Desde que Google decidiera modificar totalmente Google Search con la inclusión de Google+ dentro del motor de búsquedas mucho se ha estado hablando y criticando este paso dado en Mountain View. Aunque no está aú disponible en los portales locales, en el acceso internacional Google.com ya podemos comprobar esta características. ¿Qué opinión os merece? ¿Acierto o error?

Recapitulemos sobre lo acontecido. Lo que han hecho los chicos de Google es integrar completamente los resultados de Google+ dentro de Google Search, de modo que a partir de ahora los resultados se mostrarán en función de nuestras actividad en la red social de Google. Si nuestros amigos han hablado de Coldplay o lo hemos hecho nosotros y buscamos este término se verán estos posts entre los primeros resultados. Si buscamos por David Beckham y este tiene una página en Google+ o se ha producido alguna noticia relacionada esta será mostrada entre las primeras de la lista.

Lo que antes conocíamos como Google Search ha desaparecido. Al menos hablando en primera persona siempre que he acudido al servicio del buscador, normalmente desde la omnibox de Chrome, lo he hecho con la intención de conocer datos que no me aportan lo que otros hayan dicho del asunto en Google+ y si lo he necesitado concretamente he acudido a la red social para obtenerlo.

Pero aún hay más, y es que las demás redes sociales han quedado relegadas a un segundo plano con esta transformación. Un ejemplo de ello lo mostramos a continuación. Estoy buscando la cuenta de Twitter para Radiohead, introduzco el término en Google y no aparece en la primera página de resultados con la integración de Google+ activada.

En cambio, si se desactiva aparecerá tanto esta como la cuenta en Facebook.

Y es cierto que siempre podremos desactivar la integración desde el botón de la derecha, pero con él no siento que tengamos más libertad, sino que se nos esté empujando a contar con el servicio de forma permanente. ¿Por qué no han optado por un rango de posibilidades mayor que incluya a Facebook y/o Twitter? ¿Por qué no han optado por una solución menos intrusiva (como una tercera columna)?

Entonces solo nos quedan dos posibilidades, una es desactivarlo completamente desde la configuración de Google Search o bien probar otros servicios parecidos más neutrales por el momento como es Bing o Yahoo. En varias pruebas que he realizado con los términos mencionados en este post lo cierto es que Bing me devolvió unos resultados más cercanos a lo que buscaba.

Sea como sea no es extraño que la FTC esté investigando el asunto y solo espero que en Google se lo vuelvan a pensar dos veces, mediten bien y ofrezcan una mezcla de Google+ con Google Search algo más benevolente. ¿Qué os parece a vosotros? ¿Hizo bien Google con esta novedad?

Pese a que se ha hablado mucho de Bing como uno de los productos malditos de Microsoft, e incluso se ha especulado con la posibilidad de que la corporación optara por venderlo, han sido muchas las características que se han incluido en los últimos tiempos, unas modificaciones que premian a sus usuarios y que han dotado a Bing de un sinfín de opciones que parecen no parar de crecer. Y a la par, la marca ha ido ganando nombre y creciendo, y a día de hoy ya es el segundo buscador más utilizado, justo después de Google.

Son datos que no se centran en Bing.com, sino en la totalidad de búsquedas lanzadas desde el motor de un producto que se integra en multitud de sitios. En comparación con el mismo tipo de búsquedas lanzadas desde los otros dos grandes buscadores, Google y Yahoo, Microsoft tiene un 15.1% del total a día de hoy, y Yahoo un 14.5%. Google sigue subiendo en porcentaje, con la fuga de usuarios –y de servicios que apuestan por su buscador— de Yahoo! Que no sólo beneficia a Microsoft, y de hecho beneficia a Google más, que queda con un 65.9% del total.

Otros buscadores como Ask o AOL parecen no ganar ni perder búsquedas, aunque distan mucho de llegar a porcentajes importantes y se quedan con menos de un 3% del total.

El hecho de que Bing sea una de las mayores lacras de Microsoft no quiere decir que la compañía de Redmond no pueda sacarle partido. De hecho, se trata de una de sus mayores apuestas, y parece ser que éstas son a caballo ganador. Microsoft sigue apostando por un buscador que se posiciona como líder, y prueba de ello es que lo ha integrado en prácticamente todos sus servicios y productos. Los usuarios de Xbox 360 llevan disfrutando de él ya unos meses, y nadie duda de que tendrá gran protagonismo en el que promete ser uno de los productos de 2012, Windows 8.

VideoSurf es una compañía montada alrededor de una idea: proporcionar a los usuarios de Internet una forma sencilla y eficiente de buscar, descubrir y ver vídeos en la nube. Afincados en California, Estados Unidos, su tecnología aporta a los usuarios la posibilidad de encontrar exactamente el contenido que quieren ver, y para ello no se basa únicamente en búsquedas por texto sino que utiliza un ingenioso sistema de identificación visual.

50.000 millones de movimientos visuales en la base de datos, indexados a partir de vídeos alojados en los diversos servicios que podemos encontrar en la red hacen que se ahorre un tiempo espectacular en las búsquedas, y tal vez por ello Microsoft ha decidido hacerse con la compañía. Los datos se especifican en una nota de prensa donde apuntan que VideoSurf será muy útil en Xbox LIVE y también, seguramente, en Bing.

Los de Redmond van completando así su gama de características de búsqueda avanzada, ya que Windows Phone, por ejemplo, cuenta con Bing Music Search, un buscador que identifica las canciones que se están reproduciendo y las busca en la base de datos de Zune, algo parecido a lo que hacen aplicaciones tan populares como SoundHound o Shazam.

Para que os hagáis una idea de cómo funciona VideoSurf podéis ver el siguiente vídeo, o directamente probarlo vosotros mismos a través de su página web, donde además tenéis una completa clasificación de vídeos ordenada en varias categorías.

Bing Translator es, junto con Google Translator, uno de los servicios más utilizados por los usuarios a la hora de realizar traducciones, no sólo de palabras sino de sitios. Desde que Google cerro el grifo de su API, ya que muchos hacían un uso abusivo del servicio, Microsoft no ha hecho más que ganar clientes de renombre hasta el punto de haber firmado acuerdos con la mismísima Facebook, red social que utiliza Bing para traducir comentarios y mensajes de estado de manera automática.

