El día de ayer Alan les contó de un análisis exhaustivo y bastante crítico al codec VP8 de parte de Jason Garrett-Glaser, principal desarrollador de x264. Hoy es el turno de Christopher Montgomery, fundador de Theora, quien considera que el proyecto WebM es “maravilloso”.

Montgomery dijo estar muy contento por el anuncio, si bien mostró ciertas dudas en cuanto a cuánta participación dará Google a los desarrolladores y consideró que “pasará un tiempo hasta que VP8 tenga un verdadero impacto”. En este mismo sentido, el fundador de Theora piensa que, dado que “los codecs tienen un ciclo de vida de veinte años”, todavía hay lugar en el mercado para Ogg Theora, que ha demostrado tener una calidad mucho peor al compararlo con tanto VP8 como el privativo H.264.

Además de Montgomery, la Open Video Alliance publicó un post en su blog oficial diciendo exactamente que estas son “excelentes noticias de parte de Google, Mozilla y Opera y ayudaremos en lo posible a catapultar el video en la web para la próxima generación”. Más importante aún, la Free Software Foundation, que había solicitado públicamente a Google hace unos meses la liberación del código de VP8 y su utilización en YouTube, emitió un comunicado oficial elogiando a Google por la decisión:

A partir del día de hoy, los usuarios pueden descargar e instalar software libre para reprocudir y codificar el nuevo formato WebM, basado en el formato contenedor Matroska -reemplazando a Ogg- y el codec de video VP8, que reemplaza a Theora. Igual de importante: el codec de audio Vorbis es parte de la especificación de WebM.

La Free Software Foundation apoya la adopción de WebM y llama a los desarrolladores de todos los navegadores web a soportar WebM y Ogg del mismo modo que ya lo hicieron Mozilla y Google con Firefox y Chromium.

Es evidente, de todos modos, que el principal apoyo se viene dando de parte de la comunidad open source y en referencia a la liberación del código, mas nada dicen en cuanto a la calidad del codec y su especificación, como sí hizo Jason Garrett-Glaser.

Vía: NewTeeVee

La Red interpreta la censura como un daño y crea rutas a su alrededor” — John Gilmore

Como sucede año con año, la Free Software Foundation, liderada por Richard Stallman, entregó este sábado 20 de marzo y en el marco de la conferencia LibrePlanet un par de premios. Estos son los ganadores:

1. A John Gilmore por el “Avance del Software Libre”. Él es un reconocido activista, co-fundador de la Electronic Frontier Foundation y de la empresa Cygnus (creadora de Cygwin, quizá una de las primeras enfocadas en la venta de servicios relacionados con software Libre, que luego fue absorbida por Red Hat. Sobre su reconocimiento, Gilmore dijo: “El Software Libre ha sido muy bueno conmigo, estoy feliz de haber sido bueno para él”.

2. A Internet Archive por el “Proyecto de Beneficio Social”. Se trata de un premio entregado a quienes usen Software Libre o la ideas detrás de ese movimiento en causas que beneficien significativamente a la sociedad. Internet Archive es una organización sin ánimo de lucro que gana este año por la titánica tarea de recolectar de información de todo tipo: libros, grabaciones de conciertos y, principalmente, la Web. Toda la información recabada está disponible para todo el público. Su Wayback Machine es una cápsula del tiempo de páginas web: 150 mil millones de ellas desde 1996. Es curioso ver a Twitter en 2006, con muy pocos usuarios.

Otros ganadores de los FSF Awards han sido Theo de Raadt, fundador de OpenBSD y la fundación Creative Commons.

El Document Freedom Day (DFD), a celebrarse el próximo miércoles 31 de marzo, será el día dedicado a la liberación de documentos; es decir, será el día dedicado a dar a conocer la importancia de los formatos y estándares abiertos en la creación de documentos electrónicos.

