Cuando se presentó la funcionalidad de walkie talkie para negocios, un nuevo abanico de posibilidades se presentó frente a los consumidores: comunicación instantánea, sin necesidad de gastar demasiados créditos en una llamada celular, en fin, la celeridad que en la nueva era de la comunicación rápida era imprescindible. Con la llegada de los smartphones, estas funcionalidades se fueron opacando, debido a las tremendas aplicaciones que tenemos disponibles en sistemas operativos como iOS y Android. Pero no todos se olvidan de los clásicos walkie talkie.

Para los usuarios nostálgicos de Android, llega a la escena Zello Walkie Talkie, una aplicación disponible para casi todas las versiones del sistema operativo móvil de Google. Hasta nos ofrece hacer el tradicional sonido de “prip” cuando terminamos de enviar un mensaje o recibimos uno. Por supuesto, tiene sus detalles que podrían hacer que sea una aplicación aún mejor si no existiesen, pero dentro de la oferta de Google Play, es una de las más destacadas.

Ahora bien, aunque lo pudimos probar solamente en Android, Zello está también disponible en iOS, BlackBerry OS y Windows Mobile. Una de las fallas principales que tiene, porque no podemos decir nada de su funcionamiento, es que nos crea una lista de contactos independiente de la que ya existe en nuestro móvil. No es el caso de, por ejemplo, WhatsApp. Aunque las chances de que alguien tenga Zello instalado son menores a que tenga WhatsApp, no está de más saber quién de nuestros contactos lo está usando. Lo que nos lleva al siguiente problema: tenemos que tener una cuenta independiente de Zello, que no está relacionada con nuestro número de móvil.

Ya hablamos de sus fallas, pero tampoco debemos olvidarnos de sus virtudes. Zello ofrece streaming en tiempo real y en alta calidad de transmisiones de voz, con la posibilidad de crear canales privados de comunicación en los que pueden participar hasta 100 contactos a la vez -aunque, admitamos, eso sería caótico-. Y es la única de su tipo que existe para Android: las aplicaciones push-to-talk, hasta el momento, no han despertado demasiado interés.

Una de las suites ofimáticas más conocidas y utilizadas por los usuarios es Microsoft Office, que tiene presencia en el escritorio, en la nube con Office 365 (que tiene un buen nicho de mercado entre clientes corporativos) o incluso en iOS con una aplicación para Microsoft One Note, el cuaderno de notas de la suite de Microsoft. La compañía de RedMond lleva tiempo preparando Office 15, la nueva versión de Microsoft Office con la que esperan marcar un punto de inflexión y acercarnos mucho más a la nube ofreciéndonos edición en línea y sincronización, detalles que andan muy vinculados al mundo de la movilidad. Precisamente, vinculado al mundo de la movilidad, lleva circulando hoy un rumor por la red que afirma que Microsoft estaría preparando una versión para iOS y Android de Microsoft Office.

El rumor, que como de costumbre se atribuye a fuentes cercanas que permanecen en el anonimato, apunta a que la compañía de Redmond estaría planeando el lanzamiento de Microsoft Office en iOS y Android para este otoño, una referencia temporal que coincide con los planes de la compañía para lanzar Windows 8 y Office 15. Según esta información, a diferencia con la incursión anterior en iOS con One Note, en la que solamente se lanzó esta porción de la suite (el cuaderno digital para tomar apuntes), en esta ocasión se lanzaría una versión plenamente funcional de Office (que en el caso de iPad o las tabletas con Android podría ser algo muy interesante y un buen complemento para hacer de las tabletas una muy buena herramienta de trabajo).

Como es de esperar, Microsoft no ha confirmado nada al respecto y, la verdad, uno no sabe qué pensar al respecto. Podría ser lógico pensar que esto es un rumor sin fundamento pero, realmente, no sería algo tan descabellado y podría tener bastante sentido que la compañía se lanzase a estos dos entornos para competir con otras opciones, como por ejemplo Google Docs (que tanta sombra le está haciendo en algunos entornos corporativos como pieza de Google Apps). Office tiene presencia en Windows Phone y utiliza SkyDrive como repositorio de archivos, una fórmula que podría trasladarse también a iOS y Android, ofreciendo al usuario edición en línea.

De todas formas creo que aún pasará algo de tiempo antes de que podamos ver confirmado o desmentido este rumor, quizás Office 15 sea la versión que realmente tienda ese puente que despliegue esta suite ofimática en todas las plataformas pero hasta que no se lance Windows 8 me temo que no saldremos de dudas.

¿Creéis que triunfaría Office en iOS y Android? ¿Será un producto por el que pagarán los usuarios o recurrirán a otras opciones como Google Docs?

Son muchas las aplicaciones Android que nos permiten escanear documentos desde la propia cámara, o mejor dicho, procesar fotografías con el fin de que más tarde las utilicemos como documentos legibles para algún motivo. Y es que la cada vez mejor óptica de los diferentes terminales móviles modernos ha empezado a hacer que dispositivos como los clásicos escáneres comiencen a quedarse obsoletos, al menos para sus usos más básicos.

Después de haber probado un puñado de aplicaciones al verme en la situación de obtener una utilidad que cubriera mis necesidades, he de decir que CamScanner es de lo mejorcito que podemos encontrar en el ecosistema Android. Se trata de una aplicación gratuita, que por supuesto tiene una versión Pro a 3.99€ con la que nos podemos librar de la marca de agua (a pié de página, realmente no muy molesta) y que seguramente queráis comprar debido a sus buenos resultados.

CamScanner permite crear documentos PDF a base de imágenes, ya sea de la galería o recién tomadas con nuestra cámara. Tan sólo tenemos que seleccionar las fotografías, cuanto mejor tomadas mejor, y ajustar los márgenes. Para ello se nos presenta una interfaz donde podemos ajustar los márgenes basándonos en sus vértices, con un utilísimo zoom que nos ayudará a moverlos y a cuadrar el documento. Una vez determinado el espacio de trabajo, seleccionamos un nivel de proceso para obtener resultados como el que veis en la imagen, que yo mismo he tomado para este artículo.

Como veis, CamScanner limpia la imagen, dejando el texto totalmente legible, y listo para su posterior envío por correo electrónico. Se trata de una utilidad ideal por tanto para digitalizar documentos de texto, aunque por supuesto también funciona con documentos gráficos.

La guinda la pone la posibilidad de compartir desde la propia aplicación, enviando el documento desde Gmail, desde nuestra cuenta de correo electrónico corporativa, o subir directamente el PDF a Dropbox. Imprescindible.

Desde su lanzamiento, Amazon Appstore se ha convertido en una de las opciones más interesantes para descargar aplicaciones Android, hasta el punto de haberle llegado a hacer sombra a la tienda oficial, Android Market, ahora conocida como Google Play, con algunas de sus características y catálogo de apps. Y una de esas características podría ser una de la que se lleva hablando hace algún tiempo, y que llega hoy a la tienda del gigante del e-commerce: El test-driving de aplicaciones.

La nueva característica Test Drive no supone otra cosa que la posibilidad de probar las aplicaciones antes de descargarlas, algo que por supuesto no está disponible para todas las apps pero que promete ir aumentando progresivamente entre ellas. Se trata de la versión 2.6.53 de la tienda para los terminales Android, y en las notas de versión además se cita la corrección de errores y las mejoras en el rendimiento, aunque vamos a lo que nos interesa.

Lanzada en forma de beta, la prueba de aplicaciones no está disponible para todos los terminales, pero su utilidad es sumamente interesante. Se trata de la ejecución de aplicaciones en el propio entorno de Amazon, y más concretamente en Amazon EC2, su servicio de computación virtual que básicamente permite ejecutar piezas de software en una máquina virtual que se encuentra a kilómetros de nosotros. Los motivos en este caso están claros: Dar al usuario la posibilidad de probar una aplicación antes de saber si realmente querrá quedarse con ella en el terminal.

También supone una mejora de cara a la seguridad de dichos dispositivos, aunque esto hay que tomárselo como una anécdota porque desde el principio una de las características destacadas de la tienda de Amazon ha sido el filtrado de aplicaciones por parte de la compañía, asegurando a sus clientes que sus apps se encuentra fuera de peligro, o al menos así debería ser.

El lanzamiento de esta nueva característica sigue al de la ya lanzada hace unos meses a través de la versión, web, una feature que permitía emular Android a través de nuestro propio navegador con el fin de, también, probar aplicaciones antes de isntalarlas.

Por algo se llaman “teléfonos inteligentes”. La variedad de aplicaciones disponibles en las tiendas móviles de los sistemas operativos más populares (Android, iOS y BlackBerry) a veces nos ayudan para simplificar nuestra vida. Y para un tema tan complicado como las finanzas, también nos pueden dar una mano.

Quizás algunos se encuentren en contra de tener información tan sensible en dispositivos que se pueden perder o ser robados, pero la gran mayoría de estas aplicaciones no requieren que creemos una cuenta, no nos piden números de tarjetas de crédito, ni de cuentas bancarias, y solamente pueden servir como una ayuda para calcular nuestros gastos.

¿Cómo podemos mantener nuestras finanzas en orden desde un smartphone?

1. Registra tus gastos

La mejor forma de saber si estamos gastando demasiado es, claramente, anotando nuestros gastos principales. Siempre tenemos, dentro de todo, los mismos gastos: alquiler, hipoteca, gastos de la casa, cuentas de telefonía celular e internet. Si anotamos todas estas cosas podemos hacer un pronóstico de cuánto hemos hemos gastado y, fundamentalmente, cuánto vamos a gastar.

Existen varias apps para poder hacerlo. Si tenemos un iPhone, la mejor es opción es MoneyWiz. Esta aplicación simple e intuitiva, también disponible para Mac y iPad, nos permite mantener un registro de todos los gastos usuales que tenemos, con la opción de desarrollar gráficos para pronosticar nuestros gastos, entre otras cosas.

