Escuchar música nunca había sido tan fácil gracias a las muchas opciones que hay, aparte de la clásica radio musical: emisoras de radio online, canales temáticos en YouTube, tiendas como iTunes o Amazon MP3, servicios de streaming como Spotify o Deezer... Sin embargo, hay tanta producción musical que encontrar un nuevo grupo puede resultar complicado. Para poner remedio a este problema, saber qué nuevo grupo escuchar, Spotify y otros se han puesto las pilas para ofrecer recomendaciones. Años atrás ya cumplían esta función servicios como Last.fm. Desde tu teléfono móvil, dispositivo que ha sustituido en muchos casos al clásico reproductor MP3 o iPod, también hay aplicaciones especializadas en recomendar y ayudarte a descubrir música. Hay muchos ejemplos, pero hoy nos vamos a centrar en SoundWave, la propuesta para iOS y Android más reciente.
SoundWave es una aplicación para Android y dispositivos iOS (iPhone, iPad, iPod touch) con la ambiciosa misión de ayudarte a descubrir música acorde a tus gustos. Para ello, SoundWave se sirve de varias fuentes: la música que escuchas en Spotify y Rdio, la música que se escucha a tu alrededor y la música que escuchan tus amigos y contactos presentes en SoundWave. El resultado no será inmediato, pues necesitarás escuchar canciones con Rdio y Spotify un tiempo, configurar una lista de contactos y revisar las canciones que escuchan otros usuarios marcando si te han gustado o no. Pero al cabo de unos pocos días, SoundWave sabrá decirte qué nuevos grupos o canciones pueden ser de tu agrado.
Para empezar a usar SoundWave, el primer paso es descargar e instalar la aplicación desde las tiendas oficiales de Google y Apple en tu dispositivo móvil. Al abrir la app por primera vez, tendrás que dar permiso para dar tu posición en el mapa, imprescindible para localizar música a tu alrededor, y acto seguido registrarte. Puedes usar tu cuenta de Facebook o crear una cuenta nueva usando un correo electrónico. Para que te conozcan los demás usuarios de SoundWave, es recomendable cumplimentar los datos personales, como nombre y apellido, sexo y edad, así como una fotografía o imagen que te defina.
Una vez dado de alta como usuario de SoundWave, podrás marcar usuarios ya existentes para seguir. En la sección Historial de actividad aparecerán sus canciones escuchadas o puntuadas. Al principio, usar SoundWave puede resultar algo complicado, si bien una vez familiarizado te será fácil navegar por sus secciones, organizadas en torno al botón de la esquina superior derecha, y donde destacan "Historial de actividad", "Mapa musical" y "Explorar".
En "Historial de actividad", como he dicho antes, es donde verás lo que escuchan los contactos que sigues y tus propias canciones. Desde "Gente" tendrás ocasión de quitar contactos o añadir nuevos. Desde el Historial puedes indicar si una canción te gusta, te disgusta (ojalá Facebook tuviera este botón), reproducirla y guardarla en favoritos, compartirla con tus contactos de Soundwave o a través de Facebook.
Desde "Mapa musical" podrás descubrir música que escuchan los usuarios de SoundWave de alrededor, con la posibilidad de delimitar el área a buscar dibujando un círculo en el mapa. El resultado puede ser positivo o no, depende del gusto musical de esos usuarios. En cualquier caso, podrás marcar canciones como buenas o malas.
Finalmente, en "Explorar" tendrás la oportunidad de descubrir música de una forma más ordenada accediendo a las listas de canciones más oídas, más populares y más odiadas. La primera lista es obvia, en el caso de las otras dos, corresponden a las canciones que han sido marcadas más veces como buenas o malas. A su vez, podrás indicar si esas canciones te gustan o no. Además, al entrar a cada canción, tendrás ocasión de escucharla durante unos segundos y en la parte inferior, verás resultados de búsquedas de esa canción en YouTube y SoundCloud, por si quieres oírla entera.
En conclusión, SoundWave se encuentra a medio camino entre recomendador de música y red social musical, una buena oportunidad para conocer nuevos cantantes y canciones usando la inteligencia colectiva de los demás usuarios. Es de agradecer que se incluya un botón para indicar que una canción no te gusta, para así mejorar la detección de música afín a tus gustos. Por otro lado, su integración con servicios populares como Facebook, Rdio y Spotify lo convierten en un aliado para encontrar nuevos estilos que quizá no conocías.