A todos nos ha pasado: estamos apurados por salir de casa, y de repente no podemos encontrar nada de lo que buscamos y que es imprescindible para nuestro día (llaves del auto, teléfono, billetera, etc). La compañía Cobra Electronics se ha asociado con Phone Halo para aplicar su tecnología a una flamante aplicación para iPhone que, justamente, nos permite encontrar todas estas cosas que perdemos habitualmente. Parece algo descabellado, pero todo tiene una explicación.

El nombre de la aplicación es Cobra Tag G5, y utiliza una tecnología de rastreo por proximidad a partir de GPS y Bluetooth desarrollada por Phone Halo. La pudimos apreciar por primera vez en la CES 2012, y básicamente lo que hace es “etiquetar” determinados objetos que usamos habitualmente. Por ejemplo, si queremos salir de nuestras casas con las llaves en la mano pero no estamos olvidando el teléfono, Cobra hará un sonido. Si no te estás llevando la billetera, el teléfono también sonará.

Como no siempre escuchamos el teléfono cuando suena, Cobra Tag nos puede avisar también a través de correo electrónico y mensajes de texto, e incluso puede incluir un mapa de Google Maps para mostrarnos dónde nos hemos olvidado determinado objeto. También se puede configurar para que la aplicación notifique a amigos y familiares si te has olvidado las llaves, por ejemplo.

¿Cómo funciona? Cobra Tag registra la última ubicación en GPS del objeto, comparándola con el tiempo y la fecha en la que fue perdido. Aunque no nos ofrece una ubicación exacta del objeto perdido, se combina con Bluetooth para ofrecernos una cercanía asombrosa. Para hacerlo, vamos a necesitar además unos aparatos que servirán para etiquetar las cosas, como un llavero especial, por ejemplo. ¿El precio? Unos 60 dólares, lo que no es demasiado si nos ponemos a pensar en cómo nos ayudará, sobre todo si somos olvidadizos. Pero atención porque recién estará disponible a partir de abril.

Google Maps es uno de los servicios de mapas y georreferenciación más conocidos y más utilizados hoy en día y, la verdad, no creo que a nadie le extrañe esta afirmación. A lo largo de los años, Google ha ido dotando el servicio de Google Maps de nuevas funciones que lo han catapultado hacia un nivel difícil de superar: un potente buscador, vistas a pie de calle (Google Street View), el estado del tráfico a tiempo real o vistas aéreas a 45 grados (que nos ofrecen una nueva perspectiva de la vista por satélite). Precisamente, Google ha hecho un nuevo anuncio alrededor de esta vista del mapa puesto que ampliará la lista de municipios en los que es posible ofrecer una vista a 45º con 21 nuevas incorporaciones.

Las vistas aéreas de Google Maps son de lo más útil, por ejemplo, para buscar un edificio y familiarizarnos con el lugar antes e tener que visitarlo pero, desde hace algún tiempo, Google habría ofrecido una vista a 45º que nos ofrecía una perspectiva distinta (más allá de los tejados) en la que podíamos familiarizarnos mucho mejor con el contexto alrededor de un edificio (otros edificios vecinos, por ejemplo).

Este nuevo nivel de zoom de la vista por satélite está disponible en 20 nuevas ciudades de Estados Unidos (Albuquerque, Benton, Boulder, Eldridge, Boston, Centennial, GooglePle, Indianapolis, Las Vegas Strip, Montgomery, Olathe, Petaluma yTulsa) y en Brasilia (Brasil). Únicamente tendremos que visualizar los mapas de estas ciudades y, dentro de la vista por satélite, al aumentar el nivel de zoom dejaremos de tener una perspectiva superior para encontrar una visión con un foco a 45º del plano y en el que podremos ver, en relieve, la calle que estábamos visitando y, distinguir, perfectamente bastantes detalles.

¿Y es de utilidad esta funcionalidad que ahora se expande? Bajo mi punto de vista yo diría que sí que es bastante útil. Google Maps, a lo largo de los años, se ha convertido en una herramienta de uso tan habitual que, prácticamente, es de obligada vista antes de realizar un viaje un desplazamiento a un sitio que no conocemos y que, gracias a esta funcionalidad, podemos trazar mejor nuestras rutas porque podemos detectar puntos de referencia que nos sirvan de guía cuando nos desplacemos por la zona.

En la conferencia de Le Web, el consejero delegado y co-fundador de Foursquare Dennis Crowley, una de las redes sociales de geolocalización más importantes y populares del planeta, anunció que se vendrán algunos cambios al servicio, que abandonarán la relevancia que tienen actualmente los “check-ins” para pasar a concentrarse en las recomendaciones de los usuarios.

Así como una guía de restaurantes o de hoteles, la idea de Foursquare es lograr que los usuarios publiquen más y más recomendaciones, para poder poner el foco en eso como su funcionalidad principal del servicio. Mientras que otros popes de internet como Google y Facebook están buscando cómo hacerle frente a uno de los servicios en más crecimiento de esta última época, parece ser que Foursquare quiere abandonar el mote de servicio de geolocalización para ampliar sus negocios.

Dennis Crowley fue entrevistado en el escenario del evento por el conocido blogger Robert Scoble, y explicó los detalles de la funcionalidad de Explorar, que podría transformarse en Radar.

Pero una de las novedades más importantes del evento fue el giro que anunció Crowley en relación al servicio. Mientras que en el aspecto de negocios, Foursquare se concentrará en recopilar más cantidades de datos para poder ofrecer una mejor selección de servicios en base a la ubicación, el CEO de la empresa afirmó que se ha producido un cambio en el comportamiento de los usuarios.

De acuerdo a Crowley, los nuevos miembros de Foursquare están utilizando los check-ins que hicieron los demás previamente en lugar de hacer los propios, y esto está cambiando las reglas del juego. Parece ser que los usuarios están haciendo check-in solamente para obtener las recomendaciones, en lugar de compartirlo en las redes sociales.

Con más de mil millones de check-ins, Foursquare sigue creciendo. Por eso, deberá adaptarse a las nuevas costumbres de sus usuarios, así como ellos se adaptaron a la dinámica de los check-ins. Una de las últimas funcionalidades en añadirse, sin embargo, estuvo relacionada con idiomas, y en Le Web Crowley no dijo nada acerca de nuevas versiones. Esperaremos para ver los resultados de este cambio de estrategia, y saber si resultan efectivamente rentables.

Foursquare es un servicio que a simple vista puede parecer bastante simple, en cuanto a funcionalidades se refiere que estén orientadas al usuario; sin embargo en muy poco tiempo se ha convertido en un servicio muy popular que ha hecho que muchos de sus usuarios se apliquen una ceremonia que se repite cada vez que entran en un loca: sacar el móvil y hacer check-in. Y aunque originalmente Foursquare había sido concebido como un juego en el que ganar puntos marcando nuestras llegadas, poco a poco, el servicio se ha ido perfilando alrededor de los establecimientos como un potente vehículo promocional, una misión que queda mucho más clara al ver los últimos cambios introducidos en el servicio.

