Vamos con nuestra guía semanal que confeccionamos en Bitelia con el fin de ayudar a nuestros lectores en las más diversas materias. En esta ocasión nos hemos planteado tratar el asunto de las encuestas por Internet, una vía cada vez más usada para sondear la opinión de las personas sobre las más diversas temáticas.

Las ventajas del uso de Internet en estos menesteres son evidentes. En primer lugar el bajo coste, porque no hay por qué usar una empresa externa si no lo deseamos, en segundo lugar la inmediatez pues los resultados se siguen in situ, en tercer lugar la participación mucho más elevada si se sabe llegar a los usuarios con un servicio bien escogido y en cuarto lugar la sencillez pues las herramientas disponibles en la red no son difíciles de usar. Dicho esto, veamos pues las diversas alternativas de calidad que tenemos a nuestra disposición en Internet centrándonos en las más sociales y gratuitas que existen.

Google

El gigante de las búsquedas tiene su propio generador de encuestas escondido en Google Docs. Para realizar una de estas encuestas tenemos que acudir a Google Docs y crear un nuevo documento Formulario, el resto es seguir los pasos que se marcan añadiendo respuestas a cada nueva fila. Al final del proceso se genera un código que podremos incrustar en una página web por ejemplo con el fin de que todo el mundo pueda responder.

La ventaja de este método es que es muy fácil de hacer y que como otras muchas herramientas de Google, se puede hacer un seguimiento de los resultados a partir de una hoja de cálculo que puede dar lugar también a una gráfica al gusto, todo sin salir de Google Docs. Por contra, los resultados no siempre son fiables pues nada impide el voto duplicado.

Facebook

Las redes sociales es otro lugar idóneo donde realizar encuestas pues es donde existe mayor contacto con los demás usuarios de la red. Y si además hablamos de la comunidad más importante que existe actualmente en Internet debería ser una de nuestras prioridades. Por ello en el portal existe la herramienta llamada Poll for Facebook que es totalmente gratuita y que consta de tres pasos:

1. Crear la descripción así como el título, en este momento también deberemos definir las opciones y editar el texto a nuestro gusto
2. Incluir las preguntas y respuestas posibles
3. Compartirlo en la red

Google+

Google+ no posee todavía ninguna utilidad para hacer encuestas, pero como en el caso anterior conviene tener algún método para consultar a los usuarios de una red que genera gran intercambio de información entre sus miembros. En este caso y mientras llega un API que permita la inclusión de apps para encuestas, el mejor procedimiento es el que algunos usuarios comienzan a utilizar: escriben un post en el stream planteando una cuestión (con la opción de comentar deshabilitada), y añaden rápidamente las posibles respuestas en comentarios a su propia publicación dejando claro que cada uno haga +1 en la respuesta con la que esté de acuerdo.

Sí, es un sistema rudimentario pero efectivo, aunque podría haber errores si un mismo usuario decidiera votar en varias respuestas a la vez. En cualquier caso se podría hacer un rastreo para encontrar las coincidencias de usuario a través de las diversas respuestas, una labor que se antoja engorrosa si fueron muchos los participantes.

Twitter

Quizás uno de los mejores lugares en los que hacer encuestas rápidas sea esta red de microblogging pues está orientada a una conversación escueta y apresurada. De hecho, existen muchas opciones si nos decidimos a utilizar la plataforma del pájaro azul, pero nosotros vamos a hablar de la que nos parece la mejor en este momento, Pollowers

Una vez ingresada la cuenta de Twitter en la página web de Pollowers, tenemos que crear la encuesta con la pregunta y posibles respuestas y enviarla a Twitter. Lo mejor de este desarrollo es que posee la función RePoll por la cual otros usuarios pueden volver a compartir la encuesta con sus seguidores con lo que los datos se amplifican.

Otros

Terminamos nuestro repaso centrándonos en otros dos servicios de encuestas rápidas más generales:

• Twtpoll, se pensó en un primer momento para Twitter pero puede ser extendido a Facebook y nuestros contactos de Gmail, algunas funciones en el servicio son de pago

• Quipol pensado para un tipo de encuesta muy específica que requiere de solo dos respuestas posibles. Desde la página web se confecciona la encuesta y se puede participar en otras. Permite compartir el análisis en Twitter y Facebook.

Como podéis ver la oferta es muy variada y el sistema de empleo también. Si nos encontramos ante la necesidad de hacer un sondeo de opinión recordemos siempre que Internet ofrece el espacio más poderoso de todos para hacerlo, y en especial si lo integramos con las redes sociales.

Entre la variedad de usos que tiene Twitter, uno bastante común es generar encuestas. Aunque existen herramientas de sobra para crearlas, como Twtpoll y PollDaddy, hoy les presentaré una que aprovecha muy bien las particularidades de la red de microblogging: Pollowers.