Para los usuarios de Android, una genial opción es MoneyWise. Con esta aplicación también podemos registrar nuestros gastos diarios, crear gráficos (aunque no tan útiles como los de MoneyWiz), armar presupuestos, etc. Su versión gratuita es muy completa, y es una buena forma de mantener nuestras finanzas del hogar en orden.

2. Mantén control de tus finanzas

Nuestros gastos normales pueden no ser demasiado extravagantes, y casi siempre quedarán dentro de los mismos números. Son nuestros gastos extraordinarios los que tenemos que cuidar con atención. Si vamos a hacer una compra importante, como por ejemplo algún artículo de electrónica o un ítem similar, que nos valga una buena cantidad de dinero, tenemos que hacer una proyección de nuestras finanzas antes de hacerlo.

Tanto MoneyWiz como MoneyWise, las dos aplicaciones del punto anterior, sirven para esto. Para controlar la cantidad de gastos diarios que tenemos, en iOS podemos aprovechar la versión gratuita de Bills, una app bastante útil que nos ofrece un calendario con nuestros gastos e ingresos.

También para Android, la aplicación Payment Scheduler -que tiene un muy bonito diseño- nos permite agendar nuestros pagos normales y hacer proyecciones. Aclaramos que Payment Scheduler debe ser usada con otras aplicaciones del mismo desarrollador, como Erase Debt -muy recomendada- y Mortgage Calculator, si tenemos una hipoteca que pagar. Si sabemos cómo está nuestro balance, sabremos si vale la pena comprarse una nueva computadora ahora o esperar algunos meses hasta que terminemos de saldar algunas deudas.

3. Ponte un presupuesto

Naturalmente, si ya sabemos cuánto dinero estamos gastando y cuándo dinero está ingresando, podemos ponernos un presupuesto. Puede ser nuestro sueldo total, o quizás solamente una parte (para dedicar el resto a los ahorros), pero de igual forma también tenemos que tenerlo controlado.

Una buena aplicación para Android para mantenernos al tanto de qué es lo que está sucediendo con nuestro presupuesto mensual es My Budget Book. Sin necesidad de tener acceso a internet ni de registrarnos, es una buena opción para ver cómo nuestros gastos registrados están teniendo una influencia en nuestro presupuesto general. MoneyWiz, para iOS, también cumple esta función de una forma genial.

4. Anota tus gastos diarios

Ahora viene la parte más complicada. Si realmente somos un desastre para mantener nuestras finanzas en orden, entonces tenemos que tener un control más cuidado sobre nuestros gastos. Una buena forma de hacerlo es registrarlos cada día. Compras en el supermercado, cargas de gasolina, lo que sea, puede ser registrado a través de tu smartphone. Las aplicaciones serán las encargadas de hacer la sumatoria.

Estas aplicaciones luego nos permiten ver en qué estamos gastando más nuestro dinero (un buen incentivo para dejar de fumar, por ejemplo, es ver cuánto gastamos en cigarrillos mensualmente). Si bien no tiene ninguna aplicación útil a la hora de proyectar presupuestos, nos puede generar un cambio de conciencia.

Con Spendroid -claramente una aplicación para Android- podemos controlar nuestros gastos diarios, no solamente los que hacemos en efectivo sino también los que suceden en nuestras cuentas bancarias. Una alternativa interesante para iOS es Expensify, que también nos permite crear reportes de gastos, algo bien útil si estamos además manejando un pequeño negocio personal y tenemos que reportar gastos a un cliente.

5. Controla tus tarjetas de crédito

Finalmente, uno de los problemas más grandes -casi que lo podemos llamar “mal moderno”- es no saber qué estamos gastando con nuestras tarjetas de crédito. Si estamos siendo cautelosos, entonces estamos usando la herramienta de Home Banking para poder saber cómo viene nuestro saldo. Pero si no le prestamos demasiada atención, una buena forma de hacerlo es a través de nuestro móvil.

Una de las mejores aplicaciones para hacerlo es Credit Card Payoff Calculator, donde podemos registrar pagos, proyectar gastos, y mantener el registro de diferentes tarjetas de crédito a la vez. Credit Card Calculator -aplicación diferente aunque con un nombre bien similar- también nos permite calcular los intereses si nos pasamos de fecha con algunos de los pagos.

Hace unos días os comentaba lo fácil que era aumentar la productividad instalando una simple app en vuestro iPhone: Pomodoro for iPhone. Centrada en replicar la técnica Pomodoro, es decir, obligarnos a programar sesiones de trabajo de 25 minutos, separadas con descansos de 5, los resultados se notan desde el primer momento, metiendo en nuestra cabeza la idea de que debemos mantenernos concentrados durante el tiempo de trabajo. Como no podía ser de otra forma, el ecosistema Android cuenta con decenas de aplicaciones Pomodoro, aunque tras probar unas cuantas he decidido hablaros de Pomodroido.

Pomodroido es una aplicación tan sencilla como la mencionada, y una de las mejor valoradas por los usuarios. Su diseño e interfaz se resume en dos palabras: simple e intuitiva. Básicamente nos encontramos ante un programa que nos pregunta cuando queremos empezar los Pomodoros, o intervalos de 25 minutos de trabajo. Mediante la pantalla de opciones podemos configurar los tiempos de los mismos, y también de las pausas, una corta y una larga, y decir cuando se nos ofrecerá esa pausa larga.

Por defecto tenemos programados unos tiempos de 25 minutos por Pomodoro, pausas cortas de 5 minutos y largas de 15 minutos cada 4 tomates. Una de las cosas que me ha gustado es que tras terminar los tiempos se nos pregunta que hacer: ¿Tomar nuestro merecido descanso? ¿Saltarnos el descanso porque estamos en una productivity spree? ¿O tal vez anular el Pomodoro porque nos hemos distraído demasiado?

Para que no dejemos pasar su utilidad, además se nos permite configurar notificaciones que nos alertarán cada vez que termine un periodo, y para que tengamos una motivación especial en utilizar la aplicación, se ha incluido un sistema de logros con el que iremos subiendo de nivel según completemos los Pomodoros. ¿Qué se echa en falta? Bueno, tal vez un widget, pero realmente no es necesario, ya que normalmente si queremos centrarnos en nuestro trabajo, bastará con que accedamos a la aplicación gracias a la barra de notificaciones.

La semana está por bajar el telón, y como todos los fines de semana llega el momento de presentar lo más leído de la semana con las 5 publicaciones que resultaron más interesantes para nuestros lectores durante los últimos 7 días.

Esta semana estuvo llena de útiles aplicaciones móviles, una interesante extensión de Chrome para aprender idiomas, además de un par de noticias relacionadas con Android y su presencia dominante como sistema operativo en el mercado de smartphones, y una nueva característica introducida en los grupos de Facebook.

Aprendiendo idiomas desde Chrome

Language Immersion es una curiosa extensión para el navegador Google Chrome, que está causando sensación entre todos aquellos que están interesados en aprender nuevos idiomas. Lo que la hace especial es su fácil integración con las lecturas que diariamente hacemos a través de la web.

La extensión ofrece algunas opciones de configuración bastante simples de manejar. Básicamente seleccionamos el idioma que queremos aprender y el “nivel de inmersión”, de allí en adelante podemos disfrutar el efecto “Immersion” en cualquier sitio web, ya que Chrome comenzará a cargar las páginas con la nueva configuración de idioma. Por si fuera poco, la extensión también tiene una opción para traducciones habladas, de forma tal que no solo aprenderemos como se escribe una palabra, sino también su pronunciación.

Si “no tener tiempo” era una excusa para no tomar clases de idiomas, con Language Immersion, esto se acabó. Ahora puedes aprender idiomas de manera subliminal mientras repasas la web como todos los días.

Una oficina en tu iPad

Últimamente se piensa mucho en las tablets y otros dispositivos móviles como posibles sustitutos de la PC. Cada vez es mayor la cantidad de aplicaciones que nos permiten realizar de manera eficiente las mismas tareas que hasta hace poco solo llevábamos a cabo desde el ordenador.

Nuestra compañera Bárbara, preparó una excelente recopilación de aplicaciones gratuitas -o en su defecto de bajo costo- para llevar el trabajo habitual de oficina en nuestro iPad. La lista incluye aplicaciones de ofimática, productividad, gestión de contactos y calendarios, entre otras útiles herramientas de oficina.

Particularmente no creo que los tablets, o en este caso los iPad, puedan sustituir completamente a los ordenadores, sin embargo, sí que funcionan como un excelente complemento.

Facebook permitirá compartir archivos

En los últimas semanas, Facebook ha estado introduciendo interesantes cambios en su plataforma, algunos de ellos -aunque pequeños- directamente relacionados con los grupos y que han permitido a los usuarios sacar un mayor provecho de estos, llegando incluso a ser considerados poderosas herramientas para compartir material de clases en escuelas y universidades.

Para seguir reforzando sus grupos, Facebook podría habilitar próximamente la opción de compartir archivos en lo que sería una especie de servicio en la nube. Los usuarios podrán subir archivos de hasta 25 MB de tamaño y compartirlos con el resto de miembros, aunque llegará con algunas restricciones para proteger la seguridad y los derechos de autor.

La nueva función resulta muy interesante y útil, ya que permite a los usuarios hacer uso de los grupos de Facebook como una completa herramienta de colaboración y además evita que los mismo tengan que hacer uso de otros servicios para poder compartir información como eBoooks, comics, vídeos, etc.

Aplicaciones móviles absurdas pero útiles

Además de la lista de aplicaciones para llevar una oficina en el iPad, Bárbara preparó otra excelente recopilación de 10 aplicaciones para Android e iOS, tan absurdas y extravagantes que podría en algunos casos hasta avergonzarnos mostrar que las tenemos instaladas.

Algunas de las aplicaciones pueden resultar bastante extrañas hasta para el más freak, sin embargo, hay tantas personas en el mundo con personalidades y necesidades tan distintas, que de seguro hay un gran mercado para todas ellas.

Los invito a revisar la lista, y por qué no, a compartir sus opiniones sobre otras aplicaciones extrañas que hayan descubierto.

