Seguimos con los conversores de vídeo para poder transformar nuestra videoteca a formatos compatibles con nuestros dispositivos. Hoy le toca el turno, por recomendación de uno de nuestros lectores (gracias) a Free Video Converter.

Free Video Converter es un convertidor de vídeo 100% gratuito que nos ofrecen los chicos de FreeMake.com. No contiene ningún tipo de publicidad de ningún tipo y soporta un amplio abanico de formatos para poder transformar nuestros vídeos. Entre sus más de doscientas extensiones posibles podemos encontrar DIVX, AVI, MP4, 3GP… e incluso MP3 u OGG para archivos de audio.

Una gran utilidad que tiene éste programa es la facilitad que nos ofrece a la hora de convertir vídeos directamente desde las más de 40 páginas web que soporta. Bajar vídeos desde Youtube, Facebook, Vimeo.. y convertirlos al formato que nos apetezca es ahora tan sencillo como copiar y pegar la URL.

Una interfaz cuidada y configuraciones precargadas para multitud de aparratos (iPhone, Android…) finalizan una serie de características impresionantes de ésta alternativa para la conversión de nuestros vídeos.

Una lástima que sólo se encuentre disponible para Windows.

Información básica:

• Plataforma: Windows
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratuito
• Enlace de descarga: **Free Video Converter

CloneSpy puede ayudarte a liberar espacio en tu disco duro, detectando y eliminando ficheros duplicados. Los archivos duplicados tienen exactamente los mismos contenidos, el mismo nombre, la misma fecha y el mismo tamaño. Pero CloneSpy también puede localizar archivos que no sean exactamente idénticos, pero que tengan un nombre similar. Quizás tienes diferentes versiones de un mismo fichero, y tú quieres eliminar todas las versiones anteriores. La aplicación también busca y encuentra archivos vacíos, sin ningún contenido, con un tamaño de cero bytes.

Al localizar los archivos duplicados, CloneSpy puede: eliminar los archivos redundantes encontrados, mover los archivos repetidos a una carpeta determinada, exportar una lista con todos los archivos duplicados sin borrar ninguno, generar un archivo de proceso por lotes (.BAT) para la eliminación de los archivos redundates cuando quieras, o reemplazar los archivos repetidos por accesos directos.

CloneSpy trabaja sobre la familia Windows, desde Windows98 SE hasta Windows Vista, y también debería funcionar sobre el nuevo Windows 7. Es gratuito (freeware) y apenas pesa 700KB.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: CloneSpy

PDF (Portable Document Format) es, de facto, el formato estándar para la distribución e intercambio de documentos electrónicos y formularios. CutePDF Writer es una aplicación para generar un documento PDF, virtualmente, desde cualquier aplicación Windows. Para lograrlo instala una nueva impresora en el sistema, una impresora virtual, que genera un documento en formato PDF cuando mandas la orden de impresión a la nueva impresora.

CutePDF Writer trabaja para la familia de sistemas Windows y es totalmente gratuito (freeware). Su última versión soporta las versiones de Windows de 32-bit y 64-bit, y es compatible con el nuevo Windows 7. No añade ninguna marca de agua (watermarks) sobre los documentos generados, y no incluye ningún tipo de publicidad encubierta (ni adware, ni spyware, ni tampoco malware).

Para su instalación requiere la descarga, por separado de un PS2PDF converter. Desde la página oficial del programa recomiendan GhostScript, que es gratuito libre, bajo licencia GPL.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: CutePDF Writer

KompoZer es una aplicación para crear páginas web, que prima la facilidad de uso en la edición. Su desarrollo se orienta a usuarios primerizos, no avanzados, que quieran crear una web visualmente atractiva, que su aspecto sea el de una página profesional, pero sin necesidad de conocer el lenguaje HTML o saber programación web. La edición de la página web se basa en el sistema WYSIWYG (What You See Is What You Get, lo que ves es lo que obtienes). Por este motivo, trabajar con KompoZer facilita desarrollar una web sin apenas conocimientos técnicos.

Tecnológicamente KompoZer se basa en el motor Gecko, el mismo sistema que emplea Mozilla. Su velocidad, fiabilidad y compatibilidad con los distintos estándares está garantizada. Soporta tanto XML, como CSS y JavaScript. Si ya estás familiarizado con el editor DreamWeaver, te será más sencillo adaptarte al manejo de KompoZer.

