que es una de las más importantes tareas de Gnome 3, concentración), todo el menú y opciones del sistema operativo están escondidas y sólo se activan al pulsar una tecla, sin necesidad de tener constantemente un menú presente, iconos innecesarios…

• Accesible desde teclado: Los que estamos acostumbrados a utilizar Ubuntu en un ultraportátil, hemos probado Unity o incluso trabajamos con Gnome-Do podemos hacernos una idea de lo rápido que se puede llegar a trabajar si no necesitas mover tus manos al ratón. Simplemente tecleando un programa ése se ejecuta o aparece en primer plano. Un punto a favor de la velocidad y efectividad en nuestro trabajo diario.

• Escritorios dinámicos: Una vez que te acostumbras a trabajar con 4 o 5 escritorios diferentes (los hay quien tenemos 12) no puedes volver a utilizar uno sólo: se te amontonan las cosas y pierdes mucho tiempo en encontrar lo que tienes que hacer. También es cierto que algunas veces tenemos 3 de los 5 escritorios vacíos y, realmente, no hacen falta tantos. Para solucionar esto Gnome 3 va añadiendo escritorios a medida que los necesitas, siempre tendrás un último escritorio libre, si colocas algo en él, uno nuevo aparecerá. Una característica al más puro estilo iPhone.

• Velocidad: Se han hecho muchas mejoras para mejorar la velocidad de respuesta del sistema así que nos encontraremos un sistema más ágil.

Y bueno, aún quedan unas horas para poder verlo pero ya le tengo unas ganas increíbles. En la página oficial Gnome 3 tenemos un montón de vídeos para repasar éstas características.

Ya me tarda poder probarlo porque tiene una pinta increíble.

Vía: Gnome 3

A pesar de que a muchos usuarios diarios de Ubuntu no nos hace ninguna gracia, la nueva versión del sistema operativo llevará incluida la nueva interfaz de escritorio Unity. Esta, unque no deja de ser una capa más sobre Gnome, aporta al escritorio de PC una estética más de portátil o tablet que de una estación de trabajo.

Los motivos de ésta inclusión, según ha dejado ver Mark Shuttleworth, son la enorme comunidad de desarrolladores, usuarios, diseñadores… y fabricantes que se encuentran detrás de éste proyecto. Y realmente lo interesante es ver que OEMs como Dell, Lenovo o Acer han mostrado interés en distribuir equipos directamente con Ubuntu, aunque tengan que llevar Unity.

Algo que si aporta la nueva interfaz del sistema del pingüino es unificación. Es interesante ver cómo dejamos de tener diferentes versiones del sistema dependiendo de si lo usamos en escritorio o en ultraportátil lo que ayudará a usuarios noveles a adaptarse a un nuevo sistema para todos sus equipos.

Mark aclaraba también que Unity es a Gnome lo que Ubuntu es a Debian. Ambos están basados en dichas tecnologías padre, pero que han sido adaptadas y modificadas para hacer más fácil la vida de los usuarios.

Problemas y novedades aparte, Unity es lo nuevo con lo que tendremos que lidiar los usuarios así que tendremos que acostumbrarnos… o instalar Gnome o Gnome Shell de nuevo después de una actualización al nuevo Ubuntu 11.04.

Entre las novedades que podremos ver en Unity destacan las nuevas notificaciones que hacen uso de la barra lateral, transiciones y menús agrupados, una barra lateral para accesos directos, capacidades multitáctiles incluidas…

Unity es el siguiente paso en la evolución Ubuntu. No soy muy partidario de perder parte de mi escritorio en usar éste tipo de barras o añadidos pero le daré una oportunidad a ver qué tal se mueve y cómo responde. Esperemos que éste paso no se convierta en un traspiés.

Los archivos XML son una constante en el mundo de la programación y la informática. Se utilizan para muchos fines diferentes, desde guardar configuraciones para algún programa hasta información de un archivo para importarla más fácilmente o como base para importación o exportación de datos. Éste tipo de archivos ha ganado gran protagonismo por ser fácilmente entendible por cualquier usuario ya que sus etiquetas y su estructura los hacen legibles.

De todas formas, y aunque se pueden editar y modifica directamente con cualquier editor de texto plano, vamos a intentar ir un poco más allá y simplificar al máximo para poder comprender éstos archivos sin dejarnos la vista. Para esto tenemos MLView, un visualizador/editor de archivos XML que simplifica en gran medida su comprensión porque nos permite leer los archivos en forma de árbol o colorear la sintaxis del archivo original para no perdernos.

MLView está programado en C/C++ y pensado para trabajar sobre entornos Gnome ya que utiliza muchas de las librerías que incorpora este entorno de escritorio. Por supuesto, ésta aplicación está licenciada como software libre y está disponible en los repositorios de Ubuntu.

Nunca viene de más tener algún apoyo y facilitar las cosas cuando se trata de programar así que, MLView seguro que cumple su función. Si tenéis algún otro editor/visualizador de éste tipo de archivos, comentadlo que seguro podremos hacerle un hueco.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: MLView

Desde que pertenece a la instalación por defecto de Ubuntu, ShotWell se ha hecho más famoso. De todas formas hay que reconocerle a éste visor multimedia una sencillez muy adsequible y una ligereza que lo hace apto para casi cualquier sistema.