Android domina el mercado de los smartphones

Un análisis de mercado llevado a cabo por la firma Nielsen durante el primer cuatrimestre del año, reveló que Android lidera ampliamente el mercado de los sistemas operativos móviles -al menos en el segmento de smartphones- con un 48,5% del total.

El informe también muestra detalles interesante sobre el uso de los teléfonos inteligentes a nivel general y reafirma el crecimiento constante que ha tenido este mercado desde hace algunos años.

La “guerra” entre sistemas operativos siempre genera polémica entre los usuarios que defienden uno u otro en particular, por lo que los invito a revisar el artículo completo y dejar sus impresiones sobre el interesante estudio.

Dice el refrán: “hay muchas uvas en la viña del Señor”. Y es lo cierto: hay tantas personalidades y caracteres como hay personas en el mundo. Y por eso, creo, tenemos una cantidad enorme de aplicaciones en las tiendas móviles como Google Play y iTunes. Algunas de estas aplicaciones son más conocidas, mientras que otras… son un tanto más extravagantes.

Seguramente ni se nos ocurriría instalar algunas de estas aplicaciones. Pero por motivos de este post, las hemos instalado casi todas y, debemos decir, en muchos casos son sorprendentemente útiles. Estas apps nos crean una necesidad que creíamos que no teníamos, y muchas veces no queremos mostrar el móvil porque nos avergüenza lo absurdas que son, pero vamos a darle una oportunidad.

Hemos elaborado una lista con las 10 aplicaciones móviles (para Android e iOS) más absurdas que pudimos encontrar. Como siempre, están bienvenidos a dejar sus sugerencias en los comentarios, así podemos actualizar nuestra lista.

• Dog Whistle: los amantes de las mascotas seguramente no pensarán en usar su teléfono para comunicarse con sus mascotas. Al fin y al cabo, que sepamos los animales no hablan y tampoco vamos a necesitar llamarlos de repente para pedirles que no se olviden de ir al supermercado cuando vuelvan del trabajo. Dog Whistle nos muestra que podemos usar nuestro móvil también para comunicarnos con el mejor amigo del hombre. Es una aplicación que permite tanto llamar a los perros como alejarlos. Puede servir para entrenarlos y mejorar su comportamiento, llamarlos a comer, o hacer que se vayan si somos asustadizos. Cuenta con un sonido de silbato canino en alta definición. Está disponible para Android de forma gratuita.

• Menstrual Calendar: aplicaciones para mujeres hay muchas, pero hemos elegido la que tiene el nombre más evidente del mercado. Para las chicas geeks que gustan de tener un registro de todo, es una aplicación ideal. No solamente nos permite registrar las fechas del período sino que además hace cálculos para estimar cuándo lo tendremos de nuevo, cuáles serán nuestras épocas fértiles, y demás. También incluye un registro importante sobre dolores abdominales, hinchazón, insomnio, y hasta resultados de tests de embarazos (esas fueron las opciones más aptas para todo público). Podemos pensar que es solamente un rasgo más de la histeria femenina, pero puede ser de extremada utilidad para mujeres que tienen problemas de salud relacionados con sus ciclos, o problemas de fertilidad. Está disponible para iPhone de forma gratuita.

• Fishing Calendar: los amantes de la pesca también pueden amigarse con la tecnología con esta aplicación. Para nosotros, saber cuál es el momento indicado para salir a pescar no nos podría importar menos. Pero Fishing Calendar es algo así como “la madre” de todos los calendarios de pesca, combinando utilidad con creatividad y productividad. Está basada en predicciones solares y lunares sobre el clima, que nos muestran cuáles son los mejores momentos para pescar en cualquier lugar del mundo. Además nos permite guardar fotografías de nuestra pesca anotando también el tamaño, peso y ubicación, y cuenta con un mapa integrado. Está disponible para iPad a 4,99 dólares.

• OvuView: volvemos al mundo femenino con esta aplicación que es ideal no solamente para las mujeres, sino para las parejas que buscan agrandar la familia. OvuView es un “rastreador de fertilidad” -absurdo de escribir pero bien cierto- que utiliza más de una decena métodos científicos para hacer sus cálculos: los métodos Billings, Rötzer, Konald/Kippley, y de Precauciones, entre otros. También implementa el método del calendario para calcular cuándo será el mejor momento. Si estamos un poco avergonzados, hasta cuenta con protección por contraseña. Está disponible para Android de forma gratuita.

• Blanquear los dientes: no es ninguna novedad, fumar o tomar café en exceso puede causar que el color original de nuestros dientes se transforme en amarillo. Y la verdad es que los dientes amarillos no son nada agradables de ver. Las personas usualmente recurren a profesionales para que les apliquen un tratamiento de varias sesiones que permite descender las tonalidades del esmalte del diente y hacer que sean más “blancos”. De hecho, hay muchos odontólogos que están en contra de la práctica. Me pregunto qué dirán al toparse con esta aplicación. Lo que hace es usar las mismas señales electromagnéticas que tienen los aparatos odontológicos para blanquear nuestros dientes. Tenemos que aplicar el teléfono 10 minutos sobre los dientes todos los días, dos veces al día, y nos prometen resultados en un mes. Está disponible para Android de forma gratuita (bajo su propio riesgo).

• Poo Log: llegamos a la parte escatológica de la lista Poo Log nos permite registrar, bueno, cuántas veces hemos ido al baño. La aplicación está dedicada a que tengamos toda una experiencia yendo al baño. Podemos registrar la cantidad de veces que fuimos, el tiempo que nos tomó, y armar un gráfico colorido para tener la información de la semana. Hasta podemos registrar la fecha y hora de nuestra aventura (¿ven? Aquí ya tenemos un uso médico). Finalmente, nos ofrece actividades y pasatiempos mientras estamos en el baño. Una necesidad que nunca creímos que teníamos: como dicen los desarrolladores, tiene un “atractivo universal”, pues todo el mundo va al baño. Está disponible para iPhone a 99 centavos de dólar.

• Repelente de Mosquitos: en el verano, cuando los mosquitos aprovechan para reproducirse y arruinar nuestras horas de sueño con su vuelo constante sobre nuestras cabezas, usualmente elegimos acercarnos a una tienda y comprar un repelente de mosquitos en forma de tableta o de spray. Algunos eligen espantarlos con su teléfono. con este repelente de mosquitos (no es el único que existe, de hecho; hay varios), el teléfono emite una señal en HD que espanta a estos insectos. A través del ultrasonido, nuestro teléfono nos garantizará un sueño placentero y nada de picazón a la mañana siguiente. Entre otras cosas, la aplicación replica un ultrasonido imperceptible para los humanos pero que para los mosquitos indica que hay un depredador cerca. Está disponible para Android de forma gratuita.

• Daily Ab Workout: ahora sí, una para los fanáticos de los ejercicios. Nosotros mortales elegimos ir a un gimnasio para practicar algún deporte. Pero la verdad, si tenemos un móvil nos podemos ahorrar algunos billetes y mantenernos en forma igual. Esta aplicación -en teoría desarrollada por un personal trainer profesional- nos ofrece ejercicios de 5 y 10 minutos de duración, con videos instructivos que muestran cómo hacerlos. También cuenta con un cronómetro en pantalla para ver cuánto tiempo nos queda, con instrucciones para facilitar el trabajo. Está disponible para iPad de forma gratuita o en su versión extendida por 99 centavos de dólar.

• Sleep as Android y SleepStats: cuando las personas nos cuentan que pasamos la mayor parte de nuestras vidas durmiendo, nos agarra esa sensación relacionada con desperdiciar la existencia. Ojalá tuviésemos una forma de controlar las horas que dormimos. Bueno, existe: estas dos aplicaciones se combinan para ofrecernos una forma de rastrear nuestros patrones de sueño. Con Sleep as Android tenemos una forma de averiguar estos patrones, combinados con un reloj despertador. Sleep Stats, que funciona como un add-on de la anterior, nos permite desarrollar estadísticas más detalladas. Nos muestra horarios, deudas de sueño, en diferentes períodos de tiempo. Está disponible para Android.

• Grocery List:  cuando nos olvidamos de algo en el supermercado generalmente recurrimos a nuestro móvil para llamar a quien está ahí o está yendo para que no se olvide de comprar. Pero la memoria no puede ser algo confiable. Entra aquí Grocery List, una aplicación que nos permite sincronizar entre dispositivos iOS nuestra lista de compras para siempre tener todo lo que necesitamos. Nos ofrece notificaciones cuando nuestra lista está actualizada, algo así como trabajo colaborativo pero para hacer las compras. Está disponible para iPad y iPhone por 2.99 dólares.

Google Maps es uno de los servicios de mapas más utilizados tanto en consultas desde su web como en instalaciones de sus clientes para smartphone. La verdad es que es una de las aplicaciones móviles que te puede sacar de un apuro, por ejemplo, buscando una dirección u orientándote en una ciudad que no es la tuya. La versión para Android, como no podría ser de otra forma, despliega muchas más funcionalidades que la versión para iOS o la de BlackBerry y hace algunos meses que nos sorprendieron, por ejemplo, con los mapas del interior de algunos edificios y aeropuertos. Google acaba de lanzar la versión 6.7 de Google Maps para Android en el que, además de mantener los mapas del interior de los edificios, se ofrecen imágenes del interior de comercios y edificios singulares además de las ofertas de Google Offers.

La idea de las ofertas, bajo mi punto de vista, es más que interesante porque incluye en Google Maps un servicio que teníamos algo olvidado, la incursión de Google en el mundo de las ofertas y descuentos con Google Offers. Lógicamente, el alcance de esta funcionalidad está acotado a Estados Unidos al igual que el servicio de ofertas pero, la verdad, es un buen movimiento estratégico.

La idea es que los usuarios que consulten Google Maps puedan visualizar, sobre el mapa, la ubicación de establecimientos que tengan publicadas ofertas en Google Offers, integrándose así la información del servicio y, claro está, contribuyendo a la publicidad del establecimiento (haciendo que Google Maps se convierta también en un vehículo para la promoción). Si lo comparamos, por ejemplo, con Foursquare y su función para descubrir lugares, la ventaja de Google Maps es que esta información es un servicio de valor añadido a la búsqueda de un mapa o la consulta de una dirección, sin embargo en Foursquare es una acción derivada del propio uso de esta red social (realizar un check-in).

