Ahora que ha terminado la keynote de Steve Jobs y todo el mundo ha vuelto a la normalidad llega nuestro turno para presentaros las principales novedades que se han mostrado en lo que a Leopard, la próxima versión de Mac OS X se refiere.

Time Machine

Para empezar, el plato fuerte: Time Machine es un sistema de control de versiones integrado en el sistema de archivos con el que podremos recuperar cualquier estado anterior de nuestros documentos, imágenes, carpetas, correos electrónicos y lo que se os pase por la cabeza. Todo ello utilizando una interfaz 3D y una linea de tiempo en la que se visualiza cada cambio producido. Una aplicación fantástica.

Aunque en principio puede parecer que se va a comer nuestro disco duro en dos minutos, Time Machine solo almacena lo que se modifica y aunque por defecto está activo en todo el sistema, podemos configurarlo para que ignore los elementos que queramos. Además, como también podemos indicarle que almacene las copias en otras unidades, puede ser un sistema de seguridad definitivamente recomendable.

Mail

Vaya, parece que no soy el único que se envía a si mismo correos para recordar tareas, direcciones o datos. Ahora podemos crear notas en el nuevo Mail que se almacenan en nuestro correo y permanecen accesibles para su consulta desde cualquier equipo, Mac o PC, sin problema alguno. De igual forma, también podemos crear listas de tareas pinchando en nuestros correos o notas, añadiéndoles fechas de finalización, alarmas y prioridades que se integran perfectamente en iCal sin que tengamos que hacer nada en absoluto.

Por otro lado, además del soporte de RSS, una novedad que puede dar mucha riqueza a nuestros correos electrónicos es el uso de plantillas html, algo nada nuevo por otra parte pero que se ha introducido de una forma que recuerda inevitablemente a iWeb: bonito y absurdamente sencillo de utilizar junto al resto de aplicaciones que integran el sistema operativo.

iChat

Además del nuevo interfaz con pestañas (¿un adelanto de lo que veremos en Finder?) y la posibilidad de conectarnos con varias cuentas simultaneamente, el nuevo iChat incluye un montón de interesantes novedades que van a hacer que nos planteemos muy seriamente dar el salto desde Adium: efectos de Photobooth, capacidad para mostrar presentaciones de Keynote, pases de diapositivas y fondos croma de vídeo. ¡Esto ya no es un simple programa de mensajería! ¡Es como estar en la misma habitación con nuestros contactos!

Incluso podemos compartir nuestro escritorio y permitir que otra persona pueda controlarlo para explorar juntos una web, solucionar algún problema, o trabajar en el mismo proyecto. Por supuesto, cuando abrimos una sesión Screen Sharing, iChat iniciará automáticamente un chat de audio para que podamos hablar con la otra persona y hacer la experiencia aún más increíble.

Spaces

Spaces es el nombre del nuevo sistema de escritorios virtules integrados en el propio sistema. Podemos pasar de uno a otro mediante atajos de teclado o utilizando una visualización a vista de pájaro muy similar a Expose. Además, desde esta vista en la que vemos en una sola pantalla todos nuestros escritorios podemos ordenarlos como queramos e incluso arrastrar y soltar aplicaciones de unos a otros.

Spotlight

Algunas de las nuevas características que incluirá SpotLight en Leopard son la posibilidad de buscar en webs y otros ordenadores de nuestra red a los que tengamos acceso, así como un lanzador de aplicaciones similar a QuickSilver (ahora mismo podemos lanzar aplicaciones desde Spotlight de Tiger, pero no tan rápida y cómodamente que con QuickSilver).

Además, el motor de búsqueda de Mac OS X incluye Quick Look, un nuevo sistema para previsualizar documentos, imágenes, vídeos y demás sin necesidad de abrir la aplicación correspondiente. Tal solo pulsaremos sobre el icono junto a cada resultado y listo… sabremos si es lo que buscamos.

Dashboard

Leopard incluirá nuevos widgets, y sincronización mediante .Mac para que todos nuestros equipos puedan tener las mismas preferencias en Dashboard, pero la novedad más interesante de esta nueva versión es Web Clip, un sistema que nos permite con un solo click en Safari crear recortes de las páginas web que consultemos con mayor frecuencia para tenerlas siempre a mano. Se acabó la necesidad de cread widgets específicos para cada página, ahora somos nosotros los que los hacemos en unos segundos y con un interfaz personalizable que seguro os encantará.

