Aunque los formatos de imagen son muchísimos, los más populares son aquellos que utilizan píxeles como base. JPG, PNG, GIF… son sólo ejemplos del abundante repertorio existente.

Uno de los problemas que nos encontramos con éste tipo de imágenes (y quizá una de los motivos por los que los formatos vectoriales existen) es cuando necesitamos hacer zoom o ampliar cierta parte o la totalidad de la foto. El resultado puede ser irreconocible.

SmillaEnlarger es un programa que mejora el zoom con algoritmos para intercalar la información que se pierde entre píxel y píxel, lo que se traduce en una mejor imagen final. Aunque el resultado no es el mejor del mundo y seguimos observando pérdidas, notaremos una mejor calidad y una distorsión menor. Que nadie se espere los milagros que se pueden ver en las películas del cine o en CSI.

Está disponible para Windows, Mac y Linux así que podremos disfrutar de él sin mayores problemas.

Información básica:

• Plataforma: Windows/Linux/Mac
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: SmillaEnlarger

GThumb es un visor de imágenes creado por y para Gnome que tiene un interfaz simple, claro y minimalista. A pesar de que éste tipo de software es muy abundante en el mundo Linux e incluso la inmensa mayoría de distribuciones traen el suyo por defecto GThumb merece especial mención por su sencillez, tradición y velocidad.

El visor de imágenes GThumb está creado por el mismo equipo que está detrás del gestor de escritorio Gnome por lo que podemos presuponer que la integración con éste, y por tanto con las distribuciones que lo incorporan, es perfecta.

Esto ya podría considerarse un excelente punto de partida pero aún hay más: Visor, explorador de disco, organizador y editor sencillo de imágenes son algunas de las funciones que podemos disfrutar con éste programa.

Intentaré hacer un repaso por todas las características de GThumb:

• Visor de imágenes:

  • Ver imágenes de modo individual: Podemos explorar nuestras imágenes de manera sencilla. Algunos formatos soportados son: GIF, BMP, JPEG, GIF, PNG, TIFF, ICO, XPM.
  • Ver la información EXIF (información sobre fecha, hora, apertura…) de las imágenes de nuestra cámara de fotos.
  • Visor en pantalla completa
  • Podemos Rotar, reflejar y pasar a blanco y negro las fotos.

• Buscador de imágenes:

  • Buscar en todo el disco duro mostrando además las capturas de las imágenes que va encontrando.
  • Las miniaturas de las imágenes se guardan en la misma base de datos que la que utiliza Nautilus por lo que no pierdes espacio.
  • Exploración y actualización automática de cada directorio.
  • Copiar, mover y borrar imágenes de las carpetas.
  • Hacer favoritos de carpetas y catálogos.

• Organizador de imágenes:

  • Añadir comentarios a las imágenes
  • Organizar imágenes en catálogos y los catálogos en librerías.
  • Imprimir imágenes y comentarios
  • Buscar imágenes dentro del disco duro y guardar el resultado como un catálogo. Si actualizas el criterio de búsqueda de ese catálogo, el resultado de la búsqueda y el contendido del catálogo se actualiza también.

• Editor de imágenes:

  • Cambiar la saturación, brillo, contraste y ajuste de colores de las imágenes.
  • Escalar y rotar.
  • Guardar imágenes en los formatos JPEG, PNG, TIFF, TGA.

• Herramientas avanzadas:

  • Importar imágenes desde una cámara digital.
  • Presentación en diapositivas.
  • Poner una imagen como fondo de escritorio
  • Crear una imagen índice de imágenes
  • Crear un álbum web.
  • Renombrado masivo de imágenes.
  • Convertir imágenes a diferentes formatos
  • Cambiar fecha y hora de las imágenes.
  • Transformaciones de imágenes en JPEG sin perder calidad.
  • Encontrar imágenes duplicadas.
  • Grabar imágenes a un CD o DVD

F-Spot, ShotWell o Picasa son buenos ejemplos de gestores de imágenes aunque en éstos quizá su exceso de funciones o su peso puede que no sean lo que estamos buscando. De todas formas, siempre está bien el conocer para poder escoger.

GThumb está disponible desde los repositorios oficiales de Ubuntu por lo que instalarlo es tan sencillo como habitualmente: sudo apt-get install gthumb

Información básica:

• Plataforma: Linux
• Licencia: Open Source
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: GThumb

Creo que Hotmail le empieza a ver las orejas a lobo… ¿Verdad? Hotmail no puede seguir viviendo de rentas y ahora se empieza a dar cuenta. Aunque el messenger siga siendo su gran baza, la gente se empieza a cansar de tanta publicidad y un servicio de correo, a mi entender, mediocre. Actualmente los internautas no tenemos que pasar por el aro y podemos escoger entre los muchísimos servicios que nos ofrece la red. Tenemos mil gestores de correo electrónico, doscientos mil clientes para chatear y otros tantos cientos de empresas que nos ofrecen una cuenta de eMail.