Cuando Google lanzó los mapas del interior de centros comerciales y aeropuertos de Estados Unidos y Japón, abrió la puerta a que, mediante la colaboración, los interesados cartografiasen el interior de sus establecimientos para que apareciesen también en Google Maps y, mediante el crodwsourcing, aumentar la base de datos georreferenciada de Google. Ahora el abanico de opciones se amplía y los de Mountain View añaden la información del interior del edificio a la base de datos de direcciones de tal forma que el usuario podrá trazar una ruta desde una calle determinada a la puerta de un establecimiento que está dentro de un centro comercial.

De hecho, para hacer más fácil el recorrido y, claro está, aumentar las posibilidades de promoción desde Google Maps, Google añade las imágens de Google Business Photos, es decir, las fotografías del interior de los comercios para que podamos realizar recorridos virtuales por las tiendas que queremos visitar o que, gracias a una oferta, acabamos de descrubrir.

Google Maps 6.7 para Android está ya disponible en Google Play y, desgraciadamente, todas estas funciones están acotadas a Estados Unidos y Japón pero si llegasen a ampliarse a más países y se abriese Google Offers a todo el mundo, Google Maps podría ser una importante amenaza para servicios como Foursquare puesto que además de la información geográfica (mapas) podría ofrecer servicios de valor añadido (ofertas, fotos del interior de los comercios, mapas del interior de los centros comerciales, etc) que junto a las capacidades sociales de Latitude completan un triángulo de lo más interesante.

La semana pasada durante el lanzamiento del Samsung Galaxy SIII presentaron también por primera vez la aplicación Flipboard para Android, y la anunciaron como un producto “exclusivo” para el dispositivo, sin embargo, la exclusividad ha durado muy poco gracias a xda-developers.

Hace algunas horas, un miembro de xda-developers, utilizando la aplicación AirDroid ha extraído el .apk y lo ha colgado en el foro de la conocida comunidad, por lo que desde ahora mismo podemos descargar Flipboard para Android y disfrutarla sin esperar a que Flipboard haga el lanzamiento oficial.

Personalmente pensaba que la aplicación solo estaría disponible para Ice Cream Sandwich, pero ya la he probado en un móvil con Gingerbread y realmente va muy bien. Anteriormente había tenido la oportunidad de probar Flipboard en un iPhone 4, la experiencia es igual de buena, una aplicación rápida, fluida e interesante.

Hay que tener en cuenta que para poder instalar directamente desde el .apk, debemos asegurarnos de que la opción de instalar aplicaciones desde “orígenes desconocidos” se encuentre habilitada en nuestro dispositivo, esto podemos comprobarlo directamente en Ajustes > Aplicaciones.

Aunque no veo nada de malo en que Flipboard aprovechara el lanzamiento del nuevo Samsung Galaxy para presentar su aplicación para Android, resulta un poco tonto no haberla liberado para todos los usuarios en ese mismo momento, por lo que ahora la presentación oficial, al menos en mi opinión, no generará el mismo interés o al menos no impactará de la misma forma a todos los usuarios, lo que realmente es una lástima, ya que se trata de una aplicación muy buena.

La firma estadounidense Nielsen, ha dado a conocer los resultados de su última investigación sobre el mercado de los smartphones en los Estados Unidos, revelando datos bastante interesantes, entre los que destacan, el amplio dominio de Android como sistema operativo para estos dispositivos.

Según el informe, en los Estados Unidos, el 50,4% de los usuarios prefiere un teléfono inteligente para su uso personal. De este porcentaje, los números favorecen ampliamente a Android, sistema operativo que está presente en el 48,5% de los dispositivos, seguido por iOS de Apple con 32%, mientras que BlackBerry con 11,6% ocupa el tercer lugar del mercado. Del 7,9% restante: Windows Mobile tiene el 4.1% y Windows Phone el 1.7%, dejando un 2.1% compartido entre el resto de los contendientes.

Otros datos interesantes derivados de este análisis indican que el porcentaje de mujeres que prefieren los teléfonos inteligentes sobre los teléfonos móviles convencionales es de 50,9%, superando a los hombres por un pequeño margen, ya que estos tienen un 50,1% en esta categoría.

Observando el nivel de penetración de los smartphones por rangos de edad, tenemos que el 66% de los usuarios con edades comprendidas entre los 25 y los 34 años usan un teléfono inteligente. Para los usuarios entre 18 y 24 años, el nivel de preferencia es de 62%, de aquí en adelante, los porcentajes decrecen a medida que los rangos de edad aumentan.

Los resultados generales del informe indican que el mercado de los smartphones en los Estados Unidos continúa creciendo, aunque cada vez de manera más lenta. En comparación, y ya fuera del alcance del análisis de Nielsen, el crecimiento de este mercado en países latinoamericanos es sorprendente, en el caso de Brasil, por poner un ejemplo, Android ha crecido 400% en los últimos 12 meses, mientras que en Argentina y Chile el 24% y 25% de los móviles, respectivamente, están dentro del segmento de los teléfonos inteligentes.

Los interesados pueden consultar el informe de Nielsen completo para conocer más detalles sobre este análisis.

En el Press Summit -GPS 5.0- organizado en Santiago de Chile durante el fin de semana, Google aprovechó para destacar la importancia que tiene América Latina para la compañía y anunció que en los próximos meses Google Play comenzará a ofrecer música y libros en el mercado latinoamericano, siendo Brasil el primer país en los planes.

La principal razón por la que Google ha escogido a Brasil como punto de partida, es el extraordinario crecimiento que ha presentado Android en este país, reportando un incremento de 400% en las activaciones de teléfonos inteligentes con este sistema operativo durante el último año, lo que desde luego, resulta muy rentable para la compañía.

En relación a esto, Hugo Barra, Director de Gestión de Productos de Android, señaló lo siguiente durante su presentación en el Press Summit:

Vamos a lanzar todos los tipos de contenido. Los libros llegarán a Brasil en los próximos meses. Para eso, vamos a introducir un nuevo método de pago, a través de las facturas de las operadoras móviles.

Y las cosas no terminan allí, pues la propia compañía ha informado a través de su blog corporativo que ya se encuentran en conversaciones con operadoras móviles de otros países latinoamericanos para llevar estos servicios a un mayor número de usuarios.

Todo esto viene a despejar un poco las dudas que surgieron durante la semana pasada, cuando se anunció que Google Play permitiría a los usuarios de algunos países adquirir películas, libros y música sin necesidad de una tarjeta de crédito, sin embargo, no veíamos a ningún país latinoamericano en la lista. A pesar de que no se han revelado fechas concretas, podemos estar seguros de que en algún momento de este mismo año tendremos más opciones en nuestra tienda Android. La principal ventaja de esto, es que podremos adquirir productos de Google Play, en nuestra moneda local y de manera mucho más simple.

A pesar de que solo el 1% de los 200 millones dispositivos móviles vendidos en América Latina durante el año 2011 son smartphones, el crecimiento del mercado ha sido constante, sobre todo en países como Argentina y Chile, donde los teléfonos inteligentes abarcan 24% y 25% del mercado total, respectivamente, lo que podría significar que sean estas las naciones que sigan después de Brasil en los planes de Google.

BlackBerry Messenger y WhatsApp son dos de los servicios de mensajería instantánea móvil más populares entre los usuarios, el primero únicamente disponible en terminales BlackBerry y pionero en la materia y el segundo multiplataforma y causando furor entre unos usuarios que cada vez usan menos el SMS como forma de comunicación. Entre estos dos pesos pesados, hay otras aplicaciones que intentan también encontrar su hueco y entre ellas había una con mucho potencial, llamada Beluga, que fue comprada por Facebook y terminó siendo retirada para que el equipo se centrase en Facebook Messenger, la apuesta de Facebook por entrar en el mercado de la mensajería móvil instantánea. Habiendo transcurrido ya 9 meses desde su lanzamiento, la red social de Mark Zuckerberg ha lanzado la versión 1.7 de Facebook Messenger para iOS y Android y, por lo que podemos ver, parecen dispuestos tambalear la hegemonía de BBM y WhatsApp.

La nueva versión de Facebook Messenger está ya disponible tanto en Google Play como en la App Store de Apple (parece que la de BlackBerry no ha recibido actualización alguna) y se centra en algunos aspectos que aunque a primera vista puedan parecer algo triviales, realmente, lo acercan bastante al funcionamiento de BlackBerry Messenger o de WhatsApp puesto que, tras actualizar, los usuarios contarán con información que indicará si sus contactos han leído los mensajes o, en el caso de la versión para iOS, si están escribiéndonos una respuesta y, por tanto, es interesante que esperemos a que ésta nos llegue antes de continuar escribiendo. Por otro lado, además de solventar algunos fallos, los usuarios recibirán la ubicación desde la que se encuentran sus contactos, lógicamente si tienen activada la localización en sus smartphones, añadiendo más información contextual a la conversación.

Aunque aún no se sabe nada sobre las videollamadas que podrían llegar a Facebook Messenger, estas nuevas funcionalidades de la aplicación la acercan mucho a algunas de las funcionalidades de BlackBerry Messenger o de WhatsApp que más gustan a los usuarios, con la ventaja de que el usuario que utiliza Facebook está acostumbrado a relacionarse con sus contactos usando esta red social.

Estaba bastante claro cuando Facebook compró Beluga que ésta pensaba lanzar un producto con el que hacerse un hueco entre BBM y WhatsApp con la idea de, en el mejor de los casos, desbancarlos y aprovechar el tirón de su enorme base de usuarios. Esta estrategia se confirma claramente con estas nuevas funcionalidades que no hacen más que igualar, o incluso superar si tenemos en cuenta la geolocalización, las funcionalidades de sus dos grandes rivales. La idea de Facebook es crear una nueva experiencia para usuario que utiliza la mensajería instantánea móvil y eso significa traer a esta vía de comunicación algunas de las funcionalidades que podemos disfrutar en algunas redes sociales o aplicaciones móviles (geolocalización, videollamadas, etc) que harán que las conversaciones sean mucho más reales.