La aplicación es gratuita (freeware) y se distribuye bajo licencia GPL GNU (open source). Es multiplataforma, disponible tanto para Windows, como los sistemas Apple Mac OS X y las distribuciones GNU/Linux. Y también es multilenguaje, traducido tanto al español como al catalán.

Información básica

• Licencia: GNU GPL
• Plataforma: Windows, Mac OS X, Linux
• Precio: gratis
• Enlace descarga: KompoZer

Glary Utilities es un conjunto de herramientas, fáciles de usar, para el habitual mantenimiento de tu computadora. Se trata de una aplicación all in one (todo en uno), que recopila todas las utilidades que puedas necesitar en un solo programa. Trabaja sobre la plataforma Windows, es compatible con el nuevo Windows 7, y además dispone de una versión gratuita (freeware).

Las utilidades se agrupan en cinco categorías: Limpiar y Reparar, Optimizar y Mejorar, Privacidad-Seguridad, Archivos y Carpetas y Utilidades Sistema. Dentro de la primera dispones de Limpiador de Disco (elimina datos innecesarios de unidades y recupera espacio en disco), Limpiador de Registro (examina y limpia el Registro de Windows para mejorar el funcionamiento del sistema), Reparador de Accesos Directos (corrige errores del Menú de Inicio y los accesos directos incorrectos) y Administración de Desintalación (desinstala completamente los programas que ya no necesitas para nada).

En Optimizar y Mejorar dispones de las herramientas Administrador de Inicio (administra los programas que se ejecutan automáticamente al arrancar el ordenador), Optimizador de Memoria (monotoriza y aprovecha al máximo la memoria libre disponible), Administrador Menú de Contexto (administra el menú de contexto de entradas de archivos, carpetas, etcétera), y Desfragmentador de registro (desfragmenta el Registro de Windows para acelerar su carga). Privacidad-Seguridad ofrece un Limpiador de Pistas (borra todo rastro, evidencias, historial de internet y demás), una Trituradora de Archivos (borra los archivos para siempre, que no puedan recuperarse), Recuperar archivo (rápido y efectivo modo de recuperar los archivos borrados accidentalmente) y Codificador y Decodificador de Archivos (protege tus archivos personales frente al acceso no autorizado).

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Glary Utilities

Tweak Me! es una herramienta para acceder a las opciones ocultas, cambiar la configuración del sistema, personalizar el aspecto general de la interfaz, y mejorar el funcionamiento de la familia Windows. Trabaja sobre Windows XP, Windows Vista y el nuevo Windows 7, y ajusta las opciones disponibles según si el sistema sobre el que trabaja las soporta o no.

La aplicación agrupa las opciones según a qué apartado del sistema afecten: Windows, Internet Explorer, Windows Media Player, Performance, Security o Windows Update. Cada opción de cambio puede ser activada, o desmarcada para desactivar la función. Pero, para que no temas, en el panel lateral aparece una descripción (en inglés) de qué hace, y a qué afecta, el atributo que pretendes modificar.

Es una aplicación portable, no requiere instalación, sólo manejar su archivo ejecutable .EXE. También es gratuita, bajo licencia freeware, y ligera, porque apenas pesa 600KB. Esta traducida al inglés y al alemán, porque para su desarrollador principal es su lengua materna, pero no está traducida al español. Y, para funcionar, requiere tener instalado .NET Framework 3.5.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Tweak Me!

El monitor de tu computadora es un elemento esencial de tu hardware. Conocer sus prestaciones, sus posibilidades y también sus limitaciones, te ayudará a aprovechar mejor tu pantalla. Monitor Info View es una pequeña utilidad que muestra la información esencial de tu monitor: identifica al fabricante, la semana del año que fue manufacturado, la resolución máxima que puede mostrar, el tamaño de la imagen en centímetros, las frecuencias horizontal (KHz) y vertical (Hz) del monitor, si es o no digital, si soporta o no en modo Standby, si puede dejarse suspendido, si incluye un modo de bajo consumo de energía, y otros elementos descriptivos.