Por último, también se ha presentado de forma oficial DashCode, la aplicación con la que podemos desarrollar nuestros propios widgets de una forma totalmente visual e intuitiva gracias al uso de plantillas, y que ya os presentamos hace algún tiempo cuando se filtró por un error de la compañía.

iCal

Las mejoras del organizador personal de Mac OS X se centran en permitirnos compartir e intercambiar información, citas y calendarios con nuestros amigos, familiares o compañeros de una forma realmente cómoda y eficiente. Gracias al soporte del estándar CalDAV, podemos planificar calendarios y reuniones de forma colaborativa a través de Internet sin que peligre nuestra seguridad en ningún momento ante miradas indiscretas, algo especialmente tranquilizador ya que otra nueva característica es la posibilidad de adjuntar archivos a nuestras citas o eventos con tan solo arrastrar y soltar.

También podremos olvidarnos de enfrentarnos a nuestras apretadas agendas a la hora de establecer una reunión: iCal busca el mejor momento para todos gracias a la nueva característica de Auto Schedule, una característica que seguro tendrá una acogida bastante buena en empresas y grupos de trabajo.

Acceso Universal

¡Al fin! El nuevo VoiceOver incluye soporte multilenguaje que permitirá añadir nuevos sintetizadores de voz para que, de una vez, Mac OS X hable nuestro mismo idioma.

Otras novedades en accesibilidad son Alex, una nueva voz especialmente diseñada para ser inteligible aún a altas velocidades de pronunciación, y el posicionamiento del sonido para que localicemos más facilmente su origen. Lo único que necesitamos es unos cascos o altavoces estéreo.

Soporte de 64 bits

Mac OS X Leopard perfecciona el soporte de 64 bits que estrenó Tiger para permitirnos sacar el máximo partido a grandes cantidades de memoria conservando el rendimiento y la compatibilidad con las aplicaciones existentes de 32 bits. De este modo no importa si utilizamos una aplicación de 32 o 64 bits en un equipo con procesador PowerPC o Intel, todas funcionan en la misma versión del sistema operativo.

No hay duda que Leopard va a sacar toda la potencia de los nuevos Mac Pro y Xserve con procesadores Xeon. ¿Os he dicho que dentro de poco es mi cumpleaños? ;)

Core Animation

La familia formada por Core Image, Core Vídeo y Core Audio ahora cuenta con un nuevo miembro que promete mejorar el interfaz de todas las aplicaciones que lo utilicen con espectaculares efectos, transiciones y animaciones en general: Core Animation.

Este motor de animaciones basado en capas y con soporte completo de transparencias y efectos Core Image será la base sobre la que puedan construir nuevos y revolucionarios interfaces como los de Time Machine y Spaces (que ya lo utilizan). Pero no os asustéis, nuestros Mac seguirán funcionando como la seda gracias a que se ha puesto especial incapie en optimizar estos cimientos del sistema para aprovechar los procesadores multi-core (de varios núcleos), así como toda la potencia de la GPU. Esto quiere decir que será la tarjeta gráfica la que se llevará la mayor parte de la carga de trabajo, dejando nuestra CPU disponible para lo demás.

En la demo que encontraréis en su web vemos como se ha recreado el anuncio 1000 Song de iTunes completamente en tiempo real utilizando algunas de las posibilidades que ofrece Core Animation. No puedo esperar a ver lo que hacen los desarrolladores con esto.

Xcode 3.0

Como no podía ser de otra forma en una conferencia para desarrolladores, el plato fuerte ha sido la nueva versión de Xcode 3, el entorno de desarrollo de Apple que permite sacar todo el partido a las nuevas características de Leopard.

Además de ser cuatro veces más rápido que las versiones anteriores, herramientas como Interface Builder son más potentes y fáciles de utilizar que nunca, y ahora los programadores pueden volver a cualquier punto anterior del desarrollo sin problemas. Finalmente, Xcode 3.0 incluye una nueva herramienta llamada Xray basada en DTrace y que, mediante un interfaz similar al de GarageBand, nos permite visualizar el rendimiento de nuestra aplicación en tiempo real.

¿Qué os parece? Según Jobs, esto solo es una pequeña muestra ya que aún guardan algunos ases en la manga que mantendrán en secreto para evitar que las fotocopiadoras de Redmond (sede de Microsoft) comiencen a funcionar. Por otro lado, esta preview para desarrolladores estará disponible desde hoy, pero aún tendremos que esperar hasta primavera para poder hacernos con la versión final a un precio aproximado de 129 euros.

Actualización: Ya está disponible el vídeo de la keynote. Que aproveche.