Primero fueron los descuentos y las promociones cercanas, dos potentes vehículos con los que los establecimientos podían hacer publicidad aprovechando las ventajas de la geolocalización, es decir, afinar mucho el público objetivo de la campaña puesto que, únicamente, iba a ser visible por potenciales clientes que estaban ubicados en las inmediaciones de nuestro establecimiento y que, por tanto, podían acercarse sin problemas. Este acercamiento entre la oferta y la demanda siempre me ha parecido muy interesante y, desde luego, todo un pilar para Foursquare.

Sin embargo, ante un popular Foursquare, Google se subió al carro del check-in en el mes de febrero, agregó esta funcionalidad a Latitude y lanzó una mejora orientada a georreferenciar mucho mejor a los contactos. Para los chicos de Mountain View era mucho más importante centrarse en los amigos, emplazarlos en un mapa y ver si andaban cerca de nosotros, algo que ahora se ha incorporado a la web de Foursquare ahora y con la cual podemos ver a nuestros amigos sobre un mapa de Google Maps y evaluar, claramente, si están por la zona en la que nos estamos moviendo (en base a sus últimos check-ins conocidos).

Amigos, mapas y una enorme base de datos de establecimientos, tres factores que pueden introducirse en una coctelera para ofrecer servicios de valor al usuario. En Foursquare podemos encontrar una amplia variedad de establecimientos en los que hacer check-in, lógicamente, al hacer uno de estos marcajes estamos indicando quiénes somos, dónde estamos y qué hora es, tres datos que Foursquare procesa en esta evolución para ofrecernos mayor información del contexto en el que nos encontramos y, en base a la hora del día, recomendarnos sitios que explorar.

¿Recomendaciones en Forsquare? Imaginemos que estamos en la hora del almuerzo y hacemos check-in en una tienda, el mapa de Foursquare nos podría mostrar restaurantes y bares cercanos para que vayamos a comer porque es la hora de almorzar. Y si puede localizar establecimientos cercanos, como no, también puede emplazar en el mapa a nuestros amigos para que, por ejemplo, les llamemos para tomar algo.

Según parece, los establecimientos que aparecen se basan en la popularidad de éstos (supongo que basada en la actividad que tienen) pero no sería descabellado pensar que ésta puede ser una vía más para monetizar el servicio de Foursquare. La diferencia entre llenar un restaurante o dejarlo vacío a la hora de comer puede estar en salir o no en Foursquare como un sitio al que poder ir, es así de simple; por tanto, además de la popularidad estas recomendaciones podrían ser una importante fuente de ingresos para este servicio.

Personalmente, me gusta mucho la evolución que ha seguido Foursquare en este último año. Si bien al principio podía parecer una tontería eso de hacer check-in, al final, ha calado hondo entre los usuarios y se han contagiado del espíritu de este juego. Tras este contagio, Foursquare ha sabido aprovechar muy bien el soporte con el que contaba y ha implicado a los gestores de los establecimientos para que aprovechen el juego para fidelizar a sus clientes o anunciar ofertas.

Jamás pensé que iba a encontrar a la frutería de mi barrio en Foursquare pero, además, al hacer check-in obtienes un cupón para que te regalen una pieza de fruta, una oferta impensable hace unos años y que, gracias a Foursquare, puede hacer que un establecimiento pueda marcar la diferencia sin tener que contratar una costosa campaña de marketing online.

¿Y cuál será el futuro? Bajo mi punto de vista, Foursquare ha abierto una línea muy interesante con las recomendaciones y este nuevo mapa que aparece en la web, creo que es algo que tiene mucho futuro y que puede dar mucho de sí si se añadiesen filtros con los que poder buscar establecimientos de temáticas concretas. Ahora que se acerca la navidad, imaginemos por un momento que con este mapa podemos mostrar librerías cercanas a nuestra ubicación, aquéllas que salgan en el mapa tienen mucha más probabilidad de hacer una venta que las que no, por tanto, las recomendaciones podrían ser un factor diferencial para un establecimiento.

En poco tiempo, los conceptos mayor, check-in o badge se han hecho muy familiares entre los usuarios de redes sociales puesto que son 3 de las palabras más usuales dentro del glosario de términos alrededor de Foursquare. Esta red social de geolocalización ha calado hondo en los usuarios que, además de compartir dónde están o lo que están haciendo, compiten entre sí por ser la persona que más veces ha hecho check-in en un lugar determinado. Tanto es el interés de los usuarios que podemos observar hasta malas prácticas con gente que se dedica a hacer check-ins falsos, simplemente, para ganar más puntos. Si eres un adicto a Foursquare y quieres ganar velocidad a la hora de marcar tu llegada a un sitio, quizás, Auto4Sq pueda facilitarte las cosas al permitir programar los check-ins.

De la misma manera que podemos programar tweets o mensajes en Facebook (con HootSuite, TweetDeck o Bufferapp), Auto4Sq, basándose en el API de Foursquare, ofrece al usuario la posibilidad de programar check-ins para evitar que éste tenga que sacarse el móvil del bolsillo, buscar el lugar y fichar la llegada o, directamente, poder puntuar sin la necesidad de recordar esta ceremonia.

La idea es que los usuarios vinculen su cuenta de Foursquare y, acto seguido, comiencen a programar sus check-in indicando el lugar, los días de la semana en los que realizar el check-in automático y la hora de llegada. Es decir, que si eres el mayor de tu oficina y quieres mantener tu reinado en el edificio, tendrías que programar llegadas de lunes a viernes a las 8 de la mañana, por ejemplo.

¿Y tiene sentido una aplicación así? ¿Acaso Auto4Sq no está haciendo trampa? Desde un punto de vista purista, Auto4Sq es una aplicación que ayuda a hacer trampas y, la verdad, tira un poco por tierra la dinámica de funcionamiento de Foursquare al permitir hacer check-ins sin estar en la zona alrededor del sitio sobre el que se anuncia la llegada, de hecho, creo que herramientas como esa van a ralentizar mucho más la dinámica del juego y el intercambio de alcaldías.

Eso sí, para despistar, esta herramienta es todo un filón si alguien quiere dejar pistas falsas a sus amigos.

Las sombras de los edificios

Las sombras de los edificios que salen en la vista por satélite son acordes a la hora en la que fueron tomadas y la posición del Sol en ese momento. De hecho, Google ha reescalado alguna de las sombras para que no sean excesivamente largas y tapen demasiado terreno.

La Antártida

La Antártida, por increíble que parezca, ha sido fotografiada por Google Street View y podemos dar una vuelta acompañados de una gran familia de pingüinos.