Hotmail vivía de los usuarios que arrastraba desde hace años por ser de los primeros en existir (aún me acuerdo del chiste: “No me des lecciones de informática, que mi correo electrónico es juan@hotmail.com”) y por ser de los pioneros en ofrecer mensajería instantánea y hacerla popular. En aquella época, años de los gifs animados, las caritas sonrientets y las páginas web que provocaban epilepsia, tener un correo electrónico era como pertenecer a la élite y, si tenía publicidad, a nadie le importaba. Actualmente esto ha cambiado radicalmente y cualquier usuario espera seriedad, un servicio rápido, que ofrezca movilidad, que no ponga problemas ni imponga formas de hacer las cosas.

En el carro de la seriedad está la publicidad. Si me tengo que tragar yo publicidad para leer mi correo, lo puedo soportar, pero si además cada vez que envío un email estoy enviando una gatita agarrada a una niña colgada de un columpio que nos ofrece crearnos una cuenta de hotmail… no señores, por ahí no paso. Y parece que se empiezan a dar cuenta de que el usuario, aparte de no ser tonto, tampoco es vago y está optando por cambiar a otros servidores migrando su correo electrónico y claro… duele.

Empresas como Google han sabido darle al usuario lo que busca, sin repercutir en sus ingresos y dándole ese servicio de valor añadido que necesita creando herramientas que le ayudan y le facilitan la tarea diaria… con publicidad, ¿porqué no?, pero dentro de unos límites que hay que reconocer, a día de hoy todos aceptamos.

Así que hotmail ha decidido cambiar de actitud y eliminar la molesta publicidad que hacía que su dominio de correo fuese sinónimo de quinceañero y de messenger para que, quizá con un lavado de cara y unos servicios extra atractivos (cosa que daría para escribir otras líneas… y quizá lo haga) pueda dar servicio a alguna que otra empresa pequeña o usuario más experto. Por mi parte, y viniendo de quién viene, me mantengo a la espera ya que no es la primera remodelación del servicio que nos ofrecen y luego se queda en agua de borrajas. Y vosotros… ¿Qué habéis hecho con vuestra cuenta @hotmail?

BioniX Desktop Wallpaper Changer es un gestor de fondos de escritorio (desktop wallpaper) para la familia Windows. Desde un directorio predefinido, incluyes las imágenes que deseas mostrar como fondo de tu escritorio. Fijas el intervalo de tiempo entre una imagen y otra, si quieres puedes agrupar las imágenes en categorías, y dejas que animen tu escritorio. Además ofrece soporte para monitores duales.

La aplicación soporta los formatos de imagen más populares: JPG (JPEG, JFIF, JPE), PNG, GIF (estático y animado), BMP, ICO, WMF y EMF. Basta con arrastrar y soltar (drag and drop) cualquier imagen sobre la interfaz del programa, y la imagen es automáticamente incluida en la lista de reproducción. Además automáticamente ajusta la resolución del fondo de escritorio si perder calidad. Y ahora también soporta el formato de imagen JPEG 2000.

BioniX Desktop Wallpaper Changer emplea un interfaz amigable, similar a la utilizada por el popular reproductor de audio WinAmp. Incluye más de 125 pieles (skins) para personalizar el aspecto de la aplicación. Apenas consume recursos, sólo 1,5MB de memoria RAM, pudiendo ser ejecutado todavía sobre Windows 95. Es compatible con toda la familia de sistemas Windows, desde el citado Windows 95 hasta el novedoso Windows 7. Y además es gratuito (freeware).

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows, desde Windows 95 hasta Windows 7
• Precio: gratis
• Enlace descarga: BioniX Desktop Wallpaper Changer

Si te has preguntado, después de una larga fiesta, mandar las fotografías a los amigos y por su peso debes cambiar el tamaño a todas. Si quieres subir y publicar tus imágenes en internet, pero primero quieres asegurarte que no puedan copiarte y coger tus fotografías. Si quieres convertir un montón de imágenes de un formato a otro más óptimo o compatible. Free Image Manipulator es una aplicación que cubrirá tus expectativas.

Con Free Image Manipulator puedes cambiar el tamaño de las fotografías, todas al mismo tiempo, mediante el procesamiento por lotes. Tú estableces el tamaño máximo que puedan tener las imágenes, y todas son escaladas automáticamente, conservando su proporción. Sobre las imágenes puedes añadir cualquier texto, y escoger el tipo de letra, su tamaño, el color del fondo y el primer plano, la posición, el espaciado y la opacidad. La herramienta también es capaz de cargar, guardar los formatos de imágenes JPG, JPEG, PNG, GIF, y convertir las imágenes de un formato a otro.