Año con año y desde el 2008, en el DFD se realizarán actividades para que ningún documento quede atrapado en formatos propietarios que no serán soportados en los próximos años. Entre las actividades propuestas por los organizadores del evento, están:

• Colocar banners en tu sitio web enlazando a sitio oficial del DFD.
• Publicar un post en la fecha del DFD.
• Usar Twitter/Identi.ca (con los tags #dfd2010 y !dfd, respectivamente) para difundir noticias y artículos del DFD.
• Organizar un equipo y actividades en tu ciudad.
• Donar dinero al DFD.

El DFD es organizado por ANSOL, la Fundación Vía Libre y la Free Software Foundation Europe. Asimismo, es auspiciado por Google, Oracle y apoyados por gente como Vinton Cerf (uno de lo padres de internet), quien dice al respecto:

Los Estándares Abiertos yacen en el corazón de Internet […] su esencia es la interoperabilidad […] reducen barreras […] incrementan las elecciones del consumidor.

Grupos defensores de Derechos Digitales encabezados por la [Fundación por el Software Libre] (FSF) de Richard Stallman, anunciaron que el próximo martes 4 de mayo de 2010 será el Día Internacional contra la Gestión Digital de Derechos (DRM).

La también llamada Gestión de Derechos Digitales es un conjunto de tecnologías que inhiben el uso de contenido digital en formas que no son permitidas (o no han sido contempladas) por su proveedor. La FSF proclama que DRM es en realidad una Gestión Digital de Restricciones. Esto es, tecnología que limita el acceso (considerado como legítimo) a películas, música, literatura, software y en general toda forma de información digital. Para la FSF, la lucha anti DRM es de tal trascendencia, que lanzó un proyecto aparte llamado Defectuoso por Diseño.

Beatriz Busaniche, experta latinoamericana en el tema, describe tres mecanismos comunes de DRM que cito a continuación de manera textual:

1. Detectan quién accede a cada obra, cuándo y bajo qué condiciones, y pueden reportar esta información al proveedor de la obra;
2. autorizan o deniegan de manera inapelable el acceso a la obra, de acuerdo a condiciones que pueden ser cambiadas unilateralmente por el proveedor de la obra con total independencia del lo que dicte el marco jurídico;
3. cuando autorizan el acceso, lo hacen bajo condiciones restrictivas que son fijadas unilateralmente por el proveedor de la obra, independientemente de los derechos que la ley otorgue al autor o al público.

Termino este artículo con unas palabras que resumen el espíritu de la lucha anti DRM:

Cuando las compañías se organizan para diseñar productos que restringen [nuestras libertades], tenemos que organizarnos para derribarlas. ——Richard Stallman

A través de una carta abierta dirigida a Google, la Free Software Foundation (FSF) solicita la liberación del código fuente del códec de vídeo VP8, recién adquirido por la empresa. La FSF considera que de hacerlo, Google contribuirá positivamente para reemplazar Flash como tecnología dominante para la reproducción de vídeo en internet.

¿Que pueden lograr liberando el códec VP8 bajo una licencia libre de manera irrevocable e impulsando su adquisición desde YouTube? Podrán terminar con la dependencia que tiene la web de formatos patentados de vídeo y software propietario (Flash).

VP8 pertenece a una familia de códecs desarrollados por la empresa On2. Los creadores de VP8 prometen un alto y mejorado rendimiento en comparación con el códec H.264 (ver imagen) sobre una amplia gama de plataformas, que van desde los procesadores ARM hasta las arquitecturas multinúcleo. De la familia VP también destaca el códec VP3, cuyo código fue liberado en 2001 como open source, hecho que dio nacimiento al códec que hoy conocemos como Theora.

La posible liberación de VP8 como software libre no sólo impactará la tecnología Flash, sino también la forma de implantar el futuro estándar HTML5. Actualmente, las posiciones son diversas al respecto: Mozilla y Opera prefieren Theora, mientras que Apple sólo ha dicho no preferir el H.264 de Flash. Aunque Google utilice Theora y H.264 con su Chrome, para YouTube están optando por el segundo en su reproductor experimental HTML5.