Ofrecer la mejor vista posible en Street View

El coche que realiza las fotos para Google Street View, además de ir armado con sus cámaras (y su rastreador de redes inalámbricas), también iba provisto de unos láseres para capturar datos tridimensionales (distancia y profundidad) para así seleccionar la mejor vista posible de la calle.

Juegos en 3D basados en los mapas

Aunque no quiere decir que Google esté trabajando en el asunto, el equipo de Google Maps confiesa que les agradaría mucho la idea de trabajar en juegos 3D que utilicen los datos georreferenciados de los mapas de Google Maps.

Se admiten contribuciones

Google Maps tiene abierto un programa en el que cualquiera puede contribuir con nuevas fotos al servicio de Street View

Accesibilidad

La información del tráfico está marcada en verde, amarillo o rojo en función de la densidad del tráfico (donde el servicio esté activo), sin embargo, este código de color no es accesible, por ejemplo, para usuarios que son daltónicos (no distinguen bien los colores). El equipo de Google Maps ya está trabajando en una solución.

Imágenes borrosas

En algunas zonas, las fotos que maneja Google Maps están algo anticuadas y la resolución es pobre, un problema que Google quiere solucionar renovando las imágenes más borrosas y cambiándolas por fotografías a mayor resolución.

Imágenes: Business Insider

Cada vez son más los usuarios que utilizan servicios de geolocalización para diferentes fines. Encontrarse con sus amigos y contactos, situarse en el mapa para encontrar un determinado sitio o encontrar lugares interesantes allá donde nos encontramos son algunos ejemplos. Y, aunque más de uno no se lo plantee, la privacidad es un tema muy importante cuando hablamos de servicios de geolocalización, ya que para que nuestros dispositivos nos digan donde estamos sus proveedores deben saberlo antes.

Por eso, la noticia que os cuento ahora será bien acogida por todos los conspiranóicos preocupados por su privacidad a la hora de utilizar sus smartphones y dispositivos Android. Google acaba de anunciar a través de su blog de políticas europeo que añadirá una nueva opción para permitir a los usuarios elegir si quieren compartir su localización a través de su conexión Wi-Fi o no.

Como sabeis, los sistemas GPS solamente funcionan bajo el cielo, es decir, necesitamos encontrarnos en la calle o por ejemplo en un vehículo para que el satélite pueda posicionarse y encontrarnos. Es ahí donde entran en juego las redes Wi-Fi, que pueden ser utilizadas para triangular nuestra posición y obtener nuestra localización en su defecto.

Aunque Google insiste en que nunca guardó datos de usuarios a la hora de utilizar este tipo de geolocalización, las exigencias europeas les han hecho ir un paso más allá e incluir esta nueva opción que permitirá estar completamente fuera de la localización Wi-Fi. Actualmente el sistema operativo Android ya incluye la posibilidad de usarlas o no en determinados servicios como Google Maps, pero el propio teléfono y los servicios secundarios que corren en segundo plano hacen uso del Wi-Fi para localizarse.

El gigante de los buscadores Google sigue ampliando su cartera de productos y, en lo que es claramente una intención de meterse de lleno en el mercado de la localización, adquirió la guía de hoteles y restaurantes Zagat. Aún no se sabe cuánto pagó Google por Zagat, pero en un estimativo realizado en el 2008, la compañía estaba valorada en unos 200 millones de dólares. El español Bernardo Hernández será el encargado de dirigir la nueva adquisión, que podría significar una seria competencia para Foursquare.

Zagat es una guía de referencia de las mejores que existen en el mercado, y muchos restaurantes y hoteles se preocupan por obtener una buena calificación en sus ratings. En el blog oficial de Google, la vicepresidenta de los servicios de localización, Marissa Mayer, afirmó que la guía Zagat estará orientada a ofertas locales, para que las personas accedan fácilmente a reseñas y ratings. “Le permitiremos a las personas acceder a experiencias extraordinarias (y ordinarias) a la vuelta de la esquina y alrededor del mundo”.

Uno de los puntos a favor de Zagat es que no se trata de un start-up reciente, sino que es una compañía con más de 30 años de experiencia en el mercado. Fue fundada por el matrimonio de Tim y Mina Zagat en 1979, y desde ese entonces sumaron unas diez millones de valoraciones de consumidores alrededor del mundo. De esta forma, Google no tiene que preocuparse por insertar o popularizar un servicio: ya está hecho.

Bernardo Hernández, quien oficiará de director, tiene una amplia experiencia en empresas web, y también comenzará a desempeñarse como director de Marketing de Productos Emergentes de Google. Fue el fundador del sitio idealista.com, miembro del equipo de 11870 y también está a cargo de Google Hotpot.

Fueron varios los acercamientos que tuvo Google al mercado de la geolocalización, y hasta ahora no le rindieron frutos. En 2009, intentó comprar a Yelp, pero las negociaciones no concluyeron de manera satisfactoria. Cuatro años antes, había comprado la compañía Dodgeball, pero eso tampoco prosperó, e incluso el fundador de Dodgeball abandonó Google para formar su propia empresa. Ese hombre era Dennis Crowley y por supuesto, fundó Foursquare. Latitude, uno de sus últimos intentos, también fracasó, y Google Places recientemente comenzó a importar datos de Foursquare para poder atraer a los usuarios a su servicio.

Desde hace tiempo que Zagat volvió a recuperar su vieja popularidad y se insertó en un mercado más moderno, con el lanzamiento de su aplicación web. Hoy en día, es una de las apps más populares, por lo cual Google no fue ningún tonto al hincar los dientes en su nueva compra. Sin embargo, el tiempo dirá si Zagat logrará ayudar a Google a convertirse en un líder de localizaciones, o también perecerá como el resto de los servicios que lanzó. Lo que es seguro es que Foursquare tendrá que comenzar a cuidar sus espaldas e innovar de una forma más rápida y certera.

La geolocalización es uno de los servicios que hoy en día están al alcance de cualquiera que disponga de un teléfono móvil moderno, y una muy buena idea que puede dar lugar a cientos de opciones siempre y cuando se utilice de forma correcta. Con ella podemos indicar a nuestros contactos donde estamos por si quieren pasarse, situarnos automáticamente en un mapa con el fin de encontrar una determinada dirección, o llevar un seguimiento de los lugares que hemos visitado.

Es precisamente por esta última opción por la que hace meses se abrió una investigación, ya que un grupo de investigadores descubrió que Apple registraba todas nuestras ubicaciones, independientemente de si habíamos otorgado a nuestro smartphone los permisos para hacerlo. iOS no era el único sistema salpicado, y otras compañías como Google con su Android o Microsoft con Windows Phone empezaban a investigarse con lupa e incluso a recibir multas por violación de la privacidad.