La aplicación no sobresale por su interfaz, muy simple, pero cumple con su cometido de ser fácil y efectiva. El programa es gratuito, bajo licencia freeware, pero no es libre (open source). No requiere instalación, basta con lanzar el ejecutable, y tampoco necesita la instalación de librerías adicionales. Trabaja sobre la plataforma de sistemas Windows, aunque no es compatible con los Windows 98 y ME. Destaca por ser muy ligera, apenas supera los 50KB.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Monitor Info View

BatteryCare es una aplicación desarrollada para optimizar el uso y el rendimiento de la batería de tu portátil. Supervisa los ciclos de descarga de la batería y ayuda a incrementar su autonomía y mejorar su vida útil. Cuando se alcanza el número prefijado de ciclos de descarga, aparece un aviso para recordar que es necesario una descarga completa.

Para los ordenadores portátiles que no pueden mostrar el tiempo de duración de la batería, y sólo muestran un porcentaje, BatteryCare calcula el tiempo que resta antes que se agote. Muestra toda la información detallada que puedas necesitar sobre la batería: el nivel de desgaste, su capacidad, el consumo, el fabricante, etcétera. Además, supervisa constantemente la temperatura de la CPU y el disco duro, tanto el grados Celsius como Fahrenheit.

Dependiento de la fuente de energía, BatteryCare puede seleccionar automáticamente el plan de energía que tú quieras, el que prefieras. También desactiva la aceleración gráfica en Windows Vista, o cualquier otro servicio que pueda degradar el tiempo de vida de la batería. Aunque, cuando el ordenador portátil deja de funcionar con la batería, el programa vuelve a reactivar todos los servicios desactivados.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: BatteryCare

BioniX Desktop Wallpaper Changer es un gestor de fondos de escritorio (desktop wallpaper) para la familia Windows. Desde un directorio predefinido, incluyes las imágenes que deseas mostrar como fondo de tu escritorio. Fijas el intervalo de tiempo entre una imagen y otra, si quieres puedes agrupar las imágenes en categorías, y dejas que animen tu escritorio. Además ofrece soporte para monitores duales.

La aplicación soporta los formatos de imagen más populares: JPG (JPEG, JFIF, JPE), PNG, GIF (estático y animado), BMP, ICO, WMF y EMF. Basta con arrastrar y soltar (drag and drop) cualquier imagen sobre la interfaz del programa, y la imagen es automáticamente incluida en la lista de reproducción. Además automáticamente ajusta la resolución del fondo de escritorio si perder calidad. Y ahora también soporta el formato de imagen JPEG 2000.

BioniX Desktop Wallpaper Changer emplea un interfaz amigable, similar a la utilizada por el popular reproductor de audio WinAmp. Incluye más de 125 pieles (skins) para personalizar el aspecto de la aplicación. Apenas consume recursos, sólo 1,5MB de memoria RAM, pudiendo ser ejecutado todavía sobre Windows 95. Es compatible con toda la familia de sistemas Windows, desde el citado Windows 95 hasta el novedoso Windows 7. Y además es gratuito (freeware).

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows, desde Windows 95 hasta Windows 7
• Precio: gratis
• Enlace descarga: BioniX Desktop Wallpaper Changer

CSound es un editor de sonido, un sintetizador de música y un procesador de señales de audio. Con una interfaz gráfica similar a un editor de código fuente, o a través de la línea de comandos, se dedica al manejo y la composición musical. No se limita a ningún estilo de música, pudiendo ser empleado para generar música clásica, pop, techno, ambient, etcétera.

Csound permite instalar varios Front ends distintos: QuteCsound (recomendado por defecto), TCLCSound (requiere TCL/Tk) y CSoundAPI (requiere Pure Data). E incluye varios interfaces distintos: para C/C++, Lua, Python (requiere al menos la versión 2.6), Java (evidentemente solicita tener Java instalado), y Lisp (requiere Lisp con CFFI).

La aplicación es gratuita (freeware) y ha sido liberada bajo licencia GPL GNU. Ahora el código fuente de CSound está disponible para su descarga, consulta y mejora por la comunidad de voluntarios. También es multiplataforma, disponible para la familia Windows, Mac OS X (bajo microprocesadores Intel) y Linux. También se está probando, con éxito, sobre el sistema NetBSD.

Información básica

• Licencia: GNU GPL v2.1
• Plataforma: Windows, Mac OS X (Intel), Linux, NetBSD
• Precio: gratis
• Enlace descarga: CSound

VideoPad es un editor de vídeo que pretende, sin ser un profesional, facilitar la tarea de edición. Desde su interfaz puedes soltar tus vídeos sobre el proyecto, arrastrar el vídeo en tu línea de tiempo (timeline) y ajustar los puntos in y out a través del intuitivo drag & drop. También permite capturar vídeo directamente desde una videocámara DV, un ya obsoleto reproductor VHS o una Web Cam.

