Para los que no conozcan, o llegasen a conocer, Flock era un navegador web que pretendía añadir una capa de redes sociales a nuestra navegación diaria. El paradigma que perseguían sus programadores era aquel que permitiese hacer partícipes de la navegación diaria de un usuario a todos sus amigos en redes sociales (Facebook, Twitter, Tuenti…) y facilitar compartir enlaces, fotos, vídeos…

Hasta aquí parece todo claro: Flock, el navegador social. El caso es que, sobre el papel, parece una buena idea y se refuerza viendo que “lo social” está en la cresta de la ola. De todas formas si nos ponemos a pensar en frío en nuestra navegación diaria, en nuestros amigos de Facebook y en los avanzados navegadores que usamos diariamente dopados con plugins como “F1 de Mozilla”, “TweetDeck para Chrome” y demás opciones, nos damos cuenta de que Flock es una idea redundante y quizá, demasiado.

Así es como después de comenzar teniendo como base Firefox, cambiar a Chrome en la última actualización y que el equipo de desarrollo ha pasado a formar parte de Zinga (si, los de Farmville) hace unos meses Flock dejará de existir a finales de este mes. En palabras de los desarrolladores:

…El soporte para el navegador Flock finalizará el 26 de Abril de 2011. Nos gustaría agradecer a nuestros leales usuarios en todo el mundo su soporte, y enfatizamos a que la comunidad Flock migre en las próximas semanas a uno de los navegadores recomendados que listamos abajo […] los cuales son la base de Flock y garantizan una navegación segura. Además siguen siendo proyectos con actualizaciones y mantenimiento actual.

Los navegadores que recomiendan son Firefox y Chrome, lógicamente.

Flock abandona y Rockmelt, del que ya hemos hablado, toma el relevo. Sabemos que el mercado no es fácil y que los competidores son despiadados pero esperamos que Rockmelt encuentre el camino que Flock no supo seguir y que veamos un navegador social a la altura de las espectativas.

Los juegos de las redes sociales pueden parecernos poco atractivos, o totalmente molestos cuando empezamos a recibir notificaciones constantes, pero son un buen negocio. Un ejemplo de esto es Zynga, propietaria de entretenimientos como Farmville o Cityville, que cuenta con valuaciones e inversiones millonarias. Como no todo es jugar en la vida, ahora entró en el terreno de los navegadores con la compra de Flock, un programa que tiene un gran enfoque hacia lo social.

De esta manera, la compañía incorpora a los desarrolladores del browser, quienes también participarán en el diseño de nuevos juegos. Pero además, suma una plataforma propia donde puede incluir funciones especiales para sus productos. Por ejemplo, podríamos recibir notificaciones de sus aplicaciones fuera de Facebook, sin instalar extensiones.

Hoy Zynga cuenta con 250 millones de miembros, los cuales puede convertir en usuarios de Flock (que hoy tiene 10 millones), si les ofrece algún tipo de incentivo para cambiar de navegador. Es algo parecido a lo que pasó con Chrome, que tuvo un crecimiento notable durante 2010, en parte porque Google cuenta con muchos servicios donde promocionarlo.

Todavía se desconoce si habrá juegos específicos para Flock pero, como indican en Download Squad, seguramente el primer paso será lanzar promociones cruzadas para sus respectivos públicos, que tienen intereses similares. Evidentemente, el juego recién está por comenzar.

Para aquellos enganchados a las redes sociales y con un afán de compartir fuera de lo normal, los navegadores habituales necesitan un montón de extensiones y modificaciones para cubrir sus necesidades. Para estos usuarios más exigentes existe Flock, el navegador social por excelencia. Flock Browser (su nombre completo) integra perfectamente las redes sociales para facilitar y promover el uso de las mismas para compartir información.

Estos días éste programa se ha actualizado a una versión beta que los afortunados que utilicen Windows que utiliza como base Chromium en lugar de Firefox, utilizado en versiones anteriores.