Acaba se ser liberada la versión 0.8.1 que mejora la respuesta del programa, parchea algunos errores y mejora la reproducción de vídeos en formato 3GP (uno de los más utilizados en dispositivos móviles).

Sin duda las nuevas mejoras añaden un valor extra a éste programa. Aunque existen alternativas (como Gthumb), ShotWell se integra perfectamente con el escritorio Gnome que viene por defecto en Ubuntu y contiene todo lo necesario para ser un excelente visor multimedia.

Lo mejor una visita a su web para ver todas las posibilidades que ofrece pero, seguro, querréis probarlo.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: ShotWell

Una de las últimas recomendaciones de la Descarga del Día fué PDF-Suffler, un programa que permitía la combinación y alteración de ficheros PDF de forma sencilla y muy visual. Sin duda el programa merece la pena, más aún cuando se trata de software libre gratuito, pero como las opciones son muchas vamos a ver otra que sin duda también se hará un hueco en nuestros discos duros.

PDF Mod es una aplicación con el que puedes modificar y combinar ficheros PDF de forma sencilla. Puedes reordenar, rotar, eliminar páginas, exportar imágenes, editar el título, autor, palabras clave… y combinar documentos con un simple movimiento de arrastrar y soltar.

Aunque las opciones son muchas, el programa se encuentra en su versión 0.9.0 de desarrollo por lo que, supongo, tendrá mucho que ofrecer todavía. El programa, además, se encuentra traducido a 21 idiomas.

La aplicación se encuentra disponible, como es habitual, para descarga directa en su página web oficial. Tenemos disponibles paquetes precompilados para las distribuciones más populares por lo que no tendremos mayores problemas para instalarlo en nuestros equipos aunque, por supuesto, también tenemos a nuestra disposición el código fuente.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: PDF Mod

Son muchos los usuarios del gestor de correo de Google. Gmail suma más de 50 millones de usuarios en todo el mundo y, personalmente, opino que es el mejor gestor de correo electrónico que existe actualmente.

De hecho, la calidad de Gmail es tal, que se puede incluso comparar (si tomamos el conjungo de Gmail, Google Calendar y Contacts) a casi cualquier aplicación de escritorio para correo electrónico como Microsoft Outlook, Mozilla Thunderbird o Evolution. Si eres de los que piensa así (como yo), quizá te interese que tu programa por defecto en Ubuntu (o en cualquier distribución GNU/Linux que utilice Gnome como gestor de ventanas) para enviar correos electrónicos sea, directamente, Gmail.

Para esto tenemos Gnome Gmail, un paquete disponible para descarga que nos dará la posibilidad de configurar nuestro navegador por defecto del sistema para que abra Gmail en cuanto hagamos click en cualquier enlace de correo. Aunque es cierto que podemos configurar Thunderbird o cualquier programa de escritorio para que se sincronice con el correo de Google, ¿Para qué pasar el trabajo si podemos tener todo directamente en la nube?

Aunque no se encuentra en los repositorios, podemos descargarlo de la web oficial e instalarlo en un par de pasos. Una vez forme parte de nuestro sistema, debemos configurarlo en “Sistema > Aplicaciones Preferidas > Lector de Correo” (usuarios de Ubuntu, en este menú desplegable ya tendremos disponible Gmail.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: Gnome Gmail

Hace ya un par de días nos enteramos que Ubuntu utilizará Unity como escritorio por defecto en su próxima versión 11.04 y la controversia no se hizo esperar: por un lado tenemos un prometedor entorno para netbooks lleno de fallas que será portado en sólo seis meses al escritorio, pero por el otro tenemos la eterna promesa de GNOME Shell. La preocupación de todos los usuarios de Ubuntu radica no tanto en el hecho de que se cree un nuevo entorno que funcione dentro de Gnome, sino los problemas que puede tener este.

Como ya mencioné, en las netbooks tiene bastante problemas, pero al hablar del asunto la opinión de algunos usuarios parecía ser más bien optimista. Confían en que Canonical solucione los bugs para Natty y presenten a sus usuarios un escritorio innovador a la vez que amigable y, sobre todas las cosas, sencillo de usar. Pero…

En OMG! Ubuntu realizaron una serie de preguntas al respecto (vía askubuntu.com) y las respuestas de los desarrolladores (del “equipo de expertos” de Ubuntu) dan miedo. En principio, Ubuntu utilizará por defecto el menú global. Sí, como Mac. Pueda gustar o no, el menú de Mac tiene su utilidad, aunque la versión que utilizará Ubuntu tiene un pequeño problema de compatibilidad, ya que funcionará sólo con algunas aplicaciones GTK. Entonces, si utilizas OpenOffice, el menú estará dentro de la aplicación, del modo “tradicional”. Esto genera molestas y obvias inconsistencias, ya que para algunas aplicaciones deberemos actuar de determinado modo y para las demás de un modo distinto.

Ok, pero qué hay de la customización. Visualmente, una de las características más importantes tanto de Gnome como KDE es la posibilidad de personalizar nuestro sistema mediante gran variedad de temas, a su vez super personalizables. Cuando Ubuntu venía por defecto con esos colores naranjas y marrones tan feos, nadie se hacía mucho problema pues era facilísimo cambiarlos. Ahora bien, ni siquiera saben si va a ser posible aplicar temas a Unity. La respuesta oficial fue “todavía no lo hemos decidido, pero está la intención”. A ver, a menos de seis meses del lanzamiento del sistema operativo, ¿lo único que tienen es una intención?