Entre otros, el editor es capaz de abrir vídeos en formato AVI, MPEG, WMV, DivX, Xvid, MPEG1, MPEG2, MPEG4, MP4, MOV, ASF, VOB, OGM, 3GP, H264 Y RM. Maneja la mayoría de tipos de imagen: BMP, GIF, JPG, JIF, JIFF, JPEG, EXIF, PNG, TIF, TIFF, PSD, TGA, PCX, JP2, ICO y WMF. Trabaja con múltiples formatos de audio, como WAV, MP3, MP2, MPGA, M4A, MID, FLAC, ACC, WMA, DCT, AU, AIFF, RAW, DVF, VOX CDA, ATRAC, SRI, SHN, DSS Y MSV. Permite exportar el resultado a discos de tipo DVD, CD, Blu-Ray y HD-DVD. Y puede almacenar el vídeo editado en los formatos AVI, WMV, ASF, MPG, 3GP, MP4, MOV, YouTube, y compatibles con los dispositivos iPod, iPhone y PSP.

VideoPad es gratuito (freeware), para animarte a adquirir su versión profesional (VideoPad Pro, de pago), con soporte para un mayor número de formatos de exportación. Trabaja sobre la familia de sistemas Windows, desde Windows XP hasta el novedoso Windows 7.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: VideoPad

Esta primera semana de febrero empezaba con un análisis de la aplicación educativa GNU Typing Trainer, para aprender mecanografía. Entre los comentarios recibidos, los lectores @€quiman y @GeO me sugirieron otras alternativas como Klavaro o Rapid Typing. Siempre buscamos alternativas a los programas analizados, para poder compararlos y dejar instalado el mejor, o al menos el que a nosotros más nos gusta.

Klavaro Touch Typing Tutor se presenta como otro tutor de mecanografía gratuito (freeware) y libre (open source), otra alternativa para aprender a teclear más veloz y sin cometer errores. Su característica principal es soportar múltiples disposiciones de teclado: QWERTY (el más popular de todos, aunque también de los más lentos), DVORAK, QWERTZ, AZERTY, JTSUKE y, ALPHAGRIP5. Su filosofía es enseñar mecanografía, independientemente del teclado que estés utilizando, adaptándose a la disposición de cada una de las teclas. Incluye la función de configurar tu propio teclado, señalar en qué posición están cada una de las teclas, y salvar el resultado en un simple fichero de texto. Si tu teclado no está entre los soportados, tú puedes configurar el tuyo propio.

El programa también es multiplataforma, disponible tanto para la familia Windows como los sistemas operativos GNU/Linux (Debian), Fedora, Ubuntu, FreeBSD y DarwinPorts (Mac OS X). Y multilenguaje, traducido a casi veinte lenguas, entre ellas el español y el gallego.

Información básica

• Licencia: GNU GPL
• Plataforma: Windows, Mac Os X, Linux
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Klavaro Touch Typing

Secret Maryo Chronicles es un juego de plataformas en 2D, inspirado en el clásico de Nintendo Super Mario World. Está en constante desarollo, bajo lenguaje C++, y presume de gráficos al utilizar las potentes librerías gráficas OpenGL (Open Graphics Library). Es un juego gratuito (freeware), y también libre (open source) porque se distribuye bajo licencia GNU GPL v3. Además también es multiplataforma, al estar disponible para la familia de sistemas Windows, los Apple Mac y las distintas distribuciones de Linux.

Desde las opciones del juego puedes optar por jugar siempre acelerado, con tu personaje más rápido pero también algo más difícil de manejar. Y una opción muy interesante es ajustar la velocidad de la cámara, para hacer del juego más o menos veloz y adaptar la jugabilidad al usuario. También puedes escoger el idioma del juego, porque es multilenguaje y está traducido al español, aunque al ser un juego de plataformas la presencia y relevancia del texto es mínima.

