Hoy 16 de julio, Microsoft había organizado un evento en San Francisco alrededor de su suite ofimática, Microsoft Office. Sabíamos que los de Redmond estaban trabajando en una nueva versión de esta suite y aunque se hablaba de Office 15, al final el nombre será Microsoft Office 2013 de la cual ya tenemos una Costumer Preview disponible.

¿Y cuáles son las claves de esta nueva versión de Office? Microsoft Office 2013 es una suite que llega de la mano de Windows 8, con todo lo bueno y lo malo que eso significa; es decir, no será compatible con Windows XP o Windows Vista puesto ambos sistemas operativos carecen de la interfaz Metro (que será una de las características de esta nueva versión de Office). Efectivamente, Office 2013 soportará la interfaz Metro y, por tanto, podrá manejarse desde dispositivos como Surface o tabletas ARM aunque por ahora estará disponible en versión escritorio.

Otro de los puntos fuertes de Office 2013 es el mundo de la nube, algo que ya conocíamos y que por fin se confirma. ¿Cómo se integra la nube en una suite de escritorio? Ofreciendo al usuario la posibilidad de trabajar con sus documentos desde múltiples dispositivos y entornos, es decir, trabajar desde su PC de escritorio, editar los mismos documentos desde su terminal con Windows Phone, introducir más cambios desde una tableta o trabajar desde un equipo con Windows 7; esa es la idea, ofrecer al usuario todo un ecosistema de entornos con los que poder trabajar y, por tanto, introducir la variable de la movilidad dentro de la ecuación de Office valiéndose de servicios como SharePoint (en entornos empresariales) o de SkyDrive (para un entorno más personal). De hecho, la nube no solamente llega a Office para ofrecernos un almacenamiento ubicuo sino que también llega para ofrecernos Office como software as a service bajo un modelo de suscripción (es decir, el modelo Office 365) en el que podremos encontrar múltiples paquetes para empresas y particulares.

Si bien el interfaz Metro es uno de los aspectos que más chocan en Windows 8 y, precisamente, Office 2013 estará preparado para trabajar con Metro, afortunadamente no todo está perdido. Los usuarios que estén acostumbrados al interfaz Ribbon, es decir, el clásico escritorio, estamos de suerte porque Office 2013 aún trabaja con este interfaz. A primera vista, tanto Word 2013 como Power Point 2013 (por citar algunas de las aplicaciones) nos presentarán un interfaz que guarda cierto parecido con Office 2007 u Office 2010, sin embargo hay pequeños detalles que nos indican que esta nueva versión de Office guarda algunas sorpresas y, además, no hay que perder de vista la compatibilidad de la aplicación para su manejo desde dispositivos táctiles.

Para empezar, tendremos la opción de vincular servicios de terceros como Flickr o LinkedIn con la idea de usarlos como fuentes de contenidos para nuestros documentos (de la misma forma que podríamos usar nuestra cuenta de SkyDrive) y, de esa forma, ampliar las opciones de galerías de imágenes con las fotos que hayamos publicado en Flickr.

Entrando en materia, Word 2013 llega al fin con soporte para archivos PDF (algo que ya sabíamos), es decir, podremos abrir archivos PDF directamente desde Microsoft Word sin necesidad de tener instalada la aplicación de un tercero (un movimiento con el que Microsoft comienza a desterrar a Adobe Reader de su sistema operativo). Además, la nube deja en Word varios detalles interesantes puesto que podremos sincronizar nuestros documentos hacia nuestros dispositivos (enviándoles los cambios que hemos realizado) y también se sincronizará una especie de marcador que indicará el último punto en el que estábamos escribiendo (ideal para retomar el trabajo). Si a estas novedades le sumamos un nuevo gestor de la maquetación de los documentos (incluyendo la posibilidad de insertar vídeos procedentes de la web en los documentos sin tener que hacer extraños movimientos), parece que Word 2013 llega dispuesto a buscarse hueco con bastante fuerza dentro del mundo de las empresas.

Excel 2013 también llega con algunas novedades interesantes con la idea de facilitar el uso de esta hoja de cálculo tan amada por unos y tan odiada por otros. Excel 2013 "aprenderá" de nuestro uso y nos ayudará a autocompletar las celdas de manera automática sin necesidad de recurrir a fórmulas o macros, se mejoran las funciones de auto-corrección para localizar erratas o inconsistencias en los datos y se mejora, aún más, la galería de gráficas disponibles.

Power Point llega dispuesto a mejorar nuestras presentaciones, ya sean para el trabajo o para ver alguna de las que circulan por la red dispuestas a mermar nuestra productividad. Power Point 2013 nos ofrecerá la posibilidad de vincular nuestra cuenta de Facebook, Flickr o LinedIn para que obtengamos contenidos (imágenes, vídeos, etc) de estas redes sociales y podamos insertarlos en nuestras presentaciones de una manera muy cómoda y, sobre todo, rápida. También se mejoran las opciones de visualización, tanto para dispositivos móviles como para equipos en los que tengamos 2 pantallas (una para proyectar al público y otra con las notas del speaker).

Outlook llega con soporte para Exchange ActiveSync, es decir, podremos usar servicios de sincronización en la nube (contactos, notas, tareas, calendarios, etc) sin necesidad de desplegar un servidor Exchange en nuestra empresa. Precisamente, Outlook 2013 es el componente en el que Microsoft ha puesto el mayor énfasis con la idea de mejorar la productividad de los usuarios y, sobre todo, su velocidad de respuesta (mensajes, citas, etc) y capacidad de organización (incluyendo el pronóstico del tiempo a la información de las reuniones de la agenda en base a la ubicación de éstas).

El bloc de notas de Microsoft, One Note, también se acerca a sus "hermanas móviles" gracias a la interfaz Metro y, al igual que las versiones para Android o iOS, la versión de escritorio se orienta hacia la nube y SkyDrive con la idea de mantener sincronizada la información.