Este crecimiento no ha hecho más que provocar que el equipo encargado del traductor siga mejorándolo y haya visto una vía en la que aventajar a Google. Traducciones más precisas, un servicio más sencillo y una API con más posibilidades son en palabras de los de Redmond las razones de por qué deberíamos elegirlo frente a la competencia. Ahora hay un nuevo motivo. El bookmarklet.

Un bookmarklet es un vínculo que contiene una serie de instrucciones Javascript que llamarán a un determinado servicio o aplicación, en este caso, Bing Translator (o Microsoft Translator, como también se le conoce). Su uso habitual es arrastrarlo a nuestra barra de marcadores en el navegador con el fin de pulsarlo, y en este caso al hacerlo obtendremos una traducción completa de la página.

El bookmarklet no nos ayuda sólo a traducir un determinado idioma, sino que en la página de personalización podemos elegir el idioma de origen de una lista en la que están todos los que soporta ahora mismo el traductor, un total de 36. Los pasos a seguir son los siguientes:

1. Seleccionar el lenguaje de la lista.

2. Arrastrar el bookmarklet a la barra de marcadores.

3. Pulsar sobre el cuando queramos traducir.

Podéis hacer la prueba con esta misma página, para ello solo tenéis que visitar el centro de traducciones de Microsoft y seguir los pasos arriba indicados. Y vosotros, ¿preferís el servicio de Microsoft, o por el contrario soléis utilizar el de Google? Servidor lleva un tiempo usando Bing y parece que últimamente ofrece mejores traducciones.

En el mundo de las empresas tecnológicas podemos observar movimientos fuertemente competitivos, que intentan arrinconar a empresas rivales y, paradójicamente, alianzas estratégicas que, a veces, parecen cócteles imposibles. En el fondo, todo es negocio y, cualquier tipo de alianza, tiene un trasfondo económico para alguna de las partes o un avance estratégico. Este podría ser el caso de Firefox with Bing, una versión de especial de Firefox fruto de un acuerdo entre Microsoft y Mozilla que integra a Bing como buscador por defecto en el segundo navegador más utilizado del mercado.

El año pasado, Mozilla y Microsoft sellaron una alianza en el que Bing aparecía dentro de la lista de buscadores que podíamos utilizar en el apartado de búsquedas de Firefox, sin embargo, con esta edición especial de Firefox, la alianza da un paso más puesto que el buscador por defecto y la página de inicio serán el buscador de Microsoft, es decir, Bing. Si tenemos en cuenta que una parte importante de los ingresos de Mozilla proviene, precisamente, de sus alianzas con los proveedores de búsqueda, tarde o temprano, tenía que aparecer una versión del navegador adaptada que se sumase a la lista de 20 que se cuentan (como las de Twitter, Yahoo o United Internet).

¿Y tiene sentido? En el ámbito de los proveedores de búsqueda, Mozilla no se ha casado con ninguno, ha sido capaz de alcanzar acuerdos con todos y, básicamente, todos le pagan por estar ahí (lo cual es un acuerdo bastante interesante puesto que es el usuario el que, con total libertad, decide el proveedor de búsqueda a utilizar). Para Microsoft sí que es un movimiento interesante porque, de esa forma, intenta captar algo más de terreno en un segmento, el de las búsquedas, que Google tiene casi controlado.

Pese a que se puede decir que Bing es una lacra para Microsoft, el buscador sigue creciendo. En lo que es un esfuerzo titánico por arañar más usuarios a Google y sobre todo a otros buscadores del mercado, durante la pasada conferencia BUILD Microsoft anunció el lanzamiento de la nueva API de su traductor, Bing Translator, la cual ya ha sido adoptada por varios servicios de renombre.

Seguramente el más sonado de todos fue Facebook, que lanzó hace unas semanas la versión estable de sus traducciones automáticas, para las que utilizaba Bing. Ahora conocemos que Bing también será el servicio de traducción que utilicen sitios como eBay o Trip Advisor, dos grandes marcas que apuestan por Microsoft para sus labores de traducción.

Hace meses Google decidió cerrar su API de traducción debido al abusivo uso que hacían algunas sitios y a la sobrecarga del mismo, haciendo que muchos se pensaran que servicios utilizar.

Parece ser que Microsoft y Bing han sido la respuesta para algunos de los grandes negocio que necesitaban del mismo, y los detalles fueron especificados hace unos días a través del blog oficial del mismo, donde se pueden encontrar algunas de las empresas punteras que ya utilizan o utilizarán Bing Translator.

Siri es una de las novedades que Apple presentaba hace unas semanas junto a iOS 5, la nueva versión de su sistema operativo, y una de las palabras y servicios que más popularidad están adquiriendo estos días. Muchos creen que es una revolución, y, ciertamente, se trata de una interesante pieza de software y tecnología que interpreta nuestra voz e interactúa con nosotros, hasta el punto de parecer que estamos teniendo una conversación con otra persona. Siri es un asistente que nos ayuda y hace de interfaz en nuestro uso de iOS 5 –aunque de momento sólo a través de iPhone 4S—y puede ayudarnos a programar una alarma, hacer una llamada o enviar un mensaje, todo sólo con pedírselo con nuestra voz.

Además, no se limita sólo a interactuar con el sistema, sino que si le hacemos cualquier pregunta, hará trampa buscando en Internet y nos dará una o varias respuestas. Mucha gente criticaba o ironizaba con el hecho de que para poder hacer esto, Siri y por tanto Apple tenían que pasar por los servidores del que seguramente es su mayor enemigo en el terreno de los negocios, Google. Siri se nutre de Google para realizar las búsquedas. O eso creíamos.

Ha sido un usuario del servicio, Dani Sullivan, el que ha descubierto que realizar búsquedas en Bing o Yahoo también es posible, y para ello simplemente tenemos que especificar el nombre del motor. Por ejemplo, un search Yahoo for Bitelia lanzaría una búsqueda del término Bitelia en el buscador de Yahoo, y un search Bing for ALT1040 haría lo propio con la palabra ALT1040 en el conocido buscador de Microsoft.

Parece que Siri es más listo de lo que algunos pensábamos. Además, si cambiamos en las opciones del sistema el motor de búsqueda, Siri también se nutrirá del que hayamos elegido para realizar las búsquedas por defecto, aquellas que por sí mismo no sabe responder.