La última demanda fue para la empresa de Redmond, que recibió la semana pasada una notificación en la cual se le informaba del proceso judicial debido al rastreo de localizaciones por la versión actual de Windows Phone, la cual guardaba datos de situación incluso cuando las características estaban desactivadas.

Pues bien, hoy se han podido conocer más datos. Parece ser que las acusaciones vendrían debido a que el software que controla la cámara envía siempre los datos de localización del usuario con el fin de guardar ésta, independientemente de que lo hayamos elegido o no.

Microsoft ya ha dado la cara y ha dicho que en ningún caso la información recibida se almacena para rastrear al usuario, ya que ya que no se guarda ningún identificador que la vincule con el teléfono de la persona. Los datos guardados —¿por qué se almacenan estos datos?— respetan siempre la privacidad de los usuarios, ha dicho la corporación, y ha añadido que la privacidad de sus clientes es una prioridad en su trabajo de cada día, con el claro objetivo de proporcionarles control absoluto sobre la información que quieren compartir.

Imagen: Marketing Online

La moda de geolocalización parece no morir. Después de haber alcanzado diez millones de usuarios hace dos meses, Foursquare acaba de añadir cinco idiomas más a su aplicación. Este es un claro indicio de que la compañía está tratando de orientarse al mercado global, y no solamente al angloparlante.

Aunque los cambios de idiomas en las plataformas pueden demorarse un tiempo, sobre todo para algunos idiomas que suelen ser reemplazados por el inglés, Foursquare adoptó una estrategia diferente y sumó a su lista de lenguajes al indonesio, coreano, portugués, ruso, y tailandés.

¿Cómo lograr este cambio de idioma? Los usuarios nada más tendrán que descargarse la última versión de la aplicación, y el lenguaje se verá actualizado automáticamente a través de lo que el teléfono tenga configurado como idioma principal. Es decir, si elegimos visualizar nuestro teléfono en tailandés, mientras que antes seguramente podíamos ver Foursquare en inglés ahora lo veremos en la misma lengua que nuestro teléfono.

En febrero pasado, el CEO de Foursquare, Dennis Crowley, anunció que la aplicación también estaría disponible en español, francés, alemán, italiano y japonés. Estos idiomas son definitivamente más populares, dada la cantidad de usuarios que los hablan que usan la aplicación, pero la decisión de agregar idiomas como el coreano o el tailandés confirma que Foursquare está definiendo una estrategia global.

En aras de poder mantenerse como principal proveedor de un servicio tan de moda como es el de la geolocalización, Foursquare tiene que innovar. Después de haber desplazado a Facebook Places (un servicio que recientemente fue eliminado de la red social de Mark Zuckerberg), su número de usuarios no para de crecer y, con este nuevo agregado de idiomas, la compañía dice que la cantidad de usuarios en esos países ha “explotado”.

Parece mentira, pero con estos agregados ahora más de mil quinientos millones de personas pueden tener acceso a Foursquare. Esto es, claro está, siempre y cuando tengan un smartphone y ganas de contarle a sus contactos dónde están a cada momento.

A veces, utilizando redes sociales con geolocalización como Foursquare, me pregunto por cuánto tiempo nos seguirá resultando atractivo el hecho de hacer check-in en cada lugar que visitamos durante nuestra vida cotidiana. Por suerte, en Bing partieron de esa base, para construir una alternativa donde el tiempo real y las conversaciones grupales son los ejes de la aplicación.

Se trata de We’re In, una herramienta pensada inicialmente para Windows Phone, cuyo objetivo es ayudarnos a planificar viajes y encuentros con amigos. Básicamente, es cuestión de invitar a varias personas (las cuales pueden estar registradas o no en el servicio), para comenzar a compartir la ubicación geográfica de cada participante durante un período de tiempo determinado.

Durante toda la sesión, se muestran los avatares de cada usuario en un mapa. Al mismo tiempo, es posible publicar actualizaciones de estado, que hacen las veces de mensajes que pueden ver todos los integrantes del grupo. De esta manera, si la idea es reunirse en un lugar específico, se convierte en una forma de comunicación mucho más práctica que intercambiar SMS y realizar llamadas constantemente.

Cuando finaliza el plazo que fijamos, automáticamente dejamos de compartir la ubicación y las actualizaciones. También es posible salir voluntariamente del servicio, dejando un comentario para quienes sigan utilizándolo. Como resultado de la experiencia, sabemos en todo momento dónde están nuestros contactos, a diferencia de Foursquare, donde es necesario indicarlo explícitamente.

Si bien hoy en día existe solamente una aplicación para la plataforma móvil de Microsoft y está disponible únicamente para los Estados Unidos, más adelante se incluirán otros sistemas operativos, sin perjuicio de usar la opción para navegadores móviles. De todas formas, es una manera inteligente de aprovechar las posibilidades que nos brinda la geolocalización para simplificarnos un poco la vida.

Imágenes: Bing

Parece que Foursquare se está animando para que en su red social de geolocalización tenga mucho más movimiento. La semana pasada conocíamos que Foursquare, que cuenta con más de 10 millones de usuarios, estrenaría su alianza con Groupon para ofrecer cupones de descuento a la vez que hacemos check-in en los establecimientos algo que, sin duda, aportaba mucho valor a la cadena establecimientos-Groupon-Fourquare donde todos salían beneficiados. Había un detalle que le faltaba a Foursquare para popularizar aún más el servicio, las páginas para empresas, que andaban orientadas a las grandes compañías que pagaban a Foursquare por el desarrollo de una página a medida, algo que parece democratizarse con el anuncio de la apertura de las páginas para todo tipo de empresas que podrán crearse, sobre la marcha, con un simple asistente.

Las empresas, si querían una página en Foursquare, tenían que solicitarlo y esperarse a que la red social crease la página, algo de lo que, en los últimos 18 meses, se beneficiaron más de 3.000 empresas (siendo Intel la primera de ellas) que vieron cómo Foursquare les desarrollaba la página y cómo sus diseñadores contactaban con sus equipos de comunicación para fijar las pautas de diseño. Todo esto estaba muy bien pero era un proceso bastante lento y, además, costoso para las empresas y que corría el riesgo de que Foursquare no pudiese dar respuesta a un posible pico de demanda.

Desde ayer, Foursquare ha democratizado el servicio de páginas para empresas y permite que los establecimientos puedan creárselas ellos mismos, siendo el único requisito una cuenta de Twitter (con la que hacer login y que se vinculará a la página). Gracias a este servicio, los establecimientos podrán tener sus páginas, obteniendo mayor visibilidad y, además, podrán interactuar con sus seguidores proponiéndoles tips y dejando que éstos puedan seguir la página y estar al día de nuestros anuncios.