La FSF termina su carta diciendo:

Organizaciones como Xiph, Mozilla, Wikimedia, la FSF, e incluso On2, han reconocido la necesidad de liberar formatos y pelear fuertemente para que eso suceda. Ahora es su turno. Así sabremos si su interés no está puesto en la libertad de los usuarios de la web, sino en el predominio de Google. Todos nosotros queremos que hagan lo correcto. ¡Liberen VP8 y úsenlo en YouTube!

Hace un tiempo vimos cómo varias asociaciones y personas, entre ellas Richard Stallman, firmaban una carta para intentar impedir la adquisición de MySQL como parte del proceso de compra de Sun Microsystems por parte de Oracle.

No han sido pocos los que se han extrañado de que Richard Stallman firmase una carta en la que se afirma que MySQL podría ponerse en peligro porque, de hacerse un fork del mismo, éste no podría aplicar el mismo modelo de financiación de doble licencia. Este modelo pone, por una parte, el software a disposición del público general bajo la GNU GPL y por otra se vende con una licencia que permite algunos privilegios a mayores.

A esta práctica Richard Stallman le llama «vender excepciones», y compara esa práctica con la utilización de licencias libres pero que no son copyleft, es decir, que permiten la incorporación de MySQL en programas con otras licencias, tales como la X11 License. A los interesados, os recomiendo la lectura de este artículo donde aclara la posición de Richard Stallman y de la Free Software Foundation a este respecto.

Foto: Computer Hotline

Las ciudades empiezan a llenar sus calles de luces y notamos como mucha ilusión en los comercios y centros comerciales, ¿qué pasa?. Pues que la navidad ya está casi aquí, fechas que entre otras cosas se caracterizan por ser la época del año donde los consumidores se ponen a gastar como locos.

Queramos o no en navidad siempre nos toca a todos hacer regalos, de lo que al final uno se contagia y termina “autoregalándose” algo, siendo habitual también el no tener muy claro qué regalo hacer que no hayamos hecho ya en navidades pasadas.

Pues aquí viene Bitelia a echarte una mano con el peliagudo asunto. Seguidamente te sugerimos algunos programas y servicios en los que, a nuestro entender, merece la pena gastarse unos euros.

• Suscripción Megaupload: los servicios de alojamiento y descarga directa de archivos están a la orden del día, los dos más conocidos son sin duda Rapidshare y Megaupload. Se pueden usar de forma gratuita, pero con limitaciones, por lo que comprar una suscripción es buena idea (la principal que te quitas las esperas y limitaciones de descarga). No salen caras (ni las de Megaupload ni las de Rapidshare) y hay diferentes tipos. Personalmente puedo asegurar que, si conoces mínimamente la red, es una inversión que se rentabiliza a los cinco minutos.

• Windows 7: Windows XP se queda cada día que pasa más desfasado y Windows Vista es una tremenda patata, por lo que más tarde o más temprano tendrás que pasarte el nuevo sistema operativo de Microsoft (o tirarte al software libre, por supuesto). Puedes optar por descargarlo de forma ilegal, pero es algo poco recomendable ya que es más que probable tengas problemas (que si me cazaron la versión y ya no actualiza, que si meter nuevos códigos cada dos días, que si esta versión que me descargué está plagadita de virus etc). Windows 7 funciona bien y, aunque todas las versiones disponibles me parecen un poco caras, si que es un software por el que merece hacerse un pequeño esfuerzo económico.

• Mandriva Linux 2010: No todo en el mundo de los sistemas operativos es Windows. También está Linux y una de las mejores distribuciones, Mandriva, lanzó hace nada nueva versión. Mandriva 2010 es gratuito, pero tiene packs de pago, ideales para regalar. A cambio de pagar nos ofrecen un paquete más completo: caja con los discos, manual de extensión considerable y soporte para usuario.

• Suscripción a FSF: Si eres un apasionado del software libre o alguien que conozcas, regalar suscripción anual a la Free Software Foundation puede ser una buena opción. Nos ofrecen boletines, alias de cuentas de correo, descuentos en la tienda, tarjeta de membresía con tu nombre, número de miembro y una GneSense integrada.