Pese a que Bing parece estar en la cuerda floja, con unas pérdidas desde que fuera lanzado que superan los 5.500 millones de dólares, la verdad es que el trozo de pastel y acogida por parte del público ha sido bastante buena. Y por ello Microsoft no para de actualizarlo para tratar de mejorar su situación financiera y ofrecer a ese público opciones que otros buscadores no hacen a día de hoy.

Hablo de opciones como la inclusión de mapas de aeropuertos, una muy buena idea que ofrece la posibilidad, a día de hoy, de visitar y consultar los mapas de 42 aeropuertos, aunque de momento se trata solo de aeropuertos de Estados Unidos, una lástima.

La nueva funcionalidad ha sido anunciada, como no, en el blog oficial de Bing, donde se nos dan algunos detalles del funcionamiento de estos “Airport Maps”. Para poder navegar por dichos mapas sencillamente hay que introducir el nombre del aeropuerto, de la ciudad o el código aeroportuario y localizarlo con el zoom. Nos veremos inmediatamente inmersos en sus terminales.

También tenemos la posibilidad de buscar el estado de nuestros vuelos introduciendo el código de los mismos, lo que nos llevará de nuevo al mapa del aeropuerto en cuestión. La lista completa de aeropuertos disponibles esta en la citada entrada del blog, y desde la misma se avisa de que irán actualizándola regularmente.

¿Llegaremos a ver otros grandes aeropuertos del mundo en Bing? Podría ser, aunque me pregunto como podría afectar el tema del terrorismo y la legislación vigente a la nueva propuesta de Microsoft.

Por contra de lo que podáis pensar, los servicios online de Microsoft están resultando ser un problema para la compañía de Redmond. Tanto como para que el pensarse desarrollar nuevos servicios, pese a que estos llegaran a tener un éxito relativo, haga que los futuros lanzamientos sean un potencial peligro si hablamos en términos financieros. Actualmente, el que se lleva la palma en cuanto a pérdidas es el jovencísimo Bing, un servicio que pese a funcionar bastante bien en el mercado acumula grandísimas pérdidas y esta siendo una de las grandes lacras de Microsoft.

Bing fue lanzado en junio de 2009, y desde entonces se puede decir que se ha convertido en uno de los servicios más usados para encontrar contenidos en Internet. Con una cuota de mercado que ha ido subiendo mes a mes y que ya tiene un 15% del pastel de todas las búsquedas online que se realizan, se puede decir que las cosas van bastante bien, pese a que su mayor competidor no ha sufrido apenas las consecuencias de su irrupción en la red. Google ha visto reducido en tan sólo dos décimas, del 65% al 64,8%, su cuota de mercado, y la mayor parte de los visitantes que ha ganado Bing proviene de buscadores que utilizan su tecnología y el famoso powered by Bing, como por ejemplo Yahoo o AOL.

Sin embargo, si miramos los números de Bing, vemos que cuenta con unas pérdidas totales de 5.500 millones de dólares desde junio de 2009. Como veis, el choque entre su relativo buen funcionamiento en la red con su desarrollo financiero es bastante grande. ¿Podría esto poner en peligro el futuro de Bing? Parece ser que de momento no, y Microsoft tiene un plan para solucionar las cosas. La idea consiste en mejorar las búsquedas reorganizando la web. Para ello se hará un estudio para comprender mejor qué quieren sus usuarios y ampliando los resultados utilizando su amplia gama de servicios, por lo que no sería raro ver el anuncio de nuevas secciones específicas en Bing durante los próximos meses.

Esto, unido a su reciente asociación con Facebook y la cada vez más integración del buscador con los servicios móviles de Windows Phone e incluso con la también alianza con Nokia, podrían transformar gradualmente su funcionamiento para tener un mejor conocimiento de la web, como dice Qi Lu, presidente de servicios online de la compañía.

A veces, utilizando redes sociales con geolocalización como Foursquare, me pregunto por cuánto tiempo nos seguirá resultando atractivo el hecho de hacer check-in en cada lugar que visitamos durante nuestra vida cotidiana. Por suerte, en Bing partieron de esa base, para construir una alternativa donde el tiempo real y las conversaciones grupales son los ejes de la aplicación.

Se trata de We’re In, una herramienta pensada inicialmente para Windows Phone, cuyo objetivo es ayudarnos a planificar viajes y encuentros con amigos. Básicamente, es cuestión de invitar a varias personas (las cuales pueden estar registradas o no en el servicio), para comenzar a compartir la ubicación geográfica de cada participante durante un período de tiempo determinado.

Durante toda la sesión, se muestran los avatares de cada usuario en un mapa. Al mismo tiempo, es posible publicar actualizaciones de estado, que hacen las veces de mensajes que pueden ver todos los integrantes del grupo. De esta manera, si la idea es reunirse en un lugar específico, se convierte en una forma de comunicación mucho más práctica que intercambiar SMS y realizar llamadas constantemente.

Cuando finaliza el plazo que fijamos, automáticamente dejamos de compartir la ubicación y las actualizaciones. También es posible salir voluntariamente del servicio, dejando un comentario para quienes sigan utilizándolo. Como resultado de la experiencia, sabemos en todo momento dónde están nuestros contactos, a diferencia de Foursquare, donde es necesario indicarlo explícitamente.

Si bien hoy en día existe solamente una aplicación para la plataforma móvil de Microsoft y está disponible únicamente para los Estados Unidos, más adelante se incluirán otros sistemas operativos, sin perjuicio de usar la opción para navegadores móviles. De todas formas, es una manera inteligente de aprovechar las posibilidades que nos brinda la geolocalización para simplificarnos un poco la vida.

Imágenes: Bing

Pero de lo que vamos a hablar ahora no es de si Bing es un buen servicio o no, sino de si le merece la pena a Microsoft. Actualmente la empresa de las ventanas está especialmente centrada en dos frentes (tres si me apuráis), por un lado su exitoso sistema operativo que con Windows 7 ha sido portado al siguiente nivel y por otro Windows Phone, la plataforma móvil que espera obtener excelentes resultados tras su acuerdo con Nokia y otros. En un tercer lugar quedaría la unidad de negocio para empresas con las suites ofimáticas y otras soluciones que tan inteligentemente han sabido desarrollar.

¿Dónde encajar a Bing en todo esto? Quizás en Windows Phone, pero sabiendo de lo temprano que está el desarrollo de este sistema operativo todavía, Bing necesitaría que hubiese muchísimos terminales en el mercado con Windows Phone para que fuese ampliamente usado. Parece como si Bing hubiera llegado demasiado pronto y estaría a expensas de que finalmente se demuestre que la plataforma móvil acaba extendiéndose.

