Los amigos de las redes sociales, en la mayoría de los casos, son gente que nos añade o añadimos, amigos de amigos, conocidos o simplemente… “te sigo”. El caso es que quizá nos interese conocer gente de nuestra misma ciudad o añadir a personas que puede que algún día encontremos por la calle y en el caso de tiendas o locales comerciales la relevancia de éste tipo de público se maximiza.

Social Friend Adder es una pequeña web, de diseño extremadamente sencillo, que nos permite buscar usuarios por zona, ciudad… para Twitter y Facebook. La web hace uso de las propias APIs de dichas redes sociales y utiliza la ubicación de las publicaciones, el posicionamiento en el perfil de usuario… etc para poder mostrarte los usuarios que pueden interesarte.

La respuesta además es muy rápida, sólo tenemos que escribir el nombre de la ciudad que deseamos rastrear y en menos de 3 segundos tendremos una lista de personas que están a tu alrededor para poder hacer un “follow” en tu Twitter o añadirla como amigo a tu lista de Facebook.

Quizá éste punto es el que falla en las redes sociales. Siempre nos recomiendan personas por afinidad, en base a tus publicaciones, con algoritmos complejos que analizan tus gustos… pero… ¿y la gente de nuestro alrededor? Seguramente serán nuestros familiares y conocidos pero, por cualquier circunstancia, todavía no los tenemos en nuestro círculo de amigos virtual.

Hay que decir también que, ya que no utiliza nuestro perfil social para nada, aparecerán en la lista personas, establecimientos, acontecimientos… ya que no podemos hacer filtros de ningún tipo. Algún fallo tendría que tener. Si os apetece probadlo y ya me contaréis qué os parece.

Hace no más de una semana os hablaba de Color, una red social con el único afán de compartir fotos. Si registros, sin logins, sin flollowers ni following… el único requisito para ver las fotos que otras personas compartían a través de la aplicación y la red social era estar cerca de ellos.

Y precisamente ahí es donde radica todo el problema. El único método de validación que tenemos para poder ver/compartir fotos es el GPS o el posicionamiento en el que nos encontremos en cada momento. Estos datos son fácilmente modificables y basta, por ejemplo, un iPhone con jailbreak y la aplicación FakeLocation (disponible en Cydia) para que el teléfono, y por tanto Color, piensen que nos encontramos en otro sitio y nos ofrezcan acceso a todas las fotos que un usuario ha sacado en ese mismo lugar.

He titulado a propósito “privacidad” y no “seguridad” porque, aunque puede que los tenga, éste fallo no depende de la seguridad propia de la aplicación sino más bien de su concepto y lo que puede suponer la privacidad del material que tomamos con la App si sólo queremos compartirlo con los que tenemos en la misma habitación.

Aunque por propio sentido común una red social no deja de serlo por mucho que cambie la forma de presentarla, sí es cierto que la sencillez para acceder a material de otros usuarios de Color es, por lo menos, demasiado sencilla. Los fundadores de la red sólo han dejado entrever que futuras revisiones podrían incluir una opción llamada “peek” que, simplemente, guardará la posición de cada usuario y si ésta cambia muy rápidamente de uno a otro lugar (no es fácil pasar de Madrid a Barcelona o de Buenos Aires a Santa Fe en 5 minutos) para poder cazar a los espías.

De todas formas, y a título personal, no entiendo el que alguien comparta una foto en una red social y piense que es privada, intransferible y segura. Sin ir más lejos en otras redes con más opciones de seguridad como Facebook, Twitter, Tuenti… las fotos, vídeos y perfiles de usuarios con datos más sensibles que una foto mal tomada un día que quizá quieras olvidar son de dominio público o muy fácilmente accesibles.

Aun siendo de éste modo, no está de más el saber cómo funciona Color y, de utilizarlo, conocer lo que tenemos en las manos.

Vía: Fobes

Estamos en la Mobile World Congress (ha empezado hoy) y ya sabemos lo que esto significa, anuncios y novedades. En los primeros podríamos encerrar éste de Foursquare en el que su fundador y CEO, Denis Crowley, confirma que se han añadido 5 idiomas a su aplicación para móvil.

Los idiomas escogidos han sido el Español, Francés, Alemán, Italiano y Japonés. Todos éstos idiomas estarán a disposición de los usuarios en la versión 2.2.5 de la aplicación para móvil y se espera que ésta vea la luz antes de que finalice el día de hoy para iPhone, Android y BlackBerry.