Información básica

• Licencia: GNU GPL v3
• Plataforma: Windows, Mac Os X, Linux
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Secret Maryo Chronicles

GNU Typing Trainer es una aplicación para aprender mecanografía, una disciplina imprescindible para dejar de trabajar con los dedos y empezar a escribir con las manos. A lo largo de 42 lecciones, clasificadas por niveles de dificultad (beginer, medium y advanced), aprenderás a manejar y aprovechar el teclado de tu computadora.

La aplicación, orientada claramente al aprendizaje educativo, no utiliza audio como otras herramientas similares. No consiste en repetir letras y palabras a menor o mayor velocidad. A través de una interfaz muy simple, según la lección escogida, deberás pulsar una serie de letras o símbolos. GNU Typing Trainer monotorizará el número de líneas, por dónde estás tecleando, el porcentaje de errores cometidos, la velocidad y una comparativa del mejor resultado obtenido hasta el momento.

GNU Typing Trainer es gratuito (freeware) y también libre (open source) al distribuirse bajo licencia GNU GPL. Aunque es multilenguaje, no está traducido al español y sólo está disponible en inglés y húngaro. Pero el idioma no condiciona el aprendizaje de la mecanografía, apenas cambia la disposición de alguna tecla muy especial como pueda ser la ñ.

Información básica

• Licencia: GNU GPL
• Plataforma: Windows, Linux
• Precio: gratis
• Enlace descarga: GNU Typing Trainer

Progresivamente, los ficheros que almacenas en tu disco duro se van fragmentado. Ésta es una las causas, aunque por supuesto no la única, de bajada general del rendimiento de tu sistema. Para salvar esta situación necesitas un desfragmentador de disco como, por ejemplo, Puran Defrag Free Edition.

Puran Defrag utiliza la tecnología PIOZR (Puran Intelligent Optimizer) para reubicar tus archivos almacenados. Se basa en un principio bastante simple: las cosas más necesarias deben situarse en orden y en los espacios más accesibles. La aplicación coloca los archivos más utilizados sobre el borde exterior del disco duro, más veloz, para optimizar el resultado. Las carpetas, los directorios, son habitualmente los elementos más visitado en cualquier sistema. Por este motivo es ideal mover los directorios a las zonas contiguas, y más rápidas, de tu disco duro. Pure Defrag permite activar esta acción, aunque sólo funciona bajo las particiones formateadas en NTFS.

Puran Degrag es compatible con la familia de sistemas Windows, desde Windows XP hasta Windows 7, incluyendo las versiones de 64 bits, para aprovechar toda la potencia de este tipo de procesadores.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Puran Defrag

La semana anterior presentaba un listado, una selección, de varios juegos de estrategia gratuitos, open source, traducidos al español y multiplataforma. Pero existen muchos otros juegos, algunos gratuitos (freeware) y otros de pago (shareware), la mayoría no requieren ser traducidos para jugar, y en la variedad de géneros está la principal diversión.

• The Maze of Galious: es un clásico juego de plataformas, desplegado sobre un inmenso mapa y ambientado en un castillo medieval. A diferencia de otros juegos similares, MoG no se desarrolla linealmente, puedes decidir en todo momento por dónde ir y qué hacer. Es gratuito, open source y multiplataforma.

• QuantZ: es un adictivo juego de puzzle que consiste en juntar bolas del mismo color para pasar al siguiente nivel. Al sencillo sistema de juego, basado en el popular Puzzle Bobble, se ha añadido una nueva dimensión sobre un decorado futurista. La versión shareware te permite jugar durante una hora gratis.

• Spelunki: es un juego de aventura, de plataformas, de los de antes. A través de 2D, con unos gráficos pixelados, deberás explorar profundas y laberínticas cuevas recogiendo tesoros, salvando a damiselas en apuros, esquivando trampas y encontrando la salida al siguiente nivel. Es gratuito, aunque no de código libre, y está disponible para los sistemas Windows.

• Ricochet Infinity: basado en el popular juego Arkanoid, supera con creces al nostálgico machaca ladrillos. La ambientación gráfica dentro de un mundo futurista, a través de 216 niveles, más de mil si estás conectado a Internet, la diversión infinita está garantizada. Es shareware, y disponible tanto para Windows como para Mac OS X.

• Road Fighter: es un divertido juego de carreras, un remake del juego de ordenador para MSX. En Road Fighter tu conduces un coche en una carrera mortal, sorteando los peligrosos enemigos y los numerosos obstáculos, para llegar a la meta antes de quedarte sin combustible. Además de gratuito, se distribuye bajo licencia libre (GNU GPL) y es multiplataforma (disponible tanto para Windows como también Mac OS X y Linux).