Sea como sea, entendemos por qué Bing ha ocasionado tantas pérdidas a Microsoft durante el pasado trimestre fiscal, en total 2.600 millones de dólares en pérdidas, y el motivo no es otro que los anunciantes siguen sin apostar por un motor de búsqueda que aún está a muchísima distancia del dominante. Sí, en definitiva, y tal como plantean en The New York Times, Bing podría estar en la cuerda floja y hay muchos condicionantes que podrían recomendar a Microsoft la venta de esta división.

En primer lugar la necesidad de Microsoft de seguir creciendo y haciendo dinero, en segundo lugar la buena aceptación que esta medida tendría entre los inversores y en tercer lugar el desarrollo de Windows Phone que tantos recursos demandará a la compañía.

¿Podría venderse con facilidad? Eso no lo duda nadie, pues habría seguro varios postores que estarían encantados en sentarse a hablar con los de Redmond, en realidad todos los enemigos de Google estarían interesados y las investigaciones de monopolio de este ayudan aún más. El principal es Facebook que ha visto cómo poco a poco las actividades de ambas compañías han ido solapándose y que vería con buenos dar un golpe de efecto al mercado como respuesta a la salida de Google+.

Pero en el medio digital que estamos analizando tampoco dan por perdida una entrada de Apple en las negociaciones pues esta empresa también necesita independizarse un poco más de Google. Recordemos que el buscador está integrado en Safari mobile a la vez que los mapas de Google Maps, los vídeos de YouTube… demasiadas aplicaciones y servicios de una empresa que auspicia la plataforma Android. Además, recientemente se ha hablado de una posible compra de Hulu por parte de Apple por lo que esta otra adquisición no sería nada descabellada.

Son tan solo especulaciones y nada hasta ahora indica que Microsoft sea favorable a una venta de este tipo, el tiempo lo dirá, lo que está claro es que Bing necesita ahora un cambio de rumbo si no quiere pasar al olvido para siempre y añadirse a la lista de fracasos tecnológicos de las últimas décadas.

A principios de este mes, Google desactivó la búsqueda en tiempo real (una de sus mejores funcionalidades), a raíz de la caducidad del acuerdo con Twitter para acceder al firehose que brinda acceso inmediato a la totalidad de los tweets. Hoy en día, buscar contenidos en la red de microblogging ya no es tan fácil a través de la gran G, pero muy pronto podríamos encontrar una importante alternativa en su competidor inmediato: Bing.

Resulta que Twitter está negociando actualmente un nuevo acuerdo con Microsoft, el cual no sólo implica la extensión de los plazos y un nuevo importe, sino que también podría incluir cambios en la interfaz del buscador en tiempo real. Justamente, esos puntos complicaron la negociación con Google.

En el nuevo contrato, Twitter pretende cobrar 30 millones de dólares anuales, duplicando el costo anterior. Pero también, el objetivo es modificar la forma en que se muestran los tweets, el lugar que ocupan las publicidades y la cantidad de estas que aparecen en cada búsqueda.

Para Microsoft, más allá de las particularidades que quedan por definir, es un buen negocio. De seguir con el trato, tendrá acceso preferencial a los contenidos, además del material proveniente de Facebook. Todo esto, teniendo en cuenta que Google debe mejorar sus mecanismos de indizado, ya que ahora tiene solamente un acceso indirecto al servicio.

A Twitter, en cambio, le conviene que las conversaciones lleguen a buen puerto, porque es una de las formas más importantes de monetización del servicio. Mientras está a la espera de lograr una renovación con Google, cuenta entre sus socios a Bing, Yahoo!, NTT Docomo y Yahoo! Japón, así como pequeños desarrolladores que reciben el material sin cargo.

Ojalá que las reuniones terminen con un resultado positivo, porque es una gran manera de informarse al instante sobre lo que ocurre en el mundo. Y que, de una vez por todas, se nos tenga en cuenta a los usuarios internacionales, que siempre quedamos bastante postergados en el mundo de Microsoft.

En el negocio de las búsquedas todos tenemos claro que Google es el rey y que el resto, Bing y Yahoo!, está bastante distancia del gigante de Mountain View. En el último año, los buscadores están poniendo toda la carne en el asador para mejorar la experiencia de sus usuarios: búsquedas instantáneas, previsualización de contenidos, acuerdos con redes sociales para enriquecer los resultados, cambios en los algoritmos, etc; mejoras que hacen que los resultados de búsqueda sean mucho más ricos y permiten que los usuarios puedan encontrar, de manera más sencilla, contenidos de calidad. Lógicamente, para que los buscadores puedan indexar los contenidos las páginas web deberían estar optimizadas y, por tanto, deberían ponérselo fácil a Google, Bing o Yahoo!.

Con esa idea, el triunvirato de buscadores, Google, Bing y Yahoo!, entierra el hacha de guerra y se unen para presentar un proyecto conjunto, schema.org, un proyecto, que se materializa en forma de página web, con el que definir un lenguaje común de datos estructurados que permitan optimizar el indexado de las páginas y, por tanto, mejorar el posicionamiento en las páginas de resultados.

Desde el año 2006, que fue cuando los buscadores se pusieron de acuerdo en la definición de los sitemaps, los buscadores habían estado trabajando por separado en datos estructurados que mejorasen sus búsquedas, por ejemplo, lo que Google nos enseñó en febrero con las recetas de cocina. Sin embargo, con esta unión, los tres buscadores esperan contribuir a una web mucho más abierta y más rica, que permita facilitar la vida de los desarrolladores porque, de ahora en adelante, no tendrán que preocuparse en añadir datos estructurados para cada buscador sino que imperará un lenguaje común para todos.

Dentro de schema.org, los desarrolladores podrán encontrar esquemas para más de una centena de tipos de páginas web que con el tiempo se irán ampliando: películas, música, programas de TV, productos, lugares, etc. De esta manera, los buscadores podrán clasificar nuestras páginas de una manera mucho más sencilla y, sobre todo, precisa.

El proyecto, lógicamente, es la suma de algunas de las iniciativas que tanto Google como Bing o Yahoo! han estado desarrollando por separado, por tanto, si los desarrolladores han incluido en sus páginas alguna de las utilidades de los buscadores, éstas seguirán siendo compatibles pero, si lo que buscan es ampliar su visibilidad en el resto, sería conveniente migrarse ante este lenguaje común.