Al igual que podría terminar ocurriendo con Instagram, la adquisión de Beluga incorporaba talento a Facebook para desarrollar nuevas líneas de producto y servicios. En el caso de la mensajería instantánea, Beluga se retiró por completo y, la verdad, Facebook Messenger ha evolucionado extraordinariamente bien, subiendo el listón bastante aunque, al final, será el usuario el que determinará si esta apuesta de Facebook es lo suficientemente buena como para dejar de usar WhatsApp o BBM.

En la mayoría de los casos que hablamos de malware para Android, las infecciones fueron originadas por aplicaciones maliciosas que podían conseguirse a través de Google Play, las cuales fueron retiradas luego por la compañía. Pero ahora se detectó un nuevo método de contagio para esta plataforma, al cual ya estamos acostumbrados en los sistemas operativos de escritorio: sitios web infectados.

Se trata del trojano conocido como NotCompatible, el primero que se propaga a través de webs comprometidas y está dirigido específicamente a dispositivos móviles. Puntualmente, la página descargará y nos invitará a instalar una aplicación, que es la que contiene el código maligno. De acuerdo con la firma de seguridad móvil Lookout, si bien no ocasiona un daño directo a los dispositivos, puede acceder a redes privadas y su información protegida.

Sin embargo, el impacto puede ser bastante reducido si tenemos en cuenta que debemos permitir la instalación de apps de orígenes desconocidos, es decir que no provengan de Google Play. Si desactivamos esa opción desde la Configuración de aplicaciones, no se verá ni siquiera la pantalla de instalación indispensable para que el troyano ingrese en el teléfono y se inicie cada vez que lo encendemos.

Asímismo, los estudios preliminares arrojaron que pocas páginas se encuentran infectadas, con lo cual también se reduce bastante el riesgo. De todas formas, es importante tener en cuenta este dato para no instalar aplicaciones desconocidas que, como mínimo, son capaces de ocasionar un gran impacto en el rendimiento del equipo. Especialmente, en lo relacionado con el consumo de batería y planes de datos.

Las formas que ha tenido la prensa para expresarse han sido realmente revolucionarias. Pero lo que ha puesto todo patas para arriba han sido los dispositivos móviles. No vamos a desmerecer la forma que Internet tuvo de cambiar la manera en que la nos mantenemos al tanto de todo lo que sucede a nuestro alrededor, pero también tenemos que considerar que hoy en día, no necesitamos tener un periódico o una computadora para saber qué es lo que está pasando.

Pero hay formas que son mejores que otras para hacerlo. Por eso, hemos enumerado cinco aplicaciones que nos facilitan la vida si somos adictos a las noticias. Si nuestro trabajo requiere que estemos informados todo el tiempo sobre temas de actualidad, también nos vendrán como anillo al dedo. Son aplicaciones para iPad, iPhone y Android (también nos podemos informar desde BlackBerry, por supuesto, pero la mejor experiencia de usuario se obtiene desde iOS y Android).

Flipboard

Por supuesto, no había forma que Flipboard no estuviera en nuestra lista. Y no podía estar en otro lugar que no sea el primero. Flipboard es una de las mejores aplicaciones para mantenernos informados desde iOS, aunque la mejor experiencia la obtendremos desde un iPad por la cantidad de espacio que tenemos para leer. A través de una rápida selección de intereses (noticias, tecnología, fotografía, diseño, música y películas son algunas de las categorías que tenemos disponibles) sin mucho esfuerzo podemos saber qué es lo que está pasando en el mundo.

Básicamente, Flipboard es un agregador de redes sociales, por lo que también nos permite conectar nuestras cuentas de Twitter y Facebook para leerlas en formato “revista” y además interactuar con nuestros amigos. Pero además, nos permite ver qué están haciendo algunas de las cuentas más importantes presentes en estas redes sociales, qué contenido están compartiendo, y a su vez leerlo. Las redes sociales también han cambiado la forma en la que nos comunicamos, por lo que sin duda alguna Flipboard es la mejor forma de enterarnos todo rápidamente.

Descargar: Flipboard

Feedly

Si estamos interesados en tener una buena forma de leer nuestros feeds RSS, entonces este es el mejor lector que vamos a encontrar, tanto para Android como para iOS. Feedly nos permite sincronizar nuestra cuenta de Google Reader (lo que es muy útil pues no tenemos que volver a agregar todos los blogs y medios que ya seguimos) y mantenernos al tanto.

Una de las funcionalidades más interesantes que tiene Feedly es que nos permite sincronizar también con nuestras redes sociales para poder compartir el contenido que consideremos relevante. Facebook y Twitter son las elecciones obvias. Con Feedly podemos leer artículos completos con una interfaz interesante y bonita. Por supuesto, el grado de información dependerá del tipo de feeds que tengamos, pero esto también quiere decir que podemos personalizar completamente la experiencia de información.

Descargar: Feedly

Newsstand

Esta aplicación para iPad nos permite tener acceso a una cantidad importante de aplicaciones de revistas y periódicos a los cuales nos podemos suscribir. Estas aplicaciones son usualmente gratuitas y luego nos tenemos que suscribir para recibir las publicaciones diariamente o semanalmente, dependiendo de la revista. Hasta el momento solamente hablamos de opciones gratuitas; a la hora de pagar, Newsstand es la mejor.

Con Newsstand podemos elegir qué es lo que leemos y cuando. Y luego de pagar la suscripción (usualmente mensual) el contenido será entregado en nuestro dispositivo apenas se haga disponible. Para aquellos que leen muchos medios internacionales, es una opción ideal. Y la verdad es que no es una inversión demasiado cara.

Google Reader

Los usuarios de Android siempre pueden optar por Google Reader. La aplicación para Android funciona bien, realmente se han esforzado en mejorar su interfaz y, aunque podrían trabajar un poco más en los tiempos de actualización y la eficiencia de la aplicación, es una de las mejores opciones. Lo bueno es que es una aplicación que sincroniza con nuestro Google Reader, por lo que podemos leer desde el móvil y continuar leyendo desde un ordenador.

Newsify

Volviendo a los lectores de RSS, Newsify es una de las mejores opciones para iPhone. Esta aplicación nos permite darle una estética de revista a los feeds que leemos. Algo así como una especie de Flipboard, pero adaptado a Google Reader o a otro lector de RSS. Con otros productos, su valor diferencial reside en la interfaz, que nos da varias opciones. Es realmente recomendado si queremos leer de una forma diferente.

En el amplio ecosistema que comprenden las tiendas de aplicaciones Android, y más concretamente en Google Play y en Amazon App Store (las más grandes), podemos encontrar cientos de apps enfocadas a personalizar nuestro terminal. Cambiar la apariencia del sistema, lanzar las aplicaciones a través de un nuevo launcher o personalizar aspectos como fondo de escritorio y sonidos suelen ser las acciones más utilizadas, y dentro de ese ámbito, Zedge lleva tiempo reinando.

Con unas instalaciones que superan los 40 millones, y una puntuación de 4 estrellas y medias sobre 5, se trata de un programa que ha sabido actualizarse poco a poco hasta llegar a ofrecer todo un abanico de posibilidades y casi todos los elementos de los que hablábamos al principio. ¿Los últimos en llegar? Los Live Wallpapers y los Juegos.

Para quienes no los conozcan, los Live Wallpapers han sido una de las bazas de personalización de Android desde hace tiempo, y básicamente consisten en fondos de pantalla animados y en ocasiones interactivos que no sólo pueden servir para dar un toque especial a nuestros dispositivos sino para incorporar nuevas funcionalidades. Su aparición en Zedge complementa una aplicación que ya ofrecía miles de fondos sencillos, y lo hace ofreciéndolos con previsualización de los mismos en forma de imágenes y con un vínculo a su descarga en Google Play.

Sin duda, una aplicación con la que cacharrear este fin de semana en el que nos encontramos, sobre todo si no la conocíais. Personalmente me decanto por los fondos de pantalla simples, y vosotros, ¿recomendáis algún Live Wallpaper?

En las últimas horas Twitter ha liberado una nueva actualización de sus aplicaciones móviles para los sistemas operativos iOS y Android. Las nuevas versiones incluyen mejoras de rendimiento y nuevas características.

Una de las principales novedades de la actualización está relacionada con la función de la pestaña “Descubre”, que ahora se parece mucho más a su versión web. Inicialmente, en la versión móvil de Twitter esta función solo nos permitía ver los temas y tweets más populares del momento, con la nueva actualización también podemos ver la actividad reciente de nuestros contactos, como por ejemplo, los tweets que han marcado como favoritos o a quién han comenzado a seguir últimamente.

A la pestaña “Descubre” también se ha agregado una sección en la que Twitter nos recomienda nuevos usuarios para seguir, al igual que en el caso de la actividad reciente, una característica que ya podíamos disfrutar desde la web. Los 3 temas más populares del momento ahora aparecen como “Historias”, a las cuales podemos acceder con tan solo presionar sobre la pantalla, así podemos ampliar y ver los tweets relacionados.

La función de búsqueda también ha sido mejorada. Ahora contamos con sugerencias y autocompletado de palabras a medida que escribimos dentro de la caja de búsqueda. En el caso de que escribamos un nombre o un apellido, la aplicación nos mostrará los usuarios a los que sigamos que coincidan con los términos ingresados, sin embargo, después de hacer algunas pruebas he notado que las sugerencias no son muy precisas y hacen falta resultados.

En mi opinión, lo más interesante de esta actualización son las nuevas opciones de notificación. Anteriormente las notificaciones push solo servían para informarnos de nuevos tweets, menciones y mensajes directos. Ahora también hay notificaciones por cada retweet que recibamos, por cada tweet nuestro que otro usuario marque como favorito, así como una notificación por cada nuevo seguidor que tengamos. Cabe recordar que podemos activar/desactivar estas notificaciones desde las opciones de configuración.