La aplicación es multilenguaje, traducida al inglés, el polaco y el ruso, pero no al español. También es gratuita (freeware) y se distribuye bajo licencia GNU General Public License (open source). Su código fuente también está disponible para su descarga, consulta i posible mejora.

Información básica

• Licencia: GPL GNU
• Plataforma: Windows, Linux
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Free Image Manipulator

Image Tools es una herramienta gratuita que te facilita la tarea de editar, rápidamente, múltiples imágenes y fotografías. A través del procesamiento por lotes, retocando una sola fotografía, podrás aplicar los mismos ajustes a todas las imágenes que desees: al mismo tiempo y de una sola vez.

Las principales funciones de edición que podemos aplicar son el cambiar el tamaño a la imagen, recortar, rotar y voltear, insertar un texto o una imagen como marca de agua, o como conversor entre distintos formatos (BMP, JPEG, GIF, TIFF y PNG). También permite ajustar los atributos de brillo, contraste, saturación, matiz y gamma de las fotografías.

Admite arrastrar y soltar (drag & drop), tanto imágenes sueltas como carpetas enteras, desde el Explorador de Windows a la propia aplicación. Incluye la posibilidad de exportar a un nuevo directorio los nuevos ajustes, sin sobreescribir las imágenes originales. Y, si lo necesitas, puedes cambiar el nombre de las imágenes estableciendo un nombre de archivo, un separador y un contador progresivo (nombredearchvio_01.jpg).

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratuito
• Enlace descarga: Image Tools

VidBox es un verdadero reproductor multimedia y multiformato, capaz de reproducir varios tipos de archivos de audio (MP2, MP3, WAV, MIDI, AIFF, WMA, DAT, SND, AU y CDA), vídeo (MPG, MPEG, M1V, MPA, AVI, FLV, WMV, ASF, ASX, SWF, FLV, MOV, QT, AMR, MP4, 3GP y VOB) e imágenes (GIF y GIF animado, JPEG, JPG, BMP, ICO, WMF y EMF). Además es freeware (gratuito), aunque no multiplataforma y tampoco multilenguaje, sólo está disponible en inglés y para Windows.

Los archivos se seleccionan desde el apartado Files, que simula el árbol de directorios del Explorador de Windows. Con el fichero seleccionado, pulsando el botón derecho del ratón, accederemos a un nuevo panel con todas las funciones que el programa permite. Desde el apartado Search podemos realizar la búsqueda de ficheros multimedia por toda la unidad de almacenamiento. Permite filtrar por audio, vídeo e imágenes, o ajustar una extensión de archivo determinada. Y la sección Screen, la pantalla de reproducción, admite que el fichero a tratar sea arrastrado directamente (drag & drop) desde el Explorador de Windows.

Con VidBox FFMpeg Encoder puedes convertir cualquiera de los formatos de audio soportados a WAV, MP3 o WMA. En cambio, si se trata de un fichero de vídeo, siempre podrás pasarlo a MPG, AVI o WMV. Basta con escoger el archivo a convertir desde el apartado Files, y seleccionar la opción Encode / Convert Format con el botón derecho del ratón.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratuito
• Enlace descarga: Vidbox

HeliosPaint es un programa de dibujo, sencillo y gratuito, para la edición de fotografías, imágenes e iconos. Está desarrollado con el lenguaje de programación Java, por tanto necesitarás tener instaladas previamente las librerías correspondientes. Y es multiplataforma, disponible tanto para Microsoft Windows como Apple Mac OS X, Linux y Unix.

Incluye varias herramientas para dibujar a mano alzada, polígonos regulares predefinidos que puedes moldear y otras formas más divertidas como una estrella, la luna y varios corazones. Permite la entrada de texto sobre las imágenes, elegir la fuente, el estilo, subrayado o no e incluso rotar las letras. Dispone de numerosos y variados filtros de imagen: los niveles de RGB, contraste, gamma, invertir, filtro de color, borde difuminado, efecto de pintura al óleo, relieve, máscaras de desenfoque, el tono sepia, etcétera. Y por supuesto ofrece la posibilidad de girar la imagen, ampliarla, reducirla, rotarla, inclinarla o visualizarla en perspectiva.

La aplicación es capaz de abrir y guardar las imágenes en los formatos más habituales: BMP, GIF, JPG/JPEG, PCT/PICT, PCX, PGM, PNG, PPM, PSD, RAS, TGA, TIF/TIFF, WBMP Y XPM. Soporta un tamaño de imagen de hasta 12 megapíxeles, para poder trabajar con las imágenes lo más grandes posibles. Puede guardar cualquier parte seleccionada de la fotografía como GIF o PNG transparente. E incluso ofrece la posibilidad de exportar la imagen a formato PDF.