De todos modos, el escritorio “tradicional” estará disponible para aquellos que no quieran usar Unity o no cuenten con 3D. En consecuencia, no sólo habrá que ver cómo implementan ambos escritorios, duplicando trabajo, sino que están duplicando el espacio consumido por la instalación. ¿Quién quiere dos escritorios cuando va a utilizar sólo uno? Demasiadas preguntas. Curiosamente, preguntaron a los desarrolladores si el gestor de archivos de Unity permitirá hacer clic derecho. La respuesta fue que claro que sí, aunque quizás no en 11.04 sino en 11.10. ¿Hace falta que diga algo más?

Aprovechando que el domingo se liberó la nueva versión de Ubuntu, me gustaría pararme con una aplicación bastante joven denominada Gnome Nanny y que podemos instalar en Ubuntu y en otras distribuciones. Hoy en día, es fundamental proteger a los menores del acceso a ciertos tipos de contenidos de la red que no son aptos para ellos; existen muchas herramientas disponibles con tal fin, tanto a nivel de proveedores de acceso como aplicaciones de escritorio, sin embargo, en su mayoría son soluciones propietarias que conllevan un pago de una licencia de uso, ya sea sufragada por el usuario o por alguna administración que ofrezca el servicio a los ciudadanos de manera gratuita.

Gnome Nanny es una aplicación de control parental para Gnome que nos permite controlar y aplicar restricciones al uso de la conexión a internet por parte de los usuarios del sistema. Podremos aplicar restricciones al número de horas de uso del PC, los intervalos horarios en los que permitimos el uso a determinados usuarios, establecer filtros para la navegación web, la mensajería instantánea o el correo electrónico. Con una interfaz de manejo muy sencilla, orientada a padres sin conocimientos avanzados, permite, de manera muy visual, manejar la configuración del sistema y personalizarla al gusto.

Al ser un desarrollo patrocinado por la Junta de Andalucía, en la última versión de Guadalinex, su distribución Linux, está ya instalada por defecto; en el resto, simplemente tendremos que instalar el paquete. Tras la instalación, y un reinicio para añadir un controlador en el panel, la tendremos disponible en Sistema-Administración.

Para aplicar restricciones horarias, tan sólo hay que arrastrar el cursor sobre la cuadrícula que representa el horario y los días de la semana, marcándose en color rojo las zonas prohibidas y en verde las permitidas. En la pestaña dedicada a la navegación web podremos configurar las listas negras (páginas web prohibidas) y las listas blancas (sitios web permitidos), no obstante, la aplicación ya incluye una lista negra que podemos habilitar de manera total o parcial (seleccionando categorías de filtrado), lo cual supone una buena base de partida.

Gnome Nanny es una inciativa interesante, porque pocas son las aplicaciones que permitan servicios similares a coste cero para el usuario (y la posibilidad de controlar la mensajería instantánea me parece un punto muy a destacar) y que sean de fácil manejo; de hecho, hasta la fecha, los servicios más populares que había visto siempre estaban ligados al proveedor de servicios de internet y en los que se pagaba un coste por equipo conectado. Otras opciones de control parental interesantes pueden ser FoxFilter (un complemento de filtrado web para Firefox), WebCleaner (un proxy HTTP para Linux), DansGuardian (disponible también para MacOS) o Privoxy, por lo que parece que la preocupación por los contenidos visualizados por los menores es cada vez mayor (eso y la preocupación de las empresas para que los empleados no pierdan el tiempo en internet)

De todas formas, este tipo de aplicaciones no son un centinela 24x7 que nos permita despreocuparnos por completo de los más pequeños de la casa, todo lo contrario, son un complemento a nuestra labor de acompañamiento, no debemos olvidar que ninguna de estas tecnologías es perfecta y que alguna web que deba ser filtrada no lo estará (y viceversa), por lo que tendremos que ir ajustando las listas poco a poco.

La personalización y flexibilidad de Linux, actualmente, no le sorprende a casi nadie. Se pueden hacer cosas que en otros sistemas cerrados costarían un sacrificio importante y que, incluso, podrían encontrarse de frente con ciertos aspectos legales del software privativo.

Una de éstas ventajas en personalización es poder escoger el menú de inicio que presenta nuestro sistema, por si el que trae por defecto no se adapta a nuestras necesidades o, simplemente, no se ajusta. Cardapio es un sustituto del menú de inicio de Gnome (y por tanto de Ubuntu).

Ésta alternativa nos ofrece mucha más potencia en el menú inicio para el que hay disponibles multitud de añadidos y, de paso, también puede funcionar de modo similar a Gnome-Do, lanzando aplicaciones con una simple combinación de teclas.

Aunque todavía es algo inestable por estar todavía en desarrollo, se puede instalar y probar desde los repositorios de la comunidad de programadores. Yo lo he probado y no he tenido problemas, de todas formas, al ser un desarrollo temprano, quizá alguna función avanzada pueda provocar cierres inesperados. Para un uso norma, no he encontrado inconvenientes.

Desde luego, deberíais probarlo. El menú por defecto de Gnome es algo escueto y, Cardapio con alguno de sus plugins (instalados por defecto) puede hacerlos ver lo sencillo que puede ser manejar varios programas y encontrar archivos desde el menú de inicio y en un par de clicks.