Una interesante apuesta por la interoperabilidad.

Estas nuevas funcionalidades impregnan, aún más, a los resultados del espíritu de Facebook, es decir, que los comentarios, los “me gusta” o las recientes preguntas y respuestas. Las novedades:

• Resultados de búsquedas mejorados, es decir, que los resultados se marcarán con los “me gusta” que hayan marcado nuestros amigos, mostrando la imagen de hasta tres de nuestros contactos anexadas al resultado, para que podemos identificarlos mucho más rápido. Teóricamente, esto funcionaría como una especie de sello de calidad, es decir, un contenido es mucho más interesante si nuestros amigos ya lo han marcado como tal.

• Sitios populares, es decir, en base a la información de los “me gusta” de nuestros contactos, las páginas de Facebook, los temás más populares, etc, Bing mostrará, en todo momento, la información más relevante, de manera que cualquier búsqueda provenga de una valoración en la que se tiene en cuenta lo que se mueve por Facebook. Por tanto, frente a un resultado orgánico, un contenido que venga avalado por nuestros contactos tendrá prioridad y aparecerá primero.

• Cuando estemos buscando personas, Bing será capaz de ahondar, un poco más, en los perfiles personales de Facebook, mostrando información de éstos (ubicación, educación o empleo), de manera que los usuarios puedan afinar, mucho más, lo que están buscando.

• Un buscador de vuelos con el que Bing enviará ofertas de vuelos baratos, directamente, a nuestro perfil de Facebook. Estas ofertas se remitirán en base a la información que Bing tenga almacenada, sobre nuestros gustos y ciudades que queramos visitar, en Bing Travel.

• Con “Amigos que viven ahí” encontraremos recomendaciones y opiniones sobre las ciudades que queramos visitar, poniendo en contacto a los usuarios que quieren viajar con gente que vive en esas ciudades destino o, simplemente, viven cerca de ellas.

• Posibilidad de publicar y compartir las listas de la compra y, por ejemplo, discutir sobre ellas en Facebook (muy interesante para organizar barbacoa).

• Actualización de la barra de Bing, que incluye un botón “me gusta” con el que marcar cualquier página que estemos visitando.

¿Y todo esto para qué? Pues está claro, a Facebook le viene muy bien traspasar las fronteras de su red social y extender allá por donde pueda y, claro está, a Bing le interesa tener contenido exclusivo con el que marcar la diferencia ante Google, el actual gigante de las búsquedas. Todo depende de si los usuarios aceptan este nuevo concepto de “relevancia en los resultados” basado en la actividad social de sus contactos, quizás en determinados momentos pueda ser interesante pero, posiblemente en otros, que un contacto haya marcado el “me gusta” en algo no implique que el contenido sea de calidad o de una relevancia mucho mayor.

Imagen: Winrumors

Ayer por la tarde, los compañeros de Gizmóvil nos contaron el anuncio de Microsoft para integrar Bing dentro de BlackBerry OS, un anuncio poco menos que sorprendente y que deja claro el ansia de Microsoft por estar presente en todas las plataformas móviles que pueda. Este afán de Microsoft para que Bing sea un servicio omnipresente se materializa, por ejemplo, dentro de los acuerdos alcanzados con Nokia o las versiones existentes para las principales plataformas rivales de Microsoft, iOS y Android. ¿Y qué incluye este acuerdo? A día de hoy, realmente, no se sabe mucho, tan sólo que Bing se integrará en BlackBerry OS a nivel de sistema operativo.

Aunque la información no llegue a mucho nivel de profundidad, algunos analistas piensan que, lo más seguro, es que tanto el buscador como el servicio de mapas de Bing sean servidos, por defecto, por el terminal, siendo éstos los servicios a utilizar en primera instancia. Una jugada muy interesante la de Microsoft porque, en dos movimientos bastante audaces, ha lanzado el lazo a dos de los fabricantes con mayor representación en el sector profesional que se estaban viendo, lentamente, desplazados por iOS y Android.

Aunque las proyecciones de ventas sitúen a Windows Phone 7 como la segunda plataforma más usada en el año 2015, la realidad, a día de hoy, es bien distinta y, prácticamente, su plataforma está a la cola de ventas, si bien es cierto que se espera mucho de su alianza con Nokia y, además, se supone que al tener tan poco tiempo de vida, aún puede remontar su caída en ventas. Sea como fuere, Microsoft necesita alianzas estratégicas dentro del sector de la movilidad y, si su sistema operativo no despega, al menos le quedará la posibilidad de que sus servicios sean utilizados por los usuarios.

Teniendo en cuenta que los terminales BlackBerry están muy extendidos dentro del sector profesional y que, según Gartner, en el 2010, supuso el 16% de las ventas de terminales, es una planta muy apetitosa para Microsoft. De hecho, Steve Ballmer ha comentado un detalle muy interesante en su presentación y que deja ver un atisbo de las intenciones de la compañía:

Vamos a invertir únicamente en la plataforma BlackBerry. Bing se convertirá en el proveedor de búsqueda predeterminado en el navegador y los mapas.

Resumiendo, Microsoft firma una alianza con Nokia e introduce Windows Phone 7, además de los servicios de Bing y, por otro lado, introduce en BlackBerry los servicios de Bing. ¿Conclusión? Intentar quitarle dominio a Google, que hasta ahora era lo que habitualmente usábamos los usuarios de BlackBerry y, además, introducir un servicio a la altura de Google Maps que elimine la necesidad de utilizar el servicio de Google. En definitiva, sumar aliados entre las filas de los competidores del Android de Google y el iOS de Apple, que se integra a la perfección con los servicios de Google.

Parece que en la “guerra” entre Google y Microsoft dentro del sector de la movilidad, Microsoft está aplicando eso del “enemigo de mi enemigo, es mi aliado”.

Imagen: Fonearena

Los ingresos de Yahoo! vuelven a caer, algo que lleva pasando desde el cuarto trimestre del año 2009, sin embargo, la tasa de caída ha aumentado en este primer trimestre del año 2011, provocando que los ingresos hayan descendido un 6% y los beneficios un 28%. ¿Una bajada de ingresos del 6% ha generado una caída en los beneficios del 28%? ¿Esto es normal? Más que normal, estos datos son muy preocupantes porque esta brutal caída en los beneficios se debe, básicamente, a que Yahoo! debe pagar a sus partners, gastos que disminuyen su margen de beneficios, por ejemplo, Microsoft que, a través de Bing, nutre de resultados al buscador de Yahoo!.