La mayoría de los servicios de este estilo funciona más o menos así: ingresamos a su sitio, autorizamos el acceso a nuestra cuenta, creamos la encuesta y publicamos un tweet con el enlace para participar de la votación. En la misma URL, pueden verse los resultados definitivos, una vez que termine el plazo que definamos.

Pero Pollowers encontró un enfoque distinto: en lugar de ingresar a una página determinada, la pregunta en cuestión se contesta con sólo responder un tweet. Si alguna vez participaron de concursos telefónicos que consisten en enviar un SMS, entonces comprenderán rápidamente su funcionamiento.

La parte más compleja es la creación, ya que debemos resumir la pregunta, las opciones y la invitación a participar, en los tradicionales 140 caracteres. Todo debe prepararse de manera tal que los usuarios puedan responder con un número, para que la aplicación monitorice cada reply y genere un gráfico.

Como un tweet puede perderse rápidamente en nuestra línea de tiempo, se nos ofrece la posibilidad de repetirlo cada cierta cantidad de minutos, así como publicar periódicamente un vínculo a los resultados en vivo. Obviamente, siempre es posible aprovechar la viralidad que nos aportan los retweets.

Durante mis primeras pruebas, me ha gustado mucho cómo funciona, especialmente porque votar es muy sencillo. El único problema es que si contestamos con algo más que el número, esa participación no se tiene en cuenta para el resultado, el cual puede desvirtuarse si hay demasiados errrores. Ese es un detalle que puede resolverse ahora mismo de manera técnica, o con el tiempo, a medida que se popularice y todos entiendan cuál es la forma correcta de utilizarlo.

Vía: Wwwhat’s new

QuizSnack es un nuevo sitio que nos ayuda a la hora de realizar encuestas online y así ponernos de acuerdo con otras personas o saber lo que piensan sobre un tema de nuestra elección.

Lo descubro gracias a Go2Web20, y según la página oficial promete ser el sitio idóneo para realizar encuestas rápidas ya que los resultados se muestran en tiempo real.

La mayor ventaja de QuizSnack sobre otras aplicaciones similares como la popular Doodle.com es la posibilidad de elegir entre múltiples skins o pieles personalizables.

En total existen tres tipos diferentes de votaciones:

• Preguntas. El creador propone una pregunta y especifica diversas opciones de las cuales sólo una podrá ser elegida por cada votante.

• Cuestionarios. Exáctamente igual que las preguntas pero con la posibilidad de realizar varias, distribuidas por páginas.

• Tests personales. Se trata de una votación de varias preguntas a modo de encuesta en la que tras rellenarla podremos mostrar al usuario una página resumen con un texto predefinido según las respuestas que hayan sido elegidas.

Para probar el servicio no es necesario registrarse ya que podemos iniciar sesión utilizando Facebook, Twitter, o Google entre otros, eso sí, no sin antes conceder permisos especiales.

Otra de los puntos interesantes del servicio es la posibilidad de incrustar las encuestas en nuestro sitio o blog ya que da la posibilidad de hacerlo como objetos embebidos.

Hoy leía la interesante nota sobre una encuesta realizada por la Cruz Roja en Estados Unidos, respecto a las expectativas de los usuarios de Internet respecto a las respuestas de la web (y particularmente de las redes sociales) ante situaciones de emergencia. Particularmente, el dato que se destaca es que el 74% de los usuarios esperan una respuesta menor a una hora ante un pedido de auxilio a través de las redes sociales. Sólo uno de cada cuatro usuarios esperan que la respuesta luego de un tweet o un contenido en Facebook demore más de una hora.

¿No estamos esperando demasiado de las redes sociales? Entiendo que en un futuro podremos tener comunicaciones rápidas, pero no me parece muy creíble hoy esperar en una situación de emergencia una respuesta tan rápida desde la web. Me imagino a una persona en medio de una situación de emergencia, escribiendo 140 caracteres en Twitter y esperando en un sillón para que la ayuda llegue en menos de una hora. No parece una escena del mundo real. Evidentemente el uso intensivo que estamos haciendo de Internet hace que muchas veces ubiquemos, al menos desde mi punto de vista, las expectativas un poco altas. Una cosa es preguntar qué película me recomiendan por una red de microblogging, y que me contesten diez personas; y otra cosa es esperar a que esos mismos usuarios reaccionen ante un aviso de una emergencia con la misma velocidad.

Aparentemente la Cruz Roja también considera que aún es tiempo de ser más precavidos, ya que según la nota han “enfatizado que ante una emergencia la primer acción debe ser llamar al 911”. Y extienden que las redes sociales “pueden ser un buen respaldo cuando las lineas telefónicas no funcionan o el 911 está caído”.

Para cerrar, mientras leía la nota no pude dejar de recordar la entretenida escena de The IT Crowd, donde el querido Moss reacciona de una forma bastante particular ante un incendio, ¡enviando un correo electrónico!