Para los ubunteros, añadir el repositorio para disponer de la última versión es muy sencillo:

sudo add-apt-repository ppa:cardapio-team/unstable
sudo apt-get update
sudo apt-get install cardapio

De esta manera tenemos siempre la última versión en desarrollo ya que por defecto no está disponible en los repositorios oficiales.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: Cardapio

Hace unas horas Carlos Garnacho, programador para el Proyecto GNOME, dio a conocer en su blog lo que promete ser un paso gigantesco para la configuración y personalización de interfaces de usuario con GTK+: el uso de archivos de estilo tipo CSS.

GTK+ es un kit de herramientas para la creación de interfaces gráficas de usuario; que además fue creado inicialmente para GIMP, programado en lenguaje C, pero es orientado a objetos gracias a una biblioteca llamada GObject.

Recordemos que con GTK+ han sido construidos escritorios como GNOME, Xfce y LXDE.

Para enmarcar el logro de Garnacho, les comparto lo que Miguel de Icaza, líder indiscutible de GNOME, dijo al respecto:

Esto por sí sólo hará maravillas para el futuro de Gtk+! […] Esta ha sido una de las características /más/ solicitadas en Gtk.

Por ejemplo, para cambiar el color de fondo de un botón de la interfaz de usuario, o incluso hacer transiciones con temporizador (i.e., animaciones):

/* Set background on GtkCheckButton
* and other types inheriting from
* it
*/
GtkCheckButton {
  background-color: #14a414;
}

/* Animate checkbutton transitions */
GtkCheckButton:active {
  transition: 200ms ease-in-out;
}

Como bien explica Carlos, su logro facilitará mucho trabajo a los desarrolladores. Asimismo, servirá para ofrecer escritorios con elementos más enriquecidos en términos de widgets, animaciones, y rendering.

GThumb es un visor de imágenes creado por y para Gnome que tiene un interfaz simple, claro y minimalista. A pesar de que éste tipo de software es muy abundante en el mundo Linux e incluso la inmensa mayoría de distribuciones traen el suyo por defecto GThumb merece especial mención por su sencillez, tradición y velocidad.

El visor de imágenes GThumb está creado por el mismo equipo que está detrás del gestor de escritorio Gnome por lo que podemos presuponer que la integración con éste, y por tanto con las distribuciones que lo incorporan, es perfecta.

Esto ya podría considerarse un excelente punto de partida pero aún hay más: Visor, explorador de disco, organizador y editor sencillo de imágenes son algunas de las funciones que podemos disfrutar con éste programa.

Intentaré hacer un repaso por todas las características de GThumb:

• Visor de imágenes:

  • Ver imágenes de modo individual: Podemos explorar nuestras imágenes de manera sencilla. Algunos formatos soportados son: GIF, BMP, JPEG, GIF, PNG, TIFF, ICO, XPM.
  • Ver la información EXIF (información sobre fecha, hora, apertura…) de las imágenes de nuestra cámara de fotos.
  • Visor en pantalla completa
  • Podemos Rotar, reflejar y pasar a blanco y negro las fotos.

• Buscador de imágenes:

  • Buscar en todo el disco duro mostrando además las capturas de las imágenes que va encontrando.
  • Las miniaturas de las imágenes se guardan en la misma base de datos que la que utiliza Nautilus por lo que no pierdes espacio.
  • Exploración y actualización automática de cada directorio.
  • Copiar, mover y borrar imágenes de las carpetas.
  • Hacer favoritos de carpetas y catálogos.

• Organizador de imágenes:

  • Añadir comentarios a las imágenes
  • Organizar imágenes en catálogos y los catálogos en librerías.
  • Imprimir imágenes y comentarios
  • Buscar imágenes dentro del disco duro y guardar el resultado como un catálogo. Si actualizas el criterio de búsqueda de ese catálogo, el resultado de la búsqueda y el contendido del catálogo se actualiza también.

• Editor de imágenes:

  • Cambiar la saturación, brillo, contraste y ajuste de colores de las imágenes.
  • Escalar y rotar.
  • Guardar imágenes en los formatos JPEG, PNG, TIFF, TGA.

• Herramientas avanzadas:

  • Importar imágenes desde una cámara digital.
  • Presentación en diapositivas.
  • Poner una imagen como fondo de escritorio
  • Crear una imagen índice de imágenes
  • Crear un álbum web.
  • Renombrado masivo de imágenes.
  • Convertir imágenes a diferentes formatos
  • Cambiar fecha y hora de las imágenes.
  • Transformaciones de imágenes en JPEG sin perder calidad.
  • Encontrar imágenes duplicadas.
  • Grabar imágenes a un CD o DVD

F-Spot, ShotWell o Picasa son buenos ejemplos de gestores de imágenes aunque en éstos quizá su exceso de funciones o su peso puede que no sean lo que estamos buscando. De todas formas, siempre está bien el conocer para poder escoger.

GThumb está disponible desde los repositorios oficiales de Ubuntu por lo que instalarlo es tan sencillo como habitualmente: sudo apt-get install gthumb

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: GThumb

En general el FLOSS ofrece a las comunidades de desarrolladores entusiastas la oportunidad de tomar proyectos de software, clonarlos y comenzar sobre los hombros de esos gigantes un proyecto nuevo más de cercano a sus necesidades; en otras palabras, un fork.