Entre las características principales de éste navegador especializado en social media podemos destacar la integración total con Twitter y Facebook así como una barra lateral para la actualización en tiempo real de tweets y modificaciones de estado de las redes sociales más comunes y además, en pocos clicks podremos compartir en éstas vídeos, fotos, etc evitándonos utilizar otros programas o incluso entrar en la propia web de la red de amigos.

Con éste navegador tendremos integradas todos, o casi, los programas de escritorio y navegación necesarios para mantenernos informados de los estados y comunicaciones de nuestros amigos y conocidos.

Lo mejor para hacernos una idea más concreta siempre es ver un vídeo (en inglés, pero se entiende muy bien, con tanto pajarito volando):

Al ser una versión modificada de Chromium también tenemos disponibles las extensiones propias de éste navegador (aunque ellos tienen algunas específicas en su web para descarga) por si queremos adaptarlo un poquito más a nuestras necesidades. Desde luego que es una elección a tener en cuenta para los que comparten muy a menudo y gustan de estar siempre en contacto, aunque no lo recomendaría como navegador habitual, pero eso ya va a gustos.

Lástima que los usuarios de Linux o MAC todavía no podamos disfrutar de la nueva versión, aunque la anterior tampoco deslucía nada.

Información básica

• Plataforma: Linux/Windows/MAC
• Licencia: Freeware
• Precio: Gratuíto
• Enlace de descarga: Flock

No me quiero poner densa con el tema de la pantalla de elección de navegadores que Microsoft se vio obligado a incluir en sus versiones de Windows y de la que ya tanto hemos hablado. Sin embargo, me resulta interesante conocer cuáles son los navegadores que los usuarios podrían elegir desde la misma.

En la página principal, tendremos a los 5 grandes, como era de esperarse: Safari, Google Chrome, Internet Explorer, Firefox y Opera. Todos estos navegadores tienen importantes cuotas del mercado (en mayor o menor medida), y algunos de ellos han logrado crecimientos astronómicos, como la velocidad con la que se impuso Chrome, o Firefox, que perfila como el más usado a nivel global.

Pero además, los usuarios pueden avanzar horizontalmente en la página para ver 7 opciones más:

• AOL, que se está centrando en el trabajo con redes sociales y lifestream.
• Maxthon, desconocido para muchos, pero muy popular en China y con chances de alcanzar a Opera en Europa.
• K-Meleon, construido sobre Gecko y con el mismo motor que utiliza Firefox.
• Flock, con la potencia de Mozilla detrás, es el más social de los navegadores por la cantidad de opciones relacionadas con redes sociales que incluye.
• Avant Browser, se autodefine como el más rápido de los navegadores. Incluye un lector RSS integrado entre otras características.
• Sleipnir, popular en Japón, con muchas opciones de personalización.
• Slim Browser, navegador para Windows enfocado en la automatización de procesos.

¿Qué les parece esta lista de elegidos? ¿Hay alguno que agregarían? ¿Y de los “menos conocidos”, con cuál se quedarían?

Vía: Read Write Web

Lo que diferencia a Flock de otros navegadores es su gran integración con diferentes servicios web (particularmente redes sociales) en su marco principal, sin necesidad de extensiones ni agregados. Esto hace que la integración sea, también, más consistente y estable.

En su versión nueva, la 2.5, Flock agrega finalmente soporte para Twitter (incluyendo un cuadro de búsqueda en la página principal) así como un acceso persistente al chat de Facebook desde cualquier sitio web.

Y además, sigue aumentando su integración con redes sociales como Bebo y MySpace, servicios para compartir como Picasa y YouTube, algunas plataformas de blogs, servicios de marcadores, y más.

Una de las características más útiles de Flock es la capacidad para mostrarnos todas nuestras actualizaciones de estos sitios en una sola lista. Así, se convierte en una opción muy específica pero valiosa para quienes basan gran parte de su actividad online en las redes sociales.