Pero aquí no terminan los servicios para empresas, además de darle acceso al pequeño establecimiento a un potente vehículo de promoción, Foursquare abre la puerta a la dinamización de estas páginas por múltiples personas puesto que permitirá que múltiples usuarios puedan gestionar la actividad de la página.

Si ya Foursquare tenía mucho potencial, sobre todo en sus versiones móviles en las que podemos ver recomendaciones de lugares cercanos a nuestra posición o sitios de moda, la posibilidad de que cualquier tipo de empresa pueda crear su página va a dar rienda suelta a la creatividad y, seguramente, en poco tiempo asistamos a verdaderos casos de estudio de pequeñas empresas con páginas que tienen legiones de seguidores (al igual que pasó con las páginas en Facebook).

Hace un par de semanas saltó un rumor que nos mostraba una interesante y potencial alianza entre dos servicios muy populares: Foursquare y Groupon. La verdad es que un cóctel entre estos dos servicios tenía bastante sentido porque, en el fondo, se complementaban y podían beneficiarse mutuamente. Según parece, el rumor deja de serlo y las conversaciones entre ambas compañías han llegado a buen término, tanto es así que, posiblemente, comiencen a operar juntas desde este mismo fin de semana (en Canadá y Estados Unidos). Llegan las ofertas de Groupon a Foursquare.

Groupon es uno de los indiscutibles líderes en el campo de las ofertas locales, una plataforma de distribución de bonos de servicios (durante un tiempo limitado) de comercios y establecimientos (que usan la plataforma para promocionarse y dar a conocer su negocio) y que ha generado una masa de usuarios alrededor de lo low-cost nada despreciable y que, hasta ahora, tan sólo tenía la suscripción por correo y su web como únicos canales de distribución. El correo electrónico es clásico canal de distribución, sin embargo, existen otros canales con gran público que se estaban quedando fuera del alcance de Groupon: las redes sociales. Redes sociales hay muchas, no obstante, hay varios servicios que están especialmente vinculados a los establecimientos, al ocio y la restauración: los servicios de geolocalización.

Foursquare es un servicio de geolocalización con mucho potencial (y una importante masa de 10 millones de usuarios que juegan a hacer check-in allá por donde van) que ya ofrecía ofertas, los deals, como herramienta que usaban los establecimientos para premiar a sus visitantes más fieles. Con el acuerdo firmado con Groupon, que será la sexta empresa de ofertas y descuentos en asociarse con Foursquare, la red social da un salto hacia delante ofreciendo a los usuarios el acceso a las ofertas que los establecimientos publican a través de Groupon (o el resto de servicios).

¿Y no entra en conflicto el deal con la oferta de Groupon? Realmente no porque funcionan de distinta manera. El deal es un premio que el establecimiento nos da al visitarlo, es decir, es una consecuencia del check-in, sin embargo, la oferta de Groupon no no tiene por qué usarse inmediatamente. Tradicionalmente, si compramos un cupón de Groupon, no tendremos acceso a éste hasta que no expire el plazo de compra, sin embargo, Groupon quiere potenciar su servicio de Groupon Now, es decir, ofertas que vemos desde nuestro móvil, compramos sobre la marcha y las empleamos nada más comprarlas (algo que encaja a la perfección con el check-in en Foursquare). Groupon Now pretende ser más selectivo que el servicio clásico y, además, adaptarse al contexto. La idea es que Groupon Now ofrezca ofertas según la hora del día y la ubicación, por ejemplo, mostrando una oferta especial de un restaurante que, si no lanza una oferta, se puede quedar vacío.

Desde un punto de vista económico, todos los implicados en la cadena salen ganando. El usuario que se pone a explorar establecimientos que visitar o lo que están haciendo sus amigos, encuentra ofertas y, si las compra, accede a servicios en los que se ahorra dinero. El dueño del establecimiento, al publicar su oferta en Groupon, le da visibilidad a su negocio y puede aumentar su clientela. Groupon gana dinero porque sus ofertas son mucho más accesibles, dado que ha aumentado su canal de distribución, y Foursquare, simplemente por publicar el anuncio, también ingresa dinero.

Con estas alianzas, Foursquare ha monetizado su servicio y se asegura una fuente estable de ingresos que, además, aumenta conforme vaya aumentando el alcance de sus alianzas y de las ciudades en los que se aplique este nuevo servicio.

Por ahora, Groupon Now sólo está disponible en 25 ciudades (aunque se espera que el servicio se extienda a más) y la integración Groupon-Foursquare arrancará este domingo en Estados Unidos y Canadá.

Personalmente, creo que una alianza así es muy interesante y el consumidor sale beneficiado, dado que se aumentan los canales de acceso a servicios a muy buen precio, pero para que todo esto funcione, la red de establecimientos adherido debe ser tal que permita salpicar toda una ciudad de ofertas y, por tanto, superar las dos ofertas diarias. Uso Foursquare y, además, estoy suscrito a las ofertas de Groupon, creo que la unión de ambos servicios va a gustarme bastante. ¿Qué opináis vosotros? ¿Es una alianza que beneficia a Groupon, Fourquare y al consumidor?

Los servicios de geolocalización han proliferado mucho en muy poco tiempo: Foursquare, Google Places o Facebook Places se reparten a los usuarios de este tipo de servicios que, además de compartir su posición con sus amigos y localizarlos en un mapa, pueden ser beneficiarios de ofertas y descuentos especiales, todo un nicho de mercado para comercios y tiendas. Pensando en esta segmentación, a Google se le ocurrió la idea de que sería interesante que los usuarios que tienen cuenta en Foursquare se pasasen a Google Places sin perder el rastro de todos los movimientos y check-ins realizados; así que puso a la disposición de los usuarios una manera de integrar en Google Places los movimientos de Foursquare, ¿el problema? pues que es un lector de RSS.

La idea de integrar ambas plataformas para que los usuarios no pierdan el rastro de sus contactos y, de esa forma, se pasen a la aplicación “que más servicios soporte” es un movimiento muy audaz, sin embargo, la implementación no ha sido, precisamente, todo un alarde técnico. El procedimiento, utilizar el feed RSS que incluye Foursquare con nuestros movimientos e importarlo a un mapa personalizado de Google Maps, por tanto, crearemos un mapa con todo nuestro rastro.

Importar todos nuestros check-ins a un mapa mediante un RSS no es una opción que permita mucho juego a los usuarios, de hecho, pierden el rastro de lo que hacen sus contactos porque únicamente pueden exportar los movimientos personales. Además, si tenemos un largo historial de idas y venidas, el hecho de volver a un sitio y, por tanto, ser un visitante asiduo, debería poder integrarse en Google Places porque, sin eso, cualquier migración de usuarios se torna bastante complicada.