Todo ese rollo no es sino para enmarcar las palabras de Jono Bacon, administrador de la comunidad Ubuntu, quien en una entrevista para derStardard.at dijo así:

Vamos a dejarlo claro: Canonical y Ubuntu no tienen planes de hacer un fork de GNOME. Una de las cosas lindas del open source es que con él puedes hacer fork, pero tal es algo que no debes hacer realmente, excepto en situaciones muy, muy raras.

Las intenciones de Canonical con respecto a GNOME son relevantes. Bien sabemos en Ubuntu tiene una poderosa —-por popular—- herramienta de software basada en el escritorio GNOME. Canonical ha trabajado mucho para que el escritorio sea su bastión de negocios —-Ubuntu One, por ejemplo—- y la tentación de hacer un fork de él estaba latente. Saber que no lo harán, puede que calle muchos rumores, pero no significa que dejen de modificar el escritorio sin contribuir demasiado al proyecto principal ni que GNOME Shell esté incluido en las próximas versiones de Ubuntu, según apunta Bacon.

Imagen: chizan

Ubuntu Tweak, esa navaja suiza de modificación y adaptación de nuestros escritorios Ubuntu se ha actualizado. En su última versión añade un nuevo botón después de algunas opciones que el programa permite efectuar sobre el escritorio Gnome para poder volver a los valores por defecto si fuese necesario.

Ésta modificación, siempre bienvenida en casi cualquier programa sea del propósito que sea, estará disponible a partir de la versión 0.5.6. A partir de éste momento, todos los usuarios podrán probar sus modificaciones y, de no estar conformes con los cambios, recuperar la versión por defecto que el gestor de ventanas de Gnome utilizaba.

Y ahora es cuando nos damos de cabezazos contra la pared preguntándonos ¿Cómo es posible que un programa tan famoso como Ubuntu Tweak no incorporase esta opción hasta el momento? La verdad es que puede ser una función muy útil, no sólo para las modificaciones realizadas a través de éste programa, sino para cualquier modificación que hubiésemos realizado de otra manera y que no sepamos qué valores tiene por defecto con el sistema recién instalado.

Aunque es muy sencillo, no está de más recordar los pasos para instalar Ubuntu Tweak en nuestros PCs:

sudo add-apt-repository ppa:ubuntu-tweak-testing/ppa
sudo apt-get update && sudo apt-get install ubuntu-tweak

Y listo, a disfrutar.

Via: OMG Ubuntu

Miércoles, llega la mitad de la semana y toca actualizar la lista de tareas a realizar para poder ganar algo de productividad a las escasas horas que tiene el día. Tasque nos puede ayudar. Éste gestor de tareas para Gnome servirá para organizar nuestra lista de cosas pendientes y así, siguiendo el método de “Getting Things Done” (GTD, el que más me gusta) poder ir tachando a medida que vayamos cumpliendo objetivos.

Quizá tengamos muchos servicios on-line para realizar tareas similares a las que se pueden realizar con Tasque tales como Remember the Milk o Google Tasks (el que uso personalmente por estar integrado en el buzón de correo y el calendario) pero quizá alguno prefiera tener un programa instalado en su ordenador que no ocupe casi recursos para éstas cosas. Además Tasque se puede sincronizar con Remember the Milk (sólo con éste servicio) para no tener que preocuparnos de actualizar la lista de tareas en uno y otro.

Tasque es extremadamente sencillo, como debe ser una aplicación como ésta. Permite crear tareas, agruparlas e indicarles prioridades. Desde luego que no necesita ningún tipo de manual y en su propia web no indican demasiado sobre el propio funcionamiento de lo sencillo que puede llegar a ser.

Al estar disponible en los repositorios de Ubuntu la instalación es tan sencilla como sudo apt-get install tasque. Sencillo y eficaz, no esperéis encontrar la panacea, pero cumple su función. Da gusto ver como se tachan las tareas a medida que las vamos haciendo, es una gran sensación, la recomiendo.

¿Vosotros estáis utilizando algún programa para mejorar la productividad? ¿Buscáis alguno en concreto? Si me lo hacéis saber podremos intentar mejorar nuestro ratio de tareas por hora entre todos.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: Tasque

1. BSDgames (1971 a la fecha)

Aún son instalables en casi cualquier sistema afín a UNIX. En Ubuntu, por ejemplo:

  sudo apt-get install bsdgames

2. Brick Out (1979)

Programado ni más ni menos que por Steve Wozniak para la Apple II, con el sistema operativo Apple DOS 3.2. Es un clon del videojuego creado por Atari, en los tiempos cuando hacer esto no suponía un problema moral.

3. DONKEY.BAS (1981)

Sí, Bill Gates escribió un videojuego de autos de carreras que evitan golpear… burros. Lo creó para su IBM PC DOS 1.0 con la ayuda de uno de sus empleados.

4. Reversi (1985)

Incluido en Windows 1.0.

5. Gorilla (1991)

¿Hay algo mejor de un par de gorilas lanzando bananas explosivas? Fue creado para MS-DOS 5.0.

6. Solitario (1992)

Este es el rey de los procrastinantes. La imagen pertenece a Windows 3.1. (Por cierto, ¿cuántos burócratas han descubierto jugando Solitario?)

7. Freecell (1995)

Merece los mismos comentarios que he hecho para Solitario.