Hablando en cifras absolutas, los beneficios de Yahoo! han pasado de 551 millones de dólares, en el tercer trimestre del año 2008, a 357 millones de dólares al finalizar el primer trimestre del año 2011, lo que supone una caída del 35% en menos de tres años, datos que vienen a confirmar que Yahoo! está en caída libre y, aparentemente, parece complicado que vuelva a reflotar su situación. Además, estas cifras arrojan otra realidad que, más o menos, era esperada: la alianza entre Yahoo! y Bing no está funcionando nada bien, es más, parece que más que salvar a Yahoo! lo están hundiendo aún más.

Teóricamente, la alianza Yahoo!-Microsoft iba a suponer un ahorro en costes para Yahoo! y, además, un aumento de los beneficios para la compañía, con tal fin, Yahoo! se comprometía a pagar un 12% de los ingresos que generase su buscador (publicidad y anuncios), sin embargo, lejos de aumentar los ingresos, éstos han disminuido pero la tasa del 12% debe abonarse a Microsoft, lo cual afecta aún más negativamente a la cuenta de resultados.

¿Entonces la alianza Yahoo!-Microsoft no sirve para nada? Bueno, para Microsoft son una fuente de ingresos, eso sí, que va decreciendo con el tiempo, según podemos ver en la evolución de los ingresos de Yahoo!, sin embargo, para Yahoo! no está siendo nada rentable. Y claro, ante esto, a Yahoo! no le queda otro remedio que culpar a Microsoft de parte de su desgracia. Carol Bartz, la CEO de la compañía, al presentar estos datos reconoció que el adCenter de Yahoo! no estaba reportando beneficios, sino todo lo contrario:

Los anunciantes están viendo un alto retorno en su inversión pero, limitaciones técnicas en la plataforma de adCenter, hacen que el número de clics no sea tan alto como se esperaba. Esperábamos que los beneficios por búsquedas fuesen neutrales, es decir, iguales a cero, a mitad de año; evidentemente este objetivo le llevará a Microsoft cierto tiempo hacerlo posible. Esperamos que esto ocurra a finales de año. […] Estamos trabajando codo con codo con Microsoft en este asunto. Entienden estas cuestiones y están trabajando duro en la arquitectura del sistema, el modelo de funcionamiento y mejores prestaciones para el adCenter. Tienen un plan de acción muy agresivo para poder cumplir con estos objetivos.

Esto de culpar al partner podría sonar a una excusa y, lógicamente, alguien podría pensar que es Yahoo! la que está perdiendo cuota de mercado a pasos agigantados y, precisamente, por eso están bajando sus beneficios. Sin embargo, y sorprendentemente, esto no es así y Yahoo! sigue siendo un buscador utilizado, de hecho, en Estados Unidos ocupa el segundo puesto, aunque está a “años luz” de Google, que es el primero. Por tanto, frente a unas búsquedas que aunque tienden a la baja, no han decrecido tanto, los ingresos de Yahoo! han bajado radicalmente.

¿Y dónde está el fallo? Pues algunos analistas, y creo que llevan razón, apuntan a una mala gestión y, sobre todo, a una mala estrategia. Está claro que Yahoo!, a día de hoy, no va a dominar el negocio de las búsquedas, es prácticamente imposible ganarle a Google la batalla, sin embargo, podría optimizar su estrategia y, sobre todo, ajustar gastos y maximizar ingresos. Además, es algo iluso pensar que Microsoft, como partner, va a arreglar el problema porque, además de aliado, es competencia directa, siendo Bing el tercer buscador en Estados Unidos, por tanto, si Yahoo! pierde terreno, Microsoft se beneficia.

Nunca pensé que matrimonio Bing-Yahoo! fuese a salir bien, me parecía mezclar aceite y agua, algo que parece confirmarse con las cifras que ha presentado Yahoo!.

¿Terminará Yahoo! hundiéndose o será capaz de reflotar la compañía? ¿Qué pensáis?

Imágenes: Search Engine Land

Espero no ser el único que se ha equivocado, o eso parece, al pensar que Bing sería otro proyecto fallido de Microsoft. Aunque todavía las distancias son enormes, no podemos cerrar los ojos ante este aumento de usuarios que se decantan por el buscador Bing dejando a un lado el de Google.

Según los últimos informes de Hitwise, una empresa de análisis de mercado y estadísticas que opera en Estados Unidos, Canadá y Brasil entre otros, las búsquedas realizadas a través del motor de Bing ha superado la barrera del 30% del total realizadas en Marzo de 2011 en territorio norteamericano.

Aunque la cuota total de búsquedas sigue siendo muy superior en Google (cerca del 65%) si lo miramos en términos relativos, todo lo que ha cedido uno lo ha ganado el otro por lo que la migración de usuarios de un motor a otro es patente.

Leyendo el informe no he encontrado indicadores en los que nos aclaren si los datos han sido tomados en base al total de las búsquedas usando los dos motores o si, por el contrario, se han comparado las búsquedas realizadas usando todos los servicios de Bing contra los realizados a través de www.google.com como parece indicar la tabla resumen del informe.

A pesar de estos detalles y de que, a fin de cuentas, sólo Bing y Google tienen datos reales de sus estadísticas de búsqueda podemos intuir que la gente de Microsoft está haciendo un buen trabajo. Parece que empiezan a recoger los frutos de su trabajo en temas de publicidad y de aparecer anunciados en gran cantidad de portales con muchos millones de usuarios.

Está claro que les queda mucho camino por recorrer y que seguirán haciéndolo, la pregunta ahora es cómo responderá Google ante estas cifras.

Vía: TheNextWeb

Cada vez son más las aplicaciones y servicios que se adaptan a los tiempos que corren y lanzan su versión iPad para así aprovechar el mayor espacio de trabajo que la tableta ofrece respecto a dispositivos como iPhone o iPod. Sin ir más lejos ayer os comentaba el caso de Zoho, la suite de documentos y una gran alternativa a servicios como Google Docs, o el caso del mismísimo WordPress.