¿Es necesaria esta integración? Teniendo en cuenta que Foursquare es un servicio fuerte, con un rápido crecimiento y con una gran masa de usuarios, tiene muchísimo sentido buscar una integración entre las plataformas, sobre todo, como un primer paso para capturar usuarios. Pero claro, una integración de este calibre debería permitir ver lo que hacen nuestros contactos, es decir, usar el API de Foursquare, es decir, lo mismo que soporta Hootsuite o TweetDeck pero no apostar por un RSS como solución tecnológica.

Cada vez son más los servicios y aplicaciones online que incorporan opciones de geolocalización con el fin de mostrar información personalizada para sus usuarios, como que por ejemplo recomendaciones de tiendas o restaurantes cercanos a nosotros o resultados de búsqueda que incluyan lugares cercanos a nuestra posición.

Tal vez por ello, cada vez se esta debatiendo más sobre si que las grandes empresas y corporaciones detrás de los servicios deben tener acceso a dicha información debido a la posibilidad de que la usen para obtener una mayor ventaja en el mercado o para que directamente se conviertan en el ojo del Gran Hermano del mundo orweliano. En las últimas semanas hemos visto sendas demandas a Apple y a Google y se ha hablado mucho sobre el tema, tanto que ha llegado al senado estadounidense.

Resulta que dicho debate podría desembocar en la llegada de una nueva ley que regulara o incluso prohibiera la geolocalización en dispositivos móviles por parte de los sistemas operativos y compañías telefónicas.

La ley, con el nombre provisional de Do-Not-Track Online Act —acta de no-trastreo online—, estaría impulsada por el partido republicano y más concretamente por el senador John Rockefeller del estado de Virginia Occidental. En principio se habla de la obligación de incluir la posibilidad de que los usuarios puedan desactivar el tracking o seguimiento, aunque esto es algo que ya tiene Android e incluso pregunta en el asistente inicial y en varias de sus opciones, y que entiendo que en dispositivos iOS también se puede desactivar —corregidme si me equivoco—.

Si llega a aprobarse, penalizaría a las compañías que incumplieran la ley no dando posibilidad a sus usuarios de desactivar el rastreo, dando a entender que no sólo afectaría a los desarrolladores de sistemas operativos como Android o iOS, sino también a las compañías telefónicas, las cuales deberían destruir o anonimizar la información una vez que esta no sea necesaria —por ejemplo, tras realizar una llamada—.

¿Mi opinión personal? Transparencia. Por supuesto, los usuarios deberían elegir si quieren utilizar servicios de geolocalización o no, y en todo momento saber que implica eso, y que terminales y aplicaciones disponen de dichos servicios. Tal vez por esta misma razón, el operador norteamericano Verizon ha lanzado la propuesta de etiquetar sus teléfonos con una pegatina que indique si estos guardan un rastro de su situación.

¿Alarmismo, o un intento de calmar a los consumidores, que ahora sabrán si son rastreados o no? El ojo del Gran Hermano esta cada vez más encima de nosotros. La única manera de asegurarnos de que no estamos siendo seguidos es emular a Richard Stallman y deshacernos de nuestros teléfonos móviles.

Imagen: CarbonNYC

Se los llama smartphones o teléfonos inteligentes. Pero quizás, son demasiado inteligentes. En las últimas semanas, los usuarios de Windows Phone, iPhone y Android, recibieron la noticia de que sus dispositivos guardan la información de localización y hasta la comparten con el fabricante. Y, como no podía ser de otra manera, en el caso de Google la historia ya llegó a instancias judiciales, con una demanda colectiva que está en trámite en los Estados Unidos.

Todo comenzó cuando un grupo de desarrolladores descubrió que los equipos basados en Android, guardan una cache de las últimas 50 antenas a las cuales se accedió, y los últimos 200 puntos de acceso Wi-Fi con los cuales se estableció una conexión. La manera de acceder a los datos desde el mismo móvil, es obteniendo acceso root, algo similar al jailbreak que se hace en iOS.

Además de esto, que generalmente se hace para mejorar las bases de datos, la información recolectada también es transmitida a Google varias veces por hora. Pero el problema es que Android agrega un número de identificación aleatorio, que permitiría identificar al usuario, aunque es necesario aplicar técnicas bastante complejas para lograrlo.

Otro inconveniente es que los datos no se transmiten de manera cifrada, lo cual puede ocasionar problemas de pivacidad. Por este motivo, los demandantes reclaman que la compañía deje de hacer este seguimiento o informe claramente cuáles son sus objetivos, incluyendo la posibilidad de compartir la información con otras compañías. Además, se reclama una indemnización por daños y perjuicios de 50 millones de dólares.

Desde la compañía aclararon que este procedimiento es absolutamente opcional, con la idea de mejorar la experiencia de los usuarios. Por ello, quienes iniciaron la demanda, están solicitando que se indique de manera clara qué se hará con todo lo recopilado. Y eso, siempre que nuestra privacidad y seguridad están en juego, es algo crucial.

Dicen que los smartphones nos hacen, algunas veces, esclavos de nuestro trabajo porque, difícilmente, desconectamos del correo corporativo o las llamadas, o bueno, llevándolo al extremo, Richard Stallman comentó que los smartphones eran herramientas de rastreo que registraban los movimientos de los usuarios. La verdad es que cuando leí las declaraciones de Stallman pensé que, quizás, se había pasado un poco pero, según ha publicado el diario británico The Guardian, unos investigadores habrían descubierto evidencias que probarían las palabras del gurú del software libre, concretamente, habrían descubierto que el iPhone guardaría registro de la ubicación de los usuarios.

Concretamente, un par de investigadores, Pete Warden y Alasdair Allan, presentaron hoy los resultados de su investigación en la Where 2.0 Conference con pruebas que demostraban que el iPhone, a partir de iOS 4, es decir, desde junio de 2010, guarda un log que almacena todos los lugares que visitamos, sin que el usuario lo sepa, y, además, este archivo con la traza de nuestros movimientos se almacenaría también en el PC, al realizar las sincronizaciones con iTunes. Este archivo contendría la latitud y la longitud de los puntos que fue registrando el teléfono, junto a una marca de tiempo, por tanto, según estos investigadores, si alguien robase el teléfono, podría descubrir todos los movimientos de su propietario.

Apple ha hecho posible que, prácticamente, cualquiera (una esposa celosa o un detective privado), con acceso al teléfono o al PC, pueda acceder a información relativa a los lugares en los que hemos estado.

Quizás Apple tenga en mente nuevas funcionalidades que requieran un histórico de las ubicaciones, pero esto no es más que nuestra hipótesis. El hecho es que el archivo se arrastra si cambiamos de terminal, a un nuevo iPhone o un iPad, por tanto, si podemos migrar esos datos, está claro que este registro no es accidental.