Mantener protegida tu computadora, a salvo de todo tipo de malware, es una batalla continua. Al empleo de programas antivirus, antispyware y cortafuegos (firewalls), se suma la aplicación Drive Sentry Desktop. La idea es tan básica como efectiva: revisar y dar, o quitar, permisos de escritura a los programas que se ejecutan. Si el archivo malicioso no puede replicarse, no puede escribir sobre las unidades de disco, no puede copiarse sobre otro fichero, resulta totalmente inofensivo. Y es totalmente compatible con el resto de herramientas de seguridad.

Para no resultar molesto, y no sufrir avisos continuos cada vez que un programa intenta escribir sobre el disco, Drive Sentry Desktop se maneja con una whitelisting. Una lista de programas de confianza que, por defecto, se les da permiso de escritura. Y para cualquier aplicación, cuando le permites la escritura sobre tu computadora, el aviso ya no vuelve a repetirse.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Drive Sentry Desktop

Fiabee Backup Online te permite disponer de una copia de seguridad exacta de tus directorios, carpetas y archivos. Dispones de 2GB gratis, que pueden llegar a ser 5GB si invitas a tus amigos a probar Fiabee. Puedes almacenar una cantidad ilimitada de archivos, es indiferente el espacio que ocupen, sólo estarás condicionado por el almacenamiento que tengas disponible en tu disco online.

Al terminar la instalación puedes optar por iniciar, automáticamente, la copia de las carpetas Mis Documentos y Escritorio. Habitualmente son las ubicaciones donde, por defecto, guardamos temporalmente nuestros borradores, las fotografías y algunas descargas. En cualquier momento podrás añadir las carpetas que desees copiar: abriendo el Explorador de Windows y, con el botón derecho del ratón, seleccionando Añadir al disco seguro Fiabee.

Después de realizar la primera copia de seguridad, Fiabee sólo subirá los archivos modificados, o los nuevos ficheros que vayas creando. De esta manera, mediante las copias incrementales, se optimiza tu ancho de banda y siempre dispondrás de la copia de seguridad actualizada en todo momento.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Fiabee

La sección Descarga del día analiza, cada día, un nuevo programa seleccionado expresamente. A menudo es un sustituto al bloc de notas, una alternativa al lector de PDF Adobe Reader, un navegador web o un conversor de formatos de vídeo. Pero también pruebo y escribo sobre videojuegos. Juegos que no ocupan varios DVDs, algunos remakes y homenajes a grandes y divertidísimos clásicos. La mayoría, todos los listados aquí, son gratuitos (freeware), multiplataforma (disponibles para Windows, Mac OS X y Linux), multilenguaje (traducidos al español, y algunos también al catalán), open source (distribuidos bajo licencia GNU GPL), y casualmente todos pertenecen al género de la estrategia (por turnos o en tiempo real).

• The Battle for Wesnoth: es un juego de estrategia por turnos que transcurre en un mundo de fantasía. Posee una muy buena ambientación histórica, que te sumerge en varias campañas totalmente recreadas: luchar por recuperar el trono de Wesnoth como legítimo heredero, o ser un joven oficial miembro de la peligrosa guardia fronteriza.

• Wormux: es un homenaje al clásico, y divertidísimo, juego Worms. Aunque es necesario un mínimo de estrategia para vencer, Wormux consiste sobretodo en intentar causar el mayor daño posible a las líneas enemigas. Los equipos son las mascotas que representan a los proyectos de software libre más populares.

• Hedgewars: otro juego de estrategia basado en el clásico Worms. En este caso sustituyendo a los violentos gusanos por los no menos divertidos erizos. El objetivo es el mismo: matar a los erizos del equipo rival y evitar, al mismo tiempo, no herir a tus propios compañeros.

• FreeCiv: no puedo evitarlo, en mi juego preferido. Basado en la mecánica de la serie Civilization de Micropose, debes conducir a tu tribu desde la edad de piedra hasta la carrera espacial. Explora todo el territorio, funda las ciudades de tu país, construye edificios, entrena unidades para la guerra y se recordado como líder del imperio más poderoso del mundo.