Vía: Webware

En esta nueva versión se han añadido soporte para MySpace. Actualmente el navegador tiene más de 20 servicios integrados, entre los que podemos nombrar Gmail, Yahoo! Mail, Delicious, Picasa, Blogger, WordPress, Facebook, Flickr, Twitter, MySpace, YouTube, Digg.

También se ha añadido MediaRSS, un nuevo método de suscripción para sitios con contenido multimedia. Desde su sitio oficial tenemos la posibilidad de descargar extensiones, y temas para esta fantástico navegador. Vale comentar que el navegador es gratuito y multiplataforma, estando disponible tanto para Windows, Linux como así también para Mac OS X.

Sitio Oficial: Flock | Descargar: Flock 2.0

En el siguiente vídeo se pueden ver explicadas las novedades. Si seguimos navegando por el canal de How To Flock encontraremos explicaciones de las diferentes funciones del navegador (en inglés).

También se encuentra en preparativos Flock 2.0 Beta, que significará la adopción de Firefox 3 y cuya versión definitiva se espera para después del lanzamiento de FF3, evitando repetir la tardanza en adoptar la nueva versión que vimos con FF2. De momento hay disponibles unas versiones de desarrollo para los diferentes sistemas operativos soportados.

Enlace: Flock y Upgraded to Flock 1.2.1.

Entre las novedades destaca sobre todo la integración de los principales webmails en el navegador. Para ser más exactos soporta GMail y Yahoo tal y cómo anunciamos tiempo atrás. Con está integración podemos revisar fácilmente cuando tenemos mensajes nuevos y acceder rápidamente a algunas funciones cómo redactar un mensaje.

Otra de las novedades incluidas es la integración con Picasa, que facilitará subir nuestras fotos a este servicio y contemplarlas mediante la Media Bar.

Finalmente se ha mejorado My World donde podíamos echar un vistazo a nuestros feeds, páginas favoritas y ahora también a las últimas actualizaciones de nuestros contactos. Tambien podremos reorganizar estas columnas o eliminar las que no nos interesen.

Una nueva versión con algunos cambios muy demandados pero que a mí me han sabido a poco. La “integración” con Gmail no es nada que no se pueda hacer con cualquier extensión para Firefox y My World siempre lo he encontrado feo y poco práctico. Pero aún están en la versión 1.1, todavía tienen mucha guerra por dar.

Enlace: Flock

Se integra en el panel lateral del navegador, es compatible con las redes de Gmail, Jabber, AIM, ICQ, Live Messenger y Twitter y nos permite enviar emoticonos e imágenes que estén alojadas en una página web.

Same Place es una extensión gratuita disponible en Windows, Mac y Linux. Además es compatible con Mozilla Firefox 3.0.

Enlace: Same Place | Vía: RubenDomfer | Gracias: Sergio Gómez

Esta nueva versión mejora algunos errores —incluyendo la estabilidad del navegador— e incorpora una sección llamada “People”, una barra lateral que integra bastante bien Facebook, Twitter, YouTube y Flickr de forma directa. Aunque la barra de servicios sociales no es nueva en ésta ocasión no se limita al acceso de cuentas, que sigue manteniendo para Del.icio.us y Magnolia, por ejemplo, y ahora también es posible arrastrar y soltar URLs, texto e imágenes directamente en los servicios sociales que utilizamos a través del navegador y su nuevo “web clipboard”.

El cliente para publicar en blogs y el lector de feeds (dos herramientas que vienen desarrollando desde el principio) han mejorado bastante, aunque siguen teniendo algunos errores importantes. Por lo que puede probar —esta entrada está realizada con Flock 1.0— la versión corre bastante bien bajo Windows: sólo se me colgó una vez. De momento está disponible en inglés y puede ser descargado para Windows, Mac OS X y Linux. Vale la pena probarlo:

Enlace: Notas de la versión | Vía: TechCrunch