Realmente, hoy en día, las operadoras de telefonía móvil registran todos nuestros pasos, es decir, las distintos nodos o estaciones base por los que vamos pasando, sin embargo, estos datos permanecían custodiados por los operadores y, únicamente, eran revelados por mandato judicial a las fuerzas de seguridad. Sin embargo, el hecho de que terminales como el iPhone guarden este registro, podría suponer una patada a la privacidad de los usuarios, sobre todo, porque no sabemos para qué se guarda este registro y tampoco hay opción de eliminarlo o, directamente, inhabilitar el registro. De hecho, estos investigadores realizaron pruebas a terminales Android y no fueron capaces de encontrar ningún registro similar.

Por cierto, para todo aquel que quiera hacer una prueba, los investigadores han puesto en marcha una web en la que pueden obtener una herramienta para interpretar el registro de ubicaciones, además de resolver cualquier tipo de duda al respecto.

Las primeras protestas no se han hecho esperar. Un consultor de seguridad de la compañía Sophos, Grahan Cluley, ha comentado que:

Si los datos no se usan en ninguna aplicación, no deberían almacenarse. Además, no es necesario mantener un archivo en el PC del usuario que registre todas las localizaciones.

¿Para qué almacenará el iPhone las ubicaciones de los usuarios? ¿Una futura funcionalidad? ¿Un error de diseño? Lógicamente, las teorías pasan por, prácticamente, todos los ámbitos, incluidos los que rozan las teorías de la conspiración, el caso es que parece ser un hecho que este terminal registra los movimientos de los usuarios.

Resulta que, al final, Stallman llevaba razón

Imagen: Engadget

La dura lucha por ser la aplicación de geolocalización más popular hace tiempo que empezó. En un mundo que comenzó siendo reinado por Google Maps, que aterrizó en los smartphones, y que luego fue complementado por Latitude, el gigante de Mountain View ha visto como, poco a poco, otros servicios llegaban a perturbar su ecosistema: los mapas de Bing, Foursquare, Facebook Places, etc. Bueno pues parece en esta lucha, uno de los contendientes parece que saca cierta ventaja al resto, o bueno, al menos eso parece, porque según ha comentado Google, su servicio de Google Maps es utilizado por más de 150 millones de usuarios.

Eso es lo que comentó ayer Marissa Mayer, vicepresidenta de servicios de localización de Google, y, claro está, no es un dato que te deje indifirente. Para empezar, Google Maps se ha convertido en una aplicación de referencia a la hora de planificar un viaje o, gracias a la penetración de los smartphones, una herramienta muy útil para trazar una ruta o, si te has perdido en una ciudad que no conoces, encontrar tu destino (y, ayer mismo, me sacó de una ciudad que no conocía). De hecho, según comentó Mayer en la SXSW que se está celebrando en Austin, Texas (Estados Unidos), la última versión de Google Maps es capaz de ahorrar a los usuarios una media de dos días de viaje anuales, lo cual no está nada mal.

Y claro, si analizamos un poco el escenario de la movilidad, Google Maps estaba perdiendo terreno ante Foursquare y sus check-ins o Facebook Places, así que contraatacó con el buque insignia de la flota: Android y lanzó una versión de Google Maps que incluyó check-ins y recomendaciones. Pero, si únicamente se centran en Android, ¿no se están dejando un buen trozo del pastel sin capturar? Bueno, me alegra saber que no soy el único que lo piensa:

Nos encanta ser el primer proveedor, pero nos gustaría llevar nuestras actualizaciones a un público mucho más amplio. Es una cuestión que aún estamos considerando

Con estas palabras de Marissa Mayer, ¿nos están dejando entrever que, a corto plazo, el Google Maps de Android estará disponible para más plataformas? ¿por ejemplo iOS? La verdad es que estaría muy bien porque, si algo se echa en falta es, precisamente, todas esas novedades disponibles para Android que, por ahora, no se pueden disfrutar en el resto de plataformas.

Esta nueva versión de servicio destaca por dos aspectos muy interesantes. Por un lado, Foursquare pone un especial énfasis en las recomendaciones, algo que, realmente, le hacía falta y que, además, siempre ha sido un servicio que estaba ahí pero que pasaba un poco desapercibido. Para empezar, encontraremos una barra de botones con los que podremos buscar recomendaciones de restaurantes, cafeterías, bares, tiendas o espectáculos que, lógicamente, nos mostrarán lugares relacionados con dichas temáticas pero la cosa no queda ahí, el orden de esas recomendaciones estará determinado por un algoritmo que sopesará los check-ins que ha realizado el usuario y su frecuencia, los sitios a los que van nuestros amigos, ya sea solos o con nosotros, los días de la semana o las horas, de esa manera, la recomendación siempre será acorde al lugar, la fecha y la hora.

Por otro lado, la nueva versión de Foursquare pone en relieve el uso que pueden hacer los establecimientos de este tipo de servicios. Las ofertas y descuentos se vuelven mucho más dinámicos, permitiendo, así, que los establecimientos puedan ofrecer ofertas muy específicas en base a la demanda o las condiciones del entorno, algo que se materializa en siete posibles tipos de oferta. Además, para reforzar esta simbiosis entre Foursquare y los establecimientos, esta nueva versión del servicio llega con un acuerdo de colaboración con American Express debajo del brazo.

¿Y todo esto para qué? Bueno, creo que Foursquare podemos verlo desde dos puntos de vista. Por un lado, y siguiendo la estela original, es un juego en el que vamos recorriendo nuestro entorno, nuevas ciudades y competimos con nuestros amigos (ganando puntos, desbloqueando badges o convirtiéndonos en el mayor de un lugar); pero realmente, es mucho más que eso. Foursquare es una plataforma perfecta para darle un valor diferenciador al comercio tradicional, ya que se puede premiar la fidelidad y, sobre todo, nos encontramos ante un vehículo perfecto para lanzar publicidad y ofertas especiales que capturen a una clientela que, aunque pueda ser de paso, podría ser susceptible de fidelizarse.

Facebook no para. Si hace unos minutos os comentábamos la renovada caja de comentarios en la red social, ahora nos enteramos de la compra de la compañía Beluga por parte de la 2.0, una startup cuyas funciones se centraban en la mensajería en grupo instantánea, los fotos y la geolocalización para móviles (Android e iOS).

Beluga ofrece funciones similares a otros grupos como TextPlus y GroupMe y significa un refuerzo de la red social por mejorar la comunicación y la experiencia de grupo. Ahora falta saber de qué forma implementará Facebook el servicio de Beluga, ya que podrá integrarse como característica de la 2.0 o bien puede ser una tecnología de apoyo para alguna función nueva. Beluga también ha confirmado que los usuarios podrán seguir haciendo uso del sistema “de momento” y que no perderán los datos y el historial.