Hoy, revisando las noticias del blog oficial de Bing, descubro que el buscador de Microsoft también hace su incursión en el mundo de iPad ya que acaba de ser lanzado Bing for iPad, aplicación que ya esta disponible en la App Store de Apple.

Bing para iPad ofrece los resultados que podemos encontrar en bing.com bajo una atractiva y a la vez intuitiva interfaz que podemos personalizar con múltiples vistas, eligiendo entre las diferentes secciones como mapas, películas, productos o la propia búsqueda general de Bing.

Además nos da la posibilidad de ver que se cuece en la nube, mostrándonos los trending topics del momento —en la imagen—, navegando cómodamente entre los resultados aprovechando la tecnología multitáctil de la pantalla. Aunque si lo que deseamos es dictar las búsquedas, también podemos hacerlo ya que la aplicación implementa Bing Voice Search.

Podéis encontrar más información directamente de la mano de Microsoft, aunque tal vez sea mejor que probéis la aplicación en vuestras propias tabletas para comprobar lo bien que luce Bing en iPad.

Imagen: PCWorld

Una fuente de información actual y rápida son las redes sociales. Bien porque los usuarios publican en tiempo real sin necesidad de esperar rotativas, publicaciones o programaciones o bien porque son ellos mismos los que se encuentran involucrados en la noticia o cerca del evento.

Bing se ha dado cuenta del enorme potencial de Twitter para éstos casos así que está implementando una combinación de mensajes públicos en ésta red social y los resultados de la búsqueda que realicemos. Por ejemplo, si buscamos la palabra “Japón” o “Fukushima” se desplegará una sección en la parte derecha donde nos mostrará los últimos tweets publicados relacionados con éstos términos (sólo operativo para territorio USA por ahora).

Por supuesto, podemos cerrar ésta búsqueda para que no moleste más o ampliarla, lo que nos llevará a Bing Social Search en donde podremos ver unos resultados más amplios.

Coincido en que las redes sociales son un punto de partida muy bueno para la búsqueda de información y la actualización sobre acontecimientos. Nos proporciona el punto de vista cercano que se necesita muchas veces para entender la magnitud o el alcance de noticias que, desde otro ángulo, podrían distorsionar la realidad así que un punto para Bing.

Esperemos que poco a poco ésta funcionalidad se extienda a otras regiones y buscadores. Así podremos hablar de una red virtual, internet, de personas y no de computadores.

Vía: Search Engine Land

Coincidiendo con la salida de la versión definitiva de Internet Explorer 9, el equipo de Bing estaría preparando una nueva versión del buscador, en HTML5, en el que habrían añadido la capacidad de mostrar resultados conforme los usuarios escriben los términos de búsqueda y, además, habrían añadido algunas nuevas funcionalidades, como el uso de animaciones suaves mientras los usuarios se mueven a través de su historial de búsquedas o el uso de dibujos animados y presentaciones de diapositivas para algunos resultados de búsqueda, entre otros detalles.

Bing ya tiene una beta a disposición de los usuarios y, como decíamos al inicio, no funciona con cualquier navegador. Lógicamente, si estamos hablando de el nuevo Bing que rebosará HTML5 por todas partes, el navegador tendría que tener un soporte en consonancia, por tanto, el nuevo Bing y, por consiguiente, su demo, tan sólo podrá usarse con Internet Explorer 9, Google Chrome y Safari 5.

Aunque, lo más curioso de todo esto es que la demo aún no está en HTML5, de hecho, no se espera que esté disponible en beta hasta que Internet Explorer 9 no sea lanzado oficialmente. ¿Y cuándo será eso? Pues se espera que la versión final de Internet Explorer 9 y, por tanto, la beta del nuevo Bing, podrían ser presentados en sociedad en el mes de abril, coincidiendo con un evento de Microsoft en Las Vegas.

Mientras tanto, me parece que no nos queda otro remedio que esperar al mes de abril, fecha en la que podremos ver si este nuevo Bing es capaz de superar, tecnológicamente, la apuesta que Google hizo al terminar el verano.

No lo digo yo, lo dice el último análisis de StatCounter, quienes sitúan al buscador de Microsoft en el segundo puesto a nivel mundial sólo después (evidentemente) de Google. Esta rápida ascensión dice mucho del buscador más “novato” del conjunto, con apenas un año y medio de vida ha logrado desplazar a Yahoo al tercer puesto.

Para Microsoft, desde luego, estas noticias no hacen más que confirmar la rápida aceptación entre los usuarios y refuerzan la imagen del mismo después de las críticas vertidas sobre la copia en las búsquedas de Google. Además, los datos aportados a nivel mundial por StatCounter confirman que fuera de Estados Unidos aumenta el “peso” también (aunque menos que en Estados Unidos).

En cifras, Bing tiene actualmente el 4,37% de cuota de mercado frente al 3,9% de Yahoo. Sorprende también que ha sido Google la que baja cuota, por debajo del 90%, a favor de Bing.

Puestos a divagar, Bing se presenta como un buscador de futuro que le puede complicar a Google su posición privilegiada en un espacio de tiempo. Durante estos dos meses que llevamos de año, el buscador de Microsoft ha evolucionado con grandes mejoras: integración con Facebook, notificaciones de Yahoo y Gmail a Explorer o mejoras en la búsqueda personalizada. Que Google se ande con ojo…

El pasado jueves Google añadía a su buscador capacidades sociales mostrándonos, por ejemplo, lo que compartían nuestros contactos en Twitter, sin embargo, había un detalle que se echaba en falta: Facebook. Las nuevas funcionalidades de Google no incluían nada relativo a Facebook, básicamente, porque la red social de Mark Zuckerberg tenía suscrito un acuerdo de colaboración con Microsoft, concretamente con Bing, así que era de suponer que el buscador de Microsoft moviese ficha tarde o temprano y, resulta que, así ha sido. Según publican en el blog de Bing, los resultados de las búsquedas vendrán acompañados de referencias procedentes de Facebook, el famoso “me gusta”.

Los Liked Results, que así se llaman, son resultados que se añadirán en las búsquedas que realicen los usuarios en Bing y que procederán de enlaces que los contactos de Facebook hayan compartido o hayan marcado la función de “me gusta”, eso sí, por ahora el servicio sólo está disponible en Estados Unidos. Teniendo en cuenta que se estiman más de 2,5 millones de páginas con el botón “me gusta”, es un nicho de mercado interesante para Bing, sobre todo, tras su integración, hace año y medio, de las búsquedas en Twitter.

