Qbo es un pequeño robot que utiliza Linux y software _open source_, cuyo lema es "Inteligencia Artificial en Casa", y que cuenta con estas y otras características:
Visión estereoscópica
Sistema de reconocimiento de voz
Sistema de síntesis del habla
Panel de control web
Interfaz de programación (API)
Conexiones WiFi y Bluetooth
Sensores para evitar obstáculos, caídas y golpes
Tarjeta Mini-ITX
Procesador Intel Atom CPU
GPU NVIDIA Ion
Pesa entre 9 y 11 KG.
Altura de casi medio metro
* Estación de autocarga de batería
El robot esta desarrollado por la empresa Thecorpora, liderada por el español Francisco Paz. Como él mismo explica, todo el software (escrito en Java y C++) de Qbo es _open source_; el firmware también. Y así como sucede con el movimiento FLOSS, Francisco busca que surja una gran comunidad de desarrollo alrededor del robot.
Por supuesto, Qbo no es el primero de su tipo. Varias universidades europeas reunidas en el Consorcio RobotCub crearon iCub, un robot para estudiar cómo aprenden y piensan los seres humanos. Otros son el RoboCar, un automóvil autónomo que usa Linux, y el PR2 de Willow Garage, gobernado por ROS, un sistema operativo _open source_ especializado en robots.
Paz quiere llegar a convertirse en el Modelo T de los robots para los entusiastas del DIY ("hágalo usted mismo", así como una plataforma adecuada para la programación. De hecho, ya se conocen algunas partes de su especificación.
La robótica es un área fascinante para los científicos e ingenieros, pero también los es para entusiastas y curiosos de la tecnología en general. ¿Qué tal si a eso le sumamos software y hardware libre? Entonces nos encontramos con un inmenso depósito de conocimientos por descubrir, mejorar, ampliar o reinventar.