En cuanto al rendimiento, hay una notable mejoría a la hora de recargar el timeline y mostrar las imágenes de perfil de los usuarios.

Si aún no has recibido la actualización en tu móvil, puedes descargarla directamente desde Google Play en su versión 3.2.0 para Android y desde la Apple App Store en su versión 4.2 para iPhone o iPad.

Según lo que he podido ver en mi timeline durante las últimas semanas, la mayoría de mis contactos de Twitter utilizan aplicaciones de terceros para twittear desde el móvil y muchos se quejan de que la aplicación oficial es muy lenta. Realmente me gustaría conocer sus opiniones y saber cuáles son sus clientes favoritos, bienvenidos todos los comentarios.

Con el amplio abanico de servicios de almacenamiento en la nube que tenemos disponibles, al que se acaba de incorporar Google Drive, es lógico que ante tanta competencia los servicios decidan apostar por mejorar la oferta disponible y mejoren sus servicios con nuevas funcionalidades. Uno de los servicios más populares entre los usuarios es Dropbox y, dentro de este plan de mejora continua, acaba de anunciar algunas novedades en el servicio: subida directa de imágenes a la nube desde el cliente Android y un nuevo visor de imágenes para el interfaz web.

Uno de los contenidos que más solemos compartir en la red son las imágenes y muchas de las imágenes que compartimos o almacenamos las hemos tomado con nuestro smartphone. Con la idea de facilitarnos la tarea de compartir nuestras imágenes, Dropbox se ha propuesto que su cliente Android permita que subamos directamente a la nube las imágenes que tomamos con la cámara, es decir, que al sacar una foto, o grabar una secuencia de vídeo, podremos guardarlo en Dropbox en vez de guardarla en la memoria interna del teléfono en la tarjeta SD que éste tenga.

Los usuarios Android tendrán que actualizar el cliente y configurarlo para que sea utilizado como repositorio de las imágenes que capten con la cámara de su smartphone. Como incentivo para que usemos este servicio, Dropbox nos regalará 500 MB de espacio adicional en la primera carga de imágenes que hagamos y, para que sigamos haciéndolo, nos seguirá aumentado el espacio hasta 3 GB adicionales en tramos de 500 MB por cada 500 MB de imágenes que subamos (de la misma manera que ocurría con la beta del cliente de escritorio).

Con esta mejora, Dropbox nos permitirá subir fotos de manera automatizada desde la aplicación de escritorio (tanto para Windows como para Mac que también se actualizan) y desde el terminal así que para ponerle la guinda a la tarta, el interfaz web también se mejora y se le añade un visor de fotografías para que podamos visualizar las imágenes que hemos subido a nuestra cuenta (que se mostrarán en forma de colecciones de imágenes en miniatura clasificadas por meses y tendremos la oportunidad de ampliar y verlas en pantalla completa).

No vamos a negarlo: Android es uno de los sistemas operativos móviles más importantes del momento. Cuenta con el beneficio de poder ser accesible a través de dispositivos de diferentes marcas, actualizaciones frecuentes, y un interesante mercado de aplicaciones que, con la seguridad mejorada, es capaz de hacerle competencia a la App Store. Pero uno de los problemas más grandes que enfrenta actualmente Android es el de la fragmentación.

¿A qué nos referimos con fragmentación? Con la cantidad de versiones presentes no es de sorprender que algunas personas todavía sigan utilizando versiones anteriores que hacen que sus teléfonos sean incompatibles con algunas de las aplicaciones más nuevas y útiles que se encuentran en Google Play. ¿Qué pasa cuando algunos usuarios no pueden actualizar, no por responsabilidad suya, sino por un retraso en todo este sistema?

En principio, todo es un daño significativo. Las marcas pierden su reputación, así como también sus equipos. Los desarrolladores se ven limitados a la hora de poder hacer cosas nuevas. Los usuarios no pueden descargar apps que realmente quieren y por ende, no están haciendo el uso que deberían de su teléfono. Y mientras tanto, apenas algunos meses después de que Ice Cream Sandwich se haga disponible, los rumores de una versión 5.0 o Jelly Bean se hacen cada vez más fuertes. Hasta ya se está hablando de Android 6.

Las ROM de Samsung pululan por todo internet y nos dan una multiplicidad de opciones que, sin embargo, no son ideales para el usuario promedio que tendría problemas para saber cómo “rootear” su teléfono. Con las ganas de actualizar el sistema operativo a la última versión, estaríamos corriendo el riesgo (como usuarios inexpertos) de dañar partes importantes del equipo y perder nuestro smartphone para siempre. No pasa en la mayoría de los casos, pero puede pasar en manos desacostumbradas.

¿Entonces? ¿Cuál es la solución? Android no va a dejar de lanzar sus actualizaciones porque entonces no tendría razón de ser, la tecnología tiene que seguir avanzando. Aunque sus versiones anteriores y funcionalidades podrían tener algunas mejoras, vamos a necesitar eventualmente tener que actualizar el equipo. Smartphones con Froyo, por ejemplo, no tardarán en volverse obsoletos.

Los desarrolladores de Android también no la pasan exactamente bien. Crear una aplicación para uno de estos dispositivos significa hacerla compatible con una multitud de marcas, versiones y hasta tamaños. Y, por supuesto, no todos los equipos tienen la misma calidad. Por eso, algunos son dejados afuera para facilitar la creación de estas aplicaciones. No es justo para nadie, la verdad, pero con cinco versiones diferentes de Android, la última siendo Ice Cream Sandwich, no podemos no limitar al menos algo de nuestro desarrollo.

Usuarios, desarrolladores, marcas y operadoras son todos víctimas y victimarios en esta fragmentación. Y esto se nota en los resultados finales: las ventas de Google Play significan una ganancia mínima para Google, y los usuarios de Android estadísticamente son los que navegan por internet menos, aunque sí estan conectados para comunicarse con amigos y familia y usar redes sociales. En este aspecto, la unidad de iOS tiene la delantera.

Nunca está de más comparar, pero hay algunas cosas que son incomparables. En principio, porque el sistema operativo móvil de Apple está disponible para sus propios dispositivos. Esto quiere decir que, cada vez que hay una actualización, Apple no tiene que depender de nadie para poder actualizarlos a todos. Nos lo podemos bajar de iTunes y ya está, tenemos la última versión. Con Android las cosas son completamente diferentes, es una experiencia de usuario distinta y, aunque el perfil de usuario que usa cada uno de estos sistemas operativos varía, no estamos queriendo hacer una típica batalla Google/Apple. Sino, pensemos también en BlackBerry.

La verdad es que no podemos darle una solución a esto, y siempre dependerá de muchísimos factores que se desprenden de la “apertura” que tiene Android. Es solamente natural que sucedan cosas así, por más que fuera ideal solucionarlas de alguna manera. Recordemos sino la cantidad de distros que se pueden conseguir en Linux, por ejemplo. Desde Google han trabajado para que esto pueda en cierta forma “paliarse”, pero nuevamente requiere ciertos conocimientos técnicos. Veremos qué novedades traen para Android sus nuevos desarrollos.

Parece que el día de hoy va a estar centrado en el cloud computing y en el almacenamiento en la nube. Tras la presentación, al fin, de Google Drive y la ampliación de capacidad de nuestros buzones de Gmail, ahora es el servicio de almacenamiento online de Canonical, Ubuntu One el que anuncia novedades en su cliente para Android. Ubuntu One Files, que es como se llama esta aplicación móvil, acaba de recibir una actualización que incluye soporte para Instagram y permitirá almacenar directamente en la nube las imágenes que tomemos con esta popular aplicación.

Estaba claro que la llegada de Instagram a Android no iba a pasar desapercibida y además de la compra por Facebook y el espectacular crecimiento que ha experimentado esta red social en cuanto a número de usuarios, la llegada a Android tenía que suponer un crecimiento del ecosistema de aplicaciones y servicios que hay alrededor esta red social móvil de fotografías.

En el caso de Ubuntu One Files, que ya se puede actualizar desde Google Play, la aplicación incluye la integración con aplicaciones de fotografía, incluyendo la cámara del terminal o Instagram. Gracias a esta actualización, tanto si realizamos una foto nueva como si la retocamos con Instagram y la subimos esta red social, podremos almacenarlas directamente en la nube de Ubuntu One (que ofrece 5 GB de espacio gratuito) en vez de almacenarlas únicamente en el terminal.

Gracias a esta funcionalidad, los usuarios de Ubuntu One podrán acceder desde cualquier lugar a las imágenes, sin necesidad de tener el dispositivo móvil a mano, y podrán acceder a éstas desde cualquier otro equipo además de contar con un respaldo de su colección de imágenes (aunque siempre tendremos la opción de recuperar nuestras imágenes con aplicaciones como Instragram Downloader o servicios como Instaport).

Además de algunas mejoras relacionadas con el interfaz de usuario, Ubuntu One Files también incluye algunas mejoras relativas al ahorro de batería y la optimización del uso de la conexión móvil, sobre todo si nos encontramos fuera de nuestro país y estamos utilizando el roaming (que desgraciadamente no suele ser barato). Siguiendo estos dos parámetros, Ubuntu One Files realizará sincronizaciones automáticas únicamente si el dispositivo está cargándose (evitando penalizar la batería) y, además, en el caso de estar en roaming se evitarán este tipo de sincronizaciones (dejando únicamente activas las sincronizaciones bajo demanda).

Por fin. Llevábamos tiempo esperando cambios, y han llegado de golpe hoy. Hablo de la versión móvil de Spotify, y más concretamente de la versión Android, la cual ha sido completamente rediseñada y ya está disponible en el canal experimental habitual que ofrece el popular servicio de streaming. Las novedades son muchas, empezando por el hecho de que la interfaz se ha renovado por completo, dando un toque completamente Ice Cream Sandwich a la aplicación.