¿Y ustedes que piensan? ¿Usarían las redes sociales para pedir ayuda ante una emergencia?

En primer lugar, el aspecto más importante es que todas las preguntas son públicas y están asociadas al perfil del usuario, y también lo mismo para las respuestas. De esta forma, cuando el usuario realice una pregunta, la misma se mostrará a distintos perfiles según un análisis de Facebook de sus intereses, por lo que la misma llegará tanto a amigos como perfiles no asociados. Habrá que ver con el tiempo cuán bien funciona este algoritmo lo que elevará (o no) la calidad del servicio. El aspecto positivo de esto es que se obtiene una herramienta para realizar consultas a un público potencial de 500 millones de usuarios, lo cual resulta bastante interesante, pero hubiera sido bueno que al momento de crear la pregunta poder elegir si es para todos o sólo para nuestros amigos.

Realizar una pregunta será una tarea sencilla, se podrá realizar desde el panel lateral, desde la publicación del muro (como se observa en la imagen) o desde el cuadro de búsqueda, lo que permitirá tipear una pregunta y ver si ya existen consultas previas similares. Las preguntas podrán incluir fotos y encuestas y también será posible utilizar etiquetas para las mismas.

Si la aplicación funciona, la cantidad de información que habrá con las respuestas podrá ser muy aprovechada para SEO, y así poder relacionarla a resultados en buscadores. Si se incorporará la funcionalidad de anonimato podría darle más valor a esta herramienta, ya que como todas las preguntas y respuestas se asocian al perfil, muchas temáticas no podrán ser tratadas, al menos con la objetividad que puede dar el comentario u opinión anónimo.

Personalmente hubiera preferido una aplicación más sencilla, sin tantas características “extrañas” y más clara respecto a la privacidad del usuario. Por lo tanto, quienes tengan más cuidado en el resguardo de su perfil, o simplemente deseen solamente consultar a sus amigos, deberán utilizar el método tradicional: escribir la pregunta en el muro y esperar por las respuestas en formato de comentario.

La aplicación que más se destaca en este campo es Poll Everywhere, una herramienta que como tiene foco que es muy sencilla de utilizar. El servicio permite crear preguntas y que el público conteste por diferentes medios: mensajes de texto (por el momento sólo disponible para Estados Unidos), una página web o Twitter. Por cualquiera de estos medios el público podrá votar y, lo más interesante del sitio web, es que uno puede descargarse una plantilla de PowerPoint (también disponible en la versión para Mac) en donde se irá creando un gráfico con los resultados en tiempo real. Cabe destacar que el registro gratuito sólo permite un máximo de 30 participantes en la encuesta pero para mayores prestaciones es necesario pagar por el servicio, pero el número libre es alto para probar el servicio.

Aunque se trata de una herramienta muy buena y probablemente también atractiva para muchos lectores, desde mi experiencia les recomiendo verificar antes de utilizarlas que en el evento habrá una conexión wireless disponible el público al cual van a hablarle y, más importante aún, que el público al cual le hablarán esté acostumbrado a utilizar Twitter o smartphones como herramientas; caso contrario por más innovación que aporten la prueba será sin éxito. El público debe estar preparado para la modernidad y, ante la duda, tengan siempre algo preparado para salir adelante.

Foto: Poll Everywhere

Twitter está de moda. Puede haber maneras elegantes de decirlo, pero no deja de ser verdad. Pero a pesar de este hecho y de la cantidad de artículos escritos en toda internet sobre la red de microblogging, nos solemos quedar con la definición de que es “una especie de chat asíncrono” y no vemos ni sus verdaderos alcances ni su importancia práctica, más allá de la comunicación en sí.

Resulta que un estudio de la Universidad de Carnegie Mellon muestra que al analizar información de Twitter se obtienen los mismos datos que al llevar a cabo una encuesta pública de opinión, con tres agregados obvios: tiene un coste monetario menor, es más rápido y no molesta a nadie en el proceso.

Un equipo del departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad analizó mil millones de tuits enviados entre 2008 y 2009, filtrando actualizaciones sobre economía y política y descubrieron que tanto la confianza en determinados productos como en el trabajo del presidente eran prácticamente idénticos a los resultados obtenidos por encuestadores como Reuters y Gallup.

Otro de los beneficios de llevar a cabo un estudio de este modo es el aprovechamiento de la web en tiempo real, pudiendo saber cuál es la opinión sobre un determinado producto o medida política en el mismo momento en que se está produciendo. El equipo, de todos modos, sigue trabajando en mejorar las técnicas de procesamiento y filtrado (mediante Procesamiento de Lenguaje Natural), con el objetivo de que sea totalmente viable utilizarlo para predecir por ejemplo una campaña electoral.