• AdAware Pro: ¿Quién no conoce este mítico AntiSpyware? La versión pro del programa está llena de ventajas: herramienta de monitorización y eliminador de rootkits avanzado, análisis de unidades de red, “modo no molestar” etc.

• QuantZ: o un adictivo juego de puzzle donde el objetivo es juntar bolas del mismo color para pasar al siguiente nivel. Cuenta con varios modos de juego diferentes, multilenguaje, multiplataforma etc, y sale bastante barato.

• SmartFTP: dentro del mundo de los clientes FTP, SmartFTP es de lo más famosos por su robustez, fiabilidad, seguridad y facilidad de uso. Durante mucho tiempo fue gratuito pero desde el mes de agosto es de pago.

Y hasta aquí nuestra pequeña aportación. Nos gustaría mucho leer tus propias recomendaciones para las compras navideñas, las cuales tienen que estar relacionadas con los temas habituales que tratamos en esta casa.

Una de las formas clásicas de financiación de los proyectos de software libre son las donaciones. Estas son posibles gracias a empresas de comercio electrónico como PayPal, que facilitan el intercambio de dinero entre sus usuarios haciendo uso del correo electrónico como identidad.

La Free Software Fundation ha detectado un problema en uno de los últimos cambios de las condiciones de uso de PayPal. Según comentan, «había añadido una licencia de software privativo a sus condiciones de uso». Tras ponerse en contacto con ellos, PayPal ha dicho que van a estudiar el caso y que el año que viene relajarán estas condiciones de uso para que la comunidad del software libre pueda seguir usando sus servicios sin problemas.

Aunque en su comunicado la Free Software Foundation no explica cuál es la cláusula exacta de las condiciones de uso causante del problema, atendiendo a los cambios producidos estoy bastante seguro de que se refieren al apartado 14.9, en el que se establecen condiciones para el uso del software, entendiéndose tanto la aplicación web en sí como el API para crear aplicaciones externas.

Siempre es agradable ver cómo un problema como este puede solucionarse por la vía pacífica en privado, sin necesidad de que los ofendidos armen un escándalo que seguramente podría derivar en una resolución no tan satisfactoria, ¿no os parece?

La Free Software Fundation sigue dando guerra con su campaña Windows 7 Sins, y en esta ocasión han escrito una carta a los líderes de las 500 organizaciones no gubernamentales más importantes para hacerles partícipes de sus ideales.

La carta en cuestión, que puede leerse en la página de la organización, advierte a los responsables de tomas de decisiones respecto al software de los problemas de privacidad, libertad y seguridad que sufrirán al cambiarse a Windows 7, y les animan a adoptar soluciones libres recordándoles los siete puntos claves de la campaña.

Peter Brown, el director ejecutivo de la FSF, recomienda a estas organizaciones en particular una solución basada en GNU/Linux por tratarse de un sistema ampliamente adoptado, fácil de usar, estar soportado por múltiples vendedores y por tener además soluciones libres completas para llevar la contabilidad y gestionar las donaciones.

En realidad esta es una versión actualizada de la misma carta que enviaron a las 500 mayores empresas del mundo, exceptuando a Microsoft por razones obvias, al principio de la campaña. Un movimiento que ayuda a que esta campaña no caiga en el olvido, justo cuando el lanzamiento oficial de Windows 7 se encuentra muy cercano.

La Free Software Foundation France informa de que se ha ganado un juicio en el que una asociación reclamaba sus derechos como usuaria de un software liberado bajo la licencia GNU GPL.

La compañía Edu4 incluyó copias sin el código fuente de una versión modificada de VNC, en la que además habían eliminado los avisos de copyright y licencia, en unos equipos que proveyó a AFPA en el año 2000. Tras la negativa de proveer el código fuente, AFPA dejó el caso en manos de la justicia francesa que acabó dándoles la razón.