Se trata por tanto de una versión de prueba, y el equipo de desarrollo estaría ultimando los detalles de la versión que verá la luz, previsiblemente los próximos días, en Google Play. ¿Qué más nos encontraremos? Pues todo esto:

• Soporte completo para Android 4.0
• Rediseño también completo de la aplicación
• Navegación mediante deslizamiento
• Más funciones sociales, con posibilidad de ver los perfiles de contactos
• Artwork con más resolución
• Ver artistas relacionados
• Mayor velocidad

Estos son los elementos que se nos prometen, y aunque de momento no se hayan dados específicos, ya he podido hacer unas primeras pruebas y ver que ahora tenemos la posibilidad de consumir la música en tres calidades diferentes, baja, alta y extrema. A falta de confirmación, parece que la versión extrema sería la de 320kbps, bitrate en el cual se encuentran gran parte de las canciones de la librería de Spotify, y que convierten el servicio en tal vez el mejor también a nivel de calidad de sonido.

Dichas calidades se pueden configurar para hacer streaming o para descargar listas de música, algo donde también se ha puesto empeño ya que ahora, por defecto, las listas offline aparecen arriba del todo en la sección de Playlists, algo que antes sólo pasaba si nos encontrábamos fuera de línea. También parece haber desaparecido el widget, el cual la verdad no aportaba mucho, pero nos gustaría ver rediseñado en la versión que veremos en Google Play.

De momento, todo el que quiera probar éste preview puede hacerlo descargándolo desde la página oficial, y siguiendo los pasos que se dan en ella, que no son otros que los habituales cuando queremos probar aplicaciones externas a Google Play. Y ahora, la gran pregunta que algunos se estarán haciendo. ¿Habrá cambios también para las aplicaciones iOS?

La historia de Boid es la de tantas otras aplicaciones que surgen de las necesidades de unos usuarios que no encuentran lo que necesitan, aunque tal vez quepa destacar que en este caso el equipo de desarrollo está formado por un puñado de quinceañeros que tienen claro lo que persiguen. Seguramente muchos de vosotros utilicéis Twitter, y si disponéis de un terminal Android sabréis que no muchas aplicaciones cumplen con las mínimas expectativas que podáis tener. Para empezar la aplicación oficial no ofrece un mínimo de opciones que la mayoría usa al poco de estar en el servicio, y su interfaz se puede tildar de ser bastante lenta y no el mejor ejemplo para venir del desarrollador oficial.

Escrita por supuesto a base de Java y XML, y utilizando toda la potencia del último SDK de Android, los mayores artífices Boid, el programa que hoy os presento, son Aidan Follestad, estadounidense de 16 años y programador, y Graham Macphee, un diseñador de tan sólo 15 años procedente de Reino Unido.

Junto a otras 4 personas trabajan en una aplicación que se apoya en tres grandes pilares, y que es lo que debería ser, y puede llegar a ser, la aplicación de Twitter ideal en un terminal móvil. Primeramente, estamos ante una aplicación sumamente sencilla, que básicamente nos proporciona las herramientas necesarias para disfrutar de Twitter, pero que a su vez es realmente potente e intuitiva. Todo ello envuelto en una impecable interfaz que se sustenta en estos dos pilares mencionados. Pasemos a verlo un poco más en profundidad.

Sencillez

Twitter es un servicio sencillo, centrado en proporcionar la posibilidad de comunicarse e intercambiar información en base a sólo 140 caracteres, y es curioso que a día de hoy sean aproximadamente 140 millones sus usuarios activos. Un pequeño servicio que seguramente no tendría el éxito que tiene si se hubiera sobrecargado en exceso, por lo que se puede decir que su secreto es la sencillez, algo integral en Boid.

Nos encontramos ante una aplicación muy fácil de utilizar, dividida en columnas y desde la que podemos acceder a los diferentes streams, tales como nuestra Timeline, nuestras listas, mensajes privados o favoritos, funciones básicas de Twitter que toda aplicación debería tratar y que aquí no podrían presentarse de forma más simple. Escribir un nuevo tweet es tan sencillo como pulsar un botón disponible en todas las pantallas de la aplicación. Se utiliza un sistema que recuerda a TweetDeck pero llevado un paso más allá, aprovechando las características de Ice Cream Sandwich, algo de lo que ahora hablaré.

Potencia

Esa sencillez contrasta con la potencia, con todo lo que podemos hacer, y esto nos hace ver que no hace falta diseñar complicadas o vistosas interfaces. He probado muchas aplicaciones en Android para utilizar Twitter, pero ninguna me acababa de convencer. Todo lo que por ejemplo TweetCaster, uno de los clientes más potentes, ofrece, lo pierde con una espantosa interfaz. Lo contrario pasa con clientes como Twicca, que si bien ofrecen una app bastante funcional, se queda corta en ocasiones.

Boid ofrece funcionalidades tales como el soporte de varios perfiles, la presentación de conversaciones, o el acceso a diferentes columnas (estilo TweetDeck) con elementos que nosotros mismos elegimos. Es posible, por ejemplo, guardar una búsqueda para presentarla en una columna. Las listas son inteligentes, es decir, no sólo muestran a nuestros seguidores y sus tweets, sino los RT que estos hagan, algo de lo que pocos clientes pueden presumir (ni siquiera el oficial). A la hora de componer un tweet, basta con pulsar un botón para adjuntar una imagen, tomar una nueva o incluir nuestra localización, algo que por cierto se puede activar por defecto. La localización de los tweets ya se puede ver a través de Google Maps, y hay que destacar que también se incluye la posibilidad de incluir una o varias columnas con los trending topics, las tendencias, ya sea a nivel local o a nivel internacional, y diaria o semanalmente, para estar al tanto de lo que se cuece en el servicio de microblogging.

Estoy escribiendo este análisis y estas impresiones cuando la aplicación aún no ha entrado en beta (aunque le queda poco). Estamos hablando de una alpha que ya muestra un admirable potencial, pero que está recibiendo actualizaciones casi a diario, y que llegado a la beta contará con los siguientes elementos:

• Soporte completo para tablets, aprovechando la pantalla
• Notificaciones push (la gran carencia en esta alpha)
• Restauración de puntos de lectura
• Edición del perfil
• Otras formas de acceder a listas y búsquedas, y amplicación de las opciones de estas

Interfaz

La simplicidad es el diseño definitivo. Estamos ante una de las primeras aplicaciones que me encuentro que realmente muestran lo que propone Google con Ice Cream Sandwich, la interfaz del ya no tan nuevo Android 4. Boid se basa 100% en Ice Cream Sandwich, y utiliza no sólo los elementos gráficos de este, sino la famosa propuesta de Action Bar, la cual permite colocar barras dinámicas que cambian en función de las necesidades de la aplicación. Boid utiliza dos, una superior, que muestra iconos representativos para nuestras columnas (o texto, según elijamos) y una inferior, con los elementos que realmente nos permiten utilizar la aplicación e interactuar con Twitter.

Y no hay más diseño. La tipografía utilizada es la también propuesta por Ice Cream Sandwich, y permite leer tweets con suma comodidad como podéis ver. El entorno se completa con la inclusión de algunos iconos indicativos, que por cierto nos informan de cuando un mensaje ha sido retwitteado, o de si un tweet incluye imagen, algo que por cierto también se muestra en la interfaz bajo los tweets.

Por cierto, hay que destacar que de momento la interfaz se ofrece en dos temas, uno oscuro, que ayudará a ahorrar batería, y uno blanco. Es previsible que según se avance también se incluyan otros colores, los cuales darán un toque personal a una interfaz que es elegante de por sí.

Conclusiones

Como decía hace un rato, Boid es a día de hoy solo una versión alpha que está a punto de convertirse en beta, pero ya ha superado a la mayoría de clientes que podemos encontrar en el ecosistema Android, posicionándose entre los mejores tanto en interfaz como en potencia, lo que nos hace suponer que su versión final será el nuevo estándar (si no lo es ya ésta) para aplicaciones Twitter. ¿Por qué Twitter no ha dotado a su aplicación de características similares?

Mirando al futuro de dichas aplicaciones, solo se me ocurre comparar a Boid con Carbon, un viejo conocido de Web OS que está a punto de hacer su incursión en el ecosistema Android con unas características muy similares y también centradas en Ice Cream Sandwich, la mayor ventaja y pega de ambas. ¿Pega? Si. El hecho de estar basada en ICS limita el uso de la misma a terminales que estén corriendo dicha versión del sistema operativo, un porcentaje realmente pequeño a día de hoy, causante del debate de siempre. La fragmentación de un excelente sistema operativo que los fabricantes se empeñan en maltratar.

¿Habéis probado Boid? ¿Cuáles son, a vuestro juicio, sus puntos fuertes y débiles? ¿Recomendáis alguna otra aplicación en su lugar?

Junto a Android e iOS, Windows Phone es uno de los sistemas más utilizados en terminales móviles en pleno 2012. Aún lejos de alcanzar a estos dos, debido seguramente al espectacular número de dispositivos que cuentan con el primero y a la aún alta popularidad del segundo, lo cierto es que todos los que lo prueban dicen cosas muy buenas de él. Y es que Windows Phone rompe con todo lo que fue Windows Mobile, proporcionando un sistema puramente diseñado para móviles, muy atractivo y en el que cada vez hay más oferta de aplicaciones, con grandísimas incorporaciones casi semanalmente. Recibiendo actualizaciones también de forma muy regular (la última fue hace apenas 10 días), ya empieza a sonar la que será la próxima major version: Windows Phone 8.

Y lo cierto es que los usuarios que ya están disfrutando de terminales con WP7 deberían estar más tranquilos que nunca, porque Microsoft acaba de confirmar que todos ellos recibirán WP8. Lo ha hecho un representante de la compañía en Portugal, asegurando que Microsoft se lo confirmaba hace unos días. Windows Phone 8, también conocido como Apollo (nombre clave) estará presente hasta en terminales como Samsung Omnia 7, lanzado en 2010, pero que pese a ello no se privará de las últimas actualizaciones que Microsoft ya última para el ecosistema.