• FreeCol: es la versión open source del juego Colonization. El objetivo es ser el primero en lograr la independencia como nación, o conquistar el Nuevo Mundo eliminando a todos tus competidores europeos. Puedes optar entre jugar una partida individual, o enfrentarte junto a otras naciones en el modo multijugador.

• Globulation 2: en este caso es un juego de estrategia en tiempo real, no por turnos. Dirige una colonia de pequeños glóbulos de colores buscando su mejora y el desarrollo. Sobresale por su autonomía, su inteligencia artificial, que permite despreocuparte de la función repetitiva de cada unidad.

• Warzone 2010: es un juego bélico futurista, de estrategia en tiempo real, y en tres dimensiones (3D). Estás al mando de las fuerzas de The Project, en una frenética batalla para reconstruir el mundo, después que la humanidad haya sido prácticamente aniquilada por armas nucleares.

MPCStar es la combinación entre un sencillo y ligero reproductor (Tiger Player), y los codecs más utilizados: ffdshow, RealPlayer y los controles ActiveX, QuickTime, DirectVobSub, VGM2, Ogg Vorbis, PMP, TSCC y Windows Media 9. Durante la instalación detecta los codecs ya presentes, y por defecto no selecciona su instalación.

La aplicación es capaz de reproducir vídeos en formato AVI, Matroska (MKV), OGG (OGM), MPEG (MPG, MPEG y MPV), Windows Media (WMV y ASF), RealVideo (RM y RMVB), Quick Time (MOV, QT), formatos propios de los teléfonos móviles (M4V, 3GP, 3GPP, 3G2, 3GP2, PMP), Flash (FLV, F4V, SWF) y vídeos DVD (VOB, IFO). Y tú mismo puedes ajustar qué formatos abrir con MPCStar, y cuáles mantener asociados a los reproductores ya instalados.

También incluye un herramienta para cambiar el formato de los ficheros de vídeo. Como conversor, puedes pasar de un fichero en formato AVI a otro compatible con Apple (iPhone, iPod Touch, iPod nano 5th gen o Pod nano 4th gen), reproducible por Sony (PSP) o que pueda ser visto desde un teléfono móvil Nokia (N97, 5800, N96, N86 o N79).

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: MPCStar

Efficient Diary es un diario personal, un espacio donde recoger tus vivencias de cada día. A través de una sencilla interfaz, similar a Microsoft Word, dispones de las típicas funciones de edición del formato de texto enriquecido (RTF). Además permite insertar tablas, añadir imágenes, generar emoticonos, poner direcciones web e incluso adjuntar archivos. Y puedes configurar el color y la imagen de fondo, y editar cada entrada del diario por separado.

Justo después de su instalación, Efficient Diary exige la creación de una contraseña para proteger todo lo que escribas. La clave de entrada será cifrada con el algoritmo SHA, irreversible. Además, todo el contenido del diario será encriptado para impedir el acceso a tu información privada, a tu intimidad.

La aplicación es multilenguaje, traducida a una veintena de lenguas, incluida el español. Entre sus planes más inmediatos están el incorporar una traducción al japonés. También es gratuito (freeware), aunque existe una versión de pago con mejores prestaciones.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: Efficient Diary

WeFi automáticamente detecta todos los puntos de acceso inalámbricos que están a tu alcance, valora cuáles son las redes de mejor calidad, y se conecta a la que ofrece una mejor conexión. Si la aplicación localiza un nuevo punto de acceso, tú puedes ser el primero en ubicarlo sobre el mapa. Y WeFi incorpora su propio cliente de mensajería instantánea, para chatear con el resto de usuarios WeFi conectados, disponer de un listado con los amigos que están online y ubicarlos geográficamente sobre el mapa.

La comunidad WeFi pretende crear una red global con todos los puntos de acceso Wi-Fi abiertos (gratuitos). Coloca sobre el mapa mundial (un mashup), los nuevos puntos de acceso inalámbricos localizados por el software. Y permite actualizar tu geolocalización a través de Facebook y Twitter.

