¿Cómo está la relación entre los entornos corporativos y el software libre? Esta pregunta analizó la empresa Zenoss, a través de una encuesta realizada a 1000 personas en una conferencia sobre administración de sistemas (USENIX) y en una comunidad Open Source (Zenoss Core). Aunque este último dato quizás limita un poco el alcance de los resultados por ser personas relacionadas al software libre las encuestadas, es interesante notar cómo las empresas están incorporando con mayor facilidad aplicaciones bajo este modelo de código abierto. La información fue recopilada en una infografÃa del estado de adopción del software libre.
Los datos más relevantes que se desprenden de la infografÃa son que el 98% de las empresas usan software open source de alguna forma y la satisfacción se ubica entre 7 y 8 puntos (en una escala de 1 a 10). Según los mismos encuestados, los principales motivos para elegir software libre son la flexibilidad y la disminución de los costos,
El 76% de los administradores fueron muy claros respecto a su polÃtica en la empresa: usar software libre siempre que sea posible. Aunque no queda muy claro qué refiere esa expresión, no deja de ser un aspecto positivo para el software libre. Otro dato alentador es que el 71% de las empresas lo considera fácil de implementar, un valor muy superior al 48% del año anterior (que comenzó en un 26% en el año 2006).
Por otro lado, la escasa documentación y la falta de soporte son indicados como los principales motivos para no utilizar software libre. Ante la pregunta de cuál es la polÃtica en la empresa para con el software libre, casi el 10% contestó que sólo utilizan software libre cuando hay soporte técnico disponible. Incluso en mi experiencia en el rubro, creo que en el caso de las empresas grandes este valor debe ser mucho mayor. La idea de que en el software libre existen muchos foros y una comunidad dispuesta a contestar las dudas de los usuarios puede ser satisfactoria para el usuario final, pero las empresas aún necesitan ese servicio asociado a la adquisición de un software.
Mientras para la noticia original esto es asombroso, a mi criterio es algo simplemente muy bueno; ya que como mencioné, entiendo que los valores pueden ser un poco más altos (respecto a la satisfacción por el software libre) por el lugar donde fueron tomados los datos, pero a la vez también es cierto que revelan que las empresas ya consideran muchas aplicaciones libres como alternativas tan válidas como otras de código cerrado. Por último, otro punto muy importante es que estas estadÃsticas nos recuerdan algo que, aunque parece obvio para algunos, en el dÃa a dÃa parece olvidarse: el software libre no es sólo Linux. Mientras el sistema operativo libre más popular no logra masificar la cantidad de usuarios, muchas aplicaciones libres sà están penetrando a niveles muy altos en las empresas; aunque las utilizan sobre sistemas operativos privativos como Windows o Mac OS. Aunque algunos puristas no estarán muy contentos con esto, para muchos otros sà puede ser considerado un triunfo del software libre.
Open Source ≠Software Libre
Es muy interesante la propuesta de software libre, sobre todo para pequeñas y medianas empresas.
Además de ahorrar costos tiene un componente llamativo que invita a compartir conocimiento.
Sin embargo, el caso de las empresas donde se usa de manera intensa la suite ofimática Microsoft Office, deja dudas con respecto a la migración a plataformas Linux.
Si bien Linux tiene mejores distribuciones, las presentaciones de Ubuntu (por ejemplo), son más amigables y agradables, no hay una intervención congresa con respecto a lo ofimático, seguimos con Open Office como la mejor opción, con su apariencia rústica, la deficiencia en diccionarios y todo lo demás.
Los ingenieros y programadores deberÃan intervenir ese aspecto, en recursos básicos de oficina estamos mal desde las plataformas libres.