De momento no hay muchas noticias sobre la nueva versión, pero se rumorea (y debería confirmarse también cuanto antes) que tendrá una integración total con Windows 8, con el que unificará versión, al menos en el número oficial de su nombre, y que incluiría novedades tales como una mayor adopción por parte de los fabricantes.

Volviendo a la noticia, cabe destacar que lo que está haciendo Microsoft con sus clientes es asegurarles la continuidad de sus terminales en una época en la que pese a que el software ha desplazado al hardware en cuanto a lo que un terminal puede ofrecer, los sistemas operativos parecen no poder garantizar que los fabricantes vayan a adoptarlos. Primeramente tenemos a Android. Google trabaja duramente en el sistema operativo, proporcionando su código fuente no sólo a las compañías, sino a todo aquel que quiera tenerlo. Sin embargo, parece que en la mayoría de casos la aparición de un nuevo sistema operativo choca con los planes de negocio de fabricantes, y por ejemplo a día de hoy hay muy pocos terminales que estén actualizados a la última versión de Android, 4.0, cuando ya se esta hablando de Jelly Bean, o Android 5.

Por el otro, en iOS el problema no parece ser tan grave, pero teniendo en cuenta que el número de terminales lanzados en los últimos 2 años se reduce a sólamente 2 en el ámbito de los smartphone, iPhone 4 e iPhone 4S, y que Apple es la fabricante, estaríamos ante un caso incluso peor. Pese a estar actualizados a la última versión, tristes ejemplos como Siri, el popular sistema de control por voz de Apple, siguen funcionando únicamente en el último de estos, con la empresa de la manzana asegurando que no tiene planes de llevarlo a iPhone 4, pero con todo una comunidad de expertos que no sólo insiste en que podría funcionar en el terminal, sino que lo ha demostrado. Esto se extiende a otras aplicaciones que limitan sus funciones o que incluso dejan de estar disponibles si no estamos en el último terminal de Apple, y destaca la negativa de una compañía que apenas trata de vender nuevos terminales aun cuando podría tener contentos a todos sus clientes, pese a asegurar que 4S es tan sólo una revisión de iPhone 4.

¿Pueden de alguna forma Microsoft y Windows Phone 8 cambiar esta tendencia y forzar a los fabricantes a que adapten sus terminales a la última versión de los sistemas operativos móviles si quieren subsistir? De momento, debido a su posición de desventaja, parece que no, pero es algo en lo que tendrían que tomar ejemplo, y en lo que Microsoft ya tiene mi voto.

En el mes de febrero, Google, que tiene una privilegiada posición en el sector de la movilidad, decidió expandir el alcance de su navegador y también lo llevó al mundo móvil lanzando una beta de Google Chrome para Android. Esta versión del navegador de Google incluye funcionalidades muy avanzadas que permitirán al usuario interactuar entre su equipo de escritorio y su terminal móvil enviando páginas y pestañas abiertas entre dispositivos, si bien, desgraciadamente, solamente está disponible para dispositivos Android 4.0 (Ice Cream Sandwich). Habiendo transcurrido un par de meses desde su publicación en Google Play, los de Mountain View han lanzado una actualización de esta beta que incluye algunas novedades interesantes.

Los requisitos de la plataforma destino sigue sin cambiar, es decir, sigue siendo necesario que el dispositivo tenga Android 4.0 y la aplicación sigue manteniéndose en versión beta (con número de versión 0.18.4409.2396). Para empezar, esta nueva versión está ya disponible en 31 idiomas y, además, está disponible en todos los países en los que Google Play opera y está disponible.

Por otro lado, desde el punto de vista de las funcionalidades, Google ha añadido algunas mejoras a la aplicación entre las que se encuentran:

• Posibilidad de permutar la vista de las páginas entre la versión móvil y la versión para equipos de escritorio, es decir, el usuario de Chrome para Android podrá alternar entre la vista móvil de una web determinada o la versión estándar. Teniendo en cuenta que la mayoría de dispositivos con Android 4.0 tienen una pantalla bastante grande tiene bastante sentido ofrecer esta funcionalidad.

• Posibilidad de crear marcadores como accesos directos en el escritorio del terminal móvil y acceder a estas páginas con un único clic sobre el icono de acceso directo.

• Soporte para el proxy configurado en el terminal.

• Posibilidad de utilizar cualquier aplicación instalada para manejar los enlaces de Chrome, es decir, podremos configurar qué aplicaciones pueden ser receptoras de enlaces que tengamos abiertos para, por ejemplo, enviarlos por correo electrónico o por mensajería móvil instantánea.

Para ser una beta, la verdad es que el paquete de funcionalidades es bastante amplio y Google Chrome para Android promete convertirse en un peso pesado para esta plataforma. Es una lástima que, con el enorme parque de terminales Android que hay en servicio, este navegador únicamente esté disponible para terminales con Ice Cream Sandwich.

Llegó el día de la semana en el que repasamos las informaciones que fueron de mayor interés para nuestros lectores en los últimos 7 días.

Una semana que nuevamente tuvo a Facebook como gran protagonista, en la que además de ser noticia por haber comprado Instagram, también se hizo popular por la presentación de los grupos para escuelas. Por otra parte, la popularidad en aumento de OpenStreetMap como alternativa Google Maps nos inspiró a estudiar el tema en mayor detalle y así poder explicar y compartir nuestras opiniones sobre el impacto generado por este servicio y lo que podría ser el futuro de los servicios de geolocalización en Internet.

Por su lado, Google sigue trabajando duro en su red social y esta semana renovaron por completo la interfaz de Google+, un cambio que gustó a muchos, pero que también generó comentarios negativos por el exceso de espacio en blanco que queda en algunas páginas. Mientras tanto, desde RIM llegan rumores de que se estarían preparando para lanzar el servicio BlackBerry Messenger para Android y posiblemente también para iOS.

Facebook compra Instagram

En un movimiento que nos sorprendió a todos, Facebook anunciaba haber comprado Instagram por 1.000 millones de dolares, una semana después de que la popular aplicación de fotos lanzara su versión para Android.

La noticia ha generado fuertes criticas por parte de los usuarios más fieles de la aplicación, pero a pesar de esto el crecimiento de Instagram no se detiene, y ya cuenta con 40 millones de usuarios, con una marca de un millón de nuevos registros cada día. En este momento el futuro de Instagram es incierto, y aunque ya se ha afirmado que la aplicación seguirá siendo la misma de siempre, tendremos que esperar para ver que sucede realmente.

De parte del equipo de Bitelia, nuestro compañero JJ nos ofreció su visión de cuales podrían ser las 5 razones por las que Facebook compró Instagram, un análisis con mucho sentido y sobre todo muy interesante. Por su parte Barbara nos mostró Instaport, una herramienta que nos permite descargar y exportar las fotos de Instagram al escritorio, gratuita y fácil de usar.

Facebook anuncia grupos para escuelas

Continuando con Facebook, la red social más popular del planeta no solo compra startups para luego acabar con ellas, y esta semana también ha anunciado grupos para escuelas, una herramienta dedicada a las escuelas y universidades que permitirá a los alumnos estar siempre enterados de lo que sucede en el campus.

Con Grupos para Escuelas, los usuarios van a encontrar un espacio virtual para discutir las clases con sus compañeros y otras personas interesadas en el tema, organizar eventos escolares, así como compartir archivos en el grupo, para que otros usuarios puedan descargar, por ejemplo, desgrabados de conferencias y material de lectura de clases.

A pesar de que la herramienta no se encuentra disponible para todos de manera inmediata a nuestros lectores les ha gustado mucho la noticia, por lo que podemos interpretar que grupos para escuelas de Facebook contará con una gran aceptación entre los usuarios y estudiantes.

Google+ recibe rediseño total de su interfaz

Siguiendo con las redes sociales, pero ahora desde el otro lado de la calle, Google+ ha recibido un rediseño total de su interfaz durante esta semana.

La nueva cara de Google+ tiene como característica principal una barra de navegación dinámica y personalizable que además agrega accesos rápidos a acciones específicas de las aplicaciones propias de la red social. El cambio ha sido bien recibido por gran parte de los usuarios, sin embargo, se ha encontrado un punto que generado fuertes críticas y burlas, debido al gran desperdicio de espacio en algunas de las páginas donde se aprecian grandes espacios en blanco.

Además del cambio en la barra de navegación también se introdujeron cambios significativos en los perfiles de usuario -que por cierto ahora se parecen mucho más a los de Facebook- así como mejoras que permiten ver las fotos y vídeos en mayor tamaños. Los Hangouts también han ganado un poco más de importancia y ahora es mucho más fácil ubicar conversaciones activas para unirnos de forma inmediata.

OpenStreetMap, Crowdsourcing y Open Data

Los cambios realizados por Google en las políticas de uso de su servicio Google Maps con el objetivo de comenzar a cobrar por el uso de su API, ha generado bastante movimiento por parte de grandes del sector tecnológico y ha dado más protagonismo a OpenStreetMap como alternativa a las aplicaciones que tienen como base la geolocalización.

Este movimiento nos ha llamado la atención de forma particular en Bitelia, por lo que nos hemos propuesto presentar una serie de artículos relacionados con la temática. Esta semana arrancamos con OpenStreetMap, el valor del Crowdsourcing y el Open Data así como lo que representa OpenStreetMap en la actualidad y por qué el proyecto amenaza el dominio de Google Maps como servicio líder en la rama de los mapas y localización geográfica.

RIM estaría probando la beta de BBM en Android

Aunque ha surgido como un rumor en las últimas horas, la posibilidad de que RIM esté pensando en lanzar BBM para Android ha llamado mucho la atención.

Al parecer la gente de Research in Montion estaría probando ya una versión beta para Android del que probablemente es su producto más exitoso y popular, BlackBerry Messenger. El rumor no solo incluye a la plataforma Android, sino que también existe la posibilidad de que el sistema esté disponible para iOS.

BBM llegaría como parte de BlackBerry Mobile Fusion, un paquete multiplataforma que trata de ofrecer a empresas una serie de servicios basados en una consola web, en el que RIM ya tiene tiene trabajando.