La versión de WeFi analizada trabaja sobre los sistemas Windows XP y Windows Vista, no la he probado sobre Windows 7. Para su funcionamiento requiere una computadora equipada con una tarjeta wireless que soporte el protocolo 802.11 b/g. Existe también una versión para Macintosh, aunque su desarrollo todavía está en pre-beta cerrada. Y ya está disponible la versión para dispositivos móviles: para Symbian, Windows Mobile y ahora también Android.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows, Móvil (Symbian, Windows Mobile y Android) y Mac Os X (pre-beta cerrada)
• Precio: gratis
• Enlace descarga: WeFi

PDF Creator es una herramienta para crear un fichero PDF desde cualquier aplicación Windows. Las aplicaciones que incluyan la función imprimir, la amplia mayoría, pueden trabajar con PDF Creator para generar un documento PDF (Portable Document Format). Instala una impresora virtual que transforma todos los archivos imprimibles en archivos PDF, mapa de bits o PostScript.

PDF Creator es capaz de encriptar los ficheros PDFs para protegerlos al intentar abrirlos o imprimirlos. Incluye la posibilidad de añadir una firma digital, para asegurar que su autor y el fichero no son alterados. Permite unir varios documentos PDF en uno solo, para tenerlos todos juntos. Almacena los ficheros generados con etiquetas descriptivas: título del documento, estado, fecha de creación, tamaño que ocupa y nombre real en la computadora. Y es capaz de generar archivos en otros formatos, no sólo en PDF, y ajustar sus parámetros: PNG, JPG, TIFF, BMP, PCX, PS y EPS.

PDF Creator se distribuye bajo licencia GNU GPL v2. Es un programa gratuito (freeware), incluso para uso comercial. También libre (open source), con su código fuente disponible también para la descarga. Trabaja sobre Windows XP, Windows Vista y Windows 7. Y es multilenguaje, traducido tanto al español como el catalán.

Información básica

• Licencia: GNU GPL v2
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: PDF Creator

Manejarse en la vida diaria no es, habitualmente, una tarea sencilla. Probablemente tu puesto de trabajo esté repleto de papelotes amarillos (o azules, o rosas) con teléfonos importantes anotados, pero que no ponen de quién son, o fechas de cumpleaños de tus familiares y amigos que no deberías olvidar. PNotes te anima a abandonar estas notas autoadhesivas (Post-It es la marca comercial más popular), y sustituirlas por notas virtuales sobre el escritorio de tu computadora.

PNotes se corresponde con las siglas Pinned Notes o Portable Notes, como tú prefieras. No requiere instalación: basta con descomprimir el archivo descargado y ejecutar el fichero PNotes.exe. Es totalmente configurable, pudiendo fijar las fuentes por defecto, los colores preferidos y las dimensiones de todas las notas. Si lo prefieres cada nota puede personalizarse, puede tener su propia configuración. El texto que contiene acepta el formato de texto enriquecido (RTF), pudiendo poner negrita, cursiva, subrayado, alinear los párrafos, etcétera. Y también puedes ajustar el grado de transparencia, el nivel de opacidad de las notas: tapar una encima de otra o hacerla totalmente transparente.

La aplicación puede protegerse con una contraseña, para evitar el acceso a otros usuarios. También incluye la posibilidad de realizar una copia de seguridad (backup), como medida preventiva. Incluye varias pieles (skins) para personalizar la interfaz, y algunas son espectaculares. Y, una de las opciones más interesantes, es la posibilidad de programar las notas para recordarte algún evento importante y pendiente.

Información básica

• Licencia: GNU GPL v2
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: PNotes

FotoSketcher es un programa, totalmente gratuito, que te ayuda a convertir tus fotografías digitales en arte, de forma automáticamente. Si quieres convertir un retrato, la fotografía de tu familiares en casa, o una puesta de sol, en una pintura, en un dibujo o un boceto, FotoSketcher realiza la conversión que quieres en apenas unos segundos.

Dispone de diferentes estilos, para que puedas escoger y ajustar cuál prefieres tú y cómo lograr el mejor acabado. Dibujo a lápiz, pluma, tinta de dibujo, o pintura desde distintas interpretaciones. También puedes retocar y mejorar la fotografía original con las típicas y simples herramientas de edición de imagen: mejorar el contraste, enfocar, simplificar la imagen, incrementar la luminosidad, la saturación del color, añadir texto, etcétera.

Trabaja con fotografías en formatos BMP, JPG y JPEG. Está disponible en inglés y francés, pero no en español. Trabaja sobre la familia de sistemas Windows, pero sus desarrolladores se disculpan por no haber creado una versión para Mac OS X.

Información básica

• Licencia: Freeware
• Plataforma: Windows
• Precio: gratis
• Enlace descarga: FotoSketcher