8. Chess.app (1996)

Lo incluyo por razones históicas. Fue creado para el sistema operativo NeXTSTEP.

9. Space Ball (1998)

Otro clásico. Incluido en Windows 98, pero me parece que ya no hay Windows que no lo haga.

10. GNOME Games

La creciente popularidad de Ubuntu desde el 2004 ha favorecido su desarrollo —-y la procrastinación entre sus usuarios, claro.

1. Nautilus

2. Nautilus + Gedit

3. GNOME Shell - Resultados de búsqueda

4. GNOME Shell - Selector de aplicaciones

5. GNOME Shell - Selector de ventanas

Dave Neary tuvo a bien hacerse estas tres sencillas preguntas en relación con el Proyecto GNOME:

1. ¿Cuántos desarrolladores tiene?
2. ¿Qué compañías invierten en él?
3. ¿Dónde ofrecer servicios profesionales de desarrollo?

Estas se transformaron en preguntas más complejas que dieron lugar al censo más importante del que el proyecto GNOME tenga memoria. Dave las completó con otras como ¿cuánto invierten las compañias en GNOME?, ¿cómo es la comunidad GNOME?, ¿cómo es el ecosistema comercial alrededor de GNOME?

Los resultados de tal censo, presentados en GUADEC, además de satisfacer una profunda curiosidad, servirán para que

1. las VIS (Vendedoras Independientes de Software) opten a favor de la plataforma GNOME teniendo más certeza acerca de su valor;

2. las compañías con mucho tiempo invirtiendo en GNOME tengan el reconocimiento que merecen;

3. las empresas que construyan software encima de GNOME —-claro, también de forma comercial—- identifiquen a los miembros más fiables e importantes de GNOME, tanto proveedores como desarrolladores.

Dicho lo anterior, miren con atención la tabla con los 16 primeros aportadores de código al Proyecto GNOME.

En primer lugar están los desarrolladores que se dicen voluntarios. Otro tanto son aportaciones de desconocidos. En tercer lugar, y como primerísima empresa, Red Hat. Le sigue Novell, empresa empleadora de Miguel de Icaza, líder de GNOME. En seguida Collabora, empresa inglesa con oficinas en Barcelona que tiene gran influencia en GNOME gracias a Gstreamer y PiTiVi…

Y en 16o. lugar, Canonical.

Sí, Canonical, la empresa creadora de Ubuntu, la distribución Linux más popular desde 2005 —-según DistroWatch—-. Una distro que es liberada semestralmente, siempre un mes después que el escritorio que incluye por defecto, y también su estandarte: GNOME.

¿No les parece raro que Canonical, tan abierta, colaborativa y respetuosa de otros proyectos floss como —-todos sabemos—- pretende ser, tenga una cantidad tan pobre de aportaciones efectivas al escritorio que le sirve de plataforma de negocios? A cuestionamientos similares, Mark Shuttleworth respondió en 2008:

Enfocamos nuestros esfuerzos en la integración. Nuestros competidores dicen de eso que “Canonical no contribuye” pero es más preciso decir que medimos nuestra contribución en la efectividad con que tenemos listo el último trabajo estable de los proyectos principales, manteniendo la seguridad, a la audiencia más amplia posible para probar y amar [sic]. En mi opinión, esa es una gran contribución.

Canonical ha hecho realmente mucho por la distribución/difusión del software libre y abierto, pero ¿qué hay de su retribución en código y documentación a los proyectos que le sustentan técnicamente? Canonical tendrá que dar una opinión o liberar un estudio similar que le favorezca en los próximos días, porque con esos datos ha quedado con pésima imagen ante la comunidad.

Vincent Untz explica:

Pudiéramos liberar en septiembre y tener algo trabajando que esté bien, pero eso incumple con los estándares que tenemos […] Cuando hablamos con los usuarios sobre lo que queremos hacer con GNOME 3 ellos se entusiasman, así que no queremos decepcionarlos con algo que no esté suficientemente pulido.

Buena parte de los proyectos estarán terminados para septiembre, como los relacionados con accesibilidad, documentación, diseño y mercadotecnia. Aún así, quienes comandan GNOME prefieren esperar.

La decisión no fue fácil por cuestiones técnicas y, digámoslo así, comunitarias debido a las diferentes opiniones al respecto. Y es que muchos proyectos dependen técnicamente del ciclo de vida de GNOME —-Ubuntu entre los más importantes—-. Unz relata que las discusiones internas decantaron en varias posibles soluciones hasta llegar a la que conocemos, donde el fiel de la balanza fue GNOME Shell que vendría a presentarse como el gran estandarte de usabilidad que GNOME quiere ofrecer al mundo.

Recordemos que GNOME 3 sería publicado el próximo 27 de septiembre. A los usuarios no les quedará más remedio que conformarse con una versión intermedia, la 2.32, y esperar ansiosamente la llegada de aquélla tercera que prometen será un hito.

Imagen: derStandard.at [Nuevo centro de control de GNOME Shell]

En 1999 el escritor de ciencia ficción Neal Stephenson escribió el excelente libro “En el comienzo fue la línea de comandos” en el que postulaba que por aquel entonces el mejor sistema operativo era BeOS, por “combinar potencia con buena interfaz gráfica, pues (…) brinda la posibilidad de abrir una ventana a la línea de comandos”. El tiempo pasó (vaya si hubo avances en estos años), Stephenson dijo que su opinión cambió al salir Mac OS X y la idea de la integración entre la línea de comandos y la interfaz gráfica es clave hoy en día tanto en BSD, Linux como Mac OS X.

