Ésta es la era del conocimiento y los jóvenes pasan cada vez más tiempo con las computadoras, los teléfonos inteligentes y otros dispositivos. La semana pasada conocimos el estudio realizado por la Universidad de Boston acerca de ¿Por qué usamos Facebook?. Queremos conocer la causa de tanta atención invertida en internet. Ahora entra en juego un nuevo análisis que impulsa a los investigadores a preguntarse cómo todo ese tiempo de pantalla y multitasking afecta a los niños y adolescentes en su capacidad para concentrarse y aprender - incluso conducir automóviles. Un estudio de la Universidad de Stanford, publicado el último miércoles, lucha con una nueva pregunta: ¿Cómo la tecnologÃa está afectando la felicidad y el desarrollo emocional?
La respuesta en el estudio de los hábitos online realizado en base a una encuesta de niñas de 8 a 12 años es que aquellas que dicen gastar una cantidad considerable de tiempo en el uso de multimedia se describen a sà mismas en formas que sugieren son menos felices y socialmente menos cómodas que sus compañeros, los cuales dicen pasar menos tiempo frente a las pantallas. La investigación plantea tantas preguntas como las que trata de responder. Esto es asà porque la investigación se basó en una encuesta en lÃnea tomada por más de 3.400 niñas, una muestra que puede no ser representativa de la población más grande y no está sujeta a un seguimiento o verificación por parte de los investigadores.
Una de las cuestiones cruciales que los investigadores no fueron capaces de responder es si el uso intensivo de los medios de comunicación fue la causa de la infelicidad o si las niñas son menos felices desde un comienzo y se sienten atraÃdas por el uso excesivo de los medios de comunicación con el fin de retirarse a un mundo virtual. Los examinadores suponen que el uso intensivo de los medios es un factor que contribuye a los retos sociales de las niñas, necesarios para experimentar la comunicación que proviene del contacto cara a cara, asà como para aprender a leer el lenguaje corporal y expresiones faciales sutiles y verbales.
“Los seres humanos se construyen para notar estas señales - el temblor de la voz, la transpiración, la postura del cuerpo, levantar una ceja, una sonrisa o fruncir el ceño”, dijo Clifford Nass, un profesor de comunicación de la universidad que dirigió el estudio. Los medios de comunicación social, agregó, dejan la conversación en dos dimensiones. “Si no estoy con usted cara a cara, no diferencio estas cosas. O bien, si estoy cara a cara con usted y estoy enviando mensajes de texto también, no voy a verlas.”
El estudio apareció el miércoles pasado en “Developmental Psychology”, una revista publicada por la Asociación Americana de PsicologÃa, como parte de una serie de artÃculos sobre la tecnologÃa interactiva y el desarrollo humano. No existe ningún estudio similar sobre cómo el tiempo dedicado a los medios audiovisuales afecta a los niños.
Si bien las limitaciones de la investigación, basada en una encuesta online, no permiten verificar a ciencia cierta la edad de las encuestadas puede impulsar nuevos estudios acerca de la conexión entre el tiempo consumido en lÃnea y el desarrollo social asà como la discusión de estos temas dentro del cÃrculo familiar.
Deja un mensaje claro, dar a conocer cuán importante es para los padres crear oportunidades para las niñas de ‘desconectarse’, de vivir una vida equilibrada y aumentar la calidad del face to face con las personas importantes para ellas”, dijo Mikel Brown profesor de Colby College quien estudia el comportamiento de las niñas en lÃnea.
La investigación se basó en una encuesta de alrededor de 80 preguntas a 3.461 niñas a las que los cientÃficos encontraron por una publicidad en la revista Discovery Girls. Los investigadores encontraron que la cantidad promedio de uso de los medios de comunicación entre las niñas encuestadas fue de 6,9 ​​horas por dÃa, cifra que incluye la lectura, asà como el tiempo frente a la pantalla.
Ensayos de investigación como el descrito no sólo dan a conocer el comportamiento actual de la sociedad con respecto a la tecnologÃa, sino que fomentan el surgimiento de nuevas preguntas. Cada una de ellas más interesantes y certeras que se dirigen al último paso para entender las causas por el entusiasmo de estar online. Además anima a las personas a discutir sobre el tema ya sea estén familiarizados o no, lo que brindarÃa dos puntos de vista diferentes creando una conversación más enriquecedora.
¿Cuánto tiempo le dedican ustedes a estar conectados? ¿Qué brinda Internet que no lo haga la vida real?
Imagen: Vauvau
Yo llevo 12 años en la red y he pasado por todo tipo de situaciones, desde ser adicto a algunos de los servicios disponibles, hasta disfrutar y auto-mejorarme a mi mismo tanto con personas que he conocido como con materiales que pude estudiar, no sé si es triste decirlo, pero todos los amigos que tengo actualmente de forma fÃsica, los conocà por internet. Internet me ha dado tanto, como me ha arrebatado y a la pregunta si ¿internet me ha hecho más feliz? he de echar lo bueno y lo malo a una balanza y decir: SÃ
estos son enfoques…raros: ¿nos hizo más felices la rueda?¿y la electricidad?¿y el motor de combustión interna?¿por qué el tremendismo con las costumbres que se están generando alrededor de la red?¿acaso hay algun internáuta que no haya encontrado algún amigo del que se habÃa distanciado, que habÃa perdido de vista?¿cuántas cosas no descubrimos GRACIAS a la red? no se cómo será en los paÃses “desarrollados”, pero en los -supuestamente- en vÃas de desarrollo, la red puede MARCAR LA DIFERENCIA entre seguirnos hundiendo y lograr adelantar.