Según Loic Dachary, presidente de la Free Software Foundation France,

Lo que hace especial esta resolución es el hecho de que la demanda partía de un usuario del software, en vez del poseedor del copyright. En general se cree que solo el poseedor del copyright de un trabajo puede reclamar el cumplimiento de la licencia […]. La gente que ha recibido software bajo la GNU GPL también puede solicitar ese cumplimiento, ya que la licencia les otorga los derechos de los autores.

La sentencia está disponible para descargar en PDF.

Vía: Linux Today

A finales de la semana pasada se ha publicado la nueva versión de esta especial distribución de GNU/Linux. Nacida en la Universidad de Vigo en el año 2005, se presenta en la actualidad como una derivación de Ubuntu con la particularidad de que todos y cada uno de sus paquetes deben comulgar con las cuatro libertades indicadas por la Free Software Fundation. Se trata de hecho de una de las pocas distribuciones recomendadas por la organización fundadora del Proyecto GNU.

Al contrario que muchas otras derivaciones de Ubuntu, mantiene sus propios repositorios donde aplican un filtro muy estricto para eliminar todos los paquetes que son considerados no libres. Como núcleo del sistema utiliza Linux-libre, que se diferencia del núcleo Linux que normalmente llevan las demás distribuciones en que solo contiene drivers libres y no ofuscados. También incluye Gnome 2.26, OpenOffice.org 3.0, Gimp 2.6 y Trisquel Web Browser 3.0, una versión sin marca del popular navegador Mozilla Firefox. Puede que no sean versiones muy punteras, pero lo que perdemos en novedad siempre lo ganamos en estabilidad.

Se trata sin duda de una alternativa bastante interesante, apta para aquellos que tengan un ordenador que funcione sin problemas solo con drivers libres y estén concienciados con la causa del movimiento del Software Libre. Si no lo veis demasiado claro podéis descargar igualmente la imagen del CD de instalación que permite probarla sin necesidad de tocar vuestro sistema actual. Tenéis más información en su página oficial.

A este lanzamiento le seguirá dentro de seis meses el de la versión 3.5 con software más actualizado. Dentro de unos días, además, se publicará la nueva edición Mini de la versión actual dirigida a netbooks y ordenadores con recursos más limitados.

Basada en Ubuntu, la distribución linux más popular, Galinux presenta una interfaz totalmente en gallego.

Galinux es software libre, puedes copiarlo y reinstalarlo tantas veces como quieras en tantas computadoras como desees de forma totalmente legal y gratuita. También puedes modificarlo para adaptarlo a tus propias necesidades y redistribuirlo en las mismas condiciones.

Trisquel es otra distribución de linux gallega, pero desarrollada por la Universidad de Vigo y orientada a empresas y centros educativos. Recientemente ha sido incorporada a la lista de distribuciones recomendadas por el proyecto GNU y la FSF (Free Software Foundation).

Enlace: Galinux, Vídeo promocional | Vía: Barrapunto

La Free Software Foundation (FSF) es una organización sin ánimo de lucro fundada en Boston, en 1985. Entre sus fundadores se encuentra Richard Matthew Stallman. En el actual 2008 celebra su 25 aniversario. La finalidad de la FSF es promover la libertad del usuario y defender los derechos de los usuarios de software libre.

Stephen Fry es un actor británico reconocido por sus cualidades cómicas y su cinismo. Entre su amplia filmografía, destaca la serie Bones y V de Vendetta.

En este vídeo Stephen Fry explica, mediante ejemplos propios, la importancia del uso del software libre. Los beneficios del uso del software libre y los perjuicios que asumimos al emplear otro tipo de software.

Enlace: Free Software Foundation | Vía: RatonTech

Estos cambios harán posible que en un futuro se considere un cambio futuro de la licencia usada en la Wikipedia, una vez se termine la adaptación y siempre que así lo considere la comunidad de usuarios.

El anuncio se ha realizado durante una fiesta conjunta de la Wikipedia/iCommons en San Francisco que reunió a Jimmy Wales y Lawrence Lessi (vídeo):

“Esta es la fiesta con la que celebrar la liberación de la Wikipedia…”

Enlace: License update y Progress on license interoperability… | Vía: Slashdot.