Es decir, lo que hace a un sistema operativo potente es combinar la usabilidad con la potencia, permitiendo integrar la terminal (“la mejor forma de relacionarse con el mundo”, de acuerdo a Stephenson) en un entorno de escritorio completamente simple de usar. Ahora, es habitual que si hacemos alguna tarea que consuma algo de tiempo en la terminal, sea en background o no, no nos quedemos viendo qué es lo que sucede hasta que termine su ejecución. Podemos estar descargando algún archivo pesado por wget y pasará un buen par de horas hasta que la descarga se complete. En consecuencia, aunque podamos necesitar con relativa urgencia el archivo, nos podemos olvidar por completo de él.

Por eso me encantó un pequeño alias ideado por Dustin Kirkland, desarrollador de Ubuntu Server, que permite ser alertado mediante el panel de notificaciones de Gnome cada vez que termine de ejecutarse un trabajo en la terminal.

Para probarlo, primero asegurémonos de tener instalado libnotify-bin. En caso negativo:

sudo apt-get install libnotify-bin

Editamos el archivo ~/.bashrc, en el que se encuentran los alias:

gedit ~/.bashrc

Allí debemos copiar, al final del mismo, lo siguiente:

alias alert_helper='history|tail -n1|sed -e "s/^\s*[0-9]\+\s*//" -e "s/;\s*alert$//"'
alias alert='notify-send -i /usr/share/icons/gnome/32x32/apps/gnome-terminal.png "[$?] $(alert_helper)"'

Y finalmente:

source ~/.bashrc

Si quieren probarlo y ver cómo funciona, pueden tipear en la consola

sleep 60; alert

Como verán, lo que cambia es el “;” más el “alert”. Un ejemplo muy práctico en el que podemos ver la utilidad de esta funcionalidad es al compilar un programa, algo que puede tomar unos segundos pero, dependiendo del tamaño de la aplicación, suele llevar unos minutos. En este caso, ejecutaremos en la línea de comandos

make; alert

De este modo podrán compilar un programa mientras navegan por los blogs de Hipertextual sin estar viendo cada 20 segundos si ya terminó de compilarse, que una vez que termine el sistema operativo les avisará desde el panel de notificaciones que la tarea ha concluido.

Vía: WebUpd8

GUADEC es la conferencia de desarrolladores y usuarios de GNOME más importante de Europa. Se lleva a cabo cada año desde el 2000 y hoy inician sus actividades en la Universidad de La Haya, en los Países Bajos. Hubo otras actividades desde el fin de semana anterior como un par de GNU Hackers Meeting, un par de GNOME developer training y un GNOME Open Desktop Day —-creo que todas con algo interesante qué ofrecer.

Ahora bien, quienes no podamos asistir disfrutaremos de las conferencias de GUADEC gracias a los servicios de streaming de la empresa catalana Flumotion. De hecho, se trata del primer evento transmitido en vivo con streaming en formato WebM. Esto no es poco decir. Según palabras de Stormy Peters, directora de la Fundación GNOME:

Permitir que los desarrolladores y usuarios en todo el mundo de GNOME vean nuestra conferencia vía WebM sólo unos meses después de su lanzamiento, demuestra la rapidez con que la comunidad de código abierto adopta nuevos formatos y promueve la innovación tecnológica.

No me queda más que invitarles a disfrutar de uno de los eventos de mayor calidad que un usuario o programador de software libre puede disfrutar hoy en día. Por lo menos habrá que probar las capacidades de WebM como el pretendido estándar de facto que Google, Mozilla, Opera y demás quieren que sea.

La Fundación LiMo (Linux Mobile) y el Proyecto GNOME trabajarán juntos para la “acelerar la innovación” de software de código abierto. Según el acuerdo, LiMo será parte de la Junta Consultiva de GNOME y éste, a su vez, será Socio para Enlace con la Industria para LiMo.

LiMo, vamos a recordarlo, es un conglomerado de empresas unidos con el objetivo de establecer una plataforma móvil basada en Linux. Entre los miembros podemos encontrar a NEC, Panasonic, Samsung, Vodafone, y muchos más. Motorola formaba parte de LiMo, pero el año pasado decidió apostar por Android y reducir su participación en aquél consorcio.

Por su parte GNOME, ya ha trabajado desde 2007 en el área móvil con GNOME Mobile. Dicho proyecto busca potencializar la experiencia de los usuarios de dispositivos móviles, al tiempo que da cuenta de la importancia de la libertad en el software.

Morgan Gillis, Director Ejecutivo de LiMo, menciona que la alianza con GNOME

provee un importante impulso a ese compromiso [la innovación] y tendrá un ecosistema creciente de productos y servicios creados por los desarrolladores de GNOME en conjunción con la Fundación LiMo.

Claro está, la innovación de la que habla LiMo está limitada al desarrollo de la interfaz gráfica de su plataforma. Con esto GNOME —-junto a todo su ecosistema de aplicaciones, bibliotecas, entornos de programación,…—- tendrá la oportunidad única de participar y probarse como una plataforma apta para el cómputo móvil.