Bing no mostrará estos resultados siempre, al menos eso indican, dependerá de la búsqueda realizada y la relevancia que tenga el enlace compartido por nuestros contactos a través de Facebook, pero, la verdad, es que es un avance bastante interesante y que le da un impulso interesante a Bing en la carrera por el negocio de las búsquedas ya que, estas búsquedas sociales, van a indexar los resultados de la red social con mayor número de usuarios del planeta. ¿Y qué verán los usuarios de Estados Unidos? Justo debajo del resultado de la búsqueda, irán apareciendo las fotos de perfil de los contactos en Facebook que marcaron el “me gusta” de dicho enlace, algo tan sencillo como eso.

¿Y es de esperar que algo tan sencillo tenga éxito? Yo no me veo dejando de usar Google para poder usar esta nueva capacidad en Bing, bueno, suponiendo que pudiese utilizarla fuera de Estados Unidos, pero, quizás, sea una manera de fidelizar y retener a los usuarios de Bing, para que no se marchen a buscar las nuevas capacidades sociales de Google, si bien es cierto que Bing no sólo debería vivir de Facebook.

Leyendo Download Squad me entero de que Microsoft acaba de actualizar su polémica Bing Bar. Como ya sabéis, la Barra Bing es una utilidad que nos ofrece el equipo de Bing para tener a mano herramientas como la lectura y notificación de feeds de noticias, información sobre el tiempo o una experiencia de búsqueda mejorada con la que sacar todo el partido al buscador.

Lo llamativo de esta actualización es que Microsoft se ha dado cuenta de que muchos de sus usuarios —y usuarios potenciales— utilizan servicios de correo de la competencia como por ejemplo Google o Yahoo, ya sea como cuenta principal o secundaria, y tal vez por eso han decidido incluir notificaciones para Gmail y Yahoo Mail.

Entre las novedades también esta el nuevo botón Facebook que ahora da un acceso rápido a las publicaciones de nuestro muro, notificaciones o bandeja de entrada de la red social.

La forma de funcionar de los nuevos módulos es la misma que la de las pestañas a diferencia de que nos proporciona directamente un entorno de trabajo para cada una y nos evita tener que abrir aparte las páginas de correo o de la citada red social.

Nunca he sido un gran fan de las famosas barras que como add-on se integran en nuestros buscadores ofreciendo una serie de supuestas ventajas para las que finalmente su única función es mostrarnos un banner o intentar hacernos realizar nuestras búsquedas desde el buscador sponsor de turno. En cambio la Bing Bar sí me parece una buena idea, principalmente porque nos permite obtener toda la funcionalidad de Bing, permitiendonos consultar en sus servicios de búsqueda de imágenes, video, noticias, canal de compras o incluso mapas.

Si utilizas Bing —y el navegador de Microsoft—, la Bing Bar es un must have, un complemento indispensable para sacar todo su partido.

Imagen: Live Side

A principios de mes, se desató la polémica porque Bing supuestamente copiaba los resultados de Google, dando mucho para pensar sobre la efectividad de los buscadores. Y un estudio se encargó de analizar esta cuestión, llegando a una conclusión que sorprenderá a muchos: el buscador de Microsoft es el que ofrece respuestas más precisas.

De acuerdo con el informe publicado por Experian Hitwise, una firma de monitorización de Internet, la precisión de Bing llegó al 81,54% en enero, contra un 65,58% de Google. Yahoo!, por su parte, alcanzó un 81,38% gracias al acuerdo con el gigante de Redmond.

Ahora bien, ¿cómo fueron calculados esos porcentajes? La compañía tomó una muestra de 10 millones de usuarios en los Estados Unidos, registrando en cuántas búsquedas el navegante terminó pulsando efectivamente un enlace para visitar un sitio web. Y esto fue suficiente para generar dudas sobre los resultados del estudio.

Según opinó Matt Cutts, responsable del buscador de Google, esto significa que se está contando cada vez que un usuario “hace una búsqueda y luego va a cualquier otra parte”. Por ejemplo, si un resultado de Bing finalmente no es relevante y la persona repite su consulta en Google, igualmente se considera como una operación exitosa.

Por otra parte, comentó que Microsoft generalmente aprovecha sus portales para aumentar el tráfico del buscador, aún cuando el visitante no esté pensando en utilizarlo. Pero, para ser justos, debemos tener en cuenta la profunda integración de Google en Chrome y hasta su funcionamiento como página de inicio en Firefox.

Más allá de los datos estadísticos, la relevancia de los resultados que arroja un motor de búsqueda depende de muchos factores. Por ejemplo, uno muy importante es la adaptación a los mercados locales: mientras que Google ofrece la mayoría de sus características en todos los países, Bing limita varias funciones especiales a los Estados Unidos. Y eso, de acuerdo a lo que necesitemos, puede hacer la diferencia.

Aunque Bing está haciendo un gran trabajo y ofreciendo herramientas muy atractivas, como Street Slide, la investigación omite detalles importantes que afectan a la precisión de los datos. Lo que sí queda claro, es la necesidad de seguir mejorando los algoritmos, para obtener cada vez mejores resultados.

Lo leo en ghacks. El equipo responsable de Bing acaba de anunciar en el blog oficial la mejora de su búsqueda personalizada, de momento disponible para los Estados Unidos.

La búsqueda personalizada, causante de las recientes disputas entre Bing y el gigante Google, consiste en mostrar resultados específicos para cada usuario dependiendo de determinados datos como búsquedas anteriores. Esto propicia que dos usuarios que realicen la mísma búsqueda en Bing puedan obtener resultados ligera o completamente distintos, dependiendo de su comportamiento en la red.

Bing sigue trabajando y una de las nuevas características anunciadas tiene que ver con la licalización, y es que concretamente el buscador de Microsoft utilizará la posición del usuario para personalizar la búsqueda, mostrando resultados que puedan ser relevantes dependiendo del lugar en el que este se encuentre.

Otra de las funcionalidades anunciadas es el mejor uso del historial de búsquedas del usuario. Cuando realicemos una nueva petición, Bing mirará nuestras consultas anteriores e intentará relacionarlas con la nueva mediante sinónimos.

Para comenzar a disfrutar de estas nuevas mejoras es preciso que utilicemos la versión estadounidense del buscador, y aún no se sabe cuando se verán propogadas al resto de países.