Cuando llegó el boom de la Web 2.0 y la computación en nube no fueron pocos los que se lanzaron a predecir que el casi monopolio que ostenta Microsoft en determinados campos (como en el de la ofimática con Word y Excel) llegaría a su fin. Parece que la tendencia se va confirmando poco a poco.

Según una encuesta realizada por la empresa Accredited Supplier, especializada en servicios B2B, a 1.400 pequeñas empresas del Reino Unido que usan productos de Microsoft estos últimos están perdiendo su dominio en dicho segmento industrial a consecuencia del imparable paso de la computación en nube. De las empresas encuestadas un 13% tiene intención de mudarse a Google Apps en los próximos 12 meses y un 22% están indecisas. Aunque muchos están indecisos sobre si pasarse concretamente a Google Apps lo que si está claro es que la computación en nube “llama”, un 62% prefieren que sus aplicaciones de negocio trabajen a través de un navegador.

Las preguntas siguieron en otros campos como el de los navegadores web y sistemas operativos. Un 32% de las pequeñas empresas usan Firefox y solamente el 8% planea actualizar a Windows 7 en los próximos 12 meses y un rotundo 62% no actualizará.

Todo esto solamente es un pequeño estudio que hay que coger con pinzas pero que destapa, respaldadas por otros trabajos, interesantes tendencias. La pequeña empresa está cada vez más interesada en la computación en nube lo que hace perder terreno a Microsoft y también se empiezan a dar cuenta existen otras alternativas en sistemas operativos y navegadores web. ¿Quedará dañado “de muerte” Microsoft? Rotundamente no, no son idiotas y ya están reaccionando en todos los campos donde empezaban a fallar estrepitosamente: Windows 7 es mucho mejor que Vista, Internet Explorer es un navegador bastante decente y sus esfuerzos por ofrecer buenas opciones de softwares en la red no cesan.

Vía: TechCrunh Europe

¿Necesitas hacer presentaciones de manera remota y ofrecer material adicional a la audiencia? Viddix es una plataforma que te permitirá subir vídeos y dotarlos de todo tipo de agregados.

El servicio cuenta con dos tipos de reproductores. El Overlay Player, proporciona vínculos a redes sociales o sitios populares en la parte inferior de la pantalla, similares a las anotaciones de YouTube. En cambio, el modo Dual Screen ofrece mayor versatilidad, con un panel lateral al que puedes añadir enlaces, imágenes, feeds, ficheros en PDF, encuestas y páginas web embebidas.

Viddix soporta los formatos de archivo más habituales, hasta un máximo de 250 Mb en su versión gratuita. Suficiente para una presentación de negocios sencilla, una clase, o mostrar las fotos de tu último viaje de una forma ingeniosa y agradable.

Vía: Wwwhat’s New

La red social más importante del momento, Facebook, ya encontró la forma de monetizar sus 150 millones de usuarios, sistema que se fundamente en la inmensa base de datos de usuarios que tienen y sus datos personales, asunto que empieza a levantar ampollas.

La iniciativa ha sido bautizada como Engagement Ads que fue presentada en el foro económico de Davos. Se trata de una evolución de los estudios de mercado clásicos y las encuestas, Facebook comenzará a hacer encuestas que aparecerán en los perfiles de los usuarios, enfocadas a targets concretos. Con esto la red social comunica que va a empezar a vender acceso a su base de datos para que las empresas investiguen el mercado, eso sí, si quieres puedes o no contestar las encuestas.

Veremos como aceptan los usuarios que Facebook use datos que nosotros les hemos proporcionado con toda la confianza para que empresas realicen encuestas enfocadas a grupos de personas concretos, usando para determinar ese dato precisamente los que nosotros les damos (nuestra edad, país, sexo, etc.).

Vía: ALT1040

Esto obviamente está pensado para Twitter por su gran comunidad de usuarios que tiene, que hace que se ofrezcan y, en algunos casos, funcionen, ideas como Twittpoll.

Enlace: Twittpoll | Vía: Mashable
En Twitter: @twitterpoll

Las novedades generales que presenta Polladaddy v2, son:

• El límite de respuestas para cada encuesta pasa de 30 a 100.
• Posibilidad de esconder los resultados de las encuestas a los votantes.
• Posibilidad de cambiar todos los textos de las encuestas, algo especialmente para soportar otros idiomas además del inglés.
• Mejores estadísticas y capacidad de imprimir y exportar datos en formato XML y CSV.

Además de estas novedades, también se presenta una nueva opción de pago (Pro) del servicio, que por $20 al mes ofrece la posibilidad de quitar los enlaces a Polldaddy, 1.000 respuestas por mes, ningún límite en el número de preguntas y estadísticas detalladas de los votantes, incluyendo su IP y situación geográfica.

Enlace: Polldaddy | Vía: CyberNet.