Estaremos al tanto.

Introducing The Board from Lucas Rocha on Vimeo.

Hay gente que prefiere Gnome, otros KDE. En mi caso, me siento más cómodo usando Gnome, me parece más liviano y minimalista, pero aún así reconozco que en algunas cuestiones está varios años detrás de KDE y el inminente Gnome 3 no parece ser lo que estoy esperando. Uno de los aspectos en los que está más atrasado Gnome es en los widgets de escritorio, en que los screenlets no son competencia para los ofrecidos por Plasma en KDE.

En este caso en particular es lógico, pues el último lanzamiento estable de screenlets fue hace más de dos años. Y si bien a mí no me gustan particularmente los widgets de escritorio, a mucha gente sí les gusta y los utiliza bastante. A ellos les interesará entonces The Board, proyecto de Lucas Rocha, un hacker brasilero que tiene como objetivo reemplazar a los screenlets en el escritorio de Gnome, con unos widgets visualmente mucho más logrados y ofreciendo nuevas funcionalidades, inexistentes en los antiguos screenlets. En palabras de Rocha, se trata de:

Una combinación de espacio para tomar notas, donde poder ver videos y álbumes de fotografías, realizar dibujos, llevar un diario digital y (en el futuro) compartir cosas con tus amigos.

De acuerdo a lo dicho por el desarrollador y por el lo que se puede ver en el video, no tiene mucho que envidiar a los plasmoides además de que se integraría bastante bien con el escritorio GTK. Un dato interesante del proyecto es que está escrito en JavaScript con las bibliotecas de Clutter, la misma que será utilizada por Ubuntu para el entorno Unity (que utilizará en netbooks a partir de la próxima versión) y que fue creada por Intel para trabajar en MeeGo.

Vía: OMG! Ubuntu

No me avergüenza reconocer que, como muchos, las primeras veces que toqué un ordenador (siendo un canijo) lo que más gracia me hacía era pasarme horas dibujando con Paint.

La aplicación que ahora nos parece una tontería y que nos deja con la boca abierta cuando vemos algún video de Speed Painting ha llenado muchas horas de ocio (casi tantas como el buscaminas).

Para que las buenas costumbres no se pierdan, y los que tenéis pequeñines podáis enseñarles que en Linux también sabemos “pintar”, Gnome Paint es una excelente alternativa para dar rienda suelta a la imaginación desmesurada de esos locos bajitos.

Gnome Paint es un programa concebido para imitar perfectamente al Paint de Windows. En la captura de pantalla podéis ver (los que lo recordéis) que los parecidos son asombrosos. Hay que recordar que el programa es muy sencillo y no pretende más aspiraciones que las que el vetusto lienzo de Microsoft. Así, entre éstas características tenemos:

• Abrir archivo
• Guardar archivo
• Cambio de tamaño dinámico
• Deshacer

Vemos que ni en funcionalidades es pretencioso. En cuanto a herramientas para dibujar disponemos:

• Lápiz
• Líneas
• Rectángulos
• Elipses
• Polígonos
• Tomador de muestras de color
• Pincel redondo
• Aerosol
• Curvas

Vamos, lo que ya teníamos. Y así, sencillo, seguro que hacemos que pasen unas horas entretenidos y, porqué no, les pique el gusanillo de la informática partiendo de algo que no sea un Windows, que no estaría mal.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: GPL v3
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: Gnome Paint

No es algo nuevo, incluso es algo que casi todos deberíamos tener instalado para poder realizar nuestros montajes con fotos y vídeos de las vacaciones. OpenShot es un editor de vídeo libre que se ha actualizado ayer para poder ofrecernos títulos en 3D utilizando el motor de Blender.

OpenShot, sin pretender ser un entorno profesional, se ajusta bastante para cubrir muchas de las funcionalidades de éstos caros editores sin llegar a complicarse demasiado. Las características que hace que éste editor de vídeo sea tan famoso pasan por la variedad de formatos que soporta para realizar importaciones, las transiciones que se pueden crear y los títulos (ahora realizables en 3D) que se pueden montar con simples editores visuales.

Las caracteríscticas más destacadas de éste software son:

• Soporte para muchísimos formatos de vídeo (al utilizar FFmpeg, soporta todos los que éste soporte)
• Integración con Gnome (soporte para arrastrar y soltar)
• Múltiples pistas
• Operaciones con clips tales como cortar, reajustar…
• Transiciones con previsualización en tiempo real.
• Marcas de agua, composiciones, superposiciones…
• Creación de títulos y uso de templates
• Importación y creación de imágenes vectoriales en SVG.
• Créditos en “scrolling motion”
• Movimientos en el timeline simplemente con arrastrar y soltar.
• Codificación de vídeo (Usando FFmpeg)
• Zoom digital.
• Cambios de velocidad en los vídeos.
• Mezcla y edición de audio.
• Efectos digitales de video (gamma, escalas de grises, chroma key…)
• Soporte para vídeos en alta definicion.

Y ésto no es todo, las opciones son muy extensas. Desde luego, un digno competidor contra PiTiVi (el editor por defecto en Ubuntu) y para todos aquellos que no desean pagar licencias de software para realizar tareas que se pueden realizar con éste siendo libre.

Para instalarlo: sudo apt-get install openshot ya que se encuentra en los repositorios oficiales de Ubuntu.

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: OpenShot