Para todos aquellos que dispongan de un iPhone y disfruten de una cuenta en MobileMe, se habrán dado cuenta de que las actualizaciones salen con cuentagotas. Apple tiene un producto extra en la nube para su smartphone, de gran potencial, al que hasta ahora no le ha sacado todo el rendimiento que pudiera. Parece que eso podría cambiar en breve. Desde Cult of Mac apuntan la exclusiva de una fuente cercana a la compañía con la que el servicio pasaría a un siguiente nivel.

Hablamos de tres características principales y nuevas, las tres demandadas desde hace tiempo por el usuario:

• Geolocalización en un sistema muy parecido a Gowalla o Foursquare

• Streaming de vídeo similar a Ustream

• Geoetiquetado (Tokens) parecido a Facebook Places

Tres novedades que como decimos podrían sumarse a otras tantas de confirmarse la noticia de Cult of Mac. La misma fuente asegura que la idea de Apple es la de implementar varios servicios de transmisión de datos y tecnologías de localización. ¿Por qué? Probablemente tendría sentido si finalmente se confirman los rumores acerca de un iPhone más pequeño y barato, en cuyo caso, la poca o nula capacidad de almacenamiento se supliría con la transmisión de los datos en la nube con MobileMe, es decir, un espacio en la nube donde guardar, trabajar o compartir información con el iPhone.

Al parecer, una nueva página web totalmente renovada sería la piedra angular del nuevo MobileMe, un alojamiento más dinámico con servicios similares a Facebook Places, Foursquare o Ustream. Está página hará las labores de “disco duro” almacenando los datos (fotos, ubicación, vídeo, música que escuchamos, juegos, aplicaciones que compramos, webs que visitamos … ) del iPhone, una especie de servidor web en el bolsillo, en la que el smartphone y la página se fusionen.

La idea pinta muy bien. Un nueva vuelta de tuerca de la compañía por aunar los servicios propios de un teléfono de nueva generación con conceptos más propios de las tareas en un ordenador. Un poco de Facebook, otro de Foursquare o la inclusión como opción de realizar vídeo en streaming en directo son conceptos que hoy podrían llevarse perfectamente a la plataforma de MobileMe.

A finales de diciembre os contábamos como Foursquare recibía una importante actualización en sus versiones para sus versiones en Android e iOS, añadiendo la posibilidad de incluir fotografías a sus usuarios cada vez que hacen un check-in en un lugar.

También se añadía la posibilidad de consultar el histórico y de comentar dichos chequeos, cosa que los usuarios llevaban tiempo demandando y que es un buen método para recomendar lugares, comentar sus puntos negativos o dar consejos sobre negocios y servicios.

Según uno de los últimos tweets enviados por la propia Foursquare, sus usuarios ya habrían subido la importante cantidad de un millón de fotografías, y todo ello en menos de un mes desde que se lanzara dicha funcionalidad.

Foursquare y otros servicios de geolocalización como Facebook Places ganan cada vez mas adeptos y cada vez más gente se lanza a indicar donde está desde sus teléfonos móviles. Personalmente he usado Foursquare para probarlo, y si bien es una interesante utilidad no acabo de verle la gracia a indicar abiertamente donde me encuentro. ¿Utilizáis algún servicio de geolocalización?

Como veis, su funcionamiento se basa en lo que los creadores denominan el espejo, una pantalla “transparente” en la que el usuario elige a su red de contactos con los que compartir un texto o incrustar un vídeo que acaba de ver. Es decir, una vez estemos conectados, podremos aplicar el cristal en cualquier momento y página en la que nos encontremos. Una vez iniciado el primer mensaje en la pantalla, aquellos usuarios seleccionados por el primer contacto podrán mantener una conversación o debate sobre las cuestiones que allí se realicen, incluyendo enlaces o la opción de incrustar vídeos y fotos.

Por ahora, el servicio sólo puede ser utilizado por invitación, en parte por la propia idiosincracia del proyecto, que trata de mantener el uso de la privacidad como clave en el proyecto. Se trata de huir de las relaciones “globales” que imperan en la mayoría de las redes sociales de hoy y transportar al usuario a un ecosistema de grupos, donde se genere un debate o un diálogo más pausado.

Ayuso explicaba en una entrevista la semana pasada a El País que el siguiente paso de Glass girará en torno al uso de la 2.0 en el entorno de los smartphones aplicando la realidad aumentada. El uso de la geolocalización y de la RA podría significar para Glass un entorno perfecto para su expansión, dando lugar a una interactividad más amplia entre los grupos creados en la red social. Como decía, para probar Glass necesitáis por ahora una invitación y la descarga de un plug-in para los navegadores (funciona en Firefox y Chrome).

¿Cómo lo veis? Personalmente el concepto me parece francamente bueno. Una interfaz de aspecto limpio y sencillo que no degrada la lectura anterior a la activación y debate en la red social, y una idea, la de mantener alejada la multi-conexión, centrándose en las relaciones por grupos cortos, muy atractiva. Os cuelgo un último vídeo promocional que podéis encontrar en la web.

Youtube es una fuente inagotable de recursos y muchas veces, entre tal cantidad de vídeos, es muy complicado encontrar los más vistos, famosos, conocidos… así que en un intento de ordenar y promover este contenido, crean Youtube Trends

Del método utilizado para elegir los vídeos sólo sabemos que es “un método muy científico” aunque suponemos que se trata de lo mas visto ordenado de mayor a menor y, de fondo, algo personalizado a nuestros gustos y los que tengan registrados en nuestra cuenta Google. Algo sencillo pero que seguro que más de uno pasará horas y horas delante de la pantalla.

Cada minuto se suben más de 35 horas de vídeo así que, intentando discernir entre tanto contenido una iniciativa como Youtube Trends puede ser muy bien acogida. Aunque todavía no es una revolución, por decirlo de alguna manera, una televisión 2.0 pero a éste paso seguro que nos sorprenden con algo más.

Un simpático vídeo para iluminar la llegada del nuevo hijo de Youtube.

Pero, ¿Qué podemos encontrar en Youtube Trends?. Un repaso de lo que nos declaran en su web:

• Nuevos feeds generados automáticamente con los vídeos más vistos.
• Dos colecciones diarias (llamadas “4 at 4”) de lo más visto de todos estos feeds anteriores.
• Un blog donde investigarán a fondo todo el fenómeno de los vídeos, las tendencias y demás a través de YouTube.
• Una nueva pantalla principal con las tendencias y vídeos populares atendiendo a las diferentes zonas (países, ciudades…) aunque todavía sólo estará avanzado en Estados Unidos.

A pesar de todas estas tendencias demográficas, intentos de análisis sobre el gusto de las personas… y demás opciones que pintan muy bonito sobre el papel, quizá lo más interesante sea la forma de descubrir nuevos vídeos que nos pueden interesar sin tener que recurrir a los que nos envían nuestros amigos a través de las redes sociales. Veremos en qué se queda el invento.