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Windows, Mac OS X, Linux y Unix
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: HeliosPaint

Una nueva característica ha sido añadida a Google Docs. ¿Recordáis la compra reciente de reCaptcha por parte de Google? Es una empresa centrada en el reconocimiento de caracteres. Y parece que la compra ya ha dado su fruto, pues a partir de ahora disponemos de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) a partir de una imagen usando la API de Google Docs.

Quizás no sea una función que usemos demasiado, pero nos puede sacar de un apuro de vez en cuando. El funcionamiento es simple, tan simple como subir la imagen (en formato PNG, JPG o GIF) siempre que ésta tenga menos de 10 MB y pulsar sobre Start OCR import y esperar a que la herramienta nos devuelva el archivo con el texto reconocido.

Parece que no funciona aún a la perfección, además, recordad que hemos mencionado que sestá integrada en la API. Habrá que esperar un poco para ver ésta implementada dentro de la aplicación web de Google Docs. ¿Os imagináis complementar esta característica con la traducción de textos? ¡Si lo hubiese tenido hace unos años…!

Vía: Google System

VirtualDub es una veterana aplicación para la captura, edición y proceso de vídeo digital. Ofrece las habituales opciones de edición, para segmentar el vídeo en varias partes y manipularlas a tu antojo. Pero donde muestra todo su poderío es en la cantidad de filtros disponibles para mejorar la imagen. También permite extraer el audio del vídeo, en formato MP3 o WAV por ejemplo, para poder ser editado por separado.

Es capaz de abrir los formatos de vídeo más populares: AVI, DIVX, MPG, MPEG, MPV, M1V, ANIN, FLM, AVS, VDR. Y también las imágenes: GIF y IFF animados, PNG, BMP, TGA, JPG, y JPEG. Entre las sorpresas negativas, no ofrece soporte para el nuevo formato de vídeo MP4, o el también conocido FLV.

VirtualDub se distribuye gratuitamente (freeware) bajo GNU General Public License (GPL). Por este motivo el código fuente está a disposición de cualquier usuario para el desarrollo de mejoras sobre la aplicación (open source). Aunque en este caso he analizado la versión estable (1.9.4) de 32 bits, también es posible optar por una versión de 64 bits, compilada específicamente para aprovechar la potencia de los procesadores AMD Athlon 64, AMD Athlon FX, AMD Opteron, y Intel Xeon EM64T.

Información básica

• Licencia: GNU
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: VitualDub

FastStone Image Viewer es un visualizador de imágenes, que incorpora la posibilidad de convertirlas entre distintos formatos y realizar pequeñas tareas de edición. Visualiza las imágenes como el Explorador de Windows, las puede comparar unas con otras, es capaz de eliminar los ojos rojos de las fotografías, puede cambiar la resolución de las imágenes, incluye una herramienta para recortarlas y también puede ajustar los colores.

Soporta la mayoría de los formatos de imagen más populares: JPEG, BMP, GIF animado, PNG, TIFF, PCX, TGA, JPEG2000, PSD, WMF, CUR y ICO. Y los formatos RAW de las cámaras digitales más populares: CRW y CR2 de Canon, NEF, PEF RAF, MRW, ORF (Olympus), SRF y ARW de Sony, RW2 y DNG.

FastSonte Image Viewer es multilenguaje. Su interfaz está traducida a 17 idiomas, incluido el español. Además puedes descargarte una versión portable, para manejar la aplicación desde una memoria flash USB. Y dispone de un tutorial en línea para aprender rápidamente su uso, y aprovechar todas las posibilidades que ofrece. No incluye adware, tampoco spyware y es freeware (gratuito) para los usuarios no profesionales.

Información básica

• Licencia: Copyright
• Plataforma: Windows
• Precio: Freeware
• Enlace descarga: FastSonte Image Viewer

Junto al soporte de Flickr para crear las animaciones GIF ya existente, Gickr añade ahora soporte para YouTube. Se ofrecen varios tamaños (200px, 120px, 100px y 50px) y velocidades -framerate- (45, 25, 15 y 5 frames por segundo) para el resultado, teniendo en cuenta que los 200px de ancho comportan una pequeña marca de agua en la parte superior izquierda del vídeo. Como es lógico, A mayor sea el tamaño y velocidad elijamos, mayor será el tamaño del GIF animado resultante, por lo que hay que vigilar que vídeos queremos convertir.

El resultado lo podemos descargar, integrar en nuestro sitio sin necesidad de alojarlo nosotros mismos, compartirlo en la galería de Gickr y mandarlo por correo electrónico a un amigo. Por ejemplo:

Enlace: Gickr | Vía: Digital Inspiration.