También es importante señalar las intenciones de la empresa en internacionalizar su mercado y abrir sus posibilidades fuera del área estadounidense. Además, éste año se centrarán en desarrollar su API para poder dar soporte a otras aplicaciones y aumentar sus posibilidades en un mercado que, vistos los movimientos de Facebook y Google, empieza a dar miedo.

Foursquare ha sido un “boom” exagerado y si no pueden darle una bocanada de aire fresco corren el peligro de desaparecer o ser engullidos por un monstruo al que no le importe una startup por mucho que tenga más de 6.5 millones de usuarios y un crecimiento del 3400% el año pasado.

De toda la declaración me quedo con la comparación de Foursquare con un “Poquemon para adultos” y, si lo pensáis bien, así es ya que sólo se busca el evolucionar a base de Check-ins y ser un “Catch’em all”.

Vía: TechCrunch

Mi relación con los servicios de geolocalización siempre ha sido algo irregular, comencé usando Google Latitude pero me acabé cansando, luego, llegué bastante tarde a Foursquare y, he de reconocer, que me terminé enganchando a hacer check-ins en los sitios por los que voy pasando. Este juego de los check-ins, los badges y los majors ha acabado enganchando a mucha gente, tanto es así que Foursquare, en apenas un año, acabó enganchando a 4,5 millones de usuarios y otros grandes, como Facebook, han terminado adoptando el modelo. Google, al final, se ha dado cuenta que Latitude estaba perdiendo tirón frente a Foursquare o Facebook Places, así que, y más vale tarde que nunca, Lattitude incluirá la posibilidad de realizar check-ins.

El servicio, que por ahora llega a Google Maps 5.1 en Android, nos permitirá hacer check-in en los lugares que visitemos y, además, nos permitirá localizar en un mapa dónde se encuentran nuestros amigos y, sobre todo, si andan cerca de nuestra posición. Otro detalle, teniendo en cuenta que es un servicio a explotar sobre Latitude, podemos automatizar el proceso de check-in y, entre otras cosas:

• Recibir un aviso si estamos cerca de un lugar en que hacer un check-in, para que así no se nos olvide hacerlo.
• Automatizar el proceso, de manera que la aplicación realice el check-in sin nuestra intervención
• Realizar el proceso inverso al check-in, el check-out, es decir, avisar a nuestros amigos que ya nos hemos ido del lugar en el que hicimos el check-in.

El funcionamiento, en términos generales, es muy similar a Foursquare, ya que al llegar, por ejemplo, a un establecimiento, tendremos acceso a una ficha con información sobre éste (opiniones, valoraciones, etc). Además, igual que en Foursquare existe el concepto de major, en este nuevo Latitude, los que realicen check-ins podrán alcanzar tres niveles: Regular, VIP o Gurú, en base a la asiduidad con la que realicen check-ins en determinados lugares.

¿Y le hacía falta a Google imitar a Foursquare?, yo diría que sí, la geolocalización es un negocio que está comenzando a ser explotado: Facebook Deals o el archiconocido caso de Starckbucks en Foursquare, por lo que era lógico que Google entrase en él y lo combinase con sus proyectos (como por ejemplo el Business Photos). La expansión de los smartphones y el, cada vez más habitual, uso de aplicaciones de geolocalización son todo un filón a explotar por las empresas.

De todas formas, que el servicio por ahora sólo esté disponible para Android, le va a permitir a Foursquare, o a Facebook Places, contar con cierto tiempo de guardia para dotar a sus servicios de más prestaciones que fidelicen a sus usuarios y eviten la huída de estos hacia Latitude, por ejemplo.

Acaba de entrar en el terreno de juego del check-in un peso pesado.

Vía: Engadget | Imagen: Google

Cuando se trata de localizar lo que puedes hacer éste fin de semana, de vacaciones o una tarde con los amigos puede que (a excepción de “ir al cine” o “tomar una cerveza”) la falta de ideas para el ocio ser vea reforzada por la falta de información. Y si además estos avisos están descentralizados y desordenados, mucho peor.

Para solucionar esto disponemos de algún portal en la red (Minube por ejemplo ) que nos indica escapadas, rutas… pero son muy pocos los que permiten centralizarse en eventos concretos y en zonas específicas. Para llenar éste hueco tenemos Eventuis, un portal colaborativo donde los usuarios pueden añadir eventos que están próximos y geolocalizarlos en un mapa. Así, por ejemplo, podemos centrarnos en una ciudad en concreto y ver los conciertos, fiestas…

Aunque todavía está muy verde Eventuis me parece un excelente portal con una idea original e interesante. Aunque la geolocalización de eventos es opcional creo que la finalidad principal de ésta web debería ser el ayudar a la gente de una zona en concreto a ver lo que les rodea.

Sin duda le queda mucho por crecer y desarrollar cosas tan interesantes como el geoposicionamiento directamente mediante el navegador o una aplicación/web preparada para dispositivos móviles donde la localización de cosas por GPS y la búsqueda de eventos para pasar el rato se hace patente casi diariamente.

Via: Wwwhatsnew

Hoy ha sido el día escogido por el equipo de Facebook, encabezado como viene siendo habitual por Mark Zuckerberg (este hombre últimamente está en todas partes), para presentar muchas novedades interesantes para la red social.

Aunque la rumorología más atrevida esperaba que presentasen su propio teléfono o incluso su aplicación oficial para algunos de los dispositivos más populares del mercado, como el iPad, se han quedado con las ganas.

Sin necesidad de crear su propia versión de un teléfono móvil, Facebook apuesta de lleno por una red social más portátil que nunca y actualizada en tiempo real. En el evento de hoy se ha presentado Deals para darle un empujón Facebook Places (asignatura todavía pendiente en España) y potenciar actualizaciones del perfil en tiempo real.

En el evento Facebook móvil de hoy se han presentado muchas mejoras en las aplicaciones destinadas a teléfonos. En cuanto Android, la aplicación oficial se ve reforzada por la introducción de Groups y Places y si nos referimos al iPhone, donde ya estaba disponible Places, se añaden Groups y Deals.

Como podemos ver, Deals es la gran apuesta y novedad en el nuevo Facebook móvil. Se fundamenta principalmente en la inclusión de ofertas geolocalizadas en los locales que nos rodean. Es decir, si estamos en nuestra ciudad dando un paseo podremos ver dónde ofrecen descuentos para tomar un café, dónde podemos ir con nuestros amigos ya que ofrecen descuentos a grupos o qué ofertas proponen los locales a 200 metros a la redonda para ver cuál nos interesa. Sin duda una interesante novedad y un durísimo golpe para el que ahora es el líder indiscutible del geoposicionamiento, Foursquare.

No vamos entrar en el pantanoso terreno de la privacidad ya que todos conocemos los entresijos, problemas y limitaciones que debemos imponer a nuestras propias publicaciones y así, simplemente, recordad que lo que publicáis se puede utilizar, tanto para bien, como para mal, usad la cabeza.

Al igual que Microsoft lo había pensado para su servicio de PhotoSynth, Google ha mejorado su versión de Google Street View para recolocar las fotos personales que los usuarios decidan subir a la web y mejorar la experiencia virtual.

En la captura podemos ver la fachada de la catedral de Santiago de Compostela (que se note que estamos en año Xacobeo) donde tenemos sobreimpresas miniaturas de las fotos que los usuarios han decidido subir al servicio y compartir con todos nosotros. Si pasamos el ratón por encima de éstas miniaturas vemos cómo se superponen a las imágenes capturadas por el “Google Car” (o “Google Triciclo” según toque) simulando la posición 3D que tendrían originalmente.

Las fotos de usuarios podían subirse a Google Street View ya hace tiempo, aunque con la nueva mejora (consistente básicamente en el reconocimiento de lo que en éstas fotos se muestra) seguro que muchos de nosotros nos decidimos a enriquecer nuestras fotos, no sólo geoposicionándolas, sino colocándolas exactamente en el lugar que les corresponde con la ayuda de Google.

Aún encontramos fallos en algunas fotos que no están en su sitio correctamente pero la idea no está mal y si tenemos en cuenta la potencia de Google Maps y la proliferación de la socialización de contenidos podemos augurar un buen futuro para ésta mejora.

Las redes sociales están de moda, una moda que todavía va para largo. La cartografía que nos ofrecen servicios como Google Maps, Yahoo Maps, Bing Maps (parece que todos los grandes quieren tener mapas) son muy potentes, aunque sin servicios como el de ikiMap, estarían cojos para los usuarios ya que las funciones que cubren por defecto son limitadas. ikiMap es un servicio de “cartografía social” (por ponerle un nombre), en el que los usuarios pueden compartir sus mapas con la red para así facilitar rutas de senderismo, mapas de metro, los avances de la mancha de petróleo de BP… y cualquier cosa que se pueda plasmar en un mapa.

Los chicos de Sixtema (empresa desarrolladora de ikiMap) han apostado por el software libre para construir este proyecto. Os hago un pequeño resumen de los recursos utilizados por ikiMap para hacernos una idea de lo grande que es y las aplicaciones que se utilizan para que todo funcione:

• PostgreSQL: Gestor de base de datos relacional orientada a objetos, de código abierto.
• PostGIS: Una API para añadir soporte para objetos geoposicionados en bases de datos PostgreSQL, de código abierto.
• MapServer: Un entorno de desarrollo para trabajar con objetos geoposicionados, de código abierto.
• Openlayers: Una inteface que facilita la inclusión de mapas por capas en web, de código abierto.
• PHP y Javascript: Qué decir de dos de los lenguajes más extendidos en la actualidad en internet… de código abierto.

Incluso las aplicaciones y código que han tenido que desarrollar para poder unir las piezas de este enorme puzzle, una vez termine la fase beta y se encuentren bien “pulidas”, serán licenciadas como código abierto para que todos tengan acceso a ellas. Desde luego, un esfuerzo que seguro ser verá recompensado.

En ikiMap me he encontrado mapas tan curiosos como los viajes de Asterix, puntos dónde se pueden ver panorámicas 360º en Europa o incluso la situación de las estaciones meteorológicas de Meteogalicia. Hay que reconocer que los más de 1500 usuarios registrados (según me comenta Alejandro Lamas, uno de los componentes del equipo Sixterna) están haciendo muy bien su trabajo de disfrutar de las rutas, los mapas y la posibilidad de compartirlos con los demás.

Uno de los puntos fuertes de esta web es la facilidad de importación de archivos. Soporta ficheros GPX, KML y KMZ con lo que creo que cubren el 90% de las posibilidades existentes en la actualidad. Los que tengan GPS y deseen subir directamente sus archivos o aquellos que quieran importar los suyos creados en Google Maps o aplicaciones derivadas no tendrán problemas. Para los demás, no se preocupen, ikiMap permite dibujar directo sobre el mapa en pantalla, todo bien documentado con manuales disponibles en su blog oficial. Desde luego, eso es pensar en el usuario.

Como punto negativo, por comentar algo, tengo que apuntar que me gustaría que el tour (que ofrecen utilizando casi un tercio de la pantalla principal) fuese animado, un vídeo, unas diapositivas o incluso algo más interactivo y no unas simples fotos con su escueta descripción. De todas formas, es una opinión muy personal y seguro que, una vez terminen con la base, seguro mejorará.

Todavía se encuentra en fase beta aunque el registro está abierto para todos aquellos que quieran probar una aplicación tan interesante como ésta y compartir esos puntos de interés que no aparecen en un mapa convencional… y dejar que los demás disfruten de maravillosas vistas, paisajes inhóspitos o curiosidades que, de no ser por nosotros, nadie visitaría siguiendo un mapa.

Hay algo bastante claro en los tiempos que corren y es que la tecnología avanza,y lo hace muy rápido. Los tiempos de preguntar a dónde ir con un mapa de cientos de páginas sobre las rodillas del copiloto quedaron atrás. Llegaron los GPS, grandotes aparatos con ventosas adosadas para hacer más fácil el visitar a nuestros familiares o no perdernos en ciudades más altas que anchas. De esto no hace ni 5 años… y no hemos dado más que pasitos en este campo. Los dispositivos se han hecho más pequeños, con pantallas más grandes, se le pueden personalizar las voces que emiten… y poco más.

Desde hace un tiempo, este avance se ha ido introduciendo en el maravilloso mundo de la telefonía móvil y, con los dispositivos que tenemos actualmente, el GPS y los servicios asociados a él han ido creciendo exponencialmente. Tenemos entrenadores personales que se ayudan de la señal GPS para seguir nuestros avances, geoposicionamiento para nuestras redes sociales, búsquedas de locales en función de la zona en la que nos encontramos, etc. Pero hay algo que me sigue incomodando y me parece un atraso, el GPS del coche.

Aplicaciones para iPhone, Android, Symbian… y casi cualquier cosa que quepa en un bolsillo tiene su navegador GPS para poder utilizar mientras pilotamos (TomTom, Navigon… y la lista continúa). El hecho de que Google piense en sacar una versión de Maps con instrucciones paso a paso para cualquier dispositivo móvil da mucho miedo a éstas compañías (no las culpo) pero, analizando sus productos, seguimos en lo mismo de antes, un mapa digital muy, pero que muy, caro.

Repasando los precios de éstas aplicaciones en la App Store (lo que tengo más a mano ahora mismo) y en sus páginas oficiales, el precio medio ronda los 50-60€ (aunque existen alternativas más baratas, y menos conocidas) y tienen unas descargas de cientos de megas en mapas, voces y demás “extras”. El precio, que ya de por sí me parece una exageración, sólo contempla la aplicación principal con un mapa (el de la zona que elijas) y si deseas ampliar… a pasar por caja de nuevo. Navegación sencilla, cantidad de rutas analizadas altísimo, cálculo de nuevas rutas automático si te pasaste el último cruce… son características imprescindibles, esto es innegable, pero, por favor… no nos vendan la moto. Necesitamos saber el estado de la carretera, el tiempo que hace en las zonas que vamos a atravesar, accidentes en tiempo real, etc. sin contratar 7 servicios a mayores de 10€ cada uno.

Ni siquiera creo que fuese necesario que la casa fabricante implementase éstos servicios, sino que permitiese la socialización del contenido de GPS, es decir, los usuarios seríamos los que reportaríamos accidentes, rádars, atascos… y cualquier cosa que surgiese haciendo más tranquilo el viaje y más segura la carretera. Con los contratos actuales y los dispositivos avanzados, los planes de datos son casi una obligatoriedad por lo que al usuario no le supondría coste adicional y daría un valor añadido inmejorable. Los mapas se actualizarían en tiempo real, el estado de las carreteras alteraría las rutas haciéndonos perder menos tiempo y paciencia y los accidentes no provocarían atascos tan largos. Todos ganamos.

Desde luego yo invertiría mis 60€ (o igual un poquito menos, si fuese posible) en una aplicación social, actualizable on-live y con servicios añadidos como los que a cualquiera, pensando un poquito en las posibilidades, se le pueden ocurrir. Señores fabricantes… si no evolucionamos por las buenas, los usuarios se las ingeniarán para no pagar por las malas. Luego se quejarán de la piratería sentados en el sofá ¿Verdad?

Parece que Tuenti no quiere quedarse atrás de lo que más furor causa en las redes sociales, y es así como a la llegada de las páginas y a Tuenti Sitios (que cuenta ya con más de 30.000 lugares verificados), se suma una nueva herramienta de geolocalización para que los usuarios puedan indicar y registrar los lugares en los que se encuentran, compartiendo esa información sí, con sus amigos y contactos, pero en forma privada.

El objetivo de este nuevo servicio permitirá no sólo dar a conocer la posición geográfica sino también saber a qué distancia y dónde se encuentran nuestros contactos. Para ello han buscado trasladar la experiencia completa de ‘Tuenti Sitios’ a la versión móvil de la página.

Tuenti ha diseñado varias fórmulas de posicionamiento mediante la versión móvil de su plataforma para que se puedan realizar los check-ins, que también podrán realizarse vía SMS.

Poco hay que agregar sobre esto. En lo personal no me parece más que copiar las funcionalidades de servicios como Foursquare o Gowalla, pero si lo hace Facebook, ¿por qué no habría de hacerlo Tuenti o quien quiera? En todo caso, si ya son usuarios de esta red social, la experiencia puede resultarles divertida.

Qype, el sitio de reseñas locales generadas por el usuario más grande de toda Europa, desplegada por un montón de países y con datos de tráfico que meten miedo, presenta una aplicación para el iPhone e iPod Touch, muestra de que no paran de trabajar.

Qype Radar nos permite obtener información de cualquier cosa que necesitemos alrededor de donde estemos en ese preciso instante gracias al sistema de GPS y geolocalización que llevan incorporados ambos dispositivos. Acceso a más de 25.000 reseñas en nuestro país sobre toda clase de establecimientos: cines, salas de conciertos, restaurantes o una farmacia.

Esta es de las primeras aplicaciones que se realizan basadas en la API del servicio, lanzada hace pocos días. Con tiempo estoy seguro que seguiremos viendo nuevas aplicaciones basadas en la información que está generando la importante masa de usuarios de Qype. Podemos descargar la aplicación desde iTunes de forma gratuita.

Enlace: Qype Radar | Vía: Tecnorantes

Aunque de momento ha sido el propio Mike quien ha creado un mapa en Google Maps y ha ido posicionando algunas startups del Reino Unido, Irlanda y Silicon Valley, el mapa puede ser editado por cualquier persona que disponga de una cuenta de Google y le haga ilusión geoposicionar su propia startup.

La ejecución es bastante “chapucera” pero la idea me ha parecido muy buena. Estoy pensando en un servicio web tipo Panoramio que, utilizando la API de Google Maps, permita el geoposicionamiento de las startups. ¿Alguien